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城外窩棚

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城外窩棚

李令儀哂笑著摸了摸鼻子,平覆下心情,繼續欣賞窗外雪景。

時至申時,太陽偏西。天越發的冷了,她感覺空氣裏都帶著一股冰涼的味兒。

李令儀抱著湯婆子,縮縮脖子躲在白狐毛領中。

此時大家各做各事,一時靜默無言。李令儀百無聊賴的尋思,要不要找點話題,活躍氣氛。

未及深想,突然感覺車身猛的一晃,嚇得她一哆嗦。

驚魂未定之際心裏猜測,此時地面結冰,應當是車輪打滑。

因而擱著車窗門對外邊的兩個人道:“小心點,別待會兒掉溝裏去了!”

話音未落,“哐當”一聲。馬車驟停,車廂極速往左邊傾斜。歪斜到一定程度才停了下來。

好巧不巧她就坐在左側,李令儀整個人幾乎仰躺在車壁上,茶茶慌忙將她拉了起來。

外面的裴鴻羽哀嚎一聲:“殿下……”

那沒說完的後半句是:您真是個烏鴉嘴!

“發生了何事?”

茶茶推開車廂門問。

“……車輪陷進溝裏去了”

李令儀:??

她這嘴大概開過光。

她下車一看,年久失修的官道上形成了一個大坑。昨夜一場大雪,地面覆蓋了一層積雪。表面上與尋常路面無異,其實內裏中空。車輪從此路過,毫不意外的陷了進去。

看上去那坑足有二尺多深,左側車輪陷進去一大半。

整個車身的重量馬匹拉不動,任憑他們幾個又推又擡,它自巋然不動。

技窮之時,李令儀忽然想起從前偷看的武俠小說,裏面的大俠們內功了得,舉起幾百斤重物易如反掌。

她不由得看向身邊的高翊,並提議讓他擡起來。

高翊凝視了她一會兒,似乎在消化她說的話,隨後道:“殿下,少看點話本子吧……”

高翊無能,只得另尋他法。

舉目四顧,看到不遠處有個小村落。她想或許可以尋些外力幫忙。

只是不知是不是荒村,眼下只好去碰一碰運氣。

留下裴鴻羽看車,李令儀四個人趕往村莊。

這倒不是一個荒村。

村頭一戶人家有三間草屋,一個籬笆院。小院裏有一個長勢歪斜的棗樹,黢黑開裂的樹幹有積雪殘存。

懸著冰掛的屋檐下,一位風燭殘年的老人半蹲著守著面前的藥鍋子。架在火爐上的藥鍋子,正咕嘟咕嘟冒著霧氣。

空氣裏飄著藥香。

“老人家,家裏有人能幫忙嗎?”

高翊走上前去問道。

老人家擡頭,茫然的看著他,“你……你是?”

“奶奶,我們過路的,車輪陷到溝裏去了,想找個人幫忙。不知您家裏有可以幫忙的人嗎?”

李令儀未曾開言先帶笑。

老人家花白的頭發用一塊頭巾包裹,臉上的皮膚如同院裏的棗樹皮。

“哦……有的,我兒子在家裏。”她低頭看了眼藥鍋子,又道:“你們稍等會兒。”

言罷步履蹣跚的走進屋內。

“娘,誰啊?”

似乎是他兒子聽到動靜出來查看,正好遇到。

“過路的,車輪溝裏去了,你去幫幫他們。”

須臾,一個年輕壯碩的男子走了出來。

高翊拱手,“勞煩兄臺!不白幫忙,我們……”

“不說那話!我們莊戶人家有力氣,不值什麽。”

年輕男子豪氣揮手,說著便要走,被高翊攔下。

“兄臺,你一個恐怕不夠,能否多找幾個鄉親?”

“既如此你們稍後,我這裏來。”

他答應著出門尋人。

李令儀站在屋檐下悄悄打量屋內,這家明顯生活清苦。

屋裏幾乎沒有什麽家具,只有正中央放著一張斷了一條腿的長案。為保持平衡,在斷腿那處墊兩塊青磚。案子上擺了一個香爐,墻上有貼著一幅仙風道骨的仙家畫像。地面是疙疙瘩瘩的泥地,左右兩邊掛著花鳥蟲魚的帷幕,隔出來的空間應當是內室。

整個家完全可以用家徒四壁形容。

老人家回來接著熬藥,李令儀也跟著蹲下,沒話找話的攀談。

“奶奶,看您在熬藥,不知家裏誰病了嗎?”

“是我老伴兒……”提起這個,老人家提起來蒼老的臉上籠罩著一層愁雲,幾欲落淚。

“前兒……上街賣柴,被劉員外打斷了腿……”

李令儀眉頭緊蹙,“這是為什麽?”

“說……說他擋了道兒!其實他就是想報覆我們罷了……”

老人家終是沒忍住,用粗糙幹癟的手抹淚。

事情源於前不久的那一場水患。這個劉員外家一大半兒的良田被淹,而他們村裏的地都完好。劉員外便想向他們買地,卻又不肯出高價。

村民自然不願意買給他,怎奈這劉員外是這附近的一霸,迫於他的淫威,大多數村民忍氣吞聲將地賣給了他。只有老奶奶家裏寧死不屈,得罪了劉員外。

正如老奶奶所說,擋道不過是欺辱他們的一個說辭罷了。

茶茶一聽立即火冒三丈,“豈有此理!後來報官了嗎?”

老人家哽咽著擺手,等情緒稍微平覆下來道:“可別提報官了!一看幾位公子就是外地人。”

“常言道:衙門八字開,有理無錢莫進來!我們這兒的人都知道,寧屈死不告狀!”

“為什麽?怕冤獄嗎?”

惠明滿臉驚疑。

“只是冤獄倒還罷了,可恨的是那縣老爺只認錢!就比如我們這樣的小官司,他不榨出二兩油來是不會放過們的!他……”

“哎喲~”

屋內傳出一聲痛苦的呻/吟。

老人家不再往下說,用一塊厚抹布墊著鍋柄艱難的站起身。

離她最近的李令儀慌忙去扶,被她拒絕,“那有幾個矮凳,幾位歇歇。我家老頭子醒了,我得去送藥,原諒老婆子招待不周!”

“您忙您的!”

李令儀等著她蹣跚的背影,心揪著疼。她最見不得人家哭,尤其是這麽大年紀的老人。

她這具生在錦繡堆裏的軀殼,卻有一個來自底層的靈魂。這荒誕的組合,使她更容易共情她原本的階層。

李令儀回頭,見高翊三人也是神情各異,五味雜陳。掏出錢袋,悄悄走進屋內壓在長案上的香爐旁。

這是她目前唯一能做的事了。

正巧此時老人家的兒子回來了,身後帶了三四個跟他差不多年紀的壯勞力。

幾個人回到路上,齊心合力將馬車救了上來。

鄉民樸實內斂,怎麽讓都不肯收他們的錢。李令儀無比慶幸方才悄悄放了銀子給他們。

接下來一路無事,終於趕在酉時初到了城門口。

李令儀在進城之前,就被城門西北方向一溜窩棚吸引住了目光。

挨著城墻根而建的窩棚敷衍至極,幾根木頭架子上搭一層草苫。

昨夜一場大雪,窩棚頂部落了一層厚厚的積雪。遠遠望去,宛如一座座小雪山。

在這朔風淩冽,大雪紛飛的嚴冬,住在這種毫無密閉性可言的窩棚,與住在外面有個差別?

不禁有些疑惑,這真的有人住嗎?

下了車,李令儀盯著看了良久,還是決定去看看。

是真的有人住的。

住的當然不是那些錦衣玉食的官老爺,也不是飫甘饜肥的富戶,而是大災下無力逃脫的難民!

此時正值粥棚放粥,排隊的人從那兩口冒著熱氣的大鍋,一直到城樓門洞又拐了一個彎。

李令儀攥著衣角走過去,見兩名官差使用長柄鐵勺不停在大鍋裏攪動。稀湯寡水的鍋裏隨著湯勺的來去,時不時浮上幾粒米花。

再往前走一段距離,便是窩棚所在的區域。

李令儀佝僂著腰,視線往低矮的窩棚裏探。草苫遮擋的空間,地上鋪著一層厚厚的麥稭稈,稭稈上便是一床陳舊而破敗、有的地方露著棉花的鋪蓋。

上面或是躺著老人、或是躺著小孩兒,或是空著的。

這便是他們的床了。

李令儀記憶一下子被拉到了在北京永定門,當日她所遇到的難民,依稀記也是打河南來的。

先逃出去的是難民,為何沒出逃的依舊是難民?

朝廷的賑災款到底去了哪裏?

“兒啊!”

突然聽聞一聲壓抑的慟哭聲。

李令儀疾步走過去,沒等她開口詢問,一個形容枯槁男人拖著一個小孩從窩棚裏爬出來。

男人彎著腰,亂蓬蓬的頭發打著綹。大冬天的腳上只穿了一雙草鞋,雙腳青紫紅腫。身上穿著一件小棉襖,小了整整一圈,看上去滑稽又可笑。

在他拖拽過程中,窩棚裏沖出來一個女人。身上披著被子,一只光裸的胳膊伸出來去拉扯小男孩。

男人見狀不耐煩的一把將她推了進去,怒氣沖沖的吼道:“他已經死了!”

“不!他沒死!你個殺千刀的,把我的小寶兒還給我……”

女人狀似瘋癲,拉扯不過,終於無助的大哭起來,“老天爺啊,讓我也死了吧!”

那男人累極了,抱著男孩兒停下喘著粗氣。聽到女人的話,冷冷的說:“你死了照樣埋!”

男人抱著小男孩兒站起來,繞開楞在原地的李令儀幾人,喘著氣繼續往前走。

“大哥,那邊是出城的方向,是沒有醫館的,你跟我進城吧,或許城裏有!”

惠明先回過神,試圖叫住男人。

那男人怪異的看了她一會兒,似乎才理解她的善意,隨後才咧嘴一笑,“姑娘,我兒子已經死了。他沒有病,就是凍得,有醫館也就不活了。”

惠明張了張嘴,再也說不出一個字。轉過頭吧嗒吧嗒的掉眼淚。

李令儀擡頭,蒼茫暮色中,依稀可見幽藍蒼穹。

當今皇帝不可謂不英明,當今之世不可謂不清平。

可是,聖治之光照不到這城墻根地下的窩棚,清平盛世的春風也吹不到這裏被苦難包圍的人們。

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