番外
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（一）
再睜開眼時，白鶴鳴有一瞬間失神。
他記得自己潛入南海，不多時便見一道刺目白光。而今面前碧波滔滔，腳下礁石滾燙，頭頂烈日炎炎，竟像是回到了岸上。
怎會如此？
“大師，大師！”
不等白鶴鳴想通，一陣急呼忽然由遠及近。
白鶴鳴抽出心神，只見一群男女老少跑到近前撲通跪倒，連聲哭訴。
“蓮化生大師！救救我們吧！”
“蘇家小子撿回來的那啞巴根本不是凡人，他是妖怪！他、他殺人了啊——”
為首之人連連叩首，半晌察覺面前人無一絲回應，小心翼翼擡起頭：“大師？”
白鶴鳴望著水面上自己的倒影，神情驚怔。
水面上的人一身紅衣，外罩白色鬥篷，眉目雅致，神色淺淡，頗有山間孤月冷然之感，然垂眸間，又顯出幾分慈悲憐世，倒像山間孤月落入紅塵。
這不是他的臉。
這是……蓮化生？
……
“蓮花生大師來了！都讓一讓，讓一讓！”
村民們聞言，自發讓出一條路。人潮盡處，一名身形頎長的青年緩步而出。
他將兜帽拉得很高，大半面容隱在陰影中，只露出蒼白的下頜，並幾縷露出兜帽的雪白發絲。
人群沈寂了一瞬。
白鶴鳴才理清思緒，正欲開口，村民們陡然爆發出激昂的聲浪，前擁後簇地撲上來，爭先恐後地呼號。
“都靜一靜！”一個蒼老的聲音突然道，“你們這樣，大師能聽清什麽？”眾人這才安靜。
耄耋老人拄著拐杖向前兩步，先行了一禮，後長長一嘆，這才娓娓道來。
卻是一件奇聞。
半年前，南海邊的小漁村突然連下十天大雨，雨停後，又是整整五日，方圓百裏尋不到一條海魚，天降異象，古怪萬分，直叫以漁為生的村子人心惶惶。
第六日，海上重歸如常，村子裏的教書先生也在這天從海邊救回一個陌生男人。
漁村偏狹，久無外來之人，村人本不願此人留下，未料此人雖身高八尺，相貌堂堂，卻竟是個傻子。不僅不會言語、不通識字，連飯食要炊熟再吃都不曉得。
將他從海邊撿回來的書生姓蘇名翎，是村裏唯一的教書先生，憐他遭遇，便將人留在自己家中，不僅悉心照料，還給他起了個名字，叫蘇墨。概因此人被撿到時，通身上下唯有一件黑袍。
蘇墨在村裏住了下來。初時，他對外人十分忌憚，只對著蘇翎能有幾分信任。他悟性頗高，無論識字、做飯還是種田洗衣，俱都學得飛快，有一日跟著蘇翎同去村塾，竟學著旁人開口喚了蘇翎的名字，眾人這才知曉他並非啞巴，卻也習慣如此喚他。
許是蘇翎的授意，蘇墨漸漸與村人熟悉起來。他生的高大，又力大無窮，兼之對捕魚十分精通，只要隨船出海，必定滿載而歸，很快成了村裏的香餑餑。
蘇墨水性也好得出奇。去月裏，有人出海捕魚，遇上大風，幼子跑去向蘇翎求救，這邊蘇翎才將人安撫下來，正欲找人去救，那邊蘇墨竟已然將人救回了家。
打從這以後，蘇墨徹底融入村子之中，成了被認可的一份子。
一切都再好不過。
倘若沒有人看到那一幕……
老人講到這裏，朝身後一招手，一中年男子趔趄跪倒，泫然欲泣：“大師容稟！小民是村裏郎中……上月起，蘇墨常來找我抓藥，他也不說方子，向來自己抓完便走，四天前，他又來過一次，我留心看了眼，發、發現……”
“那、那竟是副安胎藥！”
“他二人都未婚娶，又無姊妹親族，安胎藥給誰用？我左思右想，耐不住好奇，便想去偷偷看一看。”
他仿佛仍心有餘悸，顫聲道：“我只當他二人中誰做了見不得人的糗事，搞大了別人家姑娘的肚子，本想看個熱鬧，卻不想、卻不想竟看到……”
他趁著夜色摸到蘇翎家窗外，才站定便聽見一陣撩人的輕喘，越發肯定二人金屋藏嬌。思及蘇翎平日裏淡漠清高的做派，輕蔑之餘卻心下微癢，越發好奇屋中人身份，當下在窗紙上戳了個洞，正要湊近，忽聽屋裏傳來說話聲。
“你今日去抓藥，可有人起疑？”聲色溫潤，氣息微亂，是蘇翎。
“沒有。”低沈沙啞，這是蘇墨。
郎中聽得納罕不已，這二人關系竟好成這般，一人辦事，另一人還要在旁看著不成？莫非……三人？！可這許久，怎也不聞女聲？
正想著，蘇翎的聲音忽然高了一瞬，似受驚般埋怨：“輕些！若不是你沒輕重，我也不用總喝安胎藥……”
轟地一聲，窗下的人腦海一陣暈眩，險些沒能站穩。
他聽見了什麽？
安胎藥竟是給蘇翎用？
郎中心口亂跳，腦海思緒紛亂。什麽金屋藏嬌，卻原來是這二人私相授受！然蘇翎分明是男子，怎會有孕？
如此驚天秘聞，叫他下意識想逃，可雙腳卻似生根一般，牢牢捆在原地動彈不能，明知危險，卻更伸長耳朵細聽每一個動靜。
細細微喘，衣料窸窣，還有一種說不上來的，仿佛金石摩擦的聲響……他一邊聽，一邊在心裏暗暗唾棄，不無惡意地猜想，蘇翎平日裏裝得自持，誰料竟是這般穢亂之人，怪不得當初自告奮勇將這男人留在家中，原來為得此用。他倒要看看，若叫旁人知曉村裏唯一的教書先生竟是個日夜承人雨露，又逆倫孕子的下作之人，他可還清高的起來！
便在此時，蘇翎突然短促地叫了一聲，似含混道“尾巴”二字，接著一聲悶哼，徹底沒了聲響。郎中聽得口幹舌燥，不禁湊近窗戶上的小洞，一只眼剛對上，窗紙上忽然映出一道巨大而異形的黑影——
“蛇尾……”郎中瞳孔驟縮，雙眼發直，只是回憶，背後卻仍汗濕一片，“那是一條，老樹那般粗，全是黑鱗的尾巴！就在蘇墨的身下！”
“他是妖物……蘇墨是妖！”
他記不清自己怎樣落荒而逃，也顧不得是否弄出聲響，三魂七魄去了一半，只一路往村外逃。身後不知為何始終無人追來，待他回神時，已經到了鎮上。
彼時鎮上恰巧來了五個雲游的修士，他走投無路，死馬當作活馬醫，直奔五人宿處，深夜拍門呼求，將所見俱以實告。
那五人中，有一人高冠博帶，風儀斐然，其餘四人隱有以他為首之意，聞言笑說：“你說那男子自稱有了身孕，又見他那相好是個半人半蛇的怪物？”
郎中跪在地上，滿頭大汗，連連點頭。卻不料那人輕笑一聲，意味深長道：“若真如你所說，他可不是什麽蛇妖。”
生而喚雨，萬靈辟易，遨游四海，徜徉天地，可與一切靈物相交並與之孕子……
古往今來，唯有一族。
郎中跪在地上，手臂顫抖：“那道長說，唯有雄龍天賦異稟，能使與其合者盡皆受孕。”
“所以蘇墨不是什麽蛇妖……”
“他是上古妖族——”
“他是龍！”
那郎中回憶至此，竟像發起癔癥來，邊抖邊哭，話也說不囫圇，被人帶下去時，口中仍“龍”“妖物”地念叨個不停。
老村長嘆了口氣，替他說完了未盡之語。
那五名修士聽了郎中所說，結伴要來看個究竟，蘇墨許是心中有鬼，今日見五人登門，二話不說便暴起傷人，一名修士當場斃命，餘下四人與之力戰，竟也通通不敵，為其所戮。
可這還未完。
“就在方才，那惡龍欲再行兇，為蘇翎所阻，竟毫不顧念舊情，他——他竟將蘇翎也給吞了！”
“此等兇獸茹毛飲血，縱得教化，獸性難除！”老村長撲通一聲，拜伏在地，聲如泣血，“一日不殺，禍亂無窮啊！”
身後村民跟著接連跪倒，此起彼伏地叫著“還請蓮化生大師救我等一命”“除掉惡龍”。
白鶴鳴默視不語，任憑眼前嘈雜紛擾，腦海裏卻無比冷靜。
如今一切已然明了，他入了不知何人所設的幻境。然能於沈龍之海設陣，幻境之主除蓮化生外，不作他想。
他唯一不解的是，蓮化生要來者化作他的模樣，究竟意在何如？
心中微微一動，白鶴鳴擡頭遙望東方海際，隱約察覺一股感召之力，似驅他前去。
略一思量，白鶴鳴幹脆轉過身，叫這幻境引著他往村外而去，幾下便沒了人影。
尚在叩首求告的村民們齊齊一止，面面相覷，繼而望向村長。
老村長左看右看，局促訥訥：“我、我還沒說蘇墨往哪裏去，他怎麽就走了？”
白鶴鳴無心在幻境裏浪費時間，這具身體似乎仍保留著主人高深的修為，他無師自通地運起佛門心法，幾步邁至海邊。
站在礁石上，那種冥冥之中的感應越發強烈，白鶴鳴知道，“蘇墨”應就在附近。
問題是，要如何找到他？
他縱身而起，臨於海上，低頭將周遭景色一一看去。
海平如鏡，無風，無鷗，亦無魚。
靜的出奇，反倒令人覺出一絲不安。
白鶴鳴視線滑過岸邊白沙、漆黑嶙峋的礁石，均未發覺有何異樣。待要轉頭，倏然一怔，卻已不及！！
整片黑色礁石突然“活”了過來，霎時間高高竄起，將白鶴鳴重重砸進了海裏！
那根本不是礁石，分明是一截盤曲纏繞、黑鱗遍布的巨大龍尾！
龍尾一擊後即沈入海裏，海面卻再不平靜，層疊浪湧，翻滾不止，好似海面之下，正經歷著一場惡鬥。
不知過了多久，突然海面乍破，轟鳴聲裏，一襲紅衣破水而出！
白鶴鳴鬥篷已失，紅衫殘破，露出的背上一道深可見骨的爪痕，猶自滲血不止，一頭屬於“蓮化生”的白發早已濕透，淩亂披在肩上。他甚至不能停頓一瞬，只因下一瞬龍尾又起！
白鶴鳴不停躲避，身後傷口牽扯間越發血流不止，憑蓮化生這具半佛之身，靈氣運轉竟也有阻滯之感，不禁暗暗心驚。
然這一剎猶疑，龍尾已再次襲來，白鶴鳴避閃不及，正正被拍在礁石之上！
他神魂震顫，禁不住吐出一口血，那龍尾竟纏縛而上，仿佛要勒死獵物的巨蛇，冰冷鋒銳的鱗片所過之處，將白鶴鳴身上割得鮮血淋漓。
縱有蓮化生之功力，白鶴鳴卻竟不能掙脫分毫！
突然，纏住他的龍尾高高揚起，猛將他摔進海裏，激起一陣浪花，白鶴鳴還未反應，又被它拖出海面，嘭地砸在岸上！
反反覆覆！
白鶴鳴身上早已沒了一塊好地方，於神魂模糊中，卻不禁分出心神去想：蓮化生若當年真來了此地，何異於羊入虎口？潛龍入海，便是尋它都不易，又談何與之相抗？更不論其雖身軀龐大，速度卻極快，只憑尾巴便能將他壓制得毫無還手之力，若是全力以赴……
蓮化生，究竟是怎麽贏的？
思緒到此被迫而止，龍尾攜萬鈞之力，再次將他拍在礁石上。傷口劃過粗糲尖銳的石面，鮮血涔涔淌落，幾乎染紅了白鶴鳴腳下的海水。
捆在他身上的龍尾卻松開了。
白鶴鳴竭力睜開雙眼，卻見龍尾已消失不見，心下生疑。
莫非他以為如此便能將他置於死地？
此刻他紅衣襤褸，渾身盡是大小傷痕，幾乎成了個血人，若不是蓮化生肉身強悍，怕是骨頭都早已碎成齏粉。
然白鶴鳴知曉這些傷不過看著可怖，因其未傷及神魂，縱難以愈合，卻不至於取他性命的地步。
那龍……難道不知？
忽然，天地間暗了下來。
遠在村中，男女老少俱神情惶惑，齊齊望向東方異象。只見海上烏雲匯聚，似濃墨翻湧，電光如龍，蘊行其中。
海邊。
白鶴鳴從礁石上撐起半身，擡眼望向刺目的電光雷雲，倏然頓悟。
龍之一脈，雖鱗爪俱銳，無堅不摧，卻亦生來便可呼雲掣雨，禦使風雷——
這才是殺招。
轟——
遽然，天地一亮，萬道形如游龍的電光齊齊劈落，盡皆打在他身上！
白鶴鳴瞬間便被耀目的電光吞沒，震耳欲聾的巨響中，原本佇立岸邊的礁石霎時分崩離析，掉入海中，驚起千丈浪！
不過須臾，怪石嶙峋的海岸竟已被夷為平地，數不清的閃電仍隨著雨勢接連不斷砸落，大地的震顫著，發出不堪承受的哀鳴。
村子裏，土地跟著劇烈搖晃，眾人東倒西歪，尖叫不已。
有人驚慌道：“蓮化生大師呢？莫、莫非連他也——”
死了？
蓮化生早已死了。
但白鶴鳴還活著。
世傳飛升雷劫四十九道，他卻記不清究竟已挨了幾倍有餘。
漫天雷光接連劈落，沒有一絲喘息，連綴的閃電如有實質般重壓在身，叫白鶴鳴動彈不得。筋骨被這九天之雷擊碎，覆又在蓮化生強悍的修為下覆原，瞬息間已十個來回，他雖活著，卻是死又覆生，生又覆死，然最徹骨疼痛之時，卻連昏死都不能。
白鶴鳴成了蓮化生，也繼承了他通天的修為，此刻便能看到氣海中那一顆屬於蓮化生的舍利子正光芒忽明忽弱，源源不斷地逸散靈氣修覆碎成齏粉的筋骨。
突然，又一道閃電劈下，舍利驀然綻開一道裂隙！
白鶴鳴頓覺更甚於雷殛千百倍的疼痛，修士寒暑不侵，此刻卻遍體冷汗涔涔，神魂更是仿佛破開了一個口子，意識飛速模糊。
眼前景物紛亂，恍惚間，白鶴鳴竟看到明月松與阿萱的臉。
他二人仍舊身處舟中，正泊於烏雲罩頂的海域之外，隔著不遠的距離凝望此間，阿萱抱著木箱，神色焦急，幾次想再近前，都被明月松扯回。
白鶴鳴先是一怔。
為何會在此時見到幻境外的二人？
……莫非他破不了這幻境，就要被逐出此地？！
一念至此，白鶴鳴驀地腦海清明，硬是積攢出幾分氣力，竟撐離了地面！
他攜著天地間最後一顆龍珠，自北至南跋涉千裏，幾經磨難，終於到了此地，為此，他甚至沒能再見知己好友最後一面。
而今要止步於此？
——絕不允許！
白鶴鳴渾身驀地迸發出巨大的力量，他咬緊牙關，血痕斑駁的五指猛地用力摳住身下焦石。
他迎著千重電光，一絲一絲、一厘一厘地撐起身。
就在這時，丹田裏原本斑駁碎裂的舍利旁，驀然凝結出一團更亮的光。原本在經脈中橫沖直撞的雷電如水遇深漩，泥牛入海般匯入其中！
那不是蓮化生的舍利。
那是屬於他的，即將結成的金丹！
忽然，消失已久的幻境力量重又出現，白鶴鳴下意識伸出右手，掌心直朝九天，就在這瞬間，原本的昏暗的天穹乍然現出萬點星光。
這一刻，白鶴鳴眼見花開覆落，人生覆死，滄海桑田，數萬載的歲月在他眼前倏忽而過。
不過剎那，白鶴鳴已知曉當年前蓮化生取勝所在。便連腹中尚未成型的金丹，都似有所感，越發興奮地旋轉，鯨吞著天地靈氣。
“你以為……”他擡眼直視萬丈雷雲，眼中光芒極盛，“只有你會借天地之力嗎？”
話音未落，白鶴鳴五指驟然一攏，雷雲之上，浩瀚星河、無盡星辰瞬間顯形，原本壓頂的黑雲頓時顯得渺小至極。
他伸手一抓，諸天星辰頃刻皆落於他掌中！
“蓮化生”紅衣烈烈，眉目冷肅，手中光芒萬丈。他雙掌合而緩緩再分，一把通體暗金，流光溢彩的法杖寸寸而生！
——降龍杵！
大海深處好似傳來一聲低沈的怒吼，天際雷雲再聚，一道比以往所有威勢更盛的電光劈落，白鶴鳴法杖亦已成！
他握緊杖柄，腳下一踏，直直迎上斬落的雷光，反手一杖揮出！
雷電與金光相撞，剎那崩碎。金光一往無前，沖破濃雲，於天際撕開一道裂隙，露出其後萬丈晴空。
白鶴鳴靈氣運轉，滌蕩經脈，身上大大小小的傷悉數愈合如初，只覺神清氣爽，他丹田處，璀璨的金丹與蓮化生的舍利並排而立，已是突破了。
海下再次傳來震怒的龍吼！白鶴鳴收斂激蕩的心緒，低頭遙望海面，踏雲而起，揮杖又是一擊，直直打向大海！
一道燦金佛光釘入海中，掀起千丈波濤，白鶴鳴手下不停，又揮出一道佛光！
他越揮越快，身形幾出幻影，幾息之間已出百招。接連不斷地擊打下，海浪翻湧如山，震蕩不止！一千四百七十九下後，白鶴鳴倏地收手，屬於蓮化生的眉心紅痣忽顯，他法杖高舉，全力揮出最後一擊！
這一道靈力入海卻悄無聲息。
大海浪翻如龍，一時只有海水的湧動聲。
白鶴鳴眉心微蹙，自忖是否哪裏出了錯，按照方才剎那間所見幻影，蓮化生應確是用此招斬殺此龍，怎會……
思緒方至此，一道龐然無匹的黑影猛然從海下高高沖出！
龍吟響徹萬裏，登時天地變色！
白鶴鳴猛然後退，一只足以將他碾碎的龐大利爪險險自他鬢邊擦過！
那是一條身形崢嶸的黑龍，它半身露於海面之上，半身仍隱於水下，然幾乎在它現身的剎那，此間天地已倏忽如夜。
黑龍身上，一千七百五十條金色梵文匯成的鎖鏈緊緊纏在它身上，每一道都深紮於海底，黑龍怒吼掙紮，帶起海嘯般的巨浪，道道金鏈卻繃得更緊，直將它釘死在原地動彈不能。
又一聲怒吼，黑龍低下頭，一雙澄黃的巨大豎瞳死死盯著眼前的紅衣人。
白鶴鳴等了片刻，並未見幻境坍塌之跡，知困住此龍想來還不夠，便仰首回望它道：“蘇墨，這個名字，你可還識得？”
他不知化了龍形可還有人形記憶，卻見黑龍盯著它許久，竟好似微微點了下頭。
白鶴鳴微訝，竟覺此龍並非為嗜血好殺之妖，方才那一下，竟顯得有幾分憨直。
他又道：“你見過我？”
黑龍擺了擺龍首。
“既未見過我，何以上來二話不說便要殺我？”
黑龍稍稍一頓，自喉間嘶聲嘯出一道龍吼，白鶴鳴這才註意到它的古怪之處，從方才到現在，它竟一次也未張過口，所有聲音竟都是從喉嚨發出。
黑龍嘯了一聲，低頭看他，白鶴鳴茫然片刻，知曉它應是“回答”他的問話，然它此刻是龍形，想來不能作人言，他又不懂龍語，竟不能溝通了。
白鶴鳴嘆了口氣，暗暗握緊手中法杖。
若困龍不能破境，那破境之法便只剩一種。
他早發現蘇墨雖因龍族天賦，生有異能，肉身強悍，卻似忽並未修煉過法術，除了利用生來便會的呼風喚雨之術，便是如原始狩獵那般，憑借身軀的優勢攻擊敵方。
如今被困，要殺它，自然易如反掌。
白鶴鳴卻不知為何心下有些猶豫，可按理此龍殺五名修士，兼之連同它有夫妻之實的蘇翎都能說吞就吞，已然十惡不赦，殺之豈非替天行道？
白鶴鳴收起漫無目的的思緒，緩運靈力，口中道：“我本不願殺你，可你無故傷那五名修士性命不說，蘇翎救你護你，以男子之身為你受孕，你卻他也一並殺了，如此獸性難馴，留存於世——”
他話未說完，黑龍卻像是被激怒一般，猛地怒聲嘶嚎！
它高揚起頭，喉中發出似痛似怒的龍吟，龐大的身軀上鱗片次第張開，用力掙動，竟生生割斷了一根鎖鏈！
白鶴鳴一驚，再不猶豫，將通身靈力運到極致，提杖而上，亦隱怒道：“而今怕死，當初何必傷人性命！”
佛光乍起，籠在法杖之上，白鶴鳴凝眉肅目，持杖便龍首揮下！
黑龍掙開兩根鎖鏈，渾身亦是遍體鱗傷，驟然受此一擊，登時哀鳴不已，原本緊閉的龍吻下意識張開。
白鶴鳴已覺出幻境松動，心知這便是破境之法，正要再補上最後一擊，卻渾身猛地一僵。
他雙目驚愕，一瞬不瞬地看著黑龍張開的嘴。
黑龍利齒森森，卻有一條柔軟的舌頭。
在它最柔軟的地方，臥著一個青衣青年，他雙目緊闔，神態安詳，就仿佛睡去一樣。
（二）
他被黑龍小心翼翼藏在最安穩的地方，不受苦難，不經風霜，好似海蚌含珠，縱外殼傷痕累累，明珠亦不受絲毫影響。
望見青年微隆的小腹，白鶴鳴瞬間明悟了他的身份。
——蘇翎。
心頭霎時撥雲見日。
為何指斥黑龍殺害蘇翎它頓時暴怒？
為何不論嘶鳴亦或哀嚎，它自始至終不曾開口？
……可若黑龍不是殺害蘇翎的兇手，還會有誰？
一個不願細思的答案隱約浮現，白鶴鳴心底一沈，運起溯回咒，下一刻狂風驟起，眼前景物皆被風揉皺，摧枯拉朽地飛速倒退，待至某一瞬，畫面戛然而止——
一只染血的手，從血肉模糊的胸腹處取出了一顆瑩潤的金珠。
那只手劇烈顫抖著，幾乎握不住，下一瞬，散發著微光的珠子便到了另一人手中。
“師兄。”年輕男子來到桌邊，將金珠恭敬遞出。
並不寬敞的小院裏，或坐或站著五名白衣俊雅的修士，一人高冠博帶，正坐在石桌旁，笑吟吟看著靠在墻根的黑衣人。
他接過金珠，在掌中不住把玩，戲謔道：“傳聞上古之時，有龍族得天道庇佑，應運而生，統率萬妖，禦策宇內，是為天下之主。今日一見，怎竟如斯狼狽？”
其餘四人俱笑起來。
有人道：“世人皆道妖族早已覆滅，誰能想到，這小小魚村裏，竟藏有一條上古真龍？”
“我等不過雲游至此，竟有此奇遇，此定為天道所眷。”
“正是，聞說上古真龍一怒如何威勢赫赫，我本憂心要制他有一場惡戰，哪料其根本不通法術，不過空有一身蠻力，豈不是天助我等？”
“還是方兄智計過人，早看出這龍與那人間男子不清不楚，一早先將此人握在手中，竟是大有奇效。你看，要他剖龍丹，他竟也二話不說就肯了！”
“人皆道龍性本淫，發起`情來是個活物便可一睡，誰料竟還是個情種！”
四人哄堂大笑，桌旁之人亦唇角微勾。
靠在墻下的黑衣人胸口劇烈起伏著，胸腹傷處血流汩汩，他卻視若無睹，只一瞬不瞬地盯著一處，啞聲道：“放開他……”
這聲音虛弱無比，淹沒在一片笑聲中，蘇墨蹙眉，拖著身體想要起身，額角青筋隱隱，又道：“龍珠給了你們，放開、他——”
他憤怒已極、更兼絕望的呼號發出，卻像泥牛入海般沒有回音。
五個修士仍在笑談，已談到接下來他的龍筋煉寶，龍骨鑄劍、龍鱗作甲，龍肉作羹……
無人在意他的憤怒與哀嚎。
蘇墨眼眶通紅，牙關緊咬，他執拗地盯著前方，那裏，一身青衣的蘇翎雙目緊閉，就暈倒在桌旁。
他扶著墻掙紮起身，一步還未邁出，劍光猛然襲來，蘇墨雙膝劇痛，撲通跪倒在地，再想起身，雙腿竟沒了知覺。
方才取龍珠的修士持劍而立，眉目冷肅，待要再揮劍，桌旁的修士伸手一攔：“師弟，龍珠在手，它已不足為懼，何必徒增殺孽？你且看他要作何便是。”
持劍修士聞言作罷，另一修士讚道：“方兄心地慈悲，對此等兇獸亦存憐憫，此等心性，我等不及也。”
“是極，如今道門雕敝，似方兄這等年輕有為又加之風儀高絕者更是寥寥，方兄又是我等中境界最高，依在下愚見，這龍珠歸方兄所有，當仁不讓。”
其餘人盡皆附和，桌旁修士只是搖首而笑：“方某不及諸位同修遠甚，諸位各乃道門一派擘首，在下年少歷淺，論理自不該得此龍珠，然在下師尊久未突破，舊傷覆發，如今病體沈屙，正當此龍珠一用。”嘆息道，“為弟子者，便只好厚著臉皮向諸位但求一讓。”
其餘人頓時連道“不敢”“言重”。桌旁修士唇角噙笑，耳聽得眾人恭維，垂下的眸光卻冷意森森。
“師兄，那龍——”持劍之人忽道。
眾人這才想起蘇墨，這一望，只見一條長長的血河自墻根蜿蜒至近前，蘇墨雙腿被廢，竟就這般匍匐在地，已要爬到桌旁。
蘇墨眼裏只有昏倒不醒的蘇翎，眼看快要到他身邊，禁不住伸手去摸他蒼白的臉，一雙錦繡白靴卻突然壓下，死死踩住他。
沒了龍珠，蘇墨不過是一個更強壯些的凡人，重壓之下，冷汗頃刻濕透衣衫，幾乎聽到指骨粉碎的聲音。他擡起被汗水模糊的眼，只見那高冠博帶的修士一手轉著他的龍珠，正饒有興味地低頭看他：“蘇墨，你當真是龍？”
他笑得一派風輕雲淡，腳下逐漸施力，樂得看蘇墨隱忍的神情：“天地之主？不過如此，何其可笑！”
“你可知誰才是當今真正的天下之主？”
他一指身旁眾人，又指了指自己：“吾等修士得天地造化，上可攬日月，下可蹈江河。妖族如何，龍又如何？”
他大笑：“不過我盤中之羹！”
蘇墨卻仍只看著蘇翎，嘶聲道：“放開他……要什麽……都給你……你答應過……”
方姓修士眼中閃過一絲薄怒，左手一招，一把流光溢彩的長劍倏然現身桌旁，靈氣激蕩，霎時罡風四起。
蘇墨一凜，登時慌亂起來：“你要幹什麽？”
長劍懸於蘇翎身上，劍尖直指他微隆的小腹。
方姓修士見他面露驚恐，又笑起來：“我是答應過你不傷他性命。”
他語氣驟冷：“可我沒說過會留著他肚子裏的孽種。”話音落，長劍刺下，鮮血飛濺！
原本昏迷的人突然睜開眼！
他被這非人的疼痛強行喚醒，面如金紙，雙目圓睜。
修士劍刃一橫，蘇翎猛地吐出一口鮮血！
“蘇翎！！”一道似人似獸的哀叫響徹眾人耳畔。
蘇墨親眼看著蘇翎的眼睛一點點失去神采，只覺目眥欲裂。他沾了飛濺鮮血的側臉上，一片片黑色的鱗片自鮮血裏生出。
眾人尚在驚怔時，蘇墨忽然沖上前，親手剖開了蘇翎的肚子！
他從蘇翎腹部，小心翼翼捧出一個已初具形狀的胎兒。
那分明是個人族嬰孩的形狀。
蘇墨垂頭坐在一片血色裏，沈默間，身上成片的黑鱗浴血而生。
他緩緩起身。
“他，他這是要化龍？”
“不可能，失了內丹，他怎麽可能——”
幾名修士，連同那方姓修士在內，齊齊後退，肝膽俱裂地望著眼前似妖魔般的怪物。最後的意識，只有瞳孔裏飛速放大的滿口利齒——
畫面砰然崩碎！
白鶴鳴睜開眼，回憶不過剎那，海上的黑龍還張開著口，那一身青衣的青年一改過去畫面裏的遍體鱗傷，衣衫完好，神情平和，一手放在微隆的小腹上，好似正撫摸著未出世的孩子。
是黑龍拿回龍珠後將一切恢覆到了最初的模樣。
只可惜那個人到底是回不來了。
白鶴鳴眼眶微澀，手中法杖驀然重逾千斤，無論如何再也揮不下一絲一毫。
就在這時，一道從未聽過的聲音忽然在耳畔響起：“為何還不動手？”
白鶴鳴一怔，左右四顧未見人影，那聲音又開口，這次越發清晰，竟好似自他體內響起：“殺了它，幻境自破。”
白鶴鳴握著法杖的手頓時一緊：“蓮化生？”
那聲音不答，仍舊是道：“動手，殺了它。”音色隱含幾分冷酷。
白鶴鳴雙唇緊抿，望著被困龍鎖縛住的黑龍：“你也發現了，是不是？”
若這幻境是要他重演當年蓮化生斬龍舊事，那他今日所經種，蓮化生必也俱曾一一所經。
蓮化生未再說話。白鶴鳴便知自己所料不錯，正因此，他胸中更生一股郁結之氣，忍不住道：“你既然發現了真相，知道你為村民所騙，為何還要殺他？”
“村民所騙我者何？”蓮化生聲色淩淩如冰，“此龍難道不曾傷人？那五人，難道不為它所殺？”
“可那五人傷他在先！”
“但那五人並未傷他性命。”
白鶴鳴沈默片刻，不禁冷嗤：“好一個未傷他性命，那五人要剝他的鱗，抽他的筋骨，剖他的龍珠，不過是他幾人未做，而蘇墨也未死而已，確實不能算傷他性命。”
“你知曉便好，如今你只需殺了此龍，自然就能從幻境裏脫身……”
“那蘇翎呢？”白鶴鳴不依不饒，“還有他腹中未出世的孩子，那明明是人族胎兒的模樣，這難道不算一條性命？”
“蘇墨二人相伴於此，與村民相處和睦，本是相安無事，若無後來他人欺辱在先，他又怎會傷人？你只知為那些修士伸冤，可他二人何其無辜！”
蓮化生沈默許久：“如今數萬年已過，你又何必與我爭論這些？蘇墨身為妖族，非我族類，其心必異，縱當時他無傷人之意，難保日後無害人之心，那五名修士難道非是先例？
你亦見識龍族生來異稟，上古妖族承襲天道法旨，便是不通術法，亦強於人族十倍百倍，那未出世的嬰兒只是形如人子，焉知未有龍族異能？如此威脅世間安寧之異端，我殺它到底哪裏不對？”
白鶴鳴聞言，半晌哂然一笑，搖頭道：“我不欲與你爭辯。”
“我不殺它。”
“要破此環境，你必殺它！”
“那便不破，”白鶴鳴闔目道，“你遣我出去便是。”
蓮化生沈聲道：“我亦可要你無命走出。”
白鶴鳴不置一詞，他望著眼前仍在掙紮的黑龍，思緒卻飄到了下海前阿萱與他那日雨中的談話。
遇見孟祈前，他是天地間的浮萍，不知來處，不問歸途，識得孟祈後，他知曉了世間有人牽掛他，他亦牽掛旁人是何感受。
孟祈飛升，他因得了孟祈所托照料所愛之人，故而又有了於世所存的牽掛，可如今徐清晏也不在了，他又該向何處去尋下一個牽絆？
南下這一路，他一直都在想。
凡人壽短，修士命長，可縱使如此，也總有分離的一日，若有一天，世間真的再無一個與己有關之人，他要憑借什麽活下去呢？
他求問無解，直到阿萱說，這世間每一個生靈，每一株花草，都需要他。
有未曾謀面的山水在世間的角落等他去看，有不知名的野花在鄉間一隅等待他去賞，今日的雨與明日的是否一樣，下一個秋天瀛洲山上的楓葉，景色又可與今年一般？
都不一樣。
都會消弭，也都會新生。
就像他與孟祈分別，卻還有徐清晏，縱徐清晏也要分別，他又在一個巧合下相逢了明月松與阿萱。
誰知道世間還有哪些人在等待他，需要他呢？
白鶴鳴方思及此，忽然感到一股莫名的力量逐漸侵蝕他的身體，自手指、到小臂，緩慢卻不容拒絕地驅使著他舉起法杖。
是蓮化生在動用幻境之力。
白鶴鳴運力與他抗衡，一邊突然道：“你的道是什麽？”
迫使他舉起法杖的力量猛地一頓，良久才有聲音道：“為什麽問這個？”
蓮化生微啞道：“佛門普度眾生……我自生來便結佛緣，我的道亦如是。”
白鶴鳴哦了一聲，卻分出一縷心神，自周身經脈緩緩探入，尋向那在他金丹旁另外一顆屬於蓮化生的舍利。口中道：“可依我看，你的道修錯了。”
手腕上掌控的力道更弱了一些：“……此話何意？”
那縷靈氣已然尋到舍利旁，悄悄地將它包裹，然不知為何，蓮化生並未發覺。白鶴鳴一邊動作，一邊道：“你所謂普度眾生者，作何解釋？”
“……世如苦海，眾生皆生於此，難逃生死，難脫惡業，難離憂怖。”
“我所欲者，即護佑眾生，超脫苦厄，登臨彼岸。”
白鶴鳴：“何為眾生？”
這一次，蓮化生久久未言，正當白鶴鳴以為他已放棄，一股洶湧磅礴的力量猛然襲向他周身經脈，所過之處，經脈寸如刀割，竟是拼著哪怕廢掉他一身修為亦要控制這具肉身！
白鶴鳴忍痛道：“你口口聲聲所稱護佑眾生，卻偏袒人族，為人而殺妖。可妖為何不是眾生之一！”
“你這又算什麽道！”
降龍杵金光大盛，“蓮化生”高高躍起，揮杖擊向昂首長嘯的黑龍！
纏繞在舍利子上的靈力卻在這時陡然炸開！
白鶴鳴神識被他封閉在體內，他於一片黑暗中睜開眼，只見自舍利子裂隙上綻出千萬道光芒，盛如明日，燦若烈陽。
你的道是什麽？
他恍惚聽聞一個聲音在問。
他因世間萬物愛他而存於世，故他愛萬物。
愛人，亦愛每一個非人的存在。
這是他在瀕死之際，促使他結丹的最強烈的執念。
他要護佑世間不平。
“我要真正的，萬物為一。”
白鶴鳴一言既出，幻境加諸於他身上的力量剎那如潮水退去，他倏然睜眼，緊握法杖，扶搖直上，直視萬丈蒼穹，一杖揮出！
金光撕破層雲！
這是我的道。
我要走的路，亦無人能擋！
轟——
天幕撕開一道巨大裂口，其後漆黑一片，而後成片地坍塌下來，白鶴鳴眼前莫名一黑，失去意識。
再醒來時，眼前仍是一片昏暗，卻隱約有些微光。
“醒了？”一道柔和帶笑的聲音傳來。
白鶴鳴一怔，從地上爬起，觸手皆是泥石砂礫，再一看頭頂波光粼粼，他竟是身處海底！
他破了幻境了？那此時是在……
“你在沈龍之海。”
白鶴鳴轉身，只見一個熟悉的紅衣人正站在不遠處，仰頭看著上方。
他轉過頭來，一頭長長的白發逶迤在地，眉目雅致，恰似山間孤月，然唇角含笑，卻與幻境中萬載前大不相同。
見白鶴鳴怔楞，他好笑道：“別怕，我是‘真的’蓮化生，你如今確已不在幻境。”招手道，“來看看。”
白鶴鳴慢慢走到他身邊，仰頭去看，只見半空昏暗海水中，竟有一黑一紅兩道影子，定睛一看，可不正是黑龍與蓮化生？此刻二者正自纏鬥，身形交錯，你來我往，須臾間勝負已分出三次，輸者很快身形再聚，進行下一場比鬥。
白鶴鳴看得莫名，蓮化生負手仰望，神色嘆息：“我已在這海底看了數十萬載了。”
白鶴鳴不禁道：“……你，不是已經飛升了？”
蓮化生揚眉：“何人所說？”
“世人皆傳，斬龍一役後，你不知所蹤。不是飛升是什麽？”
蓮化生搖搖頭，似也覺得可笑。
“如你所說，我修錯了道，又如何能飛升呢？”
當年蓮化生斬殺黑龍，亦發現為村民所欺，可他堅信殺龍乃為眾生安寧，自己無錯之有，因此未曾停手。與幻境不同的是，黑龍臨死前最後一刻口吐人言，直言蓮化生修的是假佛，偽道，他以身賭咒立誓，賭蓮化生身死道消，必不能飛升。
黑龍雖死，蓮化生的道心卻當真為其言所動，道心一動，修為不存，神魂受噬，隕落不過早晚之事。蓮化生知自己時日無多，將降龍杵並一截龍骨托付好友玄靈子存於歸一宗，而後重回沈龍之海，就此長眠。
“我肉身亦早已消毀，如今存留的不過業已是一縷神識，這麽多年，無人能進得此處，你還是第一個。”
蓮化生道：“千萬年來，我在此日覆一日觀幻影搏鬥，每時每刻都在想，我是否真的有錯？蘇墨說的又可是對的？到底如何才能成真佛？”
“直到你今日來此，”蓮化生嘆道，“我迫你殺蘇墨，不過是不願承認修行這一路來，自己竟當真修錯了道。”
“如今想來，若當年能坦然受之，未嘗不能破而後立？”蓮化生搖頭笑道，“罷了罷了，既如今知曉道之所往，亦不算遲。”
他左手一翻，一本金光四溢的經書驀然現於掌中：“你既冒險來此，定然有所求，我如今只剩一縷魂魄，心魔已解，馬上這縷魂魄也要消散，能做的不多，但你只要說，我定然全力為你做到，只有一事你要應我。”
他與白鶴鳴視線相對：“這是我重新悟道後所創佛法，我不願它蒙塵於此，還望你能將它帶回人間。”
白鶴鳴接過他遞來的經書，翻開一頁，但見滿目梵文，亦看不出什麽蹊蹺，便道：“這與你當年所創、如今傳世的佛法有何不同？”
蓮化生思忖道：“也是，如今世間想必沒有第二只妖，無人知曉也不奇怪。”
“當年我所創佛法乃斬龍悟道，天生與妖相斥，故不能為妖族所習，如今重新悟道，自然更有進益，且此佛法，妖族亦可研習。”蓮化生道，“即便世間再無妖族現世，此法亦有我千萬年於此冥思所得，便是你不願學，交於其他人亦可，總歸比同我一起長眠於此好。”
白鶴鳴點點頭，將經書收進懷中：“我應你，定會尋一合適之人，將你我之道傳於他延續下去。”
蓮化生失笑：“你我之道，從何說起？”
白鶴鳴認真道：“你助我於幻境結丹悟道，我助你勘破心魔，我二者相輔相成，豈非同道中人？”
蓮化生註視著他，眼中笑意盈盈，半晌輕聲道：“確實如此。”話音落，他一揮袖，身後海水再往後退，隨著海水退卻，更大片的海底，與其上嶙峋龐大的龍骸漸漸顯露。
“來這裏的人十有八九是為沈龍而來，我猜你亦不外如是。”蓮化生回首道，“你想要什麽。可要快些說，我時間不多了。”
白鶴鳴到底仍是個未及弱冠的少年，歷經磨難終於見到此行所終，不由得心神激蕩，仰望著眼前不知其高的龐大龍骸，喉結滾動，半晌道：“我想要一截龍骨，拿去鑄劍。”
蓮化生笑道：“我記得不是有一截龍骨在歸一宗，你怎不去入它門派，興許能將龍骨得來，不比來此穩健？”
白鶴鳴悶悶道：“歸一宗龍骨只有掌門方能知曉所在，尋常弟子何以接觸，我總不能去做掌門。”
蓮化生面龍骸而立：“你要劍，卻也不用再麻煩去鑄了，我這裏便能為你現鑄一把，只是且看你願不願意要。”
白鶴鳴一聽，精神大震，當即道：“要！”蓮化生鑄的劍，有什麽理由不要？
蓮化生身形已開始消散，自腳以下漸漸透明，聞言亦不多說，掌中結印，口中念念有詞，一道紅光陣法在他腳下鋪開，徑直延伸向龍骸，整座龍骨架都隱約泛起紅光。忽然，五團顏色各異的光自龍骸裏浮起，紛紛鉆入陣法中，又一截龍骨融入陣中後，陣法光芒大亮，照徹昏暗海底，一把通體赤紅的長劍自陣心處緩緩浮起。
蓮化生提起劍柄，扔向白鶴鳴：“接好了，此劍名為九臯，以龍骨為胚，天地五行之精為魂，生而有靈。雖威力無匹，然能否讓其認主，還要看你造化。”
白鶴鳴接住劍，只覺劍身溫暖，仿若活物，一怔忽道：“我的劍，不該由我命名？”
“它已開靈智，這名字是它自己取的。”蓮化生遙遙一笑，“鶴鳴九臯，聲聞於野，也正配你。取這個名字，它應該很喜歡你。”
白鶴鳴再摸劍身，竟當真有共鳴之感。
蓮化生神魂不斷化作光點，漸漸融入海中，他微微偏著頭，像一個慈祥的長輩，看著一個滿意的後輩。
“白鶴鳴，若有一日，天道要你必殺一人，救萬人，屆時你當如何？”
白鶴鳴毫不猶豫：“我不殺。”
他之道，視萬物為一，既皆如一，怎能殺此救彼？
蓮化生意味深長笑道：“莫要如此肯定，你又不是千年後的你，怎知那時的你不會改變想法呢。”
白鶴鳴蹙眉。
蓮化生道：“世間之事，向來沒有白壁無瑕，完滿合意者。你之道心，固然因此圓融，卻難逃這一天地法則，白鶴鳴，這是你命中之劫。”
白鶴鳴久久不語，良久眉頭忽展：“若我真有變卦那一日……”
他語氣松快，蓮化生卻知他堅定。
“便要我天人五衰，身死道消罷。”
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（一）
再睜開眼時，白鶴鳴有一瞬間失神。
他記得自己潛入南海，不多時便見一道刺目白光。而今面前碧波滔滔，腳下礁石滾燙，頭頂烈日炎炎，竟像是回到了岸上。
怎會如此？
“大師，大師！”
不等白鶴鳴想通，一陣急呼忽然由遠及近。
白鶴鳴抽出心神，只見一群男女老少跑到近前撲通跪倒，連聲哭訴。
“蓮化生大師！救救我們吧！”
“蘇家小子撿回來的那啞巴根本不是凡人，他是妖怪！他、他殺人了啊——”
為首之人連連叩首，半晌察覺面前人無一絲回應，小心翼翼擡起頭：“大師？”
白鶴鳴望著水面上自己的倒影，神情驚怔。
水面上的人一身紅衣，外罩白色鬥篷，眉目雅致，神色淺淡，頗有山間孤月冷然之感，然垂眸間，又顯出幾分慈悲憐世，倒像山間孤月落入紅塵。
這不是他的臉。
這是……蓮化生？
……
“蓮花生大師來了！都讓一讓，讓一讓！”
村民們聞言，自發讓出一條路。人潮盡處，一名身形頎長的青年緩步而出。
他將兜帽拉得很高，大半面容隱在陰影中，只露出蒼白的下頜，並幾縷露出兜帽的雪白發絲。
人群沈寂了一瞬。
白鶴鳴才理清思緒，正欲開口，村民們陡然爆發出激昂的聲浪，前擁後簇地撲上來，爭先恐後地呼號。
“都靜一靜！”一個蒼老的聲音突然道，“你們這樣，大師能聽清什麽？”眾人這才安靜。
耄耋老人拄著拐杖向前兩步，先行了一禮，後長長一嘆，這才娓娓道來。
卻是一件奇聞。
半年前，南海邊的小漁村突然連下十天大雨，雨停後，又是整整五日，方圓百裏尋不到一條海魚，天降異象，古怪萬分，直叫以漁為生的村子人心惶惶。
第六日，海上重歸如常，村子裏的教書先生也在這天從海邊救回一個陌生男人。
漁村偏狹，久無外來之人，村人本不願此人留下，未料此人雖身高八尺，相貌堂堂，卻竟是個傻子。不僅不會言語、不通識字，連飯食要炊熟再吃都不曉得。
將他從海邊撿回來的書生姓蘇名翎，是村裏唯一的教書先生，憐他遭遇，便將人留在自己家中，不僅悉心照料，還給他起了個名字，叫蘇墨。概因此人被撿到時，通身上下唯有一件黑袍。
蘇墨在村裏住了下來。初時，他對外人十分忌憚，只對著蘇翎能有幾分信任。他悟性頗高，無論識字、做飯還是種田洗衣，俱都學得飛快，有一日跟著蘇翎同去村塾，竟學著旁人開口喚了蘇翎的名字，眾人這才知曉他並非啞巴，卻也習慣如此喚他。
許是蘇翎的授意，蘇墨漸漸與村人熟悉起來。他生的高大，又力大無窮，兼之對捕魚十分精通，只要隨船出海，必定滿載而歸，很快成了村裏的香餑餑。
蘇墨水性也好得出奇。去月裏，有人出海捕魚，遇上大風，幼子跑去向蘇翎求救，這邊蘇翎才將人安撫下來，正欲找人去救，那邊蘇墨竟已然將人救回了家。
打從這以後，蘇墨徹底融入村子之中，成了被認可的一份子。
一切都再好不過。
倘若沒有人看到那一幕……
老人講到這裏，朝身後一招手，一中年男子趔趄跪倒，泫然欲泣：“大師容稟！小民是村裏郎中……上月起，蘇墨常來找我抓藥，他也不說方子，向來自己抓完便走，四天前，他又來過一次，我留心看了眼，發、發現……”
“那、那竟是副安胎藥！”
“他二人都未婚娶，又無姊妹親族，安胎藥給誰用？我左思右想，耐不住好奇，便想去偷偷看一看。”
他仿佛仍心有餘悸，顫聲道：“我只當他二人中誰做了見不得人的糗事，搞大了別人家姑娘的肚子，本想看個熱鬧，卻不想、卻不想竟看到……”
他趁著夜色摸到蘇翎家窗外，才站定便聽見一陣撩人的輕喘，越發肯定二人金屋藏嬌。思及蘇翎平日裏淡漠清高的做派，輕蔑之餘卻心下微癢，越發好奇屋中人身份，當下在窗紙上戳了個洞，正要湊近，忽聽屋裏傳來說話聲。
“你今日去抓藥，可有人起疑？”聲色溫潤，氣息微亂，是蘇翎。
“沒有。”低沈沙啞，這是蘇墨。
郎中聽得納罕不已，這二人關系竟好成這般，一人辦事，另一人還要在旁看著不成？莫非……三人？！可這許久，怎也不聞女聲？
正想著，蘇翎的聲音忽然高了一瞬，似受驚般埋怨：“輕些！若不是你沒輕重，我也不用總喝安胎藥……”
轟地一聲，窗下的人腦海一陣暈眩，險些沒能站穩。
他聽見了什麽？
安胎藥竟是給蘇翎用？
郎中心口亂跳，腦海思緒紛亂。什麽金屋藏嬌，卻原來是這二人私相授受！然蘇翎分明是男子，怎會有孕？
如此驚天秘聞，叫他下意識想逃，可雙腳卻似生根一般，牢牢捆在原地動彈不能，明知危險，卻更伸長耳朵細聽每一個動靜。
細細微喘，衣料窸窣，還有一種說不上來的，仿佛金石摩擦的聲響……他一邊聽，一邊在心裏暗暗唾棄，不無惡意地猜想，蘇翎平日裏裝得自持，誰料竟是這般穢亂之人，怪不得當初自告奮勇將這男人留在家中，原來為得此用。他倒要看看，若叫旁人知曉村裏唯一的教書先生竟是個日夜承人雨露，又逆倫孕子的下作之人，他可還清高的起來！
便在此時，蘇翎突然短促地叫了一聲，似含混道“尾巴”二字，接著一聲悶哼，徹底沒了聲響。郎中聽得口幹舌燥，不禁湊近窗戶上的小洞，一只眼剛對上，窗紙上忽然映出一道巨大而異形的黑影——
“蛇尾……”郎中瞳孔驟縮，雙眼發直，只是回憶，背後卻仍汗濕一片，“那是一條，老樹那般粗，全是黑鱗的尾巴！就在蘇墨的身下！”
“他是妖物……蘇墨是妖！”
他記不清自己怎樣落荒而逃，也顧不得是否弄出聲響，三魂七魄去了一半，只一路往村外逃。身後不知為何始終無人追來，待他回神時，已經到了鎮上。
彼時鎮上恰巧來了五個雲游的修士，他走投無路，死馬當作活馬醫，直奔五人宿處，深夜拍門呼求，將所見俱以實告。
那五人中，有一人高冠博帶，風儀斐然，其餘四人隱有以他為首之意，聞言笑說：“你說那男子自稱有了身孕，又見他那相好是個半人半蛇的怪物？”
郎中跪在地上，滿頭大汗，連連點頭。卻不料那人輕笑一聲，意味深長道：“若真如你所說，他可不是什麽蛇妖。”
生而喚雨，萬靈辟易，遨游四海，徜徉天地，可與一切靈物相交並與之孕子……
古往今來，唯有一族。
郎中跪在地上，手臂顫抖：“那道長說，唯有雄龍天賦異稟，能使與其合者盡皆受孕。”
“所以蘇墨不是什麽蛇妖……”
“他是上古妖族——”
“他是龍！”
那郎中回憶至此，竟像發起癔癥來，邊抖邊哭，話也說不囫圇，被人帶下去時，口中仍“龍”“妖物”地念叨個不停。
老村長嘆了口氣，替他說完了未盡之語。
那五名修士聽了郎中所說，結伴要來看個究竟，蘇墨許是心中有鬼，今日見五人登門，二話不說便暴起傷人，一名修士當場斃命，餘下四人與之力戰，竟也通通不敵，為其所戮。
可這還未完。
“就在方才，那惡龍欲再行兇，為蘇翎所阻，竟毫不顧念舊情，他——他竟將蘇翎也給吞了！”
“此等兇獸茹毛飲血，縱得教化，獸性難除！”老村長撲通一聲，拜伏在地，聲如泣血，“一日不殺，禍亂無窮啊！”
身後村民跟著接連跪倒，此起彼伏地叫著“還請蓮化生大師救我等一命”“除掉惡龍”。
白鶴鳴默視不語，任憑眼前嘈雜紛擾，腦海裏卻無比冷靜。
如今一切已然明了，他入了不知何人所設的幻境。然能於沈龍之海設陣，幻境之主除蓮化生外，不作他想。
他唯一不解的是，蓮化生要來者化作他的模樣，究竟意在何如？
心中微微一動，白鶴鳴擡頭遙望東方海際，隱約察覺一股感召之力，似驅他前去。
略一思量，白鶴鳴幹脆轉過身，叫這幻境引著他往村外而去，幾下便沒了人影。
尚在叩首求告的村民們齊齊一止，面面相覷，繼而望向村長。
老村長左看右看，局促訥訥：“我、我還沒說蘇墨往哪裏去，他怎麽就走了？”
白鶴鳴無心在幻境裏浪費時間，這具身體似乎仍保留著主人高深的修為，他無師自通地運起佛門心法，幾步邁至海邊。
站在礁石上，那種冥冥之中的感應越發強烈，白鶴鳴知道，“蘇墨”應就在附近。
問題是，要如何找到他？
他縱身而起，臨於海上，低頭將周遭景色一一看去。
海平如鏡，無風，無鷗，亦無魚。
靜的出奇，反倒令人覺出一絲不安。
白鶴鳴視線滑過岸邊白沙、漆黑嶙峋的礁石，均未發覺有何異樣。待要轉頭，倏然一怔，卻已不及！！
整片黑色礁石突然“活”了過來，霎時間高高竄起，將白鶴鳴重重砸進了海裏！
那根本不是礁石，分明是一截盤曲纏繞、黑鱗遍布的巨大龍尾！
龍尾一擊後即沈入海裏，海面卻再不平靜，層疊浪湧，翻滾不止，好似海面之下，正經歷著一場惡鬥。
不知過了多久，突然海面乍破，轟鳴聲裏，一襲紅衣破水而出！
白鶴鳴鬥篷已失，紅衫殘破，露出的背上一道深可見骨的爪痕，猶自滲血不止，一頭屬於“蓮化生”的白發早已濕透，淩亂披在肩上。他甚至不能停頓一瞬，只因下一瞬龍尾又起！
白鶴鳴不停躲避，身後傷口牽扯間越發血流不止，憑蓮化生這具半佛之身，靈氣運轉竟也有阻滯之感，不禁暗暗心驚。
然這一剎猶疑，龍尾已再次襲來，白鶴鳴避閃不及，正正被拍在礁石之上！
他神魂震顫，禁不住吐出一口血，那龍尾竟纏縛而上，仿佛要勒死獵物的巨蛇，冰冷鋒銳的鱗片所過之處，將白鶴鳴身上割得鮮血淋漓。
縱有蓮化生之功力，白鶴鳴卻竟不能掙脫分毫！
突然，纏住他的龍尾高高揚起，猛將他摔進海裏，激起一陣浪花，白鶴鳴還未反應，又被它拖出海面，嘭地砸在岸上！
反反覆覆！
白鶴鳴身上早已沒了一塊好地方，於神魂模糊中，卻不禁分出心神去想：蓮化生若當年真來了此地，何異於羊入虎口？潛龍入海，便是尋它都不易，又談何與之相抗？更不論其雖身軀龐大，速度卻極快，只憑尾巴便能將他壓制得毫無還手之力，若是全力以赴……
蓮化生，究竟是怎麽贏的？
思緒到此被迫而止，龍尾攜萬鈞之力，再次將他拍在礁石上。傷口劃過粗糲尖銳的石面，鮮血涔涔淌落，幾乎染紅了白鶴鳴腳下的海水。
捆在他身上的龍尾卻松開了。
白鶴鳴竭力睜開雙眼，卻見龍尾已消失不見，心下生疑。
莫非他以為如此便能將他置於死地？
此刻他紅衣襤褸，渾身盡是大小傷痕，幾乎成了個血人，若不是蓮化生肉身強悍，怕是骨頭都早已碎成齏粉。
然白鶴鳴知曉這些傷不過看著可怖，因其未傷及神魂，縱難以愈合，卻不至於取他性命的地步。
那龍……難道不知？
忽然，天地間暗了下來。
遠在村中，男女老少俱神情惶惑，齊齊望向東方異象。只見海上烏雲匯聚，似濃墨翻湧，電光如龍，蘊行其中。
海邊。
白鶴鳴從礁石上撐起半身，擡眼望向刺目的電光雷雲，倏然頓悟。
龍之一脈，雖鱗爪俱銳，無堅不摧，卻亦生來便可呼雲掣雨，禦使風雷——
這才是殺招。
轟——
遽然，天地一亮，萬道形如游龍的電光齊齊劈落，盡皆打在他身上！
白鶴鳴瞬間便被耀目的電光吞沒，震耳欲聾的巨響中，原本佇立岸邊的礁石霎時分崩離析，掉入海中，驚起千丈浪！
不過須臾，怪石嶙峋的海岸竟已被夷為平地，數不清的閃電仍隨著雨勢接連不斷砸落，大地的震顫著，發出不堪承受的哀鳴。
村子裏，土地跟著劇烈搖晃，眾人東倒西歪，尖叫不已。
有人驚慌道：“蓮化生大師呢？莫、莫非連他也——”
死了？
蓮化生早已死了。
但白鶴鳴還活著。
世傳飛升雷劫四十九道，他卻記不清究竟已挨了幾倍有餘。
漫天雷光接連劈落，沒有一絲喘息，連綴的閃電如有實質般重壓在身，叫白鶴鳴動彈不得。筋骨被這九天之雷擊碎，覆又在蓮化生強悍的修為下覆原，瞬息間已十個來回，他雖活著，卻是死又覆生，生又覆死，然最徹骨疼痛之時，卻連昏死都不能。
白鶴鳴成了蓮化生，也繼承了他通天的修為，此刻便能看到氣海中那一顆屬於蓮化生的舍利子正光芒忽明忽弱，源源不斷地逸散靈氣修覆碎成齏粉的筋骨。
突然，又一道閃電劈下，舍利驀然綻開一道裂隙！
白鶴鳴頓覺更甚於雷殛千百倍的疼痛，修士寒暑不侵，此刻卻遍體冷汗涔涔，神魂更是仿佛破開了一個口子，意識飛速模糊。
眼前景物紛亂，恍惚間，白鶴鳴竟看到明月松與阿萱的臉。
他二人仍舊身處舟中，正泊於烏雲罩頂的海域之外，隔著不遠的距離凝望此間，阿萱抱著木箱，神色焦急，幾次想再近前，都被明月松扯回。
白鶴鳴先是一怔。
為何會在此時見到幻境外的二人？
……莫非他破不了這幻境，就要被逐出此地？！
一念至此，白鶴鳴驀地腦海清明，硬是積攢出幾分氣力，竟撐離了地面！
他攜著天地間最後一顆龍珠，自北至南跋涉千裏，幾經磨難，終於到了此地，為此，他甚至沒能再見知己好友最後一面。
而今要止步於此？
——絕不允許！
白鶴鳴渾身驀地迸發出巨大的力量，他咬緊牙關，血痕斑駁的五指猛地用力摳住身下焦石。
他迎著千重電光，一絲一絲、一厘一厘地撐起身。
就在這時，丹田裏原本斑駁碎裂的舍利旁，驀然凝結出一團更亮的光。原本在經脈中橫沖直撞的雷電如水遇深漩，泥牛入海般匯入其中！
那不是蓮化生的舍利。
那是屬於他的，即將結成的金丹！
忽然，消失已久的幻境力量重又出現，白鶴鳴下意識伸出右手，掌心直朝九天，就在這瞬間，原本的昏暗的天穹乍然現出萬點星光。
這一刻，白鶴鳴眼見花開覆落，人生覆死，滄海桑田，數萬載的歲月在他眼前倏忽而過。
不過剎那，白鶴鳴已知曉當年前蓮化生取勝所在。便連腹中尚未成型的金丹，都似有所感，越發興奮地旋轉，鯨吞著天地靈氣。
“你以為……”他擡眼直視萬丈雷雲，眼中光芒極盛，“只有你會借天地之力嗎？”
話音未落，白鶴鳴五指驟然一攏，雷雲之上，浩瀚星河、無盡星辰瞬間顯形，原本壓頂的黑雲頓時顯得渺小至極。
他伸手一抓，諸天星辰頃刻皆落於他掌中！
“蓮化生”紅衣烈烈，眉目冷肅，手中光芒萬丈。他雙掌合而緩緩再分，一把通體暗金，流光溢彩的法杖寸寸而生！
——降龍杵！
大海深處好似傳來一聲低沈的怒吼，天際雷雲再聚，一道比以往所有威勢更盛的電光劈落，白鶴鳴法杖亦已成！
他握緊杖柄，腳下一踏，直直迎上斬落的雷光，反手一杖揮出！
雷電與金光相撞，剎那崩碎。金光一往無前，沖破濃雲，於天際撕開一道裂隙，露出其後萬丈晴空。
白鶴鳴靈氣運轉，滌蕩經脈，身上大大小小的傷悉數愈合如初，只覺神清氣爽，他丹田處，璀璨的金丹與蓮化生的舍利並排而立，已是突破了。
海下再次傳來震怒的龍吼！白鶴鳴收斂激蕩的心緒，低頭遙望海面，踏雲而起，揮杖又是一擊，直直打向大海！
一道燦金佛光釘入海中，掀起千丈波濤，白鶴鳴手下不停，又揮出一道佛光！
他越揮越快，身形幾出幻影，幾息之間已出百招。接連不斷地擊打下，海浪翻湧如山，震蕩不止！一千四百七十九下後，白鶴鳴倏地收手，屬於蓮化生的眉心紅痣忽顯，他法杖高舉，全力揮出最後一擊！
這一道靈力入海卻悄無聲息。
大海浪翻如龍，一時只有海水的湧動聲。
白鶴鳴眉心微蹙，自忖是否哪裏出了錯，按照方才剎那間所見幻影，蓮化生應確是用此招斬殺此龍，怎會……
思緒方至此，一道龐然無匹的黑影猛然從海下高高沖出！
龍吟響徹萬裏，登時天地變色！
白鶴鳴猛然後退，一只足以將他碾碎的龐大利爪險險自他鬢邊擦過！
那是一條身形崢嶸的黑龍，它半身露於海面之上，半身仍隱於水下，然幾乎在它現身的剎那，此間天地已倏忽如夜。
黑龍身上，一千七百五十條金色梵文匯成的鎖鏈緊緊纏在它身上，每一道都深紮於海底，黑龍怒吼掙紮，帶起海嘯般的巨浪，道道金鏈卻繃得更緊，直將它釘死在原地動彈不能。
又一聲怒吼，黑龍低下頭，一雙澄黃的巨大豎瞳死死盯著眼前的紅衣人。
白鶴鳴等了片刻，並未見幻境坍塌之跡，知困住此龍想來還不夠，便仰首回望它道：“蘇墨，這個名字，你可還識得？”
他不知化了龍形可還有人形記憶，卻見黑龍盯著它許久，竟好似微微點了下頭。
白鶴鳴微訝，竟覺此龍並非為嗜血好殺之妖，方才那一下，竟顯得有幾分憨直。
他又道：“你見過我？”
黑龍擺了擺龍首。
“既未見過我，何以上來二話不說便要殺我？”
黑龍稍稍一頓，自喉間嘶聲嘯出一道龍吼，白鶴鳴這才註意到它的古怪之處，從方才到現在，它竟一次也未張過口，所有聲音竟都是從喉嚨發出。
黑龍嘯了一聲，低頭看他，白鶴鳴茫然片刻，知曉它應是“回答”他的問話，然它此刻是龍形，想來不能作人言，他又不懂龍語，竟不能溝通了。
白鶴鳴嘆了口氣，暗暗握緊手中法杖。
若困龍不能破境，那破境之法便只剩一種。
他早發現蘇墨雖因龍族天賦，生有異能，肉身強悍，卻似忽並未修煉過法術，除了利用生來便會的呼風喚雨之術，便是如原始狩獵那般，憑借身軀的優勢攻擊敵方。
如今被困，要殺它，自然易如反掌。
白鶴鳴卻不知為何心下有些猶豫，可按理此龍殺五名修士，兼之連同它有夫妻之實的蘇翎都能說吞就吞，已然十惡不赦，殺之豈非替天行道？
白鶴鳴收起漫無目的的思緒，緩運靈力，口中道：“我本不願殺你，可你無故傷那五名修士性命不說，蘇翎救你護你，以男子之身為你受孕，你卻他也一並殺了，如此獸性難馴，留存於世——”
他話未說完，黑龍卻像是被激怒一般，猛地怒聲嘶嚎！
它高揚起頭，喉中發出似痛似怒的龍吟，龐大的身軀上鱗片次第張開，用力掙動，竟生生割斷了一根鎖鏈！
白鶴鳴一驚，再不猶豫，將通身靈力運到極致，提杖而上，亦隱怒道：“而今怕死，當初何必傷人性命！”
佛光乍起，籠在法杖之上，白鶴鳴凝眉肅目，持杖便龍首揮下！
黑龍掙開兩根鎖鏈，渾身亦是遍體鱗傷，驟然受此一擊，登時哀鳴不已，原本緊閉的龍吻下意識張開。
白鶴鳴已覺出幻境松動，心知這便是破境之法，正要再補上最後一擊，卻渾身猛地一僵。
他雙目驚愕，一瞬不瞬地看著黑龍張開的嘴。
黑龍利齒森森，卻有一條柔軟的舌頭。
在它最柔軟的地方，臥著一個青衣青年，他雙目緊闔，神態安詳，就仿佛睡去一樣。
（二）
他被黑龍小心翼翼藏在最安穩的地方，不受苦難，不經風霜，好似海蚌含珠，縱外殼傷痕累累，明珠亦不受絲毫影響。
望見青年微隆的小腹，白鶴鳴瞬間明悟了他的身份。
——蘇翎。
心頭霎時撥雲見日。
為何指斥黑龍殺害蘇翎它頓時暴怒？
為何不論嘶鳴亦或哀嚎，它自始至終不曾開口？
……可若黑龍不是殺害蘇翎的兇手，還會有誰？
一個不願細思的答案隱約浮現，白鶴鳴心底一沈，運起溯回咒，下一刻狂風驟起，眼前景物皆被風揉皺，摧枯拉朽地飛速倒退，待至某一瞬，畫面戛然而止——
一只染血的手，從血肉模糊的胸腹處取出了一顆瑩潤的金珠。
那只手劇烈顫抖著，幾乎握不住，下一瞬，散發著微光的珠子便到了另一人手中。
“師兄。”年輕男子來到桌邊，將金珠恭敬遞出。
並不寬敞的小院裏，或坐或站著五名白衣俊雅的修士，一人高冠博帶，正坐在石桌旁，笑吟吟看著靠在墻根的黑衣人。
他接過金珠，在掌中不住把玩，戲謔道：“傳聞上古之時，有龍族得天道庇佑，應運而生，統率萬妖，禦策宇內，是為天下之主。今日一見，怎竟如斯狼狽？”
其餘四人俱笑起來。
有人道：“世人皆道妖族早已覆滅，誰能想到，這小小魚村裏，竟藏有一條上古真龍？”
“我等不過雲游至此，竟有此奇遇，此定為天道所眷。”
“正是，聞說上古真龍一怒如何威勢赫赫，我本憂心要制他有一場惡戰，哪料其根本不通法術，不過空有一身蠻力，豈不是天助我等？”
“還是方兄智計過人，早看出這龍與那人間男子不清不楚，一早先將此人握在手中，竟是大有奇效。你看，要他剖龍丹，他竟也二話不說就肯了！”
“人皆道龍性本淫，發起`情來是個活物便可一睡，誰料竟還是個情種！”
四人哄堂大笑，桌旁之人亦唇角微勾。
靠在墻下的黑衣人胸口劇烈起伏著，胸腹傷處血流汩汩，他卻視若無睹，只一瞬不瞬地盯著一處，啞聲道：“放開他……”
這聲音虛弱無比，淹沒在一片笑聲中，蘇墨蹙眉，拖著身體想要起身，額角青筋隱隱，又道：“龍珠給了你們，放開、他——”
他憤怒已極、更兼絕望的呼號發出，卻像泥牛入海般沒有回音。
五個修士仍在笑談，已談到接下來他的龍筋煉寶，龍骨鑄劍、龍鱗作甲，龍肉作羹……
無人在意他的憤怒與哀嚎。
蘇墨眼眶通紅，牙關緊咬，他執拗地盯著前方，那裏，一身青衣的蘇翎雙目緊閉，就暈倒在桌旁。
他扶著墻掙紮起身，一步還未邁出，劍光猛然襲來，蘇墨雙膝劇痛，撲通跪倒在地，再想起身，雙腿竟沒了知覺。
方才取龍珠的修士持劍而立，眉目冷肅，待要再揮劍，桌旁的修士伸手一攔：“師弟，龍珠在手，它已不足為懼，何必徒增殺孽？你且看他要作何便是。”
持劍修士聞言作罷，另一修士讚道：“方兄心地慈悲，對此等兇獸亦存憐憫，此等心性，我等不及也。”
“是極，如今道門雕敝，似方兄這等年輕有為又加之風儀高絕者更是寥寥，方兄又是我等中境界最高，依在下愚見，這龍珠歸方兄所有，當仁不讓。”
其餘人盡皆附和，桌旁修士只是搖首而笑：“方某不及諸位同修遠甚，諸位各乃道門一派擘首，在下年少歷淺，論理自不該得此龍珠，然在下師尊久未突破，舊傷覆發，如今病體沈屙，正當此龍珠一用。”嘆息道，“為弟子者，便只好厚著臉皮向諸位但求一讓。”
其餘人頓時連道“不敢”“言重”。桌旁修士唇角噙笑，耳聽得眾人恭維，垂下的眸光卻冷意森森。
“師兄，那龍——”持劍之人忽道。
眾人這才想起蘇墨，這一望，只見一條長長的血河自墻根蜿蜒至近前，蘇墨雙腿被廢，竟就這般匍匐在地，已要爬到桌旁。
蘇墨眼裏只有昏倒不醒的蘇翎，眼看快要到他身邊，禁不住伸手去摸他蒼白的臉，一雙錦繡白靴卻突然壓下，死死踩住他。
沒了龍珠，蘇墨不過是一個更強壯些的凡人，重壓之下，冷汗頃刻濕透衣衫，幾乎聽到指骨粉碎的聲音。他擡起被汗水模糊的眼，只見那高冠博帶的修士一手轉著他的龍珠，正饒有興味地低頭看他：“蘇墨，你當真是龍？”
他笑得一派風輕雲淡，腳下逐漸施力，樂得看蘇墨隱忍的神情：“天地之主？不過如此，何其可笑！”
“你可知誰才是當今真正的天下之主？”
他一指身旁眾人，又指了指自己：“吾等修士得天地造化，上可攬日月，下可蹈江河。妖族如何，龍又如何？”
他大笑：“不過我盤中之羹！”
蘇墨卻仍只看著蘇翎，嘶聲道：“放開他……要什麽……都給你……你答應過……”
方姓修士眼中閃過一絲薄怒，左手一招，一把流光溢彩的長劍倏然現身桌旁，靈氣激蕩，霎時罡風四起。
蘇墨一凜，登時慌亂起來：“你要幹什麽？”
長劍懸於蘇翎身上，劍尖直指他微隆的小腹。
方姓修士見他面露驚恐，又笑起來：“我是答應過你不傷他性命。”
他語氣驟冷：“可我沒說過會留著他肚子裏的孽種。”話音落，長劍刺下，鮮血飛濺！
原本昏迷的人突然睜開眼！
他被這非人的疼痛強行喚醒，面如金紙，雙目圓睜。
修士劍刃一橫，蘇翎猛地吐出一口鮮血！
“蘇翎！！”一道似人似獸的哀叫響徹眾人耳畔。
蘇墨親眼看著蘇翎的眼睛一點點失去神采，只覺目眥欲裂。他沾了飛濺鮮血的側臉上，一片片黑色的鱗片自鮮血裏生出。
眾人尚在驚怔時，蘇墨忽然沖上前，親手剖開了蘇翎的肚子！
他從蘇翎腹部，小心翼翼捧出一個已初具形狀的胎兒。
那分明是個人族嬰孩的形狀。
蘇墨垂頭坐在一片血色裏，沈默間，身上成片的黑鱗浴血而生。
他緩緩起身。
“他，他這是要化龍？”
“不可能，失了內丹，他怎麽可能——”
幾名修士，連同那方姓修士在內，齊齊後退，肝膽俱裂地望著眼前似妖魔般的怪物。最後的意識，只有瞳孔裏飛速放大的滿口利齒——
畫面砰然崩碎！
白鶴鳴睜開眼，回憶不過剎那，海上的黑龍還張開著口，那一身青衣的青年一改過去畫面裏的遍體鱗傷，衣衫完好，神情平和，一手放在微隆的小腹上，好似正撫摸著未出世的孩子。
是黑龍拿回龍珠後將一切恢覆到了最初的模樣。
只可惜那個人到底是回不來了。
白鶴鳴眼眶微澀，手中法杖驀然重逾千斤，無論如何再也揮不下一絲一毫。
就在這時，一道從未聽過的聲音忽然在耳畔響起：“為何還不動手？”
白鶴鳴一怔，左右四顧未見人影，那聲音又開口，這次越發清晰，竟好似自他體內響起：“殺了它，幻境自破。”
白鶴鳴握著法杖的手頓時一緊：“蓮化生？”
那聲音不答，仍舊是道：“動手，殺了它。”音色隱含幾分冷酷。
白鶴鳴雙唇緊抿，望著被困龍鎖縛住的黑龍：“你也發現了，是不是？”
若這幻境是要他重演當年蓮化生斬龍舊事，那他今日所經種，蓮化生必也俱曾一一所經。
蓮化生未再說話。白鶴鳴便知自己所料不錯，正因此，他胸中更生一股郁結之氣，忍不住道：“你既然發現了真相，知道你為村民所騙，為何還要殺他？”
“村民所騙我者何？”蓮化生聲色淩淩如冰，“此龍難道不曾傷人？那五人，難道不為它所殺？”
“可那五人傷他在先！”
“但那五人並未傷他性命。”
白鶴鳴沈默片刻，不禁冷嗤：“好一個未傷他性命，那五人要剝他的鱗，抽他的筋骨，剖他的龍珠，不過是他幾人未做，而蘇墨也未死而已，確實不能算傷他性命。”
“你知曉便好，如今你只需殺了此龍，自然就能從幻境裏脫身……”
“那蘇翎呢？”白鶴鳴不依不饒，“還有他腹中未出世的孩子，那明明是人族胎兒的模樣，這難道不算一條性命？”
“蘇墨二人相伴於此，與村民相處和睦，本是相安無事，若無後來他人欺辱在先，他又怎會傷人？你只知為那些修士伸冤，可他二人何其無辜！”
蓮化生沈默許久：“如今數萬年已過，你又何必與我爭論這些？蘇墨身為妖族，非我族類，其心必異，縱當時他無傷人之意，難保日後無害人之心，那五名修士難道非是先例？
你亦見識龍族生來異稟，上古妖族承襲天道法旨，便是不通術法，亦強於人族十倍百倍，那未出世的嬰兒只是形如人子，焉知未有龍族異能？如此威脅世間安寧之異端，我殺它到底哪裏不對？”
白鶴鳴聞言，半晌哂然一笑，搖頭道：“我不欲與你爭辯。”
“我不殺它。”
“要破此環境，你必殺它！”
“那便不破，”白鶴鳴闔目道，“你遣我出去便是。”
蓮化生沈聲道：“我亦可要你無命走出。”
白鶴鳴不置一詞，他望著眼前仍在掙紮的黑龍，思緒卻飄到了下海前阿萱與他那日雨中的談話。
遇見孟祈前，他是天地間的浮萍，不知來處，不問歸途，識得孟祈後，他知曉了世間有人牽掛他，他亦牽掛旁人是何感受。
孟祈飛升，他因得了孟祈所托照料所愛之人，故而又有了於世所存的牽掛，可如今徐清晏也不在了，他又該向何處去尋下一個牽絆？
南下這一路，他一直都在想。
凡人壽短，修士命長，可縱使如此，也總有分離的一日，若有一天，世間真的再無一個與己有關之人，他要憑借什麽活下去呢？
他求問無解，直到阿萱說，這世間每一個生靈，每一株花草，都需要他。
有未曾謀面的山水在世間的角落等他去看，有不知名的野花在鄉間一隅等待他去賞，今日的雨與明日的是否一樣，下一個秋天瀛洲山上的楓葉，景色又可與今年一般？
都不一樣。
都會消弭，也都會新生。
就像他與孟祈分別，卻還有徐清晏，縱徐清晏也要分別，他又在一個巧合下相逢了明月松與阿萱。
誰知道世間還有哪些人在等待他，需要他呢？
白鶴鳴方思及此，忽然感到一股莫名的力量逐漸侵蝕他的身體，自手指、到小臂，緩慢卻不容拒絕地驅使著他舉起法杖。
是蓮化生在動用幻境之力。
白鶴鳴運力與他抗衡，一邊突然道：“你的道是什麽？”
迫使他舉起法杖的力量猛地一頓，良久才有聲音道：“為什麽問這個？”
蓮化生微啞道：“佛門普度眾生……我自生來便結佛緣，我的道亦如是。”
白鶴鳴哦了一聲，卻分出一縷心神，自周身經脈緩緩探入，尋向那在他金丹旁另外一顆屬於蓮化生的舍利。口中道：“可依我看，你的道修錯了。”
手腕上掌控的力道更弱了一些：“……此話何意？”
那縷靈氣已然尋到舍利旁，悄悄地將它包裹，然不知為何，蓮化生並未發覺。白鶴鳴一邊動作，一邊道：“你所謂普度眾生者，作何解釋？”
“……世如苦海，眾生皆生於此，難逃生死，難脫惡業，難離憂怖。”
“我所欲者，即護佑眾生，超脫苦厄，登臨彼岸。”
白鶴鳴：“何為眾生？”
這一次，蓮化生久久未言，正當白鶴鳴以為他已放棄，一股洶湧磅礴的力量猛然襲向他周身經脈，所過之處，經脈寸如刀割，竟是拼著哪怕廢掉他一身修為亦要控制這具肉身！
白鶴鳴忍痛道：“你口口聲聲所稱護佑眾生，卻偏袒人族，為人而殺妖。可妖為何不是眾生之一！”
“你這又算什麽道！”
降龍杵金光大盛，“蓮化生”高高躍起，揮杖擊向昂首長嘯的黑龍！
纏繞在舍利子上的靈力卻在這時陡然炸開！
白鶴鳴神識被他封閉在體內，他於一片黑暗中睜開眼，只見自舍利子裂隙上綻出千萬道光芒，盛如明日，燦若烈陽。
你的道是什麽？
他恍惚聽聞一個聲音在問。
他因世間萬物愛他而存於世，故他愛萬物。
愛人，亦愛每一個非人的存在。
這是他在瀕死之際，促使他結丹的最強烈的執念。
他要護佑世間不平。
“我要真正的，萬物為一。”
白鶴鳴一言既出，幻境加諸於他身上的力量剎那如潮水退去，他倏然睜眼，緊握法杖，扶搖直上，直視萬丈蒼穹，一杖揮出！
金光撕破層雲！
這是我的道。
我要走的路，亦無人能擋！
轟——
天幕撕開一道巨大裂口，其後漆黑一片，而後成片地坍塌下來，白鶴鳴眼前莫名一黑，失去意識。
再醒來時，眼前仍是一片昏暗，卻隱約有些微光。
“醒了？”一道柔和帶笑的聲音傳來。
白鶴鳴一怔，從地上爬起，觸手皆是泥石砂礫，再一看頭頂波光粼粼，他竟是身處海底！
他破了幻境了？那此時是在……
“你在沈龍之海。”
白鶴鳴轉身，只見一個熟悉的紅衣人正站在不遠處，仰頭看著上方。
他轉過頭來，一頭長長的白發逶迤在地，眉目雅致，恰似山間孤月，然唇角含笑，卻與幻境中萬載前大不相同。
見白鶴鳴怔楞，他好笑道：“別怕，我是‘真的’蓮化生，你如今確已不在幻境。”招手道，“來看看。”
白鶴鳴慢慢走到他身邊，仰頭去看，只見半空昏暗海水中，竟有一黑一紅兩道影子，定睛一看，可不正是黑龍與蓮化生？此刻二者正自纏鬥，身形交錯，你來我往，須臾間勝負已分出三次，輸者很快身形再聚，進行下一場比鬥。
白鶴鳴看得莫名，蓮化生負手仰望，神色嘆息：“我已在這海底看了數十萬載了。”
白鶴鳴不禁道：“……你，不是已經飛升了？”
蓮化生揚眉：“何人所說？”
“世人皆傳，斬龍一役後，你不知所蹤。不是飛升是什麽？”
蓮化生搖搖頭，似也覺得可笑。
“如你所說，我修錯了道，又如何能飛升呢？”
當年蓮化生斬殺黑龍，亦發現為村民所欺，可他堅信殺龍乃為眾生安寧，自己無錯之有，因此未曾停手。與幻境不同的是，黑龍臨死前最後一刻口吐人言，直言蓮化生修的是假佛，偽道，他以身賭咒立誓，賭蓮化生身死道消，必不能飛升。
黑龍雖死，蓮化生的道心卻當真為其言所動，道心一動，修為不存，神魂受噬，隕落不過早晚之事。蓮化生知自己時日無多，將降龍杵並一截龍骨托付好友玄靈子存於歸一宗，而後重回沈龍之海，就此長眠。
“我肉身亦早已消毀，如今存留的不過業已是一縷神識，這麽多年，無人能進得此處，你還是第一個。”
蓮化生道：“千萬年來，我在此日覆一日觀幻影搏鬥，每時每刻都在想，我是否真的有錯？蘇墨說的又可是對的？到底如何才能成真佛？”
“直到你今日來此，”蓮化生嘆道，“我迫你殺蘇墨，不過是不願承認修行這一路來，自己竟當真修錯了道。”
“如今想來，若當年能坦然受之，未嘗不能破而後立？”蓮化生搖頭笑道，“罷了罷了，既如今知曉道之所往，亦不算遲。”
他左手一翻，一本金光四溢的經書驀然現於掌中：“你既冒險來此，定然有所求，我如今只剩一縷魂魄，心魔已解，馬上這縷魂魄也要消散，能做的不多，但你只要說，我定然全力為你做到，只有一事你要應我。”
他與白鶴鳴視線相對：“這是我重新悟道後所創佛法，我不願它蒙塵於此，還望你能將它帶回人間。”
白鶴鳴接過他遞來的經書，翻開一頁，但見滿目梵文，亦看不出什麽蹊蹺，便道：“這與你當年所創、如今傳世的佛法有何不同？”
蓮化生思忖道：“也是，如今世間想必沒有第二只妖，無人知曉也不奇怪。”
“當年我所創佛法乃斬龍悟道，天生與妖相斥，故不能為妖族所習，如今重新悟道，自然更有進益，且此佛法，妖族亦可研習。”蓮化生道，“即便世間再無妖族現世，此法亦有我千萬年於此冥思所得，便是你不願學，交於其他人亦可，總歸比同我一起長眠於此好。”
白鶴鳴點點頭，將經書收進懷中：“我應你，定會尋一合適之人，將你我之道傳於他延續下去。”
蓮化生失笑：“你我之道，從何說起？”
白鶴鳴認真道：“你助我於幻境結丹悟道，我助你勘破心魔，我二者相輔相成，豈非同道中人？”
蓮化生註視著他，眼中笑意盈盈，半晌輕聲道：“確實如此。”話音落，他一揮袖，身後海水再往後退，隨著海水退卻，更大片的海底，與其上嶙峋龐大的龍骸漸漸顯露。
“來這裏的人十有八九是為沈龍而來，我猜你亦不外如是。”蓮化生回首道，“你想要什麽。可要快些說，我時間不多了。”
白鶴鳴到底仍是個未及弱冠的少年，歷經磨難終於見到此行所終，不由得心神激蕩，仰望著眼前不知其高的龐大龍骸，喉結滾動，半晌道：“我想要一截龍骨，拿去鑄劍。”
蓮化生笑道：“我記得不是有一截龍骨在歸一宗，你怎不去入它門派，興許能將龍骨得來，不比來此穩健？”
白鶴鳴悶悶道：“歸一宗龍骨只有掌門方能知曉所在，尋常弟子何以接觸，我總不能去做掌門。”
蓮化生面龍骸而立：“你要劍，卻也不用再麻煩去鑄了，我這裏便能為你現鑄一把，只是且看你願不願意要。”
白鶴鳴一聽，精神大震，當即道：“要！”蓮化生鑄的劍，有什麽理由不要？
蓮化生身形已開始消散，自腳以下漸漸透明，聞言亦不多說，掌中結印，口中念念有詞，一道紅光陣法在他腳下鋪開，徑直延伸向龍骸，整座龍骨架都隱約泛起紅光。忽然，五團顏色各異的光自龍骸裏浮起，紛紛鉆入陣法中，又一截龍骨融入陣中後，陣法光芒大亮，照徹昏暗海底，一把通體赤紅的長劍自陣心處緩緩浮起。
蓮化生提起劍柄，扔向白鶴鳴：“接好了，此劍名為九臯，以龍骨為胚，天地五行之精為魂，生而有靈。雖威力無匹，然能否讓其認主，還要看你造化。”
白鶴鳴接住劍，只覺劍身溫暖，仿若活物，一怔忽道：“我的劍，不該由我命名？”
“它已開靈智，這名字是它自己取的。”蓮化生遙遙一笑，“鶴鳴九臯，聲聞於野，也正配你。取這個名字，它應該很喜歡你。”
白鶴鳴再摸劍身，竟當真有共鳴之感。
蓮化生神魂不斷化作光點，漸漸融入海中，他微微偏著頭，像一個慈祥的長輩，看著一個滿意的後輩。
“白鶴鳴，若有一日，天道要你必殺一人，救萬人，屆時你當如何？”
白鶴鳴毫不猶豫：“我不殺。”
他之道，視萬物為一，既皆如一，怎能殺此救彼？
蓮化生意味深長笑道：“莫要如此肯定，你又不是千年後的你，怎知那時的你不會改變想法呢。”
白鶴鳴蹙眉。
蓮化生道：“世間之事，向來沒有白壁無瑕，完滿合意者。你之道心，固然因此圓融，卻難逃這一天地法則，白鶴鳴，這是你命中之劫。”
白鶴鳴久久不語，良久眉頭忽展：“若我真有變卦那一日……”
他語氣松快，蓮化生卻知他堅定。
“便要我天人五衰，身死道消罷。”
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