第 40 章
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第 40 章
第二天是魏芝的納征禮, 即下大定，就是男方大張旗鼓向女方下聘禮，這是六禮中除親迎外最重要的一天, 算作真正意義上的訂婚。
一早黃家送聘禮來，國公府這邊接待, 也接了許多親朋好友, 要宴飲一整天。
宋胭也就一早過去繡春堂幫忙, 連同秋月春紅全都去了, 自己院子這邊倒沒什麽人。
魏曦也一早過去一趟，隨後趁人不註意就回來了, 拿出之前收拾好的一包銀兩、首飾，偷偷摸摸，走一步看三步, 做賊似的去了僻靜的祠堂附近。
沒一會兒魏五德來了, 朝她客氣道：“妹妹讓人給我帶信, 可是那事有眉目了？”
他說話親昵，靠得過近，魏曦不習慣, 往後退了兩步, 說道：“差使的事, 我說不上話, 我拿了些銀兩，你……你為難就先拿去。”
說著將那小包東西遞過去。
魏五德看看她，接過東西看了眼。
全是一兩二兩的碎銀，加一些珠飾, 他不熟悉成色，卻估不出價格, 但打眼一看就沒多少——聽說今日只是個納征禮，廚房就買了幾百只雞鴨，這得多少錢？他想要個廚房的差使，可不是討要點零錢。
“曦姐兒的意思是，大奶奶沒同意？”魏五德問。
魏曦猶豫一下，沒回答。
魏五德人至中年，已在世上混了大半輩子，如何能看不出一個小姑娘的神色，便問：“你是沒和大奶奶講？”
魏曦回答：“能經手采買的，都是府上的大管家，怎麽也是二太太、大奶奶信得過的人，不可能隨便分派個人。”
“可我是你親哥哥啊，這還信不過麽？”魏五德上前兩步道：“曦姐兒，你出身在魏三爺家，如今成了國公府裏的大小姐，做人可不能忘本！”
魏曦被說得無力招架，又往後退了兩步，魏五德繼續道：“我也沒想說做什麽大管事，只是謀個差使，要不是日子過不下去，誰又會求到你面前來？竟沒想到你用幾粒碎銀子來打發我。我看著，你是不想顧我這親哥哥的死活，也不想顧你幾個侄兒的死活！”
“可是，我……大奶奶也只是我後娘，她也只是協理後院的事，我怎麽能去開口！”
“怎麽就不能開口，她是後娘，不更應該看你這長女的面子？”
正在爭執時，一名丫鬟出來道：“曦姐兒——”然後看向魏五德，笑道：“給爺請安，您的事已經有人去稟告奶奶了，奶奶眼下還在繡春堂忙著，要不然爺先在此處稍候，待奶奶得空了再看看奶奶的意思？”
來的丫鬟正是宋胭身邊的二等丫鬟夏桑。
如今宋胭協理家務，秋月春紅都各自如管事娘子一般忙起來了，院裏的許多事就交給了夏桑冬霜幾人，魏曦和夏桑並不熟，但此時她出現，卻不由心安了許多。
魏曦自己完全不知要如何應對這位哥哥……
魏五德聽了這話，顯然也能猜到丫鬟是宋胭身邊的丫鬟。
他原本的意思是讓魏曦去替他做中間人，說說好話，拿到差使，但魏曦也不知說了還是沒說，他也不知那大奶奶是什麽意思，此時倒有些猶豫。
夏桑又道：“還是說，爺眼下沒空？”
魏五德自然不能說沒空，只好應下：“那我便在此候著奶奶。”
夏桑便笑道：“我就先送曦姐兒回去了。”說著看向魏曦：“曦姐兒，走吧，回頭紫燕又四處找你。”
紫燕原本是宋胭的陪嫁丫鬟，魏曦搬過來後，宋胭將她身邊的丫鬟全換了，把紫燕派在魏曦身邊，統管從其他地方抽調過來的丫鬟，同樣是陪嫁，夏桑自然和紫燕關系好。
魏曦不說話，乖乖跟著夏桑回去。
到了院中，夏桑道：“曦姐兒你怎麽自己去見那位爺了？他是族裏的？不管怎樣，嫡親的大哥叔伯尚且要註意，更何況是這不知隔了多遠的，被人看見了，還不知你們在拉扯什麽呢。”
魏曦不好解釋，只是沈默，夏桑接著道：“你先去歇著吧，紫燕去找奶奶了，我見他纏你，才出來的。”
魏曦意識到什麽，問她：“你怎麽會去那邊？”
夏桑倒直接承認：“奶奶見姐兒這幾天不對，今日她又要去繡春堂那邊，這裏人少，就讓紫燕註意著你，紫燕剛剛和我說你一個人出了院子，又不讓人跟，我就和她一起跟著你了，這才見到你去見那人。紫燕就馬上去告訴奶奶了，我候在那裏。”
魏曦這才知道內情，她心煩意亂，覺得自己又犯了個大錯，可她也不知為什麽會錯，加上今日三姑姑納征，父親也在家，她又害怕起來，不知這事會不會捅到父親那裏去。
一時惶恐又委屈，不由就濕了眼眶，一聲不吭進屋去了。
夏桑看看她，轉身去看院外，沒一會兒就見紫燕匆匆進來。
見了她，紫燕道：“曦姐兒呢？”
夏桑看向屋內：“在屋裏呢，你見著奶奶了沒？”
紫燕點頭，有些上氣不接下氣，喘了會兒氣才道：“見到了，但那邊正忙呢，奶奶就先讓我過來，叫把曦姐兒先領回屋，和那位爺說叫他去景和堂先候著，等一等奶奶，奶奶得空了就過去。我又去了祠堂那邊，沒見著你們，只見著那位爺，就和他說了。”
“那便好，那你在此陪著曦姐兒，我去景和堂看看，給他上茶。”
魏曦在房中聽見了她們的話，知道從現在起，這事便和自己沒關系了，由繼母接手了。
她突然覺得松一口氣，不知怎麽，自己不用面對這事了，有人替她接了過去，而她是如此無助，如此惶惑，只要不必面對，她都覺得感激。
可是，繼母又會怎麽做呢？
是給他差使，還是不給？給了，憑什麽？繼母只是協理，才剛接手，就安排個人做采買的活，二太太那裏怎麽應對，管事們又怎麽肯服？
不給，他是族裏的人，又有這樣的關系，還求上門來，是不是就平白得罪了人，還顯得不近情義？
魏曦知道繼母在管理事務上都是再三考慮的，她是新媳婦，當然是能不得罪人就不得罪人。
如此在心裏糾結，隨後紫燕進屋來，給她倒茶，端到她面前道：“難怪昨日見姐兒要開鎖拿銀子，姑娘家的銀錢首飾，最好別落到外人手上，你怎知外人會拿去做什麽？他一個大老爺們，有事該去找大爺，找姐兒做什麽？姐兒以後可不能再單獨去見他。”
紫燕是宋胭派過來的，魏曦自然知道，就是要紫燕盯著她，管著她身邊的丫鬟，所以她哪怕和別處調來的小丫鬟親，也不和紫燕親，如今紫燕和她說這番話，她突然就倍感親切，不由點了點頭，然後將茶推給她：“我不要喝，你喝吧。”
紫燕笑了：“這是姐兒的杯子，我自己拿杯子去倒水。”
等到下午，宴席結束了，那邊下人們去收拾，宋胭回來了，去景和堂，也讓春紅來叫魏曦，叫她從後門過去。
宋胭見魏五德，是在景和堂一處待客茶室。
魏五德已在茶室內等了許久，見宋胭來，連忙t行禮，叫嬸娘。
他心中原本忐忑，覺得心裏盼的那事多半沒指望，想拿了手上的銀子走，可此時乍一見這大奶奶，不只年輕，還嬌美得跟朵花兒似的，一雙杏眼，櫻桃似的紅唇，窈窕身段，這樣容貌的女子，倒不像正室娘子，像是在外面偷養的外室！
他便開始放松了，覺得這大奶奶肯定不像二太太那般厲害，算下來她比曦姐兒也大不了幾歲，興許會應了他的事。
宋胭一邊坐下，一邊朝魏五德道：“不必客氣，你就坐吧。”
待魏五德坐下，她問了魏五德家中情況，妻子身體，有幾個孩子，如今做什麽營生，魏五德自是訴苦，宋胭便讓人拿了兩錠銀子來給他，順勢又道：“曦姐兒年幼不懂事，她那幾個碎銀能做什麽事，首飾也不值什麽錢，是姑娘家的東西，實在不合適給你，這些錢你先拿著，給你媳婦買些藥，孩子們也弄點吃的補一補。”
白花花的銀錠在面前，魏五德拿了銀錠，將魏曦給的那小包銀錢首飾拿了出來，還回去。
丫鬟接了那包東西回來，宋胭便又問：“你找曦姐兒是為什麽事？”
魏五德便道自己識得海貨，聽聞廚房缺人，府上接連辦喜事，可以幫著采買海貨。隨後又補充：“當然，若有其他什麽空缺，我都幹得來，還忘奶奶憐憫，大小給個差使。”
“原來是為這事。”宋胭一陣嘆息，“這麽個小事，你怎麽不早說？早說了，我直接就能安排下來，你卻不來找我，或是找你叔叔，跑去找曦姐兒，她一個孩子能懂什麽。”
魏五德忙笑道：“這不是就求到奶奶……”
“你糾纏一個孩子也就罷了，還要說她忘本——”宋胭打斷了他，也冷了語氣：“我倒要問你，這‘忘本’二字從何說起，她是大爺的閨女，何時輪得到你這個遠房的大哥說忘本？”
魏五德驟然被責問，仗著對方年輕，開口辯解道：“我是她親大哥，如何不能說她忘本？”
宋胭緩聲道：“要不然，你去宗祠裏，去族長面前說這話，告訴他們，你覺得曦姐兒忘了什麽本？”
魏五德陡然想起來自己言語中的錯誤，一下變了臉色。
所謂過繼，便是在宗祠裏祭拜祖宗，由族長主持，族老作證，立下文書，修改族譜，從此那被過繼者就變了父母，與原來血親父母再無關系，就算有，也只是父輩間親戚的關系。
而原來的血親父母，既然同意了過繼，就絕不能再去認親或是糾纏，這告到族裏也是犯了宗法，輕則受訓斥重則受罰。
魏五德低下頭來，支吾道：“這這，是我一時口誤，我……”
“今日之事，我還未同大爺說，他平日朝事本就繁忙，我實在不願再讓這事惹怒他。”
魏五德連忙跪下來：“求大奶奶恩典，不要叨擾大爺，是我一時嘴快說錯話，以後再不會犯了，實在不必汙了大爺的耳朵。”
宋胭沒開口，茶室內一陣沈默，而這沈默讓魏五德心中的緊張懼怕漸漸加重。
他只是想謀個差使，卻絕對不敢糾纏國公府，更何況是朝中那位。
不知如何是好，只好給宋胭磕了個頭，又求饒道：“求求大奶奶，求求嬸娘，就寬恕這一次，我以後絕不再來。”
宋胭卻又笑了：“大侄兒這又是何必，快起來，都是一家人，言重了。”
魏五德擡眼看看她，見她笑得溫善，好似剛才那個說要告到族裏、告到大爺面前的不是她。
宋胭又道：“你快起來吧。”
魏五德這才慢騰騰站起身來：“謝過奶奶。”
宋胭一副平常語氣：“不過是小事，只是大爺而立之年，膝下只有這麽個女兒，難免在意，以後這話還是不要讓他聽到了。
“這一次那廚房的差使是不湊巧，二太太那邊已定好了人，便只好得罪了，下次你再有什麽為難的，只管來找我便是，找曦姐兒沒用，她這年紀只知道玩呢！”
魏五德連連稱“是”，再不敢多待，宋胭一放人，他轉身就走。
待魏五德離開，魏曦才從屏風後出來，紅著眼，到宋胭跟前，低著頭不說話。
宋胭問：“他找你，為何不來告訴我或是你父親？”
魏曦埋著頭，半天才道：“我不知該不該告訴……”
“什麽意思？”
“他畢竟，是我……是我哥哥。”最後幾個字，聲音極小。
宋胭於是明白，她是理不清，無助。
她看著魏曦：“先不說你已過繼到你父親名下，便已和他沒關系。就說這血親——”
她語氣硬了一些：“他明知你是被過繼，明知如今你養在繼母院中，還要來找你，他可有想過你怎麽做人？要明明白白告訴所有人，你不是大爺的嫡親女兒，外面的才是你大哥，你老父親早已過世，母親是做妾的？”
魏曦頓時淚如雨下。
“他還是同以前一樣自私，對你毫無血親情義，這樣的人，你與他過多糾纏，只會毀了你自己。
“他既不做大哥，你又何必做妹妹？你若全心對他，又要怎麽對將你養大的父親？”
魏曦泣不成聲，一下一下用袖子擦著眼淚，她一向自矜又倔強，還從未如此脆弱過。
她從不知如何對待自己的身世，只能一遍遍告訴自己，自己是父親唯一的嫡女，恨不能向所有人宣告自己身份尊貴，可在心底，她卻明明白白，她什麽也不是。
父親根本就沒在意過她，將來也不會在意，他會有自己的親生兒女，自己又算什麽？
原本還能欺騙自己知道的人不多，可魏五德出現了，找到她。
她既抗拒，又內疚，覺得自己無情，那畢竟是親哥哥，能翻臉不認嗎？可她又要怎麽辦呢？
痛苦這麽多天，她找不到答案。
可今天繼母卻告訴她，他既不做大哥，她也不必做妹妹。
所以，她是可以拒絕他的，可以不認他的。
宋胭從椅子上起身，將她拉著坐到自己身旁。
她知道魏曦不喜歡自己，所以向來也沒對她露太好的臉色，自然也不會過於親昵，如今見她這樣，到底不忍。
好在魏曦顧著傷心，倒沒顧著不喜歡自己，扶她她也沒拒絕。
待她坐下，宋胭撫著她的肩道：“不過一樁小事，不必放在心上。以後再有這樣的事便來告訴我，你信不過我，告訴你父親也好，他雖忙，但你現在和他住得近，總能遇到他空閑的時候。”
魏曦只是痛哭，一聲不吭。
又有繡春堂的丫鬟來叫宋胭過去，宋胭沒時間待了，便將這兒交給夏桑，自己過去了。
魏曦在椅子上哭了足足半個時辰，似乎哭得淚都幹了，才又在椅子上呆坐了一會兒，擦了眼淚，埋著頭，由夏桑紫燕陪著沈默無聲地回自己院中。
……
晚上回了房，宋胭自然將這事告訴魏祁。
不告訴他他也會知道，畢竟人是在景和堂見的。
魏祁點頭，讚許道：“你做得好，如此他便不敢再去糾纏曦姐兒。”
“只是不知道他會不會去族裏編排這邊，說我們無情。”
“他要說是他的事。”魏祁回答。
宋胭報備過，便閉上眼睛睡去。
隔了一會兒，魏祁問她：“今日在繡春堂那邊累麽？”
話問出口，許久沒聽見回音，到床邊一看，就見她已經睡著了。
看來是真的累了。
他輕緩地坐到床邊，將她胳膊放進被子裏。
現在的她早已洗了妝，拆了發，可那臉卻細得像半透的瓷，嘴唇像還沒擦去口脂。
真好看，不只好看，在她這小小的身體裏，還藏著十足的聰慧和能耐，人言“娶妻娶賢，納妾納色”，她卻是“賢”與“色”在一身。
得妻如此，夫覆何求？
看著她已睡著，他在她臉上輕輕吻了吻，側過身，將她輕輕環在懷中。
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第二天是魏芝的納征禮, 即下大定，就是男方大張旗鼓向女方下聘禮，這是六禮中除親迎外最重要的一天, 算作真正意義上的訂婚。
一早黃家送聘禮來，國公府這邊接待, 也接了許多親朋好友, 要宴飲一整天。
宋胭也就一早過去繡春堂幫忙, 連同秋月春紅全都去了, 自己院子這邊倒沒什麽人。
魏曦也一早過去一趟，隨後趁人不註意就回來了, 拿出之前收拾好的一包銀兩、首飾，偷偷摸摸，走一步看三步, 做賊似的去了僻靜的祠堂附近。
沒一會兒魏五德來了, 朝她客氣道：“妹妹讓人給我帶信, 可是那事有眉目了？”
他說話親昵，靠得過近，魏曦不習慣, 往後退了兩步, 說道：“差使的事, 我說不上話, 我拿了些銀兩，你……你為難就先拿去。”
說著將那小包東西遞過去。
魏五德看看她，接過東西看了眼。
全是一兩二兩的碎銀，加一些珠飾, 他不熟悉成色，卻估不出價格, 但打眼一看就沒多少——聽說今日只是個納征禮，廚房就買了幾百只雞鴨，這得多少錢？他想要個廚房的差使，可不是討要點零錢。
“曦姐兒的意思是，大奶奶沒同意？”魏五德問。
魏曦猶豫一下，沒回答。
魏五德人至中年，已在世上混了大半輩子，如何能看不出一個小姑娘的神色，便問：“你是沒和大奶奶講？”
魏曦回答：“能經手采買的，都是府上的大管家，怎麽也是二太太、大奶奶信得過的人，不可能隨便分派個人。”
“可我是你親哥哥啊，這還信不過麽？”魏五德上前兩步道：“曦姐兒，你出身在魏三爺家，如今成了國公府裏的大小姐，做人可不能忘本！”
魏曦被說得無力招架，又往後退了兩步，魏五德繼續道：“我也沒想說做什麽大管事，只是謀個差使，要不是日子過不下去，誰又會求到你面前來？竟沒想到你用幾粒碎銀子來打發我。我看著，你是不想顧我這親哥哥的死活，也不想顧你幾個侄兒的死活！”
“可是，我……大奶奶也只是我後娘，她也只是協理後院的事，我怎麽能去開口！”
“怎麽就不能開口，她是後娘，不更應該看你這長女的面子？”
正在爭執時，一名丫鬟出來道：“曦姐兒——”然後看向魏五德，笑道：“給爺請安，您的事已經有人去稟告奶奶了，奶奶眼下還在繡春堂忙著，要不然爺先在此處稍候，待奶奶得空了再看看奶奶的意思？”
來的丫鬟正是宋胭身邊的二等丫鬟夏桑。
如今宋胭協理家務，秋月春紅都各自如管事娘子一般忙起來了，院裏的許多事就交給了夏桑冬霜幾人，魏曦和夏桑並不熟，但此時她出現，卻不由心安了許多。
魏曦自己完全不知要如何應對這位哥哥……
魏五德聽了這話，顯然也能猜到丫鬟是宋胭身邊的丫鬟。
他原本的意思是讓魏曦去替他做中間人，說說好話，拿到差使，但魏曦也不知說了還是沒說，他也不知那大奶奶是什麽意思，此時倒有些猶豫。
夏桑又道：“還是說，爺眼下沒空？”
魏五德自然不能說沒空，只好應下：“那我便在此候著奶奶。”
夏桑便笑道：“我就先送曦姐兒回去了。”說著看向魏曦：“曦姐兒，走吧，回頭紫燕又四處找你。”
紫燕原本是宋胭的陪嫁丫鬟，魏曦搬過來後，宋胭將她身邊的丫鬟全換了，把紫燕派在魏曦身邊，統管從其他地方抽調過來的丫鬟，同樣是陪嫁，夏桑自然和紫燕關系好。
魏曦不說話，乖乖跟著夏桑回去。
到了院中，夏桑道：“曦姐兒你怎麽自己去見那位爺了？他是族裏的？不管怎樣，嫡親的大哥叔伯尚且要註意，更何況是這不知隔了多遠的，被人看見了，還不知你們在拉扯什麽呢。”
魏曦不好解釋，只是沈默，夏桑接著道：“你先去歇著吧，紫燕去找奶奶了，我見他纏你，才出來的。”
魏曦意識到什麽，問她：“你怎麽會去那邊？”
夏桑倒直接承認：“奶奶見姐兒這幾天不對，今日她又要去繡春堂那邊，這裏人少，就讓紫燕註意著你，紫燕剛剛和我說你一個人出了院子，又不讓人跟，我就和她一起跟著你了，這才見到你去見那人。紫燕就馬上去告訴奶奶了，我候在那裏。”
魏曦這才知道內情，她心煩意亂，覺得自己又犯了個大錯，可她也不知為什麽會錯，加上今日三姑姑納征，父親也在家，她又害怕起來，不知這事會不會捅到父親那裏去。
一時惶恐又委屈，不由就濕了眼眶，一聲不吭進屋去了。
夏桑看看她，轉身去看院外，沒一會兒就見紫燕匆匆進來。
見了她，紫燕道：“曦姐兒呢？”
夏桑看向屋內：“在屋裏呢，你見著奶奶了沒？”
紫燕點頭，有些上氣不接下氣，喘了會兒氣才道：“見到了，但那邊正忙呢，奶奶就先讓我過來，叫把曦姐兒先領回屋，和那位爺說叫他去景和堂先候著，等一等奶奶，奶奶得空了就過去。我又去了祠堂那邊，沒見著你們，只見著那位爺，就和他說了。”
“那便好，那你在此陪著曦姐兒，我去景和堂看看，給他上茶。”
魏曦在房中聽見了她們的話，知道從現在起，這事便和自己沒關系了，由繼母接手了。
她突然覺得松一口氣，不知怎麽，自己不用面對這事了，有人替她接了過去，而她是如此無助，如此惶惑，只要不必面對，她都覺得感激。
可是，繼母又會怎麽做呢？
是給他差使，還是不給？給了，憑什麽？繼母只是協理，才剛接手，就安排個人做采買的活，二太太那裏怎麽應對，管事們又怎麽肯服？
不給，他是族裏的人，又有這樣的關系，還求上門來，是不是就平白得罪了人，還顯得不近情義？
魏曦知道繼母在管理事務上都是再三考慮的，她是新媳婦，當然是能不得罪人就不得罪人。
如此在心裏糾結，隨後紫燕進屋來，給她倒茶，端到她面前道：“難怪昨日見姐兒要開鎖拿銀子，姑娘家的銀錢首飾，最好別落到外人手上，你怎知外人會拿去做什麽？他一個大老爺們，有事該去找大爺，找姐兒做什麽？姐兒以後可不能再單獨去見他。”
紫燕是宋胭派過來的，魏曦自然知道，就是要紫燕盯著她，管著她身邊的丫鬟，所以她哪怕和別處調來的小丫鬟親，也不和紫燕親，如今紫燕和她說這番話，她突然就倍感親切，不由點了點頭，然後將茶推給她：“我不要喝，你喝吧。”
紫燕笑了：“這是姐兒的杯子，我自己拿杯子去倒水。”
等到下午，宴席結束了，那邊下人們去收拾，宋胭回來了，去景和堂，也讓春紅來叫魏曦，叫她從後門過去。
宋胭見魏五德，是在景和堂一處待客茶室。
魏五德已在茶室內等了許久，見宋胭來，連忙t行禮，叫嬸娘。
他心中原本忐忑，覺得心裏盼的那事多半沒指望，想拿了手上的銀子走，可此時乍一見這大奶奶，不只年輕，還嬌美得跟朵花兒似的，一雙杏眼，櫻桃似的紅唇，窈窕身段，這樣容貌的女子，倒不像正室娘子，像是在外面偷養的外室！
他便開始放松了，覺得這大奶奶肯定不像二太太那般厲害，算下來她比曦姐兒也大不了幾歲，興許會應了他的事。
宋胭一邊坐下，一邊朝魏五德道：“不必客氣，你就坐吧。”
待魏五德坐下，她問了魏五德家中情況，妻子身體，有幾個孩子，如今做什麽營生，魏五德自是訴苦，宋胭便讓人拿了兩錠銀子來給他，順勢又道：“曦姐兒年幼不懂事，她那幾個碎銀能做什麽事，首飾也不值什麽錢，是姑娘家的東西，實在不合適給你，這些錢你先拿著，給你媳婦買些藥，孩子們也弄點吃的補一補。”
白花花的銀錠在面前，魏五德拿了銀錠，將魏曦給的那小包銀錢首飾拿了出來，還回去。
丫鬟接了那包東西回來，宋胭便又問：“你找曦姐兒是為什麽事？”
魏五德便道自己識得海貨，聽聞廚房缺人，府上接連辦喜事，可以幫著采買海貨。隨後又補充：“當然，若有其他什麽空缺，我都幹得來，還忘奶奶憐憫，大小給個差使。”
“原來是為這事。”宋胭一陣嘆息，“這麽個小事，你怎麽不早說？早說了，我直接就能安排下來，你卻不來找我，或是找你叔叔，跑去找曦姐兒，她一個孩子能懂什麽。”
魏五德忙笑道：“這不是就求到奶奶……”
“你糾纏一個孩子也就罷了，還要說她忘本——”宋胭打斷了他，也冷了語氣：“我倒要問你，這‘忘本’二字從何說起，她是大爺的閨女，何時輪得到你這個遠房的大哥說忘本？”
魏五德驟然被責問，仗著對方年輕，開口辯解道：“我是她親大哥，如何不能說她忘本？”
宋胭緩聲道：“要不然，你去宗祠裏，去族長面前說這話，告訴他們，你覺得曦姐兒忘了什麽本？”
魏五德陡然想起來自己言語中的錯誤，一下變了臉色。
所謂過繼，便是在宗祠裏祭拜祖宗，由族長主持，族老作證，立下文書，修改族譜，從此那被過繼者就變了父母，與原來血親父母再無關系，就算有，也只是父輩間親戚的關系。
而原來的血親父母，既然同意了過繼，就絕不能再去認親或是糾纏，這告到族裏也是犯了宗法，輕則受訓斥重則受罰。
魏五德低下頭來，支吾道：“這這，是我一時口誤，我……”
“今日之事，我還未同大爺說，他平日朝事本就繁忙，我實在不願再讓這事惹怒他。”
魏五德連忙跪下來：“求大奶奶恩典，不要叨擾大爺，是我一時嘴快說錯話，以後再不會犯了，實在不必汙了大爺的耳朵。”
宋胭沒開口，茶室內一陣沈默，而這沈默讓魏五德心中的緊張懼怕漸漸加重。
他只是想謀個差使，卻絕對不敢糾纏國公府，更何況是朝中那位。
不知如何是好，只好給宋胭磕了個頭，又求饒道：“求求大奶奶，求求嬸娘，就寬恕這一次，我以後絕不再來。”
宋胭卻又笑了：“大侄兒這又是何必，快起來，都是一家人，言重了。”
魏五德擡眼看看她，見她笑得溫善，好似剛才那個說要告到族裏、告到大爺面前的不是她。
宋胭又道：“你快起來吧。”
魏五德這才慢騰騰站起身來：“謝過奶奶。”
宋胭一副平常語氣：“不過是小事，只是大爺而立之年，膝下只有這麽個女兒，難免在意，以後這話還是不要讓他聽到了。
“這一次那廚房的差使是不湊巧，二太太那邊已定好了人，便只好得罪了，下次你再有什麽為難的，只管來找我便是，找曦姐兒沒用，她這年紀只知道玩呢！”
魏五德連連稱“是”，再不敢多待，宋胭一放人，他轉身就走。
待魏五德離開，魏曦才從屏風後出來，紅著眼，到宋胭跟前，低著頭不說話。
宋胭問：“他找你，為何不來告訴我或是你父親？”
魏曦埋著頭，半天才道：“我不知該不該告訴……”
“什麽意思？”
“他畢竟，是我……是我哥哥。”最後幾個字，聲音極小。
宋胭於是明白，她是理不清，無助。
她看著魏曦：“先不說你已過繼到你父親名下，便已和他沒關系。就說這血親——”
她語氣硬了一些：“他明知你是被過繼，明知如今你養在繼母院中，還要來找你，他可有想過你怎麽做人？要明明白白告訴所有人，你不是大爺的嫡親女兒，外面的才是你大哥，你老父親早已過世，母親是做妾的？”
魏曦頓時淚如雨下。
“他還是同以前一樣自私，對你毫無血親情義，這樣的人，你與他過多糾纏，只會毀了你自己。
“他既不做大哥，你又何必做妹妹？你若全心對他，又要怎麽對將你養大的父親？”
魏曦泣不成聲，一下一下用袖子擦著眼淚，她一向自矜又倔強，還從未如此脆弱過。
她從不知如何對待自己的身世，只能一遍遍告訴自己，自己是父親唯一的嫡女，恨不能向所有人宣告自己身份尊貴，可在心底，她卻明明白白，她什麽也不是。
父親根本就沒在意過她，將來也不會在意，他會有自己的親生兒女，自己又算什麽？
原本還能欺騙自己知道的人不多，可魏五德出現了，找到她。
她既抗拒，又內疚，覺得自己無情，那畢竟是親哥哥，能翻臉不認嗎？可她又要怎麽辦呢？
痛苦這麽多天，她找不到答案。
可今天繼母卻告訴她，他既不做大哥，她也不必做妹妹。
所以，她是可以拒絕他的，可以不認他的。
宋胭從椅子上起身，將她拉著坐到自己身旁。
她知道魏曦不喜歡自己，所以向來也沒對她露太好的臉色，自然也不會過於親昵，如今見她這樣，到底不忍。
好在魏曦顧著傷心，倒沒顧著不喜歡自己，扶她她也沒拒絕。
待她坐下，宋胭撫著她的肩道：“不過一樁小事，不必放在心上。以後再有這樣的事便來告訴我，你信不過我，告訴你父親也好，他雖忙，但你現在和他住得近，總能遇到他空閑的時候。”
魏曦只是痛哭，一聲不吭。
又有繡春堂的丫鬟來叫宋胭過去，宋胭沒時間待了，便將這兒交給夏桑，自己過去了。
魏曦在椅子上哭了足足半個時辰，似乎哭得淚都幹了，才又在椅子上呆坐了一會兒，擦了眼淚，埋著頭，由夏桑紫燕陪著沈默無聲地回自己院中。
……
晚上回了房，宋胭自然將這事告訴魏祁。
不告訴他他也會知道，畢竟人是在景和堂見的。
魏祁點頭，讚許道：“你做得好，如此他便不敢再去糾纏曦姐兒。”
“只是不知道他會不會去族裏編排這邊，說我們無情。”
“他要說是他的事。”魏祁回答。
宋胭報備過，便閉上眼睛睡去。
隔了一會兒，魏祁問她：“今日在繡春堂那邊累麽？”
話問出口，許久沒聽見回音，到床邊一看，就見她已經睡著了。
看來是真的累了。
他輕緩地坐到床邊，將她胳膊放進被子裏。
現在的她早已洗了妝，拆了發，可那臉卻細得像半透的瓷，嘴唇像還沒擦去口脂。
真好看，不只好看，在她這小小的身體裏，還藏著十足的聰慧和能耐，人言“娶妻娶賢，納妾納色”，她卻是“賢”與“色”在一身。
得妻如此，夫覆何求？
看著她已睡著，他在她臉上輕輕吻了吻，側過身，將她輕輕環在懷中。
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