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第一百三十一章

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第一百三十一章

下一刻, 一道身影直接沖入公堂,狠狠給了她一巴掌:“賤婦!我早就應當休了你,省了鬧出這般禍事!”

簡敬之訓斥過後, 不待柳縣令斥責就直接跪在地上, 他重重給了自己幾巴掌,哭喊著:“回稟官人, 都是小民的過錯。”

他輕飄飄地掃了眼簡雨晴三人,滿臉悔恨道:“小人當時從旁人口中得知兄長因故去世之事, 本想直接告訴大嫂。”

“只是大嫂她當時臨產,身體虛弱。”

“小的就想再隱瞞一段時間, 待大嫂身體好了再說。”

簡敬之滿眼痛苦地看了眼簡娘子, 痛不欲生道:“誰料我內眷得知此事,便起了不該起的心思,跑去與人說大嫂已難產而亡,只留下了個幼子。”

“她到底是我的內眷……”

“我原本想當即說出來的,可是她哭喊著求我,我,我, 我到底是狠不下心吶。”

簡二嬸不可置信地看向簡敬之。

簡敬之別過臉, 看也不看她。他轉身看向簡娘子:“大嫂,阿兄臨走前說的,要您幫他照顧我的……”

簡敬之話語頓了頓,見簡娘子神色不變又趕緊拿出幾個孩子:“您看看盼姐兒和招姐兒才剛剛出嫁,念姐兒和領姐兒,還有耀哥兒還小, 他們還要人照顧啊。”

他偷偷瞥了眼,見她神色依然淡淡。

簡敬之心中暗罵, 面上卻是又狠又重地給了自己幾巴掌。

他撲倒在地,往前爬了幾步:“我這一切也是為了孩子啊……您瞧我就這麽個大老粗,也沒錢給幾個孩子置辦來項,這才,這才昧了良心做事。”

“大嫂,您也有孩子……”

“是為了孩子吶?”

簡敬之的話語未說話,就被簡娘子打斷。她聲音裏含著笑,如往昔般溫溫柔柔的:“你是個好父親。”

簡敬之聽到稱讚,心中一喜。

他忙擡眸看去,卻是對上簡娘子空洞且無神的雙眸。

那雙眼睛黑黝黝的。

頃刻間,一股寒氣竄上簡敬之的天靈蓋。他反應極快,硬生生壓住尖叫的本能,只心中的不安越發強烈。

“真真是個體貼的,關愛孩子的好父親啊。”簡娘子溫柔的低語在公堂內回響,卻是讓柳縣令與尹博士等人呼吸一滯,大氣都不敢喘。

簡娘子剛剛還攔著簡雲起,如今卻是控制不住自己。她的手閃電般扼向簡敬之的咽喉,緊緊擰住簡敬之的脖子,頃刻間讓尹博士聯想到那只被簡雨晴悄然掐斷的鴨脖。

“簡娘子,不行!”

“嗚嗚嗚嗚——額唔!”簡敬之驚恐地看著柔柔弱弱的簡娘子,回過神才瘋了般掙紮起來。

“阿娘,阿娘!”

簡雨晴攔住簡雲起,沒想到簡娘子那又出了問題。她連連與簡雲起一道又把簡娘子拉開,好聲好氣安撫著:“阿娘,您要是掐死他,那還得以您的命償還他那爛命,這多得不償失?咱們日子好過得很,往後還要多找幾名仆婦婢女,過上富家老太太的生活呢。”

簡敬之聽到這裏,眼裏都快噴火了。

只是他還知道目前情況,最重要的是要得到三人諒解。

簡敬之露出自己被抓傷的部分,企圖勾起旁人的同情,同時還繼續打著自己耳光:“大嫂,都是我的錯!我是個混蛋吶……”

公堂內,清脆的耳光聲持續響起。

簡敬之打到自己都有些頭暈目眩時,都未曾聽到簡娘子三人的聲音。他心下遲疑,眼皮顫了顫就想去瞅一眼三人的表情。

只是他的動作剛剛慢下來,耳邊就響起簡娘子的聲音:“怎麽,不打了?”

簡敬之臉色驟然一變。

他偷偷瞥過去的目光再次對上簡家三人,他們神色平靜,嘴角甚至噙著一抹笑,竟是像是看戲般看著自己打自己耳光。

簡敬之咬緊了後牙槽,眼底閃過一絲怒火,又不得不憋屈地摁下。

他抽動著嘴角,每一次扯動都拉扯到打得生痛的皮膚,又不得不強自忍耐。

教他度過這一劫,他定然要——

未等簡敬之思緒落下,看了好大一出戲的簡娘子也冷靜下來。她拍了拍簡雨晴的手背,平靜地盯著簡敬之:“你是個好父親,可是你的孩子是孩子,我的孩子就不是孩子了?”

“敬允對你有多好?”

“即便要前往長安趕考,都不忘叮囑我要好生照顧你全家。”

“我對你有多好?”

“就這六年光陰,幾乎對你有求並應,就我那那些嫁妝都被你與妻子巧言令色全數拿走。要不是我醒悟過來,怕是……”

簡娘子想著簡雨晴曾說過的話,瞧著簡敬之越發憤恨:“而你是如何報答我們的?”

“你隱瞞了你大哥的死訊,你讓他在外頭當孤魂野鬼,六年得不到子女的祭拜。”

“你對外聲稱我與雲哥兒已死,還想弄假成真逼死我們全家。”

“你讓你的子女敗壞你大哥的名聲,讓他遭人唾棄與厭惡。”

“到如今,你還想要我們原諒你?”簡娘子反問一句,而後轉身看向柳縣令:“官人,此人已承認諸事,還請官人斷決!”

柳縣令一拍驚堂木:“簡敬之,你可知罪?”

簡敬之沒想到簡娘子竟是一點面子都不給,他臉色僵硬,又連連呼喊:“冤枉啊,官人!小民是曾隱瞞兄長過世之事,但絕無害人之心!”

“你曾與媒婆商討,為晴姐兒尋覓婚事。”簡娘子冷著臉,“當時我們就查證了,那人乃是當地聞名的破落戶,先頭的娘子便是被他打死的。”

“這,這只是你一人之言。”

“我們能夠作證!”被衙役請來的河頭村民紛紛湧入公堂,言辭灼灼。同時黃娘子還帶來了那名媒婆,又請李婆子上前作證。

“官人,小的能為簡娘子作證!”

“這簡二房一家不是個東西,還要我去幫忙當說客。”

李婆子抹著淚,到現在想起來都是恨得牙癢癢。她義憤填膺,氣憤地把簡二嬸說的話如實稟報:“當時簡二娘與我說得天花亂墜,說那人又有鋪子,又家裏有錢,教我幫她說服簡娘子把晴姐兒嫁出去。”

“還好小民早早發現問題。”同時李婆子還不忘給自己貼金,把自己發現問題並告訴簡娘子的事也逐一說出口。

柳縣令和尹博士聽得心驚無比,越發對簡二房夫婦厭惡至極。

欺騙,蒙蔽。

要不是晴姐兒並不貪圖富貴,並提前從中發現問題,僥幸逃過這劫,否則會有如何的結局?

柳縣令冷著臉:“你還有何話要說?”

在眾人的冷眼之下,簡敬之再也說不出其餘話。他只好拿出最開始的說辭,試圖把問題都推到簡二嬸身上。

簡二嬸自然也不願意。

夫婦兩人越吵越兇,險些直接在公堂上打起來。

柳縣令喝令衙役把他們分開,冷著臉先處置簡二嬸:“簡敬之之妻,爾竟然膽敢欺瞞本官,顛倒黑白,責令杖三十。”

“又有覬覦縣君家私之嫌,意圖謀害縣君與其子侄女,依律杖三十,徒三年。”

六十杖,六十杖!

這打下去,自己還能留住這條命嗎?

簡二嬸癱軟在地,哭嚎尖叫。

衙役們如狼似虎地沖上前來,拿著破布堵住她的嘴,直接把她拖了下去。

不多時,外頭便響起沈悶的杖責聲。

簡敬之卻比娘子註意到了更重要的一點,他表情凝固,騰地擡起頭來:“縣君……縣君?”

柳縣令稱呼誰為縣君!?

簡敬之呼吸一滯,表情驟然扭曲。他僵著身體,猛地看向立在一側的簡娘子:“不可能,怎麽可能,不可能……啊!”

“我那大哥,根本就沒當上官!”

“他就是個傻子,白癡,蠢貨——為了別人出頭,楞是丟了自己這條命,怎麽可能,怎麽可能……”

柳縣令嗤笑一聲:“蠢貨是你啊。”

他站起身來,朝著長安城的方向拱了拱手,而後道:“聖人仁慈,為簡秀才平反後因其功勞,而追封其為朝議大夫,其妻為縣君。”

朝議大夫,乃是正五品。

簡娘子作為簡敬允之妻,也受封為縣君,為誥命夫人,享有縣君所有的俸祿、田地和仆役。

若是簡敬之未起這般貪念,他們或許能跟著簡娘子前往長安,其餘不說光是縣君每年可得的俸祿田地和仆役,就足以讓一家人過上富貴生活。男丁或得以蒙蔭入仕或是流外入仕,女子或嫁入官家為官娘子。

青雲之路,近在咫尺。

偏偏簡敬之起了貪心,貪婪的他根本不知道自己弄丟了什麽,霸占了那點繩頭小利便沾沾自喜。他是撿了芝麻丟了西瓜,還把那芝麻當做了寶啊!

簡敬之癱軟在地,雙目發直。

就大嫂當初對自家的好,要是她成為縣君,他能撈到多少好處?他本想要的榮華富貴近在咫尺,卻是被他丟到一邊。

他挖空心思,絞盡腦汁都想攀附上的青雲路,竟是,竟是早早被自己丟棄。

簡敬之傻了,簡敬之瘋了!

他發出一聲聲哀嚎,抱著腦袋一下又一下地撞著地面,任憑柳縣令在上頭說話也沒有任何反應。

柳縣令不在意,只冷哼一聲:“簡敬之顛倒黑白,不睦不義,為常赦所不原。今本官判其杖責八十,家私充公,其、妻與子女盡數沒為官奴。”

話音落下,他大手一揮。

幾名衙役拖起如死狗一般的簡敬之往外走,片刻後外頭便響起交錯的杖責聲。

念姐兒和領姐兒年歲還小,卻也知事了。她們白著小臉,手裏死死拽著張嘴哭嚎的弟弟,呆呆地被衙役拉了出去。

簡娘子收回目光,卻是冷得很。

柳縣令處置完兩人,又帶著笑臉與簡雨晴三人道:“簡娘子,稍後我還把此事稟報於刺史,關於您的誥命、封賞之物,或許還要遲上些時間才能送達府上。”

簡敬允是如何瞞天過海的,可否有官員在其中瀆職,到底有多少人會牽連在內?柳縣令光是想想,便是頭大如牛。

簡娘子低低應了聲,領著兒女往外走。

外面簡敬之的杖刑還在進行,簡二嬸的杖刑已告一段落。她被打得血肉模糊,被衙役拖下刑凳時就如一灘泥水般滑落,重重跌在地上,只勉強發出幾聲嗚咽。

簡娘子腳步一頓,漠不關心地走了過去。她沒有一絲一毫的難受,反倒是覺得心中大快,藏在心頭最後的那點郁悶也盡數散去。

簡二嬸掙紮著,勉強擡起頭來。

她只遙遙見著簡娘子的背影,絕望地發現別說拉近距離,她離嫉妒羨慕的妯娌竟是越來越遠。

為什麽,為什麽,為什麽啊?

簡二嬸滿臉怨恨,又忍不住慘叫出聲。

拖著她的衙役才沒有什麽客氣可言,甚至還給了她兩腳:“叫什麽叫,賤婢!”

簡二嬸一路被拖進了牢獄,重重摔在泥巴草垛上。只是她顧不得身上的疼痛,目光震驚地落在兩個女兒身上:“你們,你們為什麽在這裏?”

念姐兒和領姐兒紅著眼,低聲道:“阿娘,縣令說……阿爹不睦不義,為常赦所不原,將我們都沒為官奴了。”

簡二嬸呆若木雞,腦袋裏空茫茫的。

她半響才勉強撐起笑容來:“沒事的……沒事的,還有盼姐兒,盼姐兒一定會拿出錢來,會與我們贖罪用的。”

念姐兒和領姐兒垂著頭,欲言又止。

她們不想打破阿娘的幻想,只默默地縮在角落裏,聽著墻壁那側男牢裏傳來的尖叫和哭嚎聲。

再過幾日,盼姐兒進來了。

只是她不是來救簡二嬸出去,而是因被夫家人以義絕名義離婚,並因冒充縣君之女的罪名關入牢獄。

到此,簡二嬸徹底沒了希望。

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