一個月前
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一個月前
太子府一連多日燈火通明, 太子一派正襟危坐，神色肅穆。
原以為謝鴛做皇太女是受人蠱惑一時興起，所以誰也沒想到短短五日她便能籌到賑災糧, 打他們一個措手不及。
“據我所知，五日裏九公主並未與外人有接觸。”
有人猜測謝鴛背後有高人相助。
太子問：“五日前呢？”
“我記得......好像九公主在去四皇子府之前見過沈公子。”
太子垂下眼, 手指摩挲。
沈是普通姓氏但又會讓人下意識想起那個隱世的沈氏，他九妹一向聰明過人，萬般辛苦地將人逼來京城, 所圖一定不小。
幕僚們低聲細語。
“那個沈浮白確實不是尋常人, 戶部那幾個軟硬不吃的小官對他都頗為欣賞。”
“不如先將他招為太子殿下的門客, 若他真才識過人再招為幕僚。”
“可行, 雖然他是九公主從關外帶來的人，但前些日子受人欺淩若非是太子殿下護著, 他如何能平安無事？眼下九公主離京就是最好的時機, 太子殿下和九公主相比, 孰輕孰重, 他能不動心？”
“誰去做這個說客？”
眾人面面相覷, 都不願意舍下臉面去游說小輩。
良久, 太子淡聲道：“孤記得孤有位門客叫許暨, 讓他去吧。”
許暨才進府中不久, 能得太子殿下青睞他自是喜出望外，當天便興沖沖趕去戶部, 可惜天不遂人願，叫他撲了個空。
自從謝鴛走後, 那些忌憚她的人又開始放肆, 見平日官事裏的疑難雜事難不倒沈浮白，便開始給他指派臟活粗活, 就連平日跑腿送信也要他親力親為，原本傅柳幾人想幫他，他卻統統拒了。
第二日晌午，許暨尋遍了戶部終於在偏僻馬廄裏找到了幹活的沈浮白，他猛然僵在原地，盯住那穿著粗衣，脊梁挺拔的背影，十分不可置信。
“先生？”
清掃馬廄的沈浮白轉過頭，驚訝看著來人，“許暨？”
“先生，竟然真的是你。”許暨驚喜交加，他萬萬沒想到要找的同名同姓之人竟然就是在關外教他讀書的沈先生。
他挽起袖子便想上前幫忙，沈浮白阻止道：“不必，有事的話等我忙完再說。”
沈浮白洗完馬廄時太陽已經落下了，他換了衣裳同許暨一起往外走。
“先生，你何時來的京城？”
“一個月前。”
許暨略帶驚訝地瞪眼。
才一個月便升了六品官，簡直匪夷所思，可現在人多眼雜，他並不好多問。
不遠處殷邢派來刁難沈浮白的小卒瞧見許暨時飛快地低下了頭。
他沒記錯的話許暨是太子殿下身邊的人，這沈浮白到底有什麽魅力，走了一個皇太女又來一個太子殿下保駕護航。
沈浮白領著許暨回了客棧，廂房裏許暨止不住地打量著。
此處位置優越，房錢定然不菲。
他忍不住問道：“先生，你一直住在客棧？”
看出他的疑慮，沈浮白點頭道：“說來也巧，前些日看掌櫃臉色不好我就給他提了個醒，後來他給我減了一些房錢，有時得閑我也會替他家兒子講解功課，也能抵些房錢。”
許暨極為佩服，他向沈浮白問起宋氏兄妹的近況，得知他們的遭遇後，沈默地擦掉眼角的淚水。
在沈府念書那些年，只有宋樹同他一樣想靠念書改變命運，他們約定要考去京城，要做大官，要解救天底下所有被壓迫奴役的百姓，即便他在信中告訴宋樹官場黑暗，他亦不氣餒，同他說：前方有路，只是被人擋住了，等我來同你一起搬開路上的石頭。
宋樹年紀小他幾歲卻比他聰慧得多，過目不忘，舉一反三，但他永遠等不到他來搬路上的石頭了。
許暨紅著眼開始講述這幾年他是如何一步步從偏遠小鎮走到京城來的。
沈浮白端了茶，遞到他面前。
他沒有問無權無勢的許暨是怎麽突破權貴階層做到六品官的，可他不問，許暨卻自顧自地捧著茶杯說了下去。
“先生，我認了京城的許家人做幹爹。”他自嘲一笑，“不出半月我便升到了六品官，還有幸去做了太子殿下的門客，運氣倒是比其他人好些，至少不用改姓。”
六品官便能上朝面見聖顏，權貴決不允許有違逆的聲音出現在金鑾殿上，是以不願意和他們同流合汙的人會被排擠，而認親、結義、拜師是拉親關系的最好選擇，雖然血緣關系是假，但締造的紐帶是真，所謂的廉潔奉公在這鐵壁銅墻般的血緣網中如紙一樣不堪一擊。
沈浮白抿唇，想說什麽，又頓住，仰頭將茶一飲而盡。
許暨問沈浮白為何來京城，他知道沈家人對朝廷失望，所以不願為朝廷所用。
沈浮白道：“一些緣分。”
見他不願多說，許暨不再追問，同他說起此番來尋他的原因。
“太子殿下仁慈善良，他想改變這個腐敗橫行，被權貴掌控的官場，你願意助天下學子一臂之力嗎？”
許暨回府時太子正在等他，他忙跪到地上，卻被太子一把扶起，太子看著他，目光溫潤沈靜。
“你與沈公子是舊時？”
許暨受寵若驚地點點頭，“年幼時在沈家求學。”
太子問：“沈家是書香門第？”
許暨道：“關外貧寒，孩子們為了溫飽會跑去沈府討食，沈家人有t時會教他們一些常用的學問，算不上是什麽教書育人的門第。”
太子眉眼低斂，遮住了眸中暗沈的神色。
“看來沈家人是仁義君子，這些年不見他們考取功名，可是不願入朝為官？”
許暨疑惑搖頭，“殿下，臣不清楚。”
太子眉間冷淡了幾分，面無表情道：“夜深了，你下去休息吧。”
許暨揖禮告退，手心裏頭都是濕濡的汗。
.
謝鴛在粥棚裏忙活了八日，饑荒災情逐漸好轉，她才將施粥這個擔子丟給身後那群戰戰兢兢的官員。
“若是被本宮發現有人中飽私囊，少一粒米本宮就剁人一根指頭。”
“公主說笑了。”縣尉幾人應聲，瞧著謝鴛似笑非笑的眼神，小心翼翼地試探道：“公主現在是要去哪裏？”
謝鴛站在馬車上，慵懶地掀起眼皮，“各位大人可以猜猜，本宮要去的地方各位大人或許都去過。”
縣尉強顏歡笑。
“公主說的是，合陽不大，微臣們自是角角落落都走遍了。”
幾人比謝鴛想象中沈得住氣，她的目光不動聲色地掃過每個人，衣著精良，身形寬厚，身後站著的衙役亦是個個魁梧健壯，和遠處瘦骨伶仃的難民比起來是天壤之別。
謝鴛眼底覆了層冷光，她推簾坐進車裏。
那就看看他們還能沈住多久的氣吧。
秦衛尉駕車，軲轆碾過砂石，朝城內駛去。
縣尉幾人面面相覷，臉色極為難看。
“你們說......這九公主葫蘆裏賣的是什麽藥？”
前幾日京城裏來信，要他們小心行事，切勿被謝鴛抓到把柄，他們這才知道九公主不是個容易糊弄的主，特意打聽喜好為她準備的十位姿色上等的美男此時送或不送都成了難題，現在只能慶幸那日好酒好菜準備為謝鴛接風洗塵的宴席她沒有去。
“去同心巷吧。”
謝鴛一早便打算秋後算賬。
這些夜裏她挑燈夜讀，將將看完了合陽縣近些年來的賬本文書，官吏所作所為簡直令人怒火中燒。
合陽縣原先土地肥沃，盛產糧食，是個富饒之縣，但三年前官家忽然游說讓人毀去莊稼改種果樹，不僅可以貢奉貴人，而且賣的價格高，酬勞豐富，極小部分的人被說動，大部分百姓並不同意，他們知道這裏根本不適合種植果樹，可縣衙帶人強行毀壞田地，逼人種樹。
果樹三年一結，三年裏合陽百姓僅靠著存糧和僅剩的莊稼養家糊口，有些人溫飽不足，還要去隔壁縣裏買米。果樹栽出來後，收成不好，果子品質參差不齊，官家強制拿走了好果，和百姓結的卻是糧食的價錢，有人鬧，他們卻理直氣壯，極不要臉地稱田地上中果樹，就該按照糧食的價錢算賬。
更讓人發指的是早幾年皇帝為造福百姓，特意命人大力興修水利，合陽縣那筆興修水利的官費卻被用來買了果樹，否則合陽就算遇到天旱，糧食即便不能豐收但也不會絕收。
這場饑荒就是一場無妄之災，合陽縣裏多數官吏都是劊子手。
同心巷裏住著的都是尋常人家，唯獨最裏面的一戶青磚綠瓦，門扉如新，連牌匾都沒有。
織春前去扣門，裏面很快傳來一道女聲：“來了。”
院門“咯吱”一聲打開，一位雍容富態的貴婦走了出來，看見織春，她的眉微微蹙起，“你是？”
織春微微一笑，往旁邊站去，“打擾岑夫人了，我家主子有些事情想找您問問。”
岑夫人看到了她身後的謝鴛，一身打扮雖不華麗，她卻眼尖地認出簪在她烏發裏那根晶瑩青翠的上品簪子。
岑夫人心中湧起不祥的預感，她手疾眼快就要關門，下一秒，一位女子笑嘻嘻地按住了門環，她再使力也推不動分毫。
檐下掛著的白燈籠幽幽蕩了蕩，謝鴛不緊不慢地走到岑夫人跟前，道：“岑大人畏罪自殺，岑夫人不想請本宮進去聊聊嗎？”
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原以為謝鴛做皇太女是受人蠱惑一時興起，所以誰也沒想到短短五日她便能籌到賑災糧, 打他們一個措手不及。
“據我所知，五日裏九公主並未與外人有接觸。”
有人猜測謝鴛背後有高人相助。
太子問：“五日前呢？”
“我記得......好像九公主在去四皇子府之前見過沈公子。”
太子垂下眼, 手指摩挲。
沈是普通姓氏但又會讓人下意識想起那個隱世的沈氏，他九妹一向聰明過人，萬般辛苦地將人逼來京城, 所圖一定不小。
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“那個沈浮白確實不是尋常人, 戶部那幾個軟硬不吃的小官對他都頗為欣賞。”
“不如先將他招為太子殿下的門客, 若他真才識過人再招為幕僚。”
“可行, 雖然他是九公主從關外帶來的人，但前些日子受人欺淩若非是太子殿下護著, 他如何能平安無事？眼下九公主離京就是最好的時機, 太子殿下和九公主相比, 孰輕孰重, 他能不動心？”
“誰去做這個說客？”
眾人面面相覷, 都不願意舍下臉面去游說小輩。
良久, 太子淡聲道：“孤記得孤有位門客叫許暨, 讓他去吧。”
許暨才進府中不久, 能得太子殿下青睞他自是喜出望外，當天便興沖沖趕去戶部, 可惜天不遂人願，叫他撲了個空。
自從謝鴛走後, 那些忌憚她的人又開始放肆, 見平日官事裏的疑難雜事難不倒沈浮白，便開始給他指派臟活粗活, 就連平日跑腿送信也要他親力親為，原本傅柳幾人想幫他，他卻統統拒了。
第二日晌午，許暨尋遍了戶部終於在偏僻馬廄裏找到了幹活的沈浮白，他猛然僵在原地，盯住那穿著粗衣，脊梁挺拔的背影，十分不可置信。
“先生？”
清掃馬廄的沈浮白轉過頭，驚訝看著來人，“許暨？”
“先生，竟然真的是你。”許暨驚喜交加，他萬萬沒想到要找的同名同姓之人竟然就是在關外教他讀書的沈先生。
他挽起袖子便想上前幫忙，沈浮白阻止道：“不必，有事的話等我忙完再說。”
沈浮白洗完馬廄時太陽已經落下了，他換了衣裳同許暨一起往外走。
“先生，你何時來的京城？”
“一個月前。”
許暨略帶驚訝地瞪眼。
才一個月便升了六品官，簡直匪夷所思，可現在人多眼雜，他並不好多問。
不遠處殷邢派來刁難沈浮白的小卒瞧見許暨時飛快地低下了頭。
他沒記錯的話許暨是太子殿下身邊的人，這沈浮白到底有什麽魅力，走了一個皇太女又來一個太子殿下保駕護航。
沈浮白領著許暨回了客棧，廂房裏許暨止不住地打量著。
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許暨極為佩服，他向沈浮白問起宋氏兄妹的近況，得知他們的遭遇後，沈默地擦掉眼角的淚水。
在沈府念書那些年，只有宋樹同他一樣想靠念書改變命運，他們約定要考去京城，要做大官，要解救天底下所有被壓迫奴役的百姓，即便他在信中告訴宋樹官場黑暗，他亦不氣餒，同他說：前方有路，只是被人擋住了，等我來同你一起搬開路上的石頭。
宋樹年紀小他幾歲卻比他聰慧得多，過目不忘，舉一反三，但他永遠等不到他來搬路上的石頭了。
許暨紅著眼開始講述這幾年他是如何一步步從偏遠小鎮走到京城來的。
沈浮白端了茶，遞到他面前。
他沒有問無權無勢的許暨是怎麽突破權貴階層做到六品官的，可他不問，許暨卻自顧自地捧著茶杯說了下去。
“先生，我認了京城的許家人做幹爹。”他自嘲一笑，“不出半月我便升到了六品官，還有幸去做了太子殿下的門客，運氣倒是比其他人好些，至少不用改姓。”
六品官便能上朝面見聖顏，權貴決不允許有違逆的聲音出現在金鑾殿上，是以不願意和他們同流合汙的人會被排擠，而認親、結義、拜師是拉親關系的最好選擇，雖然血緣關系是假，但締造的紐帶是真，所謂的廉潔奉公在這鐵壁銅墻般的血緣網中如紙一樣不堪一擊。
沈浮白抿唇，想說什麽，又頓住，仰頭將茶一飲而盡。
許暨問沈浮白為何來京城，他知道沈家人對朝廷失望，所以不願為朝廷所用。
沈浮白道：“一些緣分。”
見他不願多說，許暨不再追問，同他說起此番來尋他的原因。
“太子殿下仁慈善良，他想改變這個腐敗橫行，被權貴掌控的官場，你願意助天下學子一臂之力嗎？”
許暨回府時太子正在等他，他忙跪到地上，卻被太子一把扶起，太子看著他，目光溫潤沈靜。
“你與沈公子是舊時？”
許暨受寵若驚地點點頭，“年幼時在沈家求學。”
太子問：“沈家是書香門第？”
許暨道：“關外貧寒，孩子們為了溫飽會跑去沈府討食，沈家人有t時會教他們一些常用的學問，算不上是什麽教書育人的門第。”
太子眉眼低斂，遮住了眸中暗沈的神色。
“看來沈家人是仁義君子，這些年不見他們考取功名，可是不願入朝為官？”
許暨疑惑搖頭，“殿下，臣不清楚。”
太子眉間冷淡了幾分，面無表情道：“夜深了，你下去休息吧。”
許暨揖禮告退，手心裏頭都是濕濡的汗。
.
謝鴛在粥棚裏忙活了八日，饑荒災情逐漸好轉，她才將施粥這個擔子丟給身後那群戰戰兢兢的官員。
“若是被本宮發現有人中飽私囊，少一粒米本宮就剁人一根指頭。”
“公主說笑了。”縣尉幾人應聲，瞧著謝鴛似笑非笑的眼神，小心翼翼地試探道：“公主現在是要去哪裏？”
謝鴛站在馬車上，慵懶地掀起眼皮，“各位大人可以猜猜，本宮要去的地方各位大人或許都去過。”
縣尉強顏歡笑。
“公主說的是，合陽不大，微臣們自是角角落落都走遍了。”
幾人比謝鴛想象中沈得住氣，她的目光不動聲色地掃過每個人，衣著精良，身形寬厚，身後站著的衙役亦是個個魁梧健壯，和遠處瘦骨伶仃的難民比起來是天壤之別。
謝鴛眼底覆了層冷光，她推簾坐進車裏。
那就看看他們還能沈住多久的氣吧。
秦衛尉駕車，軲轆碾過砂石，朝城內駛去。
縣尉幾人面面相覷，臉色極為難看。
“你們說......這九公主葫蘆裏賣的是什麽藥？”
前幾日京城裏來信，要他們小心行事，切勿被謝鴛抓到把柄，他們這才知道九公主不是個容易糊弄的主，特意打聽喜好為她準備的十位姿色上等的美男此時送或不送都成了難題，現在只能慶幸那日好酒好菜準備為謝鴛接風洗塵的宴席她沒有去。
“去同心巷吧。”
謝鴛一早便打算秋後算賬。
這些夜裏她挑燈夜讀，將將看完了合陽縣近些年來的賬本文書，官吏所作所為簡直令人怒火中燒。
合陽縣原先土地肥沃，盛產糧食，是個富饒之縣，但三年前官家忽然游說讓人毀去莊稼改種果樹，不僅可以貢奉貴人，而且賣的價格高，酬勞豐富，極小部分的人被說動，大部分百姓並不同意，他們知道這裏根本不適合種植果樹，可縣衙帶人強行毀壞田地，逼人種樹。
果樹三年一結，三年裏合陽百姓僅靠著存糧和僅剩的莊稼養家糊口，有些人溫飽不足，還要去隔壁縣裏買米。果樹栽出來後，收成不好，果子品質參差不齊，官家強制拿走了好果，和百姓結的卻是糧食的價錢，有人鬧，他們卻理直氣壯，極不要臉地稱田地上中果樹，就該按照糧食的價錢算賬。
更讓人發指的是早幾年皇帝為造福百姓，特意命人大力興修水利，合陽縣那筆興修水利的官費卻被用來買了果樹，否則合陽就算遇到天旱，糧食即便不能豐收但也不會絕收。
這場饑荒就是一場無妄之災，合陽縣裏多數官吏都是劊子手。
同心巷裏住著的都是尋常人家，唯獨最裏面的一戶青磚綠瓦，門扉如新，連牌匾都沒有。
織春前去扣門，裏面很快傳來一道女聲：“來了。”
院門“咯吱”一聲打開，一位雍容富態的貴婦走了出來，看見織春，她的眉微微蹙起，“你是？”
織春微微一笑，往旁邊站去，“打擾岑夫人了，我家主子有些事情想找您問問。”
岑夫人看到了她身後的謝鴛，一身打扮雖不華麗，她卻眼尖地認出簪在她烏發裏那根晶瑩青翠的上品簪子。
岑夫人心中湧起不祥的預感，她手疾眼快就要關門，下一秒，一位女子笑嘻嘻地按住了門環，她再使力也推不動分毫。
檐下掛著的白燈籠幽幽蕩了蕩，謝鴛不緊不慢地走到岑夫人跟前，道：“岑大人畏罪自殺，岑夫人不想請本宮進去聊聊嗎？”
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