第72章 賣火柴的小女孩（31）
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第72章 賣火柴的小女孩（31）
摩頓死了。
死在了那場對話未盡之時, 明明就坐在對面，卻悄無聲息的離開了。
有人送別，但最終那個似乎有著萬千話語想要訴說的老者也只是躺在了一塊墓碑之下, 永遠沈睡在了土壤中。
斯蒂文知道，自己有一天也會躺進去。
面容變得腐朽, 鋒利的劍也會變得銹跡斑斑。
他行走在坦桑城的街上，有人會打量著他的身影，但像從前那樣認識他的人已經不多了，他們的目光幾乎都是陌生的，斯蒂文看著這裏也是陌生的。
因為即使他站在原本的貧民窟外, 那裏卻好像連街道都已經改制了，甚至尋覓不到他原來房屋的一塊木板。
還是會有孩童藏在街頭巷尾，但已經沒了熟悉的面孔。
曾經的旅館也沒了蹤跡，聚攏在其中的女郎也不知最終的歸處在哪裏。
連班森的酒館都已經拆遷，不知道去了哪裏。
人生是不斷的送別, 斯蒂文知道自己的心陷入了一場晦暗，勸說別人的話好像總是能輕易吐口, 但用來勸說自己, 卻好像無論如何都無法掙脫出來。
他將菲利普的骨灰帶了回來，卻沒有埋藏在這裏, 這裏是故土, 卻又好像不是了。
他想要回到布蘭德的身邊, 卻又比之前更加懼怕回到他的身邊。
他不喜歡離別，那些離別會讓他覺得好像被世界拋棄了, 他甚至在想, 如果一開始就孑然一身就好了, 如果沒有開始, 是不是就不會畏懼分離。
篝火燃燒著，斯蒂文往裏面扔著木頭，他知道自己陷入了迷局，卻暫時找不到解開它的鑰匙。
如果能夠長生就好了，如果他也能夠像布蘭德一樣擁有長生，是不是就能夠十分淡然的處理任何事，是不是就不會再畏懼？
“我可以讓你永生……”有些幹啞的聲音似乎從面前的火堆中傳遞了出來。
“誰？！”斯蒂文握住了自己的劍柄，打量著周圍黑暗的環境，不放過一絲一毫的動靜，在聽到旁邊略有枝葉的波動時刺了過去，卻被從那處走出的黑影迅速躲過了。
他的劍光轉動，那黑影有些匆忙的說道：“哦，別急，親愛的，你要是殺了我，可就得不到永生的辦法了。”
“你連我都對抗不了，真的擁有賦予長生的能力嗎？”斯蒂文用劍指著那道黑影道。
“當然。”那道黑影卻給出了十分肯定的答案，“生命的長度跟力量關系不大，就像是烏龜，它們活的很久，卻不代表力量強大，你想要永生，只有我能給你。”
斯蒂文輕抿著唇，心臟處的波動十分劇烈，他握緊了劍柄開口道：“條件呢？”
這個世界不存在憑空得來的好處，尤其是一個從未認知過的生物。
“生命的條件當然是生命了。”那黑影發出了十分幹啞的聲音，卻帶著十分奇妙的韻律，他輕輕壓下了斯蒂文的劍尖道，“想要獲得多少，就要掠奪多少，你給我一個老人的心臟，我能給你一年的壽命，你給我一個青年的心臟，我能給你十年，如果你能給我一個孩子的心臟，我甚至可以給你十五年，給的越多，你的壽命就越長，當你獲得永生時，就可以永遠跟你心愛的人在一起，永遠都不分離，永遠都不會分開，永遠……”
永遠。
永遠是一個極具誘惑的詞，那是斯蒂文心底最深處的祈願，他希望能夠永遠跟那個人在一起，那麽多年的相處，他愛他愈深，只恨時間太短。
他真的很不甘心！
斯蒂文握緊了劍柄，一劍刺穿了那道黑影的心臟：“抱歉，你說的方法讓我有點惡心！”
那道幹啞的聲音戛然而止，卻有類似於野獸的咆哮傳了過來，呼嘯的風不知道從何處襲來，斯蒂文下意識躲開，抽劍揮動。
淅淅瀝瀝血腥味的砸落在了臉上，視線卻尋覓不到血液的來源。
幻術！
劍身抽出再刺，斯蒂文的眼睛驀然睜開，卻在看到那伸到面前張開的血盆大口時渾身冒出了一身冷汗。
那是一只狼人，雖然已經被刺穿心臟抹了脖子，但張開的血口中的腥臭味仍然源源不斷的傳了過來。
它直立著，猙獰的瞳孔中仍然有些不甘和冰冷的惡意，這麽近的距離，那張開的血口只差一些，就能夠咬斷他的脖子，只差一些。
斯蒂文抹掉了臉上的血跡，將那狼屍踹到一邊時心底仍然在後怕著，頭皮發麻，甚至連呼吸都在輕輕顫抖。
只差一些，他就會被那怪物悄無聲息的接近喪失生命，再也無法回去。
他缺失的不僅是體力和聽覺，有了漏洞的還有心。
狼人不僅會偽裝成流浪漢混入人類的城池，這種狡詐的生物還會趨利避害，利用幻術尋找人心底的陰暗和恐懼。
一般的冒險者會被他的直立行走嚇到，還有的會陷入美色陷阱，金幣，寶藏。
斯蒂文從前從不懼怕這種生物，因為能掌握幻術的是少數，而能夠影響到他的，絕無僅有。
因為即使是金幣，也不足以讓他豁出命去。
冒險之時，貪婪是最忌諱的。
可他還是貪婪了，他想要生命的延續，甚至聽完了對方以人命相抵的惡論。
雖然他拒絕了，但他的心底有沒有一個瞬間是動搖的呢？
真是糟糕透頂。
他暫時不能去見布蘭德了，這樣的他實在太糟糕了。
斯蒂文拿起水囊沖洗掉了劍上的血液，擦掉了臉上的血液起身，將火堆撲滅，牽上自己的馬離開了。
……
洛格城的秋日十分繁華，農作物豐收，一車又一車果蔬運輸著，或是經船拉走，或是放進了挖掘出的地窖中儲藏起來，同時也有大量的船只運輸來冬日能夠儲存的貨物。
幹枯的枝葉被拾撿著，一堆又一堆的幹柴和煤炭被送進了城中，也有一部分被送進了莊園中。
原本停留在湖面上的天鵝遠飛，小巧的白貓趴在湖邊瞧著探頭出來的魚，輕輕用爪墊壓著張開的嘴巴，卻幾乎整個都伸進去。
【大膽小魚，還敢吃貓！】系統發出了威脅的聲音，只是試圖將大魚扣上罪名拽上岸，卻以失敗而告終。
許願坐在窗邊遠眺，看著那一片金黃豐收的景象，卻始終不見那離去的戀人回歸的身影。
再過不久，這裏就要被冰雪覆蓋了。
【喵，幫我看看斯蒂文到哪兒了。】許願手放在書頁上詢問道。
真到冰雪覆蓋，雪地可是相當難行，他殘留很多暗傷的身體，恐怕很難抵抗冬日的嚴寒。
【好！】統子接到任務，暫時不跟魚計較，只是搜尋了一圈發現，【宿主，美人好像迷路了。】
【迷路到哪兒了？】許願詢問道。
【偏南一百裏，路線好亂。】統子分析道。
除非迷路，路線不可能走的這麽亂七八糟。
許願略微斂眸，看向了窗外的風景，秋葉被風吹的淩亂，大概就像那個人淩亂的心一樣。
永生是一個難解的話題，當年華相錯，或許他會掙紮，或許他會後悔。
是他的錯，他不應該明知道會有這樣的結果，還去招惹他，事到如今，只能看著他陷入在困境中苦苦掙紮。
秋風吹過，落葉拍打在了窗上，那處的桌案上只剩下了一本合上的書冊。
……
黃昏日落，馬蹄聲噠噠響起在不知道被什麽人走過的小路上，馬上的騎士拉緊韁繩，壓低身體疾行，這樣的速度甚至讓頭頂的兜帽難以扼制的落下，飛揚出那一頭耀眼的紅發。
將要入冬的夜晚有些微冷，風鉆進脖頸中，吹散著騎馬帶來的汗水，帶來讓汗毛微豎的冷意。
斯蒂文拉緊韁繩，在馬蹄輕擡落定後重新拉上了兜帽，前後看著周圍的環境，低頭瞧了瞧那堪稱穩健的馬匹道：“夥計，你知道這裏是哪裏嗎？”
座下的馬打了個響鼻以示回應，卻是在原地踢踏著。
斯蒂文略微闔眸，輕嘆了一口氣，認命的揚起馬鞭，繼續朝前路駛去。
這件事怪他，他不過是中午犯困，躺在馬背上稍微打了個盹，這家夥就離開原本的道路，不知道深入了哪個草叢，等他醒來時，就已經迷失了原本的道路，不知道自己在什麽地方了。
就算這幾日見不到布蘭德，至少讓他今晚找個落腳的村莊或城鎮都好，陌生的森林誰知道會再碰上什麽怪物。
雖然打火匣很好用，但他現在總是不太願意借助那種奇幻的力量。
但他要見布蘭德一面的，即使糾結猶豫內心掙紮，也得去見一面，至少不能讓對方一直擔心，至少要將打火匣還回去。
至於之後，他也不知道自己的決定會是什麽。
夜風帶著冷意，斯蒂文打馬疾行，可直到天色完全暗下，也沒有看到任何村莊的痕跡。
夜晚視線不佳，不宜疾行，斯蒂文放慢了馬速，瞧著那已經疲累的馬，從它的身上下來牽行著道：“要是菲利普在就好了。”
被牽著的馬打了個響鼻，停在原處不肯走了。
“呦，還鬧矛盾呢。”斯蒂文轉眸看著那拉緊的韁繩笑道，“你要是不走，我就把你扔在這裏餵狼了。”
原本拉緊的韁繩略松了些，馬蹄踢踏了幾聲，斯蒂文從腰包裏摸了個蘿蔔遞了過去，在餵進去時又摸了根放在唇邊咬著，這次牽著馬倒是比之前松快了很多。
腳步聲伴隨著馬蹄噠噠，在月色中前行，只是斯蒂文思索著幹脆原地留下時，卻察覺了一抹落在鼻尖上的微涼。
他擡頭眺望，月亮之上蒙上了一層淺薄的陰雲，而在那光芒下，星星點點的東西墜落，落到眼前才可察覺那一抹雪白。
下雪了。
雪上加霜，大概就是他現在的處境。
如果是往年的冬天，他或許已經在把采摘的果實搬進地窖中後坐在了壁爐前，拿上一個有些冰涼的蘋果，或是切一塊軟糯香甜的蘋果派，讀一本從海外舶來又經過布蘭德翻譯的書，了解比這片大陸更加遙遠的世界。
據說那個世界龍是很長的，不像這裏的龍擁有翅膀，卻能飛，似乎還能夠掌管風霜雨雪。
斯蒂文緩緩吐出了一口白氣，朝著身後踢踏的聲音笑道：“我這是不是應該叫自討苦吃？”
可惜再聰明的馬也不能回答這麽深奧的問題，它惦記的只是他腰包裏的蘿蔔。
斯蒂文瞧著那悄悄探頭的馬，拍了一下它的鼻子笑道：“你到底像誰？”
布蘭德沒有這麽貪吃，他就算貪吃，也不會……嘖，以前他就是時時刻刻惦記吃的。
只是當吃食豐富了起來，再未短缺過以後，他就再沒有瞧見食物就走不動路了。
有著那樣明顯缺點的他，那時的布蘭德卻是絲毫不介意的，他所在意的跟很多人都不太一樣。
“不能再給你吃了，要不然我只能去吃草了。”斯蒂文跟惦記他蘿蔔的馬打著商量，再次牽動時卻聽到了從不遠處傳來的車輪聲。
這種夜晚還會有車？
斯蒂文拔出劍牽著馬離開道路，這匹馬倒還算聽話，只是不像菲利普那樣會隨同臥倒，草叢茂密但沒有林木遮擋，這匹馬在月色中格外的顯眼，斯蒂文只能握緊劍柄，看著那從遠處駛來的馬車。
雙馬拉著，其上吊著的玻璃燈伴隨著馬鈴晃動著，在夜色中照亮著前路，只是駕車的人和其上滿載的貨物都看起來不像是深夜劫掠的強盜。
斯蒂文氣息微松，卻聽到了從馬車上抽刀和喝止的聲音：“什麽人？！”
他的聲音在夜色中略有些粗獷，卻沒有屬於強盜的狠厲氣息。
斯蒂文摘下了兜帽，牽著馬在對方戒備的神色下走了過去道：“我是經過的冒險者，請問這附近有村莊嗎？”
雖然有那些大狗，但冬日還是有屋檐的屋子會舒服一些，即使只是給他一些稻草也會比鉆在野獸皮毛下舒服。
玻璃燈照亮的地方並不遠，但足以照亮那從夜色中走出的人。
紅發綠眸，只身牽著馬的身影，樣貌卻格外的出色，出現在這樣的夜色中很容易讓人想到傳說靈異的生物，可他周身的裝束和馬背上看起來有些厚重的包裹又的的確確是冒險者的裝扮。
坐在馬車前的高大漢子略微放下了戒備，卻沒有收起抽出的刀：“您迷路了嗎？
斯蒂文看著那穿著棉衣的漢子同樣沒有收回自己的劍：“是的，我走錯了道路，來不及趕往下個城鎮。”
“哦，在這樣的冬夜露宿外面可是相當難受的。”高大的漢子感慨道，他看向了前路道，“您順著這條路一路往前，月亮快到頭頂的時候應該就能夠趕到最近的小鎮了。”
斯蒂文看了眼剛剛升起的月亮，笑著道了聲謝：“謝謝。”
他將劍收回鞘中，騎上馬幾步上了路面道：“再見，您也早點回家吧，夜晚趕路並不安全。”
“好的。”高大的漢子下意識應了一聲。
斯蒂文頷首後戴上了兜帽，摸了摸馬頸安撫，打算離開這裏時卻聽到了身後響起的聲音：“如果您不介意的話，可以去我家住一晚。”
斯蒂文下意識拉緊馬韁，讓那將起的步伐停了下來，看向了那收回刀的漢子有些詫異：“去您家？！”
夜晚引陌生人到家裏可是相當危險的。
“我就住在這附近的農莊。”那拉著馬韁的漢子攏了下頭頂厚實的帽子邀請道，“很快就能到，如果您不介意的話。”
“那打擾了。”斯蒂文手指微微收緊笑道。
“哦，沒關系，請跟我來吧。”高大的漢子輕輕揮動了馬鞭道。
車鈴作響，斯蒂文牽著馬韁讓開道路，放慢速度跟在了那前面搖晃的燈光之後，一路沿著道路行駛，轉了幾條小路，在雪花變大前看到了不遠處數座亮著燭火的屋舍。
籬笆圍著，成堆的稻草堆砌成了小山，連綿的狗叫聲在夜色中作響，牛羊糞便的味道略微彌漫，在這樣缺乏人氣的夜晚卻不如何刺鼻。
馬車駛進了馬棚，高大的漢子喝止了那些被拴著的大狗時，一間屋子掩著的門從裏面打開了，有些怯生生的小腦袋從裏面探出來，在看到拴著車的漢子時卻是露出了笑容，直接從屋子裏沖了出來：“爸爸！”
“哦！小鮑勃，跑慢點兒，不要被雪滑倒了。”高大的漢子松開了馬韁，這樣喊著，卻是大跨了幾步將那沖出來的孩子抱了起來。
“爸爸，我也要！”他抱著一個，還有另外一個跟在後面小步的蹦跳著，然後被漢子一手一個抱在了手臂上，笑聲在夜色中格外的清脆。
“哦，他們的耳朵真靈，一點兒都叫不住。”從屋內探出的婦人有些無奈的說道。
“他們太活潑了，辛苦你了，親愛的。”高大的漢子咧嘴笑道。
“快進來吧。”婦人笑著招呼，目光掃過了那停在籬笆外的身影疑惑道，“您是？”
“哦，他是迷了路的冒險者，這樣的雪天很難趕路，我想留他住一晚。”漢子同樣看向了斯蒂文說道。
而被他抱著的兩個孩子也順著他的目光看了過來，驚訝疑惑的眸在那窗口映出的燭火中格外的剔透明亮。
“打擾了，給我一些稻草就行。”斯蒂文開口道。
“哦，這樣的雪夜只有稻草可要凍壞人了，請進來喝一口熱湯吧。”婦人揚起了笑意邀請道。
“謝謝。”斯蒂文牽著馬走了進去。
高大的漢子將兩個孩子放進了屋內，一邊跟他叮囑著馬棚的位置，一邊從車上卸載著貨物搬了進去。
斯蒂文拴好了馬前去幫忙，漢子道了聲謝也沒有推拒。
“哦，您的力氣真大！”他這樣讚嘆道。
“可能是經常用劍的緣故。”斯蒂文將那裝著谷物的袋子堆在了上面笑道。
這座尖拱的屋子很大很長，磚石做成的，只是屋頂用了木頭和油布稻草阻擋雨雪的滲入。
倉庫和臥房之間加了阻隔，進門處的壁爐砌的不那麽精美，但很齊整，連接著煙囪，火光跳躍著，讓整個屋子都是暖融融的。
其上一側的小鍋上咕嘟冒著泡，肉湯的味道略微彌漫，溢散在整個屋子裏，也讓那兩個蹲在壁爐邊的孩子捧著臉十分的期待。
“來喝點熱湯吧。”高大的漢子招呼著，那正在烹煮的婦人也用厚厚的布墊著端起了小鍋，一邊走向了放著晚餐的桌子，一邊避讓叮囑著，“鮑勃，梅莉，不要離我這麽近，小心燙到你們。”
孩子們避讓著，卻是亦步亦趨的跟隨在她的身後，所有目光都落在那散發著香味的肉湯上。
斯蒂文摘下了兜帽，在漢子的邀請下落座道：“謝謝。”
壁爐的火燃燒，雖然屋內的光並不算太過明亮，可那落下的紅發還是讓兩個孩子的目光齊齊瞧了過去，連那正在分著肉湯的婦人都沒忍住瞧了兩眼，露出了些許驚嘆。
“要喝酒嗎？”高大的漢子將一碗肉湯放在了斯蒂文的面前，又取出了酒罐熱情的問詢道。
“不用，我不喝酒，謝謝。”斯蒂文婉拒道。
他在野外或者陌生的地方，都不會去碰酒水。
“沒關系，它只是能暖暖身體。”漢子並不介意，只給自己倒了些酒水。
酒水的味道溢出，倒是那兩個原本盯著斯蒂文瞧著的孩子好奇的看了過去：“爸爸，酒好喝嗎？”
“爸爸……”
“你們現在喝的只能是肉湯。”分完湯的婦人一手按了一個小腦袋笑道，也惹來了漢子哈哈大笑。
“是的，你們要長大了才能喝。”
晚餐出乎斯蒂文意料的豐盛，除了肉湯，還有小麥做的面包，豆子，雞蛋以及蘿蔔。
熱乎乎的飯菜足以驅散身體的寒冷，填飽的肚子更是慰籍著旅途的辛勞。
而在吃過飯後，那高大的漢子在兩個孩子的歡呼雀躍中取出了幾個大蘋果分給了他們，連斯蒂文都得了一個，捧在掌心裏一時間有些不知所措。
“哦，你不能給他們吃這麽多，他們的嘴巴一天到晚就沒停過。”婦人瞧著這一幕說道。
高大的漢子和他的妻子湊近說著什麽，取出了明顯是新帶回來的布料，讓那發絲用緞帶紮起來的婦人沒忍住拍了下他的手臂，卻是甜蜜的笑了出來。
斯蒂文瞧著他們交談的一幕，目光落在了掌心的蘋果上，又順著那仿佛若有似無的目光看向了那坐在一旁小板凳下一人捧著一個蘋果啃著的小家夥們，在他們齊刷刷收回目光時笑了一下。
他有點想念布蘭德先生了。
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死在了那場對話未盡之時, 明明就坐在對面，卻悄無聲息的離開了。
有人送別，但最終那個似乎有著萬千話語想要訴說的老者也只是躺在了一塊墓碑之下, 永遠沈睡在了土壤中。
斯蒂文知道，自己有一天也會躺進去。
面容變得腐朽, 鋒利的劍也會變得銹跡斑斑。
他行走在坦桑城的街上，有人會打量著他的身影，但像從前那樣認識他的人已經不多了，他們的目光幾乎都是陌生的，斯蒂文看著這裏也是陌生的。
因為即使他站在原本的貧民窟外, 那裏卻好像連街道都已經改制了，甚至尋覓不到他原來房屋的一塊木板。
還是會有孩童藏在街頭巷尾，但已經沒了熟悉的面孔。
曾經的旅館也沒了蹤跡，聚攏在其中的女郎也不知最終的歸處在哪裏。
連班森的酒館都已經拆遷，不知道去了哪裏。
人生是不斷的送別, 斯蒂文知道自己的心陷入了一場晦暗，勸說別人的話好像總是能輕易吐口, 但用來勸說自己, 卻好像無論如何都無法掙脫出來。
他將菲利普的骨灰帶了回來，卻沒有埋藏在這裏, 這裏是故土, 卻又好像不是了。
他想要回到布蘭德的身邊, 卻又比之前更加懼怕回到他的身邊。
他不喜歡離別，那些離別會讓他覺得好像被世界拋棄了, 他甚至在想, 如果一開始就孑然一身就好了, 如果沒有開始, 是不是就不會畏懼分離。
篝火燃燒著，斯蒂文往裏面扔著木頭，他知道自己陷入了迷局，卻暫時找不到解開它的鑰匙。
如果能夠長生就好了，如果他也能夠像布蘭德一樣擁有長生，是不是就能夠十分淡然的處理任何事，是不是就不會再畏懼？
“我可以讓你永生……”有些幹啞的聲音似乎從面前的火堆中傳遞了出來。
“誰？！”斯蒂文握住了自己的劍柄，打量著周圍黑暗的環境，不放過一絲一毫的動靜，在聽到旁邊略有枝葉的波動時刺了過去，卻被從那處走出的黑影迅速躲過了。
他的劍光轉動，那黑影有些匆忙的說道：“哦，別急，親愛的，你要是殺了我，可就得不到永生的辦法了。”
“你連我都對抗不了，真的擁有賦予長生的能力嗎？”斯蒂文用劍指著那道黑影道。
“當然。”那道黑影卻給出了十分肯定的答案，“生命的長度跟力量關系不大，就像是烏龜，它們活的很久，卻不代表力量強大，你想要永生，只有我能給你。”
斯蒂文輕抿著唇，心臟處的波動十分劇烈，他握緊了劍柄開口道：“條件呢？”
這個世界不存在憑空得來的好處，尤其是一個從未認知過的生物。
“生命的條件當然是生命了。”那黑影發出了十分幹啞的聲音，卻帶著十分奇妙的韻律，他輕輕壓下了斯蒂文的劍尖道，“想要獲得多少，就要掠奪多少，你給我一個老人的心臟，我能給你一年的壽命，你給我一個青年的心臟，我能給你十年，如果你能給我一個孩子的心臟，我甚至可以給你十五年，給的越多，你的壽命就越長，當你獲得永生時，就可以永遠跟你心愛的人在一起，永遠都不分離，永遠都不會分開，永遠……”
永遠。
永遠是一個極具誘惑的詞，那是斯蒂文心底最深處的祈願，他希望能夠永遠跟那個人在一起，那麽多年的相處，他愛他愈深，只恨時間太短。
他真的很不甘心！
斯蒂文握緊了劍柄，一劍刺穿了那道黑影的心臟：“抱歉，你說的方法讓我有點惡心！”
那道幹啞的聲音戛然而止，卻有類似於野獸的咆哮傳了過來，呼嘯的風不知道從何處襲來，斯蒂文下意識躲開，抽劍揮動。
淅淅瀝瀝血腥味的砸落在了臉上，視線卻尋覓不到血液的來源。
幻術！
劍身抽出再刺，斯蒂文的眼睛驀然睜開，卻在看到那伸到面前張開的血盆大口時渾身冒出了一身冷汗。
那是一只狼人，雖然已經被刺穿心臟抹了脖子，但張開的血口中的腥臭味仍然源源不斷的傳了過來。
它直立著，猙獰的瞳孔中仍然有些不甘和冰冷的惡意，這麽近的距離，那張開的血口只差一些，就能夠咬斷他的脖子，只差一些。
斯蒂文抹掉了臉上的血跡，將那狼屍踹到一邊時心底仍然在後怕著，頭皮發麻，甚至連呼吸都在輕輕顫抖。
只差一些，他就會被那怪物悄無聲息的接近喪失生命，再也無法回去。
他缺失的不僅是體力和聽覺，有了漏洞的還有心。
狼人不僅會偽裝成流浪漢混入人類的城池，這種狡詐的生物還會趨利避害，利用幻術尋找人心底的陰暗和恐懼。
一般的冒險者會被他的直立行走嚇到，還有的會陷入美色陷阱，金幣，寶藏。
斯蒂文從前從不懼怕這種生物，因為能掌握幻術的是少數，而能夠影響到他的，絕無僅有。
因為即使是金幣，也不足以讓他豁出命去。
冒險之時，貪婪是最忌諱的。
可他還是貪婪了，他想要生命的延續，甚至聽完了對方以人命相抵的惡論。
雖然他拒絕了，但他的心底有沒有一個瞬間是動搖的呢？
真是糟糕透頂。
他暫時不能去見布蘭德了，這樣的他實在太糟糕了。
斯蒂文拿起水囊沖洗掉了劍上的血液，擦掉了臉上的血液起身，將火堆撲滅，牽上自己的馬離開了。
……
洛格城的秋日十分繁華，農作物豐收，一車又一車果蔬運輸著，或是經船拉走，或是放進了挖掘出的地窖中儲藏起來，同時也有大量的船只運輸來冬日能夠儲存的貨物。
幹枯的枝葉被拾撿著，一堆又一堆的幹柴和煤炭被送進了城中，也有一部分被送進了莊園中。
原本停留在湖面上的天鵝遠飛，小巧的白貓趴在湖邊瞧著探頭出來的魚，輕輕用爪墊壓著張開的嘴巴，卻幾乎整個都伸進去。
【大膽小魚，還敢吃貓！】系統發出了威脅的聲音，只是試圖將大魚扣上罪名拽上岸，卻以失敗而告終。
許願坐在窗邊遠眺，看著那一片金黃豐收的景象，卻始終不見那離去的戀人回歸的身影。
再過不久，這裏就要被冰雪覆蓋了。
【喵，幫我看看斯蒂文到哪兒了。】許願手放在書頁上詢問道。
真到冰雪覆蓋，雪地可是相當難行，他殘留很多暗傷的身體，恐怕很難抵抗冬日的嚴寒。
【好！】統子接到任務，暫時不跟魚計較，只是搜尋了一圈發現，【宿主，美人好像迷路了。】
【迷路到哪兒了？】許願詢問道。
【偏南一百裏，路線好亂。】統子分析道。
除非迷路，路線不可能走的這麽亂七八糟。
許願略微斂眸，看向了窗外的風景，秋葉被風吹的淩亂，大概就像那個人淩亂的心一樣。
永生是一個難解的話題，當年華相錯，或許他會掙紮，或許他會後悔。
是他的錯，他不應該明知道會有這樣的結果，還去招惹他，事到如今，只能看著他陷入在困境中苦苦掙紮。
秋風吹過，落葉拍打在了窗上，那處的桌案上只剩下了一本合上的書冊。
……
黃昏日落，馬蹄聲噠噠響起在不知道被什麽人走過的小路上，馬上的騎士拉緊韁繩，壓低身體疾行，這樣的速度甚至讓頭頂的兜帽難以扼制的落下，飛揚出那一頭耀眼的紅發。
將要入冬的夜晚有些微冷，風鉆進脖頸中，吹散著騎馬帶來的汗水，帶來讓汗毛微豎的冷意。
斯蒂文拉緊韁繩，在馬蹄輕擡落定後重新拉上了兜帽，前後看著周圍的環境，低頭瞧了瞧那堪稱穩健的馬匹道：“夥計，你知道這裏是哪裏嗎？”
座下的馬打了個響鼻以示回應，卻是在原地踢踏著。
斯蒂文略微闔眸，輕嘆了一口氣，認命的揚起馬鞭，繼續朝前路駛去。
這件事怪他，他不過是中午犯困，躺在馬背上稍微打了個盹，這家夥就離開原本的道路，不知道深入了哪個草叢，等他醒來時，就已經迷失了原本的道路，不知道自己在什麽地方了。
就算這幾日見不到布蘭德，至少讓他今晚找個落腳的村莊或城鎮都好，陌生的森林誰知道會再碰上什麽怪物。
雖然打火匣很好用，但他現在總是不太願意借助那種奇幻的力量。
但他要見布蘭德一面的，即使糾結猶豫內心掙紮，也得去見一面，至少不能讓對方一直擔心，至少要將打火匣還回去。
至於之後，他也不知道自己的決定會是什麽。
夜風帶著冷意，斯蒂文打馬疾行，可直到天色完全暗下，也沒有看到任何村莊的痕跡。
夜晚視線不佳，不宜疾行，斯蒂文放慢了馬速，瞧著那已經疲累的馬，從它的身上下來牽行著道：“要是菲利普在就好了。”
被牽著的馬打了個響鼻，停在原處不肯走了。
“呦，還鬧矛盾呢。”斯蒂文轉眸看著那拉緊的韁繩笑道，“你要是不走，我就把你扔在這裏餵狼了。”
原本拉緊的韁繩略松了些，馬蹄踢踏了幾聲，斯蒂文從腰包裏摸了個蘿蔔遞了過去，在餵進去時又摸了根放在唇邊咬著，這次牽著馬倒是比之前松快了很多。
腳步聲伴隨著馬蹄噠噠，在月色中前行，只是斯蒂文思索著幹脆原地留下時，卻察覺了一抹落在鼻尖上的微涼。
他擡頭眺望，月亮之上蒙上了一層淺薄的陰雲，而在那光芒下，星星點點的東西墜落，落到眼前才可察覺那一抹雪白。
下雪了。
雪上加霜，大概就是他現在的處境。
如果是往年的冬天，他或許已經在把采摘的果實搬進地窖中後坐在了壁爐前，拿上一個有些冰涼的蘋果，或是切一塊軟糯香甜的蘋果派，讀一本從海外舶來又經過布蘭德翻譯的書，了解比這片大陸更加遙遠的世界。
據說那個世界龍是很長的，不像這裏的龍擁有翅膀，卻能飛，似乎還能夠掌管風霜雨雪。
斯蒂文緩緩吐出了一口白氣，朝著身後踢踏的聲音笑道：“我這是不是應該叫自討苦吃？”
可惜再聰明的馬也不能回答這麽深奧的問題，它惦記的只是他腰包裏的蘿蔔。
斯蒂文瞧著那悄悄探頭的馬，拍了一下它的鼻子笑道：“你到底像誰？”
布蘭德沒有這麽貪吃，他就算貪吃，也不會……嘖，以前他就是時時刻刻惦記吃的。
只是當吃食豐富了起來，再未短缺過以後，他就再沒有瞧見食物就走不動路了。
有著那樣明顯缺點的他，那時的布蘭德卻是絲毫不介意的，他所在意的跟很多人都不太一樣。
“不能再給你吃了，要不然我只能去吃草了。”斯蒂文跟惦記他蘿蔔的馬打著商量，再次牽動時卻聽到了從不遠處傳來的車輪聲。
這種夜晚還會有車？
斯蒂文拔出劍牽著馬離開道路，這匹馬倒還算聽話，只是不像菲利普那樣會隨同臥倒，草叢茂密但沒有林木遮擋，這匹馬在月色中格外的顯眼，斯蒂文只能握緊劍柄，看著那從遠處駛來的馬車。
雙馬拉著，其上吊著的玻璃燈伴隨著馬鈴晃動著，在夜色中照亮著前路，只是駕車的人和其上滿載的貨物都看起來不像是深夜劫掠的強盜。
斯蒂文氣息微松，卻聽到了從馬車上抽刀和喝止的聲音：“什麽人？！”
他的聲音在夜色中略有些粗獷，卻沒有屬於強盜的狠厲氣息。
斯蒂文摘下了兜帽，牽著馬在對方戒備的神色下走了過去道：“我是經過的冒險者，請問這附近有村莊嗎？”
雖然有那些大狗，但冬日還是有屋檐的屋子會舒服一些，即使只是給他一些稻草也會比鉆在野獸皮毛下舒服。
玻璃燈照亮的地方並不遠，但足以照亮那從夜色中走出的人。
紅發綠眸，只身牽著馬的身影，樣貌卻格外的出色，出現在這樣的夜色中很容易讓人想到傳說靈異的生物，可他周身的裝束和馬背上看起來有些厚重的包裹又的的確確是冒險者的裝扮。
坐在馬車前的高大漢子略微放下了戒備，卻沒有收起抽出的刀：“您迷路了嗎？
斯蒂文看著那穿著棉衣的漢子同樣沒有收回自己的劍：“是的，我走錯了道路，來不及趕往下個城鎮。”
“哦，在這樣的冬夜露宿外面可是相當難受的。”高大的漢子感慨道，他看向了前路道，“您順著這條路一路往前，月亮快到頭頂的時候應該就能夠趕到最近的小鎮了。”
斯蒂文看了眼剛剛升起的月亮，笑著道了聲謝：“謝謝。”
他將劍收回鞘中，騎上馬幾步上了路面道：“再見，您也早點回家吧，夜晚趕路並不安全。”
“好的。”高大的漢子下意識應了一聲。
斯蒂文頷首後戴上了兜帽，摸了摸馬頸安撫，打算離開這裏時卻聽到了身後響起的聲音：“如果您不介意的話，可以去我家住一晚。”
斯蒂文下意識拉緊馬韁，讓那將起的步伐停了下來，看向了那收回刀的漢子有些詫異：“去您家？！”
夜晚引陌生人到家裏可是相當危險的。
“我就住在這附近的農莊。”那拉著馬韁的漢子攏了下頭頂厚實的帽子邀請道，“很快就能到，如果您不介意的話。”
“那打擾了。”斯蒂文手指微微收緊笑道。
“哦，沒關系，請跟我來吧。”高大的漢子輕輕揮動了馬鞭道。
車鈴作響，斯蒂文牽著馬韁讓開道路，放慢速度跟在了那前面搖晃的燈光之後，一路沿著道路行駛，轉了幾條小路，在雪花變大前看到了不遠處數座亮著燭火的屋舍。
籬笆圍著，成堆的稻草堆砌成了小山，連綿的狗叫聲在夜色中作響，牛羊糞便的味道略微彌漫，在這樣缺乏人氣的夜晚卻不如何刺鼻。
馬車駛進了馬棚，高大的漢子喝止了那些被拴著的大狗時，一間屋子掩著的門從裏面打開了，有些怯生生的小腦袋從裏面探出來，在看到拴著車的漢子時卻是露出了笑容，直接從屋子裏沖了出來：“爸爸！”
“哦！小鮑勃，跑慢點兒，不要被雪滑倒了。”高大的漢子松開了馬韁，這樣喊著，卻是大跨了幾步將那沖出來的孩子抱了起來。
“爸爸，我也要！”他抱著一個，還有另外一個跟在後面小步的蹦跳著，然後被漢子一手一個抱在了手臂上，笑聲在夜色中格外的清脆。
“哦，他們的耳朵真靈，一點兒都叫不住。”從屋內探出的婦人有些無奈的說道。
“他們太活潑了，辛苦你了，親愛的。”高大的漢子咧嘴笑道。
“快進來吧。”婦人笑著招呼，目光掃過了那停在籬笆外的身影疑惑道，“您是？”
“哦，他是迷了路的冒險者，這樣的雪天很難趕路，我想留他住一晚。”漢子同樣看向了斯蒂文說道。
而被他抱著的兩個孩子也順著他的目光看了過來，驚訝疑惑的眸在那窗口映出的燭火中格外的剔透明亮。
“打擾了，給我一些稻草就行。”斯蒂文開口道。
“哦，這樣的雪夜只有稻草可要凍壞人了，請進來喝一口熱湯吧。”婦人揚起了笑意邀請道。
“謝謝。”斯蒂文牽著馬走了進去。
高大的漢子將兩個孩子放進了屋內，一邊跟他叮囑著馬棚的位置，一邊從車上卸載著貨物搬了進去。
斯蒂文拴好了馬前去幫忙，漢子道了聲謝也沒有推拒。
“哦，您的力氣真大！”他這樣讚嘆道。
“可能是經常用劍的緣故。”斯蒂文將那裝著谷物的袋子堆在了上面笑道。
這座尖拱的屋子很大很長，磚石做成的，只是屋頂用了木頭和油布稻草阻擋雨雪的滲入。
倉庫和臥房之間加了阻隔，進門處的壁爐砌的不那麽精美，但很齊整，連接著煙囪，火光跳躍著，讓整個屋子都是暖融融的。
其上一側的小鍋上咕嘟冒著泡，肉湯的味道略微彌漫，溢散在整個屋子裏，也讓那兩個蹲在壁爐邊的孩子捧著臉十分的期待。
“來喝點熱湯吧。”高大的漢子招呼著，那正在烹煮的婦人也用厚厚的布墊著端起了小鍋，一邊走向了放著晚餐的桌子，一邊避讓叮囑著，“鮑勃，梅莉，不要離我這麽近，小心燙到你們。”
孩子們避讓著，卻是亦步亦趨的跟隨在她的身後，所有目光都落在那散發著香味的肉湯上。
斯蒂文摘下了兜帽，在漢子的邀請下落座道：“謝謝。”
壁爐的火燃燒，雖然屋內的光並不算太過明亮，可那落下的紅發還是讓兩個孩子的目光齊齊瞧了過去，連那正在分著肉湯的婦人都沒忍住瞧了兩眼，露出了些許驚嘆。
“要喝酒嗎？”高大的漢子將一碗肉湯放在了斯蒂文的面前，又取出了酒罐熱情的問詢道。
“不用，我不喝酒，謝謝。”斯蒂文婉拒道。
他在野外或者陌生的地方，都不會去碰酒水。
“沒關系，它只是能暖暖身體。”漢子並不介意，只給自己倒了些酒水。
酒水的味道溢出，倒是那兩個原本盯著斯蒂文瞧著的孩子好奇的看了過去：“爸爸，酒好喝嗎？”
“爸爸……”
“你們現在喝的只能是肉湯。”分完湯的婦人一手按了一個小腦袋笑道，也惹來了漢子哈哈大笑。
“是的，你們要長大了才能喝。”
晚餐出乎斯蒂文意料的豐盛，除了肉湯，還有小麥做的面包，豆子，雞蛋以及蘿蔔。
熱乎乎的飯菜足以驅散身體的寒冷，填飽的肚子更是慰籍著旅途的辛勞。
而在吃過飯後，那高大的漢子在兩個孩子的歡呼雀躍中取出了幾個大蘋果分給了他們，連斯蒂文都得了一個，捧在掌心裏一時間有些不知所措。
“哦，你不能給他們吃這麽多，他們的嘴巴一天到晚就沒停過。”婦人瞧著這一幕說道。
高大的漢子和他的妻子湊近說著什麽，取出了明顯是新帶回來的布料，讓那發絲用緞帶紮起來的婦人沒忍住拍了下他的手臂，卻是甜蜜的笑了出來。
斯蒂文瞧著他們交談的一幕，目光落在了掌心的蘋果上，又順著那仿佛若有似無的目光看向了那坐在一旁小板凳下一人捧著一個蘋果啃著的小家夥們，在他們齊刷刷收回目光時笑了一下。
他有點想念布蘭德先生了。
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