第141章 灰姑娘（28）
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第141章 灰姑娘（28）
一夜情好, 第二天本該是更加親昵的，奈何馬車上雖然多了個墊子，但兩個人分坐兩側, 中間恨不得能隔出一頭牛的距離。
當然，主要是人魚撐在車窗邊, 似乎對窗外的風景格外的向往，一絲一毫都舍不得將視線分給車內的另外一人，牽手自然也是不可能的。
貓貓左右瞧著，看著正在垂眸擺弄著指南針的宿主，猜測著他昨晚到底幹了什麽讓人魚生氣的事, 以至於笑容中帶著點兒統子都能瞧出的得意。
“要吃點果子嗎？”許願看向那一直瞧著窗外的人魚問道。
一聲輕哼頭也不回的傳來，表示否定，只是放在膝上輕點的手指加快了些許速度。
“那下棋嗎？”許願繼續問道。
“不下。”人魚輕動了一下耳朵，繼續拒絕。
“身體有哪裏不舒服嗎？”許願笑著問道。
“沒有，好得很。”人魚磨了一下後槽牙輕哼。
“那就好。”許願笑道。
然後對上了人魚轉眸過來含著羞惱譴責的視線, 那輕磨的牙齒明顯是恨不得過來咬他一口，不過因為懲罰期的緣故按捺住了。
“過來, 抱抱。”許願輕笑, 朝那邊挪了些位置道，“一直靠在窗邊腰會不舒服。”
“區區一晚上……”艾默德喉結輕動, 拒絕在被煎了一夜的魚之後投懷送抱。
“人魚閣下真厲害。”許願又往那邊挪了些, 扣上了那倚在窗邊的腰身。
“你不要以為你誇我, 這件事就這麽算了。”艾默德看著那溫柔的笑臉就想磨牙。
因為昨晚這家夥就是用這副面孔十分冷酷的提醒他遵守規則的。
“好，先記在賬本上。”許願輕笑, 將倚在窗邊的人魚攬進了懷裏。
車內壁雖然不是堅硬的材質, 但到底比不上習慣的懷抱來的舒適。
艾默德靠在他的肩上, 被那氣息包裹著, 原本繃直的身體放松了下來，只是在被抱著時仍然不忘提醒這惡劣的家夥：“我還沒有原諒你。”
“好。”許願輕拂過他的頸側，看著那微垂下的睫毛輕聲道，“困了？”
“唔。”艾默德輕應，原本就在打架的眼皮撐不住的闔上。
雖然這家夥真的很會欺負人魚，但神清氣爽也是真的。
累積的火一晚上全清空了，唯一不滿的是不能像以往晨起時一樣溫存。
想碰他不能碰，想親他不能親，雖然布蘭德總是能輕易看穿他的心意，擁抱親吻不斷，但這樣才是最難挨的。
因為他不能動，伸出的手要靠意志力束縛住，清醒時還好，沈淪時尤其的難挨。
偏偏翻來覆去煎魚者十分清醒，時刻提醒他要註意規則，要不然就多加一天。
雖然後來已經有些記不清到底動沒動手了，但人魚的精神真的被折騰的不清。
“還不如……”半夢半醒的人魚輕喃。
“什麽？”許願放輕了聲音詢問。
“……綁起來算了。”渾身放松的人魚給出了答案。
許願輕笑，將陷入睡眠的戀人更深的擁入懷中輕聲道：“那怎麽行？”
人魚沒有回應，顯然已經熟睡，趴在桌邊曬太陽的貓貓默默眨巴著眼睛，用尾巴搔了搔耳朵，不是很明白小情侶之間的恩怨。
人魚讓綁起來？宿主拒絕了？
宿主是個好人！
那人魚為什麽生氣？！
……
羅拉王國的夏日有些炎熱，葉片不覆春日時的嫩綠，濃郁寬闊的葉片有著幾乎讓光線透不進來的深厚，可有這樣的綠茵，正午的風吹來時仍然帶著一絲難以消散的暑熱，蟬聲嗡鳴，一聲接著一聲，似乎沒有斷絕的時候，讓這樣的盛夏天更是多了些難言的燥郁。
馬車是在午後駛進這座王城的，雖然天氣有變，進來時卻跟第一次來的時候沒有太大的區別。
沒有戒嚴嚴查，連街上的人都很少議論曾經發生過的事，只在只字片語間能夠聽到一些。
“是貴族的馬車嗎？”
“我想不是，現在哪裏還有貴族的馬車願意前來王城呢？”
“那頭龍還真是兇悍。”
“誰讓他們要把那頭龍抓進來。”
“噓……你不要命了？”
“還沒有勇士能夠宰了它嗎？”
“士兵的刀箭和槍對它似乎沒什麽用，反而激怒了它，那屏障也不知道結不結實。”
“真讓人膽戰心驚，它要是真飛出來了，說不定會屠城。”
“希望它能夠像魔鬼森林的屏障一樣牢固吧！”
人們下意識的祈禱著，艾默德聽著車窗外那些細碎的話語，轉眸看向了身邊正在折疊著紙張的人問道：“魔鬼森林那條龍你會關它多久？”
屏障那種東西，總感覺是會削弱的。
“一直。”許願擡眸笑道，“我跟它達成了協議，它不會試圖出來的。”
“嗯？什麽協議能讓它那麽乖？”艾默德有些好奇。
“一座金山。”許願回答道。
“金山？”人魚輕動了一下耳朵，想起了洛格城中流傳的寶藏，原本那是真實存在的。
“是。”許願笑道。
“難怪你剛開始對我給你的寶石不感興趣。”艾默德交疊著腿道。
傳說中的布蘭德國王的確是很富有的，他建起了一座城池，巨大的商業版圖為他收攏了無數的財富，難怪他能夠面不改色的送曾經的巴羅那王國一座金雕像。
許願略有沈吟笑道：“其實是感興趣的。”
“嗯？”艾默德發出了疑問，卻被托起頰輕吻在了唇上。
綠眸顫動，含著清晰可見的情意，許願摩挲過他的眼尾。
他一直記得他要離開的那一晚人魚的試圖挽留，數十年變化，這雙眸一如那時般清澈。
“感興趣的是寶石還是人魚？”綠眸中笑意揚起詢問道。
“人魚。”許願輕笑，雖然一如既往的純凈，但比那個時候要明白人心的多。
艾默德有點想親他，雖然那個時候布蘭德或許只是有所觸動，但他仍然選擇離開了，一路走來，細想真的有些不易。
如果他沒有去找他，或許他們真的只是各自前行的人類與人魚，不會再有什麽交集。
他已經很少回憶那個時候了，或許是習慣了這個人在身邊，又或許是在一起的每一天都很快樂，所以很少去想起曾經。
但想起的時候，仍然記得最初的心動。
可他的手指微動，想著還沒過的懲罰期，還是放棄了這個打算。
明明經歷了很多，他還是沒有先問一問就自行判斷，應該記住這個教訓。
“不要自責。”溫柔的聲音從身旁傳來。
艾默德擡眸，對上那溫柔的視線的同時也看到了那待在對方掌心中的小青蛙。
一只紙折的活靈活現的小青蛙。
“那件事我們兩個都有責任。”許願撥弄了一下那只青蛙笑道，“不是你一個人的錯。”
“唔，所以這只青蛙是？”艾默德左右瞧著。
“小玩具。”許願將它放在了桌面上，手指輕壓，那沒有生命的小家夥卻是直接彈跳飛了出去。
“魔法？”艾默德來了些興致。
“是紙的彈力。”許願笑道，將那只青蛙放在了他的面前笑道，“送你玩。”
艾默德接過，將其放在了桌子上輕壓。
“傳說青蛙是可以背負煩惱的，它一跳出去，所有的煩惱就消散了。”身旁溫柔的聲音在他的手指松開時說道。
人魚指尖輕動，雖然覺得這個傳說很有水份，但是心情的愉悅卻是真的。
幼稚的小玩具和溫柔的他。
一觸的吻落在了許願的唇角，人魚分開時揚起了唇道：“延時一天。”
他現在就是想親他！
許願眸光輕動，攬住了退開的戀人。
“那……不能吃虧了。”
“唔，同意。”
……
重新回歸那座樹蔭裏的住宅並沒有什麽變故，雖然離開了一段時間，但這裏並沒有被人入侵亂翻的跡象，只是因為曾經離開的急，屋子裏積了一層薄薄的灰塵。
“那頭被關在鬥獸場的龍你打算怎麽辦？”艾默德擦拭著那些灰塵詢問道。
“你有什麽主意？”許願換著床品問道。
“沒有。”艾默德沒想出什麽主意。
那頭龍不能放了，因為就那樣兇悍的屠戮，放出來不知道會傷到多少條性命。
可一直關在那裏，羅拉王城的人也一直處於惶惶的狀態。
“那就關在這裏，大家會習慣的。”許願抱著床單出了房門笑道。
艾默德動作微頓，想起了魔鬼森林邊的洛格城。
的確會習慣的，只要他們不試圖往鬥獸場裏闖。
只要有那頭龍在，鬥獸場對於這個王國而言就是一處禁地，人們或許不會一直記得，但起碼有一段時間會記得那一場血腥的屠殺。
“也好。”艾默德端起水盆去換水。
房屋收拾，羅拉王城的夏日雖然有些熱，但只要不直接被曬到，還是宜居的。
羅可在樹梢上跳躍，盛夏天裏倒是有幾分活潑的味道，就是蟬鳴聲有點吵，似乎一點兒都不知道疲憊，偶爾還會有幾只從樹梢上跌落下來，飛速震顫著翅膀飛向遠方。
艾默德坐在窗邊看著那被曬得有些發蔫的葉子，手指輕點了數下，起身拎起水桶出了門：“我出去一趟。”
“好。”許願擡眸看向那已經沒入陽光中的身影應道。
人魚出行半日，桶裏的水空了，卻是帶了小半桶的蟬蛹回來。
洗幹凈再經過腌制煸炒，椒麻的味道在夏日的夜裏可謂是一道美食。
薄荷草綿延了滿地，帶著清爽的味道驅趕著蚊蟲，鳥雀歸巢，雖然還有些許蟬鳴聲，但似乎受到了人魚辣手挖掘幼崽的影響，聲音離的很遠。
天空無月，但星河密布籠罩，看起來美極了。
“對了，你告訴格洛麗亞你回來的消息了嗎？”艾默德往口中丟了一個蟬蛹詢問道。
從前人魚是不可能吃蟲的，但嘗過味道以後，才發現一些魚是真的吃的很好，模樣反而無所謂，畢竟他很久以前逮到魚都是生啃的。
“還沒有，先休息兩日再說。”許願靠在躺椅上看著漫天的星辰笑道。
雖然坐馬車不費什麽體力，但有點耗費精力。
“唔。”艾默德看著那悠閑的人笑了一下，也靠在了椅背上輕晃著，“我今天打聽了一下，阿紮德府邸沒出什麽大事，不過他也購買了一部分土地。”
鬥獸場的事阿紮德沒有前去，他其實是松了口氣的，雖然阿紮德作為父親並不稱職，但至少沒有染上那個低劣的愛好。
資源空出，各方收攏，他要是不出手才奇怪。
“格洛麗亞呢？”許願轉眸詢問道。
“你是不是除了讀心術，還有千裏眼和順風耳？”艾默德看向他問道。
“沒有，只是猜測，沒有收到確切的消息。”許願笑道。
“她應該是從梅那裏獲得了消息，讓梅幫她獲得了一些土地。”艾默德說道，“不過是以布朗夫人的名義。”
許願看向了他。
艾默德揚起唇角道：“她沒有結婚，不過一個未婚少女的確很難擁有自己的土地。”
雖然莊園制在分崩離析，但土地就是資源和財富，而這樣的財富是很難被單身女性所擁有的，她們所擁有的，大多都是首飾。
“很聰明的做法。”許願笑道。
名義不是最重要的，到手的才是實際的財富。
“對了，還有那頭龍。”艾默德很慶幸沒有因為自己的離開給格洛麗亞那裏造成什麽變故，“王城裏很多小型的鬥獸會都關閉了。”
“看來富人們很愛惜自己的生命。”許願笑道。
比起肆無忌憚的血腥刺激，他們更惜命。
“哼……”艾默德喉中哼了一聲，那樣烈性的事件，扼制卻也只是一時的，人類總是在不斷的試探著邊界，忘記教訓，不過一時也好，“還有一些父母教育孩子，說要是不聽話，就會被惡龍叼走。”
“我想這樣的威脅不會持續太久。”許願笑道，“只能請那頭龍背一段時間的鍋了。”
“為什麽？”艾默德瞧著那些孩子害怕的很並無比盼望勇士的到來。
“你聽說過狼來了的故事？”許願笑著問道。
“沒有。”
“那是一個撒謊就會失去信任的故事……”
夜空下的訴說緩緩進行，裹挾著夏夜裏清涼的風，閑適極了。
“那善意的謊言怎麽解釋？”人魚詢問
“做對自己有利的解釋。”
“狡猾的人類。”
“很多事情沒有定論……”
……
夏日到來，格洛麗亞也換上了更加輕薄的裙子，在晨起時推開窗戶，讓清晨清涼濕潤的空氣透進來。
她的父親最近很忙，格洛麗亞知道他在忙什麽，但只要他不來找她的麻煩，她的日子就過的很順遂。
她甚至擁有了一些土地，那是她從前想都不敢想的事情，雖然她還沒有見過那塊土地，也還沒有想好要用它來做什麽，但她已經擁有了。
鳥雀在枝頭跳躍，格洛麗亞深吸了一口那微涼的氣息，在看到那飛躍枝頭落在窗邊的小鳥時露出了驚喜的神情：“羅可？！好久不見！”
小巧的鳥跳進了窗戶，格洛麗亞隱約猜測著，將窗戶關上時聽到了那溫柔又熟悉的聲音：“格洛麗亞，我們回來了。”
精靈先生！
裙擺在有些茂密的草地上飛揚，春日是開花的時候，但其實夏日才最是繁花似錦，蜜蜂蝴蝶紛飛，芳香撲鼻。
小姑娘拎起裙擺小心避讓，在趕到那片樹蔭裏時才停下了腳步，她小口喘著氣，四下尋覓著，試探的詢問道：“精靈先生？”
“好久不見，格洛麗亞。”那溫柔的聲音從樹蔭裏傳了出來，即使是在盛夏天裏，也帶著清涼舒心的感覺。
“好久不見，精靈先生！”格洛麗亞提起的氣息松下，“您的事情辦完了嗎？”
“是的。”那溫柔的聲音說道，“這次去的地方很多東西不便攜，那份禮物希望你能喜歡。”
“禮物？”格洛麗亞輕聲詢問，卻迅速在墓前發現了一個極大的海螺。
那是一個需要她兩手捧起來的海螺，沈甸甸的，其上泛著粉紅細膩的色澤，漂亮極了。
“天吶，它實在太漂亮了！”格洛麗亞小心的將其捧起，難以形容自己的驚喜，“謝謝您，精靈先生！”
“不客氣。”那溫柔的聲音說道。
“這是從精靈世界獲得的嗎？”小姑娘上下打量著詢問道。
她的想法相當奇妙，不過許願更想告訴她真實的來歷：“不，它是被另外一位精靈先生從海底撈上來的，裏面還住過一只小小的海象。”
“哦！那實在太神奇了！”格洛麗亞並不因猜測落空失望，因為她同樣沒有見過大海，“也謝謝那位精靈先生。”
“不客氣。”
巨大的海螺被擺在了小姑娘的床頭，白裏透粉的質地讓她連躺在床上時都忍不住爬起再去看上兩眼。
它實在漂亮極了，一面敞開，一面像是螺旋的塔尖，其上的色澤是工藝品無法比擬的美麗。
廣闊的大海是比湖泊還要大的地方，裏面有著無盡的水，精靈先生從裏面將它撈了起來，放在了她的床頭，可惜小海象需要另外找個家了。
“一定會找到很棒的家的。”格洛麗亞輕摸著大海螺祈願道。
少女的夢鄉恬靜，晨起的訓練卻沒有落下，或許是因為個子長的比更高了，又或許是因為身體感覺比以前更輕更有力的緣故，堅持也已經形成了習慣。
只是在午後，她會前往那座花園，帶著自己的書。
精靈先生很博學，無論她問出什麽樣的問題，他似乎都能夠回答上來。
奇妙的各方水土，經營以及獲得財富的方式，他都不吝嗇告訴她。
雖然有些事情真實的令她心驚，因為世界並不是美妙的童話，有美好的風景和善良的人，也有爭權奪利和醜陋的人心。
他們比她的父親更冷漠，比葛瑞絲母女更會使用手段和心計，會用聽起來善意的語言欺騙，會用溫柔的假面獲得想要的東西，曾經發生在羅拉王城鬥獸場中的事情只是冰山一角。
格洛麗亞開始根據自己的所學嘗試著去經營自己所獲得的那片土地，雖然很多事情一開始還需要梅來代勞，但是當她發現父親並不關註她的去向和行蹤時，嘗試著搭乘馬車出了門。
那是一片膽戰心驚又令人期待的世界，但當她走出的那一刻，心靈是極其興奮的。
每一步都是自由的味道，所見到的要比那個看起來華麗的屋子要大的多，寬敞的多，就像是飛出了牢籠。
雖然她仍然要在父親回去之前趕回去，但那已經是非常成功的一步。
她的父親並不在意她的日常起居會怎麽樣，也不在意她去了哪裏，他所在意的只是這個家裏有序的運行，能夠讓他在回家的時候吃上熱氣騰騰的食物，泡上一個熱水澡，再睡個好覺。
偶爾閑暇有心情時問一問她的情況，得知她過的很好時，就覺得他已經盡到了一個做父親的責任。
而格洛麗亞也成功接手了這個家裏的一切，最初她以為那是很難的，讓一個宅邸有序的運行，一定需要很多的規則。
但事實上時它並不怎麽難，在這裏工作的人很擔心會失去他們的工作，他們所希望得到的無非是應得到的工錢，一些剩下的被主人享用不了的食物，還有休息的時間。
梅並不擅長管理，但精靈先生明顯很擅長，寬嚴並濟，很多無傷大雅的事情可以睜一只眼，閉一只眼，但原則性的事情無論是誰的情面都不能給，無論犯錯的人看起來有多麽可憐，都不能心軟。
趕走一些人時，她也是不忍心的，但其中的好處卻是顯著的，因為她所吩咐的事情，沒有人會去違背，他們很樂意跟她閑聊一些外面的事情而不擔心被處罰，也很樂意幹好手頭的事情，為額外的獎勵而盡心。
效果的顯著也讓她的父親將這座宅邸的事情交給了她，雖然他的理由是現在管理好了，以後嫁人會很方便。
但得到的好處是實在的，格洛麗亞並不想去計較他的想法，因為想要扭轉他的想法，那恐怕比登天還難，除了產生對抗給自己添麻煩，沒有任何益處。
反正她的想法也不會因為他的想法而改變，哄的他高興，讓事情順遂，更有利於格洛麗亞行事。
然後就是……自由。
沒有人會告訴他發生在家裏的事，他也樂的當一個甩手的人，或許是葛瑞絲的逃離讓他很不愉快，這個家裏暫時沒有入住另外一個女主人。
“是那個人回來了嗎？”梅在一系列事情有條不紊的發生時詢問著那迅速成長的少女。
她的行事還有些青澀，但在勇敢的做著嘗試。
格洛麗亞看向了她，然後笑了出來：“是的。”
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當然，主要是人魚撐在車窗邊, 似乎對窗外的風景格外的向往，一絲一毫都舍不得將視線分給車內的另外一人，牽手自然也是不可能的。
貓貓左右瞧著，看著正在垂眸擺弄著指南針的宿主，猜測著他昨晚到底幹了什麽讓人魚生氣的事, 以至於笑容中帶著點兒統子都能瞧出的得意。
“要吃點果子嗎？”許願看向那一直瞧著窗外的人魚問道。
一聲輕哼頭也不回的傳來，表示否定，只是放在膝上輕點的手指加快了些許速度。
“那下棋嗎？”許願繼續問道。
“不下。”人魚輕動了一下耳朵，繼續拒絕。
“身體有哪裏不舒服嗎？”許願笑著問道。
“沒有，好得很。”人魚磨了一下後槽牙輕哼。
“那就好。”許願笑道。
然後對上了人魚轉眸過來含著羞惱譴責的視線, 那輕磨的牙齒明顯是恨不得過來咬他一口，不過因為懲罰期的緣故按捺住了。
“過來, 抱抱。”許願輕笑, 朝那邊挪了些位置道，“一直靠在窗邊腰會不舒服。”
“區區一晚上……”艾默德喉結輕動, 拒絕在被煎了一夜的魚之後投懷送抱。
“人魚閣下真厲害。”許願又往那邊挪了些, 扣上了那倚在窗邊的腰身。
“你不要以為你誇我, 這件事就這麽算了。”艾默德看著那溫柔的笑臉就想磨牙。
因為昨晚這家夥就是用這副面孔十分冷酷的提醒他遵守規則的。
“好，先記在賬本上。”許願輕笑, 將倚在窗邊的人魚攬進了懷裏。
車內壁雖然不是堅硬的材質, 但到底比不上習慣的懷抱來的舒適。
艾默德靠在他的肩上, 被那氣息包裹著, 原本繃直的身體放松了下來，只是在被抱著時仍然不忘提醒這惡劣的家夥：“我還沒有原諒你。”
“好。”許願輕拂過他的頸側，看著那微垂下的睫毛輕聲道，“困了？”
“唔。”艾默德輕應，原本就在打架的眼皮撐不住的闔上。
雖然這家夥真的很會欺負人魚，但神清氣爽也是真的。
累積的火一晚上全清空了，唯一不滿的是不能像以往晨起時一樣溫存。
想碰他不能碰，想親他不能親，雖然布蘭德總是能輕易看穿他的心意，擁抱親吻不斷，但這樣才是最難挨的。
因為他不能動，伸出的手要靠意志力束縛住，清醒時還好，沈淪時尤其的難挨。
偏偏翻來覆去煎魚者十分清醒，時刻提醒他要註意規則，要不然就多加一天。
雖然後來已經有些記不清到底動沒動手了，但人魚的精神真的被折騰的不清。
“還不如……”半夢半醒的人魚輕喃。
“什麽？”許願放輕了聲音詢問。
“……綁起來算了。”渾身放松的人魚給出了答案。
許願輕笑，將陷入睡眠的戀人更深的擁入懷中輕聲道：“那怎麽行？”
人魚沒有回應，顯然已經熟睡，趴在桌邊曬太陽的貓貓默默眨巴著眼睛，用尾巴搔了搔耳朵，不是很明白小情侶之間的恩怨。
人魚讓綁起來？宿主拒絕了？
宿主是個好人！
那人魚為什麽生氣？！
……
羅拉王國的夏日有些炎熱，葉片不覆春日時的嫩綠，濃郁寬闊的葉片有著幾乎讓光線透不進來的深厚，可有這樣的綠茵，正午的風吹來時仍然帶著一絲難以消散的暑熱，蟬聲嗡鳴，一聲接著一聲，似乎沒有斷絕的時候，讓這樣的盛夏天更是多了些難言的燥郁。
馬車是在午後駛進這座王城的，雖然天氣有變，進來時卻跟第一次來的時候沒有太大的區別。
沒有戒嚴嚴查，連街上的人都很少議論曾經發生過的事，只在只字片語間能夠聽到一些。
“是貴族的馬車嗎？”
“我想不是，現在哪裏還有貴族的馬車願意前來王城呢？”
“那頭龍還真是兇悍。”
“誰讓他們要把那頭龍抓進來。”
“噓……你不要命了？”
“還沒有勇士能夠宰了它嗎？”
“士兵的刀箭和槍對它似乎沒什麽用，反而激怒了它，那屏障也不知道結不結實。”
“真讓人膽戰心驚，它要是真飛出來了，說不定會屠城。”
“希望它能夠像魔鬼森林的屏障一樣牢固吧！”
人們下意識的祈禱著，艾默德聽著車窗外那些細碎的話語，轉眸看向了身邊正在折疊著紙張的人問道：“魔鬼森林那條龍你會關它多久？”
屏障那種東西，總感覺是會削弱的。
“一直。”許願擡眸笑道，“我跟它達成了協議，它不會試圖出來的。”
“嗯？什麽協議能讓它那麽乖？”艾默德有些好奇。
“一座金山。”許願回答道。
“金山？”人魚輕動了一下耳朵，想起了洛格城中流傳的寶藏，原本那是真實存在的。
“是。”許願笑道。
“難怪你剛開始對我給你的寶石不感興趣。”艾默德交疊著腿道。
傳說中的布蘭德國王的確是很富有的，他建起了一座城池，巨大的商業版圖為他收攏了無數的財富，難怪他能夠面不改色的送曾經的巴羅那王國一座金雕像。
許願略有沈吟笑道：“其實是感興趣的。”
“嗯？”艾默德發出了疑問，卻被托起頰輕吻在了唇上。
綠眸顫動，含著清晰可見的情意，許願摩挲過他的眼尾。
他一直記得他要離開的那一晚人魚的試圖挽留，數十年變化，這雙眸一如那時般清澈。
“感興趣的是寶石還是人魚？”綠眸中笑意揚起詢問道。
“人魚。”許願輕笑，雖然一如既往的純凈，但比那個時候要明白人心的多。
艾默德有點想親他，雖然那個時候布蘭德或許只是有所觸動，但他仍然選擇離開了，一路走來，細想真的有些不易。
如果他沒有去找他，或許他們真的只是各自前行的人類與人魚，不會再有什麽交集。
他已經很少回憶那個時候了，或許是習慣了這個人在身邊，又或許是在一起的每一天都很快樂，所以很少去想起曾經。
但想起的時候，仍然記得最初的心動。
可他的手指微動，想著還沒過的懲罰期，還是放棄了這個打算。
明明經歷了很多，他還是沒有先問一問就自行判斷，應該記住這個教訓。
“不要自責。”溫柔的聲音從身旁傳來。
艾默德擡眸，對上那溫柔的視線的同時也看到了那待在對方掌心中的小青蛙。
一只紙折的活靈活現的小青蛙。
“那件事我們兩個都有責任。”許願撥弄了一下那只青蛙笑道，“不是你一個人的錯。”
“唔，所以這只青蛙是？”艾默德左右瞧著。
“小玩具。”許願將它放在了桌面上，手指輕壓，那沒有生命的小家夥卻是直接彈跳飛了出去。
“魔法？”艾默德來了些興致。
“是紙的彈力。”許願笑道，將那只青蛙放在了他的面前笑道，“送你玩。”
艾默德接過，將其放在了桌子上輕壓。
“傳說青蛙是可以背負煩惱的，它一跳出去，所有的煩惱就消散了。”身旁溫柔的聲音在他的手指松開時說道。
人魚指尖輕動，雖然覺得這個傳說很有水份，但是心情的愉悅卻是真的。
幼稚的小玩具和溫柔的他。
一觸的吻落在了許願的唇角，人魚分開時揚起了唇道：“延時一天。”
他現在就是想親他！
許願眸光輕動，攬住了退開的戀人。
“那……不能吃虧了。”
“唔，同意。”
……
重新回歸那座樹蔭裏的住宅並沒有什麽變故，雖然離開了一段時間，但這裏並沒有被人入侵亂翻的跡象，只是因為曾經離開的急，屋子裏積了一層薄薄的灰塵。
“那頭被關在鬥獸場的龍你打算怎麽辦？”艾默德擦拭著那些灰塵詢問道。
“你有什麽主意？”許願換著床品問道。
“沒有。”艾默德沒想出什麽主意。
那頭龍不能放了，因為就那樣兇悍的屠戮，放出來不知道會傷到多少條性命。
可一直關在那裏，羅拉王城的人也一直處於惶惶的狀態。
“那就關在這裏，大家會習慣的。”許願抱著床單出了房門笑道。
艾默德動作微頓，想起了魔鬼森林邊的洛格城。
的確會習慣的，只要他們不試圖往鬥獸場裏闖。
只要有那頭龍在，鬥獸場對於這個王國而言就是一處禁地，人們或許不會一直記得，但起碼有一段時間會記得那一場血腥的屠殺。
“也好。”艾默德端起水盆去換水。
房屋收拾，羅拉王城的夏日雖然有些熱，但只要不直接被曬到，還是宜居的。
羅可在樹梢上跳躍，盛夏天裏倒是有幾分活潑的味道，就是蟬鳴聲有點吵，似乎一點兒都不知道疲憊，偶爾還會有幾只從樹梢上跌落下來，飛速震顫著翅膀飛向遠方。
艾默德坐在窗邊看著那被曬得有些發蔫的葉子，手指輕點了數下，起身拎起水桶出了門：“我出去一趟。”
“好。”許願擡眸看向那已經沒入陽光中的身影應道。
人魚出行半日，桶裏的水空了，卻是帶了小半桶的蟬蛹回來。
洗幹凈再經過腌制煸炒，椒麻的味道在夏日的夜裏可謂是一道美食。
薄荷草綿延了滿地，帶著清爽的味道驅趕著蚊蟲，鳥雀歸巢，雖然還有些許蟬鳴聲，但似乎受到了人魚辣手挖掘幼崽的影響，聲音離的很遠。
天空無月，但星河密布籠罩，看起來美極了。
“對了，你告訴格洛麗亞你回來的消息了嗎？”艾默德往口中丟了一個蟬蛹詢問道。
從前人魚是不可能吃蟲的，但嘗過味道以後，才發現一些魚是真的吃的很好，模樣反而無所謂，畢竟他很久以前逮到魚都是生啃的。
“還沒有，先休息兩日再說。”許願靠在躺椅上看著漫天的星辰笑道。
雖然坐馬車不費什麽體力，但有點耗費精力。
“唔。”艾默德看著那悠閑的人笑了一下，也靠在了椅背上輕晃著，“我今天打聽了一下，阿紮德府邸沒出什麽大事，不過他也購買了一部分土地。”
鬥獸場的事阿紮德沒有前去，他其實是松了口氣的，雖然阿紮德作為父親並不稱職，但至少沒有染上那個低劣的愛好。
資源空出，各方收攏，他要是不出手才奇怪。
“格洛麗亞呢？”許願轉眸詢問道。
“你是不是除了讀心術，還有千裏眼和順風耳？”艾默德看向他問道。
“沒有，只是猜測，沒有收到確切的消息。”許願笑道。
“她應該是從梅那裏獲得了消息，讓梅幫她獲得了一些土地。”艾默德說道，“不過是以布朗夫人的名義。”
許願看向了他。
艾默德揚起唇角道：“她沒有結婚，不過一個未婚少女的確很難擁有自己的土地。”
雖然莊園制在分崩離析，但土地就是資源和財富，而這樣的財富是很難被單身女性所擁有的，她們所擁有的，大多都是首飾。
“很聰明的做法。”許願笑道。
名義不是最重要的，到手的才是實際的財富。
“對了，還有那頭龍。”艾默德很慶幸沒有因為自己的離開給格洛麗亞那裏造成什麽變故，“王城裏很多小型的鬥獸會都關閉了。”
“看來富人們很愛惜自己的生命。”許願笑道。
比起肆無忌憚的血腥刺激，他們更惜命。
“哼……”艾默德喉中哼了一聲，那樣烈性的事件，扼制卻也只是一時的，人類總是在不斷的試探著邊界，忘記教訓，不過一時也好，“還有一些父母教育孩子，說要是不聽話，就會被惡龍叼走。”
“我想這樣的威脅不會持續太久。”許願笑道，“只能請那頭龍背一段時間的鍋了。”
“為什麽？”艾默德瞧著那些孩子害怕的很並無比盼望勇士的到來。
“你聽說過狼來了的故事？”許願笑著問道。
“沒有。”
“那是一個撒謊就會失去信任的故事……”
夜空下的訴說緩緩進行，裹挾著夏夜裏清涼的風，閑適極了。
“那善意的謊言怎麽解釋？”人魚詢問
“做對自己有利的解釋。”
“狡猾的人類。”
“很多事情沒有定論……”
……
夏日到來，格洛麗亞也換上了更加輕薄的裙子，在晨起時推開窗戶，讓清晨清涼濕潤的空氣透進來。
她的父親最近很忙，格洛麗亞知道他在忙什麽，但只要他不來找她的麻煩，她的日子就過的很順遂。
她甚至擁有了一些土地，那是她從前想都不敢想的事情，雖然她還沒有見過那塊土地，也還沒有想好要用它來做什麽，但她已經擁有了。
鳥雀在枝頭跳躍，格洛麗亞深吸了一口那微涼的氣息，在看到那飛躍枝頭落在窗邊的小鳥時露出了驚喜的神情：“羅可？！好久不見！”
小巧的鳥跳進了窗戶，格洛麗亞隱約猜測著，將窗戶關上時聽到了那溫柔又熟悉的聲音：“格洛麗亞，我們回來了。”
精靈先生！
裙擺在有些茂密的草地上飛揚，春日是開花的時候，但其實夏日才最是繁花似錦，蜜蜂蝴蝶紛飛，芳香撲鼻。
小姑娘拎起裙擺小心避讓，在趕到那片樹蔭裏時才停下了腳步，她小口喘著氣，四下尋覓著，試探的詢問道：“精靈先生？”
“好久不見，格洛麗亞。”那溫柔的聲音從樹蔭裏傳了出來，即使是在盛夏天裏，也帶著清涼舒心的感覺。
“好久不見，精靈先生！”格洛麗亞提起的氣息松下，“您的事情辦完了嗎？”
“是的。”那溫柔的聲音說道，“這次去的地方很多東西不便攜，那份禮物希望你能喜歡。”
“禮物？”格洛麗亞輕聲詢問，卻迅速在墓前發現了一個極大的海螺。
那是一個需要她兩手捧起來的海螺，沈甸甸的，其上泛著粉紅細膩的色澤，漂亮極了。
“天吶，它實在太漂亮了！”格洛麗亞小心的將其捧起，難以形容自己的驚喜，“謝謝您，精靈先生！”
“不客氣。”那溫柔的聲音說道。
“這是從精靈世界獲得的嗎？”小姑娘上下打量著詢問道。
她的想法相當奇妙，不過許願更想告訴她真實的來歷：“不，它是被另外一位精靈先生從海底撈上來的，裏面還住過一只小小的海象。”
“哦！那實在太神奇了！”格洛麗亞並不因猜測落空失望，因為她同樣沒有見過大海，“也謝謝那位精靈先生。”
“不客氣。”
巨大的海螺被擺在了小姑娘的床頭，白裏透粉的質地讓她連躺在床上時都忍不住爬起再去看上兩眼。
它實在漂亮極了，一面敞開，一面像是螺旋的塔尖，其上的色澤是工藝品無法比擬的美麗。
廣闊的大海是比湖泊還要大的地方，裏面有著無盡的水，精靈先生從裏面將它撈了起來，放在了她的床頭，可惜小海象需要另外找個家了。
“一定會找到很棒的家的。”格洛麗亞輕摸著大海螺祈願道。
少女的夢鄉恬靜，晨起的訓練卻沒有落下，或許是因為個子長的比更高了，又或許是因為身體感覺比以前更輕更有力的緣故，堅持也已經形成了習慣。
只是在午後，她會前往那座花園，帶著自己的書。
精靈先生很博學，無論她問出什麽樣的問題，他似乎都能夠回答上來。
奇妙的各方水土，經營以及獲得財富的方式，他都不吝嗇告訴她。
雖然有些事情真實的令她心驚，因為世界並不是美妙的童話，有美好的風景和善良的人，也有爭權奪利和醜陋的人心。
他們比她的父親更冷漠，比葛瑞絲母女更會使用手段和心計，會用聽起來善意的語言欺騙，會用溫柔的假面獲得想要的東西，曾經發生在羅拉王城鬥獸場中的事情只是冰山一角。
格洛麗亞開始根據自己的所學嘗試著去經營自己所獲得的那片土地，雖然很多事情一開始還需要梅來代勞，但是當她發現父親並不關註她的去向和行蹤時，嘗試著搭乘馬車出了門。
那是一片膽戰心驚又令人期待的世界，但當她走出的那一刻，心靈是極其興奮的。
每一步都是自由的味道，所見到的要比那個看起來華麗的屋子要大的多，寬敞的多，就像是飛出了牢籠。
雖然她仍然要在父親回去之前趕回去，但那已經是非常成功的一步。
她的父親並不在意她的日常起居會怎麽樣，也不在意她去了哪裏，他所在意的只是這個家裏有序的運行，能夠讓他在回家的時候吃上熱氣騰騰的食物，泡上一個熱水澡，再睡個好覺。
偶爾閑暇有心情時問一問她的情況，得知她過的很好時，就覺得他已經盡到了一個做父親的責任。
而格洛麗亞也成功接手了這個家裏的一切，最初她以為那是很難的，讓一個宅邸有序的運行，一定需要很多的規則。
但事實上時它並不怎麽難，在這裏工作的人很擔心會失去他們的工作，他們所希望得到的無非是應得到的工錢，一些剩下的被主人享用不了的食物，還有休息的時間。
梅並不擅長管理，但精靈先生明顯很擅長，寬嚴並濟，很多無傷大雅的事情可以睜一只眼，閉一只眼，但原則性的事情無論是誰的情面都不能給，無論犯錯的人看起來有多麽可憐，都不能心軟。
趕走一些人時，她也是不忍心的，但其中的好處卻是顯著的，因為她所吩咐的事情，沒有人會去違背，他們很樂意跟她閑聊一些外面的事情而不擔心被處罰，也很樂意幹好手頭的事情，為額外的獎勵而盡心。
效果的顯著也讓她的父親將這座宅邸的事情交給了她，雖然他的理由是現在管理好了，以後嫁人會很方便。
但得到的好處是實在的，格洛麗亞並不想去計較他的想法，因為想要扭轉他的想法，那恐怕比登天還難，除了產生對抗給自己添麻煩，沒有任何益處。
反正她的想法也不會因為他的想法而改變，哄的他高興，讓事情順遂，更有利於格洛麗亞行事。
然後就是……自由。
沒有人會告訴他發生在家裏的事，他也樂的當一個甩手的人，或許是葛瑞絲的逃離讓他很不愉快，這個家裏暫時沒有入住另外一個女主人。
“是那個人回來了嗎？”梅在一系列事情有條不紊的發生時詢問著那迅速成長的少女。
她的行事還有些青澀，但在勇敢的做著嘗試。
格洛麗亞看向了她，然後笑了出來：“是的。”
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