第二十九章
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第二十九章
嚴格來說，摩拉克斯並不了解至冬。
彼時的至冬——或者說羅剎，在許多提瓦特人眼中，仍是遙遠且神秘的存在。在交通尚不發達的年代，蒙德凜冽的寒風阻卻了人們北上的步伐，過於兇險且曲折的海上航路，也斷送了商人們北上淘金的念頭。沒有人會主動踏足一片被風雪困住的死地。
達達利亞被暫時安置在金發夫妻的家中，妻子留下來照顧青年，丈夫則帶上小龍，去拜訪他們的女神大人。盡管男人一再強調，小龍可以爬上自己的腦袋，畢竟它是赤足踩在冰雪之上，但對方謝絕了。一方面是過於不成體統，另一方面，摩拉克斯也實在好奇，這片被風雪長久侵蝕的土地，究竟因何會有著如此生命之奇景。
山腰之上，這裏有一片小小的聚落。映入眼簾的是許許多多由圓木搭建的小屋，清一色的朝南，便於被陽光照射，北方建築的特色。屋頂坡度很大，上面落著厚厚的積雪，能看出自然脫落和人為清掃的痕跡。
這些小屋建得並不美觀，卻厚重，保暖，其貌不揚但令人安心，或許算是至冬城的雛形。
摩拉克斯正看得入神，走著走著，卻被男人抱了起來。祂掙紮了一下，又被對方放回地上，大概是不要讓自己再向前走的意思。隨後，金發的人類微微屈膝，低頭行禮，摩拉克斯眨了眨眼，這才明白了什麽，卻沒能感到來者的氣息——
——雖說早有心理準備，但真正看到祂的時候，摩拉克斯還是心底一沈。果然，現在的巴納巴斯根本算不得強而有力的魔神，更遑論人口中的“女神大人”。
迎面走來的小女孩看到了摩拉克斯，眼前一亮。祂掀去白色的頭巾，露出一張稚氣未脫的面容，唇邊還粘著一縷調皮的卷發。若不是她與自己都能在這冰天雪地之中赤足行走，且不被冰雪傷及分毫，摩拉克斯幾乎就要覺得這就是個普通的羅剎女孩——祂的神力實在太微弱了。
“你是魔神……？”
小女孩模樣的巴納巴斯蹲下身，祂的手臂上還彎著一筐列巴，用手帕蓋著：“但你為什麽變成面包的樣子？”
未等摩拉克斯開口，小女孩忽然一把抓起了列巴龍。祂將摩拉克斯高高舉起，左看右看，銀色的眼眸忽地亮閃一片：“好可愛…！原來南方的魔神這麽可愛嗎？”說著，祂又伸出手，猛猛擼了幾下小龍的鬃毛：“而且手感也好棒！哇…”
久久久久，摩拉克斯終於開口，語氣凝重：“……請先放我下來。”
屋內。
將今日的餐食分發完畢，女孩模樣的巴納巴斯將小龍裝到籃子裏，帶回了自己的小木屋。難以想象這樣天真的小姑娘會在千年之後建起巨大的宮殿，甚至還帶著自己的子民殺上天空…盡管現在的摩拉克斯也不算清楚這些。
小龍坐到了巴納巴斯的對面，看向桌子上黑漆漆的水果。那是巴納貝斯剛從冰窖取出來的，似乎是…幾只梨？想著這樣的事情，摩拉克斯擡起頭，迎上女孩好奇的目光。
“所以，你為什麽會來到這裏？”巴納巴斯一邊說，一邊喚出一把精巧的冰刃，切開那只凍梨——這讓摩拉克斯再次確信自己沒找錯人：“該不會是被人趕出了領地，又來打這裏的主意吧？”
盡管是相當輕蔑的說辭，但摩拉克斯捕捉到了巴納巴斯話語中的異樣情緒。小龍張了張嘴，似乎有些猶豫，但還是開口了：
“不…巴納巴斯。我想問你，真正的女神在哪裏？”
巴納巴斯停了片刻。
片刻，祂又繼續動作，試圖把這件事糊弄過去：“金色的列巴魔神，你在說什麽？你我地位平等，有什麽話就不必繞…”
“我是說…極北之地的女神，你的主人在哪裏？”盡管有些殘酷，但摩拉克斯還是揭穿了小女孩的身份—— “在我面前，你不必隱瞞自己的身份。巴納巴斯，你不是他們的女神。你的神力，還不足以護佑這座村落的人們。”
被對方嘲諷了一臉，巴納巴斯不再說話，只專心切著那只凍梨。女孩銀色的齊肩短發隨著動作一抖一抖，終於，祂將那只黑漆漆的凍梨切成幾塊，統統推給了摩拉克斯。
巴納巴斯擡起頭，稚氣未脫的臉上帶著羞紅的怒意：“所以，你知道又挑明這一切，是打算殺了我嗎？我知道你們南邊發生的一切。你們就是一群只會盲從，不問對錯的瘋子。”
“不。我無意侵擾此地的和平。此行是為了我的私心，可是…”大概是意識到對方太過年幼，摩拉克斯不得不比平日更婉曲地措辭：“我現在不得不擔心，若你分出了自己的力量，或許無法保護這裏的人類…甚至是你自己。”
巴納巴斯沈默著。
祂跳下椅子，雙腳著地，站到了摩拉克斯面前。小小的龍看著這位小小的女孩，她就像一片雪花，站在壁爐旁邊，過於晶瑩，也過於脆弱。
這位被人類視作神明，卻又分明沒有足夠的能力的小小魔神。
“是的。我的確不是他們口中的女神大人。我只是女神大人同人類溝通的橋梁…是冰霜的一片，祂的眷屬。隱瞞身份，是因為我知道你們在做什麽。諸神在以天空的名義，對同胞和人類施暴…不要把那些骯臟的手段帶到這片冰雪凈土之上。我是絕對不會讓你見到真正的女神大人的。”
“而且，雖然我不知道，你為什麽要把自己搞成一只面包的樣子…”說到這裏，小女孩再次打量了一下棕色的小龍：“但我知道，即使是這副模樣的你，力量也遠勝於我。如此強大的魔神怎會需要一片弱小的雪花幫忙？金色的神明，你到底在謀算著什麽？”
銀發的神明聲音稚嫩，力量更是不足，整個人站在那裏沒有半分威嚴，根本像是是一個賭氣的小姑娘。但她的話語中卻帶著不容拒絕的冰冷。
如此看來，倒是能夠得以想見祂成為冰之女皇的模樣了…摩拉克斯在心中頷首。
“抱歉，請原諒我的無禮拜訪。倘若極北的女主人不願見我，我亦不會叨擾。畢竟，嚴格來說…此行雖是我的私心，卻也是千年之後的你，向我發來的請求。”
“千年之後的我？”銀色的小女孩楞了一下。
“然。千年之後的你…”說到這裏，小龍偏過了頭，將到嘴邊的話咽了下去：“…也擁有了自己的眷屬。而今，這位眷屬通過某種手段，來到了我的身邊。現在，他需要你的幫助。”
“千年之後的我…的眷屬…？”
“然。我之所言非虛，但到底眼見為實。若你不信，同我前去一探可好？”小龍說著，從椅子上跳下來，一扭一扭地走到門前：“他是雪國的孩子。而雪國的神明絕不會拋棄任何一個同胞，所以你不會坐視不理，對嗎？”
被摩拉克斯的話語說得發楞，巴納巴斯呆了一會，最終還是抄起桌子上的凍梨，塞進自己的小籃子裏：
“走吧。”
來到門前，巴納巴斯不由分說地將摩拉克斯舉起，放到肩膀之上——盡管小小的列巴龍掙紮了很久，但小女孩似乎覺得這樣很有趣。
小小的神明映上眾人驚訝的目光，頗為自豪地走了出去。在聽到自己也有眷屬之後，她整個人情緒都高漲起來了。
“你…”摩拉克斯似乎有些想笑，祂扒著巴納巴斯的肩膀，小小的眼裏裝滿了無奈的情緒：“呵呵。你似乎的確降生未久啊。”
“和你比不算久，但我也有一百多歲了。”小女孩一邊說著，不時還摸摸小龍身上的鬃毛，柔軟順滑：“…不過，既然你這麽厲害，為什麽還要來尋求我的力量？”
小小的龍在銀發女孩的肩膀上，隨著她的步伐顛簸，半晌：“或許…因為他只願成為你的眷屬。”
“成為我的眷屬有什麽了不起的？”巴納巴斯顯然不理解摩拉克斯的話語，也完全無法預料自己會接替女主人，成為極北之女皇的縹緲未來：“而且，我又能幫到他什麽呢？現在的我，只能作為人類與神明的傳話筒存在…”
“原來如此。但不必憂慮，”小龍頷首，看向籃子裏被手帕蓋住的凍梨：“至少這個…他醒來後，是一定會喜歡的。”
“那你為什麽又要幫助他？”小巴納巴斯偏過頭，看向小龍：“他是我的眷屬，和你又是什麽關系？”
盡管這一次，摩拉克斯不再回答。
祂沈默地看著向巴納巴斯，看向對女孩垂首致敬的眾人，看向這片小小村落裏的眾生。而巴納巴斯也揮著手，向大家回以溫柔的微笑，順便用微薄的神力幫大家掃去門前的積雪，除去窗上的冰霜。
盡管都是些微不足道的小事。
“最好節省力量。你的眷屬受傷不輕，”摩拉克斯適時地提醒：“過多耗費力量，對你自己有害無益。”
“沒關系。既然以後的我可以擁有自己的眷屬，那麽未來的人類也一定…非常喜歡我吧？”巴納巴斯說著，將道路上的最後一片碎冰散去：“所以，我當然更努力，也要對大家更溫柔一些。畢竟大家都那麽相信我。”
聽著巴納巴斯的話語，摩拉克斯默默。確切來說，他並不清楚未來的世界到底發生了什麽，也並不清楚，未來的至冬是否如女孩所想的那樣，信賴，愛戴著自己——
時間對於人類無情，對魔神來說，也是同樣殘忍。
神明曾如此愛人。祂會貪圖小龍的手感，在人類面前撐出女神的架子，為他們獻出微薄的神力，還會激動地給眷屬帶上一籃子親手切好的凍梨——
但千年以後，祂會對整座方舟，整片天空發起叛逆的暴行。
你的戰士終會被天空嘲弄，推入生死的夾縫之中，失去一切——
而你，再也不會愛人。
小小的木屋中，壁爐躍動的火光將達達利亞的臉頰映得通紅一片。忙完今日的晚餐，金發女人就著圍裙擦了擦手，拖出一把椅子，坐到了床邊。
青年的頭發有些長了，劉海遮住了眼睛。女人為他理了理，順便端詳起對方的容貌。深邃的眼窩，高挺的鼻梁，還有那不怎麽聽話的橘色卷發——過於標準的北國人模樣，甚至和丈夫有點說不上來的相似。
只是，甫一觸到達達利亞的臉頰，金發女人只覺指尖一涼，那根本不是活人該有的體溫。她擔憂地探向青年的鼻尖，還好，氣息雖然微弱，卻依舊連貫。
一陣北風灌了進來，金發女人回過頭，見到自己的丈夫，還有跟在他身後的，那位負責分發食物，傳遞神域的小小神使。女人慌忙起身，退卻半步，恭敬地向對方屈膝行禮——銀發銀眸的小女孩頷首回禮，隨即看到了躺在床上的青年，自己此行的目標。
“他…還沒死，”小女孩的食指輕輕一點嘴唇：“…是你的力量在保護他嗎，摩拉克斯？”
“是，也不全是。畢竟，他是你的眷屬。”說著，列巴龍從巴納巴斯的肩膀上躍下，一扭一扭地來到床邊，躍了上去：“所以，能喚醒他的是你，不是我。”
雖然的確是這樣，但這話怎麽聽著酸溜溜的？巴納巴斯如此腹誹，並不作聲，赤足走到達達利亞身邊，看向這位未來的眷屬：“他…受了好重的傷啊。”
“他這麽拼命，是為了什麽？”女孩看向摩拉克斯。
但這次，摩拉克斯沒有再回答。
小小的龍沈默著，站到達達利亞的身邊。站在一旁的夫妻立刻會意，一左一右，合力將青年扶起。他們扶著達達利亞的肩膀，想要讓青年靠到床頭上，但對方昏迷程度太深，全身根本沒有可以著力的地方，不過——
木屋中，壁爐中跳躍的火苗忽地暗去。剎那間，金色之光芒有如湧泉，將小小的列巴龍溫柔地包裹其中。眾目睽睽之下，小龍柔順的鬃毛幻作了漆黑的長發，短小肉圓的肢體也幻作黑曜石般的雙臂，穩穩地將達達利亞攬於懷中。
巖之魔神睜開眼，溫柔地抱住自己的戀人，讓他靠在自己的懷中。
實在是過於魔幻的景象，金發的夫妻二人愕然對視，再次望向小小的神使，但巴納巴斯並無半分驚愕，一直將註意力集中在達達利亞身上。雖說提瓦特魔神諸多是不爭的事實，但這位黑發金眸，異國長相的男人，難道是…
——面包成精了，列巴之魔神？
過於大不敬的猜測讓二人不敢交流，只能默默無語地註視著眼前的奇景——兩位魔神齊聚一間小小的木屋，試圖保護和拯救一位普通的青年。
或許他並不普通。
巴納巴斯面對達達利亞，坐到床上。年僅百歲的魔神還太過幼小，她還不能很好地捧起對方的臉頰，也不能自如地運用自己的力量。她註視他，觸碰他，指尖滑向他的唇畔，將亂糟的橘色發絲揩到一邊，感到了同自己的冰雪之軀一般的寒冷溫度。
若是沒有摩拉克斯的庇護，達達利亞大概早已殞命。想到這裏，巴納巴斯垂下睫毛，撐起身體，本想開始儀式，卻忽然對上了巖之魔神的眼神。
盡管對方自覺沒那個意思，但巴納巴斯依舊被祂嚇了一跳，脫口而出：“你幹什麽？我就親下額頭…”
“……嗯，”摩拉克斯有點不解：“我知道。怎麽了？”
怎麽了？你也不看看自己剛才那副樣子有多嚇人…年輕的冰雪魔神再次腹誹。與千年之後不同，此刻的小小神明心思尚且活絡，思維也更貼近人類一些。
算了，還是治療眷屬要緊。巴納巴斯不再理會對方，重新撐直身子，探到達達利亞的面前，在對方的額頭上輕輕地落下一吻。
神明以親吻來賜福眷屬，這樣的事情並不少見。將這一幕烙入眼中，摩拉克斯本無感想，內心卻擅自一動。
祂這才明白，方才巴納巴斯為何有些畏懼自己。身為神明，長久與人類接觸，摩拉克斯並非完全無法理解這種感情，只是從無體會，畢竟數千年未曾有過——
不悅，焦躁，難以遏制地想要將懷中之人抱得更緊，甚至希望對方就此成為自己的眷屬……
察覺到自己的失態，摩拉克斯微微松開了手臂。盡管巴納巴斯沒有察覺，她閉著眼，溫柔地呼喚著達達利亞，猶如風雪呼喚一片離群太久的霜花。
霜花即將融化，潺潺的碧水救不了它，溫暖的歸離容不下它，只有這徹骨的極寒，酷烈的風雪，才能保護得了它。
達達利亞……終究是雪國的子民啊。
青年的右臂微微一動。
迷失靈魂回應著溫柔的呼喚，眷屬的□□拼命地汲取著神明的力量。盡管只有一些細碎的殘片，但巴納巴斯依舊望見了青年的過去——他是勇敢而純粹的戰士，有比湖水更深邃的雙眼，比寒冰更鋒銳的意志，比騎士更堅定的忠誠。她為他降下試煉，他為她帶來戰果，他所行之處，爭鬥不斷，而她則默許一切，默許她的十一位眷屬，將狂熱的戰火，帶給提瓦特的六國。
她望見自己坐在高高的寶座之上，頭頂皇冠，足踏霜寒，長卷發及地不止，如同一張冰雪色的長毯，以無盡苦寒編織，隔絕萬物，凍徹萬物。
她看到自己以愚行造就的幻夢，看見那被詛咒毀去容顏之人向她稱臣，看見為求知陷入癡狂之人對她俯首；看到被同胞遺棄的造物不斷被命運愚弄，看見被烈火灼燒的靈魂茍延殘喘，最終在稻光中窺見一瞬的虛妄…
她亦看到有生命脫胎於劇毒，為施虐者織出殘酷的巨網；她亦聽見有使者歌詠著被盡數毀去的故國，無凈亦無垢，唯有虛無，幻滅，再無希望，永無新生…
最後，她看到那名年輕的戰士單膝跪地，垂頭屏息，向自己獻上了永久效忠的誓言。
我將為您，為至冬，獻上屬於達達利亞的一切。
——好。
——那麽，替我燃盡舊世界吧。
她聽到自己說，最後，
死亡，痛苦，毀滅，瘋狂。她見戰士化作枯骨，殞命異鄉，她見子民身形枯槁，面目全非，見巨大的銀釘自天而降，將山川顛倒，冰河融盡，將雪原化作淹沒屍骸的死海。
她見自己孤註一擲，滿盤皆輸，將最後戰士推下天空，只身奔赴刑場，獨自接受永生永世的劫罰。
但她不後悔。
再來一次，她還要這麽做。
淚水自雙眼滾落。巴納巴斯睜開眼，透過眼淚，依舊能捕捉到那些模糊不清的殘影，甚至根本不能稱之為記憶的存在。畢竟達達利亞不可能完全經歷這些，一切的一切都只是殘留於靈魂之中的劇烈情感，只因眷屬與神明的特殊關系才得以留存。
摩拉克斯默默。祂並不清楚巴納巴斯見到了什麽，卻隱約猜得出對方的結局。若非萬不得已，未來的鐘離也不會將達達利亞送回千年之前的璃月。
有人擦去了巴納巴斯臉上的淚水。
達達利亞伸出手，將對方臉上的淚珠揩去。一滴，又一滴，青年半睜著眼睛，耐心地為女孩擦去所有的眼淚。直到她不哭了，達達利亞才笑笑，為女孩攏了攏哭散的短發，將沾到人中上的發絲抹向一邊。
小小的木屋靜極了。夜色已深，有雪片落下，柔柔緩緩地鋪滿大地。風雪是是夜的序曲，亦是北國之人的搖籃曲。萬籟俱寂之中，達達利亞笑著，溫柔地註視著眼前的女孩——
即使對方此刻只是一個梳著短發，身形幼小，淌著鼻涕，把臉都哭花的小姑娘——但達達利亞知道，
她是神明，是她的女皇，是千年之後，為自己帶去無盡戰鬥與快意試煉的冰雪之王。
“……抱歉，我們沒能實現您的願望。”
達達利亞說。
女孩的眼淚再一次湧了出來。但這一次，她忍住了。小小的神明掐著自己的大腿，掐到淚水顫巍巍地擠在眼眶中，盈盈滿滿地閃爍著：“——不。”
“不。你還活著，北國…至冬的孩子，還活著。”
說著，她伸出手，輕輕摸了摸青年的頭：
“至少這個願望，已經實現了。謝謝你，達達利亞。”
至此，達達利亞終於轉頭，看向一直靠在自己身後的摩拉克斯：“還要謝謝你。這可是真是一場不錯的旅行…你說是嗎？”
“誠然。看你醒來，我也高興。”摩拉克斯說著，不顧眾人，向達達利亞唇邊落下一吻：“如此，我的使命也完成了。”
達達利亞也閉上眼，與對方輕觸嘴唇。看到這一幕，原本還呆楞的金發女子回過神，捂住嘴巴，猛扯丈夫的衣襟——而金發男子早已捂住臉，畢竟這種畫面對同性來說，還是有點太刺激了，更何況，這孩子分明與自己長得……
“…原來如此。”達達利亞看向捂著嘴巴的金發女人，又看向捂著眼睛的金發男子：“你找上他們，也是故意的嗎？”
“不。這是某種巧合，也可能是所謂的命運。是命運讓你遇見千年之前的他們，亦或是命運讓我……”
“——”
嘭的一聲，神明化作了小小的列巴龍。
或許是力量即將耗盡，小小的龍無法維持人形，也再不能說話。祂看起來疲憊極了，兩顆黑芝麻的眼睛緩緩合上，似乎即將要睡去。
未等達達利亞神，巴納巴斯已經將小龍抱起，塞進青年的懷裏。
“摩拉克斯留給這個分身的力量不多。他很累，需要休息。”巴納巴斯說，“而我的力量，也不是很多…所以我不能一下子將你治好。我會盡力的。這段時間，你就在這裏休養…”說著，巴納巴斯看向金發夫妻，“讓他借用你們的屋子，可以嗎？明日，我一定會為你們帶來更多的食物。”
“當然沒有問題，畢竟大家都是雪國的孩子！”金發的女人立刻答應，“既然如此，不若神使大人就留下來，飯菜都已經準備好了——大家一起吃晚餐如何？”
不容巴納巴斯回絕，金發的女人已經牽起神明的小手，向裏屋走去：“還有，我一定要為神使大人找一雙溫暖襪子！看您整日赤足奔波，就算是神明，也不能這樣不愛惜自己……”
就連這個自來熟的性子，也是相當地熟悉。這就是基因的力量？達達利亞笑著咳嗽幾聲，又看向懷裏的小龍，看著看著，將對方捧起來，再次沖對方的面包嘴嘬了一口。
目睹一人一龍的親昵，金發的男子臉色變幻不停。
“哦，抱歉，”達達利亞抱起不願睜眼的小龍，沖男人笑了笑：“您就當提前適應一下…”
盡管是語焉不詳的一句，但男人似乎理解達達利亞在說什麽。他嘆了口氣，不再多說，只是那搖頭無奈的樣子，實在和家中那位頑固的老頭子如出一轍。
小龍沒睜眼。
盡管知道對方只是累了，但達達利亞依舊補償般地，親向小龍額間的小角——
終於，小龍睜開了眼睛。祂伸長脖子，也回禮似的親了達達利亞的額間一下，這才滿足了小小的占有欲，甩甩尾巴睡去了。
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嚴格來說，摩拉克斯並不了解至冬。
彼時的至冬——或者說羅剎，在許多提瓦特人眼中，仍是遙遠且神秘的存在。在交通尚不發達的年代，蒙德凜冽的寒風阻卻了人們北上的步伐，過於兇險且曲折的海上航路，也斷送了商人們北上淘金的念頭。沒有人會主動踏足一片被風雪困住的死地。
達達利亞被暫時安置在金發夫妻的家中，妻子留下來照顧青年，丈夫則帶上小龍，去拜訪他們的女神大人。盡管男人一再強調，小龍可以爬上自己的腦袋，畢竟它是赤足踩在冰雪之上，但對方謝絕了。一方面是過於不成體統，另一方面，摩拉克斯也實在好奇，這片被風雪長久侵蝕的土地，究竟因何會有著如此生命之奇景。
山腰之上，這裏有一片小小的聚落。映入眼簾的是許許多多由圓木搭建的小屋，清一色的朝南，便於被陽光照射，北方建築的特色。屋頂坡度很大，上面落著厚厚的積雪，能看出自然脫落和人為清掃的痕跡。
這些小屋建得並不美觀，卻厚重，保暖，其貌不揚但令人安心，或許算是至冬城的雛形。
摩拉克斯正看得入神，走著走著，卻被男人抱了起來。祂掙紮了一下，又被對方放回地上，大概是不要讓自己再向前走的意思。隨後，金發的人類微微屈膝，低頭行禮，摩拉克斯眨了眨眼，這才明白了什麽，卻沒能感到來者的氣息——
——雖說早有心理準備，但真正看到祂的時候，摩拉克斯還是心底一沈。果然，現在的巴納巴斯根本算不得強而有力的魔神，更遑論人口中的“女神大人”。
迎面走來的小女孩看到了摩拉克斯，眼前一亮。祂掀去白色的頭巾，露出一張稚氣未脫的面容，唇邊還粘著一縷調皮的卷發。若不是她與自己都能在這冰天雪地之中赤足行走，且不被冰雪傷及分毫，摩拉克斯幾乎就要覺得這就是個普通的羅剎女孩——祂的神力實在太微弱了。
“你是魔神……？”
小女孩模樣的巴納巴斯蹲下身，祂的手臂上還彎著一筐列巴，用手帕蓋著：“但你為什麽變成面包的樣子？”
未等摩拉克斯開口，小女孩忽然一把抓起了列巴龍。祂將摩拉克斯高高舉起，左看右看，銀色的眼眸忽地亮閃一片：“好可愛…！原來南方的魔神這麽可愛嗎？”說著，祂又伸出手，猛猛擼了幾下小龍的鬃毛：“而且手感也好棒！哇…”
久久久久，摩拉克斯終於開口，語氣凝重：“……請先放我下來。”
屋內。
將今日的餐食分發完畢，女孩模樣的巴納巴斯將小龍裝到籃子裏，帶回了自己的小木屋。難以想象這樣天真的小姑娘會在千年之後建起巨大的宮殿，甚至還帶著自己的子民殺上天空…盡管現在的摩拉克斯也不算清楚這些。
小龍坐到了巴納巴斯的對面，看向桌子上黑漆漆的水果。那是巴納貝斯剛從冰窖取出來的，似乎是…幾只梨？想著這樣的事情，摩拉克斯擡起頭，迎上女孩好奇的目光。
“所以，你為什麽會來到這裏？”巴納巴斯一邊說，一邊喚出一把精巧的冰刃，切開那只凍梨——這讓摩拉克斯再次確信自己沒找錯人：“該不會是被人趕出了領地，又來打這裏的主意吧？”
盡管是相當輕蔑的說辭，但摩拉克斯捕捉到了巴納巴斯話語中的異樣情緒。小龍張了張嘴，似乎有些猶豫，但還是開口了：
“不…巴納巴斯。我想問你，真正的女神在哪裏？”
巴納巴斯停了片刻。
片刻，祂又繼續動作，試圖把這件事糊弄過去：“金色的列巴魔神，你在說什麽？你我地位平等，有什麽話就不必繞…”
“我是說…極北之地的女神，你的主人在哪裏？”盡管有些殘酷，但摩拉克斯還是揭穿了小女孩的身份—— “在我面前，你不必隱瞞自己的身份。巴納巴斯，你不是他們的女神。你的神力，還不足以護佑這座村落的人們。”
被對方嘲諷了一臉，巴納巴斯不再說話，只專心切著那只凍梨。女孩銀色的齊肩短發隨著動作一抖一抖，終於，祂將那只黑漆漆的凍梨切成幾塊，統統推給了摩拉克斯。
巴納巴斯擡起頭，稚氣未脫的臉上帶著羞紅的怒意：“所以，你知道又挑明這一切，是打算殺了我嗎？我知道你們南邊發生的一切。你們就是一群只會盲從，不問對錯的瘋子。”
“不。我無意侵擾此地的和平。此行是為了我的私心，可是…”大概是意識到對方太過年幼，摩拉克斯不得不比平日更婉曲地措辭：“我現在不得不擔心，若你分出了自己的力量，或許無法保護這裏的人類…甚至是你自己。”
巴納巴斯沈默著。
祂跳下椅子，雙腳著地，站到了摩拉克斯面前。小小的龍看著這位小小的女孩，她就像一片雪花，站在壁爐旁邊，過於晶瑩，也過於脆弱。
這位被人類視作神明，卻又分明沒有足夠的能力的小小魔神。
“是的。我的確不是他們口中的女神大人。我只是女神大人同人類溝通的橋梁…是冰霜的一片，祂的眷屬。隱瞞身份，是因為我知道你們在做什麽。諸神在以天空的名義，對同胞和人類施暴…不要把那些骯臟的手段帶到這片冰雪凈土之上。我是絕對不會讓你見到真正的女神大人的。”
“而且，雖然我不知道，你為什麽要把自己搞成一只面包的樣子…”說到這裏，小女孩再次打量了一下棕色的小龍：“但我知道，即使是這副模樣的你，力量也遠勝於我。如此強大的魔神怎會需要一片弱小的雪花幫忙？金色的神明，你到底在謀算著什麽？”
銀發的神明聲音稚嫩，力量更是不足，整個人站在那裏沒有半分威嚴，根本像是是一個賭氣的小姑娘。但她的話語中卻帶著不容拒絕的冰冷。
如此看來，倒是能夠得以想見祂成為冰之女皇的模樣了…摩拉克斯在心中頷首。
“抱歉，請原諒我的無禮拜訪。倘若極北的女主人不願見我，我亦不會叨擾。畢竟，嚴格來說…此行雖是我的私心，卻也是千年之後的你，向我發來的請求。”
“千年之後的我？”銀色的小女孩楞了一下。
“然。千年之後的你…”說到這裏，小龍偏過了頭，將到嘴邊的話咽了下去：“…也擁有了自己的眷屬。而今，這位眷屬通過某種手段，來到了我的身邊。現在，他需要你的幫助。”
“千年之後的我…的眷屬…？”
“然。我之所言非虛，但到底眼見為實。若你不信，同我前去一探可好？”小龍說著，從椅子上跳下來，一扭一扭地走到門前：“他是雪國的孩子。而雪國的神明絕不會拋棄任何一個同胞，所以你不會坐視不理，對嗎？”
被摩拉克斯的話語說得發楞，巴納巴斯呆了一會，最終還是抄起桌子上的凍梨，塞進自己的小籃子裏：
“走吧。”
來到門前，巴納巴斯不由分說地將摩拉克斯舉起，放到肩膀之上——盡管小小的列巴龍掙紮了很久，但小女孩似乎覺得這樣很有趣。
小小的神明映上眾人驚訝的目光，頗為自豪地走了出去。在聽到自己也有眷屬之後，她整個人情緒都高漲起來了。
“你…”摩拉克斯似乎有些想笑，祂扒著巴納巴斯的肩膀，小小的眼裏裝滿了無奈的情緒：“呵呵。你似乎的確降生未久啊。”
“和你比不算久，但我也有一百多歲了。”小女孩一邊說著，不時還摸摸小龍身上的鬃毛，柔軟順滑：“…不過，既然你這麽厲害，為什麽還要來尋求我的力量？”
小小的龍在銀發女孩的肩膀上，隨著她的步伐顛簸，半晌：“或許…因為他只願成為你的眷屬。”
“成為我的眷屬有什麽了不起的？”巴納巴斯顯然不理解摩拉克斯的話語，也完全無法預料自己會接替女主人，成為極北之女皇的縹緲未來：“而且，我又能幫到他什麽呢？現在的我，只能作為人類與神明的傳話筒存在…”
“原來如此。但不必憂慮，”小龍頷首，看向籃子裏被手帕蓋住的凍梨：“至少這個…他醒來後，是一定會喜歡的。”
“那你為什麽又要幫助他？”小巴納巴斯偏過頭，看向小龍：“他是我的眷屬，和你又是什麽關系？”
盡管這一次，摩拉克斯不再回答。
祂沈默地看著向巴納巴斯，看向對女孩垂首致敬的眾人，看向這片小小村落裏的眾生。而巴納巴斯也揮著手，向大家回以溫柔的微笑，順便用微薄的神力幫大家掃去門前的積雪，除去窗上的冰霜。
盡管都是些微不足道的小事。
“最好節省力量。你的眷屬受傷不輕，”摩拉克斯適時地提醒：“過多耗費力量，對你自己有害無益。”
“沒關系。既然以後的我可以擁有自己的眷屬，那麽未來的人類也一定…非常喜歡我吧？”巴納巴斯說著，將道路上的最後一片碎冰散去：“所以，我當然更努力，也要對大家更溫柔一些。畢竟大家都那麽相信我。”
聽著巴納巴斯的話語，摩拉克斯默默。確切來說，他並不清楚未來的世界到底發生了什麽，也並不清楚，未來的至冬是否如女孩所想的那樣，信賴，愛戴著自己——
時間對於人類無情，對魔神來說，也是同樣殘忍。
神明曾如此愛人。祂會貪圖小龍的手感，在人類面前撐出女神的架子，為他們獻出微薄的神力，還會激動地給眷屬帶上一籃子親手切好的凍梨——
但千年以後，祂會對整座方舟，整片天空發起叛逆的暴行。
你的戰士終會被天空嘲弄，推入生死的夾縫之中，失去一切——
而你，再也不會愛人。
小小的木屋中，壁爐躍動的火光將達達利亞的臉頰映得通紅一片。忙完今日的晚餐，金發女人就著圍裙擦了擦手，拖出一把椅子，坐到了床邊。
青年的頭發有些長了，劉海遮住了眼睛。女人為他理了理，順便端詳起對方的容貌。深邃的眼窩，高挺的鼻梁，還有那不怎麽聽話的橘色卷發——過於標準的北國人模樣，甚至和丈夫有點說不上來的相似。
只是，甫一觸到達達利亞的臉頰，金發女人只覺指尖一涼，那根本不是活人該有的體溫。她擔憂地探向青年的鼻尖，還好，氣息雖然微弱，卻依舊連貫。
一陣北風灌了進來，金發女人回過頭，見到自己的丈夫，還有跟在他身後的，那位負責分發食物，傳遞神域的小小神使。女人慌忙起身，退卻半步，恭敬地向對方屈膝行禮——銀發銀眸的小女孩頷首回禮，隨即看到了躺在床上的青年，自己此行的目標。
“他…還沒死，”小女孩的食指輕輕一點嘴唇：“…是你的力量在保護他嗎，摩拉克斯？”
“是，也不全是。畢竟，他是你的眷屬。”說著，列巴龍從巴納巴斯的肩膀上躍下，一扭一扭地來到床邊，躍了上去：“所以，能喚醒他的是你，不是我。”
雖然的確是這樣，但這話怎麽聽著酸溜溜的？巴納巴斯如此腹誹，並不作聲，赤足走到達達利亞身邊，看向這位未來的眷屬：“他…受了好重的傷啊。”
“他這麽拼命，是為了什麽？”女孩看向摩拉克斯。
但這次，摩拉克斯沒有再回答。
小小的龍沈默著，站到達達利亞的身邊。站在一旁的夫妻立刻會意，一左一右，合力將青年扶起。他們扶著達達利亞的肩膀，想要讓青年靠到床頭上，但對方昏迷程度太深，全身根本沒有可以著力的地方，不過——
木屋中，壁爐中跳躍的火苗忽地暗去。剎那間，金色之光芒有如湧泉，將小小的列巴龍溫柔地包裹其中。眾目睽睽之下，小龍柔順的鬃毛幻作了漆黑的長發，短小肉圓的肢體也幻作黑曜石般的雙臂，穩穩地將達達利亞攬於懷中。
巖之魔神睜開眼，溫柔地抱住自己的戀人，讓他靠在自己的懷中。
實在是過於魔幻的景象，金發的夫妻二人愕然對視，再次望向小小的神使，但巴納巴斯並無半分驚愕，一直將註意力集中在達達利亞身上。雖說提瓦特魔神諸多是不爭的事實，但這位黑發金眸，異國長相的男人，難道是…
——面包成精了，列巴之魔神？
過於大不敬的猜測讓二人不敢交流，只能默默無語地註視著眼前的奇景——兩位魔神齊聚一間小小的木屋，試圖保護和拯救一位普通的青年。
或許他並不普通。
巴納巴斯面對達達利亞，坐到床上。年僅百歲的魔神還太過幼小，她還不能很好地捧起對方的臉頰，也不能自如地運用自己的力量。她註視他，觸碰他，指尖滑向他的唇畔，將亂糟的橘色發絲揩到一邊，感到了同自己的冰雪之軀一般的寒冷溫度。
若是沒有摩拉克斯的庇護，達達利亞大概早已殞命。想到這裏，巴納巴斯垂下睫毛，撐起身體，本想開始儀式，卻忽然對上了巖之魔神的眼神。
盡管對方自覺沒那個意思，但巴納巴斯依舊被祂嚇了一跳，脫口而出：“你幹什麽？我就親下額頭…”
“……嗯，”摩拉克斯有點不解：“我知道。怎麽了？”
怎麽了？你也不看看自己剛才那副樣子有多嚇人…年輕的冰雪魔神再次腹誹。與千年之後不同，此刻的小小神明心思尚且活絡，思維也更貼近人類一些。
算了，還是治療眷屬要緊。巴納巴斯不再理會對方，重新撐直身子，探到達達利亞的面前，在對方的額頭上輕輕地落下一吻。
神明以親吻來賜福眷屬，這樣的事情並不少見。將這一幕烙入眼中，摩拉克斯本無感想，內心卻擅自一動。
祂這才明白，方才巴納巴斯為何有些畏懼自己。身為神明，長久與人類接觸，摩拉克斯並非完全無法理解這種感情，只是從無體會，畢竟數千年未曾有過——
不悅，焦躁，難以遏制地想要將懷中之人抱得更緊，甚至希望對方就此成為自己的眷屬……
察覺到自己的失態，摩拉克斯微微松開了手臂。盡管巴納巴斯沒有察覺，她閉著眼，溫柔地呼喚著達達利亞，猶如風雪呼喚一片離群太久的霜花。
霜花即將融化，潺潺的碧水救不了它，溫暖的歸離容不下它，只有這徹骨的極寒，酷烈的風雪，才能保護得了它。
達達利亞……終究是雪國的子民啊。
青年的右臂微微一動。
迷失靈魂回應著溫柔的呼喚，眷屬的□□拼命地汲取著神明的力量。盡管只有一些細碎的殘片，但巴納巴斯依舊望見了青年的過去——他是勇敢而純粹的戰士，有比湖水更深邃的雙眼，比寒冰更鋒銳的意志，比騎士更堅定的忠誠。她為他降下試煉，他為她帶來戰果，他所行之處，爭鬥不斷，而她則默許一切，默許她的十一位眷屬，將狂熱的戰火，帶給提瓦特的六國。
她望見自己坐在高高的寶座之上，頭頂皇冠，足踏霜寒，長卷發及地不止，如同一張冰雪色的長毯，以無盡苦寒編織，隔絕萬物，凍徹萬物。
她看到自己以愚行造就的幻夢，看見那被詛咒毀去容顏之人向她稱臣，看見為求知陷入癡狂之人對她俯首；看到被同胞遺棄的造物不斷被命運愚弄，看見被烈火灼燒的靈魂茍延殘喘，最終在稻光中窺見一瞬的虛妄…
她亦看到有生命脫胎於劇毒，為施虐者織出殘酷的巨網；她亦聽見有使者歌詠著被盡數毀去的故國，無凈亦無垢，唯有虛無，幻滅，再無希望，永無新生…
最後，她看到那名年輕的戰士單膝跪地，垂頭屏息，向自己獻上了永久效忠的誓言。
我將為您，為至冬，獻上屬於達達利亞的一切。
——好。
——那麽，替我燃盡舊世界吧。
她聽到自己說，最後，
死亡，痛苦，毀滅，瘋狂。她見戰士化作枯骨，殞命異鄉，她見子民身形枯槁，面目全非，見巨大的銀釘自天而降，將山川顛倒，冰河融盡，將雪原化作淹沒屍骸的死海。
她見自己孤註一擲，滿盤皆輸，將最後戰士推下天空，只身奔赴刑場，獨自接受永生永世的劫罰。
但她不後悔。
再來一次，她還要這麽做。
淚水自雙眼滾落。巴納巴斯睜開眼，透過眼淚，依舊能捕捉到那些模糊不清的殘影，甚至根本不能稱之為記憶的存在。畢竟達達利亞不可能完全經歷這些，一切的一切都只是殘留於靈魂之中的劇烈情感，只因眷屬與神明的特殊關系才得以留存。
摩拉克斯默默。祂並不清楚巴納巴斯見到了什麽，卻隱約猜得出對方的結局。若非萬不得已，未來的鐘離也不會將達達利亞送回千年之前的璃月。
有人擦去了巴納巴斯臉上的淚水。
達達利亞伸出手，將對方臉上的淚珠揩去。一滴，又一滴，青年半睜著眼睛，耐心地為女孩擦去所有的眼淚。直到她不哭了，達達利亞才笑笑，為女孩攏了攏哭散的短發，將沾到人中上的發絲抹向一邊。
小小的木屋靜極了。夜色已深，有雪片落下，柔柔緩緩地鋪滿大地。風雪是是夜的序曲，亦是北國之人的搖籃曲。萬籟俱寂之中，達達利亞笑著，溫柔地註視著眼前的女孩——
即使對方此刻只是一個梳著短發，身形幼小，淌著鼻涕，把臉都哭花的小姑娘——但達達利亞知道，
她是神明，是她的女皇，是千年之後，為自己帶去無盡戰鬥與快意試煉的冰雪之王。
“……抱歉，我們沒能實現您的願望。”
達達利亞說。
女孩的眼淚再一次湧了出來。但這一次，她忍住了。小小的神明掐著自己的大腿，掐到淚水顫巍巍地擠在眼眶中，盈盈滿滿地閃爍著：“——不。”
“不。你還活著，北國…至冬的孩子，還活著。”
說著，她伸出手，輕輕摸了摸青年的頭：
“至少這個願望，已經實現了。謝謝你，達達利亞。”
至此，達達利亞終於轉頭，看向一直靠在自己身後的摩拉克斯：“還要謝謝你。這可是真是一場不錯的旅行…你說是嗎？”
“誠然。看你醒來，我也高興。”摩拉克斯說著，不顧眾人，向達達利亞唇邊落下一吻：“如此，我的使命也完成了。”
達達利亞也閉上眼，與對方輕觸嘴唇。看到這一幕，原本還呆楞的金發女子回過神，捂住嘴巴，猛扯丈夫的衣襟——而金發男子早已捂住臉，畢竟這種畫面對同性來說，還是有點太刺激了，更何況，這孩子分明與自己長得……
“…原來如此。”達達利亞看向捂著嘴巴的金發女人，又看向捂著眼睛的金發男子：“你找上他們，也是故意的嗎？”
“不。這是某種巧合，也可能是所謂的命運。是命運讓你遇見千年之前的他們，亦或是命運讓我……”
“——”
嘭的一聲，神明化作了小小的列巴龍。
或許是力量即將耗盡，小小的龍無法維持人形，也再不能說話。祂看起來疲憊極了，兩顆黑芝麻的眼睛緩緩合上，似乎即將要睡去。
未等達達利亞神，巴納巴斯已經將小龍抱起，塞進青年的懷裏。
“摩拉克斯留給這個分身的力量不多。他很累，需要休息。”巴納巴斯說，“而我的力量，也不是很多…所以我不能一下子將你治好。我會盡力的。這段時間，你就在這裏休養…”說著，巴納巴斯看向金發夫妻，“讓他借用你們的屋子，可以嗎？明日，我一定會為你們帶來更多的食物。”
“當然沒有問題，畢竟大家都是雪國的孩子！”金發的女人立刻答應，“既然如此，不若神使大人就留下來，飯菜都已經準備好了——大家一起吃晚餐如何？”
不容巴納巴斯回絕，金發的女人已經牽起神明的小手，向裏屋走去：“還有，我一定要為神使大人找一雙溫暖襪子！看您整日赤足奔波，就算是神明，也不能這樣不愛惜自己……”
就連這個自來熟的性子，也是相當地熟悉。這就是基因的力量？達達利亞笑著咳嗽幾聲，又看向懷裏的小龍，看著看著，將對方捧起來，再次沖對方的面包嘴嘬了一口。
目睹一人一龍的親昵，金發的男子臉色變幻不停。
“哦，抱歉，”達達利亞抱起不願睜眼的小龍，沖男人笑了笑：“您就當提前適應一下…”
盡管是語焉不詳的一句，但男人似乎理解達達利亞在說什麽。他嘆了口氣，不再多說，只是那搖頭無奈的樣子，實在和家中那位頑固的老頭子如出一轍。
小龍沒睜眼。
盡管知道對方只是累了，但達達利亞依舊補償般地，親向小龍額間的小角——
終於，小龍睜開了眼睛。祂伸長脖子，也回禮似的親了達達利亞的額間一下，這才滿足了小小的占有欲，甩甩尾巴睡去了。
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