午後的日頭倒是照的正好, 蘇閬抵著回廊邊的柱子靠了半晌，衣裳裏都透進了一層慵懶的暖意，閉眼悠悠養神間, 身後房門吱呀一聲, 被推開了。

少年見她回過身，順目拱了拱手：“這位想必就是蘇姑娘, 晚生張承允，在此見過。”

蘇閬應聲, 回了一禮, 見他沿著回廊離開, 也準備進去時，卻察覺到自己身後掃過一道探尋的視線，餘光旋即往身側轉了一圈, 也不知是不是自己察覺錯了，好像看見少年細長的清秀雙目狀似無意的往她那裏瞥了一眼，眸色深深。

平日養起來的敏銳直覺叫她略感不適，回身進了房門走到成斐身邊, 邊拿起墨條邊向他道：“那個學生倒面生。”

成斐道：“孤身一人從清平徒步到京中來求學的，前幾日過了考，才進院中, 你確然沒見過。”

蘇閬有些訝然：“清平？離著好幾百裏呢，近來還不太平，他自己走過來的？”

“是了，”成斐眼裏現出幾分欣賞的神色, “扛著些幹糧書卷就朝這裏趕，當時衣衫鞋履都不成樣子了，著實不易。”

蘇閬唔了一聲：“敕牒告身都齊全罷？”

成斐笑了：“那是自然。”

興許是險些日子前些把小命丟了的緣故，自己才這樣敏感。她點點頭，沒再說什麽。

昏色沈沈時，蘇老將軍回了府中，瞧著被規整的一塵不染井井有條的書房發了楞，當時就把兄妹倆叫了過去，蘇閬還在想著怎麽打圓場，就聽身旁蘇二老實的認罪道：“今日兒子來這裏抽了兩本兵書，不想碰掉了架頂上的匣子，它跌下來，把鎖摔斷了。”

“那匣子像是擱置了許久沒動過，落下來不免掉了許多積灰，兒子見書架上亦有灰塵，就著人收拾了收拾，不慎碰壞了父親的東西，實在是兒子的不是，”他老老實實的將頭一低，“還請父親責罰。”

一套冠冕堂皇的說辭聽的蘇閬嘴角禁不住的抽了兩抽，他可別是在肚子裏釀了半天吧。

大抵是此書房平日裏不在下人們的收拾範圍內，且蘇嵃將軍向來不拘小節，裏頭時常亂成鳥窩窩，這麽一收拾就顯得異常賞心悅目，叫人看著也心情舒暢，蘇嵃咳了兩聲，竟沒說他，倒還順著他轉了話鋒：“那個封在盒子裏的鐵契？你不提我險些忘了。”

闖了禍是要偷偷圓的，不知道還想弄明白的事兒也是得想法子問到底的。蘇城心願得逞，興味的往前湊了湊：“沒想過咱們家裏還有如此殊榮，怎麽都沒聽爹提過，這樣難得的東西，是什麽時候賞的？”

蘇嵃倒也沒瞞著：“你們祖父拜將時太.祖賜的，總也有幾十載了，”他捋了捋胡須，“若說難得倒是不差，連戚家和成家都沒有。”

蘇二惑然道：“既如此，父親就這麽放在那裏…是否草率了些？”

蘇嵃掃他一眼：“再稀罕左右也是用不到旁人也見不著的東西，哪裏有供著的必要？我反要囑咐你們，現下知道了，莫有恃無恐，惹出什麽事來。”

二公子表示受教的神情誠懇且淡定。

蘇閬默然望了眼房梁，打了個哈欠：“爹，若沒有其他事，我先回房啦。”

翌日午後，成斐進得甘露殿時，江涵才處理完手頭的事情，見到他來，將書卷往案上一擱，著人賜座奉茶，而後屏退了左右。

成斐謝過，予他稟了近來要緊些的事，兩人攀談良久，江涵才道：“楊度支一案牽涉甚廣，上至朝官，下至地方，外系北狄，如今只拿了他一個，遠遠不夠，沒有充足的證據之前，尚不能輕舉妄動，且先穩著，”他冷冷沈聲，“朕處置了李均，沒有鬧大，已經算是提醒他們，不想竟還變本加厲，發國難財！”

他一掌拍在案上，閉上了眼，再睜開時，眸中怒色已經化成雪亮的一點，漸漸隱了下去，聲音也恢覆了平常的樣子：“既然開始查了，索性就清到底。”

成斐應聲道：“行暗事者多結.黨，且不乏有人托庇祖蔭，盤根錯節，然轉念想想，都牽在一處，要著手處理，也只差蓄足力量而已。不過說起來，藏著的也就那幾個人罷了，朝中十之八.九的大人都是很好的。”

江涵雙眉漸舒：“朕知道，所以朕不怕陪他們耗。”

二人說完此事，成斐放下了茶盞，向他道：“臣還有一事，想煩請陛下幫個忙。”

江涵眉梢一擡，饒有興味：“向來都是朕找你辦事，今日可稀罕，”他揚了揚手，“阿斐但說無妨。”

“臣想向陛下求一本書。”

二人還沒說幾句，中官的聲音突然在門外響起：“陛下——”

江涵頓住，轉向門前：“進來回話。”

中官托著拂塵進了，弓身道：“陛下，太後娘娘著人來，說想請您過去。”

江涵有些意外：“母後？現在？”

“是。”

江涵擡手讓他下去，朝成斐道：“朕得去一趟了，你方才說的《衡機》，朕有些印象，明日著人找出來給你。”說完便匆匆往門外去了。

太後其人沒什麽城府，卻很執拗，因前些日子小病了一場，近來便沒大管事，只閑居在鹹寧宮罷了，今日宮人來傳，倒像是很急的樣子，江涵不敢耽擱，乘了轎輦便往宮中去了，才進門，便隱約察覺到了裏頭不大正常的壓抑之氣。

暮色漸攏，宮裏還沒有掌燈，暗沈沈一片，太後端坐在榻上，手中撚著一串佛珠，雖不大看得清，江涵也能感覺出來，自己母後拉著的臉和昏暗的天色也差不多了。

他上前行了一禮，笑道：“母後不是最喜亮堂麽，怎麽房中這樣暗，也不著人點燈？”

太後從眼皮子底下看了他一眼，不鹹不淡回了一句：“管它明不明，暗不暗的，你只當哀家看不著罷。”

江涵眉間微凝，旋即舒展開來，坐到榻邊軟聲道：“母後這是怎麽了，可是宮人們伺候的不好？兒臣換了他們便是。”

太後面色卻仍沈著，反手將佛珠攥在手心，嘩啦一聲響：“難得皇帝眼中還有我這個母後，哀家病著的時候來看過幾趟？竟還不如你舅舅和表妹來的勤些。”

江涵恍然垂首，歉然的笑了笑：“前些時候政務實在是忙，沒能顧得上母後偶感的風寒，是兒臣的不是，今後再不敢了。”

太後嘆了口氣，垂眼道：“素知皇家血親淡薄，真心最難得，若有之實是幸事，皇帝該好兒好兒珍重著才是。”

江涵豈有不受教之理，連連躬身應了：“母後說的是。”

太後面色稍緩，繼續開口：“哀家聽聞，皇帝削了你舅父的兵權？”

江涵心下一沈，卻沒有顯露出來，只道：“是舅父告訴母後的？”

太後看了他一眼：“他怎會主動說這些來教哀家憂心，難道哀家就不能自己知道了不成？”

江涵順目：“兒臣不敢。不過是想著舅父事務繁多，近來亦太平，兵權加身反倒給他添擾，便分了一些出去。”

太後鼻子裏輕輕哼了一聲：“不敢？哀家知道皇帝這幾年愈有主張了，卻不曾想過會有這般行事，皇帝，”她擡起眼，還有些沙啞的聲音裏透著不快，“當初登基時，襄南候出了多少力，你當知道，還是莫要忘本的好。”

江涵臉上的笑容漸漸消了，聲音亦沈了下來：“襄南候。是了，在這裏舅父是舅父，在朝堂上，他便只是襄南候。”

太後臉色頓變：“皇帝何意？難不成還要治哀家一個牝雞司晨之罪！”

江涵撤身半跪在地：“母後息怒，兒臣絕無此意。”

太後的手重重敲在榻沿上，砰地一聲響，胸口起伏良久，方閉眼道：“哀家也只是提醒你罷了，襄南候兩朝重臣，向來忠心耿耿，皇帝若不好好待他，就不怕寒了朝中其他臣子的心麽？”

江涵隱在袖中的手緩緩收緊了，心知自己若再說什麽怕不會太後轉臉就告給了襄南候，只好順著她道：“母後教訓的是。”

太後這才點頭嗯了一聲，擡手示意他起身。

江涵沈聲應過，站了起來。

太後一指榻邊的座椅，讓他坐下，又道：“對了，前些日子葭兒來宮裏，哀家瞧著，那姑娘也長大了。”

江涵淡聲道：“卻是不巧，表妹上次來時兒臣在會見大臣，沒有見著。”

太後撚了撚手中念珠，看著他道：“葭兒是個好孩子，當得起秀外惠中四個字，不知不覺的，竟也到了待嫁的年紀，涵兒也快及冠了，後妃也少，要不將她接進來，也好替你打理打理後宮的事？”

江涵一怔，驀地擡起頭：“母後說什麽，要表妹入宮？”

太後見他如斯反應，不悅的皺了皺眉：“哀家成日待在宮中，皇帝也不是不知道，伺候哀家的那些人，和木偶泥胎有什麽區別，成日裏連個說話的人都沒有，葭兒進了宮，也能多陪陪哀家，派遣一下終日寂寞，這也不行麽？”

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