理慶年, 十月初三, 大理朝使臣張鳴、戴沛貫到達困城。當夜便與敵國使臣聚首，開啟和談。

蕭略、宋問兩人匆匆拜別困城縣令, 立刻啟程回京。

理慶年，十月十九，張鳴派快馬將和談細則送往京城，令人側目的其中一條：敵國答應在宋問、蕭略有生之年，絕不進犯大理朝疆域！

是日夜, 皇帝宮裏點了一夜燈。次日，皇帝去了太後宮裏。

理慶年, 十一月初七，蕭略、宋問並茍頭、阿大、阿二和阿眠，一行六人回到京城。困城還是薄衫加身，京城卻已經是白雪皚皚, 馬車車轍壓過積雪路面, 嘎吱嘎吱作響。

馬車先到了長安縣衙, 一掀開車簾，宋問就叫這京城風雪凍得縮了脖子, 跟阿眠兩人相互搓著手，一路小跑著進了衙門, 頭都不帶回的。

擡手預備喊人繼續說話的蕭略：“……”

茍頭覺得眼睛疼，往常這會兒也就不往上湊了，但適才將軍府傳消息過來，只能硬著頭皮過去道：“將軍, 府上下人說太後來了。”

蕭略面色一下子就冷下來，比外頭的風雪還要涼：“回吧。”

馬車車簾落下，蕭略陰沈著臉坐著，他們才進城，人已經巴巴在府上等著，說明早就盯著他們蹤跡，從能沒進城，人就出了宮。

茍頭也不耐煩見著太後，騎著馬在街道上慢悠悠走，後頭跟著慢悠悠的馬車。

京城落雪，冷得厲害。外頭走動的人也就零星幾個，卻是他們一見著茍頭，全轉身就跑，茍頭與阿大、阿二三人互相看看，不明所以。

不一會兒，那幾個又頂著風雪追過來，手上不知什麽東西就往馬車裏扔。茍頭和阿大、阿二被嚇個半死，趕緊從馬上下來欺身去攔，全是叫百姓砸了滿懷的糕餅？三個人高馬大的男人擠在馬車簾門口，三臉茫然。

“怎麽回事？”蕭略探頭出來問。

百姓中有人道：“蕭將軍凱旋，也悄沒聲息的，實在太……我們一時也沒準備，就回去拿了點縣城的糕餅送來。蕭將軍可一定要嘗嘗！這是我們一點心意。”

“是的，是的。”其餘百姓全點頭。

還有剛才沒丟的，忙跑上前來，露出懷裏的東西，卻是綠葉菜蔬。

這般風雪裏，百姓沒有莊子能種，綠葉菜極其難得，也賣得貴。看著都有些焉焉的，想來是早些時候存在地窖裏的，但拿來送給蕭略卻還特意撒了點水上去，想顯得新鮮些，叫風雪這般一吃，直接變成了一層冰霜裹在外頭。

蕭略動了下喉頭道：“……你們拿回去自己吃。將軍府不缺這些。”

百姓不答應：“是心意，怎能拿回去。家中沒什麽好東西，將軍別嫌棄。”

“不……”

沒等蕭略說完，百姓呼啦一下全跑了，遠遠還能聽著風雪裏送來的議論：“蕭將軍回了，宋大人定也回了。我家還有些，我給衙門送去。宋大人窮，多送些。”

“我家也有，我也送。”

“我也是……”

茍頭抱著懷裏的糕餅，側身望著抱著綠葉菜的蕭略，頗為動容：“將軍……”

他們怕困城百姓相送，特意趁著夜色悄悄離開，除了困城縣令誰也沒說。因為是單獨召回，回到京城也悄沒聲息的，孰料竟是半道被百姓送心意了。

“回府。”蕭略卻是沒將懷裏的菜遞給茍頭他們，鄭重放到了馬車裏，就放在他身旁，被他盯著看了一路。

馬車一路到了將軍府門口。

太後聞風直接迎了出來，見著蕭略下馬車，念叨著“可憐喲，都瘦了”就要上前抱著，卻是叫蕭略一個側身直接避開了。

太後伸出的手一下子就僵在了半道上。

蕭略又側回來，露出懷裏的菜道：“會壓壞。”

太後自然收回手：“怎麽還抱了菜，下人們都是怎麽做事的？！”她直接橫眉冷對向茍頭他們幾個，然後回眼就是變臉，十分和藹道，“這菜瞧著不新鮮，你府上應該也沒置辦上，我讓宮裏送些過來。”

“不用。”蕭略拒絕，看著太後道，“路上遇見幾個百姓給的，說是心意，慶賀我凱旋。”

太後面色有些不自然。

蕭略此番前往困城不戰而勝，還促成了與敵國和談，這般大的功勞，回京暗裏皇帝當是出城迎接也不為過，卻讓人這般“偷摸”著回來了……

太後道：“皇上近日因為和談之事，忙得都好些日子沒睡踏實了，還是我見著實在心疼，讓太醫跟著隨時伺候著。也是伺候的人不盡興，否則皇上怎麽也要來迎迎的。”

蕭略抱著菜，就這麽站在風雪裏，也不搭話，只垂眉順眼的，瞧著便像個被訓斥的孩子。

將軍府這邊也住了不少百姓，偶有路過，一直打量著這邊。

太後忙硬拉著蕭略的手，腳下生風帶著人進府，讓人落座，反客為主招呼下人上茶、上炭盆，這才進入正題。

“這敵國與我們大理朝和談，日後不打仗了吧？”

蕭略點頭：“是。”

太後笑說：“那挺好的，你也能留在京城，不用去困城那般遠。仗打起來刀劍無眼，你這一去，我與皇帝總也提心吊膽的，生怕你有個萬一，這叫我怎麽與你父王交代。”

蕭略道：“父親早非皇室子孫，太後貴為太後，說什麽交代。”

太後柳眉一瞪嗔怪道：“說什麽話。你父親就算不是親王了，那也是我生的，是我兒子。你是他唯一血脈，他不在了，我自然要幫著看顧你。”

蕭略端上茶杯呷了口查，沒說話。

也不影響，太後繼續道：“好在和談了，你日後留在京城，我也能為你相看姑娘，早日成親生子，一家和美。日後你也能帶著一家子進宮多陪陪我。”

蕭略還是不說話，只顧著喝茶。

太後頓了下，嘆氣說：“略兒，你別怪皇上。他是皇帝，與你太親近，朝中大臣要有話說了。朝廷之事，已十分繁重，他也實在難得顧得上。我與皇上也總覺得，你年歲大了，又是大將軍了，還有先帝免死金牌護身，能在這京城橫著走都行，無需太過看顧，免得反倒叫你煩了。”

“你記得佳和嗎？”太後忽然問。

蕭略放下茶杯，望著太後，有些難以置信太後這會兒竟然提起佳和公主。她自縊之事，茍頭到了困城就與蕭略說過。她的死有太後的因由，太後竟然還提起佳和公主？！

太後卻是沒在看蕭略，追憶著說：“佳和就十分有主意，多說她幾句，她都鬧騰……”

她忽然停下了，許是想起人不在了，也不再繼續提了。回眼重新望向蕭略道，“我這回來，就是想著佳和也沒了，宮裏的人越來越少了，只想一家和和美美的。你回京了，日後也不打仗了，不妨主動交出兵符，為你和皇上都留個好名聲。莫再叫天下百姓看了我們皇室笑話。”

呵！

蕭略大刀金馬坐著，一聲輕呵出聲道：“太後可知為何先帝駕崩前不肯見你們，硬是要單獨見我一面，還賜我免死金牌？”

提及太後的心結，她臉一下子就黑了下來。若是平日，早就甩手走人。可今日是為兵符而來，她這會兒還沈著臉筆直端坐。

蕭略哼笑說：“因為沒有先帝駕崩前給的免死金牌，我一回京，哪裏還能得蒙太後親自上門勸說我主動上交兵符的機會。恐怕早就直接下令讓我交還兵符了！也就先帝聖明，死前給的免死金牌，太後和皇上都擔不起不理先帝遺願的這個名頭，好生相待！”

“否則，我這腦袋在戰場上，敵軍砍不掉。回了京，就說不準了！”

太後怒而拍案道：“蕭略！要不是顧念你好歹是親王之子，何必與你多說，皇上直接下令讓你上交兵符，你還能學親王造反，不給不成？！”

平日裏笑顏難得，今日蕭略卻是一直在笑，這會兒他還是笑著說：“太後適才不是說了，因為皇上想要好名聲啊！”

“你！”

太後氣哼哼的直接拂袖而去。

蕭略起身看著中氣十足走在雪地裏的太後，許是太過氣憤，雪地上腳印都顯得深刻幾分。他朗聲道：“我敢問一句，太後就沒想過日後怎麽跟先帝交代佳和公主一事嗎？”

太後身形狠狠一頓，回身望向蕭略，滿面狠厲：“佳和是為大理朝國泰民安犧牲，死得其所。大理朝祖宗全看在眼裏！”

話落轉身便走，氣勢如虹！

蕭略盯著雪地裏那抹厚重尊貴的淄色漸漸叫風雪掩蓋，沒留下半點顏色。他深吸一口氣，吩咐茍頭道：“將兵符送進宮吧。”

“是。”茍頭恭謹離開。

兵符早在他身上，因為不能放在蕭略手上，故而本要是沒太後上將軍府這一出，茍頭回了將軍府，馬上就進宮送兵符，說不定兵符早就到皇帝手上了。

而要是太後不提佳和公主，蕭略也不至於口出惡言，專往太後心窩子上戳刀。

茍頭摸著兵符，覺得當真是燙手，這回好了，才回京城就與宮裏鬧翻了，這日子當真是過的比在困城打仗還要兇險！

這般想著，他臨出府前，趕緊讓暗裏跟著回來的阿五，多派些人手盯著將軍府，別出岔子。想了想，又讓他派幾個人去衙門守著，衙門那位可是……哦，不是，府上這位，才是宋夫人！

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