第 43 章
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第 43 章
最終願意跟著走的只有付正一家子, 其餘人沈元惜勸不動也沒時間再勸了。
十幾人中有婦孺有傷患，徒步北行，無疑是極困難的。
沈元惜一行人衣著尚算體面，混在流民中格外醒目。
因著人多勢眾, 白日裏一路尚且算得上平靜無波, 當然, 得是忽略餘震時全都摔得四仰八叉, 付正險些斷了胳膊。
到了夜間，沒有客棧可宿, 絕大多數人都選擇席地而眠, 沈元惜略講究些, 在地上鋪了麻毯, 另外叫人升堆篝火，用於加熱食物，順帶還能驅趕野獸。
後者在漫山遍野全是人的前提下, 幾乎沒有用武之地, 但聊勝於無。
見他們如此, 其他流民也紛紛效仿，原地點起了火。
這是第一日，暫未出現口糧告罄的狀況，往後幾日就不好說了。
秉承著有財不外露, 沈元惜沒叫人烤肉幹, 只一人一個餅子分著吃了, 味道一言難盡，但勝在頂飽。
沈元惜吃了半個, 就吃不下了，靠著樹幹坐在毯子上, 轉頭對上一位抱著孩子的婦人。
婦人衣著陳舊，花白的發用白布挽著，大抵是剛喪夫。她懷裏的孩子約莫一兩歲的樣子，瘦得嚇人。
沈元惜最見不到這般場景，索性別過了頭。
婦人似乎察覺到眼中閃過的一絲不忍，撲騰一聲跪在地上，懷中的孩子也跟著哭了起來。
“求貴人施舍一口飯吧，孩子已經一天沒吃東西了，再這麽下去真的撐不住了！”
沈元惜聽得心煩意亂，眼神落到婦人左手腕上的珠串，卻忽然察覺了一絲不對，不動聲色的暗示趙晴婉看她。
現下自身難保，沈元惜不想揭穿，只揮揮手叫家丁把人趕走。
只可惜牛皮糖沾上了就別想輕易擺脫，那婦人見沈元惜不上套，索性坐在地上大哭起來。
“你們這些小姐夫人怎麽能這麽冷情！平日裏盤剝我們普通草民就算了，現在出事了，連條活路都不肯給我們留啊！”
她這般聲淚俱下的控訴，果然吸引了不少人朝這邊聚過來，其中就有人不明所以直接對著沈元惜指指點點。
“看著人模狗樣，沒想到是這種人。”
“這些有錢人吶，壞得很喲！哪會把咱們這種下等草民的命當命！”
“一個丫頭片子，也不知哪來的錢，說不定那幾個人都是她姘頭喲。”
議論聲落在眾人耳中，有人覺得不妥，但大多是附和的聲音。
元宵氣紅了眼眶，脆聲斥道：“你們不要太過分，我們的水糧也只夠自己人吃的！”
“我剛剛可瞧見了，比臉還大的餅子，這麽多下人都有得吃！”
“可不是嗎，說t沒糧，誰信吶？”
“我們十六個人，糧都是緊著長身體的吃！”元春聽不下去，嗆聲道：“你們這麽心善，怎麽不把自己的糧分給別人？”
“少養一個下人伺候又能怎樣？”
“下人的命就不是命嗎？”沈元惜煩躁更甚，索性懟了個痛快，“小女生性驕奢淫逸，隨行之人一個都少不得，請恕小女無能，這位夫人您還是另尋靠山吧。”
她語氣平淡，挺不出任何情緒，審視的目光卻讓人莫名心虛。
沈元惜憐憫地瞥了一眼被那婦人抱在懷裏已經哭得沒力氣的孩子，暗自嘆息。
救不了。
婦人察覺到沈元惜動容，卻沒看出沈元惜眼中的厭惡，只自顧自的膝行到她腳邊哭求道：“求姑娘賞口飯吃！”
“大恩大德，來世當牛做馬也要還了姑娘的恩情！”
“姑娘，要不就把我的餅分給她們一點吧，一個人帶著孩子挺不容易的。”付正的妻子有些看不下去，低聲問詢沈元惜的意見，不等沈元惜出聲，趙晴婉就將人拉到了一邊，附耳說了些什麽。
付正家的恍然大悟。
沈元惜沒有理會她，蹙著眉盯著那婦人直直問道：“你說你和孩子一整天沒有吃飯了？”
婦人連忙點頭。
沈元惜又道：“可地動至今也才不過半日，你說你和孩子一整日沒有吃飯，上午你在做什麽？”
婦人遲疑了一下，很快就找到了反駁的說辭，“貧苦百姓家哪裏吃得起這麽多頓飯，我們娘倆都是等男人下了工晚上一起吃，哪知道……”
說著，她嚶嚶啜泣起來。
周遭風向頓時又變成了一邊倒的指責沈元惜。
“上趕著戳人痛處，這就是錦衣玉食養出來的家教嗎？”
“我們的糧算計著吃才夠撐到淮岸，這位老爺您若有餘量何不親自接濟？大可不必在此把我高高架起！”沈元惜一眼就瞧見躲在人群中煽風點火的那個人，示意家丁把人拎上前來。
隊伍裏有付正這麽個人高馬大的漢子，又有五六個壯實的少年，流民一時竟還真不敢妄動。
沈元惜站起身，居高臨下的看著方才叫的最兇的男子，撿起木枝挑開那人面上蒙著的黑布，頓時了然。
“你不是大歷人。”
沈元惜話音落，付正立刻將人拎起來面向群眾高喊：“此人乃外邦奸細，諸位莫要受奸人蒙蔽！”
“奸細又怎樣，他說得在理！”
“就是，萬一人家是普通胡商呢？”
……
“夠了！”趙晴婉神色慍怒，看著這些流離失所的災民，恨鐵不成鋼道：“沒有一個人看出來嗎？她根本不是孩子的親娘！”
“這孩子是她拐來的！”
一石激起千層浪。
沈元惜扶額嘆息，無奈解釋道：“這女人體態豐腴、面色無異，不像是常年挨餓，但孩子與她全然相反。”
剩下的不肖多說，便全都懂了。
婦人見勢不妙，扔下孩子就要跑，不需要沈元惜張口，被當了槍使的流民便暴起將人按在了地上拳打腳踢。
沈元惜懶得再管，只叫元宵去把那孩子抱過來，餵了些水糧，至於能不能活，權看造化了。
耳邊婦人的慘叫一聲高過一聲，付正家的於心不忍，想要上前勸阻，被沈元惜攔了下來。
“就算是個拍花子，也不能就這麽讓人打死了，要報官的。”付正家的不解。
沈元惜不想解釋，於是趙晴婉上前，拉住她的手溫言道：“那人是做‘采生折割’的，你瞧她手腕上那串珠，全是小孩指骨，她手裏指不定有多少條人命呢，官府也不能攔著百姓動私刑。”
付正家的訝然半晌，默默捂住了耳朵，不再去聽。
采生折割，便是將好端端的孩子弄成殘廢，丟在路邊行乞，個別甚至會弄出些‘人皮狗’、‘半蛇人’出來嘩眾取寵，就是將活生生的人燙壞皮膚，貼了獸皮上去。
手段極其殘忍。
沈元惜幼時曾到鎮子上看過此類表演，因此一瞧見那女人手上的指骨串，心裏就有了思量。
好在趙晴婉見多識廣，亦對此事有些了解，能跟得上沈元惜的思緒。
她們談論時並未避著人，聽得春夏秋冬四個丫頭輕輕吸氣，顯然是嚇得不輕。
畢竟她們都是被買來的，倘若落到這種人手裏，都不敢想象自己會經歷什麽。
其中元夏元秋是幾個丫頭裏家中條件最差的，下面還有個弟弟。弟弟剛出生時，爹娘就想把她們倆賣村裏的瘸子當童養媳的心思，還是鄰居王嬸見她五官清秀，勸住了她爹娘，才多養了她幾年準備賣給富紳做小。
元春則是被繼父帶出來賣掉的。
總之各有各的難處。
沈元惜臨出發前告訴她們可以帶著親眷一起走，但除了元冬，其餘幾個丫頭都不約而同的選擇不去多管閑事，可見這些家人有多令人心寒。
但比起那些被賣給人做采生折割的，她們也算是不幸中的萬幸了。
沈元惜回頭看了眼被那婦人丟下的孩子，這會功夫元宵已經遞給了他一塊烤餅，蠟黃幹癟的孩童就跟沒見過飯似的，接過烤餅大口大口啃了起來。
元宵在餅裏夾了肉幹，沈元惜嗅到的那一瞬間，就伸手將餅奪了過來。
幼童失落一瞬，很快就又蜷縮起來，並沒有要搶奪的打算。
“姑娘這是？”
元宵疑惑不解，心疼食物，不像是她們家姑娘的作風。
“這麽吃會死人的，給他拿點軟和些的食物，米糕、酥餅之類的。”沈元惜解釋。
“噢！”元宵一拍腦袋，立即打開行囊開始翻找。
瘦小的孩童眼底閃過一絲光亮，想要靠沈元惜近些，突然意識到自己渾身臟兮兮的，做了一半的動作僵硬地頓住。
沈元惜見狀，伸手將人抱了過來。
瘦小的孩子抱在懷裏幾乎感受不到重量，就像抱著一捆幹草似的。
感受到孩童有些抗拒，沈元惜放緩了語氣問道：“會說話嗎？”
“會。”
“有名字嗎？”
“有名字，叫阿難。”
沈元惜又問：“幾歲了？”
“我也不知道，記事的時候就一直跟著那個人，以前能討到錢，最近討不到錢了，她就想砍掉我的手和腿把我裝進罐子裏。”
阿難晶亮的眼睛裏充滿恐懼，沈元惜不會哄孩子，只能從元宵手中接過烤得溫熱的米糕，遞給了阿難。
阿難大口吃著米糕，沈元惜神情動容，“別怕，以後不會有人這麽對你了。”
這孩子這麽小，就能將事記得這般清楚，聰慧非常人能比。
“慢點吃，等到了淮岸，我帶你找大夫。”
阿難不解：“大夫是什麽？”
沈元惜眼裏閃過痛惜，擡手輕輕揉了揉他發頂，“大夫就是治病的人，生病了會難受，治好了就不會再難受了。”
“原來我這裏奇怪，是生病了。”阿難低頭看了眼自己的肚子，小心翼翼地問：“看病要花很多錢嗎？”
沈元惜沒有回答他，阿難以為是默認了，立刻表明態度：“其實我也不是很難受，不用看病的！”
“不用花錢，但是要走到很遠的地方，沒有馬車坐，能堅持住嗎？”
“能的，我本來也沒坐過馬車。”阿難目光堅定，似乎是要證明自己的決心，不舍地放下的米糕，“我吃飽了。”
沈元惜失笑。
恰好篝火上的茶水煮開了，沈元惜倒了一杯遞給他，“不是不讓你吃，喝點水吧，今晚吃半塊米糕，明日早吃一整塊，咱們循序漸進。”
阿難聽不懂成語，只若有所思點點頭，低頭吸溜了一口滾燙的茶水，驚奇道：“這是什麽味道？”
“放了糖，是甜的。”元宵忍不住解釋。
“原來這就是糖的味道。”阿難學東西很快，“好甜啊！”
半塊米糕，一杯甜茶。
饒是隨行之人大都出身貧苦，也忍不住感嘆這孩子命運多舛。
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最終願意跟著走的只有付正一家子, 其餘人沈元惜勸不動也沒時間再勸了。
十幾人中有婦孺有傷患，徒步北行，無疑是極困難的。
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因著人多勢眾, 白日裏一路尚且算得上平靜無波, 當然, 得是忽略餘震時全都摔得四仰八叉, 付正險些斷了胳膊。
到了夜間，沒有客棧可宿, 絕大多數人都選擇席地而眠, 沈元惜略講究些, 在地上鋪了麻毯, 另外叫人升堆篝火，用於加熱食物，順帶還能驅趕野獸。
後者在漫山遍野全是人的前提下, 幾乎沒有用武之地, 但聊勝於無。
見他們如此, 其他流民也紛紛效仿，原地點起了火。
這是第一日，暫未出現口糧告罄的狀況，往後幾日就不好說了。
秉承著有財不外露, 沈元惜沒叫人烤肉幹, 只一人一個餅子分著吃了, 味道一言難盡，但勝在頂飽。
沈元惜吃了半個, 就吃不下了，靠著樹幹坐在毯子上, 轉頭對上一位抱著孩子的婦人。
婦人衣著陳舊，花白的發用白布挽著，大抵是剛喪夫。她懷裏的孩子約莫一兩歲的樣子，瘦得嚇人。
沈元惜最見不到這般場景，索性別過了頭。
婦人似乎察覺到眼中閃過的一絲不忍，撲騰一聲跪在地上，懷中的孩子也跟著哭了起來。
“求貴人施舍一口飯吧，孩子已經一天沒吃東西了，再這麽下去真的撐不住了！”
沈元惜聽得心煩意亂，眼神落到婦人左手腕上的珠串，卻忽然察覺了一絲不對，不動聲色的暗示趙晴婉看她。
現下自身難保，沈元惜不想揭穿，只揮揮手叫家丁把人趕走。
只可惜牛皮糖沾上了就別想輕易擺脫，那婦人見沈元惜不上套，索性坐在地上大哭起來。
“你們這些小姐夫人怎麽能這麽冷情！平日裏盤剝我們普通草民就算了，現在出事了，連條活路都不肯給我們留啊！”
她這般聲淚俱下的控訴，果然吸引了不少人朝這邊聚過來，其中就有人不明所以直接對著沈元惜指指點點。
“看著人模狗樣，沒想到是這種人。”
“這些有錢人吶，壞得很喲！哪會把咱們這種下等草民的命當命！”
“一個丫頭片子，也不知哪來的錢，說不定那幾個人都是她姘頭喲。”
議論聲落在眾人耳中，有人覺得不妥，但大多是附和的聲音。
元宵氣紅了眼眶，脆聲斥道：“你們不要太過分，我們的水糧也只夠自己人吃的！”
“我剛剛可瞧見了，比臉還大的餅子，這麽多下人都有得吃！”
“可不是嗎，說t沒糧，誰信吶？”
“我們十六個人，糧都是緊著長身體的吃！”元春聽不下去，嗆聲道：“你們這麽心善，怎麽不把自己的糧分給別人？”
“少養一個下人伺候又能怎樣？”
“下人的命就不是命嗎？”沈元惜煩躁更甚，索性懟了個痛快，“小女生性驕奢淫逸，隨行之人一個都少不得，請恕小女無能，這位夫人您還是另尋靠山吧。”
她語氣平淡，挺不出任何情緒，審視的目光卻讓人莫名心虛。
沈元惜憐憫地瞥了一眼被那婦人抱在懷裏已經哭得沒力氣的孩子，暗自嘆息。
救不了。
婦人察覺到沈元惜動容，卻沒看出沈元惜眼中的厭惡，只自顧自的膝行到她腳邊哭求道：“求姑娘賞口飯吃！”
“大恩大德，來世當牛做馬也要還了姑娘的恩情！”
“姑娘，要不就把我的餅分給她們一點吧，一個人帶著孩子挺不容易的。”付正的妻子有些看不下去，低聲問詢沈元惜的意見，不等沈元惜出聲，趙晴婉就將人拉到了一邊，附耳說了些什麽。
付正家的恍然大悟。
沈元惜沒有理會她，蹙著眉盯著那婦人直直問道：“你說你和孩子一整天沒有吃飯了？”
婦人連忙點頭。
沈元惜又道：“可地動至今也才不過半日，你說你和孩子一整日沒有吃飯，上午你在做什麽？”
婦人遲疑了一下，很快就找到了反駁的說辭，“貧苦百姓家哪裏吃得起這麽多頓飯，我們娘倆都是等男人下了工晚上一起吃，哪知道……”
說著，她嚶嚶啜泣起來。
周遭風向頓時又變成了一邊倒的指責沈元惜。
“上趕著戳人痛處，這就是錦衣玉食養出來的家教嗎？”
“我們的糧算計著吃才夠撐到淮岸，這位老爺您若有餘量何不親自接濟？大可不必在此把我高高架起！”沈元惜一眼就瞧見躲在人群中煽風點火的那個人，示意家丁把人拎上前來。
隊伍裏有付正這麽個人高馬大的漢子，又有五六個壯實的少年，流民一時竟還真不敢妄動。
沈元惜站起身，居高臨下的看著方才叫的最兇的男子，撿起木枝挑開那人面上蒙著的黑布，頓時了然。
“你不是大歷人。”
沈元惜話音落，付正立刻將人拎起來面向群眾高喊：“此人乃外邦奸細，諸位莫要受奸人蒙蔽！”
“奸細又怎樣，他說得在理！”
“就是，萬一人家是普通胡商呢？”
……
“夠了！”趙晴婉神色慍怒，看著這些流離失所的災民，恨鐵不成鋼道：“沒有一個人看出來嗎？她根本不是孩子的親娘！”
“這孩子是她拐來的！”
一石激起千層浪。
沈元惜扶額嘆息，無奈解釋道：“這女人體態豐腴、面色無異，不像是常年挨餓，但孩子與她全然相反。”
剩下的不肖多說，便全都懂了。
婦人見勢不妙，扔下孩子就要跑，不需要沈元惜張口，被當了槍使的流民便暴起將人按在了地上拳打腳踢。
沈元惜懶得再管，只叫元宵去把那孩子抱過來，餵了些水糧，至於能不能活，權看造化了。
耳邊婦人的慘叫一聲高過一聲，付正家的於心不忍，想要上前勸阻，被沈元惜攔了下來。
“就算是個拍花子，也不能就這麽讓人打死了，要報官的。”付正家的不解。
沈元惜不想解釋，於是趙晴婉上前，拉住她的手溫言道：“那人是做‘采生折割’的，你瞧她手腕上那串珠，全是小孩指骨，她手裏指不定有多少條人命呢，官府也不能攔著百姓動私刑。”
付正家的訝然半晌，默默捂住了耳朵，不再去聽。
采生折割，便是將好端端的孩子弄成殘廢，丟在路邊行乞，個別甚至會弄出些‘人皮狗’、‘半蛇人’出來嘩眾取寵，就是將活生生的人燙壞皮膚，貼了獸皮上去。
手段極其殘忍。
沈元惜幼時曾到鎮子上看過此類表演，因此一瞧見那女人手上的指骨串，心裏就有了思量。
好在趙晴婉見多識廣，亦對此事有些了解，能跟得上沈元惜的思緒。
她們談論時並未避著人，聽得春夏秋冬四個丫頭輕輕吸氣，顯然是嚇得不輕。
畢竟她們都是被買來的，倘若落到這種人手裏，都不敢想象自己會經歷什麽。
其中元夏元秋是幾個丫頭裏家中條件最差的，下面還有個弟弟。弟弟剛出生時，爹娘就想把她們倆賣村裏的瘸子當童養媳的心思，還是鄰居王嬸見她五官清秀，勸住了她爹娘，才多養了她幾年準備賣給富紳做小。
元春則是被繼父帶出來賣掉的。
總之各有各的難處。
沈元惜臨出發前告訴她們可以帶著親眷一起走，但除了元冬，其餘幾個丫頭都不約而同的選擇不去多管閑事，可見這些家人有多令人心寒。
但比起那些被賣給人做采生折割的，她們也算是不幸中的萬幸了。
沈元惜回頭看了眼被那婦人丟下的孩子，這會功夫元宵已經遞給了他一塊烤餅，蠟黃幹癟的孩童就跟沒見過飯似的，接過烤餅大口大口啃了起來。
元宵在餅裏夾了肉幹，沈元惜嗅到的那一瞬間，就伸手將餅奪了過來。
幼童失落一瞬，很快就又蜷縮起來，並沒有要搶奪的打算。
“姑娘這是？”
元宵疑惑不解，心疼食物，不像是她們家姑娘的作風。
“這麽吃會死人的，給他拿點軟和些的食物，米糕、酥餅之類的。”沈元惜解釋。
“噢！”元宵一拍腦袋，立即打開行囊開始翻找。
瘦小的孩童眼底閃過一絲光亮，想要靠沈元惜近些，突然意識到自己渾身臟兮兮的，做了一半的動作僵硬地頓住。
沈元惜見狀，伸手將人抱了過來。
瘦小的孩子抱在懷裏幾乎感受不到重量，就像抱著一捆幹草似的。
感受到孩童有些抗拒，沈元惜放緩了語氣問道：“會說話嗎？”
“會。”
“有名字嗎？”
“有名字，叫阿難。”
沈元惜又問：“幾歲了？”
“我也不知道，記事的時候就一直跟著那個人，以前能討到錢，最近討不到錢了，她就想砍掉我的手和腿把我裝進罐子裏。”
阿難晶亮的眼睛裏充滿恐懼，沈元惜不會哄孩子，只能從元宵手中接過烤得溫熱的米糕，遞給了阿難。
阿難大口吃著米糕，沈元惜神情動容，“別怕，以後不會有人這麽對你了。”
這孩子這麽小，就能將事記得這般清楚，聰慧非常人能比。
“慢點吃，等到了淮岸，我帶你找大夫。”
阿難不解：“大夫是什麽？”
沈元惜眼裏閃過痛惜，擡手輕輕揉了揉他發頂，“大夫就是治病的人，生病了會難受，治好了就不會再難受了。”
“原來我這裏奇怪，是生病了。”阿難低頭看了眼自己的肚子，小心翼翼地問：“看病要花很多錢嗎？”
沈元惜沒有回答他，阿難以為是默認了，立刻表明態度：“其實我也不是很難受，不用看病的！”
“不用花錢，但是要走到很遠的地方，沒有馬車坐，能堅持住嗎？”
“能的，我本來也沒坐過馬車。”阿難目光堅定，似乎是要證明自己的決心，不舍地放下的米糕，“我吃飽了。”
沈元惜失笑。
恰好篝火上的茶水煮開了，沈元惜倒了一杯遞給他，“不是不讓你吃，喝點水吧，今晚吃半塊米糕，明日早吃一整塊，咱們循序漸進。”
阿難聽不懂成語，只若有所思點點頭，低頭吸溜了一口滾燙的茶水，驚奇道：“這是什麽味道？”
“放了糖，是甜的。”元宵忍不住解釋。
“原來這就是糖的味道。”阿難學東西很快，“好甜啊！”
半塊米糕，一杯甜茶。
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