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第176章:免費姜湯

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第176章:免費姜湯

夜裏下了一夜的雪,下到今晨都還未停下,地上積了一層厚厚的雪。今日進城的小販比往日少了許多,但也有一些老人冒著風雪進城來賣東西。

今日城門口這裏架了兩口大鍋,鍋裏煮了東西,熱氣往外冒出來,一靠近城門這裏的人就聞到了一股姜甜味。

守城的將領見到挑著菘菜進城去賣的老人,想起了自家走了好些年的阿爺,告訴老人道:“那邊有免費的姜湯可以喝,喝一口暖暖身子再進城去賣東西吧。”

“好好,謝謝官爺,謝謝官爺。”老人嘴上這麽應著,卻是不敢真的去喝,挑著擔子就想進城去。不過還未等他走,自己的擔子就被後面的官爺扯住了。

“哎,你跑啥啊?都喊你去喝姜湯了,又不要你的銀兩,怕啥了?帶了碗的就拿自個的碗去打,沒帶碗的那邊有竹筒,去拿個竹筒喝。”扯住老人的是一個姓武的小將,叫武巖,四十來歲的漢子,長得一臉兇相,為人卻是很不錯的。

那些剛來守城的小兵一開始都很怕他,現在一個個見了他都喊一聲武哥。

武巖說著還直接的把老人肩上的擔子拿了下來,“擔子放這兒,沒人拿你的。趕緊去喝了趕緊回來。”

“好好好。”這下子擔子都沒了,老人沒辦法,只好從背簍裏拿了自個喝水用的竹筒出來,竹筒裏還有一些涼的水,他想了想把裏頭的水倒了,拿自個的竹筒去裝姜湯。

大鍋這裏有負責給人打姜湯的小兵。見老人拿了竹筒來,小兵接過老人手上的竹筒,給打了大半筒的姜湯,“拿著喝吧。”

“謝謝,謝謝。”老人感恩戴德的謝過小官爺,接回了自個的竹筒,湊進了一聞,聞到香甜的味道。老人喝了一口,發現是甜的,裏面還有蛋花,就是他們自個兒家裏平時都舍不得煮這麽好的東西喝。

熱乎乎的姜湯喝進去,能從喉嚨暖到肚子,整個人似乎也沒有那麽冰冷了。

老人砸吧了一下嘴巴,又喝了一口,剩下的到底沒舍得喝完,就小心的把蓋子蓋了回去,把竹筒拴在腰上,回去領了自個的擔子進城去了。

後面的人見到老人喝了姜湯真的不用給錢就進去了,聽說他們都可以去喝,大家才一個個的過去排隊領姜湯喝。

隊伍後面還跟著進城的商隊,這些從前來過薊縣的商隊們看見薊縣這裏的變化,領隊的管事跟他們少東家道:“這薊縣,看著變化不小啊。”

青年是第一次來薊縣,因而不大能明白管事說的這個變化不小是變化多。不過他卻是對城門口這個免費的姜湯有點好奇,對跟在身後的小廝說道:“去領一碗姜湯來給我嘗嘗。”

“是。”小廝楞了一下,有點不明白他們家少爺為什麽要喝這個東西,不過聞言他還是過去排隊給他們家少爺領姜湯。輪到他的時候,小廝接過姜湯,順手還遞了幾個銅板過去,不過給他打姜湯的小兵沒接,把他的手推回來了,意思是不用。

小廝只好端著姜湯拿過來給自家主子了,“主子,姜湯來了。剛才小的給錢,他們不收。”

“許是上面吩咐的吧。”青年姓胡,名南棟,是胡氏商行的三少爺,二十出頭的年紀,南方水鄉人的長相,長得斯文俊秀,個子不如北地這裏的漢子壯實,不過身高不是太矮,只是因為太瘦,整個人看起來略顯單薄。

胡家在江南,是做茶葉生意起家的,家中薄有資產,在當地也算是有名的商戶。

胡南棟是家裏的三少爺,上頭一個長兄和一個二姐,二姐嫁了人,長兄是個讀書人,專心舉業,對做生意並不感興趣,因而家中的生意就落到了他這個三子的頭上。

這些年家中的父親年紀大了,就由胡南棟跟著家裏的管事到處,以往來北邊,最遠他只去到過忻州城,這薊縣還是頭一回來。這一路上他們聽聞了不少關於薊縣和那位康王殿下的事情,他對這位康王殿下倒是有點好奇,就順便到薊縣這裏來瞧瞧。

胡南棟接過姜湯聞了聞味道,又喝了一口,本以為煮給大家免費喝的姜湯是沒味道的白開水,實際上並不是他想的那樣,這姜湯裏面有大量的姜,而且還有糖和雞蛋,“這姜湯,用料倒是實在。”

“聽聞這個茶是康王殿下讓煮給大家免費喝的,看來咱們這位康王殿下,也是一個實在人啊。”跟著的大管事被主人家賜了姓,也姓胡,單名一個康字,商隊裏的人都喊他一聲康大管事,是胡氏商行裏的大管事。

胡康留了一把山羊胡子,中等身材,國字臉,外表看起來是一個忠厚老實的人,實際上這位康大管事是一個做生意的好手,為人十分的精明,想在他手上占多一點便宜,那是極不可能的事情。從前他跟在他們家老爺的身邊到處跑,這幾年起,他開始帶著他們家三少爺到處跑,他們家大少爺對做生意的事情一竅不通,倒是三少爺繼承了他們家大老爺的生意頭腦,是一個適合做生意,也懂得做生意的人。

好在他們家老爺不是一個必須家業要給長子繼承的人。比起商行交到他們大少爺的手上,胡康管事還是更願意看到胡氏商行交到他們三少爺的手上。

“嗯,看來是的。”一杯姜湯也讓胡南棟對這位未曾謀面的康王爺很有好感。

知道這是那位康王爺給窮苦人家準備的姜湯,胡南棟自己喝了一杯嘗了嘗味道,並沒有讓商隊的人去每人要一碗。

讓小廝把杯子還回去,剛好也到他們的隊伍進城了。

他們的車上還押了貨,進城只收了他們貨物的百分之一的厘金。另外因為他們帶了牲畜進城,每匹馬多給三文錢的打掃費,收錢的官爺還跟他們解釋收取這個錢的緣由。

原來是薊縣裏面請了專門的人員打掃街道,這三文錢是給那些打掃街道的人的。

見這個商隊的人看起來有點面生,收錢的士兵就多說了兩句,“所以這個錢也不是給衙門的,回頭衙門月底還要給那些掃街的人發月錢的。”他們縣令大人說了,寧願多說兩句讓大家明白是怎麽回事,也不能讓這些外來的商隊誤會他們亂收費,省得這些外地來的商隊以後不到他們這裏來了。

“我們這裏進城也就這兩樣錢,除此之外,我們這裏沒別的雜費了。”

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“明白明白,這是應該的。”他們的商隊到過這麽多地方,薊縣這裏收取的進城費是胡康管事印象中最少的一次了,而且收了什麽錢,官老爺還跟他們多說幾句,告訴他們是收的什麽錢,這個錢他們給的明白,也給得心甘情願。

給錢的時候胡康管事多給了十文錢,算是給他們家三少爺喝人家那一輩姜湯的錢。

等收錢的小兵發現錢多的時候,商隊就已經進城去了,他把這個事情告訴了他們頭兒。

“收著吧,我剛見他們喝了姜湯,許是給的姜湯的錢。”武巖註意到剛才進去的商隊裏有人去領了一杯姜湯,似乎只領了一杯給主子喝,其他的人都沒去領來喝。

本來這些姜湯就是他們王爺念及窮苦的百姓,特意給窮苦的百姓準備的姜湯,雖然也沒說不讓誰喝,不過心裏有點數的人,也知道這個姜湯不能隨意去喝。

這個姜湯他們一早把東西擱到鍋裏煮的,裏面用了多少用料他們的心裏也十分的清楚,這一天天的免費煮兩大鍋,一個月下來光是買糖買姜和雞蛋就要不少的銀兩了。

註意到剛才有人不好意思去領來喝,武巖本想讓手底下的人拿一個筐放在一旁收錢,不過一想他們把筐放在那裏了,興許窮苦的老百姓就不敢去領,所以想想這個事情他就沒有讓人去做。

***

胡氏商行的人進了城,見到寬敞的大道和兩排的小樓,和許多在薊縣改造後第一次來的人一樣,胡氏商行的眾人見到改變後的薊縣,一個個的臉上都露出了驚訝的表情。

“他們這裏的房子修得真好啊!”

“對對,比我們上回來的時候瞧著要好太多了。”

商隊裏來過薊縣和沒來過薊縣的人都在討論這些小樓。

第一次來薊縣的胡南棟開始有點明白,剛才進城的時候管事說的薊縣的變化不小是什麽意思了,“一路上都在聽人說薊縣的房子修得很漂亮,嗯,現在看來,這些傳聞都所言不虛了。”

“的確是的,要不是知道這裏是薊縣,我都以為咱們來錯地方了。”說話的正是胡康管事,眼前的薊縣和他記憶中的薊縣差太多了,漂亮得他都有些認不出來了。

胡南棟:“走吧,先把貨放到店裏去,大家去吃個飯好好休息休息。”

“是,大家夥趕緊走了,把貨放下吃飯去。”胡康大管事催促著後面的人趕緊的跟上來。

一路上他們還見到有穿著同樣馬甲的人在街上掃雪,這些人裏有老有幼,甚至是還有腿腳殘疾的人,就知道剛才進城的時候多收的那筆掃街費是給這些人的了。

和他們去過的許多地方不同的是,薊縣這裏的街上走過去,路上一個乞丐都沒有,想來是那些乞丐都被官府收編去掃街去了。

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