第三十三章
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第三十三章
夜深。
白樺筆挺，主幹頎長，樹杈也是高高地斜出去，只給夜空留出巴掌大小的地方，有銀河散落其中。
月色將積雪映得發亮。達達利亞裹著大衣，舉著摩拉克斯留下的機巧小燈，深一腳淺一腳地穿過樹林，終於來到了海岸附近。
穿過密林，繞開幹枯的灌木，至冬海的沿岸早已被積雪覆蓋。明明擁有全提瓦特最長的海岸線，卻有一大半港口常年凍結，無法使用，廣袤的凍海——這樣的奇景大概只會在至冬出現。達達利亞將小燈提高了一些，瞇了瞇眼睛，這才看清凍海中央有一道巨大的縫隙，斧狀的尖角從海中突起，月色下一片銀亮。
又是一陣悠揚的鯨鳴，是它在呼喚他。達達利亞很快理解，他踩著積雪走到岸邊，將小燈放到地上，正想著如何和對方溝通。
見到了達達利亞，那條吞星之鯨立刻潛入海中，沒過一會兒，一個人類從海裏鉆了出來，赤腳足上冰面，搖搖晃晃地向達達利亞走來。
那是另一個自己。
另一個，被詛咒分割出去的，傷痕累累的自己。
“是你啊，怎麽搞得這麽狼狽？”達達利亞急忙將大衣脫下，披到對方的身上：“和八虬的戰鬥贏了嗎？”
“沒有。最後還是被那家夥救場了，嘖。”青年搖搖頭，相當不爽的樣子：“……就像我說的，拋卻理性的達達利亞，只會迎來失敗。是我太心急了，我低估了八虬的能耐，最後被那家夥反咬一口，差點就沒命了。”
兩個人走回小車裏。達達利亞拿起一只列巴，塞到對方的手中：“總之，先補充點體力。”
紫色眼睛的青年接過列巴，看了一會兒，又遞回去：“不用了。我是你被深淵汙染的那一部分，只是靈魂的碎片，吃不下人類的東西。”
說著，青年嘆了口氣，相當挫敗的樣子：“與八虬戰鬥的結束之後，我就從璃月游回這裏…”
達達利亞反問：“以吞星之鯨的姿態，從璃月游回至冬，竟然需要這麽久？”
“……好吧。雖然有點丟人，但我在和八虬戰鬥中受傷太重，回來的一路還不斷遇到各種海怪。我一路殺一路跑，游到這裏實在是沒力氣了，只好用這種辦法呼喚你了。”
“遇到各種海怪…”咂摸著對方的話語，達達利亞忽然明白了：“所以，你就是我靈魂裏吸引紛爭的那一部分。因為你被分離出去了，所以這一年來，我的身邊才這麽平和，連一場紛爭都沒出現過…”
“沒錯，這才是你本該經歷的人生。所以，你要舍棄自己這非人的一部分嗎？”對方擡起頭：“反正你正好有了這個機會。如果你不接納我，我明早就會徹底消失，畢竟我是你被深淵扭曲的那部分，只是你靈魂的碎片。”
“哈，兄弟，這可不是什麽好問題。”達達利亞笑了，“拋卻理性的戰士只會得到失敗，但遠離爭鬥的戰士，也同樣不會迎來勝利。”
達達利亞握緊拳頭，與對方的手背一碰：“早就說了，我們不分彼此，不是嗎？”
“…好吧，的確如此。”紫眸青年也笑了。他緊緊地攥拳，回碰達達利亞的拳頭，“接下來的戰鬥，要變強，要勝利，要讓我們滿足才行。”
“沒錯。所以，我們不僅要讓摩拉克斯，還要讓女皇大人，讓這片天空，都來見證戰士的榮耀。”
“至冬的榮耀。”
——清晨。
日上三竿，陽光照到了臉上，達達利亞悠悠轉醒，發現棉大衣就堆在腳邊，而另一個自己已經消失了。
從床上爬起來，達達利亞摸了摸胸口，一種微妙的充實感布滿全身。到底是靈魂的碎片回歸了自我，還是昨晚的一切只是莫名其妙的幻夢？達達利亞雙臂環胸地思考了一會，直到肚子咕咕叫響，才披上大衣走出小車，舒舒服服地伸了個懶腰。
把積雪放在小爐上烤化，達達利亞就著溫水洗了把臉。他忽地對上水中的自己，那是一雙被深淵黯影覆住的眼睛，沒有高光，比之前在金發夫妻家中的時候陰沈了不少。
不過，至少外觀上，更像曾經的自己了。
扭曲的命運已然回歸己身，這到底是好事還是壞事呢？達達利亞並不清楚，但他的確感到了前所未有的暢快。誠然，自己在至冬的一年太過平和，平和到青年時常覺得自己的某一部分開始變得柔軟，遲鈍，猶豫。平凡的生活讓達達利亞更像一個普通的人類，但普通的人類是絕不會妄圖擊碎天空的。
但現在——
灌木叢中傳來窸窣的聲音。達達利亞猛地回頭，幾只冰霜丘丘人露出身形。他們是被鍋中的熱氣吸引，盯上了達達利亞手中的食物，甚至想要將這個精巧異常的機巧小車占為己有。
明明一路走到這裏都沒有遇到魔物，但這一刻，爭鬥不休的命運終於再一次找上了達達利亞。
青年將列巴三兩下地塞進嘴巴，拍拍手掌，鼓著嘴巴盯緊那些蓄勢待發的丘丘人。
但現在——
一切都回歸正軌了。
——無妄坡南，沙塵陣地。歸終一掃寬大的衣袖，將不斷進攻的丘丘人推向屏障之外。
為避免魔神之死對人類世界帶來更多影響，摩拉克斯不再猛追猛打，選擇了暫時退守，休養生息的策略。歸終自然同意，在無妄坡以南布下了遮天蔽日的沙塵防線，一來防止螭魔再犯，二來，也為戰士們爭取到了調息的時間。
螭魔依舊藏匿身形，但這些日子，丘丘人的數量明顯增加了。歸終確信自己沒有遺漏任何一個魔物可能藏匿的地方，也時刻嚴密監視著螭魔軍隊的動向，可這些不斷湧出的丘丘人又是怎麽回事？無妄坡的戰線鎖得很緊，千巖軍也一直在努力對抗著魔物，但這些家夥卻無窮無盡，不知從何而來，沒頭沒腦，簡直就像是從原地冒出來的。
原地…冒出來的？
螭魔的戰士，不就一直駐紮在這附近嗎？
無端的猜測湧上心頭，歸終立刻將各種卷軸推到一邊。她挑起毛筆，正欲將這股猜測傳達給歸離，
劇烈的震動從腳下傳來。歸終一驚，見卷軸同硯臺一起從桌邊滑下去，墨塊碎裂，崩濺一地。
“歸終大人！無妄坡北側有怪異的響動，是…”一位小戰士慌慌張張地闖進營帳，連行禮也顧不得，
但，更加劇烈的震動從地面傳來。千巖軍戰士一個趔趄栽到地上，歸終來不及扶起對方，急急跑出營帳，卻見得沙塵屏障之後，正有無數陰影咆哮而來，獸吼聲震耳欲聾。
小戰士趕出營帳，將沒說完的話講完：“…是、是丘丘人大軍。我們每天都在與那些魔獸對抗，不知道怎麽還有那麽多！它們正在瘋狂沖擊您布下的屏障，雖然完全沒有效果，但並沒有退縮的意思…”
“我知道了。”歸終點點頭，“讓諸位嚴守陣線，不得使魔物穿越屏障半步。但無論如何，大家千萬不可穿越沙塵屏障主動出擊，我會想辦法處理的。”
確認小戰士離去，歸終這才微微松下肩膀。像是早就知道身後是誰，少女頭也不回地問了：“你…能幫我一個忙嗎？”
果然，身後，歌塵浪市真君緩緩走出營帳，懷中還抱著古琴：“自然。以琴音凈化邪祟，即是我仍停留此處的理由。”
“所以，你明白我的猜測了。”歸終轉身，看向歌塵，“那些丘丘人，曾經是螭魔麾下的人類戰士。他們被深淵的力量反噬，現在已經…”
“已經來不及了，我知道。所以，至少不要讓這些人在死後都要被執念驅役…這太殘酷了。”歌塵輕輕地說，“若任由千巖軍去與那種規模的丘丘人軍隊對抗，邪祟之力遲早會侵染他們。人類太過脆弱…事已至此，也只能由我們來凈化了。”
“嗯，”歸終說著，一牽歌塵的手，輕輕晃了晃：“其實，我之前有想過聯系摩拉克斯。但…摩拉克斯的驅儺之儀太過強大，短期內不可再行，況且如今海上魔神未除，歸離集有餓狼環伺，那裏必須有他坐鎮。所以，抱歉，歌塵…又要讓你跟著我受累了。”
看著如此認真的歸終，歌塵忍不住笑了。她幫對方攏好被風吹亂的劉海，又一順少女鬢邊的碎發：“怎得忽然這麽生分。也罷，等這一戰結束，你便向帝君借回那鈴鐺，再與我合奏一曲吧。”
“真的？你，你認可我的滌塵鈴了？”歸終眼前一亮。
“呵。所謂嗟嘆不足，故詠歌之；詠歌不足，手舞足蹈。我雖不算認可機關造物，但古往今來，文人雅士有感而發，從詩到歌，從歌到舞，又怎能為何種媒介所羈絆——”
未等歌塵說完，歸終，猛地抱住了對方，興奮地跳了起來。
“那就說定啦！等我們回到歸離，就向摩拉克斯借來滌塵鈴，就彈那一首…嗯，絕雲流水！”
“好。不過說好了，還是要好好感受音樂的靈魂，而不是只想著怎麽讓你那鈴鐺覆現旋律…”
“當然當然！哦對了，等到大家回去，我們就讓…嗯…、就讓，就讓摩拉克斯來給我們的音樂伴舞！等戰爭結束了，我們就讓他披上心猿給達達利亞先生做的飛天紗，飛到最高最高的地方！這樣，等達達利亞先生從羅剎回來，第一眼就能看到摩拉克斯在絕雲間頂上五顏六色地飄來飄去了！哈哈哈，哈哈哈哈……”
年末。
又是一年寒冬至。如今，摩拉克斯獨自走上大殿，身邊再無一人。這裏不再有異國的青年，連歸終大人也不在，只有整齊肅立的千巖軍侍於左右，一言不發。眾人一改之前的跪禮，單以槍身拄地，雙腿並攏，垂頭默默。雖說少了臣服之意，卻更加簡潔，肅整，符合戰爭時期的需求。
“帝君大人，先前藏匿於雲來海的魔神，前線千巖軍已經探出具體方位。那股能量，和之前在青墟浦處溢出的魔神能量頗為相似，想來是同一人，”移霄導天真君快步上前，走到摩拉克斯身側：“吾等是否盡快出擊，以免落人之後…”
摩拉克斯微微蹙眉。祂沒有直接回答，而是忍不住思索——怎麽偏偏是這個時候？青墟浦的魔神與奧賽爾匯合並不意外，祂們本是深海同族，結盟幫襯也是應當。但此刻奧賽爾大傷未愈，石居孤木難支，如今貿然暴露行蹤，莫非是對自己實力有著相當的自信？
不，並非如此。摩拉克斯坐回大殿之位，一邊聽著眾人的匯報，一邊在心中思考對方的真正用意。那位石居魔神形似章魚，生有八腕，在層巖巨淵尚未形成前就來到青墟浦，建立了屬於自己的城邦。盡管那份光輝很快消逝，昔日的信徒也早已四散，有些甚至已經成為了自己的子民，但那位魔神並未有半分掙紮。
祂只是陷入沈睡，再未行動，似乎已經相當疲憊。
這樣不存執念的魔神，真的有獨自挑戰歸離的理由嗎？
若這只是障眼法，倒還合理。摩拉克斯的食指微微叩動木椅扶手，聽著那點點的悶響，忽然想到，對方或許在聲東擊西。奧賽爾讓八腕魔神釋出魔神信號，發動佯攻，以吸引自己的註意，至於那真正的戰場——
“無妄坡的丘丘人在不斷增多…”摩拉克斯重覆著千巖戰士的匯報，忽地皺眉：“——原來如此。”
廷議很快結束。雖說八腕之魔神只作佯攻，但其在海面掀起的風暴一刻不停，將諸多攜有深淵詛咒的穢物翻湧上岸，千巖軍們也必須前去應對。戰力被一分為二，眾夜叉帶領千巖軍駐守雲來海，而摩拉克斯則親自北上，帶精兵同五位夜叉之首，支援哈艮圖斯。
“可是…帝君大人，據歸終大人的情報，螭魔一直沒有現身，而八腕魔神已經出現。我們這樣分散兵力，是否太過冒險…”途中，心猿大將的語氣不無擔憂，“如今就連浮舍大哥都不再駐守雲來，萬一那八腕魔神真的進攻，海邊的戰力恐怕不足以…”
“…誠然，這一招過於激進了。況且，這也只是我的猜測。螭魔即將蘇醒，而祂身上的深淵力量過於龐大，已經開始影響自己的士兵。爾等皆為夜叉之首，又擅長封印之術，一旦螭魔完全蘇醒，若無雷霆手段，整片無妄坡皆會成為死地。”
“所以，八腕正是挑準了螭魔即將蘇醒的時機，才故意雲來海興風作浪，為的就是將帝君您引開，方便接下來的行動…”浮舍摸了摸下巴，“這招調虎離山，雖說不算高明，卻是奏效的辦法。畢竟那丘丘人隨處可見，形成軍團也沒什麽稀奇，若非歸終大人特意提及，的確不會想到他們居然是由螭魔麾下的士兵所變…”
言及此，大家都沈默了。
“只是猜測，不可外傳。爾等先行一步，若有急變，務必靈活，謹慎。”摩拉克斯說著，將巖盔面具微微扶正，翻身登上馬匹。
五位夜叉齊齊俯首，消失離去。遙望無妄坡的方向，歸終的沙塵屏障還在運作，並無碎裂之意，至少現在還沒什麽問題。摩拉克斯收回視線，回首，自己身後是嚴陣以待的千巖將士。浩蕩，整齊，肅穆一片，人類正在等待自己的號令。
…本希望等到歸離原的土地恢覆到可以正常耕種的程度，再繼續這場戰爭的。
這樣頻繁的廝殺，爭鬥，除去勝利，又會為你們帶來什麽呢？
“出發吧。”摩拉克斯回過頭。
——達達利亞掀開簾子，看向夜空。
雖說早就知道璃月的機巧出神入化，但青年萬萬沒想到，這輛小車不僅可以趕路，還能變成小船，橫跨至冬海，甚至自備火炮，可以轟退小型海怪。達達利亞先前就懷疑過，摩拉克到底是怎麽帶他跨越千山萬水，跑到至冬來，用它那個短小可愛的龍身——如今倒是完全明了，這東西完全是傻瓜式操作，根本不需要有多靈巧的雙手，用面包似的嘴巴敲一敲碰一碰就能搞定。
至冬海過於廣袤，即使航行這久，仍見不到海岸線。達達利亞辨認著星座，確定自己所行方向無誤，慢慢鉆回船內。
說來，等回到璃月，還得好好感謝歸終。多虧了這神奇的交通工具，簡直比至冬之前研發的四輪元素車還要方便。
達達利亞想著，翻了個身，金絲帕子從口袋中滑了出來。他撿起那張帕子，拍幹凈，盯著看了起來。說來，大男人之間送什麽手帕，太奇怪了。不應該送點更帥氣的東西嗎？下次向他要點巖制的武器好了…或者幹脆把這輛小船要過來？唔，歸終小姐會不會不答應啊…
想著有的沒的，海浪帶著小船一顛一簸，達達利亞很快便覺得困倦。
半夢半醒之間，一陣歌聲從青年的耳畔傳來。
但是，等等，海上的歌聲？
達達利亞猛地清明。他環顧四周，可周遭並無異常，只有那過於溫柔的，哀傷的，詭異的歌聲，如泣如訴，不絕於耳。青年試探性地探出頭，握緊了手中的巖弓——海面上早已飄滿了大霧，分不清東西南北，顯然是對方的陷阱。
盡管還不清楚對手為何，但達達利亞不會坐以待斃。青年將整個身體探出小船，以魔王武裝覆住雙腿，穩穩地踏上水面，環視四周。歌聲從哪裏而來？青年閉眼，仔細分辨著方位，最後順著聲源的方向望過去，忽見一抹淺綠色的身影閃現，消失，倏然如鬼魅，不可捉摸。
達達利亞沒有追趕。很快，他感到自己的腳踝被誰用力一拽。那是試圖將自己拖入海水的力量，但青年紋絲不動。顯然，他預料到了這一點，也早在腿部做足了防禦。感受到這股阻力，魅影似乎楞了一下，終於徹底浮出海面，一頭淡綠色的卷發緩緩飄於海面之上，如泡沫般蓬松而美麗，亦如漩渦般深邃而危險。
是一只人魚。
達達利亞皺起眉。人魚，這東西他並不陌生。曾經被自己擊穿喉嚨，又被摩拉克斯封印於雲來外海的魔神，就是一條人魚。
至於這位，是同類？還是眷屬？許多猜測爬上達達利亞的心頭，青年慢慢轉身，手中的巖弓隨著力量的增強而發出不祥的嗡鳴聲。
她們是為尋仇而來？想到這裏，達達利亞立刻看向四周。果然，大霧之中，一條又一條人魚浮出海面，寂靜無聲。她們都拖著熒光色的魚尾，披著海浪似的卷發，露出一雙眼睛，被海水和淚水浸濕。她們是如此美麗，如此安靜，安靜得令人發毛，那些濕漉漉的雙眼，無一不註視達達利亞。
憎恨，畏懼，痛苦…甚至是瘋狂。
“我主曾說…“
“他有，若珊瑚般耀眼的卷發。”
“他有，若海砂般潔白的皮膚。”
“還有…還有…”
達達利亞猛地一驚。對危險感知的本能讓他向後退去，但人魚的聲音似乎有著麻痹神經的效果，自己沒能躲開飛躍出海的少女。
拖著魚尾的少女溫柔地捧起青年的臉頰，纖長的手指撫上達達利亞的太陽穴，靈巧地爬向他的雙眼：“他有，若海螢般美麗的雙眼。”
“你有這樣的一雙眼，可會為我主流淚？”
“你有這樣的一顆心，可會為我主傷悲？”
“可會為噬滅我們的神明，贖清己身的孽——”
——巖刃猛地削去了少女的雙臂。
借著這股沖力，達達利亞退後兩步，唇邊有鮮血溢出——正是自己咬破了舌尖，才能從龐大的言靈中脫身。
綺靡的歌聲戛然而止。海妖們似乎被達達利亞嚇到了。她們動也不動，直直地看向自己斷臂的同伴；而哪位不再完整的人魚則楞了一瞬。她緩緩望向自己的殘肢，呆楞數秒，終於失聲尖叫。
斷臂的人魚掙紮著紮入海中，手腕處流下的血水如紅色絲帶纏繞魚尾，飄曳其後，很快便染紅了這片海域——
“是他——是他——這冰冷的眼神——！”
“是他——是他——這狠厲的手法——！“
“——殺了他，殺了他，為了我主，殺了他！”
血色的霧氣之中，數十條人魚從海中躥出，向達達利亞齊齊沖了過去。
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夜深。
白樺筆挺，主幹頎長，樹杈也是高高地斜出去，只給夜空留出巴掌大小的地方，有銀河散落其中。
月色將積雪映得發亮。達達利亞裹著大衣，舉著摩拉克斯留下的機巧小燈，深一腳淺一腳地穿過樹林，終於來到了海岸附近。
穿過密林，繞開幹枯的灌木，至冬海的沿岸早已被積雪覆蓋。明明擁有全提瓦特最長的海岸線，卻有一大半港口常年凍結，無法使用，廣袤的凍海——這樣的奇景大概只會在至冬出現。達達利亞將小燈提高了一些，瞇了瞇眼睛，這才看清凍海中央有一道巨大的縫隙，斧狀的尖角從海中突起，月色下一片銀亮。
又是一陣悠揚的鯨鳴，是它在呼喚他。達達利亞很快理解，他踩著積雪走到岸邊，將小燈放到地上，正想著如何和對方溝通。
見到了達達利亞，那條吞星之鯨立刻潛入海中，沒過一會兒，一個人類從海裏鉆了出來，赤腳足上冰面，搖搖晃晃地向達達利亞走來。
那是另一個自己。
另一個，被詛咒分割出去的，傷痕累累的自己。
“是你啊，怎麽搞得這麽狼狽？”達達利亞急忙將大衣脫下，披到對方的身上：“和八虬的戰鬥贏了嗎？”
“沒有。最後還是被那家夥救場了，嘖。”青年搖搖頭，相當不爽的樣子：“……就像我說的，拋卻理性的達達利亞，只會迎來失敗。是我太心急了，我低估了八虬的能耐，最後被那家夥反咬一口，差點就沒命了。”
兩個人走回小車裏。達達利亞拿起一只列巴，塞到對方的手中：“總之，先補充點體力。”
紫色眼睛的青年接過列巴，看了一會兒，又遞回去：“不用了。我是你被深淵汙染的那一部分，只是靈魂的碎片，吃不下人類的東西。”
說著，青年嘆了口氣，相當挫敗的樣子：“與八虬戰鬥的結束之後，我就從璃月游回這裏…”
達達利亞反問：“以吞星之鯨的姿態，從璃月游回至冬，竟然需要這麽久？”
“……好吧。雖然有點丟人，但我在和八虬戰鬥中受傷太重，回來的一路還不斷遇到各種海怪。我一路殺一路跑，游到這裏實在是沒力氣了，只好用這種辦法呼喚你了。”
“遇到各種海怪…”咂摸著對方的話語，達達利亞忽然明白了：“所以，你就是我靈魂裏吸引紛爭的那一部分。因為你被分離出去了，所以這一年來，我的身邊才這麽平和，連一場紛爭都沒出現過…”
“沒錯，這才是你本該經歷的人生。所以，你要舍棄自己這非人的一部分嗎？”對方擡起頭：“反正你正好有了這個機會。如果你不接納我，我明早就會徹底消失，畢竟我是你被深淵扭曲的那部分，只是你靈魂的碎片。”
“哈，兄弟，這可不是什麽好問題。”達達利亞笑了，“拋卻理性的戰士只會得到失敗，但遠離爭鬥的戰士，也同樣不會迎來勝利。”
達達利亞握緊拳頭，與對方的手背一碰：“早就說了，我們不分彼此，不是嗎？”
“…好吧，的確如此。”紫眸青年也笑了。他緊緊地攥拳，回碰達達利亞的拳頭，“接下來的戰鬥，要變強，要勝利，要讓我們滿足才行。”
“沒錯。所以，我們不僅要讓摩拉克斯，還要讓女皇大人，讓這片天空，都來見證戰士的榮耀。”
“至冬的榮耀。”
——清晨。
日上三竿，陽光照到了臉上，達達利亞悠悠轉醒，發現棉大衣就堆在腳邊，而另一個自己已經消失了。
從床上爬起來，達達利亞摸了摸胸口，一種微妙的充實感布滿全身。到底是靈魂的碎片回歸了自我，還是昨晚的一切只是莫名其妙的幻夢？達達利亞雙臂環胸地思考了一會，直到肚子咕咕叫響，才披上大衣走出小車，舒舒服服地伸了個懶腰。
把積雪放在小爐上烤化，達達利亞就著溫水洗了把臉。他忽地對上水中的自己，那是一雙被深淵黯影覆住的眼睛，沒有高光，比之前在金發夫妻家中的時候陰沈了不少。
不過，至少外觀上，更像曾經的自己了。
扭曲的命運已然回歸己身，這到底是好事還是壞事呢？達達利亞並不清楚，但他的確感到了前所未有的暢快。誠然，自己在至冬的一年太過平和，平和到青年時常覺得自己的某一部分開始變得柔軟，遲鈍，猶豫。平凡的生活讓達達利亞更像一個普通的人類，但普通的人類是絕不會妄圖擊碎天空的。
但現在——
灌木叢中傳來窸窣的聲音。達達利亞猛地回頭，幾只冰霜丘丘人露出身形。他們是被鍋中的熱氣吸引，盯上了達達利亞手中的食物，甚至想要將這個精巧異常的機巧小車占為己有。
明明一路走到這裏都沒有遇到魔物，但這一刻，爭鬥不休的命運終於再一次找上了達達利亞。
青年將列巴三兩下地塞進嘴巴，拍拍手掌，鼓著嘴巴盯緊那些蓄勢待發的丘丘人。
但現在——
一切都回歸正軌了。
——無妄坡南，沙塵陣地。歸終一掃寬大的衣袖，將不斷進攻的丘丘人推向屏障之外。
為避免魔神之死對人類世界帶來更多影響，摩拉克斯不再猛追猛打，選擇了暫時退守，休養生息的策略。歸終自然同意，在無妄坡以南布下了遮天蔽日的沙塵防線，一來防止螭魔再犯，二來，也為戰士們爭取到了調息的時間。
螭魔依舊藏匿身形，但這些日子，丘丘人的數量明顯增加了。歸終確信自己沒有遺漏任何一個魔物可能藏匿的地方，也時刻嚴密監視著螭魔軍隊的動向，可這些不斷湧出的丘丘人又是怎麽回事？無妄坡的戰線鎖得很緊，千巖軍也一直在努力對抗著魔物，但這些家夥卻無窮無盡，不知從何而來，沒頭沒腦，簡直就像是從原地冒出來的。
原地…冒出來的？
螭魔的戰士，不就一直駐紮在這附近嗎？
無端的猜測湧上心頭，歸終立刻將各種卷軸推到一邊。她挑起毛筆，正欲將這股猜測傳達給歸離，
劇烈的震動從腳下傳來。歸終一驚，見卷軸同硯臺一起從桌邊滑下去，墨塊碎裂，崩濺一地。
“歸終大人！無妄坡北側有怪異的響動，是…”一位小戰士慌慌張張地闖進營帳，連行禮也顧不得，
但，更加劇烈的震動從地面傳來。千巖軍戰士一個趔趄栽到地上，歸終來不及扶起對方，急急跑出營帳，卻見得沙塵屏障之後，正有無數陰影咆哮而來，獸吼聲震耳欲聾。
小戰士趕出營帳，將沒說完的話講完：“…是、是丘丘人大軍。我們每天都在與那些魔獸對抗，不知道怎麽還有那麽多！它們正在瘋狂沖擊您布下的屏障，雖然完全沒有效果，但並沒有退縮的意思…”
“我知道了。”歸終點點頭，“讓諸位嚴守陣線，不得使魔物穿越屏障半步。但無論如何，大家千萬不可穿越沙塵屏障主動出擊，我會想辦法處理的。”
確認小戰士離去，歸終這才微微松下肩膀。像是早就知道身後是誰，少女頭也不回地問了：“你…能幫我一個忙嗎？”
果然，身後，歌塵浪市真君緩緩走出營帳，懷中還抱著古琴：“自然。以琴音凈化邪祟，即是我仍停留此處的理由。”
“所以，你明白我的猜測了。”歸終轉身，看向歌塵，“那些丘丘人，曾經是螭魔麾下的人類戰士。他們被深淵的力量反噬，現在已經…”
“已經來不及了，我知道。所以，至少不要讓這些人在死後都要被執念驅役…這太殘酷了。”歌塵輕輕地說，“若任由千巖軍去與那種規模的丘丘人軍隊對抗，邪祟之力遲早會侵染他們。人類太過脆弱…事已至此，也只能由我們來凈化了。”
“嗯，”歸終說著，一牽歌塵的手，輕輕晃了晃：“其實，我之前有想過聯系摩拉克斯。但…摩拉克斯的驅儺之儀太過強大，短期內不可再行，況且如今海上魔神未除，歸離集有餓狼環伺，那裏必須有他坐鎮。所以，抱歉，歌塵…又要讓你跟著我受累了。”
看著如此認真的歸終，歌塵忍不住笑了。她幫對方攏好被風吹亂的劉海，又一順少女鬢邊的碎發：“怎得忽然這麽生分。也罷，等這一戰結束，你便向帝君借回那鈴鐺，再與我合奏一曲吧。”
“真的？你，你認可我的滌塵鈴了？”歸終眼前一亮。
“呵。所謂嗟嘆不足，故詠歌之；詠歌不足，手舞足蹈。我雖不算認可機關造物，但古往今來，文人雅士有感而發，從詩到歌，從歌到舞，又怎能為何種媒介所羈絆——”
未等歌塵說完，歸終，猛地抱住了對方，興奮地跳了起來。
“那就說定啦！等我們回到歸離，就向摩拉克斯借來滌塵鈴，就彈那一首…嗯，絕雲流水！”
“好。不過說好了，還是要好好感受音樂的靈魂，而不是只想著怎麽讓你那鈴鐺覆現旋律…”
“當然當然！哦對了，等到大家回去，我們就讓…嗯…、就讓，就讓摩拉克斯來給我們的音樂伴舞！等戰爭結束了，我們就讓他披上心猿給達達利亞先生做的飛天紗，飛到最高最高的地方！這樣，等達達利亞先生從羅剎回來，第一眼就能看到摩拉克斯在絕雲間頂上五顏六色地飄來飄去了！哈哈哈，哈哈哈哈……”
年末。
又是一年寒冬至。如今，摩拉克斯獨自走上大殿，身邊再無一人。這裏不再有異國的青年，連歸終大人也不在，只有整齊肅立的千巖軍侍於左右，一言不發。眾人一改之前的跪禮，單以槍身拄地，雙腿並攏，垂頭默默。雖說少了臣服之意，卻更加簡潔，肅整，符合戰爭時期的需求。
“帝君大人，先前藏匿於雲來海的魔神，前線千巖軍已經探出具體方位。那股能量，和之前在青墟浦處溢出的魔神能量頗為相似，想來是同一人，”移霄導天真君快步上前，走到摩拉克斯身側：“吾等是否盡快出擊，以免落人之後…”
摩拉克斯微微蹙眉。祂沒有直接回答，而是忍不住思索——怎麽偏偏是這個時候？青墟浦的魔神與奧賽爾匯合並不意外，祂們本是深海同族，結盟幫襯也是應當。但此刻奧賽爾大傷未愈，石居孤木難支，如今貿然暴露行蹤，莫非是對自己實力有著相當的自信？
不，並非如此。摩拉克斯坐回大殿之位，一邊聽著眾人的匯報，一邊在心中思考對方的真正用意。那位石居魔神形似章魚，生有八腕，在層巖巨淵尚未形成前就來到青墟浦，建立了屬於自己的城邦。盡管那份光輝很快消逝，昔日的信徒也早已四散，有些甚至已經成為了自己的子民，但那位魔神並未有半分掙紮。
祂只是陷入沈睡，再未行動，似乎已經相當疲憊。
這樣不存執念的魔神，真的有獨自挑戰歸離的理由嗎？
若這只是障眼法，倒還合理。摩拉克斯的食指微微叩動木椅扶手，聽著那點點的悶響，忽然想到，對方或許在聲東擊西。奧賽爾讓八腕魔神釋出魔神信號，發動佯攻，以吸引自己的註意，至於那真正的戰場——
“無妄坡的丘丘人在不斷增多…”摩拉克斯重覆著千巖戰士的匯報，忽地皺眉：“——原來如此。”
廷議很快結束。雖說八腕之魔神只作佯攻，但其在海面掀起的風暴一刻不停，將諸多攜有深淵詛咒的穢物翻湧上岸，千巖軍們也必須前去應對。戰力被一分為二，眾夜叉帶領千巖軍駐守雲來海，而摩拉克斯則親自北上，帶精兵同五位夜叉之首，支援哈艮圖斯。
“可是…帝君大人，據歸終大人的情報，螭魔一直沒有現身，而八腕魔神已經出現。我們這樣分散兵力，是否太過冒險…”途中，心猿大將的語氣不無擔憂，“如今就連浮舍大哥都不再駐守雲來，萬一那八腕魔神真的進攻，海邊的戰力恐怕不足以…”
“…誠然，這一招過於激進了。況且，這也只是我的猜測。螭魔即將蘇醒，而祂身上的深淵力量過於龐大，已經開始影響自己的士兵。爾等皆為夜叉之首，又擅長封印之術，一旦螭魔完全蘇醒，若無雷霆手段，整片無妄坡皆會成為死地。”
“所以，八腕正是挑準了螭魔即將蘇醒的時機，才故意雲來海興風作浪，為的就是將帝君您引開，方便接下來的行動…”浮舍摸了摸下巴，“這招調虎離山，雖說不算高明，卻是奏效的辦法。畢竟那丘丘人隨處可見，形成軍團也沒什麽稀奇，若非歸終大人特意提及，的確不會想到他們居然是由螭魔麾下的士兵所變…”
言及此，大家都沈默了。
“只是猜測，不可外傳。爾等先行一步，若有急變，務必靈活，謹慎。”摩拉克斯說著，將巖盔面具微微扶正，翻身登上馬匹。
五位夜叉齊齊俯首，消失離去。遙望無妄坡的方向，歸終的沙塵屏障還在運作，並無碎裂之意，至少現在還沒什麽問題。摩拉克斯收回視線，回首，自己身後是嚴陣以待的千巖將士。浩蕩，整齊，肅穆一片，人類正在等待自己的號令。
…本希望等到歸離原的土地恢覆到可以正常耕種的程度，再繼續這場戰爭的。
這樣頻繁的廝殺，爭鬥，除去勝利，又會為你們帶來什麽呢？
“出發吧。”摩拉克斯回過頭。
——達達利亞掀開簾子，看向夜空。
雖說早就知道璃月的機巧出神入化，但青年萬萬沒想到，這輛小車不僅可以趕路，還能變成小船，橫跨至冬海，甚至自備火炮，可以轟退小型海怪。達達利亞先前就懷疑過，摩拉克到底是怎麽帶他跨越千山萬水，跑到至冬來，用它那個短小可愛的龍身——如今倒是完全明了，這東西完全是傻瓜式操作，根本不需要有多靈巧的雙手，用面包似的嘴巴敲一敲碰一碰就能搞定。
至冬海過於廣袤，即使航行這久，仍見不到海岸線。達達利亞辨認著星座，確定自己所行方向無誤，慢慢鉆回船內。
說來，等回到璃月，還得好好感謝歸終。多虧了這神奇的交通工具，簡直比至冬之前研發的四輪元素車還要方便。
達達利亞想著，翻了個身，金絲帕子從口袋中滑了出來。他撿起那張帕子，拍幹凈，盯著看了起來。說來，大男人之間送什麽手帕，太奇怪了。不應該送點更帥氣的東西嗎？下次向他要點巖制的武器好了…或者幹脆把這輛小船要過來？唔，歸終小姐會不會不答應啊…
想著有的沒的，海浪帶著小船一顛一簸，達達利亞很快便覺得困倦。
半夢半醒之間，一陣歌聲從青年的耳畔傳來。
但是，等等，海上的歌聲？
達達利亞猛地清明。他環顧四周，可周遭並無異常，只有那過於溫柔的，哀傷的，詭異的歌聲，如泣如訴，不絕於耳。青年試探性地探出頭，握緊了手中的巖弓——海面上早已飄滿了大霧，分不清東西南北，顯然是對方的陷阱。
盡管還不清楚對手為何，但達達利亞不會坐以待斃。青年將整個身體探出小船，以魔王武裝覆住雙腿，穩穩地踏上水面，環視四周。歌聲從哪裏而來？青年閉眼，仔細分辨著方位，最後順著聲源的方向望過去，忽見一抹淺綠色的身影閃現，消失，倏然如鬼魅，不可捉摸。
達達利亞沒有追趕。很快，他感到自己的腳踝被誰用力一拽。那是試圖將自己拖入海水的力量，但青年紋絲不動。顯然，他預料到了這一點，也早在腿部做足了防禦。感受到這股阻力，魅影似乎楞了一下，終於徹底浮出海面，一頭淡綠色的卷發緩緩飄於海面之上，如泡沫般蓬松而美麗，亦如漩渦般深邃而危險。
是一只人魚。
達達利亞皺起眉。人魚，這東西他並不陌生。曾經被自己擊穿喉嚨，又被摩拉克斯封印於雲來外海的魔神，就是一條人魚。
至於這位，是同類？還是眷屬？許多猜測爬上達達利亞的心頭，青年慢慢轉身，手中的巖弓隨著力量的增強而發出不祥的嗡鳴聲。
她們是為尋仇而來？想到這裏，達達利亞立刻看向四周。果然，大霧之中，一條又一條人魚浮出海面，寂靜無聲。她們都拖著熒光色的魚尾，披著海浪似的卷發，露出一雙眼睛，被海水和淚水浸濕。她們是如此美麗，如此安靜，安靜得令人發毛，那些濕漉漉的雙眼，無一不註視達達利亞。
憎恨，畏懼，痛苦…甚至是瘋狂。
“我主曾說…“
“他有，若珊瑚般耀眼的卷發。”
“他有，若海砂般潔白的皮膚。”
“還有…還有…”
達達利亞猛地一驚。對危險感知的本能讓他向後退去，但人魚的聲音似乎有著麻痹神經的效果，自己沒能躲開飛躍出海的少女。
拖著魚尾的少女溫柔地捧起青年的臉頰，纖長的手指撫上達達利亞的太陽穴，靈巧地爬向他的雙眼：“他有，若海螢般美麗的雙眼。”
“你有這樣的一雙眼，可會為我主流淚？”
“你有這樣的一顆心，可會為我主傷悲？”
“可會為噬滅我們的神明，贖清己身的孽——”
——巖刃猛地削去了少女的雙臂。
借著這股沖力，達達利亞退後兩步，唇邊有鮮血溢出——正是自己咬破了舌尖，才能從龐大的言靈中脫身。
綺靡的歌聲戛然而止。海妖們似乎被達達利亞嚇到了。她們動也不動，直直地看向自己斷臂的同伴；而哪位不再完整的人魚則楞了一瞬。她緩緩望向自己的殘肢，呆楞數秒，終於失聲尖叫。
斷臂的人魚掙紮著紮入海中，手腕處流下的血水如紅色絲帶纏繞魚尾，飄曳其後，很快便染紅了這片海域——
“是他——是他——這冰冷的眼神——！”
“是他——是他——這狠厲的手法——！“
“——殺了他，殺了他，為了我主，殺了他！”
血色的霧氣之中，數十條人魚從海中躥出，向達達利亞齊齊沖了過去。
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