第57章
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第57章
57
這連續兩個‘殺’字, 被元貞說得殺氣騰騰。
宣仁帝錯愕地看著女兒，似乎沒想到她一女子竟張口就是殺。
“爹爹，你難道沒發現朝中亂象？丟失的那些城池, 俱是武將戰死，文官和監軍宦官要麽跑了, 要麽降了。而如今朝中武官俱都沈默，反倒文臣上躥下跳, 難道這還不足以說明什麽？”
“如今北戎大軍壓境, 戰事頻繁，武官不請戰，抑或是不願戰，您知道這對朝廷來說意味著什麽嗎？”
“難道爹爹還真要指望那些文官去帶兵打北戎？”
“女兒也是接觸朝政以後才知，原來我大昊領兵的將領竟不能做主戰事, 如何作戰竟要聽從樞密院指令。戰場與上京相隔何止千裏, 戰局隨時都在變化，等朝廷這拿出作戰指揮, 怕是敵人都已經打到眼前了，難道爹爹不覺得這種方法有很多弊端？”
當然知道！
可為何依舊如此？
不外乎皇帝和文官雖利益不同, 卻站在同一個立場。
皇帝怕武將擁兵自重, 文官為了攬權，自然不吝幫著皇帝打壓武官。
說白了, 還是當年得國不正留下的陰霾，當年太祖皇帝就是武將造反起家的，自然對武將是千防萬防。
“還有，盡心為朝廷守城者, 竟也分三六九等。朝廷不殺文官，所以文官有退路, 有退路就想跑。若再這麽退下去，怕是北戎很快就能打到上京城下了吧。”
宣仁帝沈吟道：“所以你想——”
“趁著機會斬了這幾人，以儆效尤！並告訴朝臣，若守土不利，武將得死，文官宦官也得死！再給領兵武將自主權，讓他們因地制宜作戰，而不是都要等著上面指令，像個提線木偶。”
宣仁帝顯然有些亂了。
“宦官殺了也就殺了，可文官那裏，怕是不會那麽容易。”
這是什麽？
這是突然開了殺文官的口子，這是搶那些人的保命符，他們能答應？恐怕前撲後擁拼上命，他們也不會答應。
宣仁帝以前也不是沒試過，每次都是無疾而終，還被噴得一頭包。
“現在殺文官，可能是外亂還沒攘，內裏就先亂了。”
“可爹爹你要知道，若這時候還不整頓亂局，怕是大昊危矣！”
元貞說得痛心疾首：“難道真要等到北戎兵臨城下，才知道思變？”
宣仁帝忙道：“哪有你說得這麽嚴重，北戎不是願意和談？等他們使臣來了，先和談，不管要錢要物，先談再說，待應付過這一陣子，日後尋到機會再處置這些。”
“可爹爹……”
“行吧，你先回去，朕還有些政務要忙。”
宣仁帝站了起來。
“怕是等會就有朝臣入宮，他們看裴鵬海不順眼多時，這次大概不會放過這麽好的機會。可裴鵬海說得對，若這次殺了他，朕要自斷半支臂膀，以後更是只能聽這些人說的話，他們既然要保姚廣邴這些人，朕必然也要保裴鵬海……”
大概是確實有些亂了，宣仁帝竟將心中想法說了出來。
元貞眼見爹爹不願再與自己多說，人已經走了，只能退了出去。
走出殿外，站在高高的臺階之上，她眺望遠方天際。
今天沒有太陽，天色灰得發暗，竟讓入目之間那層層疊疊的飛檐翹角，也仿佛蒙上了一層陰霾。
元貞突然有種感覺，這個王朝已經爛透了。
是頑瘴痼疾，是癰疽入骨，積重難返。
救是救不回來的，哪怕能救一時，但也僅僅只是一時罷了，以後還會如此往覆地不停地糾纏。
並一而再再而三損害那些有用且忠心報國之人，一次次寒了他們的心，直到所有人都變得冷漠，都置之不理，任憑這個王朝壞掉。
元貞突然理解夢裏，為何大昊會亡得那麽突然了。
並非突然，是大廈早已將傾，只是從外表看不出來罷了。而看出來的人，想救卻無能為力，只能裝傻，只能漠視，只能眼睜睜看著，直至它轟然倒塌。
如何才能改變？
也許——只有破而後立，只有徹底推倒後重建，也許才能煥發生機。
.
趕在九月底，北戎使臣來到上京。
這支使臣隊伍並不龐大，主要人員不過七八人，其中竟有半數都是熟人。
認真說來，這些人也是漢人，只是早年歸於北韃，北韃沒了又投了北戎。由於他們深谙和大昊打交道，這次北戎竟把其中幾個翹楚派來了。
中間還有兩人，正是原定州經略使施建義及觀察使秦雲鵬。
這二人如今儼然一副北戎降臣的模樣，穿著北戎的官袍，施建義的面上偶爾還有愧色，秦雲鵬卻是大模大樣，一副狗仗人勢的嘴臉，似乎沒把大昊放在眼裏。
民間早已知道朝廷在北邊又敗了，北戎這次竟然打到了趙州。
如今北戎使節入城，肯定又是來索要錢物，這種事以前也不是沒有發生過，百姓自然沒有好臉色，見到北戎車隊經過，多是面露慍怒，呸上一口唾沫。
而這幾天，元貞大抵是真灰心喪氣了，竟就在尚書內省不出。
雖表面上看不出什麽，虞夫人卻是看出她大概是又受挫了，卻也不知該如何安慰，只能沈沈地嘆一口氣。
那個炸雷似的消息，是次日中午傳到元貞耳裏的。
北戎使臣到來，但宣仁帝作為一國之君，肯定不能親自出面，便派了四方館使以及光祿寺和太常寺的幾位官員接待。
宴上自然提到和談之事。
大昊這邊以為這些北戎使臣總要拿喬一二，因為以前就慣是如此，哪知這次北戎使臣倒十分爽快。
先談了幾句和談的事後，就繞著彎說聽聞貴朝元貞公主容貌絕世，乃難得一見之美人，而我朝三皇子人品貴重，久聞元貞公主大名，甚是傾慕。
這都是不是繞著彎子了，而是直接明說。
由於太過震驚，大昊官員當場失態地落了酒盞，這些就不細說。
總之，現在北戎表明態度了，要想和談行，先把你家元貞公主嫁與我朝皇子。你我兩朝結為秦晉之好，自然一切好商談。
當時元貞正在金華殿，聽到這一消息後，也當場落了茶盞。
她想的倒不是結秦晉之好的事，而是那慕容興吉為何竟提前知道她？
那夢裏，慕容興吉說是聽安慶所言，才出言要她。
他雖沒說為何會這麽做，但元貞還算了解他幾分，知曉他心機深沈並非唯美色是圖之人，之所以會開口要她，不過看重她是大昊皇帝最寵愛的公主，他是在試探大昊的底線。
現在北戎並未兵臨城下，宋家還未獲罪，安慶也沒被送出城，如今剛出嫁正在宋家，為何會提前發生這種事？
早在聽說北戎的鐵塔兵提前出現了，元貞就感覺到一絲異常。
只是她想不通其間關竅，只能當是慕容興吉早已有組建精銳重騎之心，只是礙於工匠不行，但其實他早就提前開始在做了。
現在想來，難道只允許她做那一場預知的夢，別人就不行？
元貞早就懷疑夢非夢，而是她經歷過的前一世，如今慕容興吉所為似乎又幫她證明了所想。
現在關鍵問題是，如若慕容興吉真是經歷過前世之人，那麽這一世事情肯定不如前世那般。
不是不如，而是一旦有了預知，他就會提前洞悉許多事情，這一切將會給他帶來難以想象的助力，這一次北戎出手只會更犀利，打下大昊的速度更快。
怪不得北戎用兵如此大膽，來回在河東河北兩路盤旋，如開了天眼一般，所有人都被他們耍得團團轉。
只因慕容興吉前世就經歷過一次，他更預知了所有人會做什麽，大昊會從何處出兵，甚至於大昊朝廷種種弊端他都知曉。
他甚至提前就知曉鐵塔兵的厲害，所以提前準備了這項戰爭利器，所以裴鵬海被打得肝膽俱裂，甚至比前世更甚。
一瞬間，元貞就明悟了許多，更明白自己眼下的處境。
慕容興吉可知曉她乃重活一世之人？
應該是不知道的。
至於為何要她？
這其實並不難猜。
此人對她有些情愫，她並不知有多少，但顯然前世她的逃跑，徹底觸怒他了，所以這一次他要把自己抓回去。
那她可逃的過？
一時間，元貞心中分外苦澀，又失笑不已。
慕容興吉倒是把她的性格算得很準，若沒有重來一世，發現朝廷面臨危機，爹爹若開口與她說，讓她為了大昊犧牲一二，她必然會同意。
可惜啊沒有如果，她重活了一世。
而這一世正因為她存了想救大昊的心，於是她拼盡全力，她努力去參與朝政，努力地試圖去改變這一切。
可參與下來，卻發現這個王朝早已腐朽不堪，是救不回來的。
那麽，她還會去做無謂的犧牲？
.
“公主，這可怎麽辦才好？難道真要去和親？”
“要不，公主去找楊將軍說，讓將軍娶了公主，如此一來公主就不用去和親了？”
希筠和綰鳶急得團團亂轉。
元貞卻笑道：“別慌。”
這怎可能不慌？
北戎那是什麽？
是蠻夷！
二人雖沒見過北戎人，但也聽說過對方名聲，傳說中他們都是茹毛飲血、青面獠牙的。
“好了，別慌，來為我更衣。”
聽到更衣二字，兩個侍女皆是一楞，看了看元貞身上的官袍。
這突然要更什麽衣，公主等會不還要去尚書內省的嗎？
希筠正想說什麽，被綰鳶拉了一把。
“快服侍公主更衣。”
二人為元貞換了衣裳，是元貞點名要的，她的公主朝服。
深青色寬袖翟衣，九行五彩搖翟紋，配雲鳳紋霞帔，頭戴四鳳冠。
這身翟衣元貞極少穿，上一次穿還是她的及笄禮上。這一次穿竟寬松了不少，顯然這些日子她又瘦了。
綰鳶和希筠似乎知道她要去幹什麽，為她系腰帶時，二人委屈得紅了眼圈。
“哭什麽，我又不是去和親。”
我也不會去和親，元貞默默道。
“真不會去嗎？”
希筠擦著眼淚說：“可若是他們都逼著公主怎麽辦？”
“逼我也不會去的。”元貞安撫道，“好了，別哭了，我有事讓你去做，綰鳶你一會兒跟我去垂拱殿。”
元貞附耳交代一番，希筠急急忙忙走了。
綰鳶這邊則轉身去拿了元貞交代的東西，這才跟在她身後出了金華殿。
.
同樣一段路，上次穿著官袍，這次穿著公主朝服。
詭異的是，兩次的心情竟有些相同。
就如同上次一樣，元貞公主身穿朝服往垂拱殿而去的消息，頃刻傳遍皇宮各處，所有人都在猜測她這是要做什麽。
是打算主動請纓去和親？
應該是了，這種情況下，避是避不開的，還不如做得灑脫些，主動請纓，反而能博得幾分聖上的愧疚與憐愛，以及朝臣們的尊重。
西涼殿中，王貴妃正在和女兒惠敏公主說話。
“她是大昊最受寵的公主，榮華富貴享受了，如今就該她擔起做公主的責任。”
十四歲的惠敏倒沒有幸災樂禍之色，反而蹙著眉道：“娘，你在說什麽？她是公主，我和妹妹也是公主，都這種時候了，您還說這些話！”
王貴妃沒提防女兒會如此說，一時有些訕訕。
“娘這不也是說實話。”
宜聖殿，周淑妃與女兒淑慎說：“瞧瞧，娘早就對你說過，為人不要太過冒頭，槍打出頭鳥，但也不要墊底，容易被欺負。中庸之道最好，若非她平時太冒頭，至於人家會點名就要她？”
淑慎一臉覆雜：“娘，行了，你別說了。”
後妃們也就罷，公主們多少有些兔死狐悲之感，哪怕平時彼此再怎麽不對付。
永福聽說十三姐要去和親了，對衛順儀說：“娘，要不我們去找父皇吧，怎麽能讓十三姐和親，十三姐不是父皇最寵愛的女兒嗎？父皇怎麽忍心送十三姐去北戎。”
衛順儀抱著她，沒有說話。
再寵愛的女兒又如何，碰上國事，怕是都要靠後。
又對女兒說：“你別搗亂，也別去摻和，你的那些姐姐們即使同情她，也不會出面說什麽的。”
為何？
因為人都是自私的，若真就非得一個公主去和親。
不是元貞，就是別人。
誰也不願當那個和親之人。
所以同樣的對話，也在翠微殿裏進行著。
.
不出眾人所料，其實此事差不多已經商定了。
之所以垂拱殿裏群臣至，不過是為了走個過場，擺個樣子，顯得大昊沒那麽沒骨氣，闔朝上下也是不願拿公主去和親的。
宣仁帝心裏甚至早就有了答案，因此面上顯得戚戚然，甚是不悅。
都以為這場事是大家心照不宣，偏偏有個人不識趣地跳出來攪局。
“你們這是臉都不要了啊，為了掩飾自己的無能，就拿女人去平事？”
正是楊變。
他聽聞消息後，就速速進了宮，同時發現有許多大臣也都入宮了。
見此，他雖心中萬分焦慮，卻沒去找元貞，而是隨眾人來看垂拱殿，想看看這些人想說什麽。
果然不出他所料，這些道貌岸然的貨色你出來反對，他跳出來指責，再來幾個人說圓場話，說來說去其實都在演。
包括龍椅上坐的那個，面色淒然憤怒，其實也在演。
堂堂大昊王朝，堂堂朝廷官員，這麽多人在此演一場戲，就為了名正言順並都不想弄汙羽毛地送一個女人去和親。
別說楊變跟元貞有私，哪怕沒私，他也看不下這種場面。
“你們聖賢書都讀到狗肚子裏去了？”
“楊將軍，你在說甚？”
似乎沒提防有人出來攪局，這聲質疑裏有些遲疑，也有些不敢置信。
楊變擡著下巴，臉上有著無法掩飾的憤怒，一字一句冷笑道：“我說，你們這群飽讀聖賢書的大聖人們，讀書都讀到狗肚子裏去了？”
他罵完了不停，繼續罵：“不，狗都比你們強，狗最起碼還知道護妻兒，你們這是一點人事都不懂啊。”
“楊將軍，你知道你在說什麽嗎？”一位老大臣站出來，憤怒斥道。
楊變掏了掏耳朵，雙手環胸：“人老了就滾回去躺棺材板，別擱這礙眼，聽不懂人話是不是？”
此時，楊變已經破罐子破摔了。
他不可能坐視元貞去和親，所以也就做好了一旦不成，就帶著元貞跑路的準備，也所以罵起來格外無遮無攔。
偌大一個垂拱殿，官員站了幾十人，多是文官，只有寥寥幾人是武將。
楊變站在正中央，一副潑皮蠻橫準備罵街的架勢。
“平時我都懶得說話，因為我知道論嘴皮子功夫，我這人笨沒讀過幾年書只知道打仗的兵痞子，吵不贏你們這群老匹夫。”
“可老子再是沒讀過書，也知道賊人打上家門，不知反抗，反而跪地求饒送上妻女，以求平息賊人野心，是蠢得沒邊的事。
“合則送得不是你們的妻女？你們就這麽施施然掀掀嘴皮子就把聖上的女兒送了？你們沒問過聖上願不願意？答不答應？”
這話讓群臣怎麽答？
說聖上雖然無奈，但其實已經答應了，大家都心照不宣？
哪怕心裏有數，嘴上也不能說啊，因此竟一時被楊變罵得還嘴不能。
“真的！我有時候就納了悶！為何你們這群讀書人竟能如此無恥？你們的臉皮怎麽比那上京的城墻還厚？能不能告訴我，這是天賦異稟，還是後天養成？”
“楊變，你知不知道你在說什麽？”
“簡直不知所謂！”
“豎子！”
“小兒！”
“聖上，楊變他藐視君上，快讓人將他逐出殿去……”
大殿裏，侍奉在一側的內侍們不敢去看聖上臉色，只能去看劉儉，見其垂目不動，便都不敢動。
“我藐視君上？我哪句話藐視君上了？難道你們這群老匹夫就是君上？那我是不是能反告你們自詡君上，無法無天？”
“你……”
“楊變，你何必在此妄言，難道這些大臣都是為了自己，他們不也是為了我大昊？”一身紫色官袍的尚書右丞陳志業，站了出來。
他面色凝重，甚是痛心疾首，仍帶有羞憤之色，似乎對送人和親之事感到羞愧自慚，卻又無能為力。
楊變冷著笑，睨他：“好好說，這些？哪些？這些大臣裏包不包括你？如果不包括你，陳相公你就別出來圓這個場。”
又罵道：“我發現你們這群讀書人最是雞賊不過，當了婊子，還要給自己立個高高的牌坊，言稱這些人這些大臣，怎麽合則這麽說就好像把自己摘出去了，你摘的出去嗎你？”
“楊變你——”
“別你呀我呀的，又想讓聖上治我的罪？還是大相公你想治我的罪？”
楊變仰著頭，冷笑道：“我楊變，小小一個神衛軍都指揮使，成天任事不幹，就奉命守著瓊林苑那個破園子，要是這也能被你找茬治罪了，那還真是沒有王法了。”
陳志業再沒有如此被人羞辱過，他入朝為官幾十年，也是三朝老臣之一，平時接觸都是文人雅士。
哪怕是政敵，也沒人會罵得這麽難聽。
如今倒被個紅白不講的蠻人罵成這樣，一時間只覺得血都往頭上沖，他紅著眼睛在人群巡脧了一下，目光落在步軍司副都指揮使褚修永身上。
“褚步帥，你難道就不管管屬下？”
褚修永一楞。
楊變還在罵：“所以我說，人老了就回去躺棺材板去，大相公你這是老糊塗了吧？你尚書右丞，不管軍務，倒命上三衙頭上了？是氣糊塗了，還是下命下習慣了？”
此言一出，褚修永當即往後退了一步，繼續悶不吭聲。
而陳志業直接被氣得仰倒跌，被一旁幾個同樣年紀不小的官員攙了住。
“陳相公，陳相公！”
“天啊，豎子猖狂！”
有人看不下去了，站出來斥道：“楊將軍，你也是為人子為人孫，陳相公年紀在此，對朝廷也是鞠躬盡瘁，對聖上也是忠心耿耿，你如此妄言，此乃不孝不悌不忠不義……”
“打住！”
楊變打斷他，冷笑幾聲。
“首先，都知道我楊變無父無母，一介孤兒。至於為何是孤兒？那要問問執政的大相公們，當年你們對西狄，今兒打明兒不打，朝令夕改，禍害了多少當地百姓？我楊變又豈是其中一例？”
他雖冷笑，言語無狀，但何嘗不是字字血淚。
知道當年事的人，俱是沈默不言。
“再來，我是大昊功臣，鐵板釘釘的功臣，是朝廷下詔書封賜的功臣，在對戰西狄中戰功赫赫，先登、陷陣、斬將、奪纛，擒王，哪一樣我沒奪過？世人皆知，不容辯駁！”
“如果僅是因仗義執言，就要被你歸咎為不忠不義，要知道這可是青天白日，眾目睽睽之下，堂堂朝廷官員，當著這麽多人面，指鹿為馬，那我真要懷疑大昊明天就要亡了。畢竟我楊變雖然沒讀過幾年書，但也知道秦二世而亡，奸臣當朝指鹿為馬的故事……”
垂拱殿側門處，其實元貞已經到了有一會兒了。
只是她站著沒動，一直垂頭靜靜地聽著殿裏的動靜。
聽著聽著，她竟擡頭笑了起來。
這是一種怎樣的笑？
無法言說。
只有一旁領路的內侍看見了，卻什麽也不敢說。
如今榮國公朝不保夕，連魏都知都不敢怎麽露面了，入內內侍省完全成了一盤散沙，反倒那楊玉又出了頭。
偏偏楊玉竟和內侍省眉來眼去，如今這垂拱殿裏，反倒成了劉都知說了算，劉都知一脈素來待元貞公主親近，旁人自然不敢多言。
元貞笑完，捋了捋衣袖，深吸一口氣，邁了進去。
“多謝將軍在此為元貞仗義執言。”
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這連續兩個‘殺’字, 被元貞說得殺氣騰騰。
宣仁帝錯愕地看著女兒，似乎沒想到她一女子竟張口就是殺。
“爹爹，你難道沒發現朝中亂象？丟失的那些城池, 俱是武將戰死，文官和監軍宦官要麽跑了, 要麽降了。而如今朝中武官俱都沈默，反倒文臣上躥下跳, 難道這還不足以說明什麽？”
“如今北戎大軍壓境, 戰事頻繁，武官不請戰，抑或是不願戰，您知道這對朝廷來說意味著什麽嗎？”
“難道爹爹還真要指望那些文官去帶兵打北戎？”
“女兒也是接觸朝政以後才知，原來我大昊領兵的將領竟不能做主戰事, 如何作戰竟要聽從樞密院指令。戰場與上京相隔何止千裏, 戰局隨時都在變化，等朝廷這拿出作戰指揮, 怕是敵人都已經打到眼前了，難道爹爹不覺得這種方法有很多弊端？”
當然知道！
可為何依舊如此？
不外乎皇帝和文官雖利益不同, 卻站在同一個立場。
皇帝怕武將擁兵自重, 文官為了攬權，自然不吝幫著皇帝打壓武官。
說白了, 還是當年得國不正留下的陰霾，當年太祖皇帝就是武將造反起家的，自然對武將是千防萬防。
“還有，盡心為朝廷守城者, 竟也分三六九等。朝廷不殺文官，所以文官有退路, 有退路就想跑。若再這麽退下去，怕是北戎很快就能打到上京城下了吧。”
宣仁帝沈吟道：“所以你想——”
“趁著機會斬了這幾人，以儆效尤！並告訴朝臣，若守土不利，武將得死，文官宦官也得死！再給領兵武將自主權，讓他們因地制宜作戰，而不是都要等著上面指令，像個提線木偶。”
宣仁帝顯然有些亂了。
“宦官殺了也就殺了，可文官那裏，怕是不會那麽容易。”
這是什麽？
這是突然開了殺文官的口子，這是搶那些人的保命符，他們能答應？恐怕前撲後擁拼上命，他們也不會答應。
宣仁帝以前也不是沒試過，每次都是無疾而終，還被噴得一頭包。
“現在殺文官，可能是外亂還沒攘，內裏就先亂了。”
“可爹爹你要知道，若這時候還不整頓亂局，怕是大昊危矣！”
元貞說得痛心疾首：“難道真要等到北戎兵臨城下，才知道思變？”
宣仁帝忙道：“哪有你說得這麽嚴重，北戎不是願意和談？等他們使臣來了，先和談，不管要錢要物，先談再說，待應付過這一陣子，日後尋到機會再處置這些。”
“可爹爹……”
“行吧，你先回去，朕還有些政務要忙。”
宣仁帝站了起來。
“怕是等會就有朝臣入宮，他們看裴鵬海不順眼多時，這次大概不會放過這麽好的機會。可裴鵬海說得對，若這次殺了他，朕要自斷半支臂膀，以後更是只能聽這些人說的話，他們既然要保姚廣邴這些人，朕必然也要保裴鵬海……”
大概是確實有些亂了，宣仁帝竟將心中想法說了出來。
元貞眼見爹爹不願再與自己多說，人已經走了，只能退了出去。
走出殿外，站在高高的臺階之上，她眺望遠方天際。
今天沒有太陽，天色灰得發暗，竟讓入目之間那層層疊疊的飛檐翹角，也仿佛蒙上了一層陰霾。
元貞突然有種感覺，這個王朝已經爛透了。
是頑瘴痼疾，是癰疽入骨，積重難返。
救是救不回來的，哪怕能救一時，但也僅僅只是一時罷了，以後還會如此往覆地不停地糾纏。
並一而再再而三損害那些有用且忠心報國之人，一次次寒了他們的心，直到所有人都變得冷漠，都置之不理，任憑這個王朝壞掉。
元貞突然理解夢裏，為何大昊會亡得那麽突然了。
並非突然，是大廈早已將傾，只是從外表看不出來罷了。而看出來的人，想救卻無能為力，只能裝傻，只能漠視，只能眼睜睜看著，直至它轟然倒塌。
如何才能改變？
也許——只有破而後立，只有徹底推倒後重建，也許才能煥發生機。
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趕在九月底，北戎使臣來到上京。
這支使臣隊伍並不龐大，主要人員不過七八人，其中竟有半數都是熟人。
認真說來，這些人也是漢人，只是早年歸於北韃，北韃沒了又投了北戎。由於他們深谙和大昊打交道，這次北戎竟把其中幾個翹楚派來了。
中間還有兩人，正是原定州經略使施建義及觀察使秦雲鵬。
這二人如今儼然一副北戎降臣的模樣，穿著北戎的官袍，施建義的面上偶爾還有愧色，秦雲鵬卻是大模大樣，一副狗仗人勢的嘴臉，似乎沒把大昊放在眼裏。
民間早已知道朝廷在北邊又敗了，北戎這次竟然打到了趙州。
如今北戎使節入城，肯定又是來索要錢物，這種事以前也不是沒有發生過，百姓自然沒有好臉色，見到北戎車隊經過，多是面露慍怒，呸上一口唾沫。
而這幾天，元貞大抵是真灰心喪氣了，竟就在尚書內省不出。
雖表面上看不出什麽，虞夫人卻是看出她大概是又受挫了，卻也不知該如何安慰，只能沈沈地嘆一口氣。
那個炸雷似的消息，是次日中午傳到元貞耳裏的。
北戎使臣到來，但宣仁帝作為一國之君，肯定不能親自出面，便派了四方館使以及光祿寺和太常寺的幾位官員接待。
宴上自然提到和談之事。
大昊這邊以為這些北戎使臣總要拿喬一二，因為以前就慣是如此，哪知這次北戎使臣倒十分爽快。
先談了幾句和談的事後，就繞著彎說聽聞貴朝元貞公主容貌絕世，乃難得一見之美人，而我朝三皇子人品貴重，久聞元貞公主大名，甚是傾慕。
這都是不是繞著彎子了，而是直接明說。
由於太過震驚，大昊官員當場失態地落了酒盞，這些就不細說。
總之，現在北戎表明態度了，要想和談行，先把你家元貞公主嫁與我朝皇子。你我兩朝結為秦晉之好，自然一切好商談。
當時元貞正在金華殿，聽到這一消息後，也當場落了茶盞。
她想的倒不是結秦晉之好的事，而是那慕容興吉為何竟提前知道她？
那夢裏，慕容興吉說是聽安慶所言，才出言要她。
他雖沒說為何會這麽做，但元貞還算了解他幾分，知曉他心機深沈並非唯美色是圖之人，之所以會開口要她，不過看重她是大昊皇帝最寵愛的公主，他是在試探大昊的底線。
現在北戎並未兵臨城下，宋家還未獲罪，安慶也沒被送出城，如今剛出嫁正在宋家，為何會提前發生這種事？
早在聽說北戎的鐵塔兵提前出現了，元貞就感覺到一絲異常。
只是她想不通其間關竅，只能當是慕容興吉早已有組建精銳重騎之心，只是礙於工匠不行，但其實他早就提前開始在做了。
現在想來，難道只允許她做那一場預知的夢，別人就不行？
元貞早就懷疑夢非夢，而是她經歷過的前一世，如今慕容興吉所為似乎又幫她證明了所想。
現在關鍵問題是，如若慕容興吉真是經歷過前世之人，那麽這一世事情肯定不如前世那般。
不是不如，而是一旦有了預知，他就會提前洞悉許多事情，這一切將會給他帶來難以想象的助力，這一次北戎出手只會更犀利，打下大昊的速度更快。
怪不得北戎用兵如此大膽，來回在河東河北兩路盤旋，如開了天眼一般，所有人都被他們耍得團團轉。
只因慕容興吉前世就經歷過一次，他更預知了所有人會做什麽，大昊會從何處出兵，甚至於大昊朝廷種種弊端他都知曉。
他甚至提前就知曉鐵塔兵的厲害，所以提前準備了這項戰爭利器，所以裴鵬海被打得肝膽俱裂，甚至比前世更甚。
一瞬間，元貞就明悟了許多，更明白自己眼下的處境。
慕容興吉可知曉她乃重活一世之人？
應該是不知道的。
至於為何要她？
這其實並不難猜。
此人對她有些情愫，她並不知有多少，但顯然前世她的逃跑，徹底觸怒他了，所以這一次他要把自己抓回去。
那她可逃的過？
一時間，元貞心中分外苦澀，又失笑不已。
慕容興吉倒是把她的性格算得很準，若沒有重來一世，發現朝廷面臨危機，爹爹若開口與她說，讓她為了大昊犧牲一二，她必然會同意。
可惜啊沒有如果，她重活了一世。
而這一世正因為她存了想救大昊的心，於是她拼盡全力，她努力去參與朝政，努力地試圖去改變這一切。
可參與下來，卻發現這個王朝早已腐朽不堪，是救不回來的。
那麽，她還會去做無謂的犧牲？
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“公主，這可怎麽辦才好？難道真要去和親？”
“要不，公主去找楊將軍說，讓將軍娶了公主，如此一來公主就不用去和親了？”
希筠和綰鳶急得團團亂轉。
元貞卻笑道：“別慌。”
這怎可能不慌？
北戎那是什麽？
是蠻夷！
二人雖沒見過北戎人，但也聽說過對方名聲，傳說中他們都是茹毛飲血、青面獠牙的。
“好了，別慌，來為我更衣。”
聽到更衣二字，兩個侍女皆是一楞，看了看元貞身上的官袍。
這突然要更什麽衣，公主等會不還要去尚書內省的嗎？
希筠正想說什麽，被綰鳶拉了一把。
“快服侍公主更衣。”
二人為元貞換了衣裳，是元貞點名要的，她的公主朝服。
深青色寬袖翟衣，九行五彩搖翟紋，配雲鳳紋霞帔，頭戴四鳳冠。
這身翟衣元貞極少穿，上一次穿還是她的及笄禮上。這一次穿竟寬松了不少，顯然這些日子她又瘦了。
綰鳶和希筠似乎知道她要去幹什麽，為她系腰帶時，二人委屈得紅了眼圈。
“哭什麽，我又不是去和親。”
我也不會去和親，元貞默默道。
“真不會去嗎？”
希筠擦著眼淚說：“可若是他們都逼著公主怎麽辦？”
“逼我也不會去的。”元貞安撫道，“好了，別哭了，我有事讓你去做，綰鳶你一會兒跟我去垂拱殿。”
元貞附耳交代一番，希筠急急忙忙走了。
綰鳶這邊則轉身去拿了元貞交代的東西，這才跟在她身後出了金華殿。
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同樣一段路，上次穿著官袍，這次穿著公主朝服。
詭異的是，兩次的心情竟有些相同。
就如同上次一樣，元貞公主身穿朝服往垂拱殿而去的消息，頃刻傳遍皇宮各處，所有人都在猜測她這是要做什麽。
是打算主動請纓去和親？
應該是了，這種情況下，避是避不開的，還不如做得灑脫些，主動請纓，反而能博得幾分聖上的愧疚與憐愛，以及朝臣們的尊重。
西涼殿中，王貴妃正在和女兒惠敏公主說話。
“她是大昊最受寵的公主，榮華富貴享受了，如今就該她擔起做公主的責任。”
十四歲的惠敏倒沒有幸災樂禍之色，反而蹙著眉道：“娘，你在說什麽？她是公主，我和妹妹也是公主，都這種時候了，您還說這些話！”
王貴妃沒提防女兒會如此說，一時有些訕訕。
“娘這不也是說實話。”
宜聖殿，周淑妃與女兒淑慎說：“瞧瞧，娘早就對你說過，為人不要太過冒頭，槍打出頭鳥，但也不要墊底，容易被欺負。中庸之道最好，若非她平時太冒頭，至於人家會點名就要她？”
淑慎一臉覆雜：“娘，行了，你別說了。”
後妃們也就罷，公主們多少有些兔死狐悲之感，哪怕平時彼此再怎麽不對付。
永福聽說十三姐要去和親了，對衛順儀說：“娘，要不我們去找父皇吧，怎麽能讓十三姐和親，十三姐不是父皇最寵愛的女兒嗎？父皇怎麽忍心送十三姐去北戎。”
衛順儀抱著她，沒有說話。
再寵愛的女兒又如何，碰上國事，怕是都要靠後。
又對女兒說：“你別搗亂，也別去摻和，你的那些姐姐們即使同情她，也不會出面說什麽的。”
為何？
因為人都是自私的，若真就非得一個公主去和親。
不是元貞，就是別人。
誰也不願當那個和親之人。
所以同樣的對話，也在翠微殿裏進行著。
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不出眾人所料，其實此事差不多已經商定了。
之所以垂拱殿裏群臣至，不過是為了走個過場，擺個樣子，顯得大昊沒那麽沒骨氣，闔朝上下也是不願拿公主去和親的。
宣仁帝心裏甚至早就有了答案，因此面上顯得戚戚然，甚是不悅。
都以為這場事是大家心照不宣，偏偏有個人不識趣地跳出來攪局。
“你們這是臉都不要了啊，為了掩飾自己的無能，就拿女人去平事？”
正是楊變。
他聽聞消息後，就速速進了宮，同時發現有許多大臣也都入宮了。
見此，他雖心中萬分焦慮，卻沒去找元貞，而是隨眾人來看垂拱殿，想看看這些人想說什麽。
果然不出他所料，這些道貌岸然的貨色你出來反對，他跳出來指責，再來幾個人說圓場話，說來說去其實都在演。
包括龍椅上坐的那個，面色淒然憤怒，其實也在演。
堂堂大昊王朝，堂堂朝廷官員，這麽多人在此演一場戲，就為了名正言順並都不想弄汙羽毛地送一個女人去和親。
別說楊變跟元貞有私，哪怕沒私，他也看不下這種場面。
“你們聖賢書都讀到狗肚子裏去了？”
“楊將軍，你在說甚？”
似乎沒提防有人出來攪局，這聲質疑裏有些遲疑，也有些不敢置信。
楊變擡著下巴，臉上有著無法掩飾的憤怒，一字一句冷笑道：“我說，你們這群飽讀聖賢書的大聖人們，讀書都讀到狗肚子裏去了？”
他罵完了不停，繼續罵：“不，狗都比你們強，狗最起碼還知道護妻兒，你們這是一點人事都不懂啊。”
“楊將軍，你知道你在說什麽嗎？”一位老大臣站出來，憤怒斥道。
楊變掏了掏耳朵，雙手環胸：“人老了就滾回去躺棺材板，別擱這礙眼，聽不懂人話是不是？”
此時，楊變已經破罐子破摔了。
他不可能坐視元貞去和親，所以也就做好了一旦不成，就帶著元貞跑路的準備，也所以罵起來格外無遮無攔。
偌大一個垂拱殿，官員站了幾十人，多是文官，只有寥寥幾人是武將。
楊變站在正中央，一副潑皮蠻橫準備罵街的架勢。
“平時我都懶得說話，因為我知道論嘴皮子功夫，我這人笨沒讀過幾年書只知道打仗的兵痞子，吵不贏你們這群老匹夫。”
“可老子再是沒讀過書，也知道賊人打上家門，不知反抗，反而跪地求饒送上妻女，以求平息賊人野心，是蠢得沒邊的事。
“合則送得不是你們的妻女？你們就這麽施施然掀掀嘴皮子就把聖上的女兒送了？你們沒問過聖上願不願意？答不答應？”
這話讓群臣怎麽答？
說聖上雖然無奈，但其實已經答應了，大家都心照不宣？
哪怕心裏有數，嘴上也不能說啊，因此竟一時被楊變罵得還嘴不能。
“真的！我有時候就納了悶！為何你們這群讀書人竟能如此無恥？你們的臉皮怎麽比那上京的城墻還厚？能不能告訴我，這是天賦異稟，還是後天養成？”
“楊變，你知不知道你在說什麽？”
“簡直不知所謂！”
“豎子！”
“小兒！”
“聖上，楊變他藐視君上，快讓人將他逐出殿去……”
大殿裏，侍奉在一側的內侍們不敢去看聖上臉色，只能去看劉儉，見其垂目不動，便都不敢動。
“我藐視君上？我哪句話藐視君上了？難道你們這群老匹夫就是君上？那我是不是能反告你們自詡君上，無法無天？”
“你……”
“楊變，你何必在此妄言，難道這些大臣都是為了自己，他們不也是為了我大昊？”一身紫色官袍的尚書右丞陳志業，站了出來。
他面色凝重，甚是痛心疾首，仍帶有羞憤之色，似乎對送人和親之事感到羞愧自慚，卻又無能為力。
楊變冷著笑，睨他：“好好說，這些？哪些？這些大臣裏包不包括你？如果不包括你，陳相公你就別出來圓這個場。”
又罵道：“我發現你們這群讀書人最是雞賊不過，當了婊子，還要給自己立個高高的牌坊，言稱這些人這些大臣，怎麽合則這麽說就好像把自己摘出去了，你摘的出去嗎你？”
“楊變你——”
“別你呀我呀的，又想讓聖上治我的罪？還是大相公你想治我的罪？”
楊變仰著頭，冷笑道：“我楊變，小小一個神衛軍都指揮使，成天任事不幹，就奉命守著瓊林苑那個破園子，要是這也能被你找茬治罪了，那還真是沒有王法了。”
陳志業再沒有如此被人羞辱過，他入朝為官幾十年，也是三朝老臣之一，平時接觸都是文人雅士。
哪怕是政敵，也沒人會罵得這麽難聽。
如今倒被個紅白不講的蠻人罵成這樣，一時間只覺得血都往頭上沖，他紅著眼睛在人群巡脧了一下，目光落在步軍司副都指揮使褚修永身上。
“褚步帥，你難道就不管管屬下？”
褚修永一楞。
楊變還在罵：“所以我說，人老了就回去躺棺材板去，大相公你這是老糊塗了吧？你尚書右丞，不管軍務，倒命上三衙頭上了？是氣糊塗了，還是下命下習慣了？”
此言一出，褚修永當即往後退了一步，繼續悶不吭聲。
而陳志業直接被氣得仰倒跌，被一旁幾個同樣年紀不小的官員攙了住。
“陳相公，陳相公！”
“天啊，豎子猖狂！”
有人看不下去了，站出來斥道：“楊將軍，你也是為人子為人孫，陳相公年紀在此，對朝廷也是鞠躬盡瘁，對聖上也是忠心耿耿，你如此妄言，此乃不孝不悌不忠不義……”
“打住！”
楊變打斷他，冷笑幾聲。
“首先，都知道我楊變無父無母，一介孤兒。至於為何是孤兒？那要問問執政的大相公們，當年你們對西狄，今兒打明兒不打，朝令夕改，禍害了多少當地百姓？我楊變又豈是其中一例？”
他雖冷笑，言語無狀，但何嘗不是字字血淚。
知道當年事的人，俱是沈默不言。
“再來，我是大昊功臣，鐵板釘釘的功臣，是朝廷下詔書封賜的功臣，在對戰西狄中戰功赫赫，先登、陷陣、斬將、奪纛，擒王，哪一樣我沒奪過？世人皆知，不容辯駁！”
“如果僅是因仗義執言，就要被你歸咎為不忠不義，要知道這可是青天白日，眾目睽睽之下，堂堂朝廷官員，當著這麽多人面，指鹿為馬，那我真要懷疑大昊明天就要亡了。畢竟我楊變雖然沒讀過幾年書，但也知道秦二世而亡，奸臣當朝指鹿為馬的故事……”
垂拱殿側門處，其實元貞已經到了有一會兒了。
只是她站著沒動，一直垂頭靜靜地聽著殿裏的動靜。
聽著聽著，她竟擡頭笑了起來。
這是一種怎樣的笑？
無法言說。
只有一旁領路的內侍看見了，卻什麽也不敢說。
如今榮國公朝不保夕，連魏都知都不敢怎麽露面了，入內內侍省完全成了一盤散沙，反倒那楊玉又出了頭。
偏偏楊玉竟和內侍省眉來眼去，如今這垂拱殿裏，反倒成了劉都知說了算，劉都知一脈素來待元貞公主親近，旁人自然不敢多言。
元貞笑完，捋了捋衣袖，深吸一口氣，邁了進去。
“多謝將軍在此為元貞仗義執言。”
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