第71章
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第71章
總統府邸的會議室裏，電話掛斷後，眾人略略松了一口氣。他們確認了兩人還安全，也根據聯邦大使的描述了解到塞涅爾還能冷靜地和人交流，那就證明至少在這個過程中，兩人沒有受到太嚴重的傷害。
還是羅賓先開了口：“現在‘自由陣線’那邊表達了願意通過第三方來談判，意思是他們會通過阿齊茲那邊來和我們要價。各位怎麽看？”
“總統先生，第三方的介入意味著捆綁條件和擡高價碼的潛在可能性，我甚至敢斷言，這是必然的。”沃爾特說道，“我們不能既向那群武裝分子妥協，又向阿齊茲低頭，在這件事上一再沒有底線地退讓。他們不是想要談判，這是在羞辱我們！”
羅賓最近幾天都有些愁眉不展，但語氣還是維持著作為最高掌權人的穩定：“那我們就眼睜睜地看著兩位議員被囚禁，任由‘自由陣線’威脅我們、攻擊我們不顧人命嗎？事發至今已經五天了，我每天都在挨罵。我們不能拖延著，什麽都不做，我也不能因為事件沒有任何進展、兩手空空，而一直逃避面對記者。”
過去的五天裏，除了事發第二天的記者會外，總統府邸沒有任何的動靜。事件毫無進展，加劇了部分聯邦民眾的不信任情緒。他們本來支持對“自由陣線”這樣的極端武裝組織采取強有力的行動，但根據研究所的最新調查，超過一半人認為，營救人質才應該是聯邦政府目前的首要任務，而非摧毀“自由陣線”。
“退縮才會招致更強烈的謾罵！我們要認清楚這一點。”沃爾特寸步不讓，“根據我們長期的信息收集，已經能基本鎖定‘自由陣線’的大致活動區域了。現在發動猛烈的空中打擊來消除威脅、逼迫對方釋放人質，才是最好的做法。”
韓夢立刻反對：“如果他們的大本營被炸，你覺得他們還會釋放人質？他們只會殘忍地殺害人質作為報覆。”
“你這樣的心態就是對極端武裝分子的畏懼。他們越是擔心我們放棄人質，就越容易被逼上談判桌。”沃爾特嗤笑道，“我們越是束手束腳，他們就越能把我拖入一場無休止又無意義的討價還價中。眼下，我們的春季攻勢因為人質危機有所收斂，一直這麽拖延下去，只會讓我們在戰略上變得被動。”
“邦迪先生，談判不代表聯邦會失去強硬的立場，也只有我們保持強硬，我們才能獲得更多籌碼。”韓夢接道，“現在這樣的局勢下，牽一發而動全身，這次的人質危機不是一個軍事問題，而是一個政治問題。即使我們要向對方施壓，采取地面封鎖的方式比空中打擊更好。”
克萊蒙斯冷靜地繼續補充：“我們不能因為對方作出不道德的激進行為，就放棄自身的道德約束，戰略轟炸的思路就是進行毀滅性打擊，根本不考慮是否會傷及無辜。而且，武器的目的不僅僅取決於拿武器的人的動機，也取決於對方如何解讀。你可以認為自己在施壓，對方卻可能理解為你的意圖是徹底毀滅。所以我們不能輕易地把對峙推動到一個臨界點，然後眼睜睜看著半島炸鍋。”
並不寬敞的會議室裏，聯邦最位高權重的幾個人進行了一輪又一輪的博弈，在當天傍晚，意見上大致形成了兩個陣營：支持封鎖和支持空中打擊。
羅賓有些猶豫不決，讓自己的這些高級顧問先分為小組進行討論，細化不同的方案。克萊蒙斯和韓夢提出封鎖—談判方案；沃爾特堅持空中打擊，以威脅消滅“自由陣線”的方式來逼迫該組織放人；羅賓的幕僚長認為考慮到輿論的偏向性，重點應該放在談判上，可以先通過談判換回人質，後續再對‘自由陣線’進行全方位打擊。
最終，總統決心采用封鎖—談判方案。談判交由克萊蒙斯全權負責，總參部的薩南半島事務總負責人柳錫負責制定封鎖方案，情報局繼續和總參部配合盯緊人質搜尋任務。
離開會議室的時候，沃爾特顯然對這一決斷非常不滿意。看到面無表情走出來的克萊蒙斯，沒好氣地瞪了對方一眼。
“和阿齊茲以及‘自由陣線’那樣的對手做交易，會給聯邦帶來真正的麻煩。這樣的決策終將導致我們一無所獲，甚至損害我們在半島的戰略利益。”他用一種教訓的語氣對克萊蒙斯說道。
“這個世界上也不是只有武力或協商這兩種辦法，你有限的政治經驗顯然不足以令你想明白這個簡單的道理。”克萊蒙斯也毫不示弱地回擊，“擺在我們面前的從來不止有極端的、既定的路，我們完全可以靠自己走出別的路。”
沃爾特眼神不善，不客氣地說：“我不是為了弟弟向對手退讓的懦夫。”
克萊蒙斯冷聲回道：“我也不是頭腦發熱且不懂克制的莽夫。”
這時韓夢走出會議室，走到兩名男性Alpha中間，低聲說了一句：“二位接下來沒有事情可忙了嗎？”
柳錫接下任務後，也準備立刻離開總統府邸，走到走廊時，忽然被克萊蒙斯攔住。
“總理先生？”他禮貌地頷首。
大多數人對他的印象是沈著穩重、不茍言笑，無論面對什麽事情，都不動如山。但能在軍隊裏做到中將的男人，職業能力和交際能力缺一不可。這個在將來的營救行動中舉足輕重的Alpha已經五十多歲了，如果人質危機能夠順利解決，他大概率也能晉升上將。近期克萊蒙斯聽說他每天都待在總參部，親自監督這件事的進展。
“我弟弟的丈夫已經回去工作了嗎？”克萊蒙斯明知故問。
柳錫點點頭。
“之後的營救計劃……”克萊蒙斯還沒有說完就被打斷了。
“我會讓他參與的。他自己也是這個想法，並且我相信他有足夠的能力。”柳錫說道。
其實克萊蒙斯也是這個意思，只不過他的出發點是為了防著軍方有人動手腳。他知道軍方有不少人認為應當借此機會徹底拔除“自由陣線”的勢力，削弱阿齊茲在薩南半島的幹預能力。尤其是空軍方面，空軍總參謀長是一名很有能力但暴躁任性的Alpha，不斷試圖說服韓夢，向總統建言，主張預先發動致命打擊才是上策。“我們是要消滅這些混賬，而不是跟他們講道德。”他的這句話被軍方不少高層認可。
在得到柳錫的承諾後，克萊蒙斯才松了一口氣，沖著對方微微一點頭，就離開了。
自從塞涅爾和淩深訂婚開始，這麽多年來，他一直不太看得上這個父親戰友的兒子。沒有別的原因，他認為淩深從家世和相貌上來說都配不上他那個矜貴的漂亮弟弟。尤其是淩深的兩個父親早逝，除了一個所謂的英雄名聲外，幾乎沒有給兒子留下任何政治資源。
淩深其實腦子很好，自己要是有意在政壇琢磨經營，步步高升是遲早的事。但偏偏這個人對權力地位沒有任何興趣，這對艾希曼家來說是一個很大的不足。
然而遇到了這樣的事，他才真正理解為什麽父親那麽堅持，也理解為什麽塞涅爾非要淩深不可——無論發生什麽，淩深始終把妻子的安危放在第一位。
如果這件事放在墨菲斯很多政治權貴家庭，作為配偶的那方極大可能第一反應不是考慮該怎麽去營救，而是如何把這件事轉化為個人資源。在墨菲斯的名利場上，小到感情，大到生死，都是可以拿來做文章的。淩深完全可以不斷上電視節目或者接受采訪，甚至是日後出書，以此來增加自己的曝光率，並結合父輩的悲慘遭遇，利用民眾對自己的同情心為自己謀取利益。但塞涅爾的丈夫低調又踏實，一心一意只想讓自己的妻子能回來。
現在克萊蒙斯完全相信，塞涅爾真的沒有選錯人。
事實上，在事發之後的第三天，也就是作為塞涅爾的丈夫發表過聲明後的次日，淩深就已經回到了總參部工作。
耽溺於痛苦的情緒中沒有任何意義，他必須振作起來，面對接下來可能會發生的一切。總是待在家裏，他只會陷入無窮無盡的自我折磨中，回去工作才是他能夠幫助塞涅爾的方式。
一開始他還擔心柳錫會不同意，於是他告訴自己的頂頭上司：“柳中將，我能夠控制好自己的情緒，讓自己保持理智和清醒。那是我的愛人，我比誰都更希望他能回來，因此我會格外謹慎，不讓未來的營救行動出現任何差池。”
柳錫只是盯著他看了幾秒後，就爽快地同意了：“淩，我一直都相信你。艾希曼議員會沒事的。”
而遠在薩南半島上，不知自己的命運將會如何的塞涅爾，剛剛被阿巴斯放了回去。
“你沒事吧？他們有沒有對你做什麽？”凱文見他去了那麽久，回來時臉色不太好，語氣都變得著急。
塞涅爾的背後全是冷汗，雖然剛才面對阿巴斯，他表現得很強硬，但心裏的極度恐懼也是真實的。他坐到床上，感到自己精疲力竭，靠著墻壁，用薄薄的被子蓋住自己的腹部。
“我沒事。他們沒有對我做什麽……墨菲斯那邊似乎在跟他們接觸，剛剛確認了一下我們的狀況。”他頓了頓，對凱文表達了感激，“前面謝謝你，你的手臂還好嗎？”
凱文嘆了口氣，移開了視線：“沒事，也不用謝我。我現在自身難保，幫不了你什麽。”
“其實我也沒想到你會擋在我身前……畢竟我們算不上太熟。所以還是謝謝。”塞涅爾扯了下嘴角，感到腹部有些不太舒適的鈍重感，不由用掌心來回撫摸著。
凱文露出了一個慘淡的笑容，沈默了很久後，才開口：“我只是突然間回憶起了一些不太好的東西，不想看到那樣的慘劇發生第二次。”
塞涅爾有些不明所以，擡起眼來看向對面。
“我之前和你說，見過淩呈一次，那次任務，就是圖勒姆慘案。”凱文沈沈嘆出口氣。
塞涅爾驚訝地睜大了眼睛。圖勒姆慘案就是淩呈的妻子陳啟臻被俘虜的那場戰役。在那場戰役中，聯邦投入了上千人的地面作戰部隊，加上所在國的政府軍，由200人的特種部隊帶領，圍剿躲入峽谷中的反政府武裝。
聯邦軍隊本就不善於山地作戰，戰役初期情報方面的失誤又讓聯邦軍人吃盡了苦頭。淩呈所在的分隊跟隨的是南面部隊，一開始就陷入山谷的地方游擊陣地，在山口處遭到大規模的迫擊炮和火箭彈襲擊，帶隊的指揮官當場陣亡。當時帶領特種部隊小分隊加上500名政府軍的淩呈中校接過指揮權，抵擋重火力進攻，並同時請求支援。
一架搭載特種作戰小組的武裝直升機在懸停時被兩發火箭彈擊中，電力系統出現故障。經驗老到的飛行員為防止墜機，立刻重新起飛，然而機身晃動讓一名支援隊員從已經打開的機艙門掉了下去，直接陷入了敵人的包圍之中。
當時距離最近的陳啟臻接到指令，立刻趕往現場營救。然而他的運氣不好，不僅那名隊員已經中彈身亡，自己還被敵人使用戰術與大部隊分隔開，淩呈的分隊也深陷重圍，無法分心救援。他被子彈擊中胳膊和腿部，還能獨自頑強奮戰近一個小時，打死了數名敵人，這一幕恰巧被聯邦軍隊的無人機拍到。但他打光身上子彈後，由於傷勢嚴重，不幸成為了俘虜。
“陳啟臻對於聯邦特種部隊來說是一名標志性的人物，聯邦軍隊為了彰顯性別平等而允許Omega士兵上前線，但特種部隊建立這麽多年來，也只出過他一個Omega。”凱文似乎突然起了訴說欲，回憶著二十多年前的事，緩緩說道，“你知道Omega落入敵人手中，是一件多敏感的事情，很大程度上會由於被殘暴對待而引發輿論危機。基地接到總統指令，當即準備救援行動。”
“然而沒過幾天，淩就收到了一個包裹，是一個當地小孩送到基地來的。通常軍事基地不會接收這樣的包裹，但因為指定是要給淩的，我們猜想是和陳有關。經過防爆和防有毒物質檢測後，淩打開，看到裏面是一盤錄像帶。”他頓了頓，才繼續說，“我們不知道內容是什麽，本著或許能找到什麽線索的心態就放了。當時除了淩本人外，基地的指揮層都在，我作為情報特遣隊的指揮官也在。錄像裏的畫面出現後，我們才知道那是什麽……”
聽到這裏，塞涅爾感到自己的呼吸都停滯了。
凱文垂下眼，沒有與他對視：“那是陳遭到淩虐的全部過程……淩家的那個紀錄片裏，關於這一段說得非常含糊，也沒有具體的畫面。因為太殘酷了。從性侵開始，我們就沒有再看，只有淩一個人從頭到尾全部看完了。直到最後，我瞄了一眼，才看到陳被折磨得渾身全是血……他不知道怎麽搶到了一把匕首，刺入自己的喉嚨自盡。”
手緊緊抓住了自己身上的長袍，塞涅爾心頭一陣陣劇烈疼痛。昔日與淩呈相處的記憶在此刻就如同一把匕首那樣，狠狠切割著他的心臟。他第一次見到淩呈的時候，這個Alpha的精神狀態已經不太好了，可在他的印象裏，淩深的父親一直都很尊重且愛護他。想到艾希曼家的所作所為，他幾乎無法忍受心底的痛苦與愧疚。
“我還記得那天淩一個人坐了很久，最後一言不發地拿著那盤錄像帶，離開了房間。後來我們基地的司令要替他找心理醫生，也被他拒絕了。”凱文的眼睛有些微微泛紅，“大概過了三個月，我們通過不斷空襲和使用非接觸式重火力打擊，終於把反政府武裝的殘餘勢力逼出了山谷。最後那次圍剿行動中，淩還是帶隊去了。”
“怎麽會讓他再上戰場？”塞涅爾皺起了眉。
凱文苦笑著說：“他在之後三個月的無數次心理測試中，表現都非常穩定正常。基地換了好幾名心理醫生，診斷結果都說他沒有任何問題，可以執行任務。通常在這樣的情況下，他又是那時候特種部隊經驗最豐富的指揮官，我們不能把他排除在行動外。”
“攻入反政府軍頭目的藏身處後，對方三個領頭的人都放下武器投降。你知道淩當時做了什麽嗎？”他這麽問。
塞涅爾啞著嗓子問：“按照交戰規則，投降的敵人不能殺……但淩叔叔殺了他們？”
凱文這才擡起眼來，看向對面的塞涅爾，沈聲說道：“他用自己的戰術刀把那三個人的頭顱捅成了爛泥。那是我這輩子見過的最血腥的場面……”
“那個反政府武裝的頭目被他堵住嘴、捆住手腳，看著自己的同黨被虐殺，嚇得下身全是排洩物。跟著他一起攻進去的其他隊員就站在旁邊看著，包括我，誰都沒有攔他。”
塞涅爾猝然落下淚來，渾身都在顫抖：“淩叔叔他……”
“他違反了規定，而我們也都是幫兇。但我們沒有遭到任何處罰，誰都能理解……理解他經受了多大的痛苦。後來他先被晉升為上校，然後立刻被調離了前線。聽說他回到聯邦後，沒多久就以精神問題為由申請退役了。再聽到關於他的事，就是他自殺的消息。”凱文又垂下了眼，嗓音也變得沙啞，“這件事的真實原貌，除了我們在場的人和少數上級，沒有別人知道，也算是聯邦軍隊的一大機密。我想，淩也沒有把這麽殘酷的事情告訴他的兒子……”
塞涅爾伸手捂住了臉，頓時泣不成聲。
看著眼前痛哭的Omega，凱文的眼神中流露出一點憐憫：“雖然我算是你們兄弟內鬥的受害者，但我不想看到這樣的慘劇再次發生。我很尊敬淩呈，也希望他的兒子不要再經歷和他一樣的非人遭遇。不過後來想想，你的身份和陳啟臻的不同，那些人應該也不會那樣對你。只是我見過太多殘酷的事情，也不太擅長把事情往好的方面想……”
在無法止息的眼淚中，塞涅爾的腦子裏不斷回閃著曾經和淩家父子相處的點點滴滴，那些溫情的片段卻又不停地在艾希曼家的虛偽、自私和冷酷中被一一分解，沈重地直擊他的心臟。他全身的神經都在疼痛發麻，痛到直不起腰來，佝僂著身軀，失聲哭泣。
而此時，肚子裏的孩子像是感知到什麽似的，突然動了一下。他和淩深的愛情在這一刻以一種最奇妙的方式在試圖撫慰他。他背對著凱文躺到床上，側身蜷縮起來，掌心緊緊貼著自己隆起的腹部，讓體內生命的力量平息他難以言喻的痛苦。
“我想回去……我真的很想回去……我要回去……淩深哥哥！”他痛哭著，反反覆覆地念著，疲憊到連自己什麽時候昏睡過去都不知道。
作者有話說：
有非主角相關可能會引起不適的部分。
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總統府邸的會議室裏，電話掛斷後，眾人略略松了一口氣。他們確認了兩人還安全，也根據聯邦大使的描述了解到塞涅爾還能冷靜地和人交流，那就證明至少在這個過程中，兩人沒有受到太嚴重的傷害。
還是羅賓先開了口：“現在‘自由陣線’那邊表達了願意通過第三方來談判，意思是他們會通過阿齊茲那邊來和我們要價。各位怎麽看？”
“總統先生，第三方的介入意味著捆綁條件和擡高價碼的潛在可能性，我甚至敢斷言，這是必然的。”沃爾特說道，“我們不能既向那群武裝分子妥協，又向阿齊茲低頭，在這件事上一再沒有底線地退讓。他們不是想要談判，這是在羞辱我們！”
羅賓最近幾天都有些愁眉不展，但語氣還是維持著作為最高掌權人的穩定：“那我們就眼睜睜地看著兩位議員被囚禁，任由‘自由陣線’威脅我們、攻擊我們不顧人命嗎？事發至今已經五天了，我每天都在挨罵。我們不能拖延著，什麽都不做，我也不能因為事件沒有任何進展、兩手空空，而一直逃避面對記者。”
過去的五天裏，除了事發第二天的記者會外，總統府邸沒有任何的動靜。事件毫無進展，加劇了部分聯邦民眾的不信任情緒。他們本來支持對“自由陣線”這樣的極端武裝組織采取強有力的行動，但根據研究所的最新調查，超過一半人認為，營救人質才應該是聯邦政府目前的首要任務，而非摧毀“自由陣線”。
“退縮才會招致更強烈的謾罵！我們要認清楚這一點。”沃爾特寸步不讓，“根據我們長期的信息收集，已經能基本鎖定‘自由陣線’的大致活動區域了。現在發動猛烈的空中打擊來消除威脅、逼迫對方釋放人質，才是最好的做法。”
韓夢立刻反對：“如果他們的大本營被炸，你覺得他們還會釋放人質？他們只會殘忍地殺害人質作為報覆。”
“你這樣的心態就是對極端武裝分子的畏懼。他們越是擔心我們放棄人質，就越容易被逼上談判桌。”沃爾特嗤笑道，“我們越是束手束腳，他們就越能把我拖入一場無休止又無意義的討價還價中。眼下，我們的春季攻勢因為人質危機有所收斂，一直這麽拖延下去，只會讓我們在戰略上變得被動。”
“邦迪先生，談判不代表聯邦會失去強硬的立場，也只有我們保持強硬，我們才能獲得更多籌碼。”韓夢接道，“現在這樣的局勢下，牽一發而動全身，這次的人質危機不是一個軍事問題，而是一個政治問題。即使我們要向對方施壓，采取地面封鎖的方式比空中打擊更好。”
克萊蒙斯冷靜地繼續補充：“我們不能因為對方作出不道德的激進行為，就放棄自身的道德約束，戰略轟炸的思路就是進行毀滅性打擊，根本不考慮是否會傷及無辜。而且，武器的目的不僅僅取決於拿武器的人的動機，也取決於對方如何解讀。你可以認為自己在施壓，對方卻可能理解為你的意圖是徹底毀滅。所以我們不能輕易地把對峙推動到一個臨界點，然後眼睜睜看著半島炸鍋。”
並不寬敞的會議室裏，聯邦最位高權重的幾個人進行了一輪又一輪的博弈，在當天傍晚，意見上大致形成了兩個陣營：支持封鎖和支持空中打擊。
羅賓有些猶豫不決，讓自己的這些高級顧問先分為小組進行討論，細化不同的方案。克萊蒙斯和韓夢提出封鎖—談判方案；沃爾特堅持空中打擊，以威脅消滅“自由陣線”的方式來逼迫該組織放人；羅賓的幕僚長認為考慮到輿論的偏向性，重點應該放在談判上，可以先通過談判換回人質，後續再對‘自由陣線’進行全方位打擊。
最終，總統決心采用封鎖—談判方案。談判交由克萊蒙斯全權負責，總參部的薩南半島事務總負責人柳錫負責制定封鎖方案，情報局繼續和總參部配合盯緊人質搜尋任務。
離開會議室的時候，沃爾特顯然對這一決斷非常不滿意。看到面無表情走出來的克萊蒙斯，沒好氣地瞪了對方一眼。
“和阿齊茲以及‘自由陣線’那樣的對手做交易，會給聯邦帶來真正的麻煩。這樣的決策終將導致我們一無所獲，甚至損害我們在半島的戰略利益。”他用一種教訓的語氣對克萊蒙斯說道。
“這個世界上也不是只有武力或協商這兩種辦法，你有限的政治經驗顯然不足以令你想明白這個簡單的道理。”克萊蒙斯也毫不示弱地回擊，“擺在我們面前的從來不止有極端的、既定的路，我們完全可以靠自己走出別的路。”
沃爾特眼神不善，不客氣地說：“我不是為了弟弟向對手退讓的懦夫。”
克萊蒙斯冷聲回道：“我也不是頭腦發熱且不懂克制的莽夫。”
這時韓夢走出會議室，走到兩名男性Alpha中間，低聲說了一句：“二位接下來沒有事情可忙了嗎？”
柳錫接下任務後，也準備立刻離開總統府邸，走到走廊時，忽然被克萊蒙斯攔住。
“總理先生？”他禮貌地頷首。
大多數人對他的印象是沈著穩重、不茍言笑，無論面對什麽事情，都不動如山。但能在軍隊裏做到中將的男人，職業能力和交際能力缺一不可。這個在將來的營救行動中舉足輕重的Alpha已經五十多歲了，如果人質危機能夠順利解決，他大概率也能晉升上將。近期克萊蒙斯聽說他每天都待在總參部，親自監督這件事的進展。
“我弟弟的丈夫已經回去工作了嗎？”克萊蒙斯明知故問。
柳錫點點頭。
“之後的營救計劃……”克萊蒙斯還沒有說完就被打斷了。
“我會讓他參與的。他自己也是這個想法，並且我相信他有足夠的能力。”柳錫說道。
其實克萊蒙斯也是這個意思，只不過他的出發點是為了防著軍方有人動手腳。他知道軍方有不少人認為應當借此機會徹底拔除“自由陣線”的勢力，削弱阿齊茲在薩南半島的幹預能力。尤其是空軍方面，空軍總參謀長是一名很有能力但暴躁任性的Alpha，不斷試圖說服韓夢，向總統建言，主張預先發動致命打擊才是上策。“我們是要消滅這些混賬，而不是跟他們講道德。”他的這句話被軍方不少高層認可。
在得到柳錫的承諾後，克萊蒙斯才松了一口氣，沖著對方微微一點頭，就離開了。
自從塞涅爾和淩深訂婚開始，這麽多年來，他一直不太看得上這個父親戰友的兒子。沒有別的原因，他認為淩深從家世和相貌上來說都配不上他那個矜貴的漂亮弟弟。尤其是淩深的兩個父親早逝，除了一個所謂的英雄名聲外，幾乎沒有給兒子留下任何政治資源。
淩深其實腦子很好，自己要是有意在政壇琢磨經營，步步高升是遲早的事。但偏偏這個人對權力地位沒有任何興趣，這對艾希曼家來說是一個很大的不足。
然而遇到了這樣的事，他才真正理解為什麽父親那麽堅持，也理解為什麽塞涅爾非要淩深不可——無論發生什麽，淩深始終把妻子的安危放在第一位。
如果這件事放在墨菲斯很多政治權貴家庭，作為配偶的那方極大可能第一反應不是考慮該怎麽去營救，而是如何把這件事轉化為個人資源。在墨菲斯的名利場上，小到感情，大到生死，都是可以拿來做文章的。淩深完全可以不斷上電視節目或者接受采訪，甚至是日後出書，以此來增加自己的曝光率，並結合父輩的悲慘遭遇，利用民眾對自己的同情心為自己謀取利益。但塞涅爾的丈夫低調又踏實，一心一意只想讓自己的妻子能回來。
現在克萊蒙斯完全相信，塞涅爾真的沒有選錯人。
事實上，在事發之後的第三天，也就是作為塞涅爾的丈夫發表過聲明後的次日，淩深就已經回到了總參部工作。
耽溺於痛苦的情緒中沒有任何意義，他必須振作起來，面對接下來可能會發生的一切。總是待在家裏，他只會陷入無窮無盡的自我折磨中，回去工作才是他能夠幫助塞涅爾的方式。
一開始他還擔心柳錫會不同意，於是他告訴自己的頂頭上司：“柳中將，我能夠控制好自己的情緒，讓自己保持理智和清醒。那是我的愛人，我比誰都更希望他能回來，因此我會格外謹慎，不讓未來的營救行動出現任何差池。”
柳錫只是盯著他看了幾秒後，就爽快地同意了：“淩，我一直都相信你。艾希曼議員會沒事的。”
而遠在薩南半島上，不知自己的命運將會如何的塞涅爾，剛剛被阿巴斯放了回去。
“你沒事吧？他們有沒有對你做什麽？”凱文見他去了那麽久，回來時臉色不太好，語氣都變得著急。
塞涅爾的背後全是冷汗，雖然剛才面對阿巴斯，他表現得很強硬，但心裏的極度恐懼也是真實的。他坐到床上，感到自己精疲力竭，靠著墻壁，用薄薄的被子蓋住自己的腹部。
“我沒事。他們沒有對我做什麽……墨菲斯那邊似乎在跟他們接觸，剛剛確認了一下我們的狀況。”他頓了頓，對凱文表達了感激，“前面謝謝你，你的手臂還好嗎？”
凱文嘆了口氣，移開了視線：“沒事，也不用謝我。我現在自身難保，幫不了你什麽。”
“其實我也沒想到你會擋在我身前……畢竟我們算不上太熟。所以還是謝謝。”塞涅爾扯了下嘴角，感到腹部有些不太舒適的鈍重感，不由用掌心來回撫摸著。
凱文露出了一個慘淡的笑容，沈默了很久後，才開口：“我只是突然間回憶起了一些不太好的東西，不想看到那樣的慘劇發生第二次。”
塞涅爾有些不明所以，擡起眼來看向對面。
“我之前和你說，見過淩呈一次，那次任務，就是圖勒姆慘案。”凱文沈沈嘆出口氣。
塞涅爾驚訝地睜大了眼睛。圖勒姆慘案就是淩呈的妻子陳啟臻被俘虜的那場戰役。在那場戰役中，聯邦投入了上千人的地面作戰部隊，加上所在國的政府軍，由200人的特種部隊帶領，圍剿躲入峽谷中的反政府武裝。
聯邦軍隊本就不善於山地作戰，戰役初期情報方面的失誤又讓聯邦軍人吃盡了苦頭。淩呈所在的分隊跟隨的是南面部隊，一開始就陷入山谷的地方游擊陣地，在山口處遭到大規模的迫擊炮和火箭彈襲擊，帶隊的指揮官當場陣亡。當時帶領特種部隊小分隊加上500名政府軍的淩呈中校接過指揮權，抵擋重火力進攻，並同時請求支援。
一架搭載特種作戰小組的武裝直升機在懸停時被兩發火箭彈擊中，電力系統出現故障。經驗老到的飛行員為防止墜機，立刻重新起飛，然而機身晃動讓一名支援隊員從已經打開的機艙門掉了下去，直接陷入了敵人的包圍之中。
當時距離最近的陳啟臻接到指令，立刻趕往現場營救。然而他的運氣不好，不僅那名隊員已經中彈身亡，自己還被敵人使用戰術與大部隊分隔開，淩呈的分隊也深陷重圍，無法分心救援。他被子彈擊中胳膊和腿部，還能獨自頑強奮戰近一個小時，打死了數名敵人，這一幕恰巧被聯邦軍隊的無人機拍到。但他打光身上子彈後，由於傷勢嚴重，不幸成為了俘虜。
“陳啟臻對於聯邦特種部隊來說是一名標志性的人物，聯邦軍隊為了彰顯性別平等而允許Omega士兵上前線，但特種部隊建立這麽多年來，也只出過他一個Omega。”凱文似乎突然起了訴說欲，回憶著二十多年前的事，緩緩說道，“你知道Omega落入敵人手中，是一件多敏感的事情，很大程度上會由於被殘暴對待而引發輿論危機。基地接到總統指令，當即準備救援行動。”
“然而沒過幾天，淩就收到了一個包裹，是一個當地小孩送到基地來的。通常軍事基地不會接收這樣的包裹，但因為指定是要給淩的，我們猜想是和陳有關。經過防爆和防有毒物質檢測後，淩打開，看到裏面是一盤錄像帶。”他頓了頓，才繼續說，“我們不知道內容是什麽，本著或許能找到什麽線索的心態就放了。當時除了淩本人外，基地的指揮層都在，我作為情報特遣隊的指揮官也在。錄像裏的畫面出現後，我們才知道那是什麽……”
聽到這裏，塞涅爾感到自己的呼吸都停滯了。
凱文垂下眼，沒有與他對視：“那是陳遭到淩虐的全部過程……淩家的那個紀錄片裏，關於這一段說得非常含糊，也沒有具體的畫面。因為太殘酷了。從性侵開始，我們就沒有再看，只有淩一個人從頭到尾全部看完了。直到最後，我瞄了一眼，才看到陳被折磨得渾身全是血……他不知道怎麽搶到了一把匕首，刺入自己的喉嚨自盡。”
手緊緊抓住了自己身上的長袍，塞涅爾心頭一陣陣劇烈疼痛。昔日與淩呈相處的記憶在此刻就如同一把匕首那樣，狠狠切割著他的心臟。他第一次見到淩呈的時候，這個Alpha的精神狀態已經不太好了，可在他的印象裏，淩深的父親一直都很尊重且愛護他。想到艾希曼家的所作所為，他幾乎無法忍受心底的痛苦與愧疚。
“我還記得那天淩一個人坐了很久，最後一言不發地拿著那盤錄像帶，離開了房間。後來我們基地的司令要替他找心理醫生，也被他拒絕了。”凱文的眼睛有些微微泛紅，“大概過了三個月，我們通過不斷空襲和使用非接觸式重火力打擊，終於把反政府武裝的殘餘勢力逼出了山谷。最後那次圍剿行動中，淩還是帶隊去了。”
“怎麽會讓他再上戰場？”塞涅爾皺起了眉。
凱文苦笑著說：“他在之後三個月的無數次心理測試中，表現都非常穩定正常。基地換了好幾名心理醫生，診斷結果都說他沒有任何問題，可以執行任務。通常在這樣的情況下，他又是那時候特種部隊經驗最豐富的指揮官，我們不能把他排除在行動外。”
“攻入反政府軍頭目的藏身處後，對方三個領頭的人都放下武器投降。你知道淩當時做了什麽嗎？”他這麽問。
塞涅爾啞著嗓子問：“按照交戰規則，投降的敵人不能殺……但淩叔叔殺了他們？”
凱文這才擡起眼來，看向對面的塞涅爾，沈聲說道：“他用自己的戰術刀把那三個人的頭顱捅成了爛泥。那是我這輩子見過的最血腥的場面……”
“那個反政府武裝的頭目被他堵住嘴、捆住手腳，看著自己的同黨被虐殺，嚇得下身全是排洩物。跟著他一起攻進去的其他隊員就站在旁邊看著，包括我，誰都沒有攔他。”
塞涅爾猝然落下淚來，渾身都在顫抖：“淩叔叔他……”
“他違反了規定，而我們也都是幫兇。但我們沒有遭到任何處罰，誰都能理解……理解他經受了多大的痛苦。後來他先被晉升為上校，然後立刻被調離了前線。聽說他回到聯邦後，沒多久就以精神問題為由申請退役了。再聽到關於他的事，就是他自殺的消息。”凱文又垂下了眼，嗓音也變得沙啞，“這件事的真實原貌，除了我們在場的人和少數上級，沒有別人知道，也算是聯邦軍隊的一大機密。我想，淩也沒有把這麽殘酷的事情告訴他的兒子……”
塞涅爾伸手捂住了臉，頓時泣不成聲。
看著眼前痛哭的Omega，凱文的眼神中流露出一點憐憫：“雖然我算是你們兄弟內鬥的受害者，但我不想看到這樣的慘劇再次發生。我很尊敬淩呈，也希望他的兒子不要再經歷和他一樣的非人遭遇。不過後來想想，你的身份和陳啟臻的不同，那些人應該也不會那樣對你。只是我見過太多殘酷的事情，也不太擅長把事情往好的方面想……”
在無法止息的眼淚中，塞涅爾的腦子裏不斷回閃著曾經和淩家父子相處的點點滴滴，那些溫情的片段卻又不停地在艾希曼家的虛偽、自私和冷酷中被一一分解，沈重地直擊他的心臟。他全身的神經都在疼痛發麻，痛到直不起腰來，佝僂著身軀，失聲哭泣。
而此時，肚子裏的孩子像是感知到什麽似的，突然動了一下。他和淩深的愛情在這一刻以一種最奇妙的方式在試圖撫慰他。他背對著凱文躺到床上，側身蜷縮起來，掌心緊緊貼著自己隆起的腹部，讓體內生命的力量平息他難以言喻的痛苦。
“我想回去……我真的很想回去……我要回去……淩深哥哥！”他痛哭著，反反覆覆地念著，疲憊到連自己什麽時候昏睡過去都不知道。
作者有話說：
有非主角相關可能會引起不適的部分。
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