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第215章 尋來

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第215章 尋來

天色漸晚,屋中燭火算不得亮,阮玉儀恐傷了眼睛,就要作辭。

阿晴將她送出了房門,因著老於闖入一事,特意叮囑道,“姑娘夜裏不論聽見了何動靜,都千萬莫要開門,它只管響它的,你睡你的就是。起夜時也仔細著些,最好預備了家夥去。”

她一怔,“為何?”

阿晴苦笑道,“不知是哪兒來的流民,今日總上村裏來討食,那架勢,簡直像是強搶的,道一句蝗蟲過境也不為過了。”

昨兒不曾提醒,是因為他們鎖好了門窗。自之前有幾家被闖入後,沒有哪一家敢夜裏不落鎖睡的。

那些人已經餓瘋了。不是不生憐憫,只是他們自個兒都克扣著吃食,何來餘糧救濟呢,不過都是自保罷了。

她抿了抿唇,“多謝姑娘。”

正待回身這會兒,門口卻響起了敲門的動靜,一下又一下,在寂靜的昏黑中,震耳欲聾。兩人對視一眼,皆是神色微凜。

阿晴低聲囑咐了句,便去尋她兄長。

那敲門聲還在繼續,只是並不雜亂,反而是三輕一種,極規矩的。阮玉儀心下生疑,若是他們口中的流民,會是這般動靜嗎。

她行至窗子邊,打算破開一個小口查看。

忽地有一只手伸出來擋住了她,她順著那只手臂看去,阿晴兄長沈著臉,低聲道,“姑娘,我來罷。”

她輕輕嗯了聲,往一邊退了幾步。

他戳開了一個小孔,瞇了一只眼,往出看去。他身子微僵。

外邊的並不是流民,而是一錦衣男子,並兩三鴉青衣袍的男子。那錦衣之人似乎是領頭者,敲門的人背對著阿晴兄長,低聲與那人稟報了什麽。

那人垂眸略一思忖,微微擡首,示意他繼續敲。

風雪稍止,阿晴兄長借著微光看清了那錦衣人的面容,尖下巴,微挑眼,唇上似笑非笑,好似那面皮是另戴的面具。

他見過此人,由幾個官爺擁著出了官府,受著那幾個官爺的點頭哈腰。

他雖辨不清此人是何官職,也知權勢不小。

只是這般的人物,為何會來他門這個窮鄉僻壤?又是否會對他們不利?一瞬間他腦中閃過數個念頭,紛雜交錯在一處,惹得他更鎖緊了眉。

他直起身子,離了窗戶,手還摁在那上邊。他側首,對身後兩個姑娘搖了搖頭。

阿晴眉一蹙,“不是流民?”

這會兒外邊的人似乎失去了耐性,也不願守那禮節了,有人高聲喊著“開門”。

阮玉儀忽而舉步上前——她認得這個聲音,是陛下身邊一個侍衛。

阿晴兄長面色一變,甚至來不及阻止,情急之下,只好一把將她拉至身後。她踉蹌了下,正好跌入聞聲而來的姜懷央的懷中。

老舊的木門,尖銳地低鳴一聲,外邊的光線晃進來。

來人正是溫雉,他手中提著一盞燭燈,在風力搖曳不止。其實,若非知曉兩位主子在裏頭,他怕是早令人將門破開了,哪裏還留得這門在。

“你是何人,緣何至此?”阿晴兄長擋在前邊,摸索著要去抓身邊的笤帚。

他置若罔聞,對著阿晴兄長身後之人行禮道,“公子,夫人,小的來遲。”

阿晴兄長手上一僵,恰好將笤帚碰倒在地,擊出清脆的一聲動靜。他不由讓開幾步,順著溫雉的目光看向身後兩人。

姜懷央摟著她的肩,兩人面色沈靜,似乎並不驚訝。

“的確遲了,”他淡聲道,“你自回去領罰去。”

溫雉垂首應下。

這一來一回的,倒讓阿晴兩人一時分不清狀況。尤其是阿晴兄長,他曾遙遙見過溫雉,更是一時間說不出話來。

他先前只以為這兩位是京中富賈之流,可眼下,他知曉關於這兩人的身份,怕是猜也不敢的了。

在主仆幾人談話間,他才有了時候細細去看那小娘子。

她一身荊釵布裙,光是立著,便已儀態萬方。燭光映亮她的臉龐,瑩白勝於霜雪,明眸黛眉,俱是灼然奪目的。

這一瞬間,他仿佛一下被推到極遠的一方,對這兩天的相處,也恍惚覺得不真切起來。

姜懷央垂首問她,“可要走了?”

阮玉儀望見外邊風雪漸歇,若再等一日,又不知明兒情況如何呢。況她也不好意思再叨擾這家子,因頷了頷首。

幾人舉步往出走,有侍衛遞來了預備好的傘。

溫雉上前一步,對阿晴及其兄拱手道,“這兩日多謝幾位照拂,不日自會給各戶送來足夠的米面聊表謝意。”

眼見幾人要離去,阿晴兄長這才回了神般,喚住他們,“且住,這些米面,於村中一些家庭來說,也許是救命之物,我無權替他們拒絕。

“只是,這般大事,得與裏長知會一聲,幾位可否與我走一趟?”

前邊一行人果真住了步子。

溫雉向姜懷央投去一眼,眸中含著詢問之意,見他頷首,這才對阿晴兄長笑道,“煩請帶路。”

阿晴兄長松出一口氣,不知為何,心中隱有雀躍之感,他交代阿晴先待在家中,主動走在前邊。前路昏暗,有侍衛向領路的他遞去提燈。

他猶疑了下,方才接過,低低道了聲謝。那燈盞在他手中,不斷左右擺著,分不清是提燈者手顫,抑或是風吹所致。

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鄉裏大多數人沒有那般條件整夜點燈,因多是日出而作,日落而歇。要尋裏長家其實也輕省,這會兒窗子還透出了燭光的便是了。

姜懷央側首打量周遭,忽地覺得眼前之景有些眼熟,卻又以一時間想不起來在何處見過。也只當是鄉下景象大多相像,不再深想。

阿晴兄長叩開了門。

來應門的是裏長之妻,她揉著眼,趿著鞋,瞧了眼跟前的人,“是章寅家的啊,這時候了,所為何——”她瞥見他身邊一眾人等,忽地咽回了後半截話。

“這是?”

阿晴兄長忙說明了緣由來意。

裏長夫人張了張口,不知吸進了多少涼氣,好半晌才有了反應,“我、我去喊他,正醒著呢。幾位快請。”

歪在裏頭太師椅上的,捏著柄長煙鬥的,想來就是裏長了。他聽見動靜,只當是妻子回來了,頭也不回道,“來幫我弄一弄這煙袋。”

阿晴兄長面露尷尬,看了姜懷央一眼,卻見他面色如常。

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