唐清婉就這樣成了長安殿的一個小宮女。當然了, 以她的身份，自然是接觸不到張太後的日常起居的，姜嬤嬤於是將她交給了宮裏負責打理花草樹木的內監, 他姓花, 倒是合了他的事務。

花公公年逾花甲，話也不多, 只是在說起這宮裏的花花草草起來，倒是頭頭是道。清婉心無旁騖, 學得也快, 人又謙虛, 這讓花公公很是滿意，自然也就教得更用心了。

這一日，花公公正同清婉給後院裏的一株梅樹剪枝, 那剪下來的梅枝，正好拿去給太後宮裏插瓶用。花公公一貫的口頭禪便是，這些個花草，沒有一樣是多餘的, 世間萬物，總歸有他的用處。每每他這樣說的時候，清婉總想問他一句話, 但她又不敢。

碧華便是這時候來的。她今日是進宮來給張太後請安的，自打清婉進了長安殿，她進宮來的次數，要比往常, 多了好一些。張太後也知曉她們姐妹一向感情好，於是打發她來後院，替太後娘娘折幾枝梅花。她沒讓宮人們出聲，她只站在廊上，看著踩在梯子上，正拿了花剪修理枝椏的清婉，梅樹枝條橫斜，被日光投了陰影在她臉上，她果然是清瘦了許多，碧華這樣想。

等清婉註意到碧華的存在時，碧華已經在廊上站了好一會兒了。清婉扶了梯子下來，同花公公一道，過來給碧華請安：“王妃娘娘。”她道。

花公公心知肚明地抱了剪下的梅枝離去，留下她和碧華在院內。碧華看著花公公略顯蹣跚的背影，道：“他對你倒好。”

“他是我師傅嘛。”清婉道，她的視線移到了碧華微微凸起的肚子上，嘴角翹起，伸手就撫了上去，道，“我的小外甥呢，最近乖不乖？”

“我們很好。”碧華道，她拉了清婉的手，放在自己手心裏。

“我手涼。”清婉試圖抽出手來。

“難道我不知道麽？”碧華好笑道，抓緊了她的手，替她暖著。

清婉看著她，微微一笑：“侯府裏，都還好？”

“自然是比不得從前了。”碧華垂首一笑，“不過也好，樂得清凈。”

清婉知道，因為越國公府的事情，文安侯府也沒少受連累。碧華覺得樂得清凈，那府裏的其他人，可不會這麽想，只怕她姑母一家，要受許多艱難了。

“蘭心她們在齊王府，也還好？”自打越國公府被封，府裏的下人們，大多都是被重新發賣了，清婉一直擔心著蘭心梨煙她們，直至她進長安殿，才聽說了那些房裏的丫頭們，多是被王府公侯之家買了去的，才稍稍安心。

“你不用擔心她們。”碧華道，“她們本就是下人，到哪裏，也都還是做奴做婢，你呀，明明最該擔心的，是你自己。”她的口吻不由得有些責備起清婉來。

清婉卻只笑了笑，不言語。

“孟家小姐，在青雲庵落發出家了。”在沈默了一陣之後，碧華突然說道。

清婉正欲為她撿去頭上落梅花的手登時頓了一下，隨即就又笑了，道：“可憐她一片癡心了。不過，倒也樂得清凈。”她用上了碧華方才說的話。

“是呀，清凈。”碧華淺淺一笑，右手無意識地，就撫上了自己的肚子。

清婉於是笑道：“等你肚子裏的這個小家夥出了世，你可就別再想什麽清凈了，有你吵的。”

碧華依舊笑著，輕聲道：“我如今，也就這麽一個指望了。”

清婉稍稍轉開了視線，不去看碧華，事到如今，她也不知，還能再說些什麽了。或者說，她貌似也沒什麽資格再去勸說了，畢竟，她自己的人生，似乎也已經一眼望到了頭。

然而碧華顯然並不打算放過她：“婉兒，你老實告訴我，你同秦王……”

“裴姐姐，”清婉搶先打斷了她要說的話，道，“你覺得，如今的我，還有什麽資格去妄想嗎？我能活下來，都已經是上天開恩了。”她說著頓了頓，自嘲地一笑，又道，“或許並不是上天開恩，是聖上恩典吧。”

“婉兒……”

“好了，”她笑著扶了碧華，道，“外頭冷，你如今懷著身子，還是不要站在這地上了，進去吧。”她說著，就將碧華往屋裏送去。

碧華深知她的脾氣秉性，就算是已經經歷了這些，可從她這幾次進宮來見她，便知道，她的性子，其實一點沒變。非要說的話，大約就是愈加倔強了吧。她越是溫和，往往就意味著，她越不會退讓了。

送走了碧華，清婉一轉身，就看見李琰從回廊的那一頭過來了。他在那裏站了多久，清婉暗自揣測，看著他手裏托著一只小小的青花瓷魚缸，到了自己的面前。

“燕王殿下。”她屈膝行禮道。

李琰只擡了擡手，示意她起來，然後將手中的魚缸遞給了她，道：“我還沒有祝賀你，進了長安殿服侍。”

“殿下也說了，到哪裏不都還是服侍人？”清婉這樣笑道，但還是接了那魚缸，裏頭是一尾小小的黑色金魚，同她先前得到的那只一樣。當然了，先前的那一只，現在也不知道是個什麽下落了，多半是已經死了吧。

“殿下都送過我兩條魚了，我卻還沒還你一條。”她看著那尾小魚在幾根水草間擺了擺尾，笑道。

“不急，你早晚會還給我的。”

他這話讓清婉不由得看了他一眼，隨即又低頭一笑。她可不敢再給出任何承諾了，她如今連說句話，都要在腦子裏過上好幾遍，這是在宮裏的生存法則之一，禍從口出，這樣的例子，她從進宮時起，就沒少見過。

李琰就勢在廊上坐了下來，他看著這滿院被修剪過的橫斜梅枝，突然道：“你曉不曉得，今日在朝上，聖上要為九弟重新指一門婚事？”

清婉有點慶幸，在聽到他這句話之前，自己已經明智地將那只魚缸擱到了一旁的花架上，她想讓它曬會太陽。

“瞧殿下說的，”她轉過身來，對著李琰說笑道，“奴婢在這深宮後院的，哪裏會曉得前朝的事呢。”

李琰看她一副尋常表情，這倒也在他預料之中，可他還是不死心，揶揄道：“怎麽，你就一點也不想知道，聖上要給他哪家的姑娘？”

清婉拾了先前丟在廊上的花剪，道：“橫豎不過就那幾家了，還有什麽好猜的呢。”

“那，你也不想知道，九弟是如何反應的？”

清婉垂了下眼，輕輕一笑：“男大當婚，我們唐家已經拖累了他一回，他若是一味吊死在一棵樹上，倒是不值得了。況且，”她輕聲哼笑，“他也不是個蠢人。他既然能對琇瑩……晉王妃放手，自然也就……”

“九弟。”李琰忽然對著清婉背後說道，這讓她莫名其妙地一陣心虛。

“六哥。”李瑾走了過來，走到與她肩並肩的地方。這種時候，她並不敢去看他，只能屈了屈膝，道：“秦王殿下。”

李琰的視線在他二人身上來回掃了一陣後，笑了。他站了起來，雙手背到身後，道：“那我就先走了。”

清婉其實想要叫住他的，她還沒有謝過他，謝他請了淑妃娘娘去向聖上說情，雖然她也料得到，自己會得到怎樣的回應。

“我沒有答應。”在看著李琰走遠後，清婉得到了李瑾這樣的一句話。她撇過頭去，她還是不敢去看他，她知道自己才說的那些話，他都聽見了。都怪那個燕王，她在心裏默默地恨了李琰一下，他絕對是故意的。

“秦王正妃的位子，只有一個人。這話你說過，我也說過。”

若不是現在這個境地，她向她聽到這句話，應該是會高興的吧。可現在，一切都不同了。所以她勇敢地看向了他，道：“我說那句話的時候，是有個大前提在的，那就是我們越國公府。可如今，”她垂首笑了下，“你該知道，什麽叫做識時務者為俊傑。”

“可我也知道，什麽叫做千金一諾。”

清婉禁不住笑了：“你如今倒是也學會詭辯了。”她搖了搖頭，“隨你吧。”她這樣說著，轉身欲走。

“我今日向父皇請了旨，請他允我去駐守北疆。”

清婉當即便停住了腳步。“什麽？”她轉身，盯著李瑾的臉死命地看。她當然聽見了他剛才說了些什麽，她只是不願意去相信自己的耳朵而已。

李瑾往前走了兩步：“父皇已經應允了，開春後就走。”

清婉再次搖了搖頭，她還是有些不可置信：“怎麽會呢？”她喃喃道，“北境本就是魏王殿下的地方，聖上怎麽會再同意……”

“他心裏當然不願意，”李瑾哼笑道，“可他又不能寒了我的心，他是看在我母後的面子上，也為了彰顯他的容人大度。況且，他還為我選了他的兩員心腹大將同去，他壓根就不擔心，我這樣一個軍中新手，能翻出什麽大浪來。”他說著頓了頓，又道，“更何況，我不在京中，他大概會更安心些吧，眼不見心不煩，不是嗎？”

“你何必……”清婉這樣問道，但不用她說完，自己也就明白了，不由得一搖頭，苦笑道，“何苦來呢？娶了安國公府的小姐，嬌妻美妾在家，難道不比在北境苦寒之地好？”

聽了她這話，李瑾臉色一沈，再次邁進兩步，直逼她跟前：“你難道就是會這般認命的人麽？”

這次清婉沒有再躲閃他的視線，她迎了上去，道：“請殿下看清楚我現在的處境，你覺得，我是有選擇的能力嗎？”

她嘴角勾起的那一抹他熟悉的笑意，讓他覺得格外煩躁，於是他脫口而出：“那我還真是看錯了你了。”

“隨你怎麽想吧。”清婉後退一步，斂去了臉上笑意，她無話可說了，只能離去。她知道自己在生氣，但究竟是氣些什麽，卻不得而知。

“你站住。”背後傳來李瑾無奈但卻又不容置疑的一聲。

她站住了。這位秦王殿下，以前從來沒這麽硬聲硬氣地同自己說過話，她停下了腳步，完全是一時腦子沒轉過彎來。她看著他到了自己的面前，他看起來也是在生氣的樣子。

“我要你一樣東西。”他說。

清婉看了看自己周身，如今的她，可以說算是一無所有了。她所有的物件，都在進宮的時候，被拿去了，包括碧華曾給她那些鐲子，戒指，甚至是元宵節上的那盞兔子燈。

“你想要什麽？”她問。

李瑾不言語，他從腰間取了支小小的匕首出來，就在清婉還沒來得及反應過來的時候，她的一縷頭發，就已經到了他的手裏。

“你……”她下意識地伸手去撫自己的頭發。

“我會帶去北境的。”他像是收藏珍寶一般，將那一縷頭發，放進了自己隨身佩戴的香囊裏。

清婉最終還是嘆了口氣，道：“何苦來呢。不過，”她輕笑一聲，“也罷了。”她伸手拿過了那只香囊來，道：“我的頭發，只能放在我制的香囊裏。”她擡頭看向這個已經比自己高出了一頭的人，笑得眉眼彎彎，“你出征前，我會做好個新的。”

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