第二十三章
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第二十三章
颶風，駭浪，閃電，驟雨。
雲來海。
數千年來，無人在意這片漆黑的海域藏著何等深秘。在天理尚未將降臨者的神骸一分為七，地脈的躁動也無需眾神以殺戮來平息之時，遼闊的深海之中，群魔已向彼此伸出了爪牙。祂們用同胞的屍骸築起血色的城邦，以詛咒的風暴砌成堅固的高墻，將陸上的眾生隔絕在外。
達達利亞一抹臉上的血水，再次觸到了額前生出的銀角。吞星之鯨就在自己的身邊，正於海中游弋，倒是如魚得水。它的身形雖沒有自己見過的那般巨大，但棱鏡狀的尾鰭和星空色的身軀，與記憶中如出一轍，頗為不祥。
這到底是個什麽東西……？達達利亞稍稍皺眉，但眼下也並無時間多加思考。
酣戰至此，八虬的龍尾已被星空之刃割入肌理，龍角也被青年削去一只，流出膿血。深淵的毒氣從海獸的傷口溢出，彌漫在這片空間，久久不散。達達利亞忽地明白摩拉克斯為什麽沒有驅散這片風暴，祂要確保深淵的力量不擴散到陸地之上。
…不知歸離原怎樣了呢？
達達利亞一邊握緊巖刃，一邊踏上吞星之鯨的背部，與海浪共起伏。他的目光一刻不離八虬的喉下，等待著對方因疼痛或松懈，暴露處自己的弱點的時機。
血順著青年的手臂，額前流淌下來，但對於戰士來說，痛意只會是快感的催化劑。
達達利亞再次拉開雙腿，瞄準了八虬喘息的瞬間。
感受到了主人的意志，吞星之鯨低鳴一聲，猛地紮入海中。八虬立刻警戒，連連後退閃避，直到巨刃劈開了海面，在怒雷的濤聲中，吞星之鯨的巨角一舉頂穿海獸的咽喉，架起對方的頭顱，迫它露出藏於喉中的逆鱗。
“好，幹得漂亮！”
借著吞星之鯨的力從海中躥出，達達利亞高舉巖刃，雙眼緊緊地盯住八虬的逆鱗——海獸試圖掙紮，可它的下顎被鯨魚之角貫穿，龍尾又被星空巨刃墜著，就連引以為傲的雙角也只剩一只，整個身體被拉伸一般動彈不得，如此直挺挺地暴露在青年的利刃之下——
這一場勝利，終究是達達利亞拿下了。
“……嗚——”
靈魂之中的非人部分，吞星之鯨忽地發出了警戒的長鳴。一股陰涼的力量迫於身後，達達利亞猛地轉頭，可還沒有看清是什麽，便被其拖入海中，濺起浪花數丈。
達達利亞閉著氣，掙紮無果。無數細小水流化作繩索，緊緊地吸附住青年的身軀，帶著漩渦一般的引力，將他整個人向深海拖去。不同於八虬的狂躁，這股力量比他感受過的一切魔神之力都更加遙遠，深邃，卻也帶著某種奇異的溫暖，像是生命最初誕生的巢穴。
達達利亞嗆了一口海水。這裏不同於楓丹，水中並無過多的氧氣令他喘息。青年瞇眼看向身下，只見那黑黯漩渦的中央，魔神金色的雙眼緩緩睜開，照亮了四周森白的骸骨，腐爛的頭顱，飄零的殘肢，以及尚未啃食幹凈的人類血肉。
海面之上，吞星之鯨順從著主人的欲望，繼續與八虬纏鬥著。龍吟與鯨鳴，廝殺的聲音順著海水傳到達達利亞的耳中。
是的，吞星之鯨並沒有下來拯救自己的主人——
又或者說，達達利亞非人的那一部分，並不想要拯救達達利亞人類的那一部分。
矛盾即是美麗。常年盤踞於深海之中，奧賽爾自有著自己的一套審美哲學。祂實在好奇這個有著星空味道的青年，既不屬於這個世界，也不屬於這段時間，只是遠離深海，遠離大地，遠離天空……就像是生命和死亡在這個人的身上劃出一道間隙，將他推落其中，不死不生，再無去路，更無歸途。
矛盾。
集生命與死亡於一體，這樣的概念，實在太像海洋本身，令奧賽爾感到親切。海中的大魔曾“邀請”過許多祂認為有趣的人類，但那些生命都太過脆弱，無力地掙紮過後，只會化作層層肉泥，雖可填飽眷屬們的肚子，卻也為自己積起徹骨的失望。大概是這片海域實在太過深邃寂寞，數千年間，黑暗的漩渦發狂地邀請並吞噬一切有趣的生靈，周而覆始，永不厭倦，
直到達達利亞的出現。
奧賽爾操控著水流，將達達利亞拉到自己的面前，睜開全身的覆眼。神明轉動著滿身的眼球，無聲而仔細地打量著這位異國的來客。他在想，為什麽那個摩拉克斯會留這樣危險的家夥在自己的歸離集？若自己是巖之魔神，在這種帶著死亡氣息的人類出現在領地上的一瞬間，便會殺了他，絕不留後患。
為什麽？矛盾。美麗。好奇。
被巨大的魔神當做獵物一般打量，達達利亞卻並沒有感到恐懼。深淵之中，比這還要惡心的怪物比比皆是，被祂們完全制服，險些喪命其腹的經歷也不是沒有。困境中，戰栗是最無用的，需得找出破綻，絕地反擊，一招殺敵——達達利亞冷靜地盤算著對策，為了保持體力，他直接收起了魔王武裝。
盔甲卸去的瞬間，青年的紅色綬帶刷拉一下飄於身後，只見其中絲線金光一閃，巖元素觸水凝成尖銳的結晶，瞬間幫他割開了海流的束縛。
是摩拉克斯。真想不到巖之魔神會為一個人類做到這個地步。看著自己的海流被摩拉克斯的力量切斷，奧賽爾也不著惱，卻見達達利亞也沒有任何要離去的意思。
青年只是借此機會換了下氣，調整姿勢，完全不打算逃命，反而打算在這裏殺死自己。
“有趣的人類，我允許你向我發問。”奧賽爾的聲音在海水中低沈卻清晰。
達達利亞沈默片刻，他試著張嘴，發現的確可以發聲，連喘息都順暢了許多：“哈…有趣。你身邊的那些屍骨，曾經也是些有趣的家夥嗎？我也會變得像他們一樣？”
“…我是漩渦之魔神，是這片海域中司掌生命的魔神。我能夠感知自己的生命…也能夠操控自己的生命。即是說，”說到這裏，奧賽爾的覆眼一齊微瞇，射出無數道懾人的金光：“我不會死…卻知自己被你賦予了第二次生命。所以，你怎能不算有趣？”
達達利亞楞了一下。第二次生命…是說璃月港的那一次嗎？在歸離集生活太久，他幾乎已經忘了自己對璃月做過什麽。
又或者說，他根本就沒把那次爭鬥放在心上。成為愚人眾後，千百次的紛爭都被執行官們挑起，璃月或是蒙德，對於曾經的達達利亞來說，本就沒有區別。
“哦，所以呢，你要感謝我？”達達利亞輕輕一笑，“海上的紛爭有我的老夥計幫忙，而海下的我，也不想閑著。你要真想感謝我，就跟我打一架吧。”
“老夥計？感謝？呵……”漩渦之魔神合上覆眼，只留額前兩只，保持著微瞇的狀態：“我是生命之魔神，所有的生命在我眼中，都不過是鋪滿海底的一粒細沙：相似，雷同，毫無新意。你認為的老夥計，好幫手，只不過是體內被深淵汙染過的一部分。那一部分被吾之同胞的詛咒喚醒了…因為非人的你渴望爭鬥，渴望廝殺，不顧後果，不計代價。”
“現在，那一部分開始認為現在的你是累贅…因為你的心魔，你的怨念，你的執念，那些不能說的痛苦，在阻礙著它變得更強。所以，它不願來海下救你，只是要殺死眼前的強敵。”
達達利亞微微皺眉。
奧賽爾知道他聽進去了。
“至於感謝…呵，人類的你的想法很可愛，比海上的那只瘋鯨更加單純。不過，我非陸上之魔神，對螻蟻並無親近之意，更談不上感謝。我只是能夠感到，在千年以後的未來，你會賦予我第二次生命…這種感覺真是奇妙，奇妙到我很好奇……”
說到這裏，奧賽爾一直盤蜷的身體紛紛扶搖立起，八根獸首團團圍住達達利亞，將其籠罩在其中。達達利亞註意到，其中那只被自己削去的頭顱已然長好，那是生命的權能賦予神明的“不死”。
“——在未來將我喚醒的人…怎會跑來守護摩拉克斯的領地？”奧賽爾的聲音四面八方地傳來，環繞著達達利亞，“徘徊在生死夾縫之中，被另一個自己拋棄的人…矛盾，有趣…這樣的你，成為我的眷屬，倒也不無不可。”
沒想到廢話半天，竟然是如此打算。達達利亞實在忍不住，他笑著凝出巖槍，卻被奧賽爾的一柱猛地撞毀。
“而成為我的眷屬…自然就要接受我的考驗。反抗是很可笑的…”奧賽爾已經徹底從它的“寶座”之上游起，露出更多的腐肉白骨，和那些遍布瑤光灘和沈玉谷的細小海獸的屍體：“畢竟若是死了，你便也只是我座下的一灘血肉罷了。”
“那就試試——”
未等反駁，達達利亞忽然感到周遭的氧氣全被抽去了。
他猛地掐住自己的喉嚨，人類在深海之中還是太過脆弱。試圖與魔神交流便是自己最大的失算，要是早一點引祂到海面上，便不會陷入如此窘境——達達利亞的腦中飛快地閃過這些念頭，但又實在是太遲了，因為他知道，奧賽爾的那些話語——
【你被自己的心魔困得太久了，久到你的一部分想要拋下你。因為真正的達達利亞，他想要純粹的廝殺，純粹的變強，而不想要一個為兄弟，為女皇，為至冬痛苦到如此地步的自己——】
魔神的一柱猛擊青年的後背，激得達達利亞痛叫一聲，有泡沫和血霧從唇中散去。一直保護著自己的玉璋至此分崩離析，化作點點結晶落在沙土，又被奧賽爾龐大的身軀盡數掃去。
無數海流化作腕足，緊緊地裹住達達利亞的身體，緊到他的一只手肘向內折去，斷骨聲在海中清晰可聞——青年擡起頭，嘴巴大張，一雙眼睛被劉海遮住，被奧賽爾滿足地欣賞著。
“你是用這只手削去我的一柱…削去我諸多同胞的性命。這是公平。而且…我更好奇你額前的這只尖角。”
奧賽爾說著，睜開了全身的覆眼，無數光斑如點點金珠，匯聚在達達利亞額前的角上。
“你覺得奇怪嗎？但在我看來很簡單，這根角，是你在被非人的自己吞噬，拋棄的象征。”
“所以，作為未來的回報，我要幫你一把。我想看你被非人的那一面完全吞噬…然後，成為真正的自己。等你的模樣變得更加純粹，我就會把你留在身旁。”
達達利亞無心聽奧賽爾嘮嘮叨叨，他費力地轉動頭顱，看向自己被折斷的右臂，盤算著接下來的戰鬥——
“擔心手肘…？放心吧，失去人性，不再軟弱的你，便不需要手臂了。到那時，摩拉克斯的表情也一定更加有趣吧…你知道的，這片大海實在是太過寂寞，太過無聊了…”
“所以，忍耐一下，”奧賽爾說著，伸出附肢，握住達達利亞額前的尖角：“把一切交給我吧。我會讓你成為…真正的，死與新生的信徒。”
——摩拉克斯回過頭。
“摩拉克斯，專心戰鬥！”
化作人形的若陀為摩拉克斯扛下一擊，被餘波震得連連後退。他穩住腳步，再次為老友加固防禦：“螭魔強大，怎能分神！？更何況…”
言及此，若陀龍王看向哈艮圖斯。塵之魔神正站在二人身後，高舉的雙臂顫抖不已，呼吸也跟著急促起來，顯然是權能施展過度。少女的一雙白袖早已被扯得破爛，身上的傷口更深，血流不止。
意識到摩拉克斯和若陀在擔心自己，歸終一咬嘴唇，將喉中鮮血咽下，啞著嗓子喊道：“我會繼續為千巖軍和百姓們布下沙陣，你們不要管我，繼續攻擊！千萬不能讓螭魔前往歸離集！”
多虧了之前的防禦工事，螭魔被諸神拒於歸離集之外，馬科修斯更是將百姓引至自己的領地避難，避免戰鬥波及人類。然而，螭魔此行來勢洶洶，一路取道南下，暢通無阻，頗為輕熟，似乎早有準備，顯然是有結盟者指引。
顯然，除了那兩位隕落於沈玉谷和雲來海的魔神，仍有一位幕後魔神操控著一切，但祂卻始終沒有現出真身。
敵暗我明……嗎。摩拉克斯想著，握緊手中的長槍。
強大如巖之魔神，連續與多位魔神周旋這久，也難免會感到疲憊。更何況，這些魔神明顯要與自己打消耗戰，不僅輪番上陣，還動用了提瓦特以外的力量。想到這裏，摩拉克斯的手心傳來了深淵侵蝕的隱痛，蔓及右臂——而這，本是歷史上的魔神戰爭不曾出現的事物。
至於摩拉克斯的心臟——不可忽視的劇痛在告知神明，最壞的預感應驗了。
在歸離集最需要摩拉克斯的時候，達達利亞出事了。
螭龍突然昂起無角的頭顱，長鳴不止，開始釋放自身的權能。它的滿身金鱗如呼吸一般，先暗，後明，最後爆發出奪目的光芒，如一張燦金的巨網，將目之所及籠入其中。
瞄準這個時機，摩拉克斯立刻俯身半蹲，以貫虹槍尾杵地，在敵我間立起巨大的金色屏障。防禦的同時，更不可讓對方的攻擊生效，若陀龍王果斷發號施令，數百名千巖軍同夜叉齊齊攻上，試圖打斷魔神的施法。
螭魔突然射出周身的鱗片。汲取了足夠權能的螭鱗堅硬鋒利，有些甚至足以穿透摩拉克斯的玉璋，擊得戰士們有如落雁墜於此間，一時血色漫天，哀嚎不止。
好在，清脆的弦音從半空中蕩去，有如繞指清風，化去了此間暴戾之氣，將戰士們的身軀穩穩托起。不遠處，正是歌塵浪市真君浮於空中，一雙手不斷推弦揉弦，指尖通紅仍不停止。絕雲高山之雅樂，此刻化作撫平傷痛的清音，如流水般治愈著戰場上的每一位戰士，為他們帶去祝福和力量。
灰發仙人關註著戰場上的每一位戰士，也不時地瞥向站在摩拉克斯身後的哈艮圖斯，那個渾身染血的赤足少女——
歸終，你千萬，千萬不要出事啊……
想到這裏，仙人手中的琴弦竟兀地斷去一根。不祥的預感恰如黑雲壓過頭頂，歌塵立刻定神，以犬齒咬破指肚，滴血作琴弦，繼續演奏。
不可分心，不可分心！
不可分心……
“不可分心……不可分心……”
奧賽爾的附肢握住達達利亞額間的尖角，將足以改寫記憶的劇毒灌入其中。神明的聲音有如魔音入腦，達達利亞拼命地掙紮，仍覺眼前景色變得發灰，發暗，遮去他頸間的巖紋，只剩奧賽爾的面容在視覺中殘留，模糊，最後……
【不要分心……！】
少年打了個哆嗦。
他猛地清明過來。周遭是五彩斑斕的漆黑世界，那是自己記憶中的深淵，亦或是所謂的【樹根之地】。
他手持的銀色短劍，那是從鎮上的鐵匠大叔那裏買來的，花了三萬摩拉，用光了小孩子半年的零花錢。
【才十個小時就堅持不住了嗎。現在正是最關鍵的階段。】白發少女來到自己的身邊，看著他發抖的手臂：【如果現在分心，魔獸就會撲過來。然後，你會成為它的晚餐，而它又會成為我的晚餐。】
哦，原來我在深淵啊。
意識到這一點，少年立刻咬去嘴唇上的死皮，重新握緊短劍。與魔獸僵持這久，四肢幾乎失去知覺，頭腦也在嗡嗡作響，但他仍然按照師父所說，死死地盯著那只魔獸。而那只魔獸也回瞪著他，精疲力竭，氣喘籲籲。
雙眼，喉嚨，心臟，師父要自己牢牢記住對手的弱點和破綻。
在這裏，野獸與人類並無太大區別，死去的生命會成為活下去的人的養分，勝者則會去尋找下一個獵物，這是屬於深淵的生存之道。
——看吧，我的眷屬…這是世界的生存之道。
【手下敗將，又來給你阿列克謝爺爺舔鞋來了？】
三個月，從深淵爬回地面，從樹根走向世界。少年驚異地發現，這世界真的沒什麽區別。文明也好，野蠻也罷，人類即是穿上了衣服的野獸。邊陲之地，尚未被教化的孩童更有一套蠻橫殘忍的規則，與魔獸根本無異。
但這沒什麽不好。少年的本性被深淵中的巨獸喚醒了，他比所有人類都更適應以暴制暴的規則。孩子笑著睜大了眼睛，深藍的眼再也透不出一絲光亮。那是星空透過他的靈魂向方舟投下了傲慢的一瞥。
雙眼，喉嚨，心臟。這世界哪裏不一樣？足以致萬物於死地的幾個位置，從來都一樣。
——是的，我的眷屬…你要殺死所有人，這就是你的生存之道。
【阿賈克斯！停手！你要殺了他們嗎！？停手！我讓你、停手——】
父親的耳光扇到自己的臉上。他擡起頭，一雙深藍色的眼睛並無半分委屈。對待爭鬥，他有著遠超同齡人的激情與狠厲，但面對父親的責罵，他又變得冷靜，理解，順從，絕不爭辯。沒有人知道少年的身上發生了什麽。少年被扇了耳光之後就會乖乖地道歉，但第二天又會惹上新的麻煩，無始無終。
【呵，又來一個不服管的問題兒童？咱們愚人眾什麽時候成了托兒所了？】
【聽好了，這裏是軍隊，不是你這種小屁孩打架犯渾的地方。看來，得給你點教訓……】
——教訓？爭鬥！看到了嗎，我的眷屬！這世界，果然哪裏都一樣！
雙眼，喉嚨，心臟！這裏都是人，是人就有弱點！太快樂了，太開心了，他打敗所有人，他征服所有人！他要一腳踹飛火銃手的武器，又劈手奪過戰士手中的雷錘，比自己還高的武器在自己手裏繞了個花，但這東西都沒有師父的劍重，沒有手感！沒有樂趣！砸向巖役兵的後背，鑿毀雷螢使的螢燈，將風役人的短劍奪於手中，只兩下就還入對方的胸膛——太輕松了，太簡單了，太無聊了！
不夠，不夠，不夠！
成為軍隊的一員？不夠！
晉升為債務處理人？不夠！
成為分隊長，統領所有不服管的手下？不夠，不夠，遠遠不夠！
——是的，我的眷屬，作為人類的快樂，不夠飼餵你那非人的靈魂！
——阿賈克斯，你從十四歲活到現在，不斷地發現這個世界從來都是相似的。地下，地上，人類，魔獸，弱肉強食，你死我亡。你的女皇大人為了至冬向天理發起叛逆，狂熱的戰火勢必會蔓延到其他六國，只有強大的國度才能在烈焰中存活。但這就是世界的本質！這個世界從來都和魔神戰爭一樣，是諸神諸聖搶奪席位的殘酷游戲！
你要變得鋒利，你要變得強大，你要將所有人踩在腳下，這是你的宿命，這是你的命星，這是星空游曳之鯨烙印在你靈魂上的符號，這是方舟之外的萬千星辰，透過你的雙眼，對提瓦特投下的一瞥！
至冬毀滅又如何？璃月毀滅又如何？是你將我喚醒，任由我再次淹沒璃月港，如今這樣的報償落到了至冬的頭上！但，巴納巴斯死亡如何？摩拉克斯死亡又如何？這世間所有人死亡都如何？這世間本就充滿脆弱的雙眼，喉嚨，心臟！你要做活下去的那一個，你永遠都要做最鋒利的那一個！
你不該是痛苦的，後悔的，壓抑的——
你應當是強大的，自由的，狂妄的！
奧賽爾的聲音震耳欲聾，順著青年額前的尖角直直灌入腦中，幾乎要將他的靈魂滌蕩幹凈——
——順從吧。
——覺醒吧。
——然後，與我共同成為深海的霸主，將地上的砂礫，將那顆名為摩拉克斯的小小碎石，
吞噬殆盡吧。
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颶風，駭浪，閃電，驟雨。
雲來海。
數千年來，無人在意這片漆黑的海域藏著何等深秘。在天理尚未將降臨者的神骸一分為七，地脈的躁動也無需眾神以殺戮來平息之時，遼闊的深海之中，群魔已向彼此伸出了爪牙。祂們用同胞的屍骸築起血色的城邦，以詛咒的風暴砌成堅固的高墻，將陸上的眾生隔絕在外。
達達利亞一抹臉上的血水，再次觸到了額前生出的銀角。吞星之鯨就在自己的身邊，正於海中游弋，倒是如魚得水。它的身形雖沒有自己見過的那般巨大，但棱鏡狀的尾鰭和星空色的身軀，與記憶中如出一轍，頗為不祥。
這到底是個什麽東西……？達達利亞稍稍皺眉，但眼下也並無時間多加思考。
酣戰至此，八虬的龍尾已被星空之刃割入肌理，龍角也被青年削去一只，流出膿血。深淵的毒氣從海獸的傷口溢出，彌漫在這片空間，久久不散。達達利亞忽地明白摩拉克斯為什麽沒有驅散這片風暴，祂要確保深淵的力量不擴散到陸地之上。
…不知歸離原怎樣了呢？
達達利亞一邊握緊巖刃，一邊踏上吞星之鯨的背部，與海浪共起伏。他的目光一刻不離八虬的喉下，等待著對方因疼痛或松懈，暴露處自己的弱點的時機。
血順著青年的手臂，額前流淌下來，但對於戰士來說，痛意只會是快感的催化劑。
達達利亞再次拉開雙腿，瞄準了八虬喘息的瞬間。
感受到了主人的意志，吞星之鯨低鳴一聲，猛地紮入海中。八虬立刻警戒，連連後退閃避，直到巨刃劈開了海面，在怒雷的濤聲中，吞星之鯨的巨角一舉頂穿海獸的咽喉，架起對方的頭顱，迫它露出藏於喉中的逆鱗。
“好，幹得漂亮！”
借著吞星之鯨的力從海中躥出，達達利亞高舉巖刃，雙眼緊緊地盯住八虬的逆鱗——海獸試圖掙紮，可它的下顎被鯨魚之角貫穿，龍尾又被星空巨刃墜著，就連引以為傲的雙角也只剩一只，整個身體被拉伸一般動彈不得，如此直挺挺地暴露在青年的利刃之下——
這一場勝利，終究是達達利亞拿下了。
“……嗚——”
靈魂之中的非人部分，吞星之鯨忽地發出了警戒的長鳴。一股陰涼的力量迫於身後，達達利亞猛地轉頭，可還沒有看清是什麽，便被其拖入海中，濺起浪花數丈。
達達利亞閉著氣，掙紮無果。無數細小水流化作繩索，緊緊地吸附住青年的身軀，帶著漩渦一般的引力，將他整個人向深海拖去。不同於八虬的狂躁，這股力量比他感受過的一切魔神之力都更加遙遠，深邃，卻也帶著某種奇異的溫暖，像是生命最初誕生的巢穴。
達達利亞嗆了一口海水。這裏不同於楓丹，水中並無過多的氧氣令他喘息。青年瞇眼看向身下，只見那黑黯漩渦的中央，魔神金色的雙眼緩緩睜開，照亮了四周森白的骸骨，腐爛的頭顱，飄零的殘肢，以及尚未啃食幹凈的人類血肉。
海面之上，吞星之鯨順從著主人的欲望，繼續與八虬纏鬥著。龍吟與鯨鳴，廝殺的聲音順著海水傳到達達利亞的耳中。
是的，吞星之鯨並沒有下來拯救自己的主人——
又或者說，達達利亞非人的那一部分，並不想要拯救達達利亞人類的那一部分。
矛盾即是美麗。常年盤踞於深海之中，奧賽爾自有著自己的一套審美哲學。祂實在好奇這個有著星空味道的青年，既不屬於這個世界，也不屬於這段時間，只是遠離深海，遠離大地，遠離天空……就像是生命和死亡在這個人的身上劃出一道間隙，將他推落其中，不死不生，再無去路，更無歸途。
矛盾。
集生命與死亡於一體，這樣的概念，實在太像海洋本身，令奧賽爾感到親切。海中的大魔曾“邀請”過許多祂認為有趣的人類，但那些生命都太過脆弱，無力地掙紮過後，只會化作層層肉泥，雖可填飽眷屬們的肚子，卻也為自己積起徹骨的失望。大概是這片海域實在太過深邃寂寞，數千年間，黑暗的漩渦發狂地邀請並吞噬一切有趣的生靈，周而覆始，永不厭倦，
直到達達利亞的出現。
奧賽爾操控著水流，將達達利亞拉到自己的面前，睜開全身的覆眼。神明轉動著滿身的眼球，無聲而仔細地打量著這位異國的來客。他在想，為什麽那個摩拉克斯會留這樣危險的家夥在自己的歸離集？若自己是巖之魔神，在這種帶著死亡氣息的人類出現在領地上的一瞬間，便會殺了他，絕不留後患。
為什麽？矛盾。美麗。好奇。
被巨大的魔神當做獵物一般打量，達達利亞卻並沒有感到恐懼。深淵之中，比這還要惡心的怪物比比皆是，被祂們完全制服，險些喪命其腹的經歷也不是沒有。困境中，戰栗是最無用的，需得找出破綻，絕地反擊，一招殺敵——達達利亞冷靜地盤算著對策，為了保持體力，他直接收起了魔王武裝。
盔甲卸去的瞬間，青年的紅色綬帶刷拉一下飄於身後，只見其中絲線金光一閃，巖元素觸水凝成尖銳的結晶，瞬間幫他割開了海流的束縛。
是摩拉克斯。真想不到巖之魔神會為一個人類做到這個地步。看著自己的海流被摩拉克斯的力量切斷，奧賽爾也不著惱，卻見達達利亞也沒有任何要離去的意思。
青年只是借此機會換了下氣，調整姿勢，完全不打算逃命，反而打算在這裏殺死自己。
“有趣的人類，我允許你向我發問。”奧賽爾的聲音在海水中低沈卻清晰。
達達利亞沈默片刻，他試著張嘴，發現的確可以發聲，連喘息都順暢了許多：“哈…有趣。你身邊的那些屍骨，曾經也是些有趣的家夥嗎？我也會變得像他們一樣？”
“…我是漩渦之魔神，是這片海域中司掌生命的魔神。我能夠感知自己的生命…也能夠操控自己的生命。即是說，”說到這裏，奧賽爾的覆眼一齊微瞇，射出無數道懾人的金光：“我不會死…卻知自己被你賦予了第二次生命。所以，你怎能不算有趣？”
達達利亞楞了一下。第二次生命…是說璃月港的那一次嗎？在歸離集生活太久，他幾乎已經忘了自己對璃月做過什麽。
又或者說，他根本就沒把那次爭鬥放在心上。成為愚人眾後，千百次的紛爭都被執行官們挑起，璃月或是蒙德，對於曾經的達達利亞來說，本就沒有區別。
“哦，所以呢，你要感謝我？”達達利亞輕輕一笑，“海上的紛爭有我的老夥計幫忙，而海下的我，也不想閑著。你要真想感謝我，就跟我打一架吧。”
“老夥計？感謝？呵……”漩渦之魔神合上覆眼，只留額前兩只，保持著微瞇的狀態：“我是生命之魔神，所有的生命在我眼中，都不過是鋪滿海底的一粒細沙：相似，雷同，毫無新意。你認為的老夥計，好幫手，只不過是體內被深淵汙染過的一部分。那一部分被吾之同胞的詛咒喚醒了…因為非人的你渴望爭鬥，渴望廝殺，不顧後果，不計代價。”
“現在，那一部分開始認為現在的你是累贅…因為你的心魔，你的怨念，你的執念，那些不能說的痛苦，在阻礙著它變得更強。所以，它不願來海下救你，只是要殺死眼前的強敵。”
達達利亞微微皺眉。
奧賽爾知道他聽進去了。
“至於感謝…呵，人類的你的想法很可愛，比海上的那只瘋鯨更加單純。不過，我非陸上之魔神，對螻蟻並無親近之意，更談不上感謝。我只是能夠感到，在千年以後的未來，你會賦予我第二次生命…這種感覺真是奇妙，奇妙到我很好奇……”
說到這裏，奧賽爾一直盤蜷的身體紛紛扶搖立起，八根獸首團團圍住達達利亞，將其籠罩在其中。達達利亞註意到，其中那只被自己削去的頭顱已然長好，那是生命的權能賦予神明的“不死”。
“——在未來將我喚醒的人…怎會跑來守護摩拉克斯的領地？”奧賽爾的聲音四面八方地傳來，環繞著達達利亞，“徘徊在生死夾縫之中，被另一個自己拋棄的人…矛盾，有趣…這樣的你，成為我的眷屬，倒也不無不可。”
沒想到廢話半天，竟然是如此打算。達達利亞實在忍不住，他笑著凝出巖槍，卻被奧賽爾的一柱猛地撞毀。
“而成為我的眷屬…自然就要接受我的考驗。反抗是很可笑的…”奧賽爾已經徹底從它的“寶座”之上游起，露出更多的腐肉白骨，和那些遍布瑤光灘和沈玉谷的細小海獸的屍體：“畢竟若是死了，你便也只是我座下的一灘血肉罷了。”
“那就試試——”
未等反駁，達達利亞忽然感到周遭的氧氣全被抽去了。
他猛地掐住自己的喉嚨，人類在深海之中還是太過脆弱。試圖與魔神交流便是自己最大的失算，要是早一點引祂到海面上，便不會陷入如此窘境——達達利亞的腦中飛快地閃過這些念頭，但又實在是太遲了，因為他知道，奧賽爾的那些話語——
【你被自己的心魔困得太久了，久到你的一部分想要拋下你。因為真正的達達利亞，他想要純粹的廝殺，純粹的變強，而不想要一個為兄弟，為女皇，為至冬痛苦到如此地步的自己——】
魔神的一柱猛擊青年的後背，激得達達利亞痛叫一聲，有泡沫和血霧從唇中散去。一直保護著自己的玉璋至此分崩離析，化作點點結晶落在沙土，又被奧賽爾龐大的身軀盡數掃去。
無數海流化作腕足，緊緊地裹住達達利亞的身體，緊到他的一只手肘向內折去，斷骨聲在海中清晰可聞——青年擡起頭，嘴巴大張，一雙眼睛被劉海遮住，被奧賽爾滿足地欣賞著。
“你是用這只手削去我的一柱…削去我諸多同胞的性命。這是公平。而且…我更好奇你額前的這只尖角。”
奧賽爾說著，睜開了全身的覆眼，無數光斑如點點金珠，匯聚在達達利亞額前的角上。
“你覺得奇怪嗎？但在我看來很簡單，這根角，是你在被非人的自己吞噬，拋棄的象征。”
“所以，作為未來的回報，我要幫你一把。我想看你被非人的那一面完全吞噬…然後，成為真正的自己。等你的模樣變得更加純粹，我就會把你留在身旁。”
達達利亞無心聽奧賽爾嘮嘮叨叨，他費力地轉動頭顱，看向自己被折斷的右臂，盤算著接下來的戰鬥——
“擔心手肘…？放心吧，失去人性，不再軟弱的你，便不需要手臂了。到那時，摩拉克斯的表情也一定更加有趣吧…你知道的，這片大海實在是太過寂寞，太過無聊了…”
“所以，忍耐一下，”奧賽爾說著，伸出附肢，握住達達利亞額前的尖角：“把一切交給我吧。我會讓你成為…真正的，死與新生的信徒。”
——摩拉克斯回過頭。
“摩拉克斯，專心戰鬥！”
化作人形的若陀為摩拉克斯扛下一擊，被餘波震得連連後退。他穩住腳步，再次為老友加固防禦：“螭魔強大，怎能分神！？更何況…”
言及此，若陀龍王看向哈艮圖斯。塵之魔神正站在二人身後，高舉的雙臂顫抖不已，呼吸也跟著急促起來，顯然是權能施展過度。少女的一雙白袖早已被扯得破爛，身上的傷口更深，血流不止。
意識到摩拉克斯和若陀在擔心自己，歸終一咬嘴唇，將喉中鮮血咽下，啞著嗓子喊道：“我會繼續為千巖軍和百姓們布下沙陣，你們不要管我，繼續攻擊！千萬不能讓螭魔前往歸離集！”
多虧了之前的防禦工事，螭魔被諸神拒於歸離集之外，馬科修斯更是將百姓引至自己的領地避難，避免戰鬥波及人類。然而，螭魔此行來勢洶洶，一路取道南下，暢通無阻，頗為輕熟，似乎早有準備，顯然是有結盟者指引。
顯然，除了那兩位隕落於沈玉谷和雲來海的魔神，仍有一位幕後魔神操控著一切，但祂卻始終沒有現出真身。
敵暗我明……嗎。摩拉克斯想著，握緊手中的長槍。
強大如巖之魔神，連續與多位魔神周旋這久，也難免會感到疲憊。更何況，這些魔神明顯要與自己打消耗戰，不僅輪番上陣，還動用了提瓦特以外的力量。想到這裏，摩拉克斯的手心傳來了深淵侵蝕的隱痛，蔓及右臂——而這，本是歷史上的魔神戰爭不曾出現的事物。
至於摩拉克斯的心臟——不可忽視的劇痛在告知神明，最壞的預感應驗了。
在歸離集最需要摩拉克斯的時候，達達利亞出事了。
螭龍突然昂起無角的頭顱，長鳴不止，開始釋放自身的權能。它的滿身金鱗如呼吸一般，先暗，後明，最後爆發出奪目的光芒，如一張燦金的巨網，將目之所及籠入其中。
瞄準這個時機，摩拉克斯立刻俯身半蹲，以貫虹槍尾杵地，在敵我間立起巨大的金色屏障。防禦的同時，更不可讓對方的攻擊生效，若陀龍王果斷發號施令，數百名千巖軍同夜叉齊齊攻上，試圖打斷魔神的施法。
螭魔突然射出周身的鱗片。汲取了足夠權能的螭鱗堅硬鋒利，有些甚至足以穿透摩拉克斯的玉璋，擊得戰士們有如落雁墜於此間，一時血色漫天，哀嚎不止。
好在，清脆的弦音從半空中蕩去，有如繞指清風，化去了此間暴戾之氣，將戰士們的身軀穩穩托起。不遠處，正是歌塵浪市真君浮於空中，一雙手不斷推弦揉弦，指尖通紅仍不停止。絕雲高山之雅樂，此刻化作撫平傷痛的清音，如流水般治愈著戰場上的每一位戰士，為他們帶去祝福和力量。
灰發仙人關註著戰場上的每一位戰士，也不時地瞥向站在摩拉克斯身後的哈艮圖斯，那個渾身染血的赤足少女——
歸終，你千萬，千萬不要出事啊……
想到這裏，仙人手中的琴弦竟兀地斷去一根。不祥的預感恰如黑雲壓過頭頂，歌塵立刻定神，以犬齒咬破指肚，滴血作琴弦，繼續演奏。
不可分心，不可分心！
不可分心……
“不可分心……不可分心……”
奧賽爾的附肢握住達達利亞額間的尖角，將足以改寫記憶的劇毒灌入其中。神明的聲音有如魔音入腦，達達利亞拼命地掙紮，仍覺眼前景色變得發灰，發暗，遮去他頸間的巖紋，只剩奧賽爾的面容在視覺中殘留，模糊，最後……
【不要分心……！】
少年打了個哆嗦。
他猛地清明過來。周遭是五彩斑斕的漆黑世界，那是自己記憶中的深淵，亦或是所謂的【樹根之地】。
他手持的銀色短劍，那是從鎮上的鐵匠大叔那裏買來的，花了三萬摩拉，用光了小孩子半年的零花錢。
【才十個小時就堅持不住了嗎。現在正是最關鍵的階段。】白發少女來到自己的身邊，看著他發抖的手臂：【如果現在分心，魔獸就會撲過來。然後，你會成為它的晚餐，而它又會成為我的晚餐。】
哦，原來我在深淵啊。
意識到這一點，少年立刻咬去嘴唇上的死皮，重新握緊短劍。與魔獸僵持這久，四肢幾乎失去知覺，頭腦也在嗡嗡作響，但他仍然按照師父所說，死死地盯著那只魔獸。而那只魔獸也回瞪著他，精疲力竭，氣喘籲籲。
雙眼，喉嚨，心臟，師父要自己牢牢記住對手的弱點和破綻。
在這裏，野獸與人類並無太大區別，死去的生命會成為活下去的人的養分，勝者則會去尋找下一個獵物，這是屬於深淵的生存之道。
——看吧，我的眷屬…這是世界的生存之道。
【手下敗將，又來給你阿列克謝爺爺舔鞋來了？】
三個月，從深淵爬回地面，從樹根走向世界。少年驚異地發現，這世界真的沒什麽區別。文明也好，野蠻也罷，人類即是穿上了衣服的野獸。邊陲之地，尚未被教化的孩童更有一套蠻橫殘忍的規則，與魔獸根本無異。
但這沒什麽不好。少年的本性被深淵中的巨獸喚醒了，他比所有人類都更適應以暴制暴的規則。孩子笑著睜大了眼睛，深藍的眼再也透不出一絲光亮。那是星空透過他的靈魂向方舟投下了傲慢的一瞥。
雙眼，喉嚨，心臟。這世界哪裏不一樣？足以致萬物於死地的幾個位置，從來都一樣。
——是的，我的眷屬…你要殺死所有人，這就是你的生存之道。
【阿賈克斯！停手！你要殺了他們嗎！？停手！我讓你、停手——】
父親的耳光扇到自己的臉上。他擡起頭，一雙深藍色的眼睛並無半分委屈。對待爭鬥，他有著遠超同齡人的激情與狠厲，但面對父親的責罵，他又變得冷靜，理解，順從，絕不爭辯。沒有人知道少年的身上發生了什麽。少年被扇了耳光之後就會乖乖地道歉，但第二天又會惹上新的麻煩，無始無終。
【呵，又來一個不服管的問題兒童？咱們愚人眾什麽時候成了托兒所了？】
【聽好了，這裏是軍隊，不是你這種小屁孩打架犯渾的地方。看來，得給你點教訓……】
——教訓？爭鬥！看到了嗎，我的眷屬！這世界，果然哪裏都一樣！
雙眼，喉嚨，心臟！這裏都是人，是人就有弱點！太快樂了，太開心了，他打敗所有人，他征服所有人！他要一腳踹飛火銃手的武器，又劈手奪過戰士手中的雷錘，比自己還高的武器在自己手裏繞了個花，但這東西都沒有師父的劍重，沒有手感！沒有樂趣！砸向巖役兵的後背，鑿毀雷螢使的螢燈，將風役人的短劍奪於手中，只兩下就還入對方的胸膛——太輕松了，太簡單了，太無聊了！
不夠，不夠，不夠！
成為軍隊的一員？不夠！
晉升為債務處理人？不夠！
成為分隊長，統領所有不服管的手下？不夠，不夠，遠遠不夠！
——是的，我的眷屬，作為人類的快樂，不夠飼餵你那非人的靈魂！
——阿賈克斯，你從十四歲活到現在，不斷地發現這個世界從來都是相似的。地下，地上，人類，魔獸，弱肉強食，你死我亡。你的女皇大人為了至冬向天理發起叛逆，狂熱的戰火勢必會蔓延到其他六國，只有強大的國度才能在烈焰中存活。但這就是世界的本質！這個世界從來都和魔神戰爭一樣，是諸神諸聖搶奪席位的殘酷游戲！
你要變得鋒利，你要變得強大，你要將所有人踩在腳下，這是你的宿命，這是你的命星，這是星空游曳之鯨烙印在你靈魂上的符號，這是方舟之外的萬千星辰，透過你的雙眼，對提瓦特投下的一瞥！
至冬毀滅又如何？璃月毀滅又如何？是你將我喚醒，任由我再次淹沒璃月港，如今這樣的報償落到了至冬的頭上！但，巴納巴斯死亡如何？摩拉克斯死亡又如何？這世間所有人死亡都如何？這世間本就充滿脆弱的雙眼，喉嚨，心臟！你要做活下去的那一個，你永遠都要做最鋒利的那一個！
你不該是痛苦的，後悔的，壓抑的——
你應當是強大的，自由的，狂妄的！
奧賽爾的聲音震耳欲聾，順著青年額前的尖角直直灌入腦中，幾乎要將他的靈魂滌蕩幹凈——
——順從吧。
——覺醒吧。
——然後，與我共同成為深海的霸主，將地上的砂礫，將那顆名為摩拉克斯的小小碎石，
吞噬殆盡吧。
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