第十八章
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第十八章
——臘月末，初雪落。
和提瓦特大多數地區不同，璃月自古以來便有自己的一套的計日方式。眼下年關將至，瑞雪滿城，絕雲間早已碎玉飛卷，歸裏集更是遍野雲霄，仿若仙城。
摩拉克斯掀開兜帽，呼一口氣，同哈艮圖斯一同走上大殿。
廷議之日，大殿之上，千巖軍們各個裹得嚴實，連寒暑不侵的仙人也都穿上保暖衣物，手捧暖爐。巖之神明的領地自古以來便是氣候溫和之地，縱使深冬，至多降些冰淩，很少見這樣的大雪。雖說以五顯之力，呼風喚雨不在話下，但眼下戰事正興，想必也不是哪位仙人為新年助興而為。
落雪無聲，達達利亞依舊沒有醒來。身負兩位魔神的詛咒，換作常人早已魂飛魄散，但青年只是昏睡，性命無礙。他躺在摩拉克斯的床鋪上，枕著凝神靜氣的絲光枕，案幾上籠著琉璃百合熏香，都是驅邪安神之用。小小的暖爐在他的腳下烘著，長絨仙織棉絮成的被子蓋在他的身上，動也不動。
窗外便是故鄉最常見的光景，但達達利亞並沒有絲毫打算起來觀賞的意思。
被逐出天空，逐出方舟，數千年不得返見故鄉，徘徊於生死之間的罪者……在夢的深處，到底見到了什麽，才遲遲不肯醒來？
哈艮圖斯將機巧暖爐遞給摩拉克斯，自己也握了一只，整個頭縮進毛茸茸的白圍脖裏。
“辭舊迎新歲，瑞雪兆豐年！這雪來得實在太是時候。”削月築陽真君已化作人形，手中亦捧著留雲真君做的機巧暖爐，“如此一來，吾等既可省去仙力，共同禦敵不說，這自然之雪，還有更甚於人為的凈化之力，可適當鎮壓死之魔神帶來的邪祟。真乃天佑歸裏集…”
“然。但，死之魔神的殘渣收集，事關歸離百姓康健，也萬萬不可延誤。如今雪落深山，行軍多有不便，還需眾仙齊出力，保證物資和糧草及時運輸。”摩拉克斯頷首，“至於遁玉陵和靈矩關的防禦工程，要保證時時測溫，清理積雪，防止凍害，保溫與加熱材料都要及時運送，搭建。還有瑤光灘方向…”
“瑤光灘方向，浮舍大人派機巧鴿傳書，水文已經趨於正常。大概是那場驅儺之儀，暫時鎮壓了奧賽爾和海中的魔獸。不過，歸離集的西北方向，沈玉谷以東，毗鄰千湖之國的竹林山丘，其水文有不正常的數值出現，疑似有魔神之力湧動…”
哈艮圖斯看向摩拉克斯：“當時達達利亞先生重傷奧賽爾，雖是斬卻一首，但事到如今，以魔神的恢覆速度，也終究是沈寂太久。如今祂不犯雲來，不入瑤光，想必是在謀劃什麽…”
“所以，奧賽爾並非沈寂療傷，只是在呼喚另一位魔神。而那一位，為了回應祂的請求，正在石門以北蠢動…”摩拉克斯沈吟片刻，“大戰至此，深海正在呼喚深海，包括那位藏匿於青墟浦的魔神。三者形成如此包夾之勢，想來我們的註意力，有些太過集中於歸離左右了。”
“不過也別擔心，我們一直在修築的防禦工程，還有和沈玉谷的結盟，都是為了這個嘛。”哈艮圖斯話鋒一轉，似乎要讓摩拉克斯輕松一些：“若是西北來犯，唇亡齒寒的道理，想必沈玉谷的那一位不會袖手旁觀。況且，我們已經商定，待到月圓，祂會帶三位眷屬來此，與我們互贈盟約之信物呢。”
下月月圓，便是新年。言此，大殿上的氣氛便緩和許多，連眾仙和文武官員們的手爐都暖了些許。璃月人從來都是熱衷於慶祝的，摩拉克斯也不再多言，只做出接下幾日的安排，便遣眾人散去了。
歸終披了鬥篷，扣上帽子，露出兩綹灰色鬢發在外面：“達達利亞先生…還是老樣子？”
“老樣子。無礙，卻也不醒來。”摩拉克斯將暖爐放下，雙手扶膝：“也不知是夢見了什麽，氣息倒還算平和。”
“你總不會是想讓他一直睡到這場戰爭結束吧？那樣他一定會生氣的。”歸終一邊系著鬥篷，一邊看著摩拉克斯：“歸離集難得下了這樣好的雪，達達利亞先生又是羅剎出身。望不得故鄉的風景，見一見這裏的雪也是好的，任他一直睡著，太可惜了。”
摩拉克斯不言。
“咳…若是某人一直難以整理心緒，不知該以何種姿態面對人家，我也就不再多言了。”歸終一甩鬥篷，“我要去看看千巖武器的鑄造進度啦，如今天冷，溫度更難把控，我去幫幫大家。”
“且慢，若說武器鑄造，那本是我今天應…”摩拉克斯起身。
“經書有雲，所謂自渡，無非五字：如實知自心。雖說某人不願叩問，但這世間，始終是旁觀者清。”歸終打斷摩拉克斯，輕輕一笑：“畢竟…這樣好的雪，不讓他見一見，多可惜啊。”
歸終拖著長長的鬥篷離去了，將摩拉克斯一人留在大殿之上。
大殿之外，飛雪漫天。
“……如實知自心…”摩拉克斯輕輕重覆道。
可是神明的真心，真的可以在這樣的時刻察覺嗎？
——回到寢殿，達達利亞依舊在沈睡，就像是這場大雪和他無關。
但是想來，歸離集上的一切本就與他無關。青年是羅剎的子民，是冰與雪的後裔，若不是天空上的變故，他本不該來到這裏，替眾生承受殺死魔神的詛咒。
他的到來，為歸離集帶來了勝利的希望，卻也為魔神戰爭帶來了別樣的扭曲。如今提瓦特硝煙四起，死亡籠罩大地，青年戰鬥的身姿就像是高空中永遠閃耀的白星，吸引一切，也吞噬一切。
魔神與人類都在以各自的方式探尋這股力量，就連摩拉克斯也不例外。將達達利亞留在身邊，除去與未來的自己定下的契約，還有要守望這位青年未來的本心……怎樣做才能將這股力量為己所用，惠及歸離？若任達達利亞這樣肆意戰鬥下去，可否將魔神詛咒都集中於達達利亞一人身上？如此一來，達達利亞既有了戰勝天空的武器，也可以保住萬千民眾的性命，這不是兩全其美的好事？
——可是，你問過自己的心嗎？
——摩拉克斯，你絕沒有自己想的那般無情…你真的，問過自己的心嗎？
一枝白梅插入瓶中，摩拉克斯將其放到桌上，坐到達達利亞身邊，垂目註視。如果有漫長的時間，神明大人或許可以將這百般思緒整理清晰，交給雙方一個滿意的答案……但是時間不多。仙人諸將皆不得閑，自己又怎能將心思置於一人之上。縱使他是未來的自己以命相交的存在，可是未來之於現在，又總歸是……太過遙遠，太過縹緲了啊。
摩拉克斯，你究竟把達達利亞當作什麽？是契約的對象，守護的對象，還是可以拉攏，利用的對象？
以面具遮去悲喜，為歸離眾生，行遍殺戮不潔之事的你，真的有自己想得那麽絕情嗎？
祂輕輕地揩去他的淚水。
是夢到了什麽？家鄉，過去，天空島？摩拉克斯沈默地端詳著達達利亞，印象中青年鮮少露出喪氣的神色，也從不把難過的事情掛在嘴邊。但在夢中，他似乎變得更真實了一些。摩拉克斯的拇指劃過達達利亞的眼尾，一直抹到青年的鬢角，抹進他溫熱的發絲之間。
摩拉克斯拍了拍達達利亞的臉。
“醒一醒，達達利亞。”
達達利亞沒有睜眼。
“……醒一醒，達達利亞。”摩拉克斯繼續拍著，聲音放得很輕：“一直這樣沈睡，又怎能擊敗天空呢。”
“…又怎能，”摩拉克斯的聲音更輕了一些：“…讓大家放心呢？”
他忽地想起懷中之物，那是一位千巖軍小戰士特意找到自己，說是給他大哥的禮物，也算是給二位的賀禮。摩拉克斯從裏懷摸出那枚銀扳指，想到達達利亞的確慣於用弓，但姿勢總是不得要領，這東西也算是送得貼心。
他將達達利亞的手握起來，想將那枚扳指套到對方的大拇指上，或許朋友的力量可以幫助他恢覆的更快些吧——
達達利亞的手一抖。
他睜開眼，看見摩拉克斯正拿著戒指似的東西，托著自己的右手，正要給自己戴上。
“………哈哈，趁我睡著，拿我做練習？”
大概是意識還不算太清醒，達達利亞尬笑兩聲，順從地將那枚扳指套到了無名指上：
“怎麽買了這麽大只的？真是，誰能戴上這東西啊…”他擡臂，看向比無名指大上一圈的扳指：“我才看出來，這不是個扳指嗎？你怎麽買這麽個東西當戒指啊…”
“哎…到底誰被你這家夥看上了？那他也太倒黴了，哈哈哈，哈哈哈哈……”
沈默良久，摩拉克斯將那扳指為達達利亞戴好，大拇指上，銀光一閃。
說到下雪，達達利亞出身至冬，成日裏見得最多的就是雪，本來沒什麽興趣。但沈眠許久，青年又不是個安靜的性子，總想起來舒展筋骨。
如今歸離集雪滿天地，達達利亞也覺得意外，雖說半臥在床，卻不時卷起簾子，看向窗外，眼神好奇。
摩拉克斯將煨在爐上的藥湯取出，碰唇片刻，確認溫度藥性適宜，再將調羹遞到達達利亞的嘴邊。他見青年一禿嚕地將那藥吞下去，便再盛一勺，重覆幾次，也不覺煩。
終於碗已見底，達達利亞的面色也紅潤了幾分。摩拉克斯將青年的被子掖好，持碗離去。
不過，只洗個碗的功夫，達達利亞的雙手又鉆了出來，不安分地掀起窗簾，看著被窗霜遮去大半的雪景，興致勃勃。
“想去看雪？”摩拉克斯走過來，將自己的小暖爐塞進達達利亞的手中，坐回青年的身邊：“不過，臥床這久，貿然外出，恐會傷了身體。”
“嗯…這倒是沒事，”達達利亞放下簾子，看向拇指上的扳指：“我睡了多久？你們打得怎麽樣了？”
“…十四天，不長不短。但我見你一直氣息平穩，神色溫和，便沒有將你喚醒。”
摩拉克斯說著，將剝好的糖塊遞到達達利亞嘴邊。
達達利亞盯著摩拉克斯手裏的糖，遞上一個疑惑的表情。
“哦，我見你服藥時總會偷放一朵甜甜花，猜你應當喜歡甜食。如今大病初愈，多補充些糖分也是應當。”說完，摩拉克斯將那糖塊塞到達達利亞嘴裏：“年末已至，歸離集的百姓都在為新年籌備。雖說大戰在即，可辭舊迎新的儀式感總要有的。這糖是孩子們給我的，現在你吃，我也高興。”
聽摩拉克斯嘮嘮叨叨地解釋了一堆，達達利亞才將那糖含進嘴裏，立刻感到苦味被沖淡了許多。數千年前的制糖技術固然不如未來，但璃月人對待食物向來不含糊，即使只有粗糲的甜意，卻也能直鉆喉嚨，帶著薄荷的微涼，沁人心脾。
“…謝謝。”達達利亞含混不清地說著：“你怎麽突然……”
摩拉克斯沈默片刻。
“可要去見見雪？”他問。
雖說是去見雪，但臥床太久，身負詛咒的青年難免有些雙腿無力，走路踉蹌。摩拉克斯扶著達達利亞行走，二人也沒出殿門，只在廊下的茶桌前坐下，終於將這一方雪景映入眼簾。
達達利亞深吸一口氣，正要伸手去接雪花，卻見摩拉克斯又將暖爐塞到自己的手裏，再為自己披上鬥篷，戴上棉帽，甚至還系上了一條圍脖，手裏還拿著一副棉手套。
“…你以為我是須彌人嗎，這麽怕冷？”達達利亞全副武裝地，沖摩拉克斯揮了揮——“有必要嗎？我只是睡了十四天，不是死了十四天。你到底怎麽了？”
摩拉克斯將瓶插白梅置於二人中間，沈吟片刻，岔開了話題：“你…又夢到了什麽？”
好在達達利亞並不是個喜歡深究的性格，見摩拉克斯不答，他也就轉頭看向廊外：“哦，沒什麽。夢到了一些過去的事情。”
“天空？”
“不…不是噩夢。我夢到了小時候的自己…”達達利亞的聲音輕了一些，“至冬國…海屑鎮的事情。”
“海屑鎮，是你的故鄉？”
“嗯。不過那不是什麽特別有名的地方。它在至冬國的北方以北，是個很普通的邊陲小鎮。唯一值得稱道的風景是浮冰，經年不化，經常碎成一塊一塊，將海岸線割得亂七八糟的，就像海中的碎屑那樣，所以叫海屑鎮。”達達利亞說著，眼神也跟著溫柔起來：“小的時候，父親經常帶我去冰釣。他教我怎麽鑿冰窟窿，怎麽挑魚餌，放釣竿，收魚線。高興的時候，他給我講各種冒險故事，而我也會把這些故事講給弟弟妹妹。冬妮婭是不怎麽愛聽了，安東又更喜歡自己讀書。托克倒是喜歡，不過他還很小的時候，我就已經長大了，所以也就沒機會了。”
“……是很美好的夢。”
“是挺好的。”達達利亞點頭，將小暖爐握得更緊一些：“在至冬，沒有人會蠢到跑去外面賞雪。那裏的風雪會吞沒一切，最終只剩下一望無際的銀白色，和夜空相連，無始無終。相比之下，璃月的雪實在太輕柔了…雖然也挺好看的吧…”
摩拉克斯忽然摸向達達利亞的頸部。
“什麽？”達達利亞一楞。
“我會送你回到你的家鄉。”
“…哦，這個就算你不說我也會做的。”見對方這麽鄭重其事，達達利亞有點尷尬，想要躲開他的手，“不是早就說好了嗎？”
“然。我當然會將你送回家鄉，一直以來我都是這麽想的。只是那份契約的內容，只有護你回到天空，回到家鄉，再無更多要求，也沒有告訴我該如何對待你。”
“但是…我不想再看你如此了。”
摩拉克斯說道。
達達利亞微微睜大了眼睛。
他忽地覺得有誰對他說過同樣的話：我見你死亡，兩次已經足夠。
——達達利亞，巴納巴斯沒有要求我如何保護至冬的子民，但我的確不想再看了。
青年這才發現，摩拉克斯早已卸去了他的面具。這一刻的他與自己熟識的鐘離別無二致，無論外貌，聲音，氣質，一切都是。
他本來就是鐘離。
“你為了戰勝天空，我為了護佑歸離。我曾以為我們之間的目標沒有半點重合…但無論初衷如何，你的確以此身承擔了本應眾生遭受的諸多詛咒。擊殺魔神，沾染詛咒，又被反噬，雖然這也是契約的一部分，我要讓你獲得你戰勝天空的武器…”
“可，兩次已經足夠。我不願再看了。”
達達利亞感到頸邊的手顫動了一下。
“所以，我想施予你巖印。”摩拉克斯說著，他的掌心仍然停留在達達利亞的脖頸處，但沒有強迫的意思：
“我向你許諾：這巖印不為束縛，不為阻撓，不為剝奪，只為保護。盡管我無法庇護你遠離詛咒，但我想盡我所能地……保護你。你若不要，隨時可棄。”
最後，摩拉克斯看向達達利亞的雙眼，望進那雙眼睛的深處：
“所以，達達利亞……你願意讓我保護你嗎？”
久久久久。
只有梅香被雪襯得淡極。
達達利亞輕輕地點了點頭。
雪落無聲。廊外的天地只有銀白一色，再見不得更多冗雜，正如二人此刻的心境。摩拉克斯的雙手搭上達達利亞的肩膀，不同於第一次戰時的粗暴，這次的鄭重讓青年感到了一絲緊張。
這種感覺像是被女皇大人授勳，但又不完全相同。成為冰之女皇的眷屬是理所當然，但被異國的神明打上印記……就算只是為了保護……
大概是被風吹得冷了，達達利亞一抖，拇指上的扳指落了下來，滾到了雪裏。但眼下已經不是分神的時刻——摩拉克斯再睜開眼，有金色的龍角自額間長出，細小龍鱗自鬢邊浮現，菱形的瞳仁也變得極細，緊緊地盯著達達利亞。
雖說對方並無半分逾矩的想法，但這樣的距離，達達利亞的確感到自己似乎成為了某種待宰的獵物。所謂的保護，也不過是吞入腹中，與那只吞星之鯨的所為無異——面對這種等級的壓迫感，最好的辦法便是回擊，廝殺，達達利亞一向清楚，可摩拉克斯又分明沒有半分攻擊自己的意思，所以便只有忍耐。對方規整束於腦後的長發被強大的仙力掙開，披在身後，同祂的身體一齊散發著淡淡的金色，那是世間最為精純的巖元素力。有細小的氣浪從二人的身邊湧出，震得茶案上的白梅被散了幾瓣，有一片甚至飛到了摩拉克斯的唇上，貼住了。
達達利亞不由得看向那枚花瓣，卻又再次被對方那雙不斷逼近的金色雙眸吸引，斂去全部視線。他能感覺到強如山傾的威壓凝聚於自己的面前，想要反抗卻並不應當，畢竟摩拉克斯真的只是想要保護自己。而自己只有不斷對抗詛咒，才能更多地攜帶詛咒，才能對抗天空，殺死天空，可是，可是…
還有那朵梅花……沾在嘴上的梅花……威壓……巖印……保護……他與他……
——你是終究會逆流而上，直擊雲端的奔騰之水。這世間再無一人留得住你。可我會守望你。我會保護你。
——所以，你願意讓我保護你嗎？
……達達利亞吻住了摩拉克斯。
久久久久，一枚巖印緩緩浮現於青年的脖頸，只亮一瞬，便消失了。
不為標記，不為獨占，不為操控，只是……情至深處的，想要保護的，巖之印記。
一個漫長的吻。
終於，還是達達利亞先別開了頭。他趕緊撿起那只滾落到雪中的戒指，低著頭抓住摩拉克斯的手，想要給對方戴上——無論是想到了至冬的互戴戒指的習俗還是什麽，可是到頭來他也不好意思將那戒指戴到對方無名指上，最終只能將其胡亂套入摩拉克斯的拇指上，反正就是個扳指，本來它就是個扳指……反正，反正他們之間，他們之間……
摩拉克斯擡起達達利亞的臉。青年的紅成一片。
他再次吻了過去。
此間萬籟俱靜，唯有一吻。
落雪不掩。梅香難藏。
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——臘月末，初雪落。
和提瓦特大多數地區不同，璃月自古以來便有自己的一套的計日方式。眼下年關將至，瑞雪滿城，絕雲間早已碎玉飛卷，歸裏集更是遍野雲霄，仿若仙城。
摩拉克斯掀開兜帽，呼一口氣，同哈艮圖斯一同走上大殿。
廷議之日，大殿之上，千巖軍們各個裹得嚴實，連寒暑不侵的仙人也都穿上保暖衣物，手捧暖爐。巖之神明的領地自古以來便是氣候溫和之地，縱使深冬，至多降些冰淩，很少見這樣的大雪。雖說以五顯之力，呼風喚雨不在話下，但眼下戰事正興，想必也不是哪位仙人為新年助興而為。
落雪無聲，達達利亞依舊沒有醒來。身負兩位魔神的詛咒，換作常人早已魂飛魄散，但青年只是昏睡，性命無礙。他躺在摩拉克斯的床鋪上，枕著凝神靜氣的絲光枕，案幾上籠著琉璃百合熏香，都是驅邪安神之用。小小的暖爐在他的腳下烘著，長絨仙織棉絮成的被子蓋在他的身上，動也不動。
窗外便是故鄉最常見的光景，但達達利亞並沒有絲毫打算起來觀賞的意思。
被逐出天空，逐出方舟，數千年不得返見故鄉，徘徊於生死之間的罪者……在夢的深處，到底見到了什麽，才遲遲不肯醒來？
哈艮圖斯將機巧暖爐遞給摩拉克斯，自己也握了一只，整個頭縮進毛茸茸的白圍脖裏。
“辭舊迎新歲，瑞雪兆豐年！這雪來得實在太是時候。”削月築陽真君已化作人形，手中亦捧著留雲真君做的機巧暖爐，“如此一來，吾等既可省去仙力，共同禦敵不說，這自然之雪，還有更甚於人為的凈化之力，可適當鎮壓死之魔神帶來的邪祟。真乃天佑歸裏集…”
“然。但，死之魔神的殘渣收集，事關歸離百姓康健，也萬萬不可延誤。如今雪落深山，行軍多有不便，還需眾仙齊出力，保證物資和糧草及時運輸。”摩拉克斯頷首，“至於遁玉陵和靈矩關的防禦工程，要保證時時測溫，清理積雪，防止凍害，保溫與加熱材料都要及時運送，搭建。還有瑤光灘方向…”
“瑤光灘方向，浮舍大人派機巧鴿傳書，水文已經趨於正常。大概是那場驅儺之儀，暫時鎮壓了奧賽爾和海中的魔獸。不過，歸離集的西北方向，沈玉谷以東，毗鄰千湖之國的竹林山丘，其水文有不正常的數值出現，疑似有魔神之力湧動…”
哈艮圖斯看向摩拉克斯：“當時達達利亞先生重傷奧賽爾，雖是斬卻一首，但事到如今，以魔神的恢覆速度，也終究是沈寂太久。如今祂不犯雲來，不入瑤光，想必是在謀劃什麽…”
“所以，奧賽爾並非沈寂療傷，只是在呼喚另一位魔神。而那一位，為了回應祂的請求，正在石門以北蠢動…”摩拉克斯沈吟片刻，“大戰至此，深海正在呼喚深海，包括那位藏匿於青墟浦的魔神。三者形成如此包夾之勢，想來我們的註意力，有些太過集中於歸離左右了。”
“不過也別擔心，我們一直在修築的防禦工程，還有和沈玉谷的結盟，都是為了這個嘛。”哈艮圖斯話鋒一轉，似乎要讓摩拉克斯輕松一些：“若是西北來犯，唇亡齒寒的道理，想必沈玉谷的那一位不會袖手旁觀。況且，我們已經商定，待到月圓，祂會帶三位眷屬來此，與我們互贈盟約之信物呢。”
下月月圓，便是新年。言此，大殿上的氣氛便緩和許多，連眾仙和文武官員們的手爐都暖了些許。璃月人從來都是熱衷於慶祝的，摩拉克斯也不再多言，只做出接下幾日的安排，便遣眾人散去了。
歸終披了鬥篷，扣上帽子，露出兩綹灰色鬢發在外面：“達達利亞先生…還是老樣子？”
“老樣子。無礙，卻也不醒來。”摩拉克斯將暖爐放下，雙手扶膝：“也不知是夢見了什麽，氣息倒還算平和。”
“你總不會是想讓他一直睡到這場戰爭結束吧？那樣他一定會生氣的。”歸終一邊系著鬥篷，一邊看著摩拉克斯：“歸離集難得下了這樣好的雪，達達利亞先生又是羅剎出身。望不得故鄉的風景，見一見這裏的雪也是好的，任他一直睡著，太可惜了。”
摩拉克斯不言。
“咳…若是某人一直難以整理心緒，不知該以何種姿態面對人家，我也就不再多言了。”歸終一甩鬥篷，“我要去看看千巖武器的鑄造進度啦，如今天冷，溫度更難把控，我去幫幫大家。”
“且慢，若說武器鑄造，那本是我今天應…”摩拉克斯起身。
“經書有雲，所謂自渡，無非五字：如實知自心。雖說某人不願叩問，但這世間，始終是旁觀者清。”歸終打斷摩拉克斯，輕輕一笑：“畢竟…這樣好的雪，不讓他見一見，多可惜啊。”
歸終拖著長長的鬥篷離去了，將摩拉克斯一人留在大殿之上。
大殿之外，飛雪漫天。
“……如實知自心…”摩拉克斯輕輕重覆道。
可是神明的真心，真的可以在這樣的時刻察覺嗎？
——回到寢殿，達達利亞依舊在沈睡，就像是這場大雪和他無關。
但是想來，歸離集上的一切本就與他無關。青年是羅剎的子民，是冰與雪的後裔，若不是天空上的變故，他本不該來到這裏，替眾生承受殺死魔神的詛咒。
他的到來，為歸離集帶來了勝利的希望，卻也為魔神戰爭帶來了別樣的扭曲。如今提瓦特硝煙四起，死亡籠罩大地，青年戰鬥的身姿就像是高空中永遠閃耀的白星，吸引一切，也吞噬一切。
魔神與人類都在以各自的方式探尋這股力量，就連摩拉克斯也不例外。將達達利亞留在身邊，除去與未來的自己定下的契約，還有要守望這位青年未來的本心……怎樣做才能將這股力量為己所用，惠及歸離？若任達達利亞這樣肆意戰鬥下去，可否將魔神詛咒都集中於達達利亞一人身上？如此一來，達達利亞既有了戰勝天空的武器，也可以保住萬千民眾的性命，這不是兩全其美的好事？
——可是，你問過自己的心嗎？
——摩拉克斯，你絕沒有自己想的那般無情…你真的，問過自己的心嗎？
一枝白梅插入瓶中，摩拉克斯將其放到桌上，坐到達達利亞身邊，垂目註視。如果有漫長的時間，神明大人或許可以將這百般思緒整理清晰，交給雙方一個滿意的答案……但是時間不多。仙人諸將皆不得閑，自己又怎能將心思置於一人之上。縱使他是未來的自己以命相交的存在，可是未來之於現在，又總歸是……太過遙遠，太過縹緲了啊。
摩拉克斯，你究竟把達達利亞當作什麽？是契約的對象，守護的對象，還是可以拉攏，利用的對象？
以面具遮去悲喜，為歸離眾生，行遍殺戮不潔之事的你，真的有自己想得那麽絕情嗎？
祂輕輕地揩去他的淚水。
是夢到了什麽？家鄉，過去，天空島？摩拉克斯沈默地端詳著達達利亞，印象中青年鮮少露出喪氣的神色，也從不把難過的事情掛在嘴邊。但在夢中，他似乎變得更真實了一些。摩拉克斯的拇指劃過達達利亞的眼尾，一直抹到青年的鬢角，抹進他溫熱的發絲之間。
摩拉克斯拍了拍達達利亞的臉。
“醒一醒，達達利亞。”
達達利亞沒有睜眼。
“……醒一醒，達達利亞。”摩拉克斯繼續拍著，聲音放得很輕：“一直這樣沈睡，又怎能擊敗天空呢。”
“…又怎能，”摩拉克斯的聲音更輕了一些：“…讓大家放心呢？”
他忽地想起懷中之物，那是一位千巖軍小戰士特意找到自己，說是給他大哥的禮物，也算是給二位的賀禮。摩拉克斯從裏懷摸出那枚銀扳指，想到達達利亞的確慣於用弓，但姿勢總是不得要領，這東西也算是送得貼心。
他將達達利亞的手握起來，想將那枚扳指套到對方的大拇指上，或許朋友的力量可以幫助他恢覆的更快些吧——
達達利亞的手一抖。
他睜開眼，看見摩拉克斯正拿著戒指似的東西，托著自己的右手，正要給自己戴上。
“………哈哈，趁我睡著，拿我做練習？”
大概是意識還不算太清醒，達達利亞尬笑兩聲，順從地將那枚扳指套到了無名指上：
“怎麽買了這麽大只的？真是，誰能戴上這東西啊…”他擡臂，看向比無名指大上一圈的扳指：“我才看出來，這不是個扳指嗎？你怎麽買這麽個東西當戒指啊…”
“哎…到底誰被你這家夥看上了？那他也太倒黴了，哈哈哈，哈哈哈哈……”
沈默良久，摩拉克斯將那扳指為達達利亞戴好，大拇指上，銀光一閃。
說到下雪，達達利亞出身至冬，成日裏見得最多的就是雪，本來沒什麽興趣。但沈眠許久，青年又不是個安靜的性子，總想起來舒展筋骨。
如今歸離集雪滿天地，達達利亞也覺得意外，雖說半臥在床，卻不時卷起簾子，看向窗外，眼神好奇。
摩拉克斯將煨在爐上的藥湯取出，碰唇片刻，確認溫度藥性適宜，再將調羹遞到達達利亞的嘴邊。他見青年一禿嚕地將那藥吞下去，便再盛一勺，重覆幾次，也不覺煩。
終於碗已見底，達達利亞的面色也紅潤了幾分。摩拉克斯將青年的被子掖好，持碗離去。
不過，只洗個碗的功夫，達達利亞的雙手又鉆了出來，不安分地掀起窗簾，看著被窗霜遮去大半的雪景，興致勃勃。
“想去看雪？”摩拉克斯走過來，將自己的小暖爐塞進達達利亞的手中，坐回青年的身邊：“不過，臥床這久，貿然外出，恐會傷了身體。”
“嗯…這倒是沒事，”達達利亞放下簾子，看向拇指上的扳指：“我睡了多久？你們打得怎麽樣了？”
“…十四天，不長不短。但我見你一直氣息平穩，神色溫和，便沒有將你喚醒。”
摩拉克斯說著，將剝好的糖塊遞到達達利亞嘴邊。
達達利亞盯著摩拉克斯手裏的糖，遞上一個疑惑的表情。
“哦，我見你服藥時總會偷放一朵甜甜花，猜你應當喜歡甜食。如今大病初愈，多補充些糖分也是應當。”說完，摩拉克斯將那糖塊塞到達達利亞嘴裏：“年末已至，歸離集的百姓都在為新年籌備。雖說大戰在即，可辭舊迎新的儀式感總要有的。這糖是孩子們給我的，現在你吃，我也高興。”
聽摩拉克斯嘮嘮叨叨地解釋了一堆，達達利亞才將那糖含進嘴裏，立刻感到苦味被沖淡了許多。數千年前的制糖技術固然不如未來，但璃月人對待食物向來不含糊，即使只有粗糲的甜意，卻也能直鉆喉嚨，帶著薄荷的微涼，沁人心脾。
“…謝謝。”達達利亞含混不清地說著：“你怎麽突然……”
摩拉克斯沈默片刻。
“可要去見見雪？”他問。
雖說是去見雪，但臥床太久，身負詛咒的青年難免有些雙腿無力，走路踉蹌。摩拉克斯扶著達達利亞行走，二人也沒出殿門，只在廊下的茶桌前坐下，終於將這一方雪景映入眼簾。
達達利亞深吸一口氣，正要伸手去接雪花，卻見摩拉克斯又將暖爐塞到自己的手裏，再為自己披上鬥篷，戴上棉帽，甚至還系上了一條圍脖，手裏還拿著一副棉手套。
“…你以為我是須彌人嗎，這麽怕冷？”達達利亞全副武裝地，沖摩拉克斯揮了揮——“有必要嗎？我只是睡了十四天，不是死了十四天。你到底怎麽了？”
摩拉克斯將瓶插白梅置於二人中間，沈吟片刻，岔開了話題：“你…又夢到了什麽？”
好在達達利亞並不是個喜歡深究的性格，見摩拉克斯不答，他也就轉頭看向廊外：“哦，沒什麽。夢到了一些過去的事情。”
“天空？”
“不…不是噩夢。我夢到了小時候的自己…”達達利亞的聲音輕了一些，“至冬國…海屑鎮的事情。”
“海屑鎮，是你的故鄉？”
“嗯。不過那不是什麽特別有名的地方。它在至冬國的北方以北，是個很普通的邊陲小鎮。唯一值得稱道的風景是浮冰，經年不化，經常碎成一塊一塊，將海岸線割得亂七八糟的，就像海中的碎屑那樣，所以叫海屑鎮。”達達利亞說著，眼神也跟著溫柔起來：“小的時候，父親經常帶我去冰釣。他教我怎麽鑿冰窟窿，怎麽挑魚餌，放釣竿，收魚線。高興的時候，他給我講各種冒險故事，而我也會把這些故事講給弟弟妹妹。冬妮婭是不怎麽愛聽了，安東又更喜歡自己讀書。托克倒是喜歡，不過他還很小的時候，我就已經長大了，所以也就沒機會了。”
“……是很美好的夢。”
“是挺好的。”達達利亞點頭，將小暖爐握得更緊一些：“在至冬，沒有人會蠢到跑去外面賞雪。那裏的風雪會吞沒一切，最終只剩下一望無際的銀白色，和夜空相連，無始無終。相比之下，璃月的雪實在太輕柔了…雖然也挺好看的吧…”
摩拉克斯忽然摸向達達利亞的頸部。
“什麽？”達達利亞一楞。
“我會送你回到你的家鄉。”
“…哦，這個就算你不說我也會做的。”見對方這麽鄭重其事，達達利亞有點尷尬，想要躲開他的手，“不是早就說好了嗎？”
“然。我當然會將你送回家鄉，一直以來我都是這麽想的。只是那份契約的內容，只有護你回到天空，回到家鄉，再無更多要求，也沒有告訴我該如何對待你。”
“但是…我不想再看你如此了。”
摩拉克斯說道。
達達利亞微微睜大了眼睛。
他忽地覺得有誰對他說過同樣的話：我見你死亡，兩次已經足夠。
——達達利亞，巴納巴斯沒有要求我如何保護至冬的子民，但我的確不想再看了。
青年這才發現，摩拉克斯早已卸去了他的面具。這一刻的他與自己熟識的鐘離別無二致，無論外貌，聲音，氣質，一切都是。
他本來就是鐘離。
“你為了戰勝天空，我為了護佑歸離。我曾以為我們之間的目標沒有半點重合…但無論初衷如何，你的確以此身承擔了本應眾生遭受的諸多詛咒。擊殺魔神，沾染詛咒，又被反噬，雖然這也是契約的一部分，我要讓你獲得你戰勝天空的武器…”
“可，兩次已經足夠。我不願再看了。”
達達利亞感到頸邊的手顫動了一下。
“所以，我想施予你巖印。”摩拉克斯說著，他的掌心仍然停留在達達利亞的脖頸處，但沒有強迫的意思：
“我向你許諾：這巖印不為束縛，不為阻撓，不為剝奪，只為保護。盡管我無法庇護你遠離詛咒，但我想盡我所能地……保護你。你若不要，隨時可棄。”
最後，摩拉克斯看向達達利亞的雙眼，望進那雙眼睛的深處：
“所以，達達利亞……你願意讓我保護你嗎？”
久久久久。
只有梅香被雪襯得淡極。
達達利亞輕輕地點了點頭。
雪落無聲。廊外的天地只有銀白一色，再見不得更多冗雜，正如二人此刻的心境。摩拉克斯的雙手搭上達達利亞的肩膀，不同於第一次戰時的粗暴，這次的鄭重讓青年感到了一絲緊張。
這種感覺像是被女皇大人授勳，但又不完全相同。成為冰之女皇的眷屬是理所當然，但被異國的神明打上印記……就算只是為了保護……
大概是被風吹得冷了，達達利亞一抖，拇指上的扳指落了下來，滾到了雪裏。但眼下已經不是分神的時刻——摩拉克斯再睜開眼，有金色的龍角自額間長出，細小龍鱗自鬢邊浮現，菱形的瞳仁也變得極細，緊緊地盯著達達利亞。
雖說對方並無半分逾矩的想法，但這樣的距離，達達利亞的確感到自己似乎成為了某種待宰的獵物。所謂的保護，也不過是吞入腹中，與那只吞星之鯨的所為無異——面對這種等級的壓迫感，最好的辦法便是回擊，廝殺，達達利亞一向清楚，可摩拉克斯又分明沒有半分攻擊自己的意思，所以便只有忍耐。對方規整束於腦後的長發被強大的仙力掙開，披在身後，同祂的身體一齊散發著淡淡的金色，那是世間最為精純的巖元素力。有細小的氣浪從二人的身邊湧出，震得茶案上的白梅被散了幾瓣，有一片甚至飛到了摩拉克斯的唇上，貼住了。
達達利亞不由得看向那枚花瓣，卻又再次被對方那雙不斷逼近的金色雙眸吸引，斂去全部視線。他能感覺到強如山傾的威壓凝聚於自己的面前，想要反抗卻並不應當，畢竟摩拉克斯真的只是想要保護自己。而自己只有不斷對抗詛咒，才能更多地攜帶詛咒，才能對抗天空，殺死天空，可是，可是…
還有那朵梅花……沾在嘴上的梅花……威壓……巖印……保護……他與他……
——你是終究會逆流而上，直擊雲端的奔騰之水。這世間再無一人留得住你。可我會守望你。我會保護你。
——所以，你願意讓我保護你嗎？
……達達利亞吻住了摩拉克斯。
久久久久，一枚巖印緩緩浮現於青年的脖頸，只亮一瞬，便消失了。
不為標記，不為獨占，不為操控，只是……情至深處的，想要保護的，巖之印記。
一個漫長的吻。
終於，還是達達利亞先別開了頭。他趕緊撿起那只滾落到雪中的戒指，低著頭抓住摩拉克斯的手，想要給對方戴上——無論是想到了至冬的互戴戒指的習俗還是什麽，可是到頭來他也不好意思將那戒指戴到對方無名指上，最終只能將其胡亂套入摩拉克斯的拇指上，反正就是個扳指，本來它就是個扳指……反正，反正他們之間，他們之間……
摩拉克斯擡起達達利亞的臉。青年的紅成一片。
他再次吻了過去。
此間萬籟俱靜，唯有一吻。
落雪不掩。梅香難藏。
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