第186章
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第186章
“它需要吃飯嗎？”
雪豹在偌大的花園中悠閑地轉來轉去, 邦德視線隨著它的移動而移動，“它這個體型消耗的食物應該不少。”
布萊恩靠在樹蔭下問雪豹：“你餓不餓？”
雪豹踱步到他面前搖頭。
“看來是不需要。”布萊恩說，“我再去給康斯坦丁打個電話，如果他還不接, 我就去聯系皇家魔法咨詢處, 看看那位女王顧問能不能幫得上忙。”
他急匆匆地去打電話了, 但並沒有走出太遠——因為雪豹有一定程度的分離焦慮障礙。
它會在布萊恩消失在它的視野中、或者它無法嗅聞到布萊恩的氣味時，展現出極為人性化的痛苦和悲傷。
“我有時覺得它可以說人話。”
布魯斯任由雪豹將頭搭在他的膝蓋上用爪子勾他的鞋帶玩, 這感覺就像看到布萊恩坐在蝙蝠洞裏無聊地扔蝙蝠鏢，“你不希望布萊恩離開你, 是不是？”
雪豹輕輕點了點頭, 尾巴尖掃過身後邦德的小腿。邦德起初以為它是不小心，結果雪豹見他沒反應, 尾巴尖又掃了回來。
也不知道是跟誰學的，還懂得雨露均沾！
邦德沒忍住薅了一把它的尾巴毛，雪豹想不到他會伸手，嚇得弓著腰張開四肢原地蹦起一米多高。
“對不起，真的對不起。”邦德誠懇地接連道歉, “原來摸尾巴也不行。”
雪豹回頭沖他呲起犬齒, 意思意思地生氣了一下, 緊接著又回到原地甩尾巴玩。
旁觀的布魯斯：窺見了一些父子之間的生活模式。
他差點把自己剛才想說的話給忘了，慢半拍才重新撿起來。
“但這個世界不適合你生存。”他對雪豹說，“所有人都能看見你，你很特殊，獨一無二, 然而人類社會通常不包容異類，布萊恩的內心深處也許很喜歡你, 可是他甚至無法保護他自己。”
雪豹憂郁地看著他，它的眼神證明它聽懂了。
布魯斯又說：“別怨恨他堅持送你離開。”
不要怨恨另一個自己。
雪豹呼嚕兩聲，正在這時，布萊恩回來了，它當即大步跑到布萊恩身邊，灰白的皮毛隨著肌肉的運動如浪濤般起伏，在陽光下閃閃發光。
它旁邊的青年步伐端正，身姿挺拔，一如既往地維持著蓄勢待發的狩獵姿態。
“真漂亮。”布魯斯下意識地讚嘆一聲，卻說不清自己讚嘆的是人究竟還是動物。
“怎麽了？”布萊恩沒聽清他的話。
“沒什麽。”布魯斯移開目光——邦德好笑地瞥了他一眼，似乎沒想到蝙蝠俠也有這一面——免得眼神中的情緒表現得太明顯，“有人回應你了麽？”
布萊恩頓時遺忘了剛才的插曲，放下手機說道：“約翰和皇家魔法咨詢處都回信了！皇家魔法顧問凱瑟琳·泰勒女士提出舉行一個小型會議，地點在溫莎城堡，一會女王陛下將派人來接。”
“派人來接？”邦德擡起頭問，“他們指定了幾輛車？”
正常來說，接送三個人類只需要一臺普通轎車就足夠了。
然而，在場的人類們看向布萊恩身邊的大貓。
布萊恩挑剔地評估片刻後說：“後備箱可能塞不下它……我再去給咨詢處打個電話。”
最後女王派來兩輛車，其中一輛專門用來拉布萊恩和雪豹，換上蝙蝠俠制服的布魯斯與邦德坐在另一輛車上。
皇家魔法顧問凱瑟琳·泰勒提前向司機打過招呼，告訴他們此程需負責運送一只‘猛獸’，即便如此，司機親眼看到雪豹以後，還是露出了介於‘臥槽’和‘真可愛’之間的表情。
“它會暈車嗎？”司機忐忑地問，“糟了！我忘記帶嘔吐袋了！而且為了避免被人看到路上還不能開窗。”
你竟然只在意雪豹暈不暈車而不擔心自己會不會被咬，不愧是皇室司機，未免也太敬業了！
雪豹在陌生人面前顯得優雅而高冷，和面對熟人的表現截然不同。布萊恩替它回答：“沒關系，我會制止它在車上玩手機的。”
司機沒聽出來這到底是不是一個冷笑話，於是一路上抓耳撓腮。
邦德的莊園在倫敦的西北邊，溫莎城堡在城市的正西邊，二者的直線距離不算遠，布萊恩很快看到了熟悉的建築。自從2012年倫敦奧運會結束以來，他有兩年多沒拜訪過這棟建築了，一時恍然隔世。
“很久不見，布萊恩·邦德爵士，詹姆斯·邦德中校。很高興見到你，蝙蝠俠先生。”
女王的管家對來人挨個問候，然後向布萊恩介紹說，“城堡正在施工，最近不對外開放，所以諸位可以自由活動。”
“發生了什麽事？”布萊恩問。
“如果是別人問，我會回答說我們只是按照慣例進行維護而已，但是您問了這個問題，我會說實話。”
女王管家幽默地說，
“前幾天我們遇到了一位試圖闖進城堡襲擊女王陛下的超能力罪犯，結果那天福爾摩斯先生有要事請見陛下，女王因此提前回到倫敦、非常幸運地沒有受到任何傷害，可惜的是我們也沒能逮捕那位襲擊者……這邊走，爵士。”
布萊恩：“這麽說，城堡不是在維修，而是在戒嚴？”
“您說得完全正確。警衛隊渴望找出與犯罪分子相關的線索，然而溫莎城堡無法封鎖太長時間，否則民眾會懷疑這裏發生了更糟糕的事。明天城堡就將對外開放了。”
“無意冒犯。”布萊恩說，“但是福爾摩斯呢？我是指夏洛克·福爾摩斯，不是麥考夫。”
女王管家露出了詫異的表情：“您在美國難道沒聽說過那件悲劇？一個星期前，倫敦的媒體進行了大量報道，說夏洛克·福爾摩斯是一個騙子，由於無法承受揭露真相的壓力而選擇了自殺……”
“——什麽？”
布萊恩的第一反應是，開什麽玩笑？這段劇情在《神探夏洛克》裏出現過嗎？
一個星期前正是他適應新工作的最為忙碌的時期，或許哥譚媒體曾短暫地提到過相關新聞，但布萊恩一掃而過，沒有註意。
而且麥考夫·福爾摩斯看上去一點都不像失去了弟弟！
布萊恩正混亂著，忽然想起了大名鼎鼎的《最後一案》。
眾所周知，柯南·道爾在書寫《最後一案》時，打算讓夏洛克·福爾摩斯在萊辛巴赫瀑布一戰中與莫裏亞蒂同歸於盡，從而結束福爾摩斯的故事，結果福爾摩斯的死亡引起了讀者的強烈反響和不滿，在巨大的公眾壓力下，以及也說不定考慮到了經濟利益，柯南·道爾最終決定讓福爾摩斯覆活。
於是原著中的福爾摩斯有了一場假死。
布萊恩沒看過《神探夏洛克》，但改編作品保留這一經典曲目實在是太正常了。
更重要的是麥考夫的態度，簡直是在明著說：你別把媒體報道當回事。
布萊恩很快冷靜下來。
這年頭好流行假死！說好的英國人不騙英國人呢？而且他的假死是建立在超能力的基礎上，夏洛克又是怎麽辦到的？
布萊恩心生好奇，可惜現在不是追究的時機。為了不露餡，他姑且擺出一副沈重的表情說道：
“我回去後調查一下前因後果。”
而這時他腦子裏想的是：假死就像結婚，在親朋好友假死時裝模作樣是隨份子，你收到的錢早晚要還回去……
他身後的雪豹配合地耷拉著耳朵做出萎靡不振的姿態，盡管女王管家不知道它是個智慧生物，壓根沒往那邊看。
他們很快來到了舉行會議的地點。
管家站在房間門前說：
“凱瑟琳·泰勒女士和約翰·康斯坦丁先生正在屋內等待，請恕我不能陪同。晚間女王陛下邀請您幾位共同享用晚餐，請不用擔心雪豹，因為陛下對它也很感興趣。”
布萊恩點點頭，推開門走進會議室。
凱瑟琳·泰勒是一位金發綠眼的中年女性，氣質嚴肅而正直，有點像《哈利·波特》裏的麥格教授。她正有一搭沒一搭地同康斯坦丁聊著天，見到布萊恩以後立刻迎了上來，眼角一彎露出笑容：
“歡迎，魔法部部長閣下。”
布萊恩尷尬地問：“您也聽說這個玩笑了？”
“我可不覺得是玩笑，在我看來，您擔任這職位再合適不過了。”凱瑟琳說，“我是個學者，在政治博弈中幫不上忙，而您就像鄧布利多校長一樣，幾乎沒有弱項。”
她轉頭看向蝙蝠俠：“以及你們都有一個外國男朋友。”
布萊恩都不確定是該回答她“過譽了，我對魔法一竅不通”，還是勸她別把蝙蝠俠與鄧布利多校長的前男友、也即後來變成大反派“黑魔王”的格林德沃混為一談。
《哈利·波特》中的格林德沃曾經‘誘導’鄧布利多誤入歧途。
該設定放在現實中，似乎隱約帶有一絲深意。
究竟是他多心了，其實這個類比只是一個偶然，亦或是蝙蝠俠在她心目中真有那麽邪惡？？
所幸蝙蝠俠並不介意（他一換上制服就變得沈默寡言了），話題很快轉移到了雪豹上面。
凱瑟琳與康斯坦丁圍著雪豹轉了幾圈，竊竊私語地討論了一會，擺出長談的架勢讓布萊恩等人坐下。
她說：“首先，我們幾乎可以肯定，它是個守護精靈（Daemon）。這個單詞在我們的世界中並不常用，但是在另一個平行宇宙中，每個人類都擁有屬於自己的守護精靈。”
“它們擁有人類的智慧，能夠使用人類的語言，青春期前的孩子可以令守護精靈改變形態、成為任何生物，而成年後的守護精靈會永久定格在與一個人的性格最為相似的動物的形態。”
康斯坦丁打量著雪豹：“我也是第一次聽說‘守護精靈’。”
“性格最相似。”他說，“哇哦。”
雪豹嚴厲地與他對視。
幾秒鐘後，康斯坦丁移開視線‘嘖’了一聲。
布萊恩問：“還有呢？”
“守護精靈的性別通常與人類的性別相反。”凱瑟琳補充說，“不過偶爾也有意外，比如某些人是同性戀，他們的守護精靈就會是同性。”
“你的雪豹是個青年，證明了這一規則。”
她再次抿起嘴角、看了一眼蝙蝠俠。
布萊恩不置可否：“但也有和你剛才說的不太一樣的地方……它最開始是個小不點，在幾個小時之內越長越大，而且我從沒聽它說過話。”
凱瑟琳思考了很久。
然後她猜測說：“它的發聲器官不可能有問題。雪豹的叫聲比較特殊，會不會是這個原因讓它不好意思開口？”
話音落下，布萊恩身邊的雪豹飛快地撥弄了兩下自己的耳朵，走到布萊恩身後躲了起來。
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雪豹踱步到他面前搖頭。
“看來是不需要。”布萊恩說，“我再去給康斯坦丁打個電話，如果他還不接, 我就去聯系皇家魔法咨詢處, 看看那位女王顧問能不能幫得上忙。”
他急匆匆地去打電話了, 但並沒有走出太遠——因為雪豹有一定程度的分離焦慮障礙。
它會在布萊恩消失在它的視野中、或者它無法嗅聞到布萊恩的氣味時，展現出極為人性化的痛苦和悲傷。
“我有時覺得它可以說人話。”
布魯斯任由雪豹將頭搭在他的膝蓋上用爪子勾他的鞋帶玩, 這感覺就像看到布萊恩坐在蝙蝠洞裏無聊地扔蝙蝠鏢，“你不希望布萊恩離開你, 是不是？”
雪豹輕輕點了點頭, 尾巴尖掃過身後邦德的小腿。邦德起初以為它是不小心，結果雪豹見他沒反應, 尾巴尖又掃了回來。
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邦德沒忍住薅了一把它的尾巴毛，雪豹想不到他會伸手，嚇得弓著腰張開四肢原地蹦起一米多高。
“對不起，真的對不起。”邦德誠懇地接連道歉, “原來摸尾巴也不行。”
雪豹回頭沖他呲起犬齒, 意思意思地生氣了一下, 緊接著又回到原地甩尾巴玩。
旁觀的布魯斯：窺見了一些父子之間的生活模式。
他差點把自己剛才想說的話給忘了，慢半拍才重新撿起來。
“但這個世界不適合你生存。”他對雪豹說，“所有人都能看見你，你很特殊，獨一無二, 然而人類社會通常不包容異類，布萊恩的內心深處也許很喜歡你, 可是他甚至無法保護他自己。”
雪豹憂郁地看著他，它的眼神證明它聽懂了。
布魯斯又說：“別怨恨他堅持送你離開。”
不要怨恨另一個自己。
雪豹呼嚕兩聲，正在這時，布萊恩回來了，它當即大步跑到布萊恩身邊，灰白的皮毛隨著肌肉的運動如浪濤般起伏，在陽光下閃閃發光。
它旁邊的青年步伐端正，身姿挺拔，一如既往地維持著蓄勢待發的狩獵姿態。
“真漂亮。”布魯斯下意識地讚嘆一聲，卻說不清自己讚嘆的是人究竟還是動物。
“怎麽了？”布萊恩沒聽清他的話。
“沒什麽。”布魯斯移開目光——邦德好笑地瞥了他一眼，似乎沒想到蝙蝠俠也有這一面——免得眼神中的情緒表現得太明顯，“有人回應你了麽？”
布萊恩頓時遺忘了剛才的插曲，放下手機說道：“約翰和皇家魔法咨詢處都回信了！皇家魔法顧問凱瑟琳·泰勒女士提出舉行一個小型會議，地點在溫莎城堡，一會女王陛下將派人來接。”
“派人來接？”邦德擡起頭問，“他們指定了幾輛車？”
正常來說，接送三個人類只需要一臺普通轎車就足夠了。
然而，在場的人類們看向布萊恩身邊的大貓。
布萊恩挑剔地評估片刻後說：“後備箱可能塞不下它……我再去給咨詢處打個電話。”
最後女王派來兩輛車，其中一輛專門用來拉布萊恩和雪豹，換上蝙蝠俠制服的布魯斯與邦德坐在另一輛車上。
皇家魔法顧問凱瑟琳·泰勒提前向司機打過招呼，告訴他們此程需負責運送一只‘猛獸’，即便如此，司機親眼看到雪豹以後，還是露出了介於‘臥槽’和‘真可愛’之間的表情。
“它會暈車嗎？”司機忐忑地問，“糟了！我忘記帶嘔吐袋了！而且為了避免被人看到路上還不能開窗。”
你竟然只在意雪豹暈不暈車而不擔心自己會不會被咬，不愧是皇室司機，未免也太敬業了！
雪豹在陌生人面前顯得優雅而高冷，和面對熟人的表現截然不同。布萊恩替它回答：“沒關系，我會制止它在車上玩手機的。”
司機沒聽出來這到底是不是一個冷笑話，於是一路上抓耳撓腮。
邦德的莊園在倫敦的西北邊，溫莎城堡在城市的正西邊，二者的直線距離不算遠，布萊恩很快看到了熟悉的建築。自從2012年倫敦奧運會結束以來，他有兩年多沒拜訪過這棟建築了，一時恍然隔世。
“很久不見，布萊恩·邦德爵士，詹姆斯·邦德中校。很高興見到你，蝙蝠俠先生。”
女王的管家對來人挨個問候，然後向布萊恩介紹說，“城堡正在施工，最近不對外開放，所以諸位可以自由活動。”
“發生了什麽事？”布萊恩問。
“如果是別人問，我會回答說我們只是按照慣例進行維護而已，但是您問了這個問題，我會說實話。”
女王管家幽默地說，
“前幾天我們遇到了一位試圖闖進城堡襲擊女王陛下的超能力罪犯，結果那天福爾摩斯先生有要事請見陛下，女王因此提前回到倫敦、非常幸運地沒有受到任何傷害，可惜的是我們也沒能逮捕那位襲擊者……這邊走，爵士。”
布萊恩：“這麽說，城堡不是在維修，而是在戒嚴？”
“您說得完全正確。警衛隊渴望找出與犯罪分子相關的線索，然而溫莎城堡無法封鎖太長時間，否則民眾會懷疑這裏發生了更糟糕的事。明天城堡就將對外開放了。”
“無意冒犯。”布萊恩說，“但是福爾摩斯呢？我是指夏洛克·福爾摩斯，不是麥考夫。”
女王管家露出了詫異的表情：“您在美國難道沒聽說過那件悲劇？一個星期前，倫敦的媒體進行了大量報道，說夏洛克·福爾摩斯是一個騙子，由於無法承受揭露真相的壓力而選擇了自殺……”
“——什麽？”
布萊恩的第一反應是，開什麽玩笑？這段劇情在《神探夏洛克》裏出現過嗎？
一個星期前正是他適應新工作的最為忙碌的時期，或許哥譚媒體曾短暫地提到過相關新聞，但布萊恩一掃而過，沒有註意。
而且麥考夫·福爾摩斯看上去一點都不像失去了弟弟！
布萊恩正混亂著，忽然想起了大名鼎鼎的《最後一案》。
眾所周知，柯南·道爾在書寫《最後一案》時，打算讓夏洛克·福爾摩斯在萊辛巴赫瀑布一戰中與莫裏亞蒂同歸於盡，從而結束福爾摩斯的故事，結果福爾摩斯的死亡引起了讀者的強烈反響和不滿，在巨大的公眾壓力下，以及也說不定考慮到了經濟利益，柯南·道爾最終決定讓福爾摩斯覆活。
於是原著中的福爾摩斯有了一場假死。
布萊恩沒看過《神探夏洛克》，但改編作品保留這一經典曲目實在是太正常了。
更重要的是麥考夫的態度，簡直是在明著說：你別把媒體報道當回事。
布萊恩很快冷靜下來。
這年頭好流行假死！說好的英國人不騙英國人呢？而且他的假死是建立在超能力的基礎上，夏洛克又是怎麽辦到的？
布萊恩心生好奇，可惜現在不是追究的時機。為了不露餡，他姑且擺出一副沈重的表情說道：
“我回去後調查一下前因後果。”
而這時他腦子裏想的是：假死就像結婚，在親朋好友假死時裝模作樣是隨份子，你收到的錢早晚要還回去……
他身後的雪豹配合地耷拉著耳朵做出萎靡不振的姿態，盡管女王管家不知道它是個智慧生物，壓根沒往那邊看。
他們很快來到了舉行會議的地點。
管家站在房間門前說：
“凱瑟琳·泰勒女士和約翰·康斯坦丁先生正在屋內等待，請恕我不能陪同。晚間女王陛下邀請您幾位共同享用晚餐，請不用擔心雪豹，因為陛下對它也很感興趣。”
布萊恩點點頭，推開門走進會議室。
凱瑟琳·泰勒是一位金發綠眼的中年女性，氣質嚴肅而正直，有點像《哈利·波特》裏的麥格教授。她正有一搭沒一搭地同康斯坦丁聊著天，見到布萊恩以後立刻迎了上來，眼角一彎露出笑容：
“歡迎，魔法部部長閣下。”
布萊恩尷尬地問：“您也聽說這個玩笑了？”
“我可不覺得是玩笑，在我看來，您擔任這職位再合適不過了。”凱瑟琳說，“我是個學者，在政治博弈中幫不上忙，而您就像鄧布利多校長一樣，幾乎沒有弱項。”
她轉頭看向蝙蝠俠：“以及你們都有一個外國男朋友。”
布萊恩都不確定是該回答她“過譽了，我對魔法一竅不通”，還是勸她別把蝙蝠俠與鄧布利多校長的前男友、也即後來變成大反派“黑魔王”的格林德沃混為一談。
《哈利·波特》中的格林德沃曾經‘誘導’鄧布利多誤入歧途。
該設定放在現實中，似乎隱約帶有一絲深意。
究竟是他多心了，其實這個類比只是一個偶然，亦或是蝙蝠俠在她心目中真有那麽邪惡？？
所幸蝙蝠俠並不介意（他一換上制服就變得沈默寡言了），話題很快轉移到了雪豹上面。
凱瑟琳與康斯坦丁圍著雪豹轉了幾圈，竊竊私語地討論了一會，擺出長談的架勢讓布萊恩等人坐下。
她說：“首先，我們幾乎可以肯定，它是個守護精靈（Daemon）。這個單詞在我們的世界中並不常用，但是在另一個平行宇宙中，每個人類都擁有屬於自己的守護精靈。”
“它們擁有人類的智慧，能夠使用人類的語言，青春期前的孩子可以令守護精靈改變形態、成為任何生物，而成年後的守護精靈會永久定格在與一個人的性格最為相似的動物的形態。”
康斯坦丁打量著雪豹：“我也是第一次聽說‘守護精靈’。”
“性格最相似。”他說，“哇哦。”
雪豹嚴厲地與他對視。
幾秒鐘後，康斯坦丁移開視線‘嘖’了一聲。
布萊恩問：“還有呢？”
“守護精靈的性別通常與人類的性別相反。”凱瑟琳補充說，“不過偶爾也有意外，比如某些人是同性戀，他們的守護精靈就會是同性。”
“你的雪豹是個青年，證明了這一規則。”
她再次抿起嘴角、看了一眼蝙蝠俠。
布萊恩不置可否：“但也有和你剛才說的不太一樣的地方……它最開始是個小不點，在幾個小時之內越長越大，而且我從沒聽它說過話。”
凱瑟琳思考了很久。
然後她猜測說：“它的發聲器官不可能有問題。雪豹的叫聲比較特殊，會不會是這個原因讓它不好意思開口？”
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