“從南齊運糧至江北, 至少需要五十日，還要留下處理瑣碎雜事的餘地，”江涵將邊關戰報遞給成斐, “是以成卿只有十天的時間, 說服南齊借糧大陳，可否？”

成斐接過, 眼睛落在那幾行墨字上，須臾, 拱手鄭重應聲：“臣領命。”

翌日聖旨傳至相府, 任命成斐為使官, 出使南齊，成斐即刻上路，日夜不歇, 終於在兩日後的晚上抵達了齊都，典客將其迎入驛館，只待明早入殿面見齊國皇帝。

自先秦覆滅以來，大陳與齊國各占九州南北, 一直兩方相安，雖未曾有過齟齬，然亦交集無多, 能否成功從齊國借到濟糧，江涵心裏也是沒底，但現在實在沒有其他更好的辦法，只有這一條路可以走。

他已經許諾了成斐提出的與南齊交換此次濟糧的建議, 能不能成，便只看成斐的本事了。

是夜已深，相隔千裏的南北兩地月霜皆明。

營中行道間篝火冉冉，蘇閬帶兵巡視過後安排好了崗哨，自己才閑下來，就近坐在草垛下稍事休息，一只手搭在膝上，往後仰身，後背便斜靠在了打的松軟的秣草之上，才擡起眼，雲中滑出的半輪月亮便倒在了眸子裏。

興許是今天白日裏飄了些雨絲的緣故，雲上還有些朦朧的水汽，把邊疆月亮的冷色生生削去許多，透出些潤潤的玉色來，周遭光線也柔和了不少。

蘇閬隨意抽了根稭稈在手中折著，望著墨雲裏透出來的月光，有些出神。

蘇城忙完了今日的活計，出來尋她，繞了好幾個草垛，才至近前，看見蘇閬似有些怔怔的，伸手在她跟前晃了晃：“餵，想啥呢？”

蘇閬恍然拉回神思，給他騰了個地方：“沒什麽，累了歇會兒。”

蘇城靠著她坐下，眼角微挑：“少裝了，我還不知道你，”他伸了個懶腰，“我也想蕎蕎了，不知道這一戰什麽時候能回去。”

蘇閬唇角一折：“你什麽時候把她收了，我身後頭也少個跟屁蟲。”

蘇城笑道：“只要你舍得，我回去就收，如何？”

蘇閬掃他一眼：“左右你倆沒一個正經的，湊一塊兒唄，也省的去禍害別人家了。”

蘇城笑了兩聲，忽而又聽蘇閬話鋒微轉：“只是咱爹那裏，你上次跑了之後我給你探了探口風，”她放輕了語調，“他只同意蕎蕎做個通房。”

蘇城倏地轉身，面色一變：“什麽？”

“你穩著，”蘇閬按住他的肩，“父親不是看不上蕎蕎，再者要堵住其他人的嘴，倒也容易，屆時讓成斐認她做妹妹，脫了奴籍，嫁入咱家也就名正言順了，問題出在她自己身上。”

蘇閬看著蘇城的面色，道：“蕎蕎的性子…得轉轉，”她說著，突然轉過頭打了個哈哈，“雖說有可能也是隨了咱倆唔，不過該沈一沈還是要的…”

蘇城神色緩緩松了，笑道：“你既然也說是隨了咱們，那便放心，再長幾年，大事她立得起來。”

蘇閬想到那丫頭平日裏的瘋癲樣兒，沒說信不信，只扯了扯唇角：“那也是要找個先生教一教的。”總不能只知道偷看《偷香傳》那等話本子吧。

蘇城屈起手指給了她一個爆栗：“管好你和成斐罷！”他忽而湊近，擡手指了指天上的明月，煞有介事般的道，“你瞧著它，有沒有在裏頭尋著成斐的臉？”

蘇閬瞅了好大一會兒，才默然的道：“他的臉比月亮好看多了。”

“……”

兩人靜默半晌，蘇城起身道：“江北夜裏涼，你今晚查崗的時候披上個鬥篷，我且回了。”

雖進了初夏，開河的晚上有時還會泛起寒意，多萋萋荒草，不見其他顏色，倒是齊都靠南天暖，回亭外早已花枝簇滿，月光灑下來，在地上投下斑駁的影子，夜風一吹，直若輕輕搖曳的暗紗，成斐著侍者規整好明日要帶的東西，自行出了房門，在回亭中飲了兩杯淡酒，四周靜謐間，身後響起客氣的一聲喚：“節下。”

成斐回身，初招待的他的典客站在後頭，笑著沖他拱手：“天色已晚，節下也奔波一路了，怎麽不去歇息？明日還要上殿呢。”

成斐欠身回禮：“院中夜景甚好，在下沒什麽睡意，便來亭中坐一坐。”

典客道：“那便好，下官還以為是院裏的人招待不周了。”

“哪裏，賓至如歸。”

典客道了兩聲好：“那下官就不打擾節下了。”說著轉身欲走，才要下臺階時，卻又像想起什麽似的回過身：“容下官多嘴問一句，此次陳狄之戰，可曾波及到川城？”

成斐照實答了：“暫時沒有。”

典客神色微松：“多謝告知，下官祖父的老家便是在川城，如今見到節下，少不得要問問情況，”他眸色微沈，不但成斐應聲，便轉了話鋒，笑笑道，“陛下是個很好的人，明日上殿，節下不必擔心。”

成斐含笑謝過，擡眼卻瞧見典客撚著胡須上下打量了自己一遭兒，又道：“何況來使如節下，待事議成，可有後福也未可知。”

成斐惑然，才想再問，對方卻沒有了繼續往下說的意思，笑著拱手轉身離開了。

明日天色清明之後，成斐依時踏進了南齊的大殿。

殿內上朝的官員還未散去，此時正左右分列在殿中，聽見太宦殿外的通報，皆微微移了些許目光，南齊皇帝遠遠端坐在龍椅之上，見他持節進殿，亦瞇了瞇眼。

成斐穿著棗色的使臣官服，從容走到殿中階前，正拜行禮，座上的人瞧著他，卻未應聲。

旁側中官小心出聲提醒：“陛下。”

齊元帝稍有恍然，揚了揚手：“節下請起。”

成斐應聲謝過，順目視著金階，奉上國禮，說明了來意。

齊帝狀似無意地打量著他，著人接過來，亦端著臉命回禮相敬，暗中卻尋思，陳中原來也有這般豐神雅淡面如冠玉的少年郎。

堂下有膽大的臣子們偷偷掀起眼皮看了正襟危坐的皇帝一眼，一顆心明鏡兒似的鋥亮，都悄悄可上提了提，神色變得頗覆雜。

腹誹間聽皇帝陛下正色道：“初聞陳狄戰事，朕甚為遺憾，幸而齊中江南略當富庶，近年收成亦有豐餘，借糧一事大可商榷。然朕也有一惑，貴國何以換齊糧至江北，緩解燃眉啊？”

話音才落，殿中的臣下們皆不約而同的舉起笏板往自己臉上一擋。

知道您財大氣粗，知道您不做虧本兒買賣，可當著外人的臉，有必要耿直成這個模樣？

成斐道：“回陛下，齊陳友鄰數十載，近年賈貿交通益多，陳願為齊東道，令齊賈易行，減免今後之來往商稅。”

此話一出，朝堂上的官員都凝了凝神。

當今陳齊皆重農工，然因天下漸穩，亦不輕商，且近年有愈榮之勢，兩國交通往來，邊關過往依行之稅是筆很大的克扣，他們老早就覺得肉疼了，奈何礙著祖宗抑貿的法，誰都不好意思張嘴提，沒成想來的這個少年倒不避諱，直接點出了關節。

若能減免商稅，使相貿繁順，南齊能得到的，長久下來何止百利，這可比來香車寶馬之類的死物有用多了。

齊元帝藏在冕旒下的眉梢略微一揚，稍一頷首，壓著唇角的蓄須往上翹了翹，話裏也透出興味的口吻來：“節下可願移步，與朕單獨談談？”

臣子們還支棱著耳朵等他加上那個碼，不想卻直接說出這麽一句來，這是明擺著要把他們攆出去了。

得，有兒子的沒兒子的都撤吧。

陛下揚了揚手，臣子們心照不宣，俯身再拜，繼而烏泱泱退出了殿中。

南齊的皇帝，是個老不正經的笑面虎，還賊精。

太宦下階走到成斐面前，擡手引指後殿的方向，躬身道：“節下請。”

. . .

糧官依蘇嵃所言，集結軍餉就近納購米糧，但因民息未緩，所得之數亦是不多，又為省錢之需，未進細糧，這日晌午炊煙未散，蘇閬排隊領了飯，靠著草垛就著水慢慢吃，

糙米飯大鍋蒸的不利索，又柴又硬，蘇閬原想速戰速決，扒了一大口，卻沒想幾下還沒咬透，楞是嚼了許久才咽下去，轉頭朝蘇二調侃道：“這玩意兒還真練牙口。”

蘇城眼角微揚：“嗯，好東西，且比白米打餓。”

兩人慣會苦中作樂的插科打諢，蘇家軍的兵士們見怪不怪，笑一陣都拿著筷子放開了嘴吃，王軍中有的人卻按捺不住了，擡臉道：“副尉，軍中不是還有細糧麽，為何現在就要吃這些東西？”

此話一出，周圍幾個同他一起圍坐的兵士也發出了一陣附和之聲。

這幾日因著蘇嵃省米停餉的事，軍中傳出了不少怨懣之語，且多是平日司徒尹帶著的王軍裏冒出來的，蘇閬平日裏與他們同吃同住，明裏暗裏已經聽了不少，只當他們是平日在京中養的好了，又許久未行軍，一時不適應也沒什麽，卻不曾想今天膽子卻壯，直接問到了她頭上來。

蘇閬眼睛在他們中間掃一圈，笑了兩聲：“細糧是留著等交戰時吃的，”她敲敲碗沿，“現在吃沒了等打起來再吃這個就舒坦了？”

那兵士一時無言，筷子在碗裏攪了攪，低頭又悶悶道：“到底延了軍餉，近日賞金也停了，為何一定要買糙米？這不這折磨人麽？”

蘇閬將剩下的幾口扒拉完，冷笑道：“飽了一頓充，沒了敲米桶，大抵就說的你。照你所說，到時後備窮了，一斤米換三斤糠，餓急了也得往肚子裏塞，現在還有幹飯吃，叭叭什麽？”

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