第 18 章
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第 18 章
赴宴那日天氣是難得一見的好，一掃幾日的陰雲蔽日，和煦又溫暖的陽光灑在人身上，好像整個人都變得暖洋洋一般，間或幾縷微風吹過，更覺閑適。
新做的衣裳前日晚上就送來了，蔚清嘉選的是一匹水色浮光錦，繡娘手巧，穿在身上分寸不差，更額外送來一雙繡白蓮花軟緞鞋，走在陽光之下倒是真應了那句步步生蓮。
也是在正院集合之時，蔚清嘉才知道和自己一同被帶去的女娘會是誰。
“七姐。”蔚迎月燦爛的笑著與她行禮，整個人身上有一種獨特的輕盈感。
“十一妹。”蔚清嘉有些意外。
蔚府這些年出生長成的女娘越來越多，對待這些女娘的態度和標準也越來越嚴苛，所有人無論何時都處於一種緊繃的競爭之下。不競爭就會失去良好的待遇，受到所有人甚至下人的欺辱，若是出身不高更是會連帶自己的姨娘也受苦受難。
蔚清嘉當年也是打敗了所有對手走到了今天這個地步，才有了一個直接的名額，暗地裏不知遭了多少人的嫉妒。
而這次請帖上的另一個名額一直都是待定狀態，像是一根誘人的胡蘿蔔一樣掛在房檐之下，等著女娘們去爭先恐後的爭奪。
這三日裏她足不出戶也聽聞了女娘鬧出的那些諸多事端，落水受驚都是小事，更有人從小花園的閣樓上摔下來，腿都斷了一根卻找不到兇手。
蔚迎月能成為最後的勝利者確實是令人有些出乎意料。
老太爺老太君姍姍來遲，兩人的臉色都有些不好，但在三個兒子的關切之下也只說是昨夜沒睡好便罷了。
蔚錦榮前些時日剛挨了打還沒好全，此刻走路有些費力，伸出胳膊下意識就想叫身邊的人扶一把，可眼看著自己的夫人從身邊路過無視了他，面色“唰”一下暗下來，一言不發的自己上了馬車。
兩人同處一個空間對兩人來說都很難受，冉貞幹脆閉上眼睛眼不見心不煩，可蔚錦榮的嘴哪能叫她如意。
“沒見過哪家婦人是這麽對自己爺們的，簡直是不守婦道。”
他在一旁冷嘲熱諷，視線卻貪婪的掃過冉貞那張漂亮的臉。
冷不防卻和突然睜開眼睛的冉貞對視個正著，下意識移開視線，就聽得冉貞平靜的開口道：“爺們？我們三房哪有爺們？”
“你！”
蔚錦榮被猛然戳了痛腳，很是氣急敗壞，又顧念著是在馬車上，憋了一口氣在胸腔裏，不上不下的難受。
冉貞收了手裏亮出來的銳利銀簪，頗有些惋惜不能見血，否則定能在他身上再留一個疤出來。
他們的聲音其實不大，但幾輛馬車離得近，此刻又正走在安靜的小路上，還是讓後面的蔚清嘉和蔚迎月模糊的聽了個大概。
蔚迎月小心的覷了一眼她的面色，看她面色如常才送了一口氣，又雀躍的和她念叨著自己第一次出門赴宴的緊張與期待。
“我真的沒想到母親會把這次的名額給我！其實我們那天上課小考的時候我考的根本不好，更比不過十二妹，但是母親晚間卻親自叫我過去讓我選新衣裳，說是會帶我出門！母親可真好啊！”
她口中的十二妹蔚瑜桐其實是原本蔚府的“十一娘”，蔚迎月回來，比她大一個月，自然頂了十一的次序，剩下的人一次往後順位，蔚瑜桐自然成了小十二。
蔚瑜桐是大房嫡女，大伯母一共只生了這麽一個女兒，親自帶在身邊的時候居多，除了上課，平時並不怎麽能在外面看到她。
她的性子也很像大伯母，恬淡柔和，手不釋卷，從不與人相爭，誰要是跟她大聲說句話都會讓她嚇著。
蔚清嘉心中猜測是大伯母不想蔚瑜桐出門，可對著蔚迎月卻不能這麽說，只應和說了兩句，便見她更激動了。
“七姐你知道嗎，我把新衣裳穿回去給我娘看得時候，她特別高興，晚間喝藥的時候都沒用我嘮叨，自己就幹脆的喝了，就連晚上撿佛珠念經的時候，語氣都輕快一些。若是早知道我出門赴宴她會這麽高興，從前我定更努力的爭取！”
蔚迎月的母親身體不好的事蔚清嘉是清楚的，瞧蔚迎月因自己的娘親高興便這麽興奮的模樣，她的心中竟然湧上了一些羨慕。
“你娘對你想必極好。”她感嘆了一句。
“當然了！哪有娘對自己女兒不好的呀！我娘是我最重要的人，所以我一定要爭氣，才能對得起她前面那麽對年為我隱忍的一切！”
蔚迎月堅定捏拳，目露期待：“聽說我們有一個姑母，她出嫁就嫁到了一個好人家，站穩了腳跟之後將自己的生母也接了過去養老。我也想這樣。”
她口中說的姑母是蔚老爺子已故弟弟的一個女兒，早年間曾因她生父早逝而寄居蔚府，過了幾年在蔚老太君的做主之下遠嫁平州，聽說確實過得很好。
想到平州，蔚清嘉又想到那日蔚迎月提醒自己平州新貴廉麟的母親的事，她後來無事的時候又仔細的翻看了幾遍蔚府給她的那些權貴名冊，並沒有看到這個人的信息，反倒是在一些關於平州的小道消息中才粗略提到過這個人。
“……平州新任押運同知廉麟殺流民數十，平州太尉高凱賢力保之……”
就這麽一句簡單的話，沒有任何其餘描述，甚至這條小道消息的主人公還不是廉麟，而是平州太尉高凱賢。
她心中好奇，可並沒出聲詢問。
每個人都有自己得知消息的渠道，尊重她人的秘密是很重要的。
又過了大概半個時辰，馬車漸漸停下，可按照路程卻估算，應該還未到才對。
蔚清嘉微微掀開馬車簾朝外面悄悄去看，卻見除了蔚家的馬車之外，路邊還停著幾輛別家的馬車，全都擁堵在這裏，進退不得。
“這是怎麽回事？”蔚老爺子掀開簾子詢問。
“聽說是魏主帥派了人馬將前面攔住了，好像是馬車不能再繼續前進，只能步行走到主帥府邸。”
前去打探消息的小廝還沒回來，隔壁馬車的人先探出頭來回答了。
“蔚老爺子身體可還健壯？”那人毫不見外的出聲寒暄。
“你是？”
“我姓李，利來布莊，您還記得嗎？老爺子您從前可是很照顧我的生意啊！”李老板拍了拍自己胸脯，整個上半身都快要從馬車車窗中探出來。
蔚老爺子想起來了，嘴上和他寒暄幾句之後又縮回了馬車裏，面上的微笑瞬間消失。
“魏亭是怎麽想的，把一個破賣布的也請過來，也不怕拉低了廬州宴會的門檻！”
他聲音壓得極低，也是有些顧忌的，聽說那利來布莊如今做得很好，遍地都是，但他可是三朝官員，自然很看不上他商人的出身。
蔚老太君也很是有些嫌棄，渾然忘了自己身上穿得新衣裳的布匹就是從利來布莊買的。
前面查看情況的小廝也跑回來了，說得跟李老板大差不差，不過又多了一句。
“最前面的馬車是曹家的，可曹家馬車上不知坐的是誰，說是堅決不想走過去，曹家的侍從和那些兵已經對上了，誰也不讓步。”
這話聲音不大不小，起碼在後面的蔚清嘉是沒聽到的，只看了那麽一眼就放下了簾子。
她們身後也又來了一些馬車，說話聲音清晰的傳來，不一會兒就變成了單方面爭吵，蔚清嘉和蔚迎月不約而同閉上嘴不再出聲，專心豎起耳朵聽著身後的動靜。
“你到底什麽時候能籌到錢，我哥那邊我根本拖不了太久，今日出門之前我反胃，差點被他懷疑。若不是你，我怎麽會這樣！”女子壓抑的抽泣聲音。
不知和她對話的人說了什麽，那女子又有些激動，很快像是被人安撫住，聲音也壓低了些：“我哥你是知道的，他是疼我，可更愛錢。但是你和他以前是兄弟，看在往日情分上，總不會要太多的……”
女子的聲音越壓越低，逐漸聽不清了，蔚清嘉下意識身體往後靠靠，可馬車在此時卻突然朝前行進，將她晃了一下。
“娘子，老祖宗說等馬車在路邊停好，就讓您們下車。”傳話的侍衛隔著馬車對她們說。
等馬車停下，蔚清嘉在侍女的攙扶下下了馬車，路邊的馬車上的人幾乎都下來了，她下意識回頭去看剛剛說話的女子，卻見還是個有幾分交情的熟人。
“七姐認識她？”
蔚迎月看見她二人彼此見禮，好奇的湊到蔚清嘉耳邊問。
“從前參加宴會見過幾次，她父親是個縣令，很有些名聲。”
蔚迎月點點頭，善意的也朝她行禮，可那女子卻只瞥了她一眼，點點頭就作罷。
蔚清嘉沒註意這些，視線轉而盯著還擋著路的曹家的馬車隊。
黑紅配色的張揚的“曹”字旗高高飄揚在空中，車隊最中央的馬車四乘馬車，所用的拉車的馬匹是難得一見的同色好馬，從外觀就能看出奢華寬敞的馬車將周邊一切馬車都襯托得不值一提。
微風略微吹開那馬車的車簾，坐在裏面的人正巧往外看，兩人眨眼間相對而視。
那不是曹燾。
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赴宴那日天氣是難得一見的好，一掃幾日的陰雲蔽日，和煦又溫暖的陽光灑在人身上，好像整個人都變得暖洋洋一般，間或幾縷微風吹過，更覺閑適。
新做的衣裳前日晚上就送來了，蔚清嘉選的是一匹水色浮光錦，繡娘手巧，穿在身上分寸不差，更額外送來一雙繡白蓮花軟緞鞋，走在陽光之下倒是真應了那句步步生蓮。
也是在正院集合之時，蔚清嘉才知道和自己一同被帶去的女娘會是誰。
“七姐。”蔚迎月燦爛的笑著與她行禮，整個人身上有一種獨特的輕盈感。
“十一妹。”蔚清嘉有些意外。
蔚府這些年出生長成的女娘越來越多，對待這些女娘的態度和標準也越來越嚴苛，所有人無論何時都處於一種緊繃的競爭之下。不競爭就會失去良好的待遇，受到所有人甚至下人的欺辱，若是出身不高更是會連帶自己的姨娘也受苦受難。
蔚清嘉當年也是打敗了所有對手走到了今天這個地步，才有了一個直接的名額，暗地裏不知遭了多少人的嫉妒。
而這次請帖上的另一個名額一直都是待定狀態，像是一根誘人的胡蘿蔔一樣掛在房檐之下，等著女娘們去爭先恐後的爭奪。
這三日裏她足不出戶也聽聞了女娘鬧出的那些諸多事端，落水受驚都是小事，更有人從小花園的閣樓上摔下來，腿都斷了一根卻找不到兇手。
蔚迎月能成為最後的勝利者確實是令人有些出乎意料。
老太爺老太君姍姍來遲，兩人的臉色都有些不好，但在三個兒子的關切之下也只說是昨夜沒睡好便罷了。
蔚錦榮前些時日剛挨了打還沒好全，此刻走路有些費力，伸出胳膊下意識就想叫身邊的人扶一把，可眼看著自己的夫人從身邊路過無視了他，面色“唰”一下暗下來，一言不發的自己上了馬車。
兩人同處一個空間對兩人來說都很難受，冉貞幹脆閉上眼睛眼不見心不煩，可蔚錦榮的嘴哪能叫她如意。
“沒見過哪家婦人是這麽對自己爺們的，簡直是不守婦道。”
他在一旁冷嘲熱諷，視線卻貪婪的掃過冉貞那張漂亮的臉。
冷不防卻和突然睜開眼睛的冉貞對視個正著，下意識移開視線，就聽得冉貞平靜的開口道：“爺們？我們三房哪有爺們？”
“你！”
蔚錦榮被猛然戳了痛腳，很是氣急敗壞，又顧念著是在馬車上，憋了一口氣在胸腔裏，不上不下的難受。
冉貞收了手裏亮出來的銳利銀簪，頗有些惋惜不能見血，否則定能在他身上再留一個疤出來。
他們的聲音其實不大，但幾輛馬車離得近，此刻又正走在安靜的小路上，還是讓後面的蔚清嘉和蔚迎月模糊的聽了個大概。
蔚迎月小心的覷了一眼她的面色，看她面色如常才送了一口氣，又雀躍的和她念叨著自己第一次出門赴宴的緊張與期待。
“我真的沒想到母親會把這次的名額給我！其實我們那天上課小考的時候我考的根本不好，更比不過十二妹，但是母親晚間卻親自叫我過去讓我選新衣裳，說是會帶我出門！母親可真好啊！”
她口中的十二妹蔚瑜桐其實是原本蔚府的“十一娘”，蔚迎月回來，比她大一個月，自然頂了十一的次序，剩下的人一次往後順位，蔚瑜桐自然成了小十二。
蔚瑜桐是大房嫡女，大伯母一共只生了這麽一個女兒，親自帶在身邊的時候居多，除了上課，平時並不怎麽能在外面看到她。
她的性子也很像大伯母，恬淡柔和，手不釋卷，從不與人相爭，誰要是跟她大聲說句話都會讓她嚇著。
蔚清嘉心中猜測是大伯母不想蔚瑜桐出門，可對著蔚迎月卻不能這麽說，只應和說了兩句，便見她更激動了。
“七姐你知道嗎，我把新衣裳穿回去給我娘看得時候，她特別高興，晚間喝藥的時候都沒用我嘮叨，自己就幹脆的喝了，就連晚上撿佛珠念經的時候，語氣都輕快一些。若是早知道我出門赴宴她會這麽高興，從前我定更努力的爭取！”
蔚迎月的母親身體不好的事蔚清嘉是清楚的，瞧蔚迎月因自己的娘親高興便這麽興奮的模樣，她的心中竟然湧上了一些羨慕。
“你娘對你想必極好。”她感嘆了一句。
“當然了！哪有娘對自己女兒不好的呀！我娘是我最重要的人，所以我一定要爭氣，才能對得起她前面那麽對年為我隱忍的一切！”
蔚迎月堅定捏拳，目露期待：“聽說我們有一個姑母，她出嫁就嫁到了一個好人家，站穩了腳跟之後將自己的生母也接了過去養老。我也想這樣。”
她口中說的姑母是蔚老爺子已故弟弟的一個女兒，早年間曾因她生父早逝而寄居蔚府，過了幾年在蔚老太君的做主之下遠嫁平州，聽說確實過得很好。
想到平州，蔚清嘉又想到那日蔚迎月提醒自己平州新貴廉麟的母親的事，她後來無事的時候又仔細的翻看了幾遍蔚府給她的那些權貴名冊，並沒有看到這個人的信息，反倒是在一些關於平州的小道消息中才粗略提到過這個人。
“……平州新任押運同知廉麟殺流民數十，平州太尉高凱賢力保之……”
就這麽一句簡單的話，沒有任何其餘描述，甚至這條小道消息的主人公還不是廉麟，而是平州太尉高凱賢。
她心中好奇，可並沒出聲詢問。
每個人都有自己得知消息的渠道，尊重她人的秘密是很重要的。
又過了大概半個時辰，馬車漸漸停下，可按照路程卻估算，應該還未到才對。
蔚清嘉微微掀開馬車簾朝外面悄悄去看，卻見除了蔚家的馬車之外，路邊還停著幾輛別家的馬車，全都擁堵在這裏，進退不得。
“這是怎麽回事？”蔚老爺子掀開簾子詢問。
“聽說是魏主帥派了人馬將前面攔住了，好像是馬車不能再繼續前進，只能步行走到主帥府邸。”
前去打探消息的小廝還沒回來，隔壁馬車的人先探出頭來回答了。
“蔚老爺子身體可還健壯？”那人毫不見外的出聲寒暄。
“你是？”
“我姓李，利來布莊，您還記得嗎？老爺子您從前可是很照顧我的生意啊！”李老板拍了拍自己胸脯，整個上半身都快要從馬車車窗中探出來。
蔚老爺子想起來了，嘴上和他寒暄幾句之後又縮回了馬車裏，面上的微笑瞬間消失。
“魏亭是怎麽想的，把一個破賣布的也請過來，也不怕拉低了廬州宴會的門檻！”
他聲音壓得極低，也是有些顧忌的，聽說那利來布莊如今做得很好，遍地都是，但他可是三朝官員，自然很看不上他商人的出身。
蔚老太君也很是有些嫌棄，渾然忘了自己身上穿得新衣裳的布匹就是從利來布莊買的。
前面查看情況的小廝也跑回來了，說得跟李老板大差不差，不過又多了一句。
“最前面的馬車是曹家的，可曹家馬車上不知坐的是誰，說是堅決不想走過去，曹家的侍從和那些兵已經對上了，誰也不讓步。”
這話聲音不大不小，起碼在後面的蔚清嘉是沒聽到的，只看了那麽一眼就放下了簾子。
她們身後也又來了一些馬車，說話聲音清晰的傳來，不一會兒就變成了單方面爭吵，蔚清嘉和蔚迎月不約而同閉上嘴不再出聲，專心豎起耳朵聽著身後的動靜。
“你到底什麽時候能籌到錢，我哥那邊我根本拖不了太久，今日出門之前我反胃，差點被他懷疑。若不是你，我怎麽會這樣！”女子壓抑的抽泣聲音。
不知和她對話的人說了什麽，那女子又有些激動，很快像是被人安撫住，聲音也壓低了些：“我哥你是知道的，他是疼我，可更愛錢。但是你和他以前是兄弟，看在往日情分上，總不會要太多的……”
女子的聲音越壓越低，逐漸聽不清了，蔚清嘉下意識身體往後靠靠，可馬車在此時卻突然朝前行進，將她晃了一下。
“娘子，老祖宗說等馬車在路邊停好，就讓您們下車。”傳話的侍衛隔著馬車對她們說。
等馬車停下，蔚清嘉在侍女的攙扶下下了馬車，路邊的馬車上的人幾乎都下來了，她下意識回頭去看剛剛說話的女子，卻見還是個有幾分交情的熟人。
“七姐認識她？”
蔚迎月看見她二人彼此見禮，好奇的湊到蔚清嘉耳邊問。
“從前參加宴會見過幾次，她父親是個縣令，很有些名聲。”
蔚迎月點點頭，善意的也朝她行禮，可那女子卻只瞥了她一眼，點點頭就作罷。
蔚清嘉沒註意這些，視線轉而盯著還擋著路的曹家的馬車隊。
黑紅配色的張揚的“曹”字旗高高飄揚在空中，車隊最中央的馬車四乘馬車，所用的拉車的馬匹是難得一見的同色好馬，從外觀就能看出奢華寬敞的馬車將周邊一切馬車都襯托得不值一提。
微風略微吹開那馬車的車簾，坐在裏面的人正巧往外看，兩人眨眼間相對而視。
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