第五章
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一路上步莨嘴角上揚的弧度就沒緩過，想到帝君的擔憂關切，心裏別提多樂。
北霽帝君將她放在床塌靠著，即刻施法治療她傷口。靈力由他掌中傳出，層層覆在她傷口，漸漸融入，微涼的感覺舒緩了痛意。
片刻待傷口愈合，帝君收掌，瞧看還有瘀血痕跡，傷了筋骨不會那麽容易完全覆原。他拿出一白玉小盒，揭開，指尖點了些藥膏，握著她小腳，輕輕在她腳腕揉開，再慢慢塗抹。
揉藥的人面不改色，被揉的人是面紅耳燒，咬唇忍著羞澀。
擦完藥，帝君問她還疼不疼，步莨沒擡頭，吶吶著不疼。他放下心，便將藥盒擱在她床頭，叮囑她每日早晚各塗抹一次。
待步莨點頭應下，帝君才發覺她臉蛋紅得有些詭異？又起了擔憂，勾起她下巴細細查看，卻也沒瞧出什麽異狀。問道：“還有哪裏不適？”
溫熱呼吸拂在她面上，步莨臉更紅了三分，搖搖頭，卻問：“今日的舞蹈，好看嗎？”
北霽帝君這才驚覺兩人距離近得能聞到她身上淡淡清蓮香。他忙松開她下巴，身子退了些。
“好看。”他真心實意誇讚。
步莨仰頭睇入他眸中，漆黑眸瞳映出女子含羞的臉，她又問：“帝君，喜歡…嗎？”她終是咽下了一個我字。
北霽帝君恍然察覺她是因害羞而臉紅，紅撲撲像抹了桃花胭脂。他舒目淺笑：“喜歡。”
步莨眼睫微顫： “其實，訂婚儀式後，還有一個環節，女子會送男子一份禮物。””哦？”帝君好奇笑問：“阿莨準備了禮物嗎？”
步莨定定看著他，深吸一口氣，忽而跪坐起，一手搭在他肩頭，傾身過去，雙唇印在他臉頰。
她十分不舍地移開，低著頭乖乖跪坐，沒敢看他。哪有什麽最後的環節，不過是她胡謅八扯而已。
帝君呆住，半晌沒回過神，臉上被她吻過的地方，熱得發燙。
***
大婚在即，步莨犯了愁，聽魔宮裏的侍女說新婚之夜乃春宵千金，對夫妻日後和諧相處有很大關系。
她納悶，不就是一個人睡覺變成兩個人睡覺嗎？難不成還得發生點什麽重要之事？
思來想去也不解，夫妻間私事也不好問漆伯，而靈虹又是只不谙世事的蝴蝶妖，更是一問三不知，比她懂的還少。不過靈虹打聽到人界有關於夫妻新婚夜的相關書籍。
兩人琢磨著，決定跑一趟人界，去尋兩本書來拓寬些知識，總好過新婚當夜在帝君面前丟臉。
去到人界時，她兩搖身變了男裝，在人界男子身份行事方便。步莨竹青雲紋裳，鏤空銀簪插發。靈虹則草灰色書童身打扮，以發帶綁了個圓頭髻。
兩人落腳在人界鏡國——陵水城。恰是七月流火，暑熱減退，天氣漸涼。
走走停停看了一家書店，兩個書攤，也沒瞧著半本關於新婚之夜的相關書籍。步莨有些著急，莫非人界並不是所有地方都有此類書？
走在路上，靈虹湊她耳邊道：“公主，要不咱回上一家書店直接問問老板？興許這類書不一定擺在面上。”
“有道理！”步莨立馬轉身要沿路返回。
面前正走來個面白唇紅的男子，她定了一眼，少年的臉跟抹了白石灰一般，乍一看怪嚇人，她沒仔細瞅，直接繞了過去。
將才踏出兩步，啪的一下，一只手拍在步莨肩頭。她腳步一頓，旋個身轉去，眼前一張慘白的臉，正瞇著眼對她笑。
“嘿？！”步莨登時後跳一大步，瞪著這面白少年。
只見那少年收了笑，摸著自己臉，幾分無辜：“我有這麽可怕嗎？”
步莨這才迅速打量一番，竟發覺這少年五官委實端正俊秀，眉淡如柳煙，唇紅似染胭，兩眼聚神發亮。就是這臉……忒白了些！
“小兄弟長得挺秀氣，就是別突然湊那麽近，心大的也會被嚇丟魂。”她委婉道，收了心神就要離開。
就見靈虹瞪大眼驚諤樣子，對她道： “公主，你…你在同誰說話？”
步莨莫名，瞧了眼前面仍瞇眼帶笑的少年，指了指他，正要開口，卻才發現路過有行人皆一臉奇怪目光看著自己。
這會兒輪到步莨錯愕，她靠近靈虹，指頭點了點前面：“那兒有個臉白得跟塗了幾層面粉的少年，你瞧不見？”
靈虹怔怔搖頭，兩眼驚得要突出來。
“我也很奇怪，為何你能看到我？”少年突然開了口：“即便是天界的神仙，也只有修為高的才能在人界看到我隱匿的原身，你這不仙不魔的，竟也能看到我？”
不仙不魔？這人詭異莫測，說話陰陽怪調……步莨突生警覺，不願再多言，轉身拽著靈虹手腕離開。
見她面色陡沈，靈虹沒敢開口，隨著她大步走。兩人將才走了幾步，四周光線倏然暗淡。步莨下意識擡頭看天空，明明艷陽當空，萬裏無雲，怎突然像蒙著灰沙般。
“他們，他們都被定住了！”靈虹扯著她衣袖驚喊。
步莨一瞧，視線所及範圍的凡人皆被定格，就連旁邊茶館倒茶的小二那水也定在半空，一切好似施了時空法術。漆伯說過時空法術需要修為非常高才能習得，就如北霽帝君如此強大修為才能施展。
她忙轉身，就見那位少年正踱步而來，眉宇輕松自若，並未受到影響，是他施的法術？
少年指間撚訣，手掌一拂，瞬間就將她們易容術去除，顯露了真身。他笑了笑：“一只是妖，一個嘛，也不知是仙是魔。跑來人界做何風浪？”
靈虹看見前面逐漸成形的人影，嚇得一楞，又忙擡臂要將步莨護在身後，卻被步莨搶先立在她身側。
步莨冷冷盯著少年，只覺他的笑幾分驚悚，幾分不安的預感。她即刻幻出長鞭握在手中，喝道：“你是人是鬼！無緣無故擋我們道，作何！”
“我呢，其實也只有閑的沒事才跑來人界轉悠轉悠，見到有妖擾亂人界，便有些手癢，得管管。”少年停在她五步距離。
語氣這般狂妄！步莨譏言冷諷：“那你管得還真寬！你哪只眼睛看到我們擾亂人界？休要信口雌黃！”
“就是就是！”靈虹點頭附和： “我們來人界一沒殺人二沒鬧事，你怎胡口漫言？何況這人界歸冥界管，何時輪到你來管？”
話音剛落，步莨同靈虹皆頓住，面面相覷，難不成……真倒黴碰到個冥府的官兒？！
魔帝曾切切叮囑，但凡遇到冥府的官兒，能繞道盡量繞道，那冥界閻王性子陰險狠辣，不是個善茬，底下的兵也是近墨者黑。是以，魔族對冥府的印象一直是既糟糕又惶恐。
“對了！我可不就是冥府的官兒，管管這人界閑事。”少年瞇眼笑回。
兩人心一緊，步莨還未思索如何應對這無理之人，只見少年出手如電，一條鐵鏈頓時從他袖中飛出，霎時套住了靈虹脖子，一拽，靈虹瞬間閃在他旁邊。她半點未掙紮，好似中了迷藥，被這奇怪鎖鏈套住就垂首呆滯。
步莨楞住，他行動快得她連眨眼的時間都沒。
步莨迅速甩出長鞭欲將靈虹拽回，可鞭子還未近靈虹身，就似遇到障礙被彈了回來。步莨收鞭，雙掌勁推，黑色魔霧化作利箭飛馳而去，卻被屏障如數阻擋。
“我只抓這只妖回冥府審問，你若想救，自行找來冥府吧。”少年說罷，拎起靈虹躍跳，瞬間無蹤影。
步莨兩步沖去，連片殘影都沒抓住。周圍驟回原狀，陽光明媚如初，人們也都恢覆正常。她憤然握拳，氣急敗壞沖去無人巷口，施法隱身，招霧飛離。
步莨尋到郊外一榕樹下的土地，她急急落下，見四下無人，才現出身形，朝廟內直喊：“還望土地神現身，我有急事相求。”
喊了半天，鴉雀無聲。
步莨正是心急如焚，火氣沖腦，握住長鞭朝地啪噠狠狠一甩，頓時驚飛榕樹歇息的鳥兒，振翅攛離。
“土地老兒速速出來！否則本公主將你這小廟打成碎瓦粉磚！”
頓時青煙從地冒起，一白胡子老頭兒弓背扶杖現身。被打擾了睡眠，土地神打哈欠十分不悅： “哪個公主在本神廟前無禮囔囔！”
“魔界公主！”步莨高聲提醒，瞬間打散土地神的瞌睡蟲。且不說魔界公主身份，如今更是貴為北霽帝君之妻，哪敢有絲毫怠慢。
土地神忙恭敬說幾句道歉的話，步莨待不及他繼續恭維，把要事道出，讓他指明去冥府的路。
土地神錯愕：“公主為何要去冥府？”
“救人！”步莨簡短回道，催促他：“快快將路指來，莫再遲疑廢言。”
土地神不敢推拒，便將步莨帶到一處荒涼之地。一棵參天古樹旁有口井，井邊被樹根節棱盤繞。土地神行至井邊，伸手拂過井面，藤蔓盡撤，井內頓時生出刺目白光。
他道： “這井便是小神辦事時去往冥界的通道，跳下去就能直接穿梭到冥界往生橋的入口，過了往生橋，徑直往右走，就能尋到冥府。”
又叮囑道：“公主進去後直接同守門的官差說是土地神鵲矢派你去辦事，他會準你通過。”
步莨點頭，未待猶疑，直接跳了下去。
待井口光亮消散，鵲矢果斷招來雲，火速趕往天虞山。這事可得通知北霽帝君，冥界同魔界一向不合，若小公主在裏邊兒遭了什麽罪就不好。
***
話說步莨來到往生橋，同守橋的官差道明土地神的話，她踮腳仰著脖子朝前眺望，這青煙鬼氣繚繞的橋，長得望不到盡頭。
橋上行滿了正被鬼差押送的鬼魂，本以為會是鬼哭狼嚎的場景，誰知沈寂得可怕。一個鬼差領著數十個鬼魂，鬼魂脖頸皆套著鎖鏈，如靈虹那般，垂首呆滯、失魂落魄，跟隨領頭的鬼差統一步伐朝前走。
周圍只聞鎖鏈晃蕩的聲音，在這陰暗森森的冥界，像踏入地獄的催命聲，聽著是毛骨悚然。
步莨問守橋官差：“那鎖鏈是個甚麽神物？為何套上就跟丟了魂兒似的。”
官差噓了一聲，湊在她旁邊小聲回話：“那是禁魂鏈，用以暫時封閉鬼魂五識，看到橋下漆黑的冥河嗎？”
步莨瞧了瞧，那河黑得跟墨碳染了般。
官差接道：“冥河下有噬魂獸，倘若經橋時鬼魂浮躁生亂，噬魂獸便會嗅到魂魄身上的執念，將其吞食，便失了投胎的機會。即便是生前作惡之人，歷經地獄酷刑後也可入六道，若被噬魂獸吃了，可就消失殆盡，啥都不剩。”
步莨聽得是脖頸發涼，思慮著：“我飛過去可行嗎？”
官差頗為佩服地打量她一番，指了指橋中間半空兩邊懸著的牛頭馬面：“你且試試，看會不會一錘拍入河裏。”
步莨看了眼那兩閉目的巨人，一顆獸頭都跟她人一般高，怯怯咽了咽喉頭，還是乖乖排隊吧。擡步正要上橋，可這冥界那麽大，冥府的官兒也不少，不知從何尋起。
她又問：“冥府內十五六歲少年模樣的官差有多少？”
他蹙眉沈吟道：“光是鬼差，少說也有上百少年模樣的。”
“……那、臉特別白的呢？”
他道：“你瞧我臉白不？咱整日在沒有陽光的冥界裏頭，就連黑無常的臉都不得不塗墨汁來裝一裝。”
步莨端量了他稍刻，確實挺白，只不過沒那個少年那般白。想來只能自己去慢慢找，卻不知靈虹究竟是何情況，她心裏頭急得慌，匆匆謝過官差，上了橋。
不知鬼差為何非得把步調放慢得跟烏龜爬似的，步莨恨不得躍起飛將過去，可瞄了眼懸在半空的‘牛頭馬面’，硬是將這股沖動壓下去。
終於行至橋中段，步莨仰頭朝空檔前觀望，忽見一熟悉黃裙裳身影，靈虹？她頭發上的蝴蝶簪沒錯！
步莨驚喜，正要高喊，想到官差說的‘噬魂獸’，趕忙咽下破出喉的話語。
見兩排道中有空隙，她便橫著身子穿插過去。領隊的幾個鬼差俱是瞪著她，莫名其妙這哪兒冒出來的人，小聲示意她安靜些。
步莨歉意唇語道：“對不住對不住！”身子卻沒停，朝靈虹快步移動。
終到靈虹身旁，這才發現她是被單獨領著的，且領她的不是之前的少年。步莨擠眉弄眼朝那鬼差示意：放了她。
鬼差口中不語、嚴肅搖頭。步莨瞪他，唇形威脅：不放她，我就把你扔下去餵獸！
鬼差也不退讓，惡狠狠瞪回去：我看該把你這魯莽的家夥扔下去！
步莨沒轍，幻出長鞭瞬間捆住他，提在橋邊顛著。“放不放！”
鬼差登時嚇得唇色跟面色一樣慘白，嗚咽嗚咽要哭，又憋著不敢出聲。兩人這一拉扯就擋住了後邊的路，鬼魂們全部擠作一團。
步莨眼見靈虹就要被後邊的鬼壓倒，她趕緊摟住靈虹躍上橋墩。這下前方的鬼失衡摔了跟頭，後面也跟著趴了下去，頓時成了鬼壓鬼，鎖鏈更是哐當亂響。
忽然，空中傳來喀嚓巨響，步莨擡頭瞧去——牛頭馬面睜開了眼瞪過來。
她心拔涼拔涼……
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北霽帝君將她放在床塌靠著，即刻施法治療她傷口。靈力由他掌中傳出，層層覆在她傷口，漸漸融入，微涼的感覺舒緩了痛意。
片刻待傷口愈合，帝君收掌，瞧看還有瘀血痕跡，傷了筋骨不會那麽容易完全覆原。他拿出一白玉小盒，揭開，指尖點了些藥膏，握著她小腳，輕輕在她腳腕揉開，再慢慢塗抹。
揉藥的人面不改色，被揉的人是面紅耳燒，咬唇忍著羞澀。
擦完藥，帝君問她還疼不疼，步莨沒擡頭，吶吶著不疼。他放下心，便將藥盒擱在她床頭，叮囑她每日早晚各塗抹一次。
待步莨點頭應下，帝君才發覺她臉蛋紅得有些詭異？又起了擔憂，勾起她下巴細細查看，卻也沒瞧出什麽異狀。問道：“還有哪裏不適？”
溫熱呼吸拂在她面上，步莨臉更紅了三分，搖搖頭，卻問：“今日的舞蹈，好看嗎？”
北霽帝君這才驚覺兩人距離近得能聞到她身上淡淡清蓮香。他忙松開她下巴，身子退了些。
“好看。”他真心實意誇讚。
步莨仰頭睇入他眸中，漆黑眸瞳映出女子含羞的臉，她又問：“帝君，喜歡…嗎？”她終是咽下了一個我字。
北霽帝君恍然察覺她是因害羞而臉紅，紅撲撲像抹了桃花胭脂。他舒目淺笑：“喜歡。”
步莨眼睫微顫： “其實，訂婚儀式後，還有一個環節，女子會送男子一份禮物。””哦？”帝君好奇笑問：“阿莨準備了禮物嗎？”
步莨定定看著他，深吸一口氣，忽而跪坐起，一手搭在他肩頭，傾身過去，雙唇印在他臉頰。
她十分不舍地移開，低著頭乖乖跪坐，沒敢看他。哪有什麽最後的環節，不過是她胡謅八扯而已。
帝君呆住，半晌沒回過神，臉上被她吻過的地方，熱得發燙。
***
大婚在即，步莨犯了愁，聽魔宮裏的侍女說新婚之夜乃春宵千金，對夫妻日後和諧相處有很大關系。
她納悶，不就是一個人睡覺變成兩個人睡覺嗎？難不成還得發生點什麽重要之事？
思來想去也不解，夫妻間私事也不好問漆伯，而靈虹又是只不谙世事的蝴蝶妖，更是一問三不知，比她懂的還少。不過靈虹打聽到人界有關於夫妻新婚夜的相關書籍。
兩人琢磨著，決定跑一趟人界，去尋兩本書來拓寬些知識，總好過新婚當夜在帝君面前丟臉。
去到人界時，她兩搖身變了男裝，在人界男子身份行事方便。步莨竹青雲紋裳，鏤空銀簪插發。靈虹則草灰色書童身打扮，以發帶綁了個圓頭髻。
兩人落腳在人界鏡國——陵水城。恰是七月流火，暑熱減退，天氣漸涼。
走走停停看了一家書店，兩個書攤，也沒瞧著半本關於新婚之夜的相關書籍。步莨有些著急，莫非人界並不是所有地方都有此類書？
走在路上，靈虹湊她耳邊道：“公主，要不咱回上一家書店直接問問老板？興許這類書不一定擺在面上。”
“有道理！”步莨立馬轉身要沿路返回。
面前正走來個面白唇紅的男子，她定了一眼，少年的臉跟抹了白石灰一般，乍一看怪嚇人，她沒仔細瞅，直接繞了過去。
將才踏出兩步，啪的一下，一只手拍在步莨肩頭。她腳步一頓，旋個身轉去，眼前一張慘白的臉，正瞇著眼對她笑。
“嘿？！”步莨登時後跳一大步，瞪著這面白少年。
只見那少年收了笑，摸著自己臉，幾分無辜：“我有這麽可怕嗎？”
步莨這才迅速打量一番，竟發覺這少年五官委實端正俊秀，眉淡如柳煙，唇紅似染胭，兩眼聚神發亮。就是這臉……忒白了些！
“小兄弟長得挺秀氣，就是別突然湊那麽近，心大的也會被嚇丟魂。”她委婉道，收了心神就要離開。
就見靈虹瞪大眼驚諤樣子，對她道： “公主，你…你在同誰說話？”
步莨莫名，瞧了眼前面仍瞇眼帶笑的少年，指了指他，正要開口，卻才發現路過有行人皆一臉奇怪目光看著自己。
這會兒輪到步莨錯愕，她靠近靈虹，指頭點了點前面：“那兒有個臉白得跟塗了幾層面粉的少年，你瞧不見？”
靈虹怔怔搖頭，兩眼驚得要突出來。
“我也很奇怪，為何你能看到我？”少年突然開了口：“即便是天界的神仙，也只有修為高的才能在人界看到我隱匿的原身，你這不仙不魔的，竟也能看到我？”
不仙不魔？這人詭異莫測，說話陰陽怪調……步莨突生警覺，不願再多言，轉身拽著靈虹手腕離開。
見她面色陡沈，靈虹沒敢開口，隨著她大步走。兩人將才走了幾步，四周光線倏然暗淡。步莨下意識擡頭看天空，明明艷陽當空，萬裏無雲，怎突然像蒙著灰沙般。
“他們，他們都被定住了！”靈虹扯著她衣袖驚喊。
步莨一瞧，視線所及範圍的凡人皆被定格，就連旁邊茶館倒茶的小二那水也定在半空，一切好似施了時空法術。漆伯說過時空法術需要修為非常高才能習得，就如北霽帝君如此強大修為才能施展。
她忙轉身，就見那位少年正踱步而來，眉宇輕松自若，並未受到影響，是他施的法術？
少年指間撚訣，手掌一拂，瞬間就將她們易容術去除，顯露了真身。他笑了笑：“一只是妖，一個嘛，也不知是仙是魔。跑來人界做何風浪？”
靈虹看見前面逐漸成形的人影，嚇得一楞，又忙擡臂要將步莨護在身後，卻被步莨搶先立在她身側。
步莨冷冷盯著少年，只覺他的笑幾分驚悚，幾分不安的預感。她即刻幻出長鞭握在手中，喝道：“你是人是鬼！無緣無故擋我們道，作何！”
“我呢，其實也只有閑的沒事才跑來人界轉悠轉悠，見到有妖擾亂人界，便有些手癢，得管管。”少年停在她五步距離。
語氣這般狂妄！步莨譏言冷諷：“那你管得還真寬！你哪只眼睛看到我們擾亂人界？休要信口雌黃！”
“就是就是！”靈虹點頭附和： “我們來人界一沒殺人二沒鬧事，你怎胡口漫言？何況這人界歸冥界管，何時輪到你來管？”
話音剛落，步莨同靈虹皆頓住，面面相覷，難不成……真倒黴碰到個冥府的官兒？！
魔帝曾切切叮囑，但凡遇到冥府的官兒，能繞道盡量繞道，那冥界閻王性子陰險狠辣，不是個善茬，底下的兵也是近墨者黑。是以，魔族對冥府的印象一直是既糟糕又惶恐。
“對了！我可不就是冥府的官兒，管管這人界閑事。”少年瞇眼笑回。
兩人心一緊，步莨還未思索如何應對這無理之人，只見少年出手如電，一條鐵鏈頓時從他袖中飛出，霎時套住了靈虹脖子，一拽，靈虹瞬間閃在他旁邊。她半點未掙紮，好似中了迷藥，被這奇怪鎖鏈套住就垂首呆滯。
步莨楞住，他行動快得她連眨眼的時間都沒。
步莨迅速甩出長鞭欲將靈虹拽回，可鞭子還未近靈虹身，就似遇到障礙被彈了回來。步莨收鞭，雙掌勁推，黑色魔霧化作利箭飛馳而去，卻被屏障如數阻擋。
“我只抓這只妖回冥府審問，你若想救，自行找來冥府吧。”少年說罷，拎起靈虹躍跳，瞬間無蹤影。
步莨兩步沖去，連片殘影都沒抓住。周圍驟回原狀，陽光明媚如初，人們也都恢覆正常。她憤然握拳，氣急敗壞沖去無人巷口，施法隱身，招霧飛離。
步莨尋到郊外一榕樹下的土地，她急急落下，見四下無人，才現出身形，朝廟內直喊：“還望土地神現身，我有急事相求。”
喊了半天，鴉雀無聲。
步莨正是心急如焚，火氣沖腦，握住長鞭朝地啪噠狠狠一甩，頓時驚飛榕樹歇息的鳥兒，振翅攛離。
“土地老兒速速出來！否則本公主將你這小廟打成碎瓦粉磚！”
頓時青煙從地冒起，一白胡子老頭兒弓背扶杖現身。被打擾了睡眠，土地神打哈欠十分不悅： “哪個公主在本神廟前無禮囔囔！”
“魔界公主！”步莨高聲提醒，瞬間打散土地神的瞌睡蟲。且不說魔界公主身份，如今更是貴為北霽帝君之妻，哪敢有絲毫怠慢。
土地神忙恭敬說幾句道歉的話，步莨待不及他繼續恭維，把要事道出，讓他指明去冥府的路。
土地神錯愕：“公主為何要去冥府？”
“救人！”步莨簡短回道，催促他：“快快將路指來，莫再遲疑廢言。”
土地神不敢推拒，便將步莨帶到一處荒涼之地。一棵參天古樹旁有口井，井邊被樹根節棱盤繞。土地神行至井邊，伸手拂過井面，藤蔓盡撤，井內頓時生出刺目白光。
他道： “這井便是小神辦事時去往冥界的通道，跳下去就能直接穿梭到冥界往生橋的入口，過了往生橋，徑直往右走，就能尋到冥府。”
又叮囑道：“公主進去後直接同守門的官差說是土地神鵲矢派你去辦事，他會準你通過。”
步莨點頭，未待猶疑，直接跳了下去。
待井口光亮消散，鵲矢果斷招來雲，火速趕往天虞山。這事可得通知北霽帝君，冥界同魔界一向不合，若小公主在裏邊兒遭了什麽罪就不好。
***
話說步莨來到往生橋，同守橋的官差道明土地神的話，她踮腳仰著脖子朝前眺望，這青煙鬼氣繚繞的橋，長得望不到盡頭。
橋上行滿了正被鬼差押送的鬼魂，本以為會是鬼哭狼嚎的場景，誰知沈寂得可怕。一個鬼差領著數十個鬼魂，鬼魂脖頸皆套著鎖鏈，如靈虹那般，垂首呆滯、失魂落魄，跟隨領頭的鬼差統一步伐朝前走。
周圍只聞鎖鏈晃蕩的聲音，在這陰暗森森的冥界，像踏入地獄的催命聲，聽著是毛骨悚然。
步莨問守橋官差：“那鎖鏈是個甚麽神物？為何套上就跟丟了魂兒似的。”
官差噓了一聲，湊在她旁邊小聲回話：“那是禁魂鏈，用以暫時封閉鬼魂五識，看到橋下漆黑的冥河嗎？”
步莨瞧了瞧，那河黑得跟墨碳染了般。
官差接道：“冥河下有噬魂獸，倘若經橋時鬼魂浮躁生亂，噬魂獸便會嗅到魂魄身上的執念，將其吞食，便失了投胎的機會。即便是生前作惡之人，歷經地獄酷刑後也可入六道，若被噬魂獸吃了，可就消失殆盡，啥都不剩。”
步莨聽得是脖頸發涼，思慮著：“我飛過去可行嗎？”
官差頗為佩服地打量她一番，指了指橋中間半空兩邊懸著的牛頭馬面：“你且試試，看會不會一錘拍入河裏。”
步莨看了眼那兩閉目的巨人，一顆獸頭都跟她人一般高，怯怯咽了咽喉頭，還是乖乖排隊吧。擡步正要上橋，可這冥界那麽大，冥府的官兒也不少，不知從何尋起。
她又問：“冥府內十五六歲少年模樣的官差有多少？”
他蹙眉沈吟道：“光是鬼差，少說也有上百少年模樣的。”
“……那、臉特別白的呢？”
他道：“你瞧我臉白不？咱整日在沒有陽光的冥界裏頭，就連黑無常的臉都不得不塗墨汁來裝一裝。”
步莨端量了他稍刻，確實挺白，只不過沒那個少年那般白。想來只能自己去慢慢找，卻不知靈虹究竟是何情況，她心裏頭急得慌，匆匆謝過官差，上了橋。
不知鬼差為何非得把步調放慢得跟烏龜爬似的，步莨恨不得躍起飛將過去，可瞄了眼懸在半空的‘牛頭馬面’，硬是將這股沖動壓下去。
終於行至橋中段，步莨仰頭朝空檔前觀望，忽見一熟悉黃裙裳身影，靈虹？她頭發上的蝴蝶簪沒錯！
步莨驚喜，正要高喊，想到官差說的‘噬魂獸’，趕忙咽下破出喉的話語。
見兩排道中有空隙，她便橫著身子穿插過去。領隊的幾個鬼差俱是瞪著她，莫名其妙這哪兒冒出來的人，小聲示意她安靜些。
步莨歉意唇語道：“對不住對不住！”身子卻沒停，朝靈虹快步移動。
終到靈虹身旁，這才發現她是被單獨領著的，且領她的不是之前的少年。步莨擠眉弄眼朝那鬼差示意：放了她。
鬼差口中不語、嚴肅搖頭。步莨瞪他，唇形威脅：不放她，我就把你扔下去餵獸！
鬼差也不退讓，惡狠狠瞪回去：我看該把你這魯莽的家夥扔下去！
步莨沒轍，幻出長鞭瞬間捆住他，提在橋邊顛著。“放不放！”
鬼差登時嚇得唇色跟面色一樣慘白，嗚咽嗚咽要哭，又憋著不敢出聲。兩人這一拉扯就擋住了後邊的路，鬼魂們全部擠作一團。
步莨眼見靈虹就要被後邊的鬼壓倒，她趕緊摟住靈虹躍上橋墩。這下前方的鬼失衡摔了跟頭，後面也跟著趴了下去，頓時成了鬼壓鬼，鎖鏈更是哐當亂響。
忽然，空中傳來喀嚓巨響，步莨擡頭瞧去——牛頭馬面睜開了眼瞪過來。
她心拔涼拔涼……
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