翌日，天剛蒙蒙亮，皇城裏的內務總管急匆匆地拿著一封信從德陽門往正殿跑，來往的太監見了紛紛投來好奇的目光，不知所謂何事，難不成出了天大的事情？

不然，一個皇帝身邊說一不二的內務總管，怎的像是亡了國一樣奔走在皇城裏。

來不及教訓手下的那些胡思亂想的下人，總管拿著手中的信進了聖上的寢宮，緊接著整個朝陽宮的人都忙了起來。

朝堂上，一眾大臣面色凝重地低著頭，有些知道內情的，則時不時地將目光投向喬尚書，顧自想著後面的事情要怎麽做。

“臣，有本奏。”

一片寂靜中，傅蒙忽然高聲出了隊伍，同為尚書，喬世棟和傅蒙站在一起，他眼神不知所謂地看著傅蒙，明明不該出頭的時候，他一個主管刑部的大臣，為何要忽然站出來。

身邊的兵部尚書拍了拍他的手，“他就那麽一個兒子，出點差錯傅家可就沒有香火了。再說，那位進京，沒幾個人知道。”

“上月二十六在京畿發生的兩起炮火炸毀民房之事，微臣已調查清楚，悉數呈稟聖上，只是聖上還未批覆，這縱火之人仍舊關在大獄中，還望聖上盡早示下。”

坐在龍椅的聖上，手指掐著鼻梁，面色很是不耐煩，他揮一揮手，“近日郢禺之事消息繁雜，刑部文書尚還堆於殿前，愛卿先執行，文書盡快後補。”

“謝聖上體恤。不過還有一事，微臣不知當講不當講。”

聖上的手放下，目光焦灼地看著傅蒙，“有話就說。”

“昨晚，京師守衛報與正公廳，說是有一服飾奇怪之人被接進城中，而且隨後消失在瓊玉街巷，據守衛描述，服飾與北夏差別無二。”

此言一出，堂下嘩然，聖上皺緊眉頭，並未說話。

緊接著，兵部尚書從隊伍中走了出來，“傅大人應該從未見過北夏之人吧，這議和之事都是各位將軍以聖上之意和談，您又是怎麽知道這服飾差別無二的？莫不是無風起浪，空穴來風吧。”

兵部侍郎黎永醇站在稍稍後面的地方，眼神很焦急，按理說這類大員爭吵之事，作為下屬應該少說話，可他女兒既然站在了往生軍的隊伍裏，那他就得和往生軍，和傅家同進退共生死，誰讓他就這麽一個女兒呢？

“尚書大人此言差矣，這北夏服飾早已隨著文書，還有邊關將士的見聞，來到咱們京師，傅大人耳濡目染怎麽也是知道的。”

兵部尚書李繹回身瞪了他一眼，“要說傅大人親眼所見，那倒也是好說，但傅大人只是通過別人之言的猜測，這如何當真？”

黎永醇正要回擊，就見李尚書又出聲，“再說，此事無關兵部，本官辯駁已是逾矩，你一個侍郎如此多言，該當何罪！”

傅蒙看著李繹端著官架訓罵下屬，話不知不覺就要往嘴邊送，說不準這一吵便是一早上，好在同樣知道事情的曲將軍今日也上了朝。

他捋著胡須，笑瞇瞇地走出來，“李尚書這是為傅大人辯駁，還是為了喬大人辯駁？滿朝皆知，這瓊玉街從巷頭到巷尾，只有喬府一家，李尚書何必為他人著急？”

一時間，朝堂上下閑話紛紛，曲老將軍絲毫不怕事大繼續道，“而且李尚書說傅大人不識北夏服飾，那——老夫呢？”

李繹臉上的表情垮了，他沒想到曲和會站出來，想著，起碼也要等穆爾察真的站在堂上。

坐在堂上的聖上擺了擺手，內務總管用他那尖銳而且滄桑的聲音沖殿外喊道，“宣，北夏使者。”

曲和同傅蒙對視一眼，心中隱隱一點有點不好的感覺。

穆爾察從殿門外走進來，除了看起來臟臟的辮子以外，那一臉的剮蹭跌破的傷口，實在讓這人看起來不那麽鮮亮。

他幾步就走到堂前微微躬身，用了富淵的禮儀，那雙眼睛，似乎是篤定了今日來這裏的結果一定會如他的願一樣，充滿了毫不掩飾的貪婪。

微笑著，卻讓堂前眾多大臣心生抵觸。

曲和老將軍看著他，眼神從眉眼劃向身量，這個人——有些眼熟

“聖上，這，這使者之事並未經由我等之手，為何——”使節度看到人進來，簡直覺得自己的職位是擺設，堂堂使者無報備，如何進京，沒有蓋章的通關文牒，守衛是怎麽放人進來的？

聽到使節度有人站出來詢，京師守衛司的指揮使待不住了，立馬從隊伍裏站出來，“聖上，此事是喬尚書親自到城門樓要求開門的，底下的人官小，見過什麽世面，一個三品大員站在那兒就像要了他們命一樣，哪裏還會質疑是真是假！聖上此事當真與守衛司毫無關系，聖上明察。”

“行了，成何體統！”聖上一拍龍椅將使節度的話塞了回去，現在可不是說這種話的時候。

穆爾察嘴角微揚，那股子嘲諷彌漫在殿前，讓眾人看著心中憋得慌，真想伸手把他臉抓花！

“按理，使者來朝應有眾多禮節，可閣下來得突然，連個招呼都不打，倒像是逃命逃過來的，這些許禮節怕也不必了。”

穆爾察聽了這話，不禁玩味地回身看去，“我聽說貴國官服從綠到紅，顏色越深官職越高，閣下應該不是什麽高官吧，輪得到你說話？”

傅蒙一楞，低頭看了看自己身上的官服，又看了看身邊的李繹。

哪想先笑出來的居然是臺階上面的聖上，突兀又格外的符合現在的情形。

穆爾察不知所以地看過去，一時間引得堂上眾人掩面而笑，傅蒙深深地感覺到那些笑話他的人的眼神，正帶著些許慶幸。

“傅愛卿，下朝就到秀坊拿一件新官服，洗白的官服都被咱們使者認錯了，勤儉是咱們的美德，可未必是人家的。”

穆爾察聞言面上不好看，他微微擡起頭，看著聖上道，“既然沒什麽儀式，我就將此行的目的說了吧。”好像蛇一般的眼神又一次露了出來，讓人著實不滿。

這是富淵的地盤，他怕失望了這八年的艱苦還有最後的結果吧。

沒等底下人開始說話，穆爾察就接著剛剛的話繼續道，“我北夏既然已經與富淵簽了和平的條款，是不是兩國的交易也可以通暢起來？邊關的貿易，我想，皇帝也應該有點想法吧，畢竟——”

“不可！”曲老將軍聞言頭一個不同意，連讓他說完的機會都沒給。

突然，堂上因為曲老將軍這句話緊張起來，喬尚書放人進來，聖上現在沒有追究不代表下朝以後不追究，何況就看聖上剛剛見到穆爾察的表情，想來已經有人先通風報信了。既然聖上一早已有決斷，那麽只要穆爾察此行失敗，他喬家便是有千萬的盛寵也會化作一陣西風再不東歸。

“將軍，使者話還沒說完，您這是做什麽？”

聽到這個戶部尚書終於開腔，曲老將軍打心底裏舒了口氣，“若北夏和富淵的戰事當真平息了，那麽邊關的貿易自然不能懈怠，但現在，喬世棟，你覺得真的已經沒事了？”

滿朝上下皆知郢禺之事，此言既是在問喬尚書，也是在問穆爾察，曲和年事高，很多話他說比別人說要厲害得多。

“自古以來，邊關戰事都會影響交易，因此而損失的國家財力，還有邊關百姓的生活，難道將軍一個常年在關外的人還不清楚嗎？現在辦貿易既可以改善邊關百姓的生活，也能讓北夏人和富淵人的關系緩和，如此的好事，有何不可？”

“你說什麽？北夏人和富淵人的關系緩和？哈哈哈哈，哈哈哈，真是笑話，天大的笑話。哈哈哈——”曲和站在堂前笑得彎了腰，可眼睛裏惱意，已經彌漫開了，一眾站在武將一邊的往生軍將軍，皆是白眼朝天，半句不想聽。

喬尚書沒等曲和聲音落下，出聲道，“這難道不是你們打仗的目的嗎？所有人都能夠安然無恙，兩國人民最後能夠和平相處，這難道不是最好的結果？”

“這他麽是哪門子的最好的結果，你知道邊關的百姓最想看到的是什麽嗎？是他們北夏能夠老老實實地待在國線外面，半步，不，就連進到富淵的想法都不要有。往生軍的兵和八年前不一樣，半數都是邊關子女，他們一個個的犧牲，心痛的不是你們，是邊關的父母兄弟，是那些從嘴邊把糧食省給往生軍的再生父母，一個京官，你懂什麽！感情占的不是你家地，殺的不是你兒子！”程老黑心直口快，沒等身邊的人攔，就已經將話說出口了。

“放肆！聖上還在呢，哪有你說話的份！”曲老將軍回身就是一腳，將人踢了個狗啃泥，半點面子都沒留。

程老黑還想說什麽，被身邊人一直拽出了大殿，再沒了聲音，曲和見人走了，這才上前一步躬身作揖，“程將軍話是糙了點，但理不糙，老臣以為，邊關貿易之事，還是靜待些時日的好。”

傅朔躬身，“臣附議。”

武將一邊皆低下頭，“臣，附議。”

接著零零散散，文官這邊師閣的先生，刑部的幾個侍郎，都揚聲讚同，一時間，堂上的形式你來我往，有點分庭抗禮的意思。

“報！聖上，正公廳少掌使褚大人已經帶人進京，據宮門不足百步。”侍衛說話的聲音都不自覺地帶著點喜悅。

聖上一拍龍椅站了起來，好啊，來的正是時候！

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