宋問一走, 平溪村裏正和兩位員外郎對外的說辭都是朝廷急召, 具體的是一個字都不說。那朝廷的事，他們怎麽會知道, 對不對！

至於宋瑜屍骨入宋家祖墳之事，事急從權，裏正幫著辦了。

而原身同窗家中來學手藝的那三位，前一日砍樹回來就懨懨地離開了，也沒見著跟蕭略白日胡鬧的宋問。次日那三人全在家裏鬧騰著說宋問存心折騰他們, 半點手藝不教，只讓他們砍樹, 說什麽也不肯再上門。

三個同窗都覺不是宋問刁難，是家中的不長進，吃不得苦，沒臉上門。等他們再上門, 發現宋問早離開半月有餘了。

蕭略一行要避開兩方探子, 人也多, 走得沒那麽快。反倒是宋問百裏加急，自請入困城的折子, 送到郭上手裏，單人良駒、日夜兼程, 先入了京城。

郭上一入京城，皇帝就接到消息。郭上乃困城駐軍副將，只身回京應當是為了困城求援兵之事，不過路上有兩日消息說是去了平溪村, 定是先與蕭略見過。後頭的消息沒傳來，郭上馬快了一步。

既然見過蕭略，困城又軍情告急，皇帝認為蕭略定是給了郭上入宮腰牌，就看郭上如何動作。

他等！

孰料，郭上卻沒進宮面聖，去了將軍府。而將軍府下人隨後去了長安縣衙找秦溫如，之後便將軍府大門緊鎖，無人進出。

皇帝：想不通！

次日皇帝終於等到了平溪村那邊回來的人帶回的消息，道是蕭略給了郭上入宮的腰牌，以及蕭略只身前往困城。

阿五是將軍府一直藏在暗處的人，皇帝的人沒有機會看到，只以為蕭略是自己走的。且他見郭上與蕭略接頭，兩人一分開，就趕緊回報消息，也沒見到宋問還帶著人一起去了。

除了平溪村那邊的消息，早朝上長安代縣令秦溫如——宋問離開，由秦溫如暫且代行長安縣令一職，上折道是長安縣令宋問有要事請奏。

七月底，今日正是大朝，長安縣令能上朝。本沒了宋問，朝臣還覺得大朝上松快不少，不用想著參宋問，或是叫宋問參了，也不用聽宋問辭官了，誰知竟是人都走了，折子還在！

簡直可恨！

朝臣們瞬間將“仇恨”的目光都投到了秦溫如的身上。秦溫如躬身高舉著宋問奏折，被看得冷汗直冒，頭回大朝就叫他趕上了，深深覺得宋大人果然大才，這般群臣環伺，都能那般從容，萬千參本之中全身而退！

宋大人，大才！

皇帝思量著宋問與蕭略一道，這奏折說不得與蕭略有關，也就點了頭，接了奏折自己先看了，上頭沒提半句困城之事，狡猾得很。

群臣巴巴等著皇帝開口，但凡宋問要求回京，絕對不行，一定要想法子讓他回不來。

皇帝哼笑一聲道：“宋問折子上說，自請前往困城推水車和室內種植。”

啊？

朝臣們都準備好宋問一提要回京城之事就反對，怎麽不是回京？去困城！困城那等常年兩國交戰之地，有何好去的！那宋問怕不是個傻的吧？！再一想，傻得好啊！最好一直傻在外頭，別回來了，鬧心！

秦溫如早得了宋問指點，幹脆出列將皇帝沒說的全給說了：“啟稟皇上，宋大人聽聞困城百姓飽肚艱難，因為兩國交界，時常兩國摩擦，引起戰亂，城外種地基本顆粒無收，全靠乞討地方調糧救濟，此絕非一城發展之道。”

“宋大人以為，在困城推廣車和室內種植，糧食全種在城中，種在百姓眼皮底下，也就不愁沒了收成。百姓衣食豐足，定是感念朝廷恩德，感念皇恩浩蕩！”

有朝臣出列反對道：“啟稟皇上，想要百姓衣食豐足，豈是區區在城中種蔬菜能解決的？宋大人不過是誇大其詞，是何居心尚且不可知啊。”

秦溫如側身對著那朝臣微微一笑，頗有幾分宋問糊弄人的架勢，反問道：“大人府邸門前種下的菜可還好吃？衙役們觀大人府上可摘的勤快。當初說好大人府上一概不管，收成都歸衙門用於善舉，這衙役說可都收不回來，全叫府上吃了。府上還說了，暫且由你們府上吃用，日後再種，你們府上自己也要種的，不由衙門管了。”

總而言之，就是那朝臣府上吃著現摘的新鮮菜，家中老爹老娘活動活動，都覺得好，不想全包給長安縣衙了，要收回去，善舉也不管了，要自家種呢！

那朝臣硬生生叫秦溫如憋出了一口氣，當即覺得一定要去秦家走動走動，好好的世家之人送去長安縣衙叫宋問一弄，都成什麽樣子！

哼！

但適才強硬的態度，這會兒也沒臉說了，自打臉般默默退回了隊列，有好些個蠢蠢欲動的朝臣，也吃了菜的，都默默縮回了腳。

朝堂上首當其沖被宋問懟過的那幾位，是雙手雙腳讚成宋問去困城，最好馬上就去，去了就別回了。於是紛紛出列，表示宋大人大義啊，卻是是彰顯朝廷恩德的好法子，一定要派宋大人去，只有他能帶領困城百姓豐衣足食啊！

那一通吹，恨不得化身宋吹！

旁的朝臣都替他們臉紅。

皇帝本也沒想不答應，蕭略去了，戰功赫赫，有個宋問去分些註意，到時候蕭略身上的註意就能少幾分，這點皇帝十分讚成，當即就點了頭，讓人給宋問下旨，命他前往困城推廣水車和室內種植。

那幾位化身宋問吹的朝臣紛紛點頭，誇讚皇帝聖明，心下卻是松了一口氣，可把這禍水縣令遠遠弄出去了！

下了朝，皇帝還是沒等到郭上請求面聖。

而盯著將軍府的傳回消息來，道是郭上見了茍頭，然後將軍府上下都在收拾行李，看樣子是預備整個將軍府的人都要趕往困城。

皇帝繼續等。

卻是又過了兩日，還是誰都沒去見皇帝！

更有消息傳回來，茍頭已經帶著將軍府上下，還有這兩日備下的幾馬車糧草，已經準備出城。

皇帝總算是坐不住了，直接出宮去追茍頭，出了京城，在城外又追了十多裏地，總算是追上了人。

茍頭戲謔道：“皇上是來為我等送行的吧？不用了，快回吧。我等還要加緊趕路，蕭將軍獨身守困城，可不一定能守住。”

這話十分諷刺了，大理朝兵豐馬富，而困城之戰竟然是由蕭略一人守城。

皇帝沈下臉來：“茍頭，你以為朕當真不會取了你的狗頭嗎？”

當然不！

茍頭識相著呢，轉而望著皇帝嘆氣說：“皇上可知先帝為何選了你為帝？”不等皇帝回答，他繼續道，“因你能聽取臣下之言，得用的能護著。遠的不說，近的長安縣令宋問便是一個。宋大人規矩差，也膽大妄為，但他得用，皇上便對他寬和，也不搶他水車首造之功，讓他親自推行，日後史冊上也定有他的名姓。”

茍頭嘆氣說：“先帝曾言，皇帝不必自身出色，知人善任這一點，親王不及你！”

皇帝已是多年不曾聽人提起先帝了，騎在馬上，面色也有些動容。

茍頭再問：“皇上可知為何先帝要給將軍免死金牌？”

皇帝面色一冷。

是的，不是他要放過蕭略，不過是得知蕭略有先帝免死金牌護身，加上太後有心為親王留下最後一條血脈，他做做面子罷了。

可惜當初饒了蕭略一命，竟讓他在軍中如魚得水，連大理朝都仰賴他的赫赫戰功。鄭正彪那個蠢貨、飯桶，一點用都沒有！

茍頭道：“因皇帝你與太後，早晚容不下將軍。”

茍頭是親王府出來的，從小跟在蕭略身邊，沒少跟著混在先帝跟前，對這些舊事也最是清楚。太後當初要留親王血脈，也不過是看蕭略孤兒一人，又年幼。如今蕭略成了大將軍，戰功在外，太後可親近？也沒有的。

皇帝和太後都太重權了，多於親情。不止是蕭略，還有公主一事也是。

郭上回京，這兩日茍頭也不止是收拾行李，也多打探了一番宮裏的動靜，卻得知公主自縊了——就是當初太後隨手說要給宋問賜婚的那位。

起因還是在困城之戰，皇帝連番收到困城戰事告急的折子，明知鄭正彪不可靠，但朝中武將皆老，而其他幾處邊關鎮守將領卻不能動，能用的只有被調回來的蕭略。皇帝卻是為了不讓蕭略回到困城，妄圖和親。

困城戰事拖得其實久了，公主被太後隨口“賜婚”宋問，她便知道了點關於自己可能被和親的消息，故而出宮尋宋問。她那日要是真的被指給了宋問，倒是有命活。

可惜……

公主對宋問和蕭略許是抱著成就之心，沒提半句自身之事，果斷回宮。等和親之事正式傳到她宮裏，自縊了。但宮裏瞞得死，這事宮內宮外沒人知道。

而曾，先帝有言：絕不和親！

茍頭望著對面馬上的皇帝，存心氣他，翻身下馬，在京城外官道上，對天叩首高喊：“先帝聖明！”

他口呼先帝，眼睛卻直直望著如今的皇帝！

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