第78章 糧餉之困
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第78章 糧餉之困
深宮寢殿之內，安神香煙霧繚繞，李錫斜倚在龍榻之上，眉頭微蹙著，額頭滲出了一層細密的汗珠，他睡得並不安穩。
耳邊一陣輕微的響動，被驚擾的李錫睜開眼睛，只見殿門不知何時已被推開，大片刺眼的陽光斜射進來，形成一道長長的光束。
“何人？”他瞇起眼睛，不太適應這白光。
一個瘦削的身影緩緩出現在光束之中。
那身影總是正直端方，帶著淡淡笑意向他走來。
李錫揉了揉眼睛，努力聚焦，卻始終看不清他的面容，他不敢相信，只試探著問道：“楚愛卿，是你回來了嗎？”
楚荊沒有回答，他只是安靜地往前走，這短短的幾步路，卻走不完似的，走了很久，始終只有一個模糊的人影。
李錫站起身來，光著腳走上前，但隨即又停下了腳步。他望著楚荊，眼中滿是頹唐：“如今國勢傾頹，軍、政、財無一不是問題，那群朝臣都是爭名奪利之徒，無一人堪大用。”
“是朕錯了，”沈默良久後，李錫深吸一口氣，“是朕對不起你。”
“卿若肯能回來助朕一臂之力，朕立刻為你沈冤昭雪，日後封侯拜相，入主內閣，獨你一人之下萬人之上。你……你可願意？”
眼前的人影終於站定了，他終於看到楚荊滿身的血汙，眼裏是他那日在地牢一樣審判般的眼神。終於，楚荊開口了：“臣不願意。”
李錫眼中希望瞬間熄滅，他無力地坐在地上，雙手撐地，自嘲地笑了幾聲，聲音中滿是苦澀：“是啊，是我逼得你這般，楚卿，你可願意原諒朕……原諒學生？”
好多年沒有自稱學生了，李錫甚至不敢擡頭，只目光空洞地望著前方。
腳步聲在空曠的大殿內回蕩著，木地板上的血腳印逐漸清晰。楚荊走到李錫面前，他舉起手中染血的劍，一刀揮下。李錫只覺眼前白光閃過，楚荊仍然直楞楞站著，頭顱卻滾落在他眼前，雙目圓睜，口中滿是鮮血，極沙啞地吐出那幾個字：“臣不願意！”
李錫猛地驚醒，從床上坐起身來，衣袍被汗水浸透。
他環顧四周，只見宮殿內一片平靜，才知道方才的一切只是一場噩夢。
門開了，祝鳶走了進來，從宮人手裏接過一碗湯藥。
見李錫醒來後面色極差，祝鳶連忙放下藥碗，上前為他擦去額頭的細汗。
祝鳶柔聲問道：“陛下怎麽了？是做了噩夢了？”
李錫握住祝鳶的手腕，眼神中閃過一絲回避，他問道：“你怎麽來了？”
胡公公在旁邊解釋道：“陛下為國事連日操勞，昨夜發了熱病，是皇後殿下來親自照顧了一晚。”
李錫沒有多說什麽，接過祝鳶遞來的湯藥一飲而盡。
胡公公又從外殿進來，道：“稟陛下，是關於楚荊下落的密報。”
祝鳶見狀，正要回避，卻被李錫拉住：“你就在這裏。”
見李錫示意，胡公公打開了密信，讀道：“楚荊已入隴西，或為陸隨所為。”
“陸、隨。”這兩個名字李錫再熟悉不過，他突然笑了起來，“鎮北將軍可真是膽大，當街劫死囚，如今連做戲掩飾也不肯了，在朕的眼皮子底下把人帶走。”
“你說楚荊與陸隨是何時起如此交好的？”
胡公公低頭道：“老奴聽聞二人一向不和，勤王那一戰據說陸將軍受了重傷，如何能當街劫囚，會不會是消息有誤？”
“不和？朕聽聞他們相識已久，私交甚好。”
胡公公道：“陛下是說先帝還在那年？據說他們因出征之事起了爭執，還險些打起來，從此結怨。”
“朕沒忘。”李錫心道，如果是更久之前呢？
祝鳶聽到這裏，突然起身跪下。她擡起頭望向李錫，眼中滿是懇求，道：“陛下，臣妾以為楚荊叛國一事必有誤會，求陛下重查此案。”
胡公公心下著急，正想如何打個圓場，李錫已然發話：“你的意思是朕判錯了？”
祝鳶道：“臣妾不敢，只是朝中奸臣當道，不可讓一心為國者蒙冤。”
“那你說說，誰是奸臣？”
“臣妾——”
李錫揮手打斷了她的話：“好了，你退下吧。”
人已走了許久，李錫靜坐直至深夜，偌大殿內他一人的身影在搖曳的燭光中顯得格外寂寥。急病去得也快，起身時，李錫一陣頭暈目眩，雙腿也似乎失去了往日的穩健，微微顫抖著。
禦書房的桌上放著兩份奏折。
一份是兵部的上奏。遼東近日因拖欠軍餉引發騷亂，主管軍餉發放的督儲侍郎被圍毆致死，挑事者已被處斬。
大昭延續至今積年之弊，朝廷庫銀本就捉襟見肘，又逢三年大旱，財政虧空嚴重，早已無力彌補空缺。連今冬的賑災款也難湊出來，又才經歷了一場耗費巨大的戰事，各地紛紛上奏請求朝廷撥糧，西北邊軍尤為迫切。
前些日子又有朝臣談起邊軍屯田一事，一石激起千層浪，朝堂數日都圍繞此事爭論不休。
一位老臣捋著胡須，言辭激烈地大聲說道：“陛下可忘了十三年前的教訓，當年吏部尚書趙炘借屯田一事，與邊將魏邢勾結，通敵賣國，致使西北軍大敗，連丟四座城池。若是再行屯田，豈不是重蹈覆轍？”
張笠澤站了出來，道：“趙炘與魏邢已是陳年舊案暫且不提，如今朝廷財政空虛，軍餉拖欠嚴重，邊軍將士們食不果腹，如何能夠抵禦外敵？因北狄戰事，兵部又挪用了本用於冬季賑災的糧款，若不實施屯田之法，試問這位大人，這部分又該如何補上？”
他話音剛落，又有人道：“先前北狄戰事，西北軍主帥便已多次不聽皇命，如今他軍權在握，再行屯田無異於將財權拱手讓人，張尚書就不怕陸隨擁兵自重，屆時隴西與藩鎮何異？”
有邊軍守將先不樂意了，道：“我們都是些只懂打打殺殺的粗人，只知道有糧食，將士們才有力氣打仗！既然戶部兵部都沒錢，又不讓士兵屯田，聽說大人在京城有十幾處田產，幹脆變賣了充公可好？！”
朝堂之上爭吵之聲宛如街市趕集，此起彼伏。
李錫搖搖頭，像是把這亂七八糟的想法清除腦外，終於下定決心，聲音略顯沙啞地說：“幫朕取一樣東西來。”
桌上還有另一方密奏，署名王禮。李錫猶豫片刻，將奏折丟進了火盆中，火光瞬間吞噬，化為灰燼。
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耳邊一陣輕微的響動，被驚擾的李錫睜開眼睛，只見殿門不知何時已被推開，大片刺眼的陽光斜射進來，形成一道長長的光束。
“何人？”他瞇起眼睛，不太適應這白光。
一個瘦削的身影緩緩出現在光束之中。
那身影總是正直端方，帶著淡淡笑意向他走來。
李錫揉了揉眼睛，努力聚焦，卻始終看不清他的面容，他不敢相信，只試探著問道：“楚愛卿，是你回來了嗎？”
楚荊沒有回答，他只是安靜地往前走，這短短的幾步路，卻走不完似的，走了很久，始終只有一個模糊的人影。
李錫站起身來，光著腳走上前，但隨即又停下了腳步。他望著楚荊，眼中滿是頹唐：“如今國勢傾頹，軍、政、財無一不是問題，那群朝臣都是爭名奪利之徒，無一人堪大用。”
“是朕錯了，”沈默良久後，李錫深吸一口氣，“是朕對不起你。”
“卿若肯能回來助朕一臂之力，朕立刻為你沈冤昭雪，日後封侯拜相，入主內閣，獨你一人之下萬人之上。你……你可願意？”
眼前的人影終於站定了，他終於看到楚荊滿身的血汙，眼裏是他那日在地牢一樣審判般的眼神。終於，楚荊開口了：“臣不願意。”
李錫眼中希望瞬間熄滅，他無力地坐在地上，雙手撐地，自嘲地笑了幾聲，聲音中滿是苦澀：“是啊，是我逼得你這般，楚卿，你可願意原諒朕……原諒學生？”
好多年沒有自稱學生了，李錫甚至不敢擡頭，只目光空洞地望著前方。
腳步聲在空曠的大殿內回蕩著，木地板上的血腳印逐漸清晰。楚荊走到李錫面前，他舉起手中染血的劍，一刀揮下。李錫只覺眼前白光閃過，楚荊仍然直楞楞站著，頭顱卻滾落在他眼前，雙目圓睜，口中滿是鮮血，極沙啞地吐出那幾個字：“臣不願意！”
李錫猛地驚醒，從床上坐起身來，衣袍被汗水浸透。
他環顧四周，只見宮殿內一片平靜，才知道方才的一切只是一場噩夢。
門開了，祝鳶走了進來，從宮人手裏接過一碗湯藥。
見李錫醒來後面色極差，祝鳶連忙放下藥碗，上前為他擦去額頭的細汗。
祝鳶柔聲問道：“陛下怎麽了？是做了噩夢了？”
李錫握住祝鳶的手腕，眼神中閃過一絲回避，他問道：“你怎麽來了？”
胡公公在旁邊解釋道：“陛下為國事連日操勞，昨夜發了熱病，是皇後殿下來親自照顧了一晚。”
李錫沒有多說什麽，接過祝鳶遞來的湯藥一飲而盡。
胡公公又從外殿進來，道：“稟陛下，是關於楚荊下落的密報。”
祝鳶見狀，正要回避，卻被李錫拉住：“你就在這裏。”
見李錫示意，胡公公打開了密信，讀道：“楚荊已入隴西，或為陸隨所為。”
“陸、隨。”這兩個名字李錫再熟悉不過，他突然笑了起來，“鎮北將軍可真是膽大，當街劫死囚，如今連做戲掩飾也不肯了，在朕的眼皮子底下把人帶走。”
“你說楚荊與陸隨是何時起如此交好的？”
胡公公低頭道：“老奴聽聞二人一向不和，勤王那一戰據說陸將軍受了重傷，如何能當街劫囚，會不會是消息有誤？”
“不和？朕聽聞他們相識已久，私交甚好。”
胡公公道：“陛下是說先帝還在那年？據說他們因出征之事起了爭執，還險些打起來，從此結怨。”
“朕沒忘。”李錫心道，如果是更久之前呢？
祝鳶聽到這裏，突然起身跪下。她擡起頭望向李錫，眼中滿是懇求，道：“陛下，臣妾以為楚荊叛國一事必有誤會，求陛下重查此案。”
胡公公心下著急，正想如何打個圓場，李錫已然發話：“你的意思是朕判錯了？”
祝鳶道：“臣妾不敢，只是朝中奸臣當道，不可讓一心為國者蒙冤。”
“那你說說，誰是奸臣？”
“臣妾——”
李錫揮手打斷了她的話：“好了，你退下吧。”
人已走了許久，李錫靜坐直至深夜，偌大殿內他一人的身影在搖曳的燭光中顯得格外寂寥。急病去得也快，起身時，李錫一陣頭暈目眩，雙腿也似乎失去了往日的穩健，微微顫抖著。
禦書房的桌上放著兩份奏折。
一份是兵部的上奏。遼東近日因拖欠軍餉引發騷亂，主管軍餉發放的督儲侍郎被圍毆致死，挑事者已被處斬。
大昭延續至今積年之弊，朝廷庫銀本就捉襟見肘，又逢三年大旱，財政虧空嚴重，早已無力彌補空缺。連今冬的賑災款也難湊出來，又才經歷了一場耗費巨大的戰事，各地紛紛上奏請求朝廷撥糧，西北邊軍尤為迫切。
前些日子又有朝臣談起邊軍屯田一事，一石激起千層浪，朝堂數日都圍繞此事爭論不休。
一位老臣捋著胡須，言辭激烈地大聲說道：“陛下可忘了十三年前的教訓，當年吏部尚書趙炘借屯田一事，與邊將魏邢勾結，通敵賣國，致使西北軍大敗，連丟四座城池。若是再行屯田，豈不是重蹈覆轍？”
張笠澤站了出來，道：“趙炘與魏邢已是陳年舊案暫且不提，如今朝廷財政空虛，軍餉拖欠嚴重，邊軍將士們食不果腹，如何能夠抵禦外敵？因北狄戰事，兵部又挪用了本用於冬季賑災的糧款，若不實施屯田之法，試問這位大人，這部分又該如何補上？”
他話音剛落，又有人道：“先前北狄戰事，西北軍主帥便已多次不聽皇命，如今他軍權在握，再行屯田無異於將財權拱手讓人，張尚書就不怕陸隨擁兵自重，屆時隴西與藩鎮何異？”
有邊軍守將先不樂意了，道：“我們都是些只懂打打殺殺的粗人，只知道有糧食，將士們才有力氣打仗！既然戶部兵部都沒錢，又不讓士兵屯田，聽說大人在京城有十幾處田產，幹脆變賣了充公可好？！”
朝堂之上爭吵之聲宛如街市趕集，此起彼伏。
李錫搖搖頭，像是把這亂七八糟的想法清除腦外，終於下定決心，聲音略顯沙啞地說：“幫朕取一樣東西來。”
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