第77章
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第77章
情報局的那通電話令克萊蒙斯立刻證明了自己內心從一開始就建立起的模糊猜測。他眼神陰沈，但沒有和電話對面再多說什麽，還是先去了總統府邸議事。
人質解救成功的消息無異成為本屆政府的一件重要政績，羅賓將在下午召開記者發布會。薩南半島上的其餘幾方態度微妙：阿齊茲方沒有任何動靜；穆薩指責聯邦的戰機飛越爭議地帶上空的行為是對其主權主張的挑釁；“自由陣線”譴責聯邦軍人殺害平民，並表示會展示充分的證據；而斯拉諾則公開稱讚聯邦的營救行動證明了“對抗暴行的勇氣與決心”，並表示他們會與聯邦一起，共同應對薩南半島爭端，維護北部軍事聯盟的安全。
另外，有兩個不好的消息同時傳來，一是“自由陣線”的二號人物阿巴斯沒有被殺死，而是趁亂逃跑了；二是斯拉諾方面在沒有告知聯邦軍方的情況下，在淩晨對穆薩發起了猛烈的反攻，已經將戰線推至了距離穆薩占領區僅兩百多公裏處。
聯邦軍方認為可以借此機會一舉拿下被穆薩占領的爭議地帶，但克萊蒙斯擔心斯拉諾的胃口不止於此。剛嘗到人質獲救甜頭的羅賓，也想著半島上能穩定一點，至少盟友不可以再擅自行動，雙方需要先認真探討接下來的戰事計劃。
於是回到自己的辦公室後，克萊蒙斯聯系了駐和聯的大使，希望推動和聯的停火決議，又聯系了駐北部軍事聯盟和駐斯拉諾的大使，讓他們去要求斯拉諾給出具體詳細的未來軍事行動方案。他還抽空見了斯拉諾駐聯邦的大使，措辭十分嚴厲地表示，聯邦不想再看到盟友拿著他們的援助，還這麽自作主張地進行軍事行動。
處理完一系列亂七八糟的事情，他才聯系了淩深。他抽著煙，讓自己一直高速運轉的大腦放松下來，在電話接通後問道：“塞涅爾的情況怎麽樣？”
對面傳來一點響動，隨後是淩深刻意壓低的聲音：“身體沒有大礙，但……孩子沒了。”
夾著煙的手頓住了，他沈默了一瞬，才緩緩垂下眼，問道：“他現在還好嗎？”
淩深知道他的“還好嗎”是什麽意思，語氣盡管克制，但那種極度的痛苦卻已經到達了無法被忽略的地步：“……怎麽會好？孩子都快六個月了……醫生已經給他打了引產針，在等著藥物起效引產……他現在，現在睡著。”
克萊蒙斯聽著，胸口抽痛了一下，不知道自己還能說什麽。說起來，塞涅爾沒了孩子，他也有一定的責任。如果不是他想出來把人弄去海外訪問，可能就不會有這樣的事情。連日來的精神緊繃和疲憊在此刻化為了陣陣折磨神經的疼痛，他不由伸手摁了摁自己的眉心。
“你照顧好他吧。”他琢磨了半天也捉摸不出什麽合適的話，只說了這麽一句。
淩深那邊顯然不太想和他再說什麽，直接掛了電話。
他獨自走到窗前，又默默點了一根煙，腦子裏反反覆覆地回蕩著淩深剛才的那些話。
塞涅爾大概會恨我吧。他這麽想著，感到自己額角的青筋都突突在跳。
為避免引發關註，造成輿論對眼下人質事件的不可控制的影響，菲利克斯·艾希曼去世的消息被艾希曼家壓了下來。在剛才的通話中，他也沒有告訴淩深。失去孩子的塞涅爾已經很艱難了，他沒必要讓弟弟一下子去承受失去兩個親人的痛苦。
傍晚邊他獨自回了一趟父母家，去見母親。蘭德為了照顧孩子先回家了，只有格蕾塔陪伴在母親身邊。母親看上去憔悴不少，但整個人並不消極。三人一起用的晚餐，交流過後都認為先等塞涅爾引產，再準備菲利克斯的葬禮，否則怕傷害到塞涅爾的精神和身體狀態。
在離開父母家、返回自己家的路上，克萊蒙斯不由回想到他和妻子的往事。
這個秘密隱藏多年，出了他的家，整個聯邦沒有第三個人知道。“發條”真名奧德裏奇·庫伯，是他妻子蘭德的老情人。準確說起來，奧德裏奇是蘭德正兒八經的初戀，只不過因為身份是個保鏢，這段地下戀情在年輕的蘭德和他訂婚之後就被迫終止了。
奧德裏奇對蘭德死心塌地，因為受了情傷而辭職，但被蘭德的哥哥布拉德利·赫伯斯看中、招進了軍情處。他心裏放不下初戀，過了幾年後，提出申請想要派駐到聯邦。於是他在布拉德利的幫助下改頭換面，重新制作了假身份，以商人的形象進入聯邦來收集情報。聯邦與斯拉諾雖然是盟友，但雙方政府在許多問題上有著根本分歧，因此兩邊的情報部門一邊合作，一邊相互偵察。奧德裏奇故意被聯邦情報局發現，順勢接受策反，成為了一名雙面間諜。
那時蘭德剛生完第一個孩子，由於丈夫在海外服役，陷入產後抑郁，跟來墨菲斯找他的初戀一來二去又舊情覆燃了。偷情的兩人被提前回來休假並給弟弟慶祝生日的克萊蒙斯捉奸，不過那時已經準備從政且規劃好自己未來的克萊蒙斯並沒有想要離婚，而出軌的蘭德同樣不想離婚，他並非不愛自己的丈夫。最終，三個人坐在塔倫大街上的公寓裏，達成了一致：奧德裏奇為克萊蒙斯夫妻做事，作為交換，克萊蒙斯允許妻子和這個Alpha見面。
此後，所有從墨菲斯到斯拉諾軍情處的情報都被克萊蒙斯控制著，並且蘭德也沒有對自己的哥哥說起過這件事。奧德裏奇為這對夫妻處理過不少他們不方便自己出面處理的事情，這一切，連克萊蒙斯在情報局的表叔都不知道。
但在後來的十多年裏，蘭德對老情人的感情越來越淡，剩下的只有利用。發現了這一點的奧德裏奇選擇向布拉德利提出去最危險的薩南半島，還因為個人能力出眾，成為了斯拉諾在半島情報站的負責人之一。這個Alpha試圖用放逐自己的方式來遺忘折磨人的愛情，心底卻又期盼著，如果自己置身於險境、受了那麽多傷，昔日的情人是否會對他有那麽點憐惜。
可惜，蘭德也是個利益至上、鐵石心腸的人。
思緒裏飄蕩著各種各樣的回憶，不知不覺，車已經停在了家門口。克萊蒙斯走下車，回到家中，直接去了二樓女兒的房間。他們的女兒貝芙麗還小，蘭德每天晚上都會花時間陪伴她，而他每晚一回到家，也會先去看看寶貝女兒。
“父親！”看到幾日沒見的父親，貝芙麗開心地撲到克萊蒙斯的懷裏，被一把舉了起來，轉了好幾圈才放下。蘭德就在旁邊溫柔地笑著，三個人組成了格外溫馨的場景，仿佛外部世界一切險惡的鬥爭與陰謀算計都不曾隨著歸家的腳步而入侵他們的家庭生活。
父女倆說了幾貼心句話後，克萊蒙斯看了蘭德一眼，離開了女兒的房間先去洗澡，洗完澡又去了書房，處理一些公務。沒過多久，蘭德就敲門進來了。看到丈夫冷酷的表情和眼神，他立即意識到今晚的對話不會那麽簡單。
“過來。”克萊蒙斯沈著臉，命令道。
蘭德聽話地走到他面前，被他一把抱到書桌上，然後扯下了內褲。“腿分開。”他繼續命令，而看上去溫柔優雅的妻子嫻熟地對他張開了雙腿，露出自己的下體。
“根據墨菲斯機場的出入境記錄，你那個老情人三十五天前在入境，三十天前離境。那幾天裏，你送上門去給他睡了幾次？”克萊蒙斯的聲音冷淡得沒有任何起伏。
“問這個幹嘛？”蘭德的神情很平靜，語氣也很輕松。
“回答我。”克萊蒙斯毫不客氣地一把掐住妻子大腿內側敏感的軟肉，狠狠擰了起來。
蘭德瞬時吃痛，驚叫出聲：“啊！疼……就睡了一次！”
克萊蒙斯冷笑了一聲，松了手，卻又把手指直接捅進了蘭德的後穴裏：“給他睡一次，他就能這麽替你賣命？你下面這個地方還挺值錢。”
“你什麽意思？”蘭德的眼神也冷了下來，“你不也睡了別人？在上過塞涅爾的那個幕僚後，你已經沒有資格指責我了。我們之間很公平。”
“公平嗎？我對他沒有感情，只是利用而已。”克萊蒙斯盯著妻子那雙灰綠色的眼睛，敏感地捕捉到了裏面浮現的一絲惡意。
蘭德忽然笑了起來，雙臂環住他的脖子，緊接著以無比痛快的語氣，直接撕開了他們這段牢固卻又混亂不堪的婚姻關系的最後一塊遮羞布：“也是，確實不太公平。畢竟我能和老情人上床，而你永遠睡不到自己的親弟弟……”
“你想死嗎？”克萊蒙斯勃然大怒，單手掐住了蘭德的咽喉，咬牙切齒地壓低了聲音。
“我說錯了嗎！還是，戳到你的痛處了？”蘭德漲紅了臉，艱難地諷刺道。他的面容扭曲，眼神裏嫉妒、愉悅和不齒的感情交錯碰撞著，看上去卻又無端有些悲哀。
克萊蒙斯幾乎要徒手把自己的妻子扼到窒息，但在蘭德的身體開始抽搐起來的時候，他又猝然松開了手，英俊的臉被陰沈恐怖的情緒籠罩。
事到如今，他和蘭德都已經沒必要再裝作不知道對方的秘密了。夫妻關系間的一切陰暗、齷齪、猜疑和怨憤不甘都被赤裸裸地扔到了臺面上，光鮮亮麗的美景之下，一片狼藉。
“所以你和丹·梅斯特聯手，想弄死塞涅爾？”他沒有否認妻子的話，而是直接質問道。
蘭德喘了幾口氣，才平覆下來。他擡起眼，精明又狠辣的目光漸漸破開溫柔的表象，展露出他原本的面貌。雙腿夾住丈夫的腰身，他伸手去勾克萊蒙斯的下巴。
“那個幕僚可不是一個簡單的人。”他輕輕笑著，聲音帶著點沙啞，語氣緩和了下來，“他在戰爭問題上的立場極右，有野心，卻被自己的出身和性別限制，只能先通過塞涅爾來打入墨菲斯的權力中心。你把他當作對親弟弟感情的替身，又用他來監視塞涅爾的一舉一動，而他也把你看做是能更上一層的臺階。他把自己對塞涅爾的背叛當作把柄送到你的手裏，這比張開腿讓你睡上幾次更加有用，只不過他不知道，你對自己的弟弟是什麽樣的感情。”
克萊蒙斯任憑蘭德撫摸自己的臉，開始抽動插在妻子後穴裏的手指。
他和塞涅爾的幕僚丹保持了兩年左右的肉體關系，是一場不摻雜任何感情的權色交易。原本他沒怎麽註意過這個Omega，不過丹卻早就有了想法，幾次三番暗示勾引他，而在因公事往來變多之後，他偶然發覺，丹冷眼看人的樣子，有那麽一兩分塞涅爾的味道。
有一回因為不滿布拉德利的某些做法，他和蘭德大吵了一架，妻子轉頭去找老情人消火，正在氣頭上的他就去睡了丹。他知道丹想從他這裏得到什麽，於是他也毫不客氣地利用對方去監視越來越不受控制的塞涅爾。只是他願意偶爾指點，也給足對方幻想，心裏卻對不忠誠於上司的人嗤之以鼻。這些事情他都坦誠地告訴了蘭德，就像蘭德去見老情人也會告訴他。
先前瞬時的怒氣被壓了下去，他沈聲說道：“關於丹的這些是我告訴你的。那個人很清楚自己要的是什麽又擅長做什麽，也知道自身價值如果要實現轉化，在特定的環境和背景下需要一個什麽樣的載體。”
無論是克萊蒙斯還是塞涅爾，一開始看重的都是這一點，因為無所求的人不會有那麽大的動力去高效地替上司做事。
“所以艾希曼兄弟就是他的機遇。”蘭德接道，又神色覆雜地輕嘆一聲：“你和你心愛的弟弟真不愧是親兄弟，都喜歡用一些有風險的聰明人，而不願意用完全忠誠的蠢人。”
“塞涅爾不傻，早就對他有所提防，這次會帶他去出訪，其實是為了防止他在提案的事情上做手腳。但你們利用了這一點。”克萊蒙斯撩起眼皮，底下的藍色寒冷得如同海上的冰山，“在知道塞涅爾要出訪的消息後，你計劃把人絆在斯拉諾。你的哥哥在軍情處，老情人又常年在薩南半島上接觸各方勢力，有的是手段制造障礙，甚至直接害死塞涅爾。不過你需要一個掌握塞涅爾行程和習慣的人來配合你們的行動，這個時候，丹就成了最好的人選。”
他對斯拉諾軍情處的懷疑從剛聽到埃坦亞軍事基地司令的匯報時就有了，也知道去醫院的車隊裏一定有人出了問題。他讓人盯緊丹那條線的消息，不是因為他能肯定丹的嫌疑最大，而是如果這個Omega就是洩露信息的人，那幾乎可以證實他最糟糕的猜想——他的妻子串聯起了看似完全不相幹的兩方。
蘭德被丈夫的手指弄得起了性欲，眼角不自覺地流露出放蕩的媚意。平日裏的他看上去溫柔平和，只有克萊蒙斯和他的老情人知道，他算計人的時候有多狠、上了床又多會勾人。
他發出了一聲誘人的喘息，眼神勾著丈夫的視線，緩緩說道：“丹比你還不想讓那個提案通過。我找上他，開出價格並許諾他可以到你身邊工作，對他來說，你的地位和權力遠比你下面那根會搞死人的玩意兒更有吸引力……因此，他把塞涅爾的行程透露給我。”
“你為了撇清關系，就讓自己的老情人與他聯絡。”克萊蒙斯垂首，與他鼻尖相觸。
“嗯……你為了報覆我，給他錢讓他住到塔倫大街的同一個街區裏，我去和老情人上床，你就去旁邊的公寓睡弟弟的幕僚，所以現在他們的聯系才會這麽方便……”蘭德挑釁地凝視著丈夫近在咫尺的眼睛，“是你給我這個機會的。”
克萊蒙斯沒有發怒，神色平靜地問道：“丹告訴你，塞涅爾要去薩南半島。這件事對你來說就是一個千載難逢的機會。你們是怎麽策劃的綁架？”
蘭德吻了一下他的嘴唇，低聲回道：“我不清楚……我只是把事情告訴了哥哥，不知道他們是怎麽謀劃這件事的。”
“你到現在都不願意對我說實話嗎？”克萊蒙斯的眉宇間驟然變得陰沈，語氣也帶著恨意，“你們利用‘自由陣線’那種下三濫的東西制造人質危機，想的就是讓半島局勢升級。如果那群瘋狗沒控制住自己，淩辱了身為Omega的塞涅爾，無論是塞涅爾自己無法承受還是被玩死，或者是聯邦遲遲無法營救，只要他死在那裏，最大的受益者就是你和你的家族。因為聯邦的臉面被人踩在腳下，就必然會在薩南半島上掀起戰事來回擊。”
在這一人質事件中，聯邦的每一步其實都是在賭。即便塞涅爾是一名政治人物，他們也不敢保證武裝分子會對塞涅爾做什麽。而武裝營救更是運氣和實力缺一不可。如果找不到人質被囚禁的地點，聯邦只能選擇強硬到底或者是服軟談判，但哪怕是後一個選項，時間戰線一拖長，“自由陣線”那邊就有很高的失控風險。本就視北部軍事聯盟為侵略者的“自由陣線”極有可能選擇殺害人質，以此來打聯邦的臉。
此外，穆薩和阿齊茲無論是否直接參與，都牽扯其中。阿齊茲扶植“自由陣線”是一個連和聯都知情的事實，大家心照不宣，只不過是沒到翻上臺面的時候。但如果聯邦的政治人物死在“自由陣線”手裏，阿齊茲就很難自證清白。“自由陣線”對待穆薩和斯拉諾的雙標做法，以及開出的有利於穆薩的釋放條件，也令穆薩沾染上了合謀的嫌疑。
萬一發生政治人物被殺害的情況，聯邦就有了充分全面開戰的理由，事實上也只有選擇開戰這一條路。否則一些外交辭令上不痛不癢的譴責或是經濟上的封鎖制裁，都只會令薩南半島上的當事方和所有的旁觀者認為聯邦是虛偽且軟弱的，不僅失去了臉面，未來的麻煩也將無窮無盡。
“聯邦的軍隊有實力幫你們拿下薩南半島，而只要獲得了土地，你那個Omega父親的家族就能在斯拉諾建立不可撼動的政治地位，同時，你的Alpha父親也能獲得那片土地上的石油礦產開采權。想要錢權兩得也沒什麽，但你們的野心太大了……”克萊蒙斯語氣低沈地說著，擡手惡狠狠地扯住了蘭德的頭發。
其實對蘭德來說，弄死塞涅爾是一舉好幾得的事情。不僅他的家族能從中獲益，丈夫不需要擔心廢除軍事力量使用授權的事情，他也能一口氣鏟除感情上的敵人。克萊蒙斯和那個Omega幕僚的肉體關系在他看來算不了什麽，對他來說，真正的威脅是塞涅爾。
當他意外看到克萊蒙斯獨自坐在夜色裏，沈默地盯著藏在書桌抽屜裏的那張艾希曼兄弟的合影時，他發覺了丈夫對自己親弟弟不一樣的感情。那一晚，他終於明白為什麽克萊蒙斯能一直放任他去見舊情人，因為這個男人的內心隱藏著更加禁忌的情感。他感到震撼、驚悚、惡心，卻又不知為何，對丈夫產生了那麽點憐憫——他知道克萊蒙斯這輩子都無法得到，而且還只能眼睜睜地看著美麗的弟弟一腔癡情地深愛另一個男人。
在此後艾希曼兄弟的往來中，他漸漸能察覺到克萊蒙斯對塞涅爾的心軟和維護，甚至是縱容——廢除授權提案的這件事上，克萊蒙斯顯然無法對親弟弟下狠手，所以才選擇了這麽一個曲折迂回的方式先警告和支開塞涅爾，直接去對抗資歷和根基更深厚的邁克。
他知道自己的丈夫根本不會和親弟弟發生什麽，但他敏銳地感知到了克萊蒙斯對塞涅爾的偏愛，就好像這個冷血的男人心底裏存在一片無人可以窺視的柔軟的地方，裏面裝著那麽漂亮的一朵花。這種感情不是出於血緣的連結，反倒是血緣限制了這種感情的滋長。
作者有話說：
哥嫂混亂又穩固的婚姻關系第一pa
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情報局的那通電話令克萊蒙斯立刻證明了自己內心從一開始就建立起的模糊猜測。他眼神陰沈，但沒有和電話對面再多說什麽，還是先去了總統府邸議事。
人質解救成功的消息無異成為本屆政府的一件重要政績，羅賓將在下午召開記者發布會。薩南半島上的其餘幾方態度微妙：阿齊茲方沒有任何動靜；穆薩指責聯邦的戰機飛越爭議地帶上空的行為是對其主權主張的挑釁；“自由陣線”譴責聯邦軍人殺害平民，並表示會展示充分的證據；而斯拉諾則公開稱讚聯邦的營救行動證明了“對抗暴行的勇氣與決心”，並表示他們會與聯邦一起，共同應對薩南半島爭端，維護北部軍事聯盟的安全。
另外，有兩個不好的消息同時傳來，一是“自由陣線”的二號人物阿巴斯沒有被殺死，而是趁亂逃跑了；二是斯拉諾方面在沒有告知聯邦軍方的情況下，在淩晨對穆薩發起了猛烈的反攻，已經將戰線推至了距離穆薩占領區僅兩百多公裏處。
聯邦軍方認為可以借此機會一舉拿下被穆薩占領的爭議地帶，但克萊蒙斯擔心斯拉諾的胃口不止於此。剛嘗到人質獲救甜頭的羅賓，也想著半島上能穩定一點，至少盟友不可以再擅自行動，雙方需要先認真探討接下來的戰事計劃。
於是回到自己的辦公室後，克萊蒙斯聯系了駐和聯的大使，希望推動和聯的停火決議，又聯系了駐北部軍事聯盟和駐斯拉諾的大使，讓他們去要求斯拉諾給出具體詳細的未來軍事行動方案。他還抽空見了斯拉諾駐聯邦的大使，措辭十分嚴厲地表示，聯邦不想再看到盟友拿著他們的援助，還這麽自作主張地進行軍事行動。
處理完一系列亂七八糟的事情，他才聯系了淩深。他抽著煙，讓自己一直高速運轉的大腦放松下來，在電話接通後問道：“塞涅爾的情況怎麽樣？”
對面傳來一點響動，隨後是淩深刻意壓低的聲音：“身體沒有大礙，但……孩子沒了。”
夾著煙的手頓住了，他沈默了一瞬，才緩緩垂下眼，問道：“他現在還好嗎？”
淩深知道他的“還好嗎”是什麽意思，語氣盡管克制，但那種極度的痛苦卻已經到達了無法被忽略的地步：“……怎麽會好？孩子都快六個月了……醫生已經給他打了引產針，在等著藥物起效引產……他現在，現在睡著。”
克萊蒙斯聽著，胸口抽痛了一下，不知道自己還能說什麽。說起來，塞涅爾沒了孩子，他也有一定的責任。如果不是他想出來把人弄去海外訪問，可能就不會有這樣的事情。連日來的精神緊繃和疲憊在此刻化為了陣陣折磨神經的疼痛，他不由伸手摁了摁自己的眉心。
“你照顧好他吧。”他琢磨了半天也捉摸不出什麽合適的話，只說了這麽一句。
淩深那邊顯然不太想和他再說什麽，直接掛了電話。
他獨自走到窗前，又默默點了一根煙，腦子裏反反覆覆地回蕩著淩深剛才的那些話。
塞涅爾大概會恨我吧。他這麽想著，感到自己額角的青筋都突突在跳。
為避免引發關註，造成輿論對眼下人質事件的不可控制的影響，菲利克斯·艾希曼去世的消息被艾希曼家壓了下來。在剛才的通話中，他也沒有告訴淩深。失去孩子的塞涅爾已經很艱難了，他沒必要讓弟弟一下子去承受失去兩個親人的痛苦。
傍晚邊他獨自回了一趟父母家，去見母親。蘭德為了照顧孩子先回家了，只有格蕾塔陪伴在母親身邊。母親看上去憔悴不少，但整個人並不消極。三人一起用的晚餐，交流過後都認為先等塞涅爾引產，再準備菲利克斯的葬禮，否則怕傷害到塞涅爾的精神和身體狀態。
在離開父母家、返回自己家的路上，克萊蒙斯不由回想到他和妻子的往事。
這個秘密隱藏多年，出了他的家，整個聯邦沒有第三個人知道。“發條”真名奧德裏奇·庫伯，是他妻子蘭德的老情人。準確說起來，奧德裏奇是蘭德正兒八經的初戀，只不過因為身份是個保鏢，這段地下戀情在年輕的蘭德和他訂婚之後就被迫終止了。
奧德裏奇對蘭德死心塌地，因為受了情傷而辭職，但被蘭德的哥哥布拉德利·赫伯斯看中、招進了軍情處。他心裏放不下初戀，過了幾年後，提出申請想要派駐到聯邦。於是他在布拉德利的幫助下改頭換面，重新制作了假身份，以商人的形象進入聯邦來收集情報。聯邦與斯拉諾雖然是盟友，但雙方政府在許多問題上有著根本分歧，因此兩邊的情報部門一邊合作，一邊相互偵察。奧德裏奇故意被聯邦情報局發現，順勢接受策反，成為了一名雙面間諜。
那時蘭德剛生完第一個孩子，由於丈夫在海外服役，陷入產後抑郁，跟來墨菲斯找他的初戀一來二去又舊情覆燃了。偷情的兩人被提前回來休假並給弟弟慶祝生日的克萊蒙斯捉奸，不過那時已經準備從政且規劃好自己未來的克萊蒙斯並沒有想要離婚，而出軌的蘭德同樣不想離婚，他並非不愛自己的丈夫。最終，三個人坐在塔倫大街上的公寓裏，達成了一致：奧德裏奇為克萊蒙斯夫妻做事，作為交換，克萊蒙斯允許妻子和這個Alpha見面。
此後，所有從墨菲斯到斯拉諾軍情處的情報都被克萊蒙斯控制著，並且蘭德也沒有對自己的哥哥說起過這件事。奧德裏奇為這對夫妻處理過不少他們不方便自己出面處理的事情，這一切，連克萊蒙斯在情報局的表叔都不知道。
但在後來的十多年裏，蘭德對老情人的感情越來越淡，剩下的只有利用。發現了這一點的奧德裏奇選擇向布拉德利提出去最危險的薩南半島，還因為個人能力出眾，成為了斯拉諾在半島情報站的負責人之一。這個Alpha試圖用放逐自己的方式來遺忘折磨人的愛情，心底卻又期盼著，如果自己置身於險境、受了那麽多傷，昔日的情人是否會對他有那麽點憐惜。
可惜，蘭德也是個利益至上、鐵石心腸的人。
思緒裏飄蕩著各種各樣的回憶，不知不覺，車已經停在了家門口。克萊蒙斯走下車，回到家中，直接去了二樓女兒的房間。他們的女兒貝芙麗還小，蘭德每天晚上都會花時間陪伴她，而他每晚一回到家，也會先去看看寶貝女兒。
“父親！”看到幾日沒見的父親，貝芙麗開心地撲到克萊蒙斯的懷裏，被一把舉了起來，轉了好幾圈才放下。蘭德就在旁邊溫柔地笑著，三個人組成了格外溫馨的場景，仿佛外部世界一切險惡的鬥爭與陰謀算計都不曾隨著歸家的腳步而入侵他們的家庭生活。
父女倆說了幾貼心句話後，克萊蒙斯看了蘭德一眼，離開了女兒的房間先去洗澡，洗完澡又去了書房，處理一些公務。沒過多久，蘭德就敲門進來了。看到丈夫冷酷的表情和眼神，他立即意識到今晚的對話不會那麽簡單。
“過來。”克萊蒙斯沈著臉，命令道。
蘭德聽話地走到他面前，被他一把抱到書桌上，然後扯下了內褲。“腿分開。”他繼續命令，而看上去溫柔優雅的妻子嫻熟地對他張開了雙腿，露出自己的下體。
“根據墨菲斯機場的出入境記錄，你那個老情人三十五天前在入境，三十天前離境。那幾天裏，你送上門去給他睡了幾次？”克萊蒙斯的聲音冷淡得沒有任何起伏。
“問這個幹嘛？”蘭德的神情很平靜，語氣也很輕松。
“回答我。”克萊蒙斯毫不客氣地一把掐住妻子大腿內側敏感的軟肉，狠狠擰了起來。
蘭德瞬時吃痛，驚叫出聲：“啊！疼……就睡了一次！”
克萊蒙斯冷笑了一聲，松了手，卻又把手指直接捅進了蘭德的後穴裏：“給他睡一次，他就能這麽替你賣命？你下面這個地方還挺值錢。”
“你什麽意思？”蘭德的眼神也冷了下來，“你不也睡了別人？在上過塞涅爾的那個幕僚後，你已經沒有資格指責我了。我們之間很公平。”
“公平嗎？我對他沒有感情，只是利用而已。”克萊蒙斯盯著妻子那雙灰綠色的眼睛，敏感地捕捉到了裏面浮現的一絲惡意。
蘭德忽然笑了起來，雙臂環住他的脖子，緊接著以無比痛快的語氣，直接撕開了他們這段牢固卻又混亂不堪的婚姻關系的最後一塊遮羞布：“也是，確實不太公平。畢竟我能和老情人上床，而你永遠睡不到自己的親弟弟……”
“你想死嗎？”克萊蒙斯勃然大怒，單手掐住了蘭德的咽喉，咬牙切齒地壓低了聲音。
“我說錯了嗎！還是，戳到你的痛處了？”蘭德漲紅了臉，艱難地諷刺道。他的面容扭曲，眼神裏嫉妒、愉悅和不齒的感情交錯碰撞著，看上去卻又無端有些悲哀。
克萊蒙斯幾乎要徒手把自己的妻子扼到窒息，但在蘭德的身體開始抽搐起來的時候，他又猝然松開了手，英俊的臉被陰沈恐怖的情緒籠罩。
事到如今，他和蘭德都已經沒必要再裝作不知道對方的秘密了。夫妻關系間的一切陰暗、齷齪、猜疑和怨憤不甘都被赤裸裸地扔到了臺面上，光鮮亮麗的美景之下，一片狼藉。
“所以你和丹·梅斯特聯手，想弄死塞涅爾？”他沒有否認妻子的話，而是直接質問道。
蘭德喘了幾口氣，才平覆下來。他擡起眼，精明又狠辣的目光漸漸破開溫柔的表象，展露出他原本的面貌。雙腿夾住丈夫的腰身，他伸手去勾克萊蒙斯的下巴。
“那個幕僚可不是一個簡單的人。”他輕輕笑著，聲音帶著點沙啞，語氣緩和了下來，“他在戰爭問題上的立場極右，有野心，卻被自己的出身和性別限制，只能先通過塞涅爾來打入墨菲斯的權力中心。你把他當作對親弟弟感情的替身，又用他來監視塞涅爾的一舉一動，而他也把你看做是能更上一層的臺階。他把自己對塞涅爾的背叛當作把柄送到你的手裏，這比張開腿讓你睡上幾次更加有用，只不過他不知道，你對自己的弟弟是什麽樣的感情。”
克萊蒙斯任憑蘭德撫摸自己的臉，開始抽動插在妻子後穴裏的手指。
他和塞涅爾的幕僚丹保持了兩年左右的肉體關系，是一場不摻雜任何感情的權色交易。原本他沒怎麽註意過這個Omega，不過丹卻早就有了想法，幾次三番暗示勾引他，而在因公事往來變多之後，他偶然發覺，丹冷眼看人的樣子，有那麽一兩分塞涅爾的味道。
有一回因為不滿布拉德利的某些做法，他和蘭德大吵了一架，妻子轉頭去找老情人消火，正在氣頭上的他就去睡了丹。他知道丹想從他這裏得到什麽，於是他也毫不客氣地利用對方去監視越來越不受控制的塞涅爾。只是他願意偶爾指點，也給足對方幻想，心裏卻對不忠誠於上司的人嗤之以鼻。這些事情他都坦誠地告訴了蘭德，就像蘭德去見老情人也會告訴他。
先前瞬時的怒氣被壓了下去，他沈聲說道：“關於丹的這些是我告訴你的。那個人很清楚自己要的是什麽又擅長做什麽，也知道自身價值如果要實現轉化，在特定的環境和背景下需要一個什麽樣的載體。”
無論是克萊蒙斯還是塞涅爾，一開始看重的都是這一點，因為無所求的人不會有那麽大的動力去高效地替上司做事。
“所以艾希曼兄弟就是他的機遇。”蘭德接道，又神色覆雜地輕嘆一聲：“你和你心愛的弟弟真不愧是親兄弟，都喜歡用一些有風險的聰明人，而不願意用完全忠誠的蠢人。”
“塞涅爾不傻，早就對他有所提防，這次會帶他去出訪，其實是為了防止他在提案的事情上做手腳。但你們利用了這一點。”克萊蒙斯撩起眼皮，底下的藍色寒冷得如同海上的冰山，“在知道塞涅爾要出訪的消息後，你計劃把人絆在斯拉諾。你的哥哥在軍情處，老情人又常年在薩南半島上接觸各方勢力，有的是手段制造障礙，甚至直接害死塞涅爾。不過你需要一個掌握塞涅爾行程和習慣的人來配合你們的行動，這個時候，丹就成了最好的人選。”
他對斯拉諾軍情處的懷疑從剛聽到埃坦亞軍事基地司令的匯報時就有了，也知道去醫院的車隊裏一定有人出了問題。他讓人盯緊丹那條線的消息，不是因為他能肯定丹的嫌疑最大，而是如果這個Omega就是洩露信息的人，那幾乎可以證實他最糟糕的猜想——他的妻子串聯起了看似完全不相幹的兩方。
蘭德被丈夫的手指弄得起了性欲，眼角不自覺地流露出放蕩的媚意。平日裏的他看上去溫柔平和，只有克萊蒙斯和他的老情人知道，他算計人的時候有多狠、上了床又多會勾人。
他發出了一聲誘人的喘息，眼神勾著丈夫的視線，緩緩說道：“丹比你還不想讓那個提案通過。我找上他，開出價格並許諾他可以到你身邊工作，對他來說，你的地位和權力遠比你下面那根會搞死人的玩意兒更有吸引力……因此，他把塞涅爾的行程透露給我。”
“你為了撇清關系，就讓自己的老情人與他聯絡。”克萊蒙斯垂首，與他鼻尖相觸。
“嗯……你為了報覆我，給他錢讓他住到塔倫大街的同一個街區裏，我去和老情人上床，你就去旁邊的公寓睡弟弟的幕僚，所以現在他們的聯系才會這麽方便……”蘭德挑釁地凝視著丈夫近在咫尺的眼睛，“是你給我這個機會的。”
克萊蒙斯沒有發怒，神色平靜地問道：“丹告訴你，塞涅爾要去薩南半島。這件事對你來說就是一個千載難逢的機會。你們是怎麽策劃的綁架？”
蘭德吻了一下他的嘴唇，低聲回道：“我不清楚……我只是把事情告訴了哥哥，不知道他們是怎麽謀劃這件事的。”
“你到現在都不願意對我說實話嗎？”克萊蒙斯的眉宇間驟然變得陰沈，語氣也帶著恨意，“你們利用‘自由陣線’那種下三濫的東西制造人質危機，想的就是讓半島局勢升級。如果那群瘋狗沒控制住自己，淩辱了身為Omega的塞涅爾，無論是塞涅爾自己無法承受還是被玩死，或者是聯邦遲遲無法營救，只要他死在那裏，最大的受益者就是你和你的家族。因為聯邦的臉面被人踩在腳下，就必然會在薩南半島上掀起戰事來回擊。”
在這一人質事件中，聯邦的每一步其實都是在賭。即便塞涅爾是一名政治人物，他們也不敢保證武裝分子會對塞涅爾做什麽。而武裝營救更是運氣和實力缺一不可。如果找不到人質被囚禁的地點，聯邦只能選擇強硬到底或者是服軟談判，但哪怕是後一個選項，時間戰線一拖長，“自由陣線”那邊就有很高的失控風險。本就視北部軍事聯盟為侵略者的“自由陣線”極有可能選擇殺害人質，以此來打聯邦的臉。
此外，穆薩和阿齊茲無論是否直接參與，都牽扯其中。阿齊茲扶植“自由陣線”是一個連和聯都知情的事實，大家心照不宣，只不過是沒到翻上臺面的時候。但如果聯邦的政治人物死在“自由陣線”手裏，阿齊茲就很難自證清白。“自由陣線”對待穆薩和斯拉諾的雙標做法，以及開出的有利於穆薩的釋放條件，也令穆薩沾染上了合謀的嫌疑。
萬一發生政治人物被殺害的情況，聯邦就有了充分全面開戰的理由，事實上也只有選擇開戰這一條路。否則一些外交辭令上不痛不癢的譴責或是經濟上的封鎖制裁，都只會令薩南半島上的當事方和所有的旁觀者認為聯邦是虛偽且軟弱的，不僅失去了臉面，未來的麻煩也將無窮無盡。
“聯邦的軍隊有實力幫你們拿下薩南半島，而只要獲得了土地，你那個Omega父親的家族就能在斯拉諾建立不可撼動的政治地位，同時，你的Alpha父親也能獲得那片土地上的石油礦產開采權。想要錢權兩得也沒什麽，但你們的野心太大了……”克萊蒙斯語氣低沈地說著，擡手惡狠狠地扯住了蘭德的頭發。
其實對蘭德來說，弄死塞涅爾是一舉好幾得的事情。不僅他的家族能從中獲益，丈夫不需要擔心廢除軍事力量使用授權的事情，他也能一口氣鏟除感情上的敵人。克萊蒙斯和那個Omega幕僚的肉體關系在他看來算不了什麽，對他來說，真正的威脅是塞涅爾。
當他意外看到克萊蒙斯獨自坐在夜色裏，沈默地盯著藏在書桌抽屜裏的那張艾希曼兄弟的合影時，他發覺了丈夫對自己親弟弟不一樣的感情。那一晚，他終於明白為什麽克萊蒙斯能一直放任他去見舊情人，因為這個男人的內心隱藏著更加禁忌的情感。他感到震撼、驚悚、惡心，卻又不知為何，對丈夫產生了那麽點憐憫——他知道克萊蒙斯這輩子都無法得到，而且還只能眼睜睜地看著美麗的弟弟一腔癡情地深愛另一個男人。
在此後艾希曼兄弟的往來中，他漸漸能察覺到克萊蒙斯對塞涅爾的心軟和維護，甚至是縱容——廢除授權提案的這件事上，克萊蒙斯顯然無法對親弟弟下狠手，所以才選擇了這麽一個曲折迂回的方式先警告和支開塞涅爾，直接去對抗資歷和根基更深厚的邁克。
他知道自己的丈夫根本不會和親弟弟發生什麽，但他敏銳地感知到了克萊蒙斯對塞涅爾的偏愛，就好像這個冷血的男人心底裏存在一片無人可以窺視的柔軟的地方，裏面裝著那麽漂亮的一朵花。這種感情不是出於血緣的連結，反倒是血緣限制了這種感情的滋長。
作者有話說：
哥嫂混亂又穩固的婚姻關系第一pa
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