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番外二(上)

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番外二(上)

番外二伊迪絲(上)

邁克爾·格雷戈森自從出發去德國後,就漸漸音訊全無。只有在他剛到達漢堡的時候,給伊迪絲發來了一份電報。

伊迪絲一直在等他後續的消息,但是邁克爾·格雷戈森就像人間蒸發了一樣。伊迪絲直接找到了他的雜志社,結果他的雜志社也與他失去了聯絡。

於是,大家合計了一下,由他的雜志社出面,雇傭了一個私家偵探,去德國尋找邁克爾·格雷戈森的下落。

伊迪絲忐忑不安,每天神思恍惚的。

珂拉夫人一看,伊迪絲的情形不對頭,連忙打電話給伯蒂。

正好伯蒂受瑪麗的委托,在瑪麗跟隨帕特裏克去紐約的這段時間,經常來唐頓檢查莊園改革的進展。

他一有時間,就會來陪伴伊迪絲。伯蒂的溫柔,讓伊迪絲更加坐立難安。

伊迪絲索性把話挑明:“伯蒂,我相信你知道,我有喜歡的人,他叫邁克爾·格雷戈森,盡管大家都反對我們,但是我愛他,我只愛他!只是他現在失蹤了,所以我才如此焦慮。”

“哦,我知道你有心上人!”伯蒂結結巴巴地回道:“但是我不知道他是誰,也不知道你們之間發生了什麽。”

事實上,瑪麗還指望著伊迪絲能嫁給伯蒂呢,哪裏會把伊迪絲愛上有婦之夫這種事告訴他呢。

伊迪絲也知道瑪麗和帕特裏克的行事作風,決定把和邁克爾·格雷戈森之間的過往和盤托出,希望伯蒂能知難而退。

伯蒂非但不生氣,反而還為伊迪絲的堅貞不屈而感動。

“伯蒂,我知道你是個好人,但我們之間沒結果。你不用等我,純屬浪費時間!”伊迪絲難得如此堅定地向一個男人表達拒絕。

誰知道伯蒂回道:“你等他,我等你。而且你沒有答應我什麽,所以你也沒資格命令我,對嗎?就連你,也無法阻止我對你的愛慕。”

這兩個人漫長而隱秘的拉鋸戰,隨著瑪麗的回家逐漸明朗化。

瑪麗一開始要忙著莊園的事,忙著自己的事。等她騰出手,自然是要收拾冥頑不靈的伊迪絲的。

伊迪絲這段時間一直躲在倫敦,因為邁克爾·格雷戈森的雜志社在倫敦,她經常會去雜志社,打探心上人的消息。

可是私家偵探追蹤邁克爾·格雷戈森的行跡,發現他在到達慕尼黑後神秘失蹤,從此杳無音訊。

伊迪絲知道後,又傷心,又失望。為了應付母親和姐姐的責難,她更是心力憔悴,倒是經常來看她的伯蒂,給了她不少安慰。

伯蒂也聽取了瑪麗和帕特裏克的意見,陪伊迪絲散步、陪她看戲。耐心的陪伴,而不是咄咄逼人的追求之態,確實獲取了伊迪絲的不少好感。

伊迪絲已經習慣把伯蒂當成好朋友,有時也會向他吐露心事。

在克勞利家,伊迪絲沒什麽朋友。

母親珂拉夫人雖然愛她,但畢竟是長輩。瑪麗盛氣淩人,向來和她不對付。帕特裏克在她和瑪麗之間,當然偏幫瑪麗。和她關系相對較好的茜玻爾和布蘭森已經遠赴美國,聯系的機會少了很多。

伊迪絲感到前所未有的孤獨。在她苦苦等待邁克爾·格雷戈森、不為家人理解的這段日子裏,伯蒂的到來,讓心如死灰的伊迪絲,感到了一絲慰藉。

她不得不承認,她確實需要男人的呵護。

伯蒂細心、體貼、溫柔似水,真心理解她、尊重她,並且從未在她的面前詆毀過邁克爾·格雷戈森。

這讓伊迪絲越發信任他。

時間似乎不那麽難熬了。有時候伊迪絲也不知道,自己還在堅持什麽。所有人都說邁克爾·格雷戈森肯定是死了,就連伊迪絲自己也做過好幾次關於他去世的夢。可能潛意識裏,她也知道,邁克爾·格雷戈森在世的可能性微乎其微。



她就這麽一直等待著,不為了什麽,似乎就只是單純等待一個答案。

帕特裏克可憐她,私下也派出了神探納什。納什順著已有的線索查到:邁克爾·格雷戈森可能卷入了慕尼黑的啤酒暴動事件。

德國的政治形勢風雨飄搖,連他也不敢久呆。納什聯系了一個德國的偵探朋友,委托他繼續尋找邁克爾·格雷戈森的下落。

伊迪絲一度對政治和外交非常感興趣,對德國的情況也不是一無所知。聽到“希特勒”、“沖鋒隊”等詞的時候,伊迪絲嚇得臉色蒼白,邁克爾·格雷戈森的下場不言而喻。

伊迪絲哭得泣不成聲。伯蒂看著她悲痛欲絕的樣子,也為她默默流淚。

兩人就這麽相伴,渡過了那段痛苦的時光。

最終,德國方面確認找到了邁克爾·格雷戈森的遺體,並聯系英國方面,將他的遺體送了回來。

此時瑪麗快要生產了,神經高度緊張的帕特裏克,已經顧不上伊迪絲這邊了。都是伯蒂出面,陪同伊迪絲認領屍骸、並舉行了一個小型的葬禮。

伊迪絲畢竟沒有和邁克爾·格雷戈森結婚,連訂婚都算不上。他的葬禮,克勞利家族除了伊迪絲自己,無人出席。

伊迪絲自己穿上了黑色的禮服,把自己當成了未亡人,而善良的伯蒂,始終陪伴伊迪絲左右。

事後,珂拉夫人找到伯蒂,為女兒道歉。她說道:“親愛的伯蒂,希望你不要責怪伊迪絲。這可能是她第一次、真正意義上的戀愛,所以她投入很多。”

伯蒂難掩失落,但又非常堅定地說道:“我一點也不會責怪伊迪絲。恰恰相反,她對邁克爾·格雷戈森的情深義重,讓我動容。甚至,我有一點羨慕他。他其實是個幸運的家夥。”

葬禮後,一位律師來到唐頓莊園,找到了伊迪絲,並宣讀了邁克爾·格雷戈森的遺囑。在遺囑中,他把一切都留給了伊迪絲。

格蘭瑟姆伯爵很吃驚,問道:“伊迪絲親愛的,你知道這個事嗎?”

伊迪絲哭著承認:“我知道,爸爸。這份遺囑是邁克爾·格雷戈森在動身去德國之前立的。他還讓我簽了一些文件。”

瑪麗一聲冷哼:難怪把伊迪絲吃得死死的!伊迪絲肯定以為邁克爾·格雷戈森是真心愛她的。其實,他是根本沒有想過自己會發生意外、死在德國吧?!

帕特裏克捏了捏瑪麗的手,不想讓她對已逝之人口出惡言。

“這一局,其實是邁克爾·格雷戈森贏了。你看伊迪絲為他哭得多傷心啊!不管之前伊迪絲有什麽疑慮,現在邁克爾·格雷戈森是真正贏得了她的心!”帕特裏克在瑪麗耳邊說道。

瑪麗摸著肚子沈默不語,她豈是輕易認輸的人?!

隔了幾天,瑪麗平安生下一個男孩,取名喬治。休養兩周之後,她就恢覆了精力。全家人都為唐頓繼承人的到來感到興奮,而伊迪絲還是一副意志消沈的模樣。

瑪麗大怒。

她拉著伊迪絲驅車來到伯明翰城郊的一座療養院,這裏住著形形色色、舉止古怪甚至瘋癲的精神病人。

“你幹嘛?”伊迪絲又驚又怕。

瑪麗指著一位瘦弱又蒼白的中年女子說道:“你好好看看,她是誰?”

只見那個女子擎著手指,向空中比比劃劃,嘴上一直在說:“這裏,這裏……”

伊迪絲辨認了一下這個女子的外貌,一頭金色長發很毛躁,皮膚也很幹巴,但五官還是呈現出精致的輪廓,想必年輕時也是非常嬌美動人的。

“這是蕾切爾……”伊迪絲想起帕特裏克曾經給她看過的照片,喃喃說道:“邁克爾·格雷戈森的妻子!”

“是的,她叫蕾切爾·莉齊·格雷戈森!”瑪麗說道:“是邁克爾·格雷戈森的合法妻子,照顧她本來就應該是邁克爾·格雷戈森的責任,更何況邁克爾·格雷戈森的發家,全靠妻子家族的支持!”

瑪麗拉著抗拒的伊迪絲,朝向那個中年瘋女人又走進了幾步,繼續說道:“但是現在,由於邁克爾·格雷戈森的遺囑,他的遺產都留給了你,很快這個療養院的費用就要停止支付了!”

“什麽?”伊迪絲吃驚地回頭,怔怔地看向瑪麗。

瑪麗嚴肅地說道:“你知道,如果蕾切爾被療養院掃地出門,會面臨怎樣的下場嗎?你想過沒有?沒人知道,這世界上,曾有一個美麗又深情的姑娘,被蠱惑、被拋棄、最後悲慘死去!沒人知道,她曾經也是父母的掌上明珠,擁有過這世上最好的一切!”

伊迪絲的眼淚奪眶而出,她默默地看著這個瘋女人不停地比比劃劃,仔細觀察,才發現,她在空中寫的詞是“Michael(邁克爾)”!

伊迪絲再也忍不住,捂著嘴,大哭起來。

原來,她也這樣深愛他!

可是,這個可憐的女人不會知道,邁克爾·格雷戈森不會回來了。他非但不會回來了,還把所有遺產,都留給了另一個女人。而她,蕾切爾·莉齊·格雷戈森,將面臨最殘酷的結局!

此刻,伊迪絲站都站不穩了,羞恥、痛苦、同情、悲憤……各種情緒夾雜著,幾乎將她沖垮。

瑪麗平靜地說道:“伊迪絲,既然你繼承了邁克爾·格雷戈森的遺產,那麽好好經營那間雜志社,將收入的一部分拿出來支付蕾切爾的療養院費用吧!畢竟這裏頭也有她的一份!”



著伊迪絲如此難過,瑪麗的語氣更加和緩了:“我記得你曾經喜歡給報紙寫信,雖然我不全然認同你的觀點,但不得不承認,那是你最閃光的時刻!伊迪絲,人生中有更重要的事,好好生活吧!”

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