州府
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州府
俞相無等人是在當夜出城的。
隔日，黑甲衛護送數名醫官進了城。
州府被圍住時，一大幫“英雄豪傑”正坐在州府大衙之上，高談闊論著要怎麽出城，然後給圍城的朝廷鷹犬一個教訓吃吃。知州的官帽放在上首，神情殷切地為英雄豪傑們斟茶。
師爺站在一邊，臉上的假笑都要掛不住。這幫人被大人請進州府，騙吃騙喝半個多月，什麽靠譜的章程都沒出，偏偏大人病急亂投醫。
他思來想去，覺得唯有一人提出的方法行得通。
正欲讓侍從接過知州手裏的茶壺，請知州去裏間商議，忽有一陣整齊的馬蹄聲傳來，把州府都踏得晃了三晃。
大衙上的江湖人安靜下來，紛紛站起——這陣仗他們很熟悉，在戮雲城裏也折騰過一回。
果然，黑甲衛舉著長槍沖了進來。
私兆隨後進來，環視一周，舉起令牌：“拿下！”
在場的唯有幾人還穩得住，雖驚疑不定卻並不慌張。其餘的大多嚇得屁滾尿流，要麽跟個無頭蒼蠅樣朝外沖，一脖子撞上黑甲衛手裏的長槍；要麽活像是招搖撞騙讓人揭穿的神棍，直撲在知州腳邊喊饒命。
知州仍端著茶壺立在中間，一臉茫然地看著事態繼續發展。
他姓趙，親近的人喊他四爺，才過二十五歲生辰不久。這樣年輕就做知州，按理說該是不世奇才，又有天大的運氣才成。可他不是，幹知州以前，千字文都沒認全，能頂著知州的名頭混到現在，只靠身邊的師爺得力。
當年京中大亂，中央無暇顧及地方。他爹屍位素餐幾十年，總算致仕前躺在知州的位置上體面幾個月，沒想到接任的新官死在了路上，朝廷也不再管，江湖上的“名門”叩門來求合作。他爹腦門一拍，覺得可以“同流合汙”。
於是在這天高皇帝遠的地方，藝高人膽大地把“知州”定成了“世襲”。
他本來還在後院玩泥巴，連城裏有名的紈絝都混不上，只是個衣來伸手飯來張口的富貴懶漢。
但前頭的三個哥哥——大哥讀過書、中過舉，看不上自個爹這副做派，處江湖之遠又憂心廟堂之高，獨自上京想解朝廷危困，現在也不知道腦袋還在不在脖子上；二哥最機靈，反正城裏他們趙家最大，誰做知州不都一樣？也不耐煩看公文，死活不肯聽他爹安排；三哥倒是幹了幾天，脾氣最爆，同江湖人大吵一架，被捅破了肚子。
所以才落到他身上。
他還覺得自己可憐呢。從前大哥在家中讀書，雖然他沒跟著一起念，偶爾聽進耳朵裏，那些人多了不起，這朝興來他朝滅，國家這種龐然大物都會倒，人卻像踩不完的蚱蜢一樣，蹦跶得那麽長久，攪弄什麽風雲、算計什麽陰謀，好像一個人長了八九個腦袋。
大哥要離家出走的時候，他問過大哥，朝廷不是倒了麽，朝廷裏的人死絕了沒？
他哥卻回他：“朝廷只是亂。朝廷不是我們趙家，兄弟父母死了就算死絕，朝廷的人永遠也不會死絕，心向朝廷，就是朝廷的人。”
這話直把他聽得毛骨悚然。
每每看著他爹那些勾當，總覺得朝廷裏的人早晚有一天平了亂，就拿他爹這種“奸臣”開刀，順便誅個九族。便更覺得“知州”的官帽重，戴了就不痛快。
師爺也嚇了一跳，趕忙拽起桌上的官帽扣在趙四爺頭上，幾腳踹開抱著他大腿的人，挨在他耳邊又急又低地提醒：“大人，是朝廷的人入城了！”
趙四爺呆呆望著私兆，問他：“這是幾品的官？”
師爺也是跟著老趙大人偷奸耍滑過來的，奪下他手裏的茶壺，拉他跪下：“您別管他是幾品，朝廷來個閹貨都是咱的天王老子。你一會兒哭就是了！和老大人死的時候一樣哭，甭管什麽滔天大禍全都認！”
趙四爺目露絕望，眼淚頃刻便真情實感地落了下來。
他心想，真熬到這一天了。好歹他無妻無子，不致多做拖累。只是怕到了地下，他爹省不了給他幾個耳光。
師爺在他身邊多年，一瞅就知道他在想什麽，又拽著他衣袖補充道：“您別擔心，城中的疫病您親自照看過的，把家裏的財都填進去了，定不會要命！等會哭的時候要多多提染病的百姓，把他們當您親爹哭！”
趙四爺最聽師爺的話，立馬照著做，沖著私兆響亮地喊了一聲“爹”。
滿堂兵荒馬亂的景象停下來。
黑甲衛訓練有素，只齊齊望了私兆一眼便各幹各的。師爺匍匐在地，把頭深深埋進臂彎裏。
私兆驚得眼皮都在跳，他打量趙四爺一眼，懷疑自己找錯了人，還是道：“趙大人，醫官在外等候，一會兒為您切脈。若是無礙，就隨我出城拜見雁王殿下。”
趙四爺腦子還懵著，卻已大大松了一口氣，知道自己的項上人頭保住了，忙站起身隨私兆出去。
等醫官為他切完脈，他同私兆上了城門口的車，能看見城中井然有序地忙起來了。他一抹額上的汗，和隨行的師爺悄聲議論：“朝廷遲遲不入城，莫不成就是在做萬全的準備？”
他不敢掀簾，盯著馬車內妥帖的行頭：“不愧是京裏來的，果真比咱們厲害多了！”
聽趙四爺誇讚的話都講不出什麽名頭，師爺無奈地嘆了一口氣。他觀察得不全，和為他們切脈的醫官套了幾句話，外頭這些人分明也著急進城，拖延至今，難道……
師爺沒和趙四爺說自己的猜測，反正徒增這位爺的煩惱罷了，也不能和自己商議個所以然出來。
到了城外的驛站，裏三層外三層地搜了身，總算見到了雁王殿下的面。
宗政間半死不活地靠著椅背，聽說人來了，強打起精神。
趙四爺進來便跪下，宗政間說了幾聲要他起，他都戰戰兢兢地不敢擡頭，發個聲也哆嗦。
宗政間疲憊地閉上眼。
私兆擰著眉，一手一個，把趙四爺和師爺一起從地上拎起來。
宗政間緩了一會兒，重覆道：“趙大人，坐罷。”
趙四爺想來不機敏，師爺卻多方打聽過戮雲城的事，其中如何變化，州府死了哪些人，其餘的又什麽下場，能知道的全都知道了。
他意識到，京裏來的貴人對他們仿佛很客氣。
師爺立馬扯住趙四爺要再推脫的手，拉他坐下，恭恭敬敬地彎腰站在他身後。
宗政間註意到底下人的小動作，並沒多說什麽，擡了擡手，讓私兆問話，自己聽起來；一邊半掀著自己沒什麽力氣的眼皮，打量著趙四爺。
私兆：“……入了州府大衙的人，都提了什麽出城的方法？”
趙四爺以為他們預備秋後算賬，覺得是自己在城中張貼告示，頗有些對不起響應前來的人，可丁點大的良心沒爭過比鼠小的膽，只好磕磕絆絆說起來。
師爺卻明白了這話潛在的意思，拉住趙四爺，自己走到前頭跪下，解釋道：“殿下恕罪，入州府的人太多，大人接應得並不全，還是讓小人來說。”
他有意地省過了那些方法和出身都不著四六的，講了幾個江湖上還略有耳聞的門派，最後講了一個自己也覺得膽戰心驚的方法，然後頭長長地磕在地上，動也不敢動。
宗政間本還聽一句省一句，覺得江湖上那些門派同在戮雲城的時候一樣，翻不出什麽浪來，直到最後一個。
他扶著桌撐起身體，病容憔悴，眼神卻仍讓人害怕。
“這是哪個門派提出來的？”
師爺連額上的汗都不敢抹：“他自稱自己無門無派，是游歷到城中的普通人。只是小人觀他姿容做派，該是練過功夫的。”
私兆問：“他長什麽樣？有沒有說自己是何姓名？”
師爺拼命回憶：“生得很端正，約摸三十來歲。他、他左手缺了兩根指頭！”
師爺舉起自己的左手示意。
“至於姓名，他說自己叫賀溢，是‘水滿則溢’的‘溢’，就是不知真假。”
宗政間心中已有猜測：“私兆，翻翻最早的名冊。”
私兆領命走到隔間的書架上，找出一本泛黃的冊子。這是十幾年前，朝廷最開始接觸“跪劍”時記錄下來的。他展開細細地看，“殿下，沒這個人。”
宗政間撚了撚指尖，念著“水滿則溢”四個字，“最後一代弟子，你看看有沒有姓‘賀’的。”
私兆低頭便撞見“賀盈”二字，舉著名冊給師爺看：“你看看，是不是這個人？”
師爺盯著名冊片刻：“有些神似，小人不敢確認。”
私兆又捧著名冊半跪在宗政間面前，宗政間隨意一掃，“告訴來接我差事的大人，此人興許還活著，是個很大的隱患。”
見宗政間沒打算管到底，私兆松了口氣：“是。”
原先只是陛下私下傳來的信，昨天卻到了聖旨，指明要他們殿下回京了。這差事再怎麽殫精竭慮地辦下去，也討不來半點好處。
宗政間叫師爺起來，像是敲打道：“你們該慶幸，你們沒聽這個人的話。”
師爺連連鞠躬：“是是，若再見此人，小人定能協助大人將此人捉拿。”
講完了正事，宗政間松泛許多，他不日回京，這裏沒什麽要操心的了。便把視線挪到趙四爺身上：“你還有個哥哥，叫趙喧春是不是？”
趙四爺乍聽這名字，一點兒沒反應過來。
師爺眼珠子一轉：“是，大人的長兄，就是這個名諱。”
趙四爺終於憶起，原來這是他大哥的名字。他小心翼翼擡眼看著宗政間，問道：“我、下官的兄長，真去了京城？”
宗政間點頭。
趙四爺一口氣莫名其妙松下來，“兄長可還好？可曾說何時歸家？”
沒人計較他這頗沒禮數的話。
宗政間看著他：“他死了。”
趙四爺又懵了，他大哥去了朝廷，成了最會跳的那批蚱蜢，卻死了嗎？
宗政間：“他是在去年臘月過世的。”
“他是平定周賊之亂的功臣，靈牌破格收進了名臣閣裏，陛下下旨厚葬，所以沒能帶回他本家。”
趙四爺腦子轉不過來，身後師爺一懟他，他下意識跪下：“謝陛下……”
這一聲飄到最後沒了音。
宗政間不想說太多，他不願意回憶那些跟隨在他身邊的人是如何死去的。只是想給他們的親眷一些便利：“你這‘知州’的位置來得不正，按理說要革職查辦。但你若願意，可以在州府裏留下，供個八品閑職。”
話說到這份上，本來什麽也不該求了。
師爺跟著趙四爺一起跪著，等趙四爺謝恩。
趙四爺腦子恍惚許久，憋出一句：“不了，下官……草民不想做官了，求殿下開恩趙家，恕我父親死後罵名。”
師爺想伸出去的手動了又動，還是安分攏在袖中。
宗政間沒再勸：“旁的呢，你什麽也不要嗎？”
趙四爺：“謝殿下，草民別無所求。”
他道：“我兄長早逝，想必生前、很操勞，還是別叫他死後也被我拖累。”
宗政間久久地盯著他看，末了擺了擺手：“我聽說你為了城中疫病散盡家財，便嘉獎你千兩白銀，待城中事了，有機會的話，你去京城拜祭他罷。”
-
俞相無等出了城，本想去築山舊址看一看。
在離皓歌郡不遠處的水雲鎮落了腳，這日，正在客棧裏用著飯，有二三游俠走進店裏，口中議論道：“這麽說，樊不添真死了？”
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俞相無等人是在當夜出城的。
隔日，黑甲衛護送數名醫官進了城。
州府被圍住時，一大幫“英雄豪傑”正坐在州府大衙之上，高談闊論著要怎麽出城，然後給圍城的朝廷鷹犬一個教訓吃吃。知州的官帽放在上首，神情殷切地為英雄豪傑們斟茶。
師爺站在一邊，臉上的假笑都要掛不住。這幫人被大人請進州府，騙吃騙喝半個多月，什麽靠譜的章程都沒出，偏偏大人病急亂投醫。
他思來想去，覺得唯有一人提出的方法行得通。
正欲讓侍從接過知州手裏的茶壺，請知州去裏間商議，忽有一陣整齊的馬蹄聲傳來，把州府都踏得晃了三晃。
大衙上的江湖人安靜下來，紛紛站起——這陣仗他們很熟悉，在戮雲城裏也折騰過一回。
果然，黑甲衛舉著長槍沖了進來。
私兆隨後進來，環視一周，舉起令牌：“拿下！”
在場的唯有幾人還穩得住，雖驚疑不定卻並不慌張。其餘的大多嚇得屁滾尿流，要麽跟個無頭蒼蠅樣朝外沖，一脖子撞上黑甲衛手裏的長槍；要麽活像是招搖撞騙讓人揭穿的神棍，直撲在知州腳邊喊饒命。
知州仍端著茶壺立在中間，一臉茫然地看著事態繼續發展。
他姓趙，親近的人喊他四爺，才過二十五歲生辰不久。這樣年輕就做知州，按理說該是不世奇才，又有天大的運氣才成。可他不是，幹知州以前，千字文都沒認全，能頂著知州的名頭混到現在，只靠身邊的師爺得力。
當年京中大亂，中央無暇顧及地方。他爹屍位素餐幾十年，總算致仕前躺在知州的位置上體面幾個月，沒想到接任的新官死在了路上，朝廷也不再管，江湖上的“名門”叩門來求合作。他爹腦門一拍，覺得可以“同流合汙”。
於是在這天高皇帝遠的地方，藝高人膽大地把“知州”定成了“世襲”。
他本來還在後院玩泥巴，連城裏有名的紈絝都混不上，只是個衣來伸手飯來張口的富貴懶漢。
但前頭的三個哥哥——大哥讀過書、中過舉，看不上自個爹這副做派，處江湖之遠又憂心廟堂之高，獨自上京想解朝廷危困，現在也不知道腦袋還在不在脖子上；二哥最機靈，反正城裏他們趙家最大，誰做知州不都一樣？也不耐煩看公文，死活不肯聽他爹安排；三哥倒是幹了幾天，脾氣最爆，同江湖人大吵一架，被捅破了肚子。
所以才落到他身上。
他還覺得自己可憐呢。從前大哥在家中讀書，雖然他沒跟著一起念，偶爾聽進耳朵裏，那些人多了不起，這朝興來他朝滅，國家這種龐然大物都會倒，人卻像踩不完的蚱蜢一樣，蹦跶得那麽長久，攪弄什麽風雲、算計什麽陰謀，好像一個人長了八九個腦袋。
大哥要離家出走的時候，他問過大哥，朝廷不是倒了麽，朝廷裏的人死絕了沒？
他哥卻回他：“朝廷只是亂。朝廷不是我們趙家，兄弟父母死了就算死絕，朝廷的人永遠也不會死絕，心向朝廷，就是朝廷的人。”
這話直把他聽得毛骨悚然。
每每看著他爹那些勾當，總覺得朝廷裏的人早晚有一天平了亂，就拿他爹這種“奸臣”開刀，順便誅個九族。便更覺得“知州”的官帽重，戴了就不痛快。
師爺也嚇了一跳，趕忙拽起桌上的官帽扣在趙四爺頭上，幾腳踹開抱著他大腿的人，挨在他耳邊又急又低地提醒：“大人，是朝廷的人入城了！”
趙四爺呆呆望著私兆，問他：“這是幾品的官？”
師爺也是跟著老趙大人偷奸耍滑過來的，奪下他手裏的茶壺，拉他跪下：“您別管他是幾品，朝廷來個閹貨都是咱的天王老子。你一會兒哭就是了！和老大人死的時候一樣哭，甭管什麽滔天大禍全都認！”
趙四爺目露絕望，眼淚頃刻便真情實感地落了下來。
他心想，真熬到這一天了。好歹他無妻無子，不致多做拖累。只是怕到了地下，他爹省不了給他幾個耳光。
師爺在他身邊多年，一瞅就知道他在想什麽，又拽著他衣袖補充道：“您別擔心，城中的疫病您親自照看過的，把家裏的財都填進去了，定不會要命！等會哭的時候要多多提染病的百姓，把他們當您親爹哭！”
趙四爺最聽師爺的話，立馬照著做，沖著私兆響亮地喊了一聲“爹”。
滿堂兵荒馬亂的景象停下來。
黑甲衛訓練有素，只齊齊望了私兆一眼便各幹各的。師爺匍匐在地，把頭深深埋進臂彎裏。
私兆驚得眼皮都在跳，他打量趙四爺一眼，懷疑自己找錯了人，還是道：“趙大人，醫官在外等候，一會兒為您切脈。若是無礙，就隨我出城拜見雁王殿下。”
趙四爺腦子還懵著，卻已大大松了一口氣，知道自己的項上人頭保住了，忙站起身隨私兆出去。
等醫官為他切完脈，他同私兆上了城門口的車，能看見城中井然有序地忙起來了。他一抹額上的汗，和隨行的師爺悄聲議論：“朝廷遲遲不入城，莫不成就是在做萬全的準備？”
他不敢掀簾，盯著馬車內妥帖的行頭：“不愧是京裏來的，果真比咱們厲害多了！”
聽趙四爺誇讚的話都講不出什麽名頭，師爺無奈地嘆了一口氣。他觀察得不全，和為他們切脈的醫官套了幾句話，外頭這些人分明也著急進城，拖延至今，難道……
師爺沒和趙四爺說自己的猜測，反正徒增這位爺的煩惱罷了，也不能和自己商議個所以然出來。
到了城外的驛站，裏三層外三層地搜了身，總算見到了雁王殿下的面。
宗政間半死不活地靠著椅背，聽說人來了，強打起精神。
趙四爺進來便跪下，宗政間說了幾聲要他起，他都戰戰兢兢地不敢擡頭，發個聲也哆嗦。
宗政間疲憊地閉上眼。
私兆擰著眉，一手一個，把趙四爺和師爺一起從地上拎起來。
宗政間緩了一會兒，重覆道：“趙大人，坐罷。”
趙四爺想來不機敏，師爺卻多方打聽過戮雲城的事，其中如何變化，州府死了哪些人，其餘的又什麽下場，能知道的全都知道了。
他意識到，京裏來的貴人對他們仿佛很客氣。
師爺立馬扯住趙四爺要再推脫的手，拉他坐下，恭恭敬敬地彎腰站在他身後。
宗政間註意到底下人的小動作，並沒多說什麽，擡了擡手，讓私兆問話，自己聽起來；一邊半掀著自己沒什麽力氣的眼皮，打量著趙四爺。
私兆：“……入了州府大衙的人，都提了什麽出城的方法？”
趙四爺以為他們預備秋後算賬，覺得是自己在城中張貼告示，頗有些對不起響應前來的人，可丁點大的良心沒爭過比鼠小的膽，只好磕磕絆絆說起來。
師爺卻明白了這話潛在的意思，拉住趙四爺，自己走到前頭跪下，解釋道：“殿下恕罪，入州府的人太多，大人接應得並不全，還是讓小人來說。”
他有意地省過了那些方法和出身都不著四六的，講了幾個江湖上還略有耳聞的門派，最後講了一個自己也覺得膽戰心驚的方法，然後頭長長地磕在地上，動也不敢動。
宗政間本還聽一句省一句，覺得江湖上那些門派同在戮雲城的時候一樣，翻不出什麽浪來，直到最後一個。
他扶著桌撐起身體，病容憔悴，眼神卻仍讓人害怕。
“這是哪個門派提出來的？”
師爺連額上的汗都不敢抹：“他自稱自己無門無派，是游歷到城中的普通人。只是小人觀他姿容做派，該是練過功夫的。”
私兆問：“他長什麽樣？有沒有說自己是何姓名？”
師爺拼命回憶：“生得很端正，約摸三十來歲。他、他左手缺了兩根指頭！”
師爺舉起自己的左手示意。
“至於姓名，他說自己叫賀溢，是‘水滿則溢’的‘溢’，就是不知真假。”
宗政間心中已有猜測：“私兆，翻翻最早的名冊。”
私兆領命走到隔間的書架上，找出一本泛黃的冊子。這是十幾年前，朝廷最開始接觸“跪劍”時記錄下來的。他展開細細地看，“殿下，沒這個人。”
宗政間撚了撚指尖，念著“水滿則溢”四個字，“最後一代弟子，你看看有沒有姓‘賀’的。”
私兆低頭便撞見“賀盈”二字，舉著名冊給師爺看：“你看看，是不是這個人？”
師爺盯著名冊片刻：“有些神似，小人不敢確認。”
私兆又捧著名冊半跪在宗政間面前，宗政間隨意一掃，“告訴來接我差事的大人，此人興許還活著，是個很大的隱患。”
見宗政間沒打算管到底，私兆松了口氣：“是。”
原先只是陛下私下傳來的信，昨天卻到了聖旨，指明要他們殿下回京了。這差事再怎麽殫精竭慮地辦下去，也討不來半點好處。
宗政間叫師爺起來，像是敲打道：“你們該慶幸，你們沒聽這個人的話。”
師爺連連鞠躬：“是是，若再見此人，小人定能協助大人將此人捉拿。”
講完了正事，宗政間松泛許多，他不日回京，這裏沒什麽要操心的了。便把視線挪到趙四爺身上：“你還有個哥哥，叫趙喧春是不是？”
趙四爺乍聽這名字，一點兒沒反應過來。
師爺眼珠子一轉：“是，大人的長兄，就是這個名諱。”
趙四爺終於憶起，原來這是他大哥的名字。他小心翼翼擡眼看著宗政間，問道：“我、下官的兄長，真去了京城？”
宗政間點頭。
趙四爺一口氣莫名其妙松下來，“兄長可還好？可曾說何時歸家？”
沒人計較他這頗沒禮數的話。
宗政間看著他：“他死了。”
趙四爺又懵了，他大哥去了朝廷，成了最會跳的那批蚱蜢，卻死了嗎？
宗政間：“他是在去年臘月過世的。”
“他是平定周賊之亂的功臣，靈牌破格收進了名臣閣裏，陛下下旨厚葬，所以沒能帶回他本家。”
趙四爺腦子轉不過來，身後師爺一懟他，他下意識跪下：“謝陛下……”
這一聲飄到最後沒了音。
宗政間不想說太多，他不願意回憶那些跟隨在他身邊的人是如何死去的。只是想給他們的親眷一些便利：“你這‘知州’的位置來得不正，按理說要革職查辦。但你若願意，可以在州府裏留下，供個八品閑職。”
話說到這份上，本來什麽也不該求了。
師爺跟著趙四爺一起跪著，等趙四爺謝恩。
趙四爺腦子恍惚許久，憋出一句：“不了，下官……草民不想做官了，求殿下開恩趙家，恕我父親死後罵名。”
師爺想伸出去的手動了又動，還是安分攏在袖中。
宗政間沒再勸：“旁的呢，你什麽也不要嗎？”
趙四爺：“謝殿下，草民別無所求。”
他道：“我兄長早逝，想必生前、很操勞，還是別叫他死後也被我拖累。”
宗政間久久地盯著他看，末了擺了擺手：“我聽說你為了城中疫病散盡家財，便嘉獎你千兩白銀，待城中事了，有機會的話，你去京城拜祭他罷。”
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俞相無等出了城，本想去築山舊址看一看。
在離皓歌郡不遠處的水雲鎮落了腳，這日，正在客棧裏用著飯，有二三游俠走進店裏，口中議論道：“這麽說，樊不添真死了？”
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