今日是小雪，雖未下雪，但天卻是陰陰的，看著像是要下雨的樣子。屋子裏早就籠了火盆，暖烘烘的，倒不覺得冷。

畫心來的時候，清婉正和蘭心她們圍坐在一處。蘭心和竹雨分著絲線，清婉看了會書，覺得眼澀，便放下了書，拿了個柑橘剝著。因此畫心一進來就嗅了嗅鼻子，笑道：“還是二小姐這屋裏好，一股子橘子香。”

蘭心回頭望著她笑道：“這大冷的天，你怎麽跑來了？”

畫心也不見外，走過來就在蘭心身邊坐了下來，道：“還不是我們家那一位，中秋節裏就著手畫的那副《秋菊圖》，今兒個可算是完工啦。這不，讓我來請二小姐過去品鑒品鑒嘛。”

竹雨笑道：“一幅畫兒畫了快兩個月了，大小姐可真是勤快。”

“這也怨不得她，這府裏本就人多事多，作畫這件事又需要靈光和精力，大小姐能畫出來，也算是好的了。”蘭心說道。

“就你懂得多。”竹雨沖她皺了皺鼻子。

因要去清秋那裏看畫兒，蘭心便忙著去拿了領鬥篷出來，又聽小丫頭們說下雨了，又急急忙忙去拿傘。畫心見此笑道：“不必勞動姐姐，我陪二小姐過去就行了。”

清婉也向蘭心道：“你們自去忙們你的，我不用你們跟著。”

見清婉都這麽說了，蘭心便也罷了，笑道：“那也好，趁著這時候清閑，咱們的屋子也該好生撿撿了，尤其是西邊咱們家三小姐的臥房。”

清婉點了點頭，系好鬥篷，穿戴暖和了，便扶了畫心的手，由她撐了傘，一道走了。

清秋的屋子離清婉的住處頗有些路，才走了小一半，清婉的裙角便濕了。眼見著這雨勢有些大起來的趨向，她便對畫心道：“先去前面的亭子裏避一避吧。”

“也好。”畫心說著，攙了清婉往那邊去。

才拐過假山，清婉還沒看清前面的路，迎面便見一個灰色的身影飛奔了過來。彼時相距太近，來不及避讓，只能硬生生撞了上去——準確點說，是清婉和畫心被撞個正著。

那人顯然也沒料到這裏有人，都沒擡頭看清被撞的人是誰，便忙不疊地作揖，口中不停地致歉：“抱歉抱歉，是小生一時沒註意，撞到了閣下……”

清婉揉了揉被他撞得有些生疼的手腕，擡眼就見他這副模樣，原本有些怒氣，這時候也沒有了，只覺得好笑，但又不好笑出來，只能努力憋了。

因他一直彎腰作揖，清婉看不清他的臉，卻見他一身衣裳樸素，卻穿得齊整幹凈，只是淋了雨，稍顯狼狽。清婉心中疑惑，家裏何時有這樣的人在，恰好畫心忙上前拉了那人一把，道：“章公子，你怎麽一個人在這裏，也沒打傘？”清婉這才知道，原來面前這人就是黎夫人的外甥，姓章名秉文的那個讀書人了。

先前清婉就聽說過，黎夫人的這個外甥天資聰穎，好讀書，今年才十七，便已經是個秀才了，只可惜他父母過世得早，本家也沒什麽人了，只有黎夫人這麽一個姨母，便寄宿黎家，同黎家的公子一道念書。清婉雖沒見過這個章秉文，只從眾人傳說裏，得知是個文質彬彬的人。今日這種情形下相見，文質彬彬是有的，只是約莫過了頭，倒顯得有些迂腐了。

章秉文聽了畫心的問話，想必是耳熟她的聲音，這才停止了作揖，只躬身拱手道：“我原是要往三公子那裏去的，只是才領我進來的姐姐半路被人給叫走了，她讓我在那邊等一等，一會兒就過來。沒想到這雨下大了，也不見那位姐姐回來，我就想先往這邊亭子裏來避一避，沒曾想沖撞了……”他擡頭看了清婉一眼，隨即又低下了頭，囁囁道，“沖撞了這位姑娘……”

畫心抿嘴一笑：“什麽姑娘，這是我們家二小姐。”

章秉文一聽，趕緊又行了個大禮：“小生不知是貴府小姐，方才多有得罪，多有得罪，還請見諒。”

清婉看了眼已經發紅的手腕，又瞥了眼還鞠著躬的章秉文，就說話的這會子功夫，他的外衣已經被淋濕了，卻也不敢動彈。清婉心想他好歹也是個讀書人，若真是要欺負他，倒顯得她小心眼了，便道：“還是請公子先去亭子裏避雨吧。”

進了亭子，畫心收起了傘，又替清婉拍了拍鬥篷上的雨珠。清婉擡頭看時，見章秉文依舊站在亭子入口處，並不敢過來。她於是道：“章公子，請過來坐吧。”

“不不，”果然不出我所料，他趕緊搖了搖手，”我在這裏就可以了，這裏已經淋不到雨了。”他說這些話的時候，眼睛也一直是看著地面的。

還真是個書呆子，清婉心想，只可惜她也不是個善長勸說的人，他既不願意進來坐著，清婉也就不再勉強了，自己在當中的桌邊坐了，由著他站在原地。

一時無話。章秉文身上淋了雨，此刻便拿袖子擦著臉上的雨水，畫心見了，取了自己的手帕，拿過去遞給他，道：“章公子，如若不嫌棄，請用這個吧，是幹凈的。”

“不敢不敢。”章秉文忙道，伸出雙手接了手帕，“多謝姑娘。”他誠懇道。

畫心噗嗤一笑，道：“我就是個丫頭，公子還是叫我畫心就好了。”

章秉文擦著雨水的手停了下來，但依舊垂著雙眼，恭敬道：“這怎麽行，姑娘是大小姐身邊的人，我怎能直呼其名？不行不行。”

畫心看向清婉。清婉一手支了腦袋，勾起嘴角看著她。她會意，抿嘴一笑，向章秉文道：“那，你就叫我畫心姐姐好了。”

她這本是玩笑話，且不說章秉文是客，就算是這府裏，姐姐妹妹也哪是能亂叫的——鄭老夫人在這上頭尤其講究。只是這章秉文實在是太過於老實，對畫心的話深信不疑，拜了一拜，就道：“畫心姐姐。”

畫心沒想到他還真這麽叫了，苦著臉看了清婉一眼，嘆著氣道：“算了，還是姑娘好了。”章秉文看了她一眼，對她的善變很是不解。畫心也是沒見過這麽實誠的人，搖著頭坐到清婉面前，雙手托著腮，很是失望的樣子。

一時亭子裏無人說話。清婉最怕這樣的沈默場景，這種時候，她就特別希望清嬋能在她身邊，那丫頭總是能找到合適的話語，來打破這種沈默。可惜的是，她不在。看來這會子的尷尬，還是要清婉來親自化解。所以我輕咳一聲，道：“章公子，同我家三哥今日有約？”

章秉文此時已繞到亭子一側，正背對清婉和畫心，看著外面的雨景，聞言趕緊轉過身來，擡手施了一禮，才道：“是，三公子書房裏收藏了不少好書，我是去拜讀的。”

清婉笑道：“三哥哥一向喜歡與文人雅士來往，想必章公子的學問也是極好的了。”

“不敢不敢，小姐過獎了。”他低了低頭，“我讀的都是些死書，比不上三公子博覽，這幾日聽他講說，是我受益匪淺，受益匪淺。”

清婉擡眼看了看他，他說話的這會子功夫，眼睛一直都盯著地面，仿佛他面前的那塊地磚上，被他這麽瞅著，就會開出一朵花來一樣。不過，聽他這麽說話，倒是還有些自知之明，知道自己讀死書。也許就是看在這點上，三哥或許覺得他尚且孺子可教，才願意與他往來的吧。

正想著，只見一個人裹著一陣冷風冷雨，也進到這亭子裏來了。擡頭見了清婉，笑道：“我說你屋裏怎麽沒見著人呢，原來是跑到這裏來了。”卻是金鈴，她身後還跟了兩個小丫頭，一人捧了只紅漆食盒。

畫心忙站了起來，迎過去道：“這下雨天的，你怎麽也到這裏來了？”

金鈴指揮著小丫頭將食盒放到桌上，道：“還不是為這個。”

“這是什麽？”畫心好奇道，伸手就想去揭開蓋子。

金鈴一把摁住她的手，笑道：“這裏頭是娘娘賜下來的糕點，宮中時新的吃食，這份是給你家小姐的。”說著坐了下來，看著清婉笑道：“我才去你屋裏，蘭心就說，你前腳剛走，我就來了。”

清婉也笑道：“怎麽這事兒還要你親自來跑？”

她彈了彈裙子上的雨水，笑道：“老夫人正和幾個妯娌們說話呢，我悶著也怪沒意思的，本來想去你屋裏喝杯好茶，結果還沒趕上。”

清婉笑道：“怎麽，難道你去了，難道還沒人給你倒茶？”

她嘖嘖道：“別提了，竹雨那個小蹄子，如今越發得小氣了，非說是要等你回去，才煮香茶，好吃點心。”

清婉笑笑地看著她：“怎麽，你如今還治不了她那個小丫頭片子？”

她撇了撇嘴：“我懶得跟她一般見識。”她說著轉過頭，想是要同畫心說話，瞥見了章秉文，很是楞了一楞，方道：“這不是章公子嗎？”敢情她才進來的時候，壓根就沒註意到一旁還站了個人。清婉心想，她要是章秉文，任憑涵養再好，也該生氣了。

只是她終究不是章秉文，對於金鈴的失禮，他卻是誠惶誠恐，對著金鈴拱手行禮。金鈴也曉得是自己疏忽了，趕緊站了起來，福了一福道：“才跑得急了些，沒瞧見公子也在。怎麽不過來坐？”

章秉文再次擺了擺手，道：“不不，我站著就好了，姑娘請坐吧。”

金鈴回頭看了清婉一眼，她只搖了搖頭，金鈴於是又轉過頭去，上下打量他一番，道：“章公子怎的淋成這個樣子？”不等章秉文開口，畫心便將先前章秉文說的，一五一十地又給金鈴說了一遍。

金鈴本就是個聰明人，聽了畫心忿忿的一番話，也大約理出個所以然來了。這府裏的下人，本就多有捧高踩低，黎氏原就不得人心，她娘家如今又是那樣的光景，再加上章秉文人又只是個只會死讀書的人，自然有人就要小瞧了。不過這也怨不得他們，便是清婉自己，今日見了他一回，也只覺得這是個名副其實的書呆子，並沒有什麽值得人另眼相看的特質。金鈴怕是同她一樣的想法，所以笑道：“原來是這麽一回事。章公子請不要見怪，回頭我必叫人好好教訓教訓那個小丫頭，太失禮了。”

“別，”章秉文緊張地搖搖手，“這也不是什麽大事，實在沒必要。”

金鈴道：“這如何使得，公子你都淋成這個樣子了，若再不叫那起子小丫頭們長點心，往後還不知道要怎麽樣呢。你說是不是？”她看向清婉。

清婉微微一笑，道：“咱們家的這些個丫頭們，也是該好好□□□□了，沒的盡學那起子小家子氣。”又向章秉文道：“章公子不必擔心，金鈴姐姐自有她的道理，必然不會叫公子難做的。”

金鈴連連點頭，章秉文還想要再說些什麽，被她搶先道：“公子不必介懷，此事我會處理妥當的。”見金玲這樣說了，章秉文也不好再說些什麽了，只得罷了。

一時雨小了，清婉見金玲也是要往清秋那邊去的，便對畫心到：“我同金鈴姐姐一道走，你送章公子去三少爺那裏吧。”

畫心應了聲，章秉文卻道：“這如何使得？我還是等一等領我進來的那位姑娘吧。”

畫心笑道：“趁著這會子雨小，公子還是快些走吧。要等那起子小丫頭，還不知道要等到何年何月呢。”說著上前撐了傘。章秉文見此，知道推脫不得，只好對著清婉和金鈴施了一禮，這才隨畫心去了。

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