第149章 燙手
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第149章 燙手
李蓮心哪裏想到二人竟會在這裏出現, 想到自己才剛剛在背後說的那些話，頓覺額頭冷汗直冒，好似被當場揭穿的小醜。
慌忙起身行禮, 口中剛迸出個“公——”字，又才意識到錢璟在旁邊, 也不知道她是否知道公主身份，趕忙改口道：“恭迎佐官大人駕臨沱東，蓮心這廂有禮了。”
董蕓涼涼地看了她一眼, 自顧去了上座，待坐下後, 輕啜一口茶, 方道：“你喜歡人家便直說, 做什麽要拿我們出來做借口？”
李蓮心忙道：“我不過是和她開玩笑罷了，沒有的事。”
說完趕忙岔開話題問道：“佐官何時來了沱東，也不和蓮心說一聲，實在是有失遠迎。”
董蕓瞥她了一眼，道：“若提前知會了你，還能聽到你在背後編排我嗎？”
李蓮心瞬間欲哭無淚, 這一關怕是過不了了吧。
好在董蕓終於放過她，問道：“李家那邊現在是什麽情況了？”
李蓮心低著頭老老實實把當下情形說了一遍。
“李昌此人, 出點利頭稍加誘惑，便能讓他沖在前頭，將這潭水攪渾了。雖然掀不起什麽大浪, 但至少能給李玄制造些麻煩，也不至於讓他們太囂張。”
“至於李福山, 更看重李氏未來，只能先小心應付。”
董蕓道：“看重李氏未來, 實則就是看重子孫前程，人誰不自私，盡可能從他的兩個孫子身上做文章。”
李蓮心點頭，表示明白。
董蕓眉頭微皺：“李玄膽大好色，行事荒誕！但只要你將他平生各項事跡羅列出來，就會發現，此人小事荒唐，但大事絕不馬虎。大吳氏去世這麽久，妾是納了三四個，可正妻之位一直空著。單從這件事上來說，他對嫡子之事尤其謹慎，決不允許有一絲一毫的差錯。可預見接下來的立嫡一事，二房怕是難了！”
李蓮心聞言，呼吸一滯。
董蕓看了她一眼，道：“可以這麽說，倘若沒有其他意外，嫡子之位將會落在李文瀚的身上。”
李蓮心身子緊繃，道：“倘若如此，我們二房這輩子將永無翻身之日，而我母親，這輩子也再無出樓的那一天。”
一旁的錢璟看著她淒然的神色，輕輕垂下了眉睫。
董蕓卻話鋒一轉：“誰能保證沒有意外呢？”
李蓮心聞言，仿佛抓住了救命稻草，跪在地上，叩首點地，“求佐官再次施以援手，蓮心姐弟若能度過此劫，將來願作牛作馬，報答您的恩情。”
董蕓看著她，緩緩開口：“不然你以為我來沱東幹什麽？”
李蓮心破涕為笑，道：“蓮心就知道佐官不忍心丟下我們不管。”
董蕓嘆息一聲：“那是因為你們李氏這一顆棋子，對我至關重要。”
盡管被當面形容為“棋子”，李蓮心卻也不惱。倘若成為棋子能救出母親，能將李玄扳倒，別說做棋子，就算是讓她去死她也願意。
更何況，若是有朝一日公主能成功，她同為女子，同樣與有榮焉。
她趕忙道：“願為馬前卒，與佐官共進退。”
董蕓點了點頭，“起來吧。”
李蓮心問：“佐官如今下榻何處？”
董蕓：“在璟兒的別院。”
李蓮心看了一眼錢璟道：“如此，那我以後與錢小姐多親近親近，方便隨時能找到佐官大人。”
錢璟想起她前面調戲自己的那些話，沒好氣地賞了她一記刀眼。
臨走時，董蕓交代道：“李氏立嫡一事，李玄定會當成頭等大事來對待。如今他想與西塞李昊聯手，或許會借著這事來擴大李家在沱東的影響力，少不了做戲一番，且等著他的計劃出來，咱們再出後招。”
李蓮心趕忙應下。
……
而此時的李玄，拿著密信在書房裏走來走去，口中罵罵咧咧。
“這個張孝師，真是成事不足敗事有餘！先前讓他把公主綁了送去西塞，他回來稟報我，說公主已經送到接頭人那裏了。”
“結果呢？將軍和大娘子等了一個多月都沒見到公主的人影，接頭人也不見了。來回扯皮了幾個月，一說張孝師根本就沒把人送去西塞，一說接頭人叛變了，領著公主跑了！現在整整一年過去了，公主到底在哪裏還是個謎！真是豈有此理！”
管家忙問道：“將軍來信可是讓家主繼續查詢公主的下落？”
李玄晃了晃手裏的信，怒氣沖沖地說：“信上說，在西塞邊界處發現了接頭人和十幾個手下的屍體，但沒有找到公主的屍骸！”
管家聞言，也是大吃一驚，問道：“這究竟是何人所為？會不會是有人從接頭人手中把公主救走了，殺了那些人？”
李玄背負雙手，臉色鐵青地分析：“現在是有兩個懷疑，一是長公主已經察覺到將軍和大娘子的計劃，是她派人殺了那些接頭人，把公主給救走了。”
“另外一種可能是張孝師根本就沒把公主給送出去，接頭人也是他殺的！”
“如今張孝師對我的態度已不如往前，甚至有幾次召喚，他竟推三阻四不來，我更傾向於第二種可能。”
管家聞言，小心翼翼道：“聽探子來報，張孝師最近動作頻頻。宣城鬧旱災，他私下裏派兵前往協助災民引水救災。可依小人之見，他一個反賊，說是救災，不就是拉攏百姓跟他一起造反嗎。”
救災一事李玄略有耳聞，但並不知具體詳情，如今接到西塞來信，又聽管家這麽一分析，越發覺得張孝師不能掌控，不禁有些急躁起來。
“你立刻讓李炯派人去調查張孝師的動態，一有結果立刻向我匯報！”李玄命令道。
管家應聲離去。
李玄站在窗邊，臉色愈發陰沈。
李昊在信中還將他罵了個狗血淋頭，指責他這些年來為了一只金絲雀，行事荒誕，得罪了三大家族，壞了李家在沱東的根本。
敦促他盡快挽回局面，穩住沱東局勢，方便後期行事。
眼下要挽回李氏在沱東的威望，只有一件事能做文章，那就是立嫡。
李玄除了已故的大房吳氏外，還有二房雪姬、三房小吳氏和另外兩房妾室，但只有二房和三房育有男丁。
二公子李文昭年十六歲，卻體弱多病。
三公子李文瀚小一歲，但身子骨比起這位二哥，卻好的是不止一點半點。
在李氏族人眼中，二夫人雪姬出身經不起推論，更是被李玄當作玩物一樣鎖在銅樓裏，平日宴客就出來彈奏，無異於賤妾，實在難以擔當當家主母之任。
三公子李文瀚的母親出自沱江吳氏，四大家族之一，而吳氏又與錢氏交好，李玄想要拉攏討好這兩家，自然更傾向於選擇李文瀚作為嫡子。
但顧氏一族，卻是個麻煩。
顧氏這些年來態度不冷不熱，尤其是顧沖，一直拿雪姬出來做文章，對李玄是明嘲暗諷，絕不錯過一個拉踩他的機會，讓他十分頭疼。
如果不分長幼順序直接推李文瀚上位，顧沖定會將此事拿來大做文章，到時候立嫡一事少不了又要鬧起一場風波，不但影響不好，還會和顧家越發疏遠。
所以李玄想做文章，不能只考慮吳、錢兩家，還得讓顧氏心服口服。
……
李氏家族議事堂。
偌大一個屋子裏，集中了李家上下二十多名德高望重的族老。
剛宣布完立嫡的議題，李昌就直接跳出來道：“長幼有序，既然雪姬身為二夫人，又育有一子，且文昭年長於文翰，理應將二夫人扶正。”
李昌正是被李蓮心精心打點過的那位三爺，如今利益到位，他倒也是盡職盡責。
他話音剛落，立即有人反駁：“李氏一族，好歹也是沱東四大家族之一，更居於首位，家主夫人講究家世品德，不是什麽人都能當的，雪姬一個賤妾，如何能擔當主母之位？”
李昌沒好氣道：“你怕不是忘了她是如何淪為賤妾的！”
“昌叔公，慎言！”一聲厲喝打斷了他的話。
李昌冷哼一聲，別過頭去：“行吧行吧，不過兩位公子都是家主的親生血脈，厚此薄彼也說不過去。”┆┆本┆┆作┆┆品┆┆由┆┆
又有人道：“沱東四大家族，素來就是靠家族之間的聯姻維持關系，這才得以世代昌盛。恕我直言，二夫人就算不是賤妾，可她的家世對李氏幫助也不大。倒是三夫人出身吳氏，若能扶正，對李吳兩家的關系大有裨益。”
“三夫人的身份和名聲，都遠勝於二夫人。”
“名聲好不好，那還不是家主給的？”李昌不屑地反駁。
“你——李昌！你什麽意思，總是替雪姬說話，莫非你也跟顧家的那個顧沖一樣，對雪姬念念不忘——”
“好你個李全，為了推三夫人上位，你倒是侮辱起我來了，那我是不是也可以說，你看上了三夫人，要推三夫人上位——”
“明明就是你，每次家主請雪姬出來奏琴，你眼睛就沒離開過——”
“好啊你，居然敢這麽說我，那你就別怪我不客氣，將你那些破事都抖出來——”
議事堂內的爭吵愈演愈烈，李昌和李全更是爭執不下，最後竟演變為大打出手，場面一度混亂不堪。
“夠了！”李玄猛地一拍桌子，議事堂內瞬間鴉雀無聲。
他轉向李福山：“祖爺，您說兩句吧。”
李玄當然知道李福山看不慣他的種種行為，但這老東西罵歸罵，但對李氏一族的將來，還有對家世門楣的在意程度並不亞於李全等人，因此這當口，才敢問他主意。
眾人將目光投向了李福山。
李福山嘆了口氣，道：“我自然更屬意三公子。”
此言一出，除了李昌之外，大多數人都露出了滿意的笑。
然而李福山話鋒一轉：“但李氏是大族，做事若有失偏波，恐遭人詬病。家主和雪姬的舊事弄得人盡皆知，損我李氏名聲，這已是不爭的事實。如今要立嫡，便不能再落人口實，人前也要走個過場，把戲演全吧。”
李玄對他總是揪住自己的過去不放這一點很是不悅，但不得不說，對方這話說到自己的心坎上了。
“那依祖爺之見，要如何走過場，才能服眾？”
李福山沈思片刻，緩緩開口：“續弦扶正不過是掩人耳目，立嫡才是最終目的。我看，不妨設置一場考驗，讓兩位公子一較高下。誰能贏了，便扶正其母，定為李氏繼承人。”
“何人出題？”
“自然是一眾族老一起出題。”
眾人聞言，臉上頓時露出意味深長的笑。
他們自己出題，那還不是想選誰就是誰。
李昌在一旁冷眼旁觀，冷哼一聲。
但此刻，已無人顧及他的反應。
族老們紛紛附和李福山的提議：“祖爺果然英明，這樣一來，問題便迎刃而解了。”
李福山卻不忘提醒：“雖說是大家夥出題，可也不要過分偏倚，若是被三大家族知道咱們的題目都偏向一個人，這名聲災禍，怕是不亞於銅樓鎖嬌！”
李玄一聽，老臉火辣辣的，忙道：“這個我知曉。”說完提議道：“既然如此，那便出三題。我出一道，其他族老合出一道，最後一道，就請祖爺來定奪。”
李昌聽到這裏，嘖嘖嘖地諷刺道：“你們這樣安排，不如直接定三公子算了，何必還要自欺欺人，出什麽考題！”
李全反駁道：“你這話就不對了。兩位公子都是家主的親生骨肉，家主出題怎會偏頗？祖爺更是公正無私，他出的題又怎會偏向某一方？”
李昌嗤之以鼻：“公正？他剛才已經明確表示支持三公子了，現在還要他出題，這哪裏還有什麽公正可言？”
李福山被氣得吹胡子瞪眼，怒喝一聲：“李昌！”
李昌卻只是冷哼一聲，不屑地拂袖而去。
李玄見狀，急忙打圓場：“就他一人反對，不影響大局。大家少數服從多數，就按照祖爺的提議來辦。”
說完，便開始分配任務：“既然我和祖爺各負責一題，那麽剩下的一題，就拜托各位族老了。明日便定下日子，向三大家族及沱東各世家發出請帖，請他們前來見證！”
眾人趕忙拱手表示遵命。
……
李蓮心姐弟很快就得知了這個消息。
仆女很是生氣：“不想給就直接明說，何必還要如此羞辱咱們。”
李蓮心皺著眉頭不搭話。
仆女又哼了一聲：“族老本就屬意三公子，他們自己出題，那還不是偏向三公子，隨隨便便拿一個比武的項目出來，二公子就比不過三公子了！”
李文昭自五歲在臘月天被李文通推入湖中後，這些年就一直身患寒疾，體弱多病，別說跑跑跳跳，拉個弓都能喘上半天氣。
試題裏邊隨便出個武試，就能讓李文昭不戰而敗。
仆女的擔憂並不無道理。
李蓮心道：“可若是文試，阿昭也未必會輸。”
仆女道：“若是正經文試，不洩露題目，僅憑真才實學，二公子當然不懼怕三公子。可如果他們洩露題目，那我們就一點勝算都沒有了。”
李蓮心聞言，頓時一臉凝重。
好半天才嘆了口氣道：“事已至此，由不得咱們了。”
說著就起身出門，去找董蕓拿主意。
而另一邊，梨花和董蕓剛從錢家出來。
剛上了馬車，董蕓原本的一張盈盈笑臉就沈了下來，整個人渾身散發出一股冰冷的氣息。
小林子趕著馬車，平日最會耍嘴皮子，今日見她那樣，也不敢吱聲，老老實實把馬車往別院趕。
董蕓和錢家老爺子的敘話，梨花一直跟在身側，兩人全程都是客客氣氣，錢老爺子更是笑容滿面恭敬有加。
但自家公主上車之後的態度，讓她也有點丈二和尚摸不著頭腦。
車上畢竟不是說話的地方，她只是默默地握著她的手，幫她暖暖手。
如今天氣越發涼了，最近董蕓月事要來，不僅手腳冰涼，連胸部那裏也又漲又疼，她不利爽，梨花自然也心疼，對她更是無微不至。
直到馬車停下，下來後直接就一把將她抱起，往院子裏去。
進了屋，讓人燒了炭，伺候她喝了熱茶，這才問道：“怎麽了？”
董蕓見她為自己前前後後忙著，方才覺得內疚。
“我這樣反反覆覆喜怒無常，會不會讓你覺得厭煩？”
梨花笑道：“你不這樣，我怎麽有機會伺候你。”
董蕓見她一臉笑意，心裏稍安，沒好氣道：“誰讓你伺候我了。”
“是我想伺候你。你覺得這些事煩，我卻覺得瑣瑣碎碎的忙碌，讓我很心安。”
董蕓心裏發暖，拉過她的手，放到自己的衣襟底下。
“你摸摸它，有點疼，輕一點揉。”
女子來月事，胸痛腫脹是最常見，有些人較為明顯，有些人也跟沒事一樣，董蕓就屬於前者。
以前在宮裏，自有宮女幫她按摩。後來逃亡了，哪裏還顧得上這些，忍著就是。
直至有了梨花。
梨花原先是不知情的，後來幾次行房，稍微用力了就弄疼她了，才知道她的這種體質。之後董蕓什麽時候開始疼，什麽時候來月事，她都比自己的還要清楚。
“你等著，我去拿熱毛巾來給你覆。”梨花愛不釋手地挪開手，就要下榻。
董蕓這會兒情緒不太好，不放手，摟著她的脖子。
梨花沒辦法，只得攬著她的腰，扭頭沖著門口喊了一聲翠兒。
翠兒應聲過來，對兩位主子的黏膩也早已見怪不怪，得知要熱水，便轉身出去了。
熱水沒來，董蕓又把她的手放到原位。
梨花見她難受，原本蕩漾的心情也歇了下來，耐心下來，沿著邊緣一點一點地揉開。
董蕓又舒服又難受，輕輕嗯了幾聲。
梨花抵著她的額頭，手上不輕不重地按摩著。只是當大拇指不小心碰到上頭那硬硬的，就忍不住一陣心猿意馬起來。
董蕓微微睜了眼睛，看著她臉上粉撲撲的兩坨，輕哼了一聲：“小壞蛋，在想什麽呢？”
梨花瞥到翠兒端水進來，趕忙把手拿了出來，拍著她的肩膀道：“坐好，我拿毛巾給你敷。”
說著又沖著翠兒道：“一會兒出去把門關上，別讓人打擾了。”
翠兒明了，轉身關門就出去。
梨花把水端到床邊後，將屏風拉了過來，擋在床前。
這才上前去解她的衣裳。
董蕓靠著引枕，心安理得地任由她服侍。
直到一片滾燙的毛巾敷在前邊，原本的痛意終於舒緩開來。
她半瞇著眼睛，看著眼前的女孩忙忙碌碌。
有點舒服，也有點疼，但舒服要遠大於疼痛，甚至有一種難以言喻的感覺向全身擴散開來。
她忍不住嘴裏輕輕哼了幾聲。
梨花聽出她聲音裏的愉悅感，湊過來，憐惜地親了親她的唇道：“再敷一會兒就消退了。”
董蕓嗯了一聲，伸手去摸她的耳朵。
梨花空出左手，握住她的手，放到自己臉邊輕輕摩挲著。
隨後才轉頭去換另外一條毛巾。
“你手燙燙的，水很燙呢。”
毛巾要達到一定的熱度敷上來方能有效果，也才會舒服，所以盆裏的水幾乎接近燒開，董蕓心疼她的手。
梨花輕聲道：“不燙，我耐得住燙。”
董蕓看著她，在換下一張毛巾的時候，突然道：“你親親它們。”
梨花楞了一下，看著這眼前惹人憐愛的它們，心裏一蕩，隨後便低下頭，湊過去。
董蕓伸手摸著她的後腦勺，閉上眼睛。
“輕一點……”
梨花聽著她嘴裏斷斷續續的反饋，控制著自己嘴上的力度。
過了好一會兒，耳邊卻沒了反應，她擡起頭來，發現這人閉著眼睛，居然舒服得睡過去了。←
不禁有些哭笑不得，起身幫她把衣服給攏上來，蓋上被子。
下意識地去摸她的腳，果然一片冰冷。
又將被子下半截拱了一點起來，除去襪子，將熱毛巾敷上去，直到腳丫子一點一點地變暖，才小心翼翼地將被子攏好，準備去倒水。
卻沒想到剛起身，就聽到那人叫她。
“不許走，陪我睡……”
梨花無奈，只得脫了外衣上床，才一進到被窩裏，那溫軟的身子就挨過來，鉆到她懷裏。
梨花摟著她的腰，將她緊緊抱住，又親了親她的發頂，道：“睡吧，我陪著你。”
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慌忙起身行禮, 口中剛迸出個“公——”字，又才意識到錢璟在旁邊, 也不知道她是否知道公主身份，趕忙改口道：“恭迎佐官大人駕臨沱東，蓮心這廂有禮了。”
董蕓涼涼地看了她一眼, 自顧去了上座，待坐下後, 輕啜一口茶, 方道：“你喜歡人家便直說, 做什麽要拿我們出來做借口？”
李蓮心忙道：“我不過是和她開玩笑罷了，沒有的事。”
說完趕忙岔開話題問道：“佐官何時來了沱東，也不和蓮心說一聲，實在是有失遠迎。”
董蕓瞥她了一眼，道：“若提前知會了你，還能聽到你在背後編排我嗎？”
李蓮心瞬間欲哭無淚, 這一關怕是過不了了吧。
好在董蕓終於放過她，問道：“李家那邊現在是什麽情況了？”
李蓮心低著頭老老實實把當下情形說了一遍。
“李昌此人, 出點利頭稍加誘惑，便能讓他沖在前頭，將這潭水攪渾了。雖然掀不起什麽大浪, 但至少能給李玄制造些麻煩，也不至於讓他們太囂張。”
“至於李福山, 更看重李氏未來，只能先小心應付。”
董蕓道：“看重李氏未來, 實則就是看重子孫前程，人誰不自私，盡可能從他的兩個孫子身上做文章。”
李蓮心點頭，表示明白。
董蕓眉頭微皺：“李玄膽大好色，行事荒誕！但只要你將他平生各項事跡羅列出來，就會發現，此人小事荒唐，但大事絕不馬虎。大吳氏去世這麽久，妾是納了三四個，可正妻之位一直空著。單從這件事上來說，他對嫡子之事尤其謹慎，決不允許有一絲一毫的差錯。可預見接下來的立嫡一事，二房怕是難了！”
李蓮心聞言，呼吸一滯。
董蕓看了她一眼，道：“可以這麽說，倘若沒有其他意外，嫡子之位將會落在李文瀚的身上。”
李蓮心身子緊繃，道：“倘若如此，我們二房這輩子將永無翻身之日，而我母親，這輩子也再無出樓的那一天。”
一旁的錢璟看著她淒然的神色，輕輕垂下了眉睫。
董蕓卻話鋒一轉：“誰能保證沒有意外呢？”
李蓮心聞言，仿佛抓住了救命稻草，跪在地上，叩首點地，“求佐官再次施以援手，蓮心姐弟若能度過此劫，將來願作牛作馬，報答您的恩情。”
董蕓看著她，緩緩開口：“不然你以為我來沱東幹什麽？”
李蓮心破涕為笑，道：“蓮心就知道佐官不忍心丟下我們不管。”
董蕓嘆息一聲：“那是因為你們李氏這一顆棋子，對我至關重要。”
盡管被當面形容為“棋子”，李蓮心卻也不惱。倘若成為棋子能救出母親，能將李玄扳倒，別說做棋子，就算是讓她去死她也願意。
更何況，若是有朝一日公主能成功，她同為女子，同樣與有榮焉。
她趕忙道：“願為馬前卒，與佐官共進退。”
董蕓點了點頭，“起來吧。”
李蓮心問：“佐官如今下榻何處？”
董蕓：“在璟兒的別院。”
李蓮心看了一眼錢璟道：“如此，那我以後與錢小姐多親近親近，方便隨時能找到佐官大人。”
錢璟想起她前面調戲自己的那些話，沒好氣地賞了她一記刀眼。
臨走時，董蕓交代道：“李氏立嫡一事，李玄定會當成頭等大事來對待。如今他想與西塞李昊聯手，或許會借著這事來擴大李家在沱東的影響力，少不了做戲一番，且等著他的計劃出來，咱們再出後招。”
李蓮心趕忙應下。
……
而此時的李玄，拿著密信在書房裏走來走去，口中罵罵咧咧。
“這個張孝師，真是成事不足敗事有餘！先前讓他把公主綁了送去西塞，他回來稟報我，說公主已經送到接頭人那裏了。”
“結果呢？將軍和大娘子等了一個多月都沒見到公主的人影，接頭人也不見了。來回扯皮了幾個月，一說張孝師根本就沒把人送去西塞，一說接頭人叛變了，領著公主跑了！現在整整一年過去了，公主到底在哪裏還是個謎！真是豈有此理！”
管家忙問道：“將軍來信可是讓家主繼續查詢公主的下落？”
李玄晃了晃手裏的信，怒氣沖沖地說：“信上說，在西塞邊界處發現了接頭人和十幾個手下的屍體，但沒有找到公主的屍骸！”
管家聞言，也是大吃一驚，問道：“這究竟是何人所為？會不會是有人從接頭人手中把公主救走了，殺了那些人？”
李玄背負雙手，臉色鐵青地分析：“現在是有兩個懷疑，一是長公主已經察覺到將軍和大娘子的計劃，是她派人殺了那些接頭人，把公主給救走了。”
“另外一種可能是張孝師根本就沒把公主給送出去，接頭人也是他殺的！”
“如今張孝師對我的態度已不如往前，甚至有幾次召喚，他竟推三阻四不來，我更傾向於第二種可能。”
管家聞言，小心翼翼道：“聽探子來報，張孝師最近動作頻頻。宣城鬧旱災，他私下裏派兵前往協助災民引水救災。可依小人之見，他一個反賊，說是救災，不就是拉攏百姓跟他一起造反嗎。”
救災一事李玄略有耳聞，但並不知具體詳情，如今接到西塞來信，又聽管家這麽一分析，越發覺得張孝師不能掌控，不禁有些急躁起來。
“你立刻讓李炯派人去調查張孝師的動態，一有結果立刻向我匯報！”李玄命令道。
管家應聲離去。
李玄站在窗邊，臉色愈發陰沈。
李昊在信中還將他罵了個狗血淋頭，指責他這些年來為了一只金絲雀，行事荒誕，得罪了三大家族，壞了李家在沱東的根本。
敦促他盡快挽回局面，穩住沱東局勢，方便後期行事。
眼下要挽回李氏在沱東的威望，只有一件事能做文章，那就是立嫡。
李玄除了已故的大房吳氏外，還有二房雪姬、三房小吳氏和另外兩房妾室，但只有二房和三房育有男丁。
二公子李文昭年十六歲，卻體弱多病。
三公子李文瀚小一歲，但身子骨比起這位二哥，卻好的是不止一點半點。
在李氏族人眼中，二夫人雪姬出身經不起推論，更是被李玄當作玩物一樣鎖在銅樓裏，平日宴客就出來彈奏，無異於賤妾，實在難以擔當當家主母之任。
三公子李文瀚的母親出自沱江吳氏，四大家族之一，而吳氏又與錢氏交好，李玄想要拉攏討好這兩家，自然更傾向於選擇李文瀚作為嫡子。
但顧氏一族，卻是個麻煩。
顧氏這些年來態度不冷不熱，尤其是顧沖，一直拿雪姬出來做文章，對李玄是明嘲暗諷，絕不錯過一個拉踩他的機會，讓他十分頭疼。
如果不分長幼順序直接推李文瀚上位，顧沖定會將此事拿來大做文章，到時候立嫡一事少不了又要鬧起一場風波，不但影響不好，還會和顧家越發疏遠。
所以李玄想做文章，不能只考慮吳、錢兩家，還得讓顧氏心服口服。
……
李氏家族議事堂。
偌大一個屋子裏，集中了李家上下二十多名德高望重的族老。
剛宣布完立嫡的議題，李昌就直接跳出來道：“長幼有序，既然雪姬身為二夫人，又育有一子，且文昭年長於文翰，理應將二夫人扶正。”
李昌正是被李蓮心精心打點過的那位三爺，如今利益到位，他倒也是盡職盡責。
他話音剛落，立即有人反駁：“李氏一族，好歹也是沱東四大家族之一，更居於首位，家主夫人講究家世品德，不是什麽人都能當的，雪姬一個賤妾，如何能擔當主母之位？”
李昌沒好氣道：“你怕不是忘了她是如何淪為賤妾的！”
“昌叔公，慎言！”一聲厲喝打斷了他的話。
李昌冷哼一聲，別過頭去：“行吧行吧，不過兩位公子都是家主的親生血脈，厚此薄彼也說不過去。”┆┆本┆┆作┆┆品┆┆由┆┆
又有人道：“沱東四大家族，素來就是靠家族之間的聯姻維持關系，這才得以世代昌盛。恕我直言，二夫人就算不是賤妾，可她的家世對李氏幫助也不大。倒是三夫人出身吳氏，若能扶正，對李吳兩家的關系大有裨益。”
“三夫人的身份和名聲，都遠勝於二夫人。”
“名聲好不好，那還不是家主給的？”李昌不屑地反駁。
“你——李昌！你什麽意思，總是替雪姬說話，莫非你也跟顧家的那個顧沖一樣，對雪姬念念不忘——”
“好你個李全，為了推三夫人上位，你倒是侮辱起我來了，那我是不是也可以說，你看上了三夫人，要推三夫人上位——”
“明明就是你，每次家主請雪姬出來奏琴，你眼睛就沒離開過——”
“好啊你，居然敢這麽說我，那你就別怪我不客氣，將你那些破事都抖出來——”
議事堂內的爭吵愈演愈烈，李昌和李全更是爭執不下，最後竟演變為大打出手，場面一度混亂不堪。
“夠了！”李玄猛地一拍桌子，議事堂內瞬間鴉雀無聲。
他轉向李福山：“祖爺，您說兩句吧。”
李玄當然知道李福山看不慣他的種種行為，但這老東西罵歸罵，但對李氏一族的將來，還有對家世門楣的在意程度並不亞於李全等人，因此這當口，才敢問他主意。
眾人將目光投向了李福山。
李福山嘆了口氣，道：“我自然更屬意三公子。”
此言一出，除了李昌之外，大多數人都露出了滿意的笑。
然而李福山話鋒一轉：“但李氏是大族，做事若有失偏波，恐遭人詬病。家主和雪姬的舊事弄得人盡皆知，損我李氏名聲，這已是不爭的事實。如今要立嫡，便不能再落人口實，人前也要走個過場，把戲演全吧。”
李玄對他總是揪住自己的過去不放這一點很是不悅，但不得不說，對方這話說到自己的心坎上了。
“那依祖爺之見，要如何走過場，才能服眾？”
李福山沈思片刻，緩緩開口：“續弦扶正不過是掩人耳目，立嫡才是最終目的。我看，不妨設置一場考驗，讓兩位公子一較高下。誰能贏了，便扶正其母，定為李氏繼承人。”
“何人出題？”
“自然是一眾族老一起出題。”
眾人聞言，臉上頓時露出意味深長的笑。
他們自己出題，那還不是想選誰就是誰。
李昌在一旁冷眼旁觀，冷哼一聲。
但此刻，已無人顧及他的反應。
族老們紛紛附和李福山的提議：“祖爺果然英明，這樣一來，問題便迎刃而解了。”
李福山卻不忘提醒：“雖說是大家夥出題，可也不要過分偏倚，若是被三大家族知道咱們的題目都偏向一個人，這名聲災禍，怕是不亞於銅樓鎖嬌！”
李玄一聽，老臉火辣辣的，忙道：“這個我知曉。”說完提議道：“既然如此，那便出三題。我出一道，其他族老合出一道，最後一道，就請祖爺來定奪。”
李昌聽到這裏，嘖嘖嘖地諷刺道：“你們這樣安排，不如直接定三公子算了，何必還要自欺欺人，出什麽考題！”
李全反駁道：“你這話就不對了。兩位公子都是家主的親生骨肉，家主出題怎會偏頗？祖爺更是公正無私，他出的題又怎會偏向某一方？”
李昌嗤之以鼻：“公正？他剛才已經明確表示支持三公子了，現在還要他出題，這哪裏還有什麽公正可言？”
李福山被氣得吹胡子瞪眼，怒喝一聲：“李昌！”
李昌卻只是冷哼一聲，不屑地拂袖而去。
李玄見狀，急忙打圓場：“就他一人反對，不影響大局。大家少數服從多數，就按照祖爺的提議來辦。”
說完，便開始分配任務：“既然我和祖爺各負責一題，那麽剩下的一題，就拜托各位族老了。明日便定下日子，向三大家族及沱東各世家發出請帖，請他們前來見證！”
眾人趕忙拱手表示遵命。
……
李蓮心姐弟很快就得知了這個消息。
仆女很是生氣：“不想給就直接明說，何必還要如此羞辱咱們。”
李蓮心皺著眉頭不搭話。
仆女又哼了一聲：“族老本就屬意三公子，他們自己出題，那還不是偏向三公子，隨隨便便拿一個比武的項目出來，二公子就比不過三公子了！”
李文昭自五歲在臘月天被李文通推入湖中後，這些年就一直身患寒疾，體弱多病，別說跑跑跳跳，拉個弓都能喘上半天氣。
試題裏邊隨便出個武試，就能讓李文昭不戰而敗。
仆女的擔憂並不無道理。
李蓮心道：“可若是文試，阿昭也未必會輸。”
仆女道：“若是正經文試，不洩露題目，僅憑真才實學，二公子當然不懼怕三公子。可如果他們洩露題目，那我們就一點勝算都沒有了。”
李蓮心聞言，頓時一臉凝重。
好半天才嘆了口氣道：“事已至此，由不得咱們了。”
說著就起身出門，去找董蕓拿主意。
而另一邊，梨花和董蕓剛從錢家出來。
剛上了馬車，董蕓原本的一張盈盈笑臉就沈了下來，整個人渾身散發出一股冰冷的氣息。
小林子趕著馬車，平日最會耍嘴皮子，今日見她那樣，也不敢吱聲，老老實實把馬車往別院趕。
董蕓和錢家老爺子的敘話，梨花一直跟在身側，兩人全程都是客客氣氣，錢老爺子更是笑容滿面恭敬有加。
但自家公主上車之後的態度，讓她也有點丈二和尚摸不著頭腦。
車上畢竟不是說話的地方，她只是默默地握著她的手，幫她暖暖手。
如今天氣越發涼了，最近董蕓月事要來，不僅手腳冰涼，連胸部那裏也又漲又疼，她不利爽，梨花自然也心疼，對她更是無微不至。
直到馬車停下，下來後直接就一把將她抱起，往院子裏去。
進了屋，讓人燒了炭，伺候她喝了熱茶，這才問道：“怎麽了？”
董蕓見她為自己前前後後忙著，方才覺得內疚。
“我這樣反反覆覆喜怒無常，會不會讓你覺得厭煩？”
梨花笑道：“你不這樣，我怎麽有機會伺候你。”
董蕓見她一臉笑意，心裏稍安，沒好氣道：“誰讓你伺候我了。”
“是我想伺候你。你覺得這些事煩，我卻覺得瑣瑣碎碎的忙碌，讓我很心安。”
董蕓心裏發暖，拉過她的手，放到自己的衣襟底下。
“你摸摸它，有點疼，輕一點揉。”
女子來月事，胸痛腫脹是最常見，有些人較為明顯，有些人也跟沒事一樣，董蕓就屬於前者。
以前在宮裏，自有宮女幫她按摩。後來逃亡了，哪裏還顧得上這些，忍著就是。
直至有了梨花。
梨花原先是不知情的，後來幾次行房，稍微用力了就弄疼她了，才知道她的這種體質。之後董蕓什麽時候開始疼，什麽時候來月事，她都比自己的還要清楚。
“你等著，我去拿熱毛巾來給你覆。”梨花愛不釋手地挪開手，就要下榻。
董蕓這會兒情緒不太好，不放手，摟著她的脖子。
梨花沒辦法，只得攬著她的腰，扭頭沖著門口喊了一聲翠兒。
翠兒應聲過來，對兩位主子的黏膩也早已見怪不怪，得知要熱水，便轉身出去了。
熱水沒來，董蕓又把她的手放到原位。
梨花見她難受，原本蕩漾的心情也歇了下來，耐心下來，沿著邊緣一點一點地揉開。
董蕓又舒服又難受，輕輕嗯了幾聲。
梨花抵著她的額頭，手上不輕不重地按摩著。只是當大拇指不小心碰到上頭那硬硬的，就忍不住一陣心猿意馬起來。
董蕓微微睜了眼睛，看著她臉上粉撲撲的兩坨，輕哼了一聲：“小壞蛋，在想什麽呢？”
梨花瞥到翠兒端水進來，趕忙把手拿了出來，拍著她的肩膀道：“坐好，我拿毛巾給你敷。”
說著又沖著翠兒道：“一會兒出去把門關上，別讓人打擾了。”
翠兒明了，轉身關門就出去。
梨花把水端到床邊後，將屏風拉了過來，擋在床前。
這才上前去解她的衣裳。
董蕓靠著引枕，心安理得地任由她服侍。
直到一片滾燙的毛巾敷在前邊，原本的痛意終於舒緩開來。
她半瞇著眼睛，看著眼前的女孩忙忙碌碌。
有點舒服，也有點疼，但舒服要遠大於疼痛，甚至有一種難以言喻的感覺向全身擴散開來。
她忍不住嘴裏輕輕哼了幾聲。
梨花聽出她聲音裏的愉悅感，湊過來，憐惜地親了親她的唇道：“再敷一會兒就消退了。”
董蕓嗯了一聲，伸手去摸她的耳朵。
梨花空出左手，握住她的手，放到自己臉邊輕輕摩挲著。
隨後才轉頭去換另外一條毛巾。
“你手燙燙的，水很燙呢。”
毛巾要達到一定的熱度敷上來方能有效果，也才會舒服，所以盆裏的水幾乎接近燒開，董蕓心疼她的手。
梨花輕聲道：“不燙，我耐得住燙。”
董蕓看著她，在換下一張毛巾的時候，突然道：“你親親它們。”
梨花楞了一下，看著這眼前惹人憐愛的它們，心裏一蕩，隨後便低下頭，湊過去。
董蕓伸手摸著她的後腦勺，閉上眼睛。
“輕一點……”
梨花聽著她嘴裏斷斷續續的反饋，控制著自己嘴上的力度。
過了好一會兒，耳邊卻沒了反應，她擡起頭來，發現這人閉著眼睛，居然舒服得睡過去了。←
不禁有些哭笑不得，起身幫她把衣服給攏上來，蓋上被子。
下意識地去摸她的腳，果然一片冰冷。
又將被子下半截拱了一點起來，除去襪子，將熱毛巾敷上去，直到腳丫子一點一點地變暖，才小心翼翼地將被子攏好，準備去倒水。
卻沒想到剛起身，就聽到那人叫她。
“不許走，陪我睡……”
梨花無奈，只得脫了外衣上床，才一進到被窩裏，那溫軟的身子就挨過來，鉆到她懷裏。
梨花摟著她的腰，將她緊緊抱住，又親了親她的發頂，道：“睡吧，我陪著你。”
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