凡煙小說

第137章 chapter137

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第137章 chapter137

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番外2

喬遷聚會不只留下幾套紀念時光的照片,也要商議之後一兩年的規劃。

今天聚在齊普賽街222號的幾方都是圓圓橡膠公司的股東。

眾人持股的份額有多有少,目前經營理念一致。往小了說,大家都很讚同公司叫「圓圓」這種通俗的名字。

哪怕是達西也沒異議,因為布蘭度表示圓形與公司拳頭產品輪胎的外形相符。

一年半的時間,圓圓橡膠在倫敦與巴黎打響知名度,接下來要深化開拓市場。

布蘭度卻不想讓自己困於產品經銷上,她負責前期研發橡膠生產技術與拓荒期的推廣宣傳。

當公司走上正軌後就找專業人士經營管理,而她可以繼續自己的興趣愛好,外出探險。

不過,這次出遠門帶著一個重要任務。

“一個月後,我計劃去南美洲亞馬孫叢林走一趟。”

布蘭度說起圓圓橡膠發展將會面臨的挑戰。

一兩年內,因為圓圓橡膠獨家壟斷了硫化橡膠技術,可以在行業內獨占鰲頭,但別指望這種技術封鎖能維持太久。

即便生產線上的保密措施到位,其他人或早或晚也會發現「硫化」這個處理橡膠的關鍵步驟。

這不是技術性極高的難題,一年試不出來,但用上三四年去做多種嘗試,總有其他人也會成功。

屆時,專利保護法是有用,但作用又不大。

只要對方在硫化工藝上進行些許的配方改動或升級,可以被判定是一種新技術,而不是使用圓圓橡膠的專利技術。

同行自行研發新技術,還是講理的商業競爭。

以如今的市場環境,更有可能遭遇無視專利法的野蠻競爭。

能有多少公司遵守法規?

即便能用法律與英國同行征討索賠,可是涉及跨國官司,追討期限就變得漫長。

應對將來註定出現的競爭者,讓圓圓橡膠始終保持行業領先的核心競爭力,是要不斷提升橡膠制造技術。

這不可能依靠布蘭度一個人,而是要投資組建研發團隊,形成良性循環。

那是於連的工作了。

另一方面,要讓圓圓橡膠能長遠發展,還必須考慮到的原料供應問題。

現在,橡膠樹僅在南美亞馬遜叢林生長。

從地理上來說,美國橡膠公司更占優勢。僅從原材料運輸成本來看,位於英國的圓圓橡膠需要跨洋運輸原材料。

人無近憂,必有遠慮。

隨著橡膠制造業蓬勃發展,如果原料被完全把控在亞馬孫商人手中,會形成原料商的賣方市場。

不只是天然橡膠價格上漲,更要考慮到圓圓橡膠一旦遭遇惡意競爭,會在原料上被卡脖子。

布蘭度分析了將來可能遇到的困境。

“那樣的局面不會來得太快,往少了算,至少十年內不會出事,但十年說長也不長。橡膠樹的生長周期較長,從撒下種子到能夠割取橡膠需要7~10年。

我想趁著橡膠業方興未艾,去亞馬孫購入橡膠樹的種子,帶回在英國本土種植,打破原料被控制在亞馬孫商人手中的壟斷局面。”

於連很讚同,“如果能夠成功在英格蘭栽種,之後還能移植到更多地方,從根源上解決了在原材料上受制於人的問題。”

達西問:“過去兩百多年,橡膠樹沒有走出亞馬孫。如今成功的可能性大嗎?”

布蘭度做過初步調查,“依據南美各國的現行法規,對橡膠種子沒有禁運限制。以往也有人嘗試把樹種運回歐洲,但都失敗了。

主要原因是當時跨洋航行的時間過長,超過了橡膠種子的壽命極限。種子還沒到歐洲,在船上已經喪失活力,無法存活。”

今時不同往日,跨洋海運的時長限制問題得到解決。

埃裏克早在三年前就對傑克學院的「呆魚號」進行改造,他研制的螺旋槳讓船速大幅提升。

後來,他接下了上百家船運公司的改造訂單。

根據海運公司的不同航行需求,對那些海船進行有針對性的蒸汽機與螺旋槳的改造。

在積累了豐富經驗後,去年秋天他與布蘭度一起定制了一艘海船。

起名「面具號」,將速度與火力值拉滿,是曾經乘坐的「呆魚號」的疊代升級版。

近四個月,埃裏克去試航了。

從倫敦到巴西港口,一來一回跑了兩次。以最理想的狀態,天氣情況良好時,單次航行用時可以縮短到二十天左右。

埃裏克:“橡膠種子的存活期在數周之間。如果一切順利,在采得種子後立刻登船返航,理論上可以在倫敦成功播種。”

想要做成這件事,不得不拼運氣了。

至少同時滿足三個條件:在南美順利獲得橡膠種子,回航時不遇海上風浪確保航程時長在二十天之內,回到英國後立刻把種子播種到適宜的環境中。

倫敦的自然氣候與亞馬孫叢林差異極大,原本不適合栽種橡膠樹,但能通過人工控制環境讓橡膠樹在英格蘭落地生長。

西格想了想,這一點是能提前準備的。

“劍橋大學在建新的植物園,裏面有一塊溫室區域,專門移栽其他地區的植物。我們可以尋求劍橋植物園的技術支持,幫我們搭建一塊環境適宜橡膠生長的種植區,隨時準備好讓種子入土。”

當即討論起各自分工。

布蘭度與埃裏克負責去南美洲找種子。

達西與西格一個找合適的土地,另一個搞定種植技術支持。

喬遷聚會沒能吃吃喝喝輕松到底,最後成了一場橡膠產業如何發展的討論會。

等到說再見時,不只帶走了一沓有趣照片,還有各自的任務。

臨別之際,伊麗莎白不免擔憂,與布蘭度單獨說了幾句。

“出海總有不可估測的風險,就像三年前,你去美洲遇上了火山爆發。這次去找橡膠樹種是很重要,但對我來說,家人的安全更重要。比起賺不完的錢,我只希望你們能好好活著。

每個人的追求卻不同,我不能以愛為名幹涉你的喜好。但請你遇事不要冒進,盡可能先確保自身安全,好不好?”

說是一家人,伊麗莎白與布蘭度的相處時間很短,短到只有布蘭度去上大學前的一年同在一個屋檐下生活。

這卻不妨礙她頭腦清醒地認識到布蘭度改變了班納特家的發展。

如果這個弟弟始終沒能清醒,一直癡病下去呢?

伊麗莎白可以想象家裏將會面臨的困境。

不只是限定土地繼承問題,更是妹妹們的命運會滑向渾渾噩噩的境地。

最明顯的是凱瑟琳與莉迪亞,不會形成獨立思考又敢於拼搏的性格。

瑪麗也很可能因為被忽視而自卑,不似現在成長為科普作家,找到了讓她實現自我價值的事業。

伊麗莎白無法設想在那種情況下,她是否會與達西相愛結婚。

即便最終走到一起,但妹妹們不會給她的生活造成負面影響嗎?一天兩天不是問題,但十年二十年呢?

那些假設令人窒息,伊麗莎白更加珍惜現在的生活,更感謝布蘭度對班納特家的付出。

希望對方活得開心,也想為對方做點什麽,但發現能幫到布蘭度的地方太少了。

布蘭度一眼便知伊麗莎白的良苦用心,這會說得無比真誠。

“安全第一,我都懂的。二姐,你盡管放心,我沒有折騰自己小命的喜好。”

懂與做卻是兩回事,人各有志,沒必要說出來。

布蘭度:“你不必覺得沒幫到我,我有想要的,而你們已經做到了。家中姐妹過得輕松愉快就能讓我很開心。”

不是客套話。

班納特家的每個人可以各得其所,布蘭度就不用分神去處理麻煩,可不就是幫到她了。

布蘭度笑著讓伊麗莎白安心,鼓勵她經營好自己的人生,活出風采。

“聽說你計劃成立慈善教育基金會資助適齡兒童上學,這是一件很有意義的事,我全力支持。假設有什麽需要的,說一聲就行。”

伊麗莎白想說得很多,她不會成為無所事事的貴婦人。

與達西商量建立教育慈善基金會。一方面是真心覺得教育可以幫助孩子們改變命運,另一方面或多或少有做慈善為家人們祈福的想法。

這件事不必麻煩布蘭度出力,她想要自己摸索辦成。

很多話到了嘴邊,最後都沒有說出口。說得再怎麽好聽,都不如實際去做。

伊麗莎白露出自信笑容,“好,那麽你就放心出海,我會在英國好好地建立慈善基金會。”

姐“弟”倆就此作別。

下一次再見,該是布蘭度成功取回樹種進行移栽的時候。

布蘭度將客人一一送走,222號又變得安靜下來。

隨著夜色漸深,倫敦漸漸起了霧。

窗外迷蒙不清,大霧四起,遮住了這座城市的無數秘密。

夜間十點,三樓的臥室墻面輕微作響,暗門被打開。

“租客”埃裏克穿著睡袍,從暗道潛入了“房東”臥室。

布蘭度瞧著幽靈先生輕車熟路的動作,這是222號的兩人“偷情”日常。

兩年前,埃裏克用怪蟲蟲蛻入藥治好了臉傷,卻一直沒有在外露出真臉。

有的面具戴久了就很難摘下來。以馮·菲利伯特先生的身份生活了十幾年,對外換一張臉難免要找借口說明,不如維持現狀。

當夜晚沒有外人時,埃裏克才會在布蘭度面前卸下白天的偽裝面具。

今天,他卻不只是來休息的,手裏還提著一只超大號皮箱。

布蘭度好奇看了一眼箱子,“裏面是什麽?”

埃裏克說得一本正經,“下個月要去南美洲,我為您定制了一些衣服,這是其中一部分。今天剛剛收貨,請您看看是否滿意。”

布蘭度眨了眨眼,敏銳意識到這批衣服的特殊性。

開箱一看,果不其然全都是女裝。

兩人確定情侶關系之後,她還沒有穿過女裝。

埃裏克頭頭是道地建議,“現在很多人都知道圓圓橡膠,我們不如換個身份去買橡膠種子,以免被賣家狠狠宰一刀。

還記得「波托斯基夫妻」嗎?不如讓曾經在10號俱樂部曇花一現的神秘沙俄夫婦再次出現,您覺得呢?”

布蘭度挑眉,笑問:“我的想法?我只記得有人說過一定不會再扮「波托斯基先生」。親愛的,你的記性很好。請你告訴我那句話是誰說的?”

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