第72章 城下之辱
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第72章 城下之辱
吹熄了蠟燭，門外清晰地映著兩個人影。
自紮亞臺退兵後，楚荊又在王宮又多逗留了兩日。
也許更稱之為監禁更合適，消息被隔絕，行動處處受人監控，連影衛也不知所蹤。
外面似乎起了一點小騷亂，看守的侍衛匆匆離開，緊接著是一聲極細微的推門聲。
一種熟悉的預感，楚荊悄然起身，眼看著多日不見的影衛撬開窗臺，熟練地翻身進入。
影衛楞了一瞬，似是沒想到會被楚荊發現，小聲道：“楚大人還沒歇息。”
“你們西北營的翻窗功夫還真是如出一轍。”楚荊難得還能苦中作樂，才說起正事來，“有何消息？”
影衛在夜色中如同一道黑影，這次他只帶來一張字條。
字條皺皺巴巴，顯然是費了一番功夫才得到。楚荊迅速展開，雙眼如鷹般掃過上面的文字，隨即毫不猶豫地將字條投入火盆中。
薄薄的紙張在火焰中化為灰燼。
影衛忍不住勸道：“大人，長安城內謠言四起，消息遲早會傳入北狄。我們在此久留，恐非上策。”
楚荊微微頷首，話裏卻全然沒有撤退之意，他道：“烏爾滸一直對我們將信將疑，若現在離開更是坐實這是假消息，只怕紮亞臺還不死心，繼續進攻隴西。”
影衛想不通楚荊的彎彎繞繞，他只知道陸隨給他的任務是保護好楚荊，他急切道：“可大人破壞了他們的計劃，紮亞臺不會放過您的。”
話音剛落，一陣急促的腳步聲打破了談話。
影衛躲進暗格的剎那間，房門被人粗暴踢開。
一名氣勢洶洶的大漢闖了進來，把假意已經歇下的楚荊一手從床上抓起。
在拳頭落下前，楚荊聽見有人喝止。
“阿加！”
數日前才在王宮見過一面，楚荊認得他，也認得在他身後進來的四親王紮亞臺。
與當初在長安時相比，紮亞臺的臉上多了道猙獰的刀疤，令這位年輕的將軍多了幾份狠戾。
燭火重新點燃，他終於看清了楚荊的臉，面上一怔，竟大笑一聲，道：“真不愧是楚使！”
旁人被他突如其來的發笑弄得稀裏糊塗，只有楚荊直到他的話裏並非誇在之意。
“長安圍獵那日，跟陸隨身邊的侍從原來是你。聽聞你在大昭主導刑獄，我那蠢手下死在你手裏，倒也不冤。”紮亞臺的目光陰狠地盯著楚荊，仿佛要將他生吞活剝，“如今你自投羅網，還真是不怕死啊。”
影衛大感不妙，準備動手時，卻只見楚荊側過臉，極輕微地搖頭制止，隨即上前行禮，道：“殿下許久不見，別來無恙？”
紮亞臺這次沒有再回話，只揮了揮手，阿加反擰著楚荊的胳膊將他按在地上。
楚荊清楚地聽見肩膀脫臼的聲音，劇痛之下他只是緊閉著雙眼，沒有發出一絲聲音。
“把他帶走！”
在他最熟悉的王宮中，烏爾滸一個人在等他。
自返回那日起，紮亞臺心情糟到了極點，此時他雖然臉色陰沈，但面對烏爾滸，他仍不得不保持著畢恭畢敬的姿態。
烏爾滸接過那封信，緩慢地掃過上面每一個字，眉間緊鎖，滿是疑惑。
“這個大昭使臣……是假的？”烏爾滸的聲音中透露出一絲不可思議。
烏爾滸反覆對比，手指輕輕摩挲著那封議和詔書上的印信，上面還蓋著大昭皇帝的天子印璽，怎麽可能有假？
紮亞臺低垂著頭，聲音堅定地說：“王兄，此事千真萬確，大昭皇帝已經簽發了楚荊的通緝令。這印璽是真是假尚且不論，此人必定懷有不軌之心。”
烏爾滸沈思片刻，目光移到紮亞臺的臉上，說：“這次出兵，你辛苦了，如果不是我們都中了楚荊的計，只怕你已經攻下隴西了吧。”
紮亞臺心知話裏的試探，不敢妄自邀功：“那楚荊詭計多端，王上將錯就錯，卻並未中了他的計。直到戰前我才得知烏拉汗國與準格爾部有暗中來信，本打算奪得隴西後再回來稟報。若不是王上及時傳令撤軍，否則我恐怕已經葬身西北軍的刀下了。”
烏爾滸點了點頭，看似心中疑雲被打消了些，問道：“陸隨是塊難啃的硬骨頭，涼州久攻不下，聯軍士氣低落，烏拉汗有了退兵之意，下一步我們該如何是好？”
紮亞臺雖對撤軍心懷不滿，但事已至此，再出兵隴西已無可能，他迅速思索對策，道：“王上，不如我們繞過涼州，集結最近的烏拉汗突襲大同，直搗長安。”
長安乃大昭的心臟，一旦攻下，整個中原岌岌可危。
烏爾滸沒想到紮亞臺此次竟如此大膽，說：“大同是他們的邊防重鎮，且又與烏拉汗接壤，需要借道鄰國，只怕沒有這麽容易。”
“據我所知，他們的起義軍已打到冀州省界，只能大同抽調兵力鎮壓，現在已經是半座空城。而且我在長安不過數日就知道京軍都是一群廢物，毫無阻擋之力。我們大可一路疾行進軍，攻下長安城。到那時，看他們誰還敢派個假使臣來羞辱我國。”
夜幕泛著異常的血紅，雁門關火光沖天，敵軍如潮水般洶湧而來。
軍情日夜不停，還未來得及下令回撥兵力，一座座關口已經被攻破。
戰死的總兵，投降的提督，兵部尚書在門外請罪，京師陷入一片混亂。
京軍兵力尚未恢覆，被打得節節敗退，毫無反抗之力。李錫焦急地來回踱步，等待消息，他已經急令各軍勤王，但回音渺渺，一片沈寂。
聯軍未散，涼州守軍本就不敢輕易出兵支援，遼東則長期被烏拉汗掣肘無法抽身，南方各營更是遠水救不了近火。
連紮亞臺自己也沒有想到這次突襲會如此順利。
最令他擔憂的仍是西北營，那屢屢被朝廷出賣的陸隨……
李錫早已惱羞成怒，拔劍架在信使的脖子上，說：“西北營呢？！陸隨說了什麽？！”
信使雙腿一軟，跪在地上，瑟瑟發抖地回道：“回……回陛下，他看了信，然後……”
李錫不耐煩道：“然後什麽？”
“然後……把信燒了。”信使只敢不停磕頭，“然後就把臣趕回來了。”
敵軍已經兵臨城下，天邊才泛出魚肚白，兩國聯軍已經集結完畢。
紮亞臺身披作戰鎧甲，手持他最擅用的長槍，在出戰前，他獨自一人來到馬房。
臨時搭建的馬房裏昏暗而陰濕，渾濁的空氣中彌漫著潮濕和鐵銹的氣息。
在角落的陰影中，躺著一個人。
那人臉色蒼白如紙，氣若游絲，雙手被粗糙的繩索緊緊捆綁在背後，腳上則套著沈重的枷鎖，連每一次呼吸都異常艱難。
紮亞臺走到他的面前，嘴角勾起一抹陰險的笑意：“這裏可是你最熟悉的長安城，應該很親切吧？”
然而楚荊雙眼緊閉著，仿佛沒有聽到他的話。
紮亞臺也不惱，他抽出馬房生銹的砍刀，一揮刀砍斷了楚荊手腳上的鎖鏈。
他冷冷地註視著楚荊：“只要你開口求饒，我就放你回去。”
楚荊一直清醒著，聞言微微擡起眼皮瞧了他一眼，又闔上了。
這幅樣子，還有心思翻了個白眼。
紮亞臺心中的怒火被激起，狠狠踹了楚荊一腳，然後揪住他的頭發將他拽了起來。
“傳聞前大理寺卿楚荊能言善辯，憑一張巧嘴就能說服兄長退兵，我數萬將士功虧一簣，現在怎麽不說話了？”
紮亞臺一腳踩在楚荊脫臼的胳膊上，獰笑著：“我忘了，現在你怕是半句話都說不了吧？”
楚荊痛苦地悶哼一聲，只能本能蜷縮著身體，護住柔軟的腹部，緊接著就被拖出馬房。
“今日我就讓你看看誰還救得了你！”
長安城墻上的號角聲急促而尖銳，如同幽靈在回蕩。
在敵軍的前方，只見兩人一馬緩緩走近。
紮亞臺騎著高頭大馬，神情倨傲，而旁邊那人則被一路拖行，留下一串染血的腳印。
城下之人高聲喊道：“這是你們大昭派來的使臣，本王親自護送回來，還不派人來迎接？”
城樓上的將領瞇起眼睛，仔細辨認，才終於認出紮亞臺身旁滿身染血的，正是通緝中的楚荊。
他並未立刻回話，轉身命令一名士兵：“立即稟報皇上。”
士兵領命而去，紮亞臺見那將領毫無反應，又用馬鞭擡起楚荊的臉端詳片刻。
“你們漢人，真不錯的一張臉。”
然後猛地發狠一抽，楚荊的側臉立刻綻開一道血痕。
楚荊的臉高高腫起，只覺得餘力仍留在臉上，被火燒似的發燙，他如同沒有知覺，只是漠然地看著前方。
紮亞臺在他耳邊低聲威脅道：“現在求饒，興許我一高興，還能先留你一命，放你進城再殺。”見楚荊沒有回應，他又說：“不過念你開不了口，跪地叩三個響頭，先讓將士們高興一番，也不是不行。
楚荊懶得擡眼看他，終於徹底惹怒了紮亞臺，他一腳踹在楚荊的後背上，想要將他踹倒在地。沒想到楚荊竟咬牙硬生生地撐住了這一腳。
紮亞臺直接拿起長槍往楚荊腿上一掃，楚荊支撐不住，半跪在地上，半邊褲管已經被血水浸透。
眾人不敢妄動，氣氛緊張到極點，城墻上緩緩又出現一人，是被攙扶著上來的王禮。
王禮面色陰沈地看著下方，對守城的將軍說道：“為何不執行軍令？”
那將軍早已搭好弓箭，瞄準半跪在地的楚荊，卻遲遲不肯下手。
王禮看出了他的猶豫，繼續說道：“楚荊賣國求榮，為了保命竟向敵軍下跪，是大昭的奇恥大辱！有違軍令者，立斬！”
眾人聽得一清二楚，將領眼中閃過一絲不忍，卻只能深吸一口氣，萬分無奈下將弓箭對準了楚荊。
楚荊擡眼，看向城池上那支對準自己的箭。嗖——羽箭破空，楚荊耳邊是淩厲的風聲，他緩緩閉上眼，頃刻間卻又是“錚”的一聲金石相擊的銳鳴。
楚荊的左臂被刺破，一支箭不知從何處飛來，準確地射向守城將領的那支箭，最終深深紮進地裏。
“誰？！”
紮亞臺立刻轉頭四下尋找，卻突然發出一聲可怖的慘叫後從馬上摔落，捂住臉的指間血流如註。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！”
一支箭貫穿了他的眼球！
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外面似乎起了一點小騷亂，看守的侍衛匆匆離開，緊接著是一聲極細微的推門聲。
一種熟悉的預感，楚荊悄然起身，眼看著多日不見的影衛撬開窗臺，熟練地翻身進入。
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“你們西北營的翻窗功夫還真是如出一轍。”楚荊難得還能苦中作樂，才說起正事來，“有何消息？”
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楚荊微微頷首，話裏卻全然沒有撤退之意，他道：“烏爾滸一直對我們將信將疑，若現在離開更是坐實這是假消息，只怕紮亞臺還不死心，繼續進攻隴西。”
影衛想不通楚荊的彎彎繞繞，他只知道陸隨給他的任務是保護好楚荊，他急切道：“可大人破壞了他們的計劃，紮亞臺不會放過您的。”
話音剛落，一陣急促的腳步聲打破了談話。
影衛躲進暗格的剎那間，房門被人粗暴踢開。
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“阿加！”
數日前才在王宮見過一面，楚荊認得他，也認得在他身後進來的四親王紮亞臺。
與當初在長安時相比，紮亞臺的臉上多了道猙獰的刀疤，令這位年輕的將軍多了幾份狠戾。
燭火重新點燃，他終於看清了楚荊的臉，面上一怔，竟大笑一聲，道：“真不愧是楚使！”
旁人被他突如其來的發笑弄得稀裏糊塗，只有楚荊直到他的話裏並非誇在之意。
“長安圍獵那日，跟陸隨身邊的侍從原來是你。聽聞你在大昭主導刑獄，我那蠢手下死在你手裏，倒也不冤。”紮亞臺的目光陰狠地盯著楚荊，仿佛要將他生吞活剝，“如今你自投羅網，還真是不怕死啊。”
影衛大感不妙，準備動手時，卻只見楚荊側過臉，極輕微地搖頭制止，隨即上前行禮，道：“殿下許久不見，別來無恙？”
紮亞臺這次沒有再回話，只揮了揮手，阿加反擰著楚荊的胳膊將他按在地上。
楚荊清楚地聽見肩膀脫臼的聲音，劇痛之下他只是緊閉著雙眼，沒有發出一絲聲音。
“把他帶走！”
在他最熟悉的王宮中，烏爾滸一個人在等他。
自返回那日起，紮亞臺心情糟到了極點，此時他雖然臉色陰沈，但面對烏爾滸，他仍不得不保持著畢恭畢敬的姿態。
烏爾滸接過那封信，緩慢地掃過上面每一個字，眉間緊鎖，滿是疑惑。
“這個大昭使臣……是假的？”烏爾滸的聲音中透露出一絲不可思議。
烏爾滸反覆對比，手指輕輕摩挲著那封議和詔書上的印信，上面還蓋著大昭皇帝的天子印璽，怎麽可能有假？
紮亞臺低垂著頭，聲音堅定地說：“王兄，此事千真萬確，大昭皇帝已經簽發了楚荊的通緝令。這印璽是真是假尚且不論，此人必定懷有不軌之心。”
烏爾滸沈思片刻，目光移到紮亞臺的臉上，說：“這次出兵，你辛苦了，如果不是我們都中了楚荊的計，只怕你已經攻下隴西了吧。”
紮亞臺心知話裏的試探，不敢妄自邀功：“那楚荊詭計多端，王上將錯就錯，卻並未中了他的計。直到戰前我才得知烏拉汗國與準格爾部有暗中來信，本打算奪得隴西後再回來稟報。若不是王上及時傳令撤軍，否則我恐怕已經葬身西北軍的刀下了。”
烏爾滸點了點頭，看似心中疑雲被打消了些，問道：“陸隨是塊難啃的硬骨頭，涼州久攻不下，聯軍士氣低落，烏拉汗有了退兵之意，下一步我們該如何是好？”
紮亞臺雖對撤軍心懷不滿，但事已至此，再出兵隴西已無可能，他迅速思索對策，道：“王上，不如我們繞過涼州，集結最近的烏拉汗突襲大同，直搗長安。”
長安乃大昭的心臟，一旦攻下，整個中原岌岌可危。
烏爾滸沒想到紮亞臺此次竟如此大膽，說：“大同是他們的邊防重鎮，且又與烏拉汗接壤，需要借道鄰國，只怕沒有這麽容易。”
“據我所知，他們的起義軍已打到冀州省界，只能大同抽調兵力鎮壓，現在已經是半座空城。而且我在長安不過數日就知道京軍都是一群廢物，毫無阻擋之力。我們大可一路疾行進軍，攻下長安城。到那時，看他們誰還敢派個假使臣來羞辱我國。”
夜幕泛著異常的血紅，雁門關火光沖天，敵軍如潮水般洶湧而來。
軍情日夜不停，還未來得及下令回撥兵力，一座座關口已經被攻破。
戰死的總兵，投降的提督，兵部尚書在門外請罪，京師陷入一片混亂。
京軍兵力尚未恢覆，被打得節節敗退，毫無反抗之力。李錫焦急地來回踱步，等待消息，他已經急令各軍勤王，但回音渺渺，一片沈寂。
聯軍未散，涼州守軍本就不敢輕易出兵支援，遼東則長期被烏拉汗掣肘無法抽身，南方各營更是遠水救不了近火。
連紮亞臺自己也沒有想到這次突襲會如此順利。
最令他擔憂的仍是西北營，那屢屢被朝廷出賣的陸隨……
李錫早已惱羞成怒，拔劍架在信使的脖子上，說：“西北營呢？！陸隨說了什麽？！”
信使雙腿一軟，跪在地上，瑟瑟發抖地回道：“回……回陛下，他看了信，然後……”
李錫不耐煩道：“然後什麽？”
“然後……把信燒了。”信使只敢不停磕頭，“然後就把臣趕回來了。”
敵軍已經兵臨城下，天邊才泛出魚肚白，兩國聯軍已經集結完畢。
紮亞臺身披作戰鎧甲，手持他最擅用的長槍，在出戰前，他獨自一人來到馬房。
臨時搭建的馬房裏昏暗而陰濕，渾濁的空氣中彌漫著潮濕和鐵銹的氣息。
在角落的陰影中，躺著一個人。
那人臉色蒼白如紙，氣若游絲，雙手被粗糙的繩索緊緊捆綁在背後，腳上則套著沈重的枷鎖，連每一次呼吸都異常艱難。
紮亞臺走到他的面前，嘴角勾起一抹陰險的笑意：“這裏可是你最熟悉的長安城，應該很親切吧？”
然而楚荊雙眼緊閉著，仿佛沒有聽到他的話。
紮亞臺也不惱，他抽出馬房生銹的砍刀，一揮刀砍斷了楚荊手腳上的鎖鏈。
他冷冷地註視著楚荊：“只要你開口求饒，我就放你回去。”
楚荊一直清醒著，聞言微微擡起眼皮瞧了他一眼，又闔上了。
這幅樣子，還有心思翻了個白眼。
紮亞臺心中的怒火被激起，狠狠踹了楚荊一腳，然後揪住他的頭發將他拽了起來。
“傳聞前大理寺卿楚荊能言善辯，憑一張巧嘴就能說服兄長退兵，我數萬將士功虧一簣，現在怎麽不說話了？”
紮亞臺一腳踩在楚荊脫臼的胳膊上，獰笑著：“我忘了，現在你怕是半句話都說不了吧？”
楚荊痛苦地悶哼一聲，只能本能蜷縮著身體，護住柔軟的腹部，緊接著就被拖出馬房。
“今日我就讓你看看誰還救得了你！”
長安城墻上的號角聲急促而尖銳，如同幽靈在回蕩。
在敵軍的前方，只見兩人一馬緩緩走近。
紮亞臺騎著高頭大馬，神情倨傲，而旁邊那人則被一路拖行，留下一串染血的腳印。
城下之人高聲喊道：“這是你們大昭派來的使臣，本王親自護送回來，還不派人來迎接？”
城樓上的將領瞇起眼睛，仔細辨認，才終於認出紮亞臺身旁滿身染血的，正是通緝中的楚荊。
他並未立刻回話，轉身命令一名士兵：“立即稟報皇上。”
士兵領命而去，紮亞臺見那將領毫無反應，又用馬鞭擡起楚荊的臉端詳片刻。
“你們漢人，真不錯的一張臉。”
然後猛地發狠一抽，楚荊的側臉立刻綻開一道血痕。
楚荊的臉高高腫起，只覺得餘力仍留在臉上，被火燒似的發燙，他如同沒有知覺，只是漠然地看著前方。
紮亞臺在他耳邊低聲威脅道：“現在求饒，興許我一高興，還能先留你一命，放你進城再殺。”見楚荊沒有回應，他又說：“不過念你開不了口，跪地叩三個響頭，先讓將士們高興一番，也不是不行。
楚荊懶得擡眼看他，終於徹底惹怒了紮亞臺，他一腳踹在楚荊的後背上，想要將他踹倒在地。沒想到楚荊竟咬牙硬生生地撐住了這一腳。
紮亞臺直接拿起長槍往楚荊腿上一掃，楚荊支撐不住，半跪在地上，半邊褲管已經被血水浸透。
眾人不敢妄動，氣氛緊張到極點，城墻上緩緩又出現一人，是被攙扶著上來的王禮。
王禮面色陰沈地看著下方，對守城的將軍說道：“為何不執行軍令？”
那將軍早已搭好弓箭，瞄準半跪在地的楚荊，卻遲遲不肯下手。
王禮看出了他的猶豫，繼續說道：“楚荊賣國求榮，為了保命竟向敵軍下跪，是大昭的奇恥大辱！有違軍令者，立斬！”
眾人聽得一清二楚，將領眼中閃過一絲不忍，卻只能深吸一口氣，萬分無奈下將弓箭對準了楚荊。
楚荊擡眼，看向城池上那支對準自己的箭。嗖——羽箭破空，楚荊耳邊是淩厲的風聲，他緩緩閉上眼，頃刻間卻又是“錚”的一聲金石相擊的銳鳴。
楚荊的左臂被刺破，一支箭不知從何處飛來，準確地射向守城將領的那支箭，最終深深紮進地裏。
“誰？！”
紮亞臺立刻轉頭四下尋找，卻突然發出一聲可怖的慘叫後從馬上摔落，捂住臉的指間血流如註。
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