第92章 （正文完）
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第92章 （正文完）
次年一月，克萊蒙斯宣誓就職聯邦總統，在就職演講結束後，他久久擁抱並親吻了自己的妻子，然後依次擁抱了自己的女兒和兩個兒子、母親雷奧妮、弟弟塞涅爾和妹妹格蕾塔。在當天的總統就職晚宴上，如同四年前一樣，他和蘭德跳完舞後，沒有去邀請別的Omega，而是端著一杯威士忌坐到了等待妻子的淩深旁邊，只不過眼神比起四年前來溫和了許多。
“總統先生不去請人跳舞嗎？”淩深冷淡地問道。
克萊蒙斯的聲音很是平緩：“沒必要。”
淩深的目光依舊落在舞池中光彩照人的妻子身上：“那是覺得有必要和我說什麽嗎？”
“孩子的事……”克萊蒙斯頓了頓，似是下定決心，“始終欠你們一個道歉。我不想替自己和妻子開脫什麽，也知道那天你手下留情了。塞涅爾是我的弟弟，是這個世界上對我來說最重要的人之一，以後有什麽我能幫上的……”
“你遵守自己對他許諾過的那些話就行。”淩深打斷了他，“塞涅爾從來沒有懷疑過你，在失去孩子後也依然選擇相信你，你只要遵守諾言就行。”
克萊蒙斯沒有再多說什麽，留下一句“我會的”，就起身離開了。餘光瞥見總統先生走向自己的妻子，淩深還是靜靜地坐在那裏，等待塞涅爾結束應酬後一起回家。
保鏢陳征已經完全恢覆健康，繼續為他們工作了。回去的路上，塞涅爾問淩深：“剛才哥哥和你說了什麽？”
“沒什麽。”淩深笑了笑，握住妻子的手，“我讓他對你好一點。”
塞涅爾笑出了聲，忍不住去吻自己的丈夫。陳征目不斜視地專心開車，載著熱吻中的淩上校和艾希曼議員回家。
早在去年議會改選期間，前任眾議長邁克·索蘭就宣布退休，不再尋求議員席位的連任，並且表示自己將把更多的時間和精力用於陪伴自己的家人，支持兒子的事業。而塞涅爾在新任眾議長的支持下成為了退伍軍人事務委員會的主席，也是眾議院民主聯盟內的首位Omega性別的分委員會主席。
就在這一年的秋天，淩深為了滿足晉升對前線作戰指揮的要求，調任隸屬於特種作戰司令部的第75輕步兵團擔任指揮官，任期一年半。這是他和塞涅爾在心意相通之後第一次真正意義上的分離，並且由於在前線基地指揮作戰任務，兩人不能保持隨時隨地的通話聯絡。這頭他靠著一家三口的合照思念妻子和還不到一歲的孩子，那頭塞涅爾也成天提心吊膽，工作忙碌還要兼顧自己的孩子，兩人都倍感煎熬。
為了貫徹執行聯邦政府在南北交界地帶的震懾戰略，對南部各個極端武裝組織勢力發起清剿，淩深這一年的新年也沒能回家。但他在那天晚上的通話中，第一次聽到孩子奶聲奶氣地喊了塞涅爾一聲“爸爸”。
站在公共電話前的他忍不住落下淚來，電話那頭的塞涅爾聽上去格外開心，告訴他，他們的孩子已經會認人了，會喊自己“爸爸”了。
“深，你自己照顧和保護好自己，我和寶寶在這邊很好，不要太擔心我們。”塞涅爾的聲音很溫柔，卻似乎有一點點不穩。
“嗯……”淩深沈沈地呼出一口氣，平覆自己的嗓音，“塞涅爾你也是，辛苦你了。”
塞涅爾輕輕笑了一聲：“不辛苦的，就是有點想你。”
“我也很想你和孩子。”淩深竭力壓下自己胸口的酸脹感，柔聲說，“塞涅爾，我愛你。”
電話那頭沈默了片刻，塞涅爾才哽咽著開口：“淩深哥哥，我也很愛你。”
淩深不知道的是，在他們結束通話後，塞涅爾獨自抱著他們的孩子哭了好久。
年底，聯邦軍隊通過定點清除行動殺死了“自由陣線”的一號人物，地面部隊在臨近穆薩邊境的爭議地帶基本摧毀了“自由陣線”的絕大部分武裝力量。這也是克萊蒙斯執政兩年以來在戰爭問題上的第一項重要政績。
薩南半島上的爭議雙方依舊頻繁發生沖突，但克萊蒙斯和阿齊茲誰都沒有動過使用武力摧毀對方的念頭。
克萊蒙斯的內閣幾乎是清一色的強硬派，他選擇了一個官僚型的總理來執行他的對外戰略，柳錫是他的防務部長，而凱文當上了情報局局長。然而作為知名的鷹派總統，他卻沒有因為與競選演講時相反的外交政策和對獨裁政權過於克制的態度遭到大量指責。保守派之所以在外交中擁有更大的回轉空間，能夠以更低的政治代價在做出妥協的同時避免被認為是退縮投降，還是由於在安全問題上，強硬派有足夠充裕的信譽資本，通常能讓公眾感覺到他們更可靠。
不過，像克萊蒙斯這樣的強硬派即使能夠更容易地推動政策轉向，也並不意味著他真心願意這麽做。他在第一個任期內，一直在通過擴大防務支出來打造一支更加強大的軍隊，不斷強化對半島地區及周邊的威懾，同時通過打擊阿齊茲的代理人，漸漸蠶食南部政權之間的結盟關系。而在第一次半島戰爭中產生危機感的阿齊茲，被迫卷入了和聯邦的軍備競賽中。
他還在妻子的幫助下推出《稅制改革法案》，對聯邦的整體稅制結構進行了調整，這一改革的成果在此後數任政府中延續下去。在相對平穩度過了第一個任期後，他第二次參加總統大選，並以57%的得票率勝出，成功連任。而這一次議會改選中，塞涅爾選擇了競選參議員，且在第一次競選中就成功獲得了墨菲斯地區的席位。
掌權近三十年的阿齊茲在南部扶植起了許多代理人，以提供武器和金錢援助等形式支持南部政權對抗北部軍事聯盟。隨著他日漸年邁，加上與聯邦的軍備競賽拖垮了本土經濟，政權內部開始出現不穩定的跡象。
克萊蒙斯的第二個任期剛開始，淩深成功晉升準將。然而在之後的崗位和職業道路選擇上，他卻遇到了難題。
那天他帶著好消息回家，塞涅爾特別高興。晚上他哄孩子睡著後，三十多歲卻依舊性感美艷的妻子穿了一身淡藍色的性感睡裙，背面一整片都是裸色的蕾絲，豐滿誘人的臀部若隱若現，勾得他把人摁在床上幹到了半夜。
兩回酣暢淋漓的性愛過後，身體裏還插著剛射過精的Alpha性器，塞涅爾輕喘著伏在丈夫的胸口，撫摸著那汗津津的胸肌，嗓音微啞著問：“那你之後的工作安排呢？”
淩深才從欲罷不能的快感中冷靜一些，伸手撩開妻子黏連在臉頰上被汗濕的金發，認真說道：“如果想要晉升快一點，就去韓夢原來待過的第三十六空降師當副師長，那個職位，陸軍的人擠破頭了都想去，基本上任職兩年出來就能升少將；如果留在墨菲斯，就去給陸軍參謀部主任當特別助理，但晉升速度一定會放緩……我想聽聽你的意見。”
神色微微變了一下，塞涅爾握住丈夫的左手，吻了一下手心的巨大疤痕，輕聲問道：“你自己是怎麽想的？”
淩深溫柔地望著妻子，然後抱住Omega的身體，手順著光裸的肩頭摸到蕾絲都黏在皮膚上的後背，環著那截塌陷下去的腰，沈聲說道：“我想聽你的想法，你的想法最重要。”
塞涅爾沈默了一會兒，側臉依偎到丈夫的肩頭，小聲說：“不想你走……”
“那我猜中了。”淩深摟住妻子的肩膀，聲音裏帶著一絲笑意。
塞涅爾這才松了口氣，仰起臉，用那雙水盈盈的藍眼睛望著心愛的Alpha，略有些委屈地說道：“我知道這次選擇事關你的前途，我這麽想其實很自私……我總是為了自己，要求你為我做出犧牲，無論是婚姻也好、職業前途也好，你總是在為了我讓步。可是，我真的受不了和你分開，淩深哥哥，我想你留在我身邊。”
“這沒什麽，塞涅爾，對我來說，你比任何事情都重要。”淩深低頭吻了吻塞涅爾的額頭，眼神裏只有愛意在流淌著，看不到絲毫的不情願，“本來想要快點晉升也是為了你，我希望我能夠更有力量、能夠更好地保護你。但那一年多的分離卻讓我覺得，如果沒法陪在你的身邊、總是讓你一個人在這裏等我，那就違背了想要給你幸福的初衷……我也舍不得你。”
其實愛和陪伴才是塞涅爾最想要的，他的妻子並不在意他能有多高的社會地位、在軍隊裏升到哪個級別、手握多少權力，也從不以這些外在的、物質的、社會性的衡量標準來看待他。塞涅爾想要的不過是他毫無保留的愛和一顆最純粹的真心。
“那你還來問我……”聽到丈夫這麽說，塞涅爾又甜蜜地笑了起來，心裏那一點愧疚之情迅速煙消雲散，整個人貼著他的Alpha蹭來蹭去。
淩深讓他知道，在他們的愛情裏，他想要什麽都可以直接告訴對方，而淩深永遠不會讓他失望。就算他會更多考慮自己的感受而非對方的事業和前途，淩深也一樣愛著他，因為他在淩深心裏就是永遠的第一位，勝於這個世界上的任何一切事物。
“我總不能自己做決定，得聽你的。”淩深笑了笑，抱住自己不安分的妻子，翻身又把人壓在身下。手順著蹭在他腰際的大腿摸到那濕滑飽滿的肉臀上，他不由分說地堵住了塞涅爾微笑的嘴唇，兩人又纏綿熱烈地抱在一起做了一回。
這一年，他們的孩子已經四歲多了。小男孩長得很漂亮，中和了兩位父親的優點，頭發很密但比塞涅爾的硬一些，眼睛水靈靈的特別大，臉上雖然還有點嬰兒肥，不過看得出五官就是一個更加英氣版本的塞涅爾。脾氣則好像完完全全遺傳了淩深，話不多，多數時候都不吵不鬧，明明才上幼兒園有著一種與年紀極為不符的沈靜感。
淩深雖然留在墨菲斯，但他們兩個平時工作還是很忙。平時，雅尼克會被雷奧妮接回她那裏，度過下午的餘下時光，甚至經常在那裏吃晚飯。這個孩子讓雷奧妮和塞涅爾之間的關系親近了很多，不知道是不是因為孩子特別乖巧懂事，雷奧妮似乎很喜歡他。
有天下午，塞涅爾難得沒有別的工作，就自己去接孩子回家。雷奧妮告訴他，克萊蒙斯的孩子們也在這兒，帶著他的兒子在後花園裏玩。
他走到後花園，看到在一處紫藤花架下，克萊蒙斯那個上了大學的大兒子倫納德正抱著雅尼克，笑著說些什麽。春日下午溫暖柔和的陽光灑在他們身上，讓他恍惚間回憶起在他小的時候，克萊蒙斯也是這樣抱著他，一臉不耐煩地看他撲騰著追蝴蝶，但他指哪兒，他的哥哥就會往哪兒走。
這麽多年過去了，時間從他們的身上偷走了許多東西，也留下了許多難以磨滅的印記。只是現在想起來，他並不覺得遺憾，也不需要通過不斷回憶去延續時間長河裏那部分短暫出現過的歡樂。他已經獲得了許多人終其一生都無法擁有的東西，愛情的浪花載著他一路向前，他何必再掛懷那些留在陸地上的支離破碎的風景。
看到他來了，倫納德抱著小小的雅尼克朝他走來：“塞涅爾叔叔！”
“爸爸！”
他看到兒子笑著朝他張開了雙臂，這一刻所有燦爛的光輝都落到了他滿含愛意的眼睛裏。從倫納德手中接過自己的孩子後，他和這個大侄子聊了幾句，關心了一下學業和感情狀況。沒過一會兒，克萊蒙斯和蘭德的另外兩個孩子也跑了過來，說想和弟弟一起玩，塞涅爾就把孩子放下，看雅尼克邁著小短腿，跟在哥哥姐姐身後，就像他曾經跟在克萊蒙斯身後一樣。
不過現在，他已經不僅僅是艾希曼兄弟中的那個弟弟了。艾希曼兄弟的光環漸漸變成了他政治生涯的一段歷程，而他作為艾希曼議員，正走在一條屬於自己的道路上。
在克萊蒙斯第二個任期的第一年，阿齊茲死於內亂暗殺。南部政權頓時陷入動蕩，失去大獨裁者的限制，不甘心讓出領土的穆薩悍然發兵攻打斯拉諾的軍事占領區，薩南半島再度陷入戰火中。
阿齊茲的兒子掌權三個月，就在軍事政變中被推翻下臺、絞死在政府外的廣場上。曾經阿齊茲手下的三軍元帥建立起了新的軍政府，宣布全國宵禁，抓捕要求建立民主制度的民間活動家，在國內展開了基於意識形態的大清洗。同時，為強化政府的合法性，這位新的獨裁者剛上臺沒兩天，就集結阿齊茲布置在南北交界處的四十萬人的軍隊，幫助穆薩攻打薩南半島，寡不敵眾的斯拉諾軍隊一下子節節敗退，險些讓出整個半島。
聯邦在半年前阿齊茲政權內亂時，就已經開始準備應對各種狀況的預案，並且在薩南半島附近的基地強化了兵力部署。在取得了和聯授權後，聯邦正式聯合北部軍事聯盟其他成員一起參與了薩南半島戰爭，並且對新的南部獨裁政府實施了超出授權範圍的斬首行動，通過導彈精確打擊和空中打擊，摧毀其境內90%以上的軍事設施和通訊網絡。
南部政權的迅速崩潰令聯邦徹底鏟除了東大陸上最大的對手，卻也造成了該地區長達數十年的內戰和動蕩。而在聯合部隊的支持下，斯拉諾軍隊一舉占領了整個薩南半島。穆薩政府由於此次戰爭面臨倒臺危機，國內通貨膨脹嚴重，街頭到處都是示威游行群體和趁機打砸搶燒的暴徒。執政者為穩定國內局勢，被迫現接受了戰敗的現實，簽署停火協議。
為了摧毀阿齊茲政權及其遺產，克萊蒙斯政府選擇了效果最為顯著但也最燒錢的一種方式，不可避免地加重了聯邦財政負擔。在內政上，他一直堅持削減國內開支，在戰爭過後，因為否決了一項他認為開支過度的撥款法案，導致聯邦政府關門，政府裁掉了近二十萬名雇員。在對外問題上，他繼續打擊破壞地區穩定的極端武裝力量，始終堅持通過威懾而非先發制人的方式，降低南部地區動蕩對北部軍事聯盟造成安全威脅。
瓦解獨裁政府的勝利喜悅並沒有持續多久，由於在議會改選中，民主聯盟黨失去對眾議院的控制，自由進步黨把控的眾議院卡著有利於他執政的法案不通過。他和議會的關系變得非常緊張。此外，長年累月的戰爭也讓民眾感到疲憊，輿論質疑後續軍事行動的必要性和聯邦軍隊使用殺傷性武器的做法，許多民間反戰團體也聚集在總統府邸前呼籲不要戰爭。
在克萊蒙斯第二個總統任期的最後一年，塞涅爾正式提出廢除存在二十多年的《軍事力量使用法案》。在其作為成員之一任職的參議院軍事委員會的聽證中，他表示：“我能理解行政部門想要保留戰爭決策靈活性的需求，但現實比其支持者認為的更覆雜、更危險。這一授權的實際應用已經遠遠超出了原本條款設定的範圍，聯邦政府不能因為使用了這一授權，就認為自己可以不回答有關在那個地區進行持續性軍事行動的真正問題。”
“誰在聯邦政府中擔任要職並決定聯邦在何處、與誰交戰，不僅僅是權力制衡或合法性問題。這是一個戰爭與和平的問題，對在聯邦內部受到戰爭影響的人和那些在全球其他地區受到軍事力量打擊的人，都產生了嚴重影響。議會放棄這方面的責任是不可接受的。令人欣慰的是，我們已經看到了恢覆議會履行憲法賦予權力的跡象，議會未來也將進一步履行決定聯邦是否、在何處以及與誰交戰的責任。”
出乎許多人預料的是，向來在戰爭問題上立場強硬的總統克萊蒙斯公開表達了讚成。他表示廢除授權不會影響聯邦的對外政策，他支持議會在廢除舊的授權的同時，針對具體的安全問題出臺相應的法案，以幫助聯邦政府在未來更好應對安全形勢的變化。
參議院內的民主聯盟黨議員中，極右翼的占比較少，多數議員也因為長年累月的戰爭而感到厭煩和疲憊，他們認為民眾的生活不應受到無休止的戰爭的拖累。提案成功從軍事委員會放行，並且在參議院的全院表決中以89對61票通過。有十多名民主聯盟黨的議員投出了讚成票，只有一名自由進步黨議員投反對票。
提案移交到自由進步黨控制的眾議院後，很快也進行了全院表決。自由進步黨不會故意卡這樣的一個提案，因為本來前四次都是由他們黨內議員提出的，現在更沒有理由為了黨爭去做一些推翻自身言行的事。提案不負眾望，以312對206票通過了廢除授權的提案，有許多民主聯盟黨議員也投了讚成票。
法案的廢除意味著自此以後聯邦總統發動戰爭的權力將受到限制，然而所有人都知道，這不會是邁向和平的終點。未來聯邦還將面臨許多挑戰，例如，如何保障聯邦民眾的安全，如何維持聯邦在北部軍事聯盟中的領導力，如何穩定南北交界地帶的局勢……這不會是一代人需要去尋找的答案，時間不會停下它的腳步，就像世界每一分每一秒都在發生變化。
不過對於塞涅爾來說，他為之奮鬥了近十年的提案終於迎來了一個如許多人所願的結局，盡管這次廢除授權也不會是他理想的終點。那天從議會大廈出來後，他在地下停車場見到了親自來接他的丈夫和他們的孩子。
見到他，淩深忍不住向前走了兩步，用力抱住了他：“塞涅爾，祝賀你……”
他也緊緊擁住自己的丈夫，頗為動情地說道：“也謝謝你，一直陪伴我、支持我，給了我這樣的理想和去實現的勇氣。”
“爸爸……”已經上小學的雅尼克試圖鉆進這對緊緊相擁的夫妻之間，也想和他的兩個父親抱在一起。他雖然還不懂發生了什麽，但聽父親淩深說，爸爸做了一件很了不起的事。
初秋時分，這天天氣很好，天空湛藍無雲、陽光明媚，墨菲斯街道上的樹依舊翠綠，月季和海棠開得到處都是。淩深驅車，載著一家三口前往艾希曼家族的墓園，去看那個在十年前離開他們的孩子。這也是雅尼克在出生後第一次去墓園。
三個人仔仔細細地清理了墓碑周圍的雜草和落葉，然後在墓前擺上一束新鮮的白花。
塞涅爾蹲下身，伸出手去，輕輕撫摸著墓碑，低聲說道：“寶寶，爸爸帶著弟弟來看你了……這些年謝謝你，我能感覺到冥冥之中，你給了我很多的力量。你和你的父親一起，支持我沿著自己選擇的路走下去……今天爸爸完成了一件這麽多年來一直想完成的事，心裏真的很高興，所以來和你分享一下，因為你也是爸爸為此付出的所有努力中的一部分。我真的……”
他說著，微微垂下了頭，眼淚落在灰色的墓碑上。一雙溫暖而有力的手摟住了他的肩膀，他側過臉，看到身邊的淩深也沈默地紅了眼眶。
“真的很感謝你……”他繼續說道，“我和你的父親這麽多年來一直過得很好，我們很幸福，也很想念你。希望你在我們看不到的地方，一樣能過得很幸福。”
淩深扶著他的腰站起身，把他抱進自己懷裏。他倚靠在丈夫的胸口，在最令自己安心的懷抱裏，竭力平息著難以言喻的心緒。
而此時，雅尼克走過來，拉住了他垂下的手，仰起還稚嫩的小臉，語氣萬分認真地說道：“爸爸，我不知道那是哥哥還是姐姐，但我一定是ta派來保護你的。我會和父親一樣，一直愛你的，爸爸別哭……”
塞涅爾緊緊抓住孩子的小手，頃刻間在淩深的懷裏泣不成聲。
遠處是墨菲斯廣闊的天際，燦爛的陽光落在妻子金色的頭發上，落在他們相擁的身體上。淩深望著空中飛過的一群白鳥，一陣熱流從心頭湧上他的眼眶，化為了無聲的眼淚。
他感到這麽多年來，他們一直緊緊抓著彼此，當他們被世態的洪流沖過時，他們從未有一刻放開過對方的手。時間和世間萬物一起，從他們的身邊奔流而去，而在墨菲斯的蔚藍天空下，明亮的日光始終照耀著他們相互依偎的身軀。無論世事如何變化，時間又將把他們帶往何處，他和他的塞涅爾都能在他們的愛情裏找到永恒不變的力量。他們深愛彼此，他們互相擁有，他們在一起，就是唯一的世界。
作者有話說：
bgm: IL Divo / Toni Braxton - 《The Time Of Our Lives》
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次年一月，克萊蒙斯宣誓就職聯邦總統，在就職演講結束後，他久久擁抱並親吻了自己的妻子，然後依次擁抱了自己的女兒和兩個兒子、母親雷奧妮、弟弟塞涅爾和妹妹格蕾塔。在當天的總統就職晚宴上，如同四年前一樣，他和蘭德跳完舞後，沒有去邀請別的Omega，而是端著一杯威士忌坐到了等待妻子的淩深旁邊，只不過眼神比起四年前來溫和了許多。
“總統先生不去請人跳舞嗎？”淩深冷淡地問道。
克萊蒙斯的聲音很是平緩：“沒必要。”
淩深的目光依舊落在舞池中光彩照人的妻子身上：“那是覺得有必要和我說什麽嗎？”
“孩子的事……”克萊蒙斯頓了頓，似是下定決心，“始終欠你們一個道歉。我不想替自己和妻子開脫什麽，也知道那天你手下留情了。塞涅爾是我的弟弟，是這個世界上對我來說最重要的人之一，以後有什麽我能幫上的……”
“你遵守自己對他許諾過的那些話就行。”淩深打斷了他，“塞涅爾從來沒有懷疑過你，在失去孩子後也依然選擇相信你，你只要遵守諾言就行。”
克萊蒙斯沒有再多說什麽，留下一句“我會的”，就起身離開了。餘光瞥見總統先生走向自己的妻子，淩深還是靜靜地坐在那裏，等待塞涅爾結束應酬後一起回家。
保鏢陳征已經完全恢覆健康，繼續為他們工作了。回去的路上，塞涅爾問淩深：“剛才哥哥和你說了什麽？”
“沒什麽。”淩深笑了笑，握住妻子的手，“我讓他對你好一點。”
塞涅爾笑出了聲，忍不住去吻自己的丈夫。陳征目不斜視地專心開車，載著熱吻中的淩上校和艾希曼議員回家。
早在去年議會改選期間，前任眾議長邁克·索蘭就宣布退休，不再尋求議員席位的連任，並且表示自己將把更多的時間和精力用於陪伴自己的家人，支持兒子的事業。而塞涅爾在新任眾議長的支持下成為了退伍軍人事務委員會的主席，也是眾議院民主聯盟內的首位Omega性別的分委員會主席。
就在這一年的秋天，淩深為了滿足晉升對前線作戰指揮的要求，調任隸屬於特種作戰司令部的第75輕步兵團擔任指揮官，任期一年半。這是他和塞涅爾在心意相通之後第一次真正意義上的分離，並且由於在前線基地指揮作戰任務，兩人不能保持隨時隨地的通話聯絡。這頭他靠著一家三口的合照思念妻子和還不到一歲的孩子，那頭塞涅爾也成天提心吊膽，工作忙碌還要兼顧自己的孩子，兩人都倍感煎熬。
為了貫徹執行聯邦政府在南北交界地帶的震懾戰略，對南部各個極端武裝組織勢力發起清剿，淩深這一年的新年也沒能回家。但他在那天晚上的通話中，第一次聽到孩子奶聲奶氣地喊了塞涅爾一聲“爸爸”。
站在公共電話前的他忍不住落下淚來，電話那頭的塞涅爾聽上去格外開心，告訴他，他們的孩子已經會認人了，會喊自己“爸爸”了。
“深，你自己照顧和保護好自己，我和寶寶在這邊很好，不要太擔心我們。”塞涅爾的聲音很溫柔，卻似乎有一點點不穩。
“嗯……”淩深沈沈地呼出一口氣，平覆自己的嗓音，“塞涅爾你也是，辛苦你了。”
塞涅爾輕輕笑了一聲：“不辛苦的，就是有點想你。”
“我也很想你和孩子。”淩深竭力壓下自己胸口的酸脹感，柔聲說，“塞涅爾，我愛你。”
電話那頭沈默了片刻，塞涅爾才哽咽著開口：“淩深哥哥，我也很愛你。”
淩深不知道的是，在他們結束通話後，塞涅爾獨自抱著他們的孩子哭了好久。
年底，聯邦軍隊通過定點清除行動殺死了“自由陣線”的一號人物，地面部隊在臨近穆薩邊境的爭議地帶基本摧毀了“自由陣線”的絕大部分武裝力量。這也是克萊蒙斯執政兩年以來在戰爭問題上的第一項重要政績。
薩南半島上的爭議雙方依舊頻繁發生沖突，但克萊蒙斯和阿齊茲誰都沒有動過使用武力摧毀對方的念頭。
克萊蒙斯的內閣幾乎是清一色的強硬派，他選擇了一個官僚型的總理來執行他的對外戰略，柳錫是他的防務部長，而凱文當上了情報局局長。然而作為知名的鷹派總統，他卻沒有因為與競選演講時相反的外交政策和對獨裁政權過於克制的態度遭到大量指責。保守派之所以在外交中擁有更大的回轉空間，能夠以更低的政治代價在做出妥協的同時避免被認為是退縮投降，還是由於在安全問題上，強硬派有足夠充裕的信譽資本，通常能讓公眾感覺到他們更可靠。
不過，像克萊蒙斯這樣的強硬派即使能夠更容易地推動政策轉向，也並不意味著他真心願意這麽做。他在第一個任期內，一直在通過擴大防務支出來打造一支更加強大的軍隊，不斷強化對半島地區及周邊的威懾，同時通過打擊阿齊茲的代理人，漸漸蠶食南部政權之間的結盟關系。而在第一次半島戰爭中產生危機感的阿齊茲，被迫卷入了和聯邦的軍備競賽中。
他還在妻子的幫助下推出《稅制改革法案》，對聯邦的整體稅制結構進行了調整，這一改革的成果在此後數任政府中延續下去。在相對平穩度過了第一個任期後，他第二次參加總統大選，並以57%的得票率勝出，成功連任。而這一次議會改選中，塞涅爾選擇了競選參議員，且在第一次競選中就成功獲得了墨菲斯地區的席位。
掌權近三十年的阿齊茲在南部扶植起了許多代理人，以提供武器和金錢援助等形式支持南部政權對抗北部軍事聯盟。隨著他日漸年邁，加上與聯邦的軍備競賽拖垮了本土經濟，政權內部開始出現不穩定的跡象。
克萊蒙斯的第二個任期剛開始，淩深成功晉升準將。然而在之後的崗位和職業道路選擇上，他卻遇到了難題。
那天他帶著好消息回家，塞涅爾特別高興。晚上他哄孩子睡著後，三十多歲卻依舊性感美艷的妻子穿了一身淡藍色的性感睡裙，背面一整片都是裸色的蕾絲，豐滿誘人的臀部若隱若現，勾得他把人摁在床上幹到了半夜。
兩回酣暢淋漓的性愛過後，身體裏還插著剛射過精的Alpha性器，塞涅爾輕喘著伏在丈夫的胸口，撫摸著那汗津津的胸肌，嗓音微啞著問：“那你之後的工作安排呢？”
淩深才從欲罷不能的快感中冷靜一些，伸手撩開妻子黏連在臉頰上被汗濕的金發，認真說道：“如果想要晉升快一點，就去韓夢原來待過的第三十六空降師當副師長，那個職位，陸軍的人擠破頭了都想去，基本上任職兩年出來就能升少將；如果留在墨菲斯，就去給陸軍參謀部主任當特別助理，但晉升速度一定會放緩……我想聽聽你的意見。”
神色微微變了一下，塞涅爾握住丈夫的左手，吻了一下手心的巨大疤痕，輕聲問道：“你自己是怎麽想的？”
淩深溫柔地望著妻子，然後抱住Omega的身體，手順著光裸的肩頭摸到蕾絲都黏在皮膚上的後背，環著那截塌陷下去的腰，沈聲說道：“我想聽你的想法，你的想法最重要。”
塞涅爾沈默了一會兒，側臉依偎到丈夫的肩頭，小聲說：“不想你走……”
“那我猜中了。”淩深摟住妻子的肩膀，聲音裏帶著一絲笑意。
塞涅爾這才松了口氣，仰起臉，用那雙水盈盈的藍眼睛望著心愛的Alpha，略有些委屈地說道：“我知道這次選擇事關你的前途，我這麽想其實很自私……我總是為了自己，要求你為我做出犧牲，無論是婚姻也好、職業前途也好，你總是在為了我讓步。可是，我真的受不了和你分開，淩深哥哥，我想你留在我身邊。”
“這沒什麽，塞涅爾，對我來說，你比任何事情都重要。”淩深低頭吻了吻塞涅爾的額頭，眼神裏只有愛意在流淌著，看不到絲毫的不情願，“本來想要快點晉升也是為了你，我希望我能夠更有力量、能夠更好地保護你。但那一年多的分離卻讓我覺得，如果沒法陪在你的身邊、總是讓你一個人在這裏等我，那就違背了想要給你幸福的初衷……我也舍不得你。”
其實愛和陪伴才是塞涅爾最想要的，他的妻子並不在意他能有多高的社會地位、在軍隊裏升到哪個級別、手握多少權力，也從不以這些外在的、物質的、社會性的衡量標準來看待他。塞涅爾想要的不過是他毫無保留的愛和一顆最純粹的真心。
“那你還來問我……”聽到丈夫這麽說，塞涅爾又甜蜜地笑了起來，心裏那一點愧疚之情迅速煙消雲散，整個人貼著他的Alpha蹭來蹭去。
淩深讓他知道，在他們的愛情裏，他想要什麽都可以直接告訴對方，而淩深永遠不會讓他失望。就算他會更多考慮自己的感受而非對方的事業和前途，淩深也一樣愛著他，因為他在淩深心裏就是永遠的第一位，勝於這個世界上的任何一切事物。
“我總不能自己做決定，得聽你的。”淩深笑了笑，抱住自己不安分的妻子，翻身又把人壓在身下。手順著蹭在他腰際的大腿摸到那濕滑飽滿的肉臀上，他不由分說地堵住了塞涅爾微笑的嘴唇，兩人又纏綿熱烈地抱在一起做了一回。
這一年，他們的孩子已經四歲多了。小男孩長得很漂亮，中和了兩位父親的優點，頭發很密但比塞涅爾的硬一些，眼睛水靈靈的特別大，臉上雖然還有點嬰兒肥，不過看得出五官就是一個更加英氣版本的塞涅爾。脾氣則好像完完全全遺傳了淩深，話不多，多數時候都不吵不鬧，明明才上幼兒園有著一種與年紀極為不符的沈靜感。
淩深雖然留在墨菲斯，但他們兩個平時工作還是很忙。平時，雅尼克會被雷奧妮接回她那裏，度過下午的餘下時光，甚至經常在那裏吃晚飯。這個孩子讓雷奧妮和塞涅爾之間的關系親近了很多，不知道是不是因為孩子特別乖巧懂事，雷奧妮似乎很喜歡他。
有天下午，塞涅爾難得沒有別的工作，就自己去接孩子回家。雷奧妮告訴他，克萊蒙斯的孩子們也在這兒，帶著他的兒子在後花園裏玩。
他走到後花園，看到在一處紫藤花架下，克萊蒙斯那個上了大學的大兒子倫納德正抱著雅尼克，笑著說些什麽。春日下午溫暖柔和的陽光灑在他們身上，讓他恍惚間回憶起在他小的時候，克萊蒙斯也是這樣抱著他，一臉不耐煩地看他撲騰著追蝴蝶，但他指哪兒，他的哥哥就會往哪兒走。
這麽多年過去了，時間從他們的身上偷走了許多東西，也留下了許多難以磨滅的印記。只是現在想起來，他並不覺得遺憾，也不需要通過不斷回憶去延續時間長河裏那部分短暫出現過的歡樂。他已經獲得了許多人終其一生都無法擁有的東西，愛情的浪花載著他一路向前，他何必再掛懷那些留在陸地上的支離破碎的風景。
看到他來了，倫納德抱著小小的雅尼克朝他走來：“塞涅爾叔叔！”
“爸爸！”
他看到兒子笑著朝他張開了雙臂，這一刻所有燦爛的光輝都落到了他滿含愛意的眼睛裏。從倫納德手中接過自己的孩子後，他和這個大侄子聊了幾句，關心了一下學業和感情狀況。沒過一會兒，克萊蒙斯和蘭德的另外兩個孩子也跑了過來，說想和弟弟一起玩，塞涅爾就把孩子放下，看雅尼克邁著小短腿，跟在哥哥姐姐身後，就像他曾經跟在克萊蒙斯身後一樣。
不過現在，他已經不僅僅是艾希曼兄弟中的那個弟弟了。艾希曼兄弟的光環漸漸變成了他政治生涯的一段歷程，而他作為艾希曼議員，正走在一條屬於自己的道路上。
在克萊蒙斯第二個任期的第一年，阿齊茲死於內亂暗殺。南部政權頓時陷入動蕩，失去大獨裁者的限制，不甘心讓出領土的穆薩悍然發兵攻打斯拉諾的軍事占領區，薩南半島再度陷入戰火中。
阿齊茲的兒子掌權三個月，就在軍事政變中被推翻下臺、絞死在政府外的廣場上。曾經阿齊茲手下的三軍元帥建立起了新的軍政府，宣布全國宵禁，抓捕要求建立民主制度的民間活動家，在國內展開了基於意識形態的大清洗。同時，為強化政府的合法性，這位新的獨裁者剛上臺沒兩天，就集結阿齊茲布置在南北交界處的四十萬人的軍隊，幫助穆薩攻打薩南半島，寡不敵眾的斯拉諾軍隊一下子節節敗退，險些讓出整個半島。
聯邦在半年前阿齊茲政權內亂時，就已經開始準備應對各種狀況的預案，並且在薩南半島附近的基地強化了兵力部署。在取得了和聯授權後，聯邦正式聯合北部軍事聯盟其他成員一起參與了薩南半島戰爭，並且對新的南部獨裁政府實施了超出授權範圍的斬首行動，通過導彈精確打擊和空中打擊，摧毀其境內90%以上的軍事設施和通訊網絡。
南部政權的迅速崩潰令聯邦徹底鏟除了東大陸上最大的對手，卻也造成了該地區長達數十年的內戰和動蕩。而在聯合部隊的支持下，斯拉諾軍隊一舉占領了整個薩南半島。穆薩政府由於此次戰爭面臨倒臺危機，國內通貨膨脹嚴重，街頭到處都是示威游行群體和趁機打砸搶燒的暴徒。執政者為穩定國內局勢，被迫現接受了戰敗的現實，簽署停火協議。
為了摧毀阿齊茲政權及其遺產，克萊蒙斯政府選擇了效果最為顯著但也最燒錢的一種方式，不可避免地加重了聯邦財政負擔。在內政上，他一直堅持削減國內開支，在戰爭過後，因為否決了一項他認為開支過度的撥款法案，導致聯邦政府關門，政府裁掉了近二十萬名雇員。在對外問題上，他繼續打擊破壞地區穩定的極端武裝力量，始終堅持通過威懾而非先發制人的方式，降低南部地區動蕩對北部軍事聯盟造成安全威脅。
瓦解獨裁政府的勝利喜悅並沒有持續多久，由於在議會改選中，民主聯盟黨失去對眾議院的控制，自由進步黨把控的眾議院卡著有利於他執政的法案不通過。他和議會的關系變得非常緊張。此外，長年累月的戰爭也讓民眾感到疲憊，輿論質疑後續軍事行動的必要性和聯邦軍隊使用殺傷性武器的做法，許多民間反戰團體也聚集在總統府邸前呼籲不要戰爭。
在克萊蒙斯第二個總統任期的最後一年，塞涅爾正式提出廢除存在二十多年的《軍事力量使用法案》。在其作為成員之一任職的參議院軍事委員會的聽證中，他表示：“我能理解行政部門想要保留戰爭決策靈活性的需求，但現實比其支持者認為的更覆雜、更危險。這一授權的實際應用已經遠遠超出了原本條款設定的範圍，聯邦政府不能因為使用了這一授權，就認為自己可以不回答有關在那個地區進行持續性軍事行動的真正問題。”
“誰在聯邦政府中擔任要職並決定聯邦在何處、與誰交戰，不僅僅是權力制衡或合法性問題。這是一個戰爭與和平的問題，對在聯邦內部受到戰爭影響的人和那些在全球其他地區受到軍事力量打擊的人，都產生了嚴重影響。議會放棄這方面的責任是不可接受的。令人欣慰的是，我們已經看到了恢覆議會履行憲法賦予權力的跡象，議會未來也將進一步履行決定聯邦是否、在何處以及與誰交戰的責任。”
出乎許多人預料的是，向來在戰爭問題上立場強硬的總統克萊蒙斯公開表達了讚成。他表示廢除授權不會影響聯邦的對外政策，他支持議會在廢除舊的授權的同時，針對具體的安全問題出臺相應的法案，以幫助聯邦政府在未來更好應對安全形勢的變化。
參議院內的民主聯盟黨議員中，極右翼的占比較少，多數議員也因為長年累月的戰爭而感到厭煩和疲憊，他們認為民眾的生活不應受到無休止的戰爭的拖累。提案成功從軍事委員會放行，並且在參議院的全院表決中以89對61票通過。有十多名民主聯盟黨的議員投出了讚成票，只有一名自由進步黨議員投反對票。
提案移交到自由進步黨控制的眾議院後，很快也進行了全院表決。自由進步黨不會故意卡這樣的一個提案，因為本來前四次都是由他們黨內議員提出的，現在更沒有理由為了黨爭去做一些推翻自身言行的事。提案不負眾望，以312對206票通過了廢除授權的提案，有許多民主聯盟黨議員也投了讚成票。
法案的廢除意味著自此以後聯邦總統發動戰爭的權力將受到限制，然而所有人都知道，這不會是邁向和平的終點。未來聯邦還將面臨許多挑戰，例如，如何保障聯邦民眾的安全，如何維持聯邦在北部軍事聯盟中的領導力，如何穩定南北交界地帶的局勢……這不會是一代人需要去尋找的答案，時間不會停下它的腳步，就像世界每一分每一秒都在發生變化。
不過對於塞涅爾來說，他為之奮鬥了近十年的提案終於迎來了一個如許多人所願的結局，盡管這次廢除授權也不會是他理想的終點。那天從議會大廈出來後，他在地下停車場見到了親自來接他的丈夫和他們的孩子。
見到他，淩深忍不住向前走了兩步，用力抱住了他：“塞涅爾，祝賀你……”
他也緊緊擁住自己的丈夫，頗為動情地說道：“也謝謝你，一直陪伴我、支持我，給了我這樣的理想和去實現的勇氣。”
“爸爸……”已經上小學的雅尼克試圖鉆進這對緊緊相擁的夫妻之間，也想和他的兩個父親抱在一起。他雖然還不懂發生了什麽，但聽父親淩深說，爸爸做了一件很了不起的事。
初秋時分，這天天氣很好，天空湛藍無雲、陽光明媚，墨菲斯街道上的樹依舊翠綠，月季和海棠開得到處都是。淩深驅車，載著一家三口前往艾希曼家族的墓園，去看那個在十年前離開他們的孩子。這也是雅尼克在出生後第一次去墓園。
三個人仔仔細細地清理了墓碑周圍的雜草和落葉，然後在墓前擺上一束新鮮的白花。
塞涅爾蹲下身，伸出手去，輕輕撫摸著墓碑，低聲說道：“寶寶，爸爸帶著弟弟來看你了……這些年謝謝你，我能感覺到冥冥之中，你給了我很多的力量。你和你的父親一起，支持我沿著自己選擇的路走下去……今天爸爸完成了一件這麽多年來一直想完成的事，心裏真的很高興，所以來和你分享一下，因為你也是爸爸為此付出的所有努力中的一部分。我真的……”
他說著，微微垂下了頭，眼淚落在灰色的墓碑上。一雙溫暖而有力的手摟住了他的肩膀，他側過臉，看到身邊的淩深也沈默地紅了眼眶。
“真的很感謝你……”他繼續說道，“我和你的父親這麽多年來一直過得很好，我們很幸福，也很想念你。希望你在我們看不到的地方，一樣能過得很幸福。”
淩深扶著他的腰站起身，把他抱進自己懷裏。他倚靠在丈夫的胸口，在最令自己安心的懷抱裏，竭力平息著難以言喻的心緒。
而此時，雅尼克走過來，拉住了他垂下的手，仰起還稚嫩的小臉，語氣萬分認真地說道：“爸爸，我不知道那是哥哥還是姐姐，但我一定是ta派來保護你的。我會和父親一樣，一直愛你的，爸爸別哭……”
塞涅爾緊緊抓住孩子的小手，頃刻間在淩深的懷裏泣不成聲。
遠處是墨菲斯廣闊的天際，燦爛的陽光落在妻子金色的頭發上，落在他們相擁的身體上。淩深望著空中飛過的一群白鳥，一陣熱流從心頭湧上他的眼眶，化為了無聲的眼淚。
他感到這麽多年來，他們一直緊緊抓著彼此，當他們被世態的洪流沖過時，他們從未有一刻放開過對方的手。時間和世間萬物一起，從他們的身邊奔流而去，而在墨菲斯的蔚藍天空下，明亮的日光始終照耀著他們相互依偎的身軀。無論世事如何變化，時間又將把他們帶往何處，他和他的塞涅爾都能在他們的愛情裏找到永恒不變的力量。他們深愛彼此，他們互相擁有，他們在一起，就是唯一的世界。
作者有話說：
bgm: IL Divo / Toni Braxton - 《The Time Of Our Lives》
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