第71章 抉擇
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第71章 抉擇
饑餓像是生長在身體裏的一條蟲子,大肆吞食著一切，從身體到搖搖欲墜的意志。
梅拉再次吞咽了口口水，把餓到發綠的目光從貴族手上的面包上移開。
她不能夠把自己的渴望表現出來。賤民的覬覦只會讓貴族暴怒,招致滅頂之災。
可是真的好餓。
她掰著手指頭計算,一碗豆子要十個銅幣,但爸爸工作一天只能夠帶來三個銅幣。所以，現在家裏每人每天只能夠吃一勺豆子，爸爸要出去上工還可以吃半片面包,而她和弟弟妹妹們已經連續半個月沒有找到工作，再這樣下去每天只能夠吃一顆豆子了。
梅拉下定決心,今天一定要找到一份好工作。
可惜,等到夕陽落下的時候，她還是沒能從同樣貧窮的，還會越來越貧窮的自由民家裏找到一份適合十六歲少年的工作。
梅拉拖著腳往前走去。
那個最近來到這座城市的商人跟上了她,上下打量著骨瘦嶙峋的孩子。
梅拉停下腳步,有氣無力地開口：“我現在還不想把自己賣掉,不……如果你出得起一個銀幣的話……”
商人笑了：“孩子，偉大的領主不允許我們做販賣人口的生意。”
奴隸是這個大陸上最火爆的生意，這個據說是從北邊來的商人為什麽不做呢？
梅拉心想,失望地想要離開。
“或許你可以從我這裏買一些簡單的貨物。”商人開口。
“什麽？”梅拉看見他從懷裏掏出一個灰撲撲的罐子。
那個相當厚重的罐子被放在她手上,裏面濃厚的香氣透過打開的縫隙湧入她的鼻子。
屬於食物的香氣瞬間燃燒了理智。
梅拉恍惚了一瞬間,身體出於本能的快速打開整個罐子,不顧從手上滑落的油湯，埋頭大口大口地吞咽起來。
無與倫比的油脂香氣肆無忌憚地在口腔裏攻城略地，迅速填補上這段日子身體虧空的力量。
”嗝！”梅拉等到整個肚子都被撐得滿滿的,終於停下進食的舉動，後知後覺的感到一絲惶恐。
她是知道那些貴族們取樂的方式的——讓可憐的奴隸饑不擇食地吞下可怕的毒物,在極度的痛苦之中死去。這般狼狽的樣子也只不過是貴族們欣賞的玩具而已。
梅拉怕的後退兩步，接著，一狠心又開始舔起手上的肉湯。
反正都要死了，不如豁出去再吃兩口。
商人笑了笑，沒有半點鄙夷，反而露出一些懷念的神色來：“這是安全的食物，姑且算是……試吃？如果喜歡的話，你們可以用十個銅幣來兌換一罐這樣的東西，像是豆子之類的糧食，一個銅幣可以兌換三斤。”
什麽！
梅拉瞪大眼睛。
商人頷首：“北域出品，童叟無欺。”
他擡起手，一道奇異的光芒從刻滿花紋的戒指上閃過，緊隨其後，滿滿一袋子的豆子出現在面前。
“你願意購買嗎？”
梅拉立刻抓住那袋豆子，珍惜的隨身放置的那一枚銅幣扔給商人。像是怕人家不願意兌現承諾似的，拖著那袋豆子飛快地狂奔離開。
神明保佑，那個商人並沒有追上來阻止她，讓她得以用這一袋豆子給家人做了滿滿當當一頓晚餐。
這樣的奇遇也讓家裏人驚嘆不已。
“神明保佑我們！”
“我們一定是遇到了一個大好人！”
“這樣的人肯定能上神國的！”
……
只是這樣一頓飯過後，他們還是要節省點過日子。
“不是每天都能有這樣的好運氣的。”媽媽這樣說，“神明教育我們要知足。”
梅拉不太服氣，一連幾天都在街上試圖尋找那個商人的蹤跡。
好在商人還在。
她試著又以原來的價格買了一袋豆子。
“您還會在這裏繼續售賣嗎？”梅拉心裏有個念頭，於是詢問。
商人意味深長地看了她一眼：“當然，至少今天。”
“請您務必等我一會兒。”梅拉向他行禮。
這次，她並沒有立刻把豆子帶回家，而是抱著這袋豆子挨家挨戶進行售賣。
很快，珍貴的豆子就被鄰居一搶而空。
梅拉帶著大筆的銅幣找到商人：“我還想要再買幾袋豆子。”
“當然可以，小姐。”商人很爽快，“不過你要怎麽把這些豆子帶回去呢？”
梅拉忍不住將目光投向他的戒指。
商人笑了：“當然，這是儲存物品的符文，也是在售的商品。”
“我能買得起嗎？”
“可以。”
三分鐘後，梅拉帶著一戒指各色各樣的物品回了家。
她的父母面帶愁容，低聲探討著當前的局勢。
“南邊已經爆發了饑荒。”
“大批大批的植物幹死了。”
“希望下個月能夠下雨。”
“水費又要漲了。”
……
“媽媽，我今天又去找商人了。”
“哦，孩子，乖一點，不要四處亂跑，讓我們擔心。”媽媽努力掩飾憂愁的表情，將不懂事的孩子帶走了。
梅拉一句話堵在喉嚨裏，直到晚上入睡的時候也沒有把戒指展示出來。
她半是激動半是擔憂地輾轉反側：明天她打算去更有錢的西區賣東西，不知道能不能行。
“姐姐，你打算去做什麽？”妹妹軟軟的身體靠上來，註意到姐姐的異常，忍不住開口。
接著，剩下的一群小蘿蔔頭都被吵醒，同樣嘰嘰喳喳起來。
幸好他們家還有兩間房子，父母聽不到她們的對話。
梅拉睡不著幹脆坐起來，和他們交代了一切。
“好耶！”妹妹率先舉手，“我想和姐姐一起去賣！”
“我還可以讓其他孩子也加入進來！”
“那邊街道我最熟了！”
梅拉看著興致勃勃的孩子們，眼底亮起奮鬥的光芒：“好！”
便宜又低廉的商品迅速在西區打開市場。
在漫長的饑荒之中，這群原本能夠精致生活的中產市民也不得不過上了他們所看不起的底層人的日子。
“真好，你們那裏還有腌肉嗎？”主婦努力遮住裙子上的補丁，笑盈盈地垂頭詢問。
梅拉小臉一紅：“有呀，這一款腌肉賣的最好了，如果你呢願意再多給兩個銅幣的話，還可以額外搭一根香腸。”
“那可真是太好了，你們這裏還有牛奶嗎？”
“有的有的！”梅拉轉念一想，又提出了新鮮的賣法，“食材最好還是新鮮的，夫人，您可以每個月先給我們一筆錢，然後每天我們都給您派送合格的物資！價格只需要原價的七成！比如說您想要的牛奶，現在就可以試一試！”
主婦還有些疑慮，但看他們一連幾天都出現在這條街上，也就爽快地答應了。
等到答應的時候，她發現這群小蘿蔔頭又有了新的花樣。
梅拉手裏拿著一張羊皮紙，上面清清楚楚寫下雙方約定的事情包括她要支付的金錢和他們需要完成的配送。
這樣的細致合同也並不少見，關鍵在於這個貧民窟的孩子拿出來的羊皮紙上居然有著奇異的花紋——那是出自教廷的聖紋吧？
主婦有些吃驚。
“有了這個，我們雙方就沒有人會違背條約了！”梅拉表面上說話流利，實際心裏也在打鼓。
她得到這樣一張羊皮紙，是因為前幾天發生的交易。他們每天需要的貨物越來越多，所以商人主動提出可以給他們打折，然後便讓她簽下了類似的合同。而梅拉很快就意識到這份合同具有的約束力有多重要，試探著提出了購買的要求。
果然，毫不猶豫向他們販賣聖紋的商人手上有一打這樣的羊皮紙！
快速供貨的計劃在契約的幫助下迅速推行，而梅拉的野心也在這個過程中不斷擴大。
每一次她去找商人的時候，總能夠見到那些具有奇異用處的聖紋被不斷使用。為了保證安全，她很快就攢夠錢為私下裏進行生意的同伴們購買了防護用的聖紋。
這是好東西。
幾個試圖從他們這群孩子手中搶劫的強盜吃了大虧之後也對他們敬而遠之——他們手裏可是有聖紋！誰知道和教堂有什麽關系？！
梅拉在見證到聖紋的力量後也迅速將它加入了售賣計劃。
是的，聖紋是極為珍貴的不可售賣的物資，但也因此有無數更高位置的人願意為它一擲千金。
梅拉終於拿到了一份向更高位置攀升的敲門磚。
然而，從一開始就不讚同她事業的父母則越來越憂心忡忡。
剛開始他們試圖強制阻止這個女兒，發生了一系列不愉快的沖突。
但之後，他們卻發現女兒的翅膀一天比一天硬，便只能夠試著用淚水和哀求去阻止她行走在這條搖搖欲墜的鋼絲繩上。
“停下來吧，再這樣賣下去遲早要出事！”
“可是我們能夠賺到很多的錢！？很快我就可以帶你們離開這個房子，我們可以搬進富人區！媽媽，你不是很想每天早上只要走三分鐘就可以直接去教堂禱告嗎？”梅拉不解。
媽媽只是握緊雙手，滿臉擔憂地開始祈禱。
爸爸：“我們是不配拿到這麽多的錢的，那個神秘的商人是想要害死我們一家！！”
梅拉很不理解。
憑什麽？就憑出生那些豬一樣的貴族可以享盡財富，可以在到處都鬧饑荒的時候，把糧食扔進水裏玩！憑什麽他們這樣勤勤懇懇工作一輩子最後還只能在饑餓裏死去？！
年輕氣盛的商人摔門離開。
她站在門口，從懷裏掏出一張紙。
那是從神秘商人手裏拿來的報紙，上面赫然寫著《北域日報》四個大字。
她並不愚蠢，自然看得見鮮花著錦之下的危機。
那麽，北域會是合適的歸處嗎？
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饑餓像是生長在身體裏的一條蟲子,大肆吞食著一切，從身體到搖搖欲墜的意志。
梅拉再次吞咽了口口水，把餓到發綠的目光從貴族手上的面包上移開。
她不能夠把自己的渴望表現出來。賤民的覬覦只會讓貴族暴怒,招致滅頂之災。
可是真的好餓。
她掰著手指頭計算,一碗豆子要十個銅幣,但爸爸工作一天只能夠帶來三個銅幣。所以，現在家裏每人每天只能夠吃一勺豆子，爸爸要出去上工還可以吃半片面包,而她和弟弟妹妹們已經連續半個月沒有找到工作，再這樣下去每天只能夠吃一顆豆子了。
梅拉下定決心,今天一定要找到一份好工作。
可惜,等到夕陽落下的時候，她還是沒能從同樣貧窮的，還會越來越貧窮的自由民家裏找到一份適合十六歲少年的工作。
梅拉拖著腳往前走去。
那個最近來到這座城市的商人跟上了她,上下打量著骨瘦嶙峋的孩子。
梅拉停下腳步,有氣無力地開口：“我現在還不想把自己賣掉,不……如果你出得起一個銀幣的話……”
商人笑了：“孩子，偉大的領主不允許我們做販賣人口的生意。”
奴隸是這個大陸上最火爆的生意，這個據說是從北邊來的商人為什麽不做呢？
梅拉心想,失望地想要離開。
“或許你可以從我這裏買一些簡單的貨物。”商人開口。
“什麽？”梅拉看見他從懷裏掏出一個灰撲撲的罐子。
那個相當厚重的罐子被放在她手上,裏面濃厚的香氣透過打開的縫隙湧入她的鼻子。
屬於食物的香氣瞬間燃燒了理智。
梅拉恍惚了一瞬間,身體出於本能的快速打開整個罐子,不顧從手上滑落的油湯，埋頭大口大口地吞咽起來。
無與倫比的油脂香氣肆無忌憚地在口腔裏攻城略地，迅速填補上這段日子身體虧空的力量。
”嗝！”梅拉等到整個肚子都被撐得滿滿的,終於停下進食的舉動，後知後覺的感到一絲惶恐。
她是知道那些貴族們取樂的方式的——讓可憐的奴隸饑不擇食地吞下可怕的毒物,在極度的痛苦之中死去。這般狼狽的樣子也只不過是貴族們欣賞的玩具而已。
梅拉怕的後退兩步，接著，一狠心又開始舔起手上的肉湯。
反正都要死了，不如豁出去再吃兩口。
商人笑了笑，沒有半點鄙夷，反而露出一些懷念的神色來：“這是安全的食物，姑且算是……試吃？如果喜歡的話，你們可以用十個銅幣來兌換一罐這樣的東西，像是豆子之類的糧食，一個銅幣可以兌換三斤。”
什麽！
梅拉瞪大眼睛。
商人頷首：“北域出品，童叟無欺。”
他擡起手，一道奇異的光芒從刻滿花紋的戒指上閃過，緊隨其後，滿滿一袋子的豆子出現在面前。
“你願意購買嗎？”
梅拉立刻抓住那袋豆子，珍惜的隨身放置的那一枚銅幣扔給商人。像是怕人家不願意兌現承諾似的，拖著那袋豆子飛快地狂奔離開。
神明保佑，那個商人並沒有追上來阻止她，讓她得以用這一袋豆子給家人做了滿滿當當一頓晚餐。
這樣的奇遇也讓家裏人驚嘆不已。
“神明保佑我們！”
“我們一定是遇到了一個大好人！”
“這樣的人肯定能上神國的！”
……
只是這樣一頓飯過後，他們還是要節省點過日子。
“不是每天都能有這樣的好運氣的。”媽媽這樣說，“神明教育我們要知足。”
梅拉不太服氣，一連幾天都在街上試圖尋找那個商人的蹤跡。
好在商人還在。
她試著又以原來的價格買了一袋豆子。
“您還會在這裏繼續售賣嗎？”梅拉心裏有個念頭，於是詢問。
商人意味深長地看了她一眼：“當然，至少今天。”
“請您務必等我一會兒。”梅拉向他行禮。
這次，她並沒有立刻把豆子帶回家，而是抱著這袋豆子挨家挨戶進行售賣。
很快，珍貴的豆子就被鄰居一搶而空。
梅拉帶著大筆的銅幣找到商人：“我還想要再買幾袋豆子。”
“當然可以，小姐。”商人很爽快，“不過你要怎麽把這些豆子帶回去呢？”
梅拉忍不住將目光投向他的戒指。
商人笑了：“當然，這是儲存物品的符文，也是在售的商品。”
“我能買得起嗎？”
“可以。”
三分鐘後，梅拉帶著一戒指各色各樣的物品回了家。
她的父母面帶愁容，低聲探討著當前的局勢。
“南邊已經爆發了饑荒。”
“大批大批的植物幹死了。”
“希望下個月能夠下雨。”
“水費又要漲了。”
……
“媽媽，我今天又去找商人了。”
“哦，孩子，乖一點，不要四處亂跑，讓我們擔心。”媽媽努力掩飾憂愁的表情，將不懂事的孩子帶走了。
梅拉一句話堵在喉嚨裏，直到晚上入睡的時候也沒有把戒指展示出來。
她半是激動半是擔憂地輾轉反側：明天她打算去更有錢的西區賣東西，不知道能不能行。
“姐姐，你打算去做什麽？”妹妹軟軟的身體靠上來，註意到姐姐的異常，忍不住開口。
接著，剩下的一群小蘿蔔頭都被吵醒，同樣嘰嘰喳喳起來。
幸好他們家還有兩間房子，父母聽不到她們的對話。
梅拉睡不著幹脆坐起來，和他們交代了一切。
“好耶！”妹妹率先舉手，“我想和姐姐一起去賣！”
“我還可以讓其他孩子也加入進來！”
“那邊街道我最熟了！”
梅拉看著興致勃勃的孩子們，眼底亮起奮鬥的光芒：“好！”
便宜又低廉的商品迅速在西區打開市場。
在漫長的饑荒之中，這群原本能夠精致生活的中產市民也不得不過上了他們所看不起的底層人的日子。
“真好，你們那裏還有腌肉嗎？”主婦努力遮住裙子上的補丁，笑盈盈地垂頭詢問。
梅拉小臉一紅：“有呀，這一款腌肉賣的最好了，如果你呢願意再多給兩個銅幣的話，還可以額外搭一根香腸。”
“那可真是太好了，你們這裏還有牛奶嗎？”
“有的有的！”梅拉轉念一想，又提出了新鮮的賣法，“食材最好還是新鮮的，夫人，您可以每個月先給我們一筆錢，然後每天我們都給您派送合格的物資！價格只需要原價的七成！比如說您想要的牛奶，現在就可以試一試！”
主婦還有些疑慮，但看他們一連幾天都出現在這條街上，也就爽快地答應了。
等到答應的時候，她發現這群小蘿蔔頭又有了新的花樣。
梅拉手裏拿著一張羊皮紙，上面清清楚楚寫下雙方約定的事情包括她要支付的金錢和他們需要完成的配送。
這樣的細致合同也並不少見，關鍵在於這個貧民窟的孩子拿出來的羊皮紙上居然有著奇異的花紋——那是出自教廷的聖紋吧？
主婦有些吃驚。
“有了這個，我們雙方就沒有人會違背條約了！”梅拉表面上說話流利，實際心裏也在打鼓。
她得到這樣一張羊皮紙，是因為前幾天發生的交易。他們每天需要的貨物越來越多，所以商人主動提出可以給他們打折，然後便讓她簽下了類似的合同。而梅拉很快就意識到這份合同具有的約束力有多重要，試探著提出了購買的要求。
果然，毫不猶豫向他們販賣聖紋的商人手上有一打這樣的羊皮紙！
快速供貨的計劃在契約的幫助下迅速推行，而梅拉的野心也在這個過程中不斷擴大。
每一次她去找商人的時候，總能夠見到那些具有奇異用處的聖紋被不斷使用。為了保證安全，她很快就攢夠錢為私下裏進行生意的同伴們購買了防護用的聖紋。
這是好東西。
幾個試圖從他們這群孩子手中搶劫的強盜吃了大虧之後也對他們敬而遠之——他們手裏可是有聖紋！誰知道和教堂有什麽關系？！
梅拉在見證到聖紋的力量後也迅速將它加入了售賣計劃。
是的，聖紋是極為珍貴的不可售賣的物資，但也因此有無數更高位置的人願意為它一擲千金。
梅拉終於拿到了一份向更高位置攀升的敲門磚。
然而，從一開始就不讚同她事業的父母則越來越憂心忡忡。
剛開始他們試圖強制阻止這個女兒，發生了一系列不愉快的沖突。
但之後，他們卻發現女兒的翅膀一天比一天硬，便只能夠試著用淚水和哀求去阻止她行走在這條搖搖欲墜的鋼絲繩上。
“停下來吧，再這樣賣下去遲早要出事！”
“可是我們能夠賺到很多的錢！？很快我就可以帶你們離開這個房子，我們可以搬進富人區！媽媽，你不是很想每天早上只要走三分鐘就可以直接去教堂禱告嗎？”梅拉不解。
媽媽只是握緊雙手，滿臉擔憂地開始祈禱。
爸爸：“我們是不配拿到這麽多的錢的，那個神秘的商人是想要害死我們一家！！”
梅拉很不理解。
憑什麽？就憑出生那些豬一樣的貴族可以享盡財富，可以在到處都鬧饑荒的時候，把糧食扔進水裏玩！憑什麽他們這樣勤勤懇懇工作一輩子最後還只能在饑餓裏死去？！
年輕氣盛的商人摔門離開。
她站在門口，從懷裏掏出一張紙。
那是從神秘商人手裏拿來的報紙，上面赫然寫著《北域日報》四個大字。
她並不愚蠢，自然看得見鮮花著錦之下的危機。
那麽，北域會是合適的歸處嗎？
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