讓盛瑤光消失
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讓盛瑤光消失
當夜, 顧乘風被人打的鼻青臉腫,狼狽的回了外京顧府的門。
他今日是去跟同窗舊友一起參加詩會的,他現下落魄,當多結交些同窗, 但是這些人瞧見他, 卻都躲開他, 就因為他現在麻煩纏身,一個詩會上竟沒人跟他對詩!
一群趨炎附勢的小人!
顧乘風憤而離席,沒想到回來的路上,竟還被人套麻袋給打了!
誰居然敢打他?
他數來數去, 根本不知道是誰, 也不知道自己與誰結了仇, 冬日間天黑的早,路上也沒行人,他被打完之後掙紮著爬起來, 都沒瞧見一個人,只瞧見自己的小廝被人打暈了倒在一邊, 氣的他將小廝踢醒,當場破口大罵!
這流年不順, 他的心口都是堵的,一路氣惱的回了府。
他回府時,門口守門的私兵瞧見他發鬢淩亂、面上青紫,想要問上一句, 又被他冷眼瞪了回去。
府內的私兵便低下頭不敢說話了——這幾日顧府內不順, 他們這些做下人的都跟著挨打, 誰都不敢找事。
顧乘風鼓著一肚子氣回來後,發覺父親不在府內, 便去詢問了府內的長隨,才得知,父親今日在朝堂上因顧婉玉及笄宴那一日的事情被彈劾私情混亂,毀官員清譽,有損朝廷威儀,被貶了一層的官。
原來如此。
怪不得外面那些人都對他如此態度!
“被貶官後,父親去哪兒了?”顧乘風又問。
“回大少爺的話,老爺——”長隨低下頭,輕聲道:“老爺回府拿了銀子,去外面青樓玩了。”
在外面受了這麽一大回氣,顧雲亭心裏也憋屈,他不想回顧府,若是回了,便要面對喋喋不休的顧老太君、暫時不能弄死的柳惜娘、和一對並不怎麽省心的兒女,所以顧雲亭幹脆在外面流連。
而官場失意男人能去哪兒呢?自然是去秦樓楚館這種地方,反正他已經被盛枝意休了,又沒什麽人管著他,自是愛去哪兒去哪兒,盛枝意不捧著他,有的是女人捧著他!
顧乘風聽的一陣惱怒。
父親剛剛在女人身上栽了個跟頭,怎的又跑去找女人了?
他心下雖然不忿,卻也無可奈何,大奉重孝道,他一個做兒子的,不能去指責父親。
他只能憋著這一口氣回自己的房間去——他本該先去給祖母行暮禮的,但是祖母酷愛請一幫鄉村野婦來,這群婦人都生了根長舌,東家長西家短能嘮上一整日,極愛在人背後搬弄是非,挑撥離間,他聽的煩心,便不想過去。
以前離遠了的時候,覺得祖母哪裏都好,總是無條件的偏愛他,不管他做什麽都不曾說他不對,但等他真的與祖母日日相處之後,卻發現祖母有更多讓他無法接受的毛病,粗鄙,庸俗,一個六十多歲的老太太,竟不修口業,能罵出那麽多難聽的話,聽著都叫人難堪。
且,當他走回房間時,又發現這外京顧府處處破敗,哪裏都比不上曾經住過的內京顧府。
他現在,也處處比不上以前。
之前母親答應他,會在顧婉玉及笄宴後,給他去求祖父,為他安排一個官職,現下瞧著,也是竹籃打水一場空。
他沒了官職,也沒去科考,日後還能再做什麽呢?真要在這京中顧府裏再熬三年,等科考嗎?
顧乘風莫名的覺得這日子逼仄,像是頭上蒙了一層暗沈沈的灰,看哪裏都是黯淡的。
他不願承認這一切都是因為他們離開了母親,他始終認為母親是錯的,父親是對的,但是他看著自己的處境,又覺得淒涼矛盾。
正是不得志的時候,他的脊梁都跟著彎下來,早已沒了當初的意氣風發。
他渾渾噩噩的往自己房中走時,正聽見一處月拱門後傳來一陣驚慌的聲音。
“這位表哥不可無禮!我為未嫁女——啊!”
是婉玉的聲音。
誰竟敢在顧府內對婉玉無禮?
顧乘風一個激靈,立刻奔向月拱門後,便瞧見一個肥碩油膩的男子一直逼向他的妹妹,婉玉被嚇得花容失色,不斷尖叫。
顧乘風只覺得腦袋“嗡”了一聲,沖上前去一拳將那肥碩的男子打的滿嘴流血、捂著臉跑掉。
男子跑掉時,他還想去追,又被顧婉玉撲上來,抱著胳膊攔下。
“這人是誰?滿院子私兵丫鬟都死了嗎?竟任由他來欺負你!”顧乘風真覺得這一整天都過的像是一個噩夢一樣,他出去被人打就算了,妹妹在府內竟然還被人欺負。
“是祖母的親戚府內的孫子,按身份,我得喚一聲表哥,年已近三十了。”顧婉玉也是花容失色,她在顧府多年,縱然是假千金,但也是千金啊!何曾受過這種侮辱,說話的時候唇瓣都在打顫:“祖母說,我年歲到了,要給我找個好親事,便讓我與這位表哥說說話,誰料,誰料他竟然上來便想摸我,院子裏的丫鬟和私兵都得了令,不敢過來救我。”
彼時已是昏夜,院內的姑娘穿著一身海水藍對交領襦裙,纖細白嫩的身子簌簌發抖,白凈的面上滿是淚光。
那雙眼望過來,落絮無聲春墮淚,山青一點橫雲破。
顧乘風聽的憤怒的渾身都在發顫,恨不得立刻沖到祖母面前去質問。
顧婉玉好歹也是千嬌百貴養大的女兒,怎麽可能配那樣一個老畜生?祖母到底在想什麽?就因為那些長舌婦的幾句追捧,就把自己的孫女兒給了嗎?
“哥哥。”而在下一瞬,那院中落淚的姑娘突然上前一步,一把環住哥哥的腰,顫聲說道:“哥哥,沒有任何人會給我一個好婚事的,外祖不疼惜我,父親顧不上我,哥哥,婉玉只有你了。”
軟香溫玉在懷,顧乘風有一瞬間的怔楞,他遲疑著想要拍一拍顧婉玉的背,說一些安撫的話的時候,突然看見他懷裏的顧婉玉昂起一張瓷白的臉,含著淚看著他,說出了一句話。
“哥哥,你娶了婉玉吧。”
顧乘風只覺得腦袋被人“嗡”的打了一錘,這一整日的沖擊都沒有顧婉玉說的這一句話來的震撼。
“哥哥。”顧婉玉望著她的哥哥,眼裏含著清淩淩的淚,聲線發顫的說道:“我從小與哥哥一起長大,從未見過比哥哥更好、更優秀的人,哥哥與我相識的、外面見過的那些男人相比,就像是天上的雲與地上的泥,若叫我與那些地上的泥在一起,我真不如今日,便跳井死了。”
那時的北風呼呼的刮過,猛烈的吹著院內的柳木,幹癟的枝條在空中搖晃,遠處一點月光探出,落到顧婉玉的面上,她的淚掉下來,燙的顧乘風渾身打了個顫。
“這,這怎麽——”
他想說“這怎麽行”,“我們是兄妹”,但是這兩句話還沒來得及吐出來,便見顧婉玉突然後退了兩步,轉身捂著臉跑了。
顧乘風心口一緊。
那一抹飄逸的藍色裹挾著月光遠遁,輕靈的像是一縷絲紗,衣鬢長,淚眼濕,玉藕漸遠,偏天地間只剩下一色,在他眼中越發清晰。
他想追過去,卻又覺得腳下千斤重。
他追過去,又能跟婉玉說什麽呢?他能娶婉玉嗎?
一想到娶婉玉,他就覺得心頭又湧起了一陣奇怪的悸動,他突兀的又想起了那一日,在祠堂間,他的妹妹將嬌嫩的臉頰枕靠在他膝蓋上的模樣。
婉伸郎膝上,何處——
何處不可憐?
顧乘風心頭混沌沌的,慌亂中夾雜著些許不安,但卻又滋生出一點奇怪的甜味兒,像是飲了一杯甜酒,隱隱還帶著幾分醉,在他的胸膛間逸散開來,讓他幾乎忘掉了今日在外面受的委屈和對眼下處境的不甘,一路醉著,回了廂房間。
而相比於顧乘風的迷醉,顧婉玉卻是忐忑。
她從廊檐下跑過,一路裹緊自己的衣裳,白著臉一步一步往她的廂房中去。
她雖然行走在顧府,行走在自家的宅院裏,但卻覺得自己步步危機,每一步都是踩在刀尖兒上的。
她以前不是沒聽說過後宅裏的齷齪,盛枝意像是一只爪牙銳利的孔雀,自然不允許自己的孩子懦弱蠢笨,所以盛枝意教過她很多。
盛枝意說,女人的後宅裏有的是委屈和看不見的刀光,盛枝意也告知她,女人一定要握緊宅院,不能讓任何一點疏漏鉆進來,不能容忍任何一點汙穢在自己的裙擺上,因為一旦容忍了一點,那別人就會認為她可以容忍更多,然後她就要容忍一輩子。
但是那時候她還是顧府的二姑娘,是盛枝意的寶貝女兒,府中沒有姨娘,沒有庶子庶女,沒有任何人和她鬥爭,所以她耳聽為虛,根本不明白這其中的厲害。
直到她來了顧老太君這裏,才明白了盛枝意當時指的是什麽。
當她褪去了盛枝意親生女兒的華麗衣裳,以一個惡仆之女的身份來了外京顧府,她要面對的,就是將她當做一個華美禮物的顧老太君,和一群都想吃掉她血肉的老太君妯娌們。
在這種環境下,她就是一只羔羊。
她知道父親幫不了她,因為父親在大部分時候都順從祖母,就算是父親幫過她一次,也不可能一直幫襯她下去,更何況,就算是父親真的想給她找個親事,把她匆匆嫁出去,那也只會找一個窮書生之類的清流。
父親現在落魄,那些高門大戶看不上他,而下嫁給商賈又會得來一個“貪慕錢財”的壞名聲,所以父親只能安排那些窮書生,那也不是顧婉玉想要的。
縱然父親近日是賺了一筆銀錢,但是那一筆銀錢日後也都是父親傍身的東西,是絕不可能給顧婉玉的——而且,這段時間顧婉玉能夠隱隱感覺到,父親對她已經沒有早些時候那般寵愛了,特別是柳姨娘回來之後,她在顧府的地位似乎突然便降到了最低處,她的父親和她的祖母對她都有一種藏在暗處的厭惡。
雖然一直藏著,但是她是那麽敏銳的姑娘,別人只探出來一點小心思,她都能察覺到。
她不知道為什麽。
她只知道,她唯一翻身的機會,就是她的哥哥。
她...也確實喜歡她的哥哥,而且,她也知道,她的哥哥也是喜歡她的。
此時她已經走回了住處,顧婉玉擦了擦面上的眼淚,面無表情的走進自己所處的廂房裏。
廂房空落落的,沒有地龍,甚至連炭火都沒有,她的丫鬟也只有一個——還被顧老太君扔去柴房砍柴了,顧老太君說了,她這裏不養閑人,所有丫鬟都得幹活。
顧婉玉白著臉,自己走到了床榻間坐下。
她才剛坐下,突然聽見門被人推開,顧婉玉驚得擡頭去看,便瞧見柳姑姑提著一些普通的煤炭,從門外緩緩走進來。
柳姑姑之前被打過一頓,臉上還有傷痕,走路的姿勢也不大順當,想來是之前被打的傷還沒好,瞧見了顧婉玉,柳姑姑那張婉月面上便帶起了幾分柔潤的笑意,含笑遞給她炭火,道:“湊合用吧,姑姑剛買的。”
“姑姑?”顧婉玉驚得瞪大眼:“您,您怎麽知道——”
柳惜娘摸了摸自己隨意繞在腦後的發鬢,有些譏誚又有些自嘲的笑了笑,道:“他們就這樣。”
有錢有勢的人就會被追捧,如顧老太君,沒錢沒勢的人就會被踩,如她們倆,冬日不給炭火,夏日不給冷冰,平日的膳食還要克扣,顧府就是如此。
柳惜娘在顧府裏待久了,早已將這裏的人都看透了,可惜她早已在這裏陷了大半輩子了,離是離不了,只能就這麽一點點的磋磨下去。
她只能盡力的,讓她的女兒過的好一些,她與顧婉玉道:“別覺得失落,車到山前必有路,日後你仔細為自己打算,總能再站起來的。”
她當初都能從青樓爬到顧府來,那顧婉玉一定也能得來個好人家。
顧婉玉接過炭火來,眉目中閃過幾分落寞。
她怎麽就淪落到這種地步來了呢?
倒是柳惜娘看的開,安撫了她幾句後便走了。
柳惜娘走了,房屋間又是一片寂靜。
她一個人坐在床褥間,被褥冰涼的觸感凍著她的身子,這樣窘迫的環境,讓她堅定了誘顧乘風的念頭。
她一定要做到。
——
書說一面,花表兩枝,外京顧府這邊是暗潮湧動,內京盛府卻是一片祥和。
盛枝意休夫過後,日子“騰”的一下便慢下來了。
冬日間煮一壺熱酒,閑來無事出去買買玉石,總有她自己的樂子。
因盛瑤光說想要考科舉,盛枝意還給盛瑤光請來了一位夫子,專門教盛瑤光讀書。
盛枝意見盛瑤光真的學的廢寢忘食,並非是一朝之意後,她便真的開始給盛瑤光鋪路,不斷的帶盛瑤光出去見一些官場上的長輩,讓盛瑤光有一些人脈助力。
她不知道自己的女兒究竟能走到什麽地步,但是她願意做托舉盛瑤光的人,只要盛瑤光想做,她都會盡力為盛瑤光去做。
她上輩子愚鈍無知,讓盛瑤光受盡委屈,那這輩子,她要竭盡全力,讓盛瑤光過的快樂。
——
帶人讀書、引人上路,總要去見客,去認識人,去參加宴會,那難免就會被旁人家知道,這些動靜都是藏不了的,所以很快,京中人便知道,盛枝意丟了那有狀元之姿的兒子不要,竟要將她那從鄉野間撿回來的女兒捧上官位。
多麽荒唐啊!
一個沒讀過書的女子,又是在鄉野間長大的,什麽都不懂,字都寫不明白,想考官,簡直難如上青天。
不少人笑盛枝意是瘋魔了,覺得愧對自己的女兒,便要將所有東西都給她,也不想想,這盛瑤光有那個能耐接住嗎?
盛枝意是想要個在朝為官的子女想瘋了吧?
也有不少人明裏暗裏的勸盛枝意。
“想要延續府內榮光,你將你兒子接回來不就可以了嗎?你兒子又不是蠢,何必再培養一個?”
“就是,女子若入朝為官,是不可嫁人的,日後也影響子嗣,何必呢?”
“雖說你與你那夫君鬧得難看,但是你那兒子可是你自己千辛萬苦生下來的啊,那是從你身上掉下來的一塊肉啊!血肉至親,你何必對他這樣狠辣呢?”
“而且,你這女兒根基太淺,怕是也考不中的。”
但不管這些人說什麽,勸什麽,盛枝意都當做自己聽不見。
這群人根本不相信,她讓盛瑤光做官只是為了讓盛瑤光開心,他們不能理解盛枝意對盛瑤光的縱容,只能以自己的角度去理解——所以他們認為是盛枝意想要一個在朝為官的子女延續榮光。
盛枝意被人勸得煩了,便昂起一張艷麗明媚的臉蛋,看著對方笑道:“她考不中也沒關系,我求我父去給她討個官做便是,左右祖上蒙蔭,這官不討白不討。”
旁的人聽了這話,幹笑了兩聲,便也不再勸了。
是啊,人家有那麽一個好爹呢,推誰不是推?兒子孫女有什麽區別?推一個草包上去又能怎麽樣呢?
倒是這件事傳到了顧府裏,引來了顧乘風的憤怒。
“憑什麽給盛瑤光蒙蔭!”不大的書房內,顧乘風怒拍書案而起,一張金相玉質的面上滿是憤怒:“她一個女人懂什麽?她都沒進過國子監讀書,憑什麽讓她入朝堂!”
當時正是冬日間,書房裏沒有地龍,只有幾盆炭火烘燒著,顧乘風冷的發抖,寫字時的筆墨都醞不開,他在這樣艱苦的處境下還在為自己的官途隱忍努力,憑什麽盛瑤光可以在盛府裏舒舒服服的被人伺候、輕而易舉的被舉薦進朝堂做官?
憑個什麽!
就算是盛瑤光那樣的草包進去了,又能得來什麽榮光?不給盛府找麻煩就已經算是好的了!盛枝意寧可花大價錢培養一個帶不起來的泥腿子,都不肯幫他一把!
這算是什麽母親?
顧乘風大怒之下,幹脆丟了筆墨,出了廂房,又一路沿著廊檐出了外京顧府,去外面找他父親去了。
他管不了母親,但父親管得了。
——
顧乘風找過去帶的時候,顧雲亭此時正在京中的一處花樓裏跟幾個商賈喝酒。
在群商賈們圍著他吹捧:“顧大人慧眼識英,現在這水沈香木已經翻了兩倍了,當真是賺了好大一筆。”
顧雲亭難掩得意。
他跟盛枝意分家時,將這水沈香木全要過來真是最英明的決策!
他賺了很多錢,有了這麽多錢,他就可以給自己通關系,再結交一些人,將自己降下來的官職重新打上去!
等他再娶一名世家女,找一個靠譜的聯姻,他便能坐穩了。
到時候盛枝意已經是個沒人要的老女人了,而他,風華正茂!
顧乘風找過來的時候,便看見自己的親爹坐在椅子上、面色漲紅的嘿嘿笑著,渾身酒氣,一副說不出的蠢樣,周遭更是一些喝的醉醺醺的商賈,身上一股銅臭氣,令人厭惡。
父親被降官了之後,對朝廷的事情也不再熱衷,反而日日都撲去炒那水沈香木,還紆尊降貴去跟幾個商賈喝酒,常不回府來,顧乘風有時候都找不到父親,更不知道父親都在忙什麽。
有那麽幾個瞬息,顧乘風都覺得父親有些陌生,他好像不認識父親了,也有些不想承認這是自己的父親。
但最終,他還是走上前,在父親聲線模糊的詢問下,將發生的事情說了一遍。
“你母親要給那泥腿子請官——嗝!”顧雲亭擺了擺手,醉醺醺的道:“放心,我能給你找更好的官。”
顧乘風聞言大喜,問道:“真的嗎?父親,您怎麽給我請官?”
父親官職不夠高,他的蒙蔭是有要求的,需要顧乘風去三品官員的府內做幾年長隨伴讀,他這樣高傲的人,怎麽可能去給別人做長隨伴讀?
所以顧乘風沒想過讓父親給他請官,只想讓父親去找母親,讓母親找祖父去請官,現在父親說能幫他請,讓他驚喜極了,同時又有些疑惑。
父親怎麽請呢?
顧雲亭面上浮現出來些許得意,他指了指那些喝的醉醺醺的商賈,道:“父親馬上就有錢了,有四萬兩,到時候花錢給你請,有錢能使鬼推磨,就這兩日了!”
顧乘風大喜,頓時不覺得那些商賈討厭了,對父親總在外面縱情聲色的事也不煩了,只老實回家等父親賺大錢回來。
——
因著賺了些銀錢,所以顧雲亭對自己的兒女們也都大方了不少,他為了證明這對兒女跟了他一定會比跟盛枝意過的更好,所以花了大價錢給顧乘風運作,又給了顧婉玉不少月錢。
顧雲亭這幾日風光正盛,他之前被盛枝意打壓過,官途受阻,大跌顏面,心裏早就憋著一口氣,後來賺了銀子,恨不得滿大奉顯擺他賺銀子的事。
世道一向是笑貧不笑娼,別管顧雲亭什麽身份,之前做過什麽事,只要他風光起來了,就又會有人來舔他,甚至他還開始找門路,試圖想重新升官。
雖然他周遭聚集的都是一群因利而來的烏合之眾,但烏合之眾也是眾,一時間竟真有幾分起高樓的意思。
顧乘風眼瞧著很快便能進朝堂做官了,不由得狠出了一口氣,又一臉囂張的重新回了他的同窗圈子中。
見顧家隱隱又有起來的勢頭,昔日那些同窗們又開始搭理顧乘風了。
他擺足了譜,好生裝了一把。
顧婉玉收了那些銀錢,卻沒出去亂用,只是偷偷攢存下來,她偶爾還買些東西分給柳惜娘。
她生性愛算計,也不張揚,不似顧乘風那般愛顯擺,之前顧老太君甚至想把她許給一個老男人,讓她知道了自己在顧府的地位,所以愈發謹小慎微,從不出去胡鬧,只安靜在府內待著,偶爾討好顧老夫人,偶爾去看柳惜娘——她總能找到最適合她的路子活下去。
雖說柳惜娘因為之前她及笄宴上的事情,成了所有人都厭惡的人,但是她總覺得柳惜娘對她親切,且,柳惜娘對她好是真的,她也願意對柳惜娘好。
柳惜娘感動得熱淚盈眶,抓著她的手,一副不知道說什麽好的模樣。
要說顧雲亭賺銀子,這天底下最高興的便是顧老太君,顧老太君嚷嚷著要給顧雲亭找個更好的續弦來,甚至還開始往京中裏搭線,因著顧雲亭身價暴漲,還真有不少人過來瞧門楣,探內院,給顧老太君得意壞了,竟還特意辦了個宴,請不少姑娘來相看。
一時之間,顧家竟然又有了風頭無兩的架勢。
雖說一些體面的人家瞧不上顧家,但是總有些日子過的不怎麽樣的人家眼饞,宴會當日,有不少小官真將自己家裏的嫡女庶女一道兒送來了,借著賞花的名義,挨個在顧老太君面前轉悠了一圈。
除了未嫁的,還有一些已經嫁過人,後喪夫的寡婦,一堆鶯鶯燕燕,顧老太君挑的眼都花了。
一來二去,竟然真給顧雲亭說上了一門親事。
這門親事門第一般,對方雖然也是個官,卻只是個小官之家,門第比不了盛府,不過對方許的也是個嫡女,年歲還輕,不過十六年華。
顧雲亭也很滿意,少妻滋味兒自然不同,年歲小,也好教,出身低更好,聽話。
他在大奉打拼了十幾年才有現如今的身家,自然不願意再娶一個盛枝意這般,處處壓在他腦袋上的人。
兩相一說定,顧老太君高興極了,開始大張旗鼓的張羅,甚至開始暗暗貶低盛枝意,說:“有些人便是過不了好日子,離了我兒,日後上哪兒去尋這般好的?”
這些風聲被有心人傳到盛枝意耳朵裏,大概想聽盛枝意後悔,畢竟那麽多銀子,尋常官家都掏不出來呢。
但是他們卻只見盛枝意低笑了一聲。
“我已休了他了,我們之間再無關系。”盛枝意面上說的話倒是體面:“便祝他們也一帆風順吧。”
——
但偏生,顧府沒有一帆風順。
過了幾日,木材場風雲變幻,水沈香木的價格突然大跌,原本值得四萬兩的水沈香木,突然間四千兩都沒人要了,那高樓還沒起來,轟一聲便塌了。
顧雲亭要出手時早已來不及了,根本沒人買了,一大堆木頭只能堆在院子裏發黴,他急匆匆的去聯系那些商賈朋友,卻一個都找不到了。
顧雲亭氣的直吐血,沒了錢,顧老太君原本相看好的親事都黃了,氣的顧老太君在府門內直跳腳,她不會罵自己兒子,只會罵那戶人家“踩低捧高”,“見錢眼開”,甚至還跑到人家府門前去罵人:“瞧見我家沒錢了,便不做這門婚事了?這等做派,養出來的女兒也是只知道銀錢的東西!誰娶到了家門去都要倒黴的!”
那戶定了親的人家也不是好相與的,人家既然是因為錢來的,那沒了錢,自然就不會再認,顧老太君上門來,她們當即與顧老太君大吵一頓,大意便是:“你家沒了銀子還想娶新婦,是當這大好姑娘從天上掉下來的嗎?就你們顧府會敲算盤?也不看看你們兒子什麽樣!”
這樣一吵,顧府的面子裏子全都撕破了。
除了顧老太君張羅的婚事黃了以外,顧雲亭答應給顧乘風的官自然也沒錢去打點,讓顧乘風嘗到了什麽叫“鏡花水月一場空”,同樣也氣的幾天吃不下飯。
父親當初分家時只得了兩萬兩的木頭,旁的什麽都沒要,就是賭木頭大漲,但現在木頭大跌,連幾千兩都沒人要,父親真是一件事都指望不上!
又是一日,顧乘風輾轉聽來一些小廝在外打探的消息,得知盛瑤光居然已經進了他所在的詩社,還廣受人追捧,不由得大動肝火。
而盛瑤光參加的宴會上,根本沒人邀請他,這群人單獨把他落下了!
“我也是詩社裏的人!他們不邀約我,只邀約盛瑤光,什麽意思?”
“真是不把我當人看了!之前我有錢,他們就都是親熱好兄弟,現下卻只知道追著盛瑤光去捧,真是一幫跟紅頂白的家夥!”
一旁的小廝聽著顧乘風的憤怒,卻不敢發一言,只低頭聽著。
而這時,門外恰好有人敲門,小廝去開門,便瞧見顧婉玉穿著一身鵝黃色鑲乳白兔毛長裙,手裏提著一盒點心站在門外,一張嬌俏的臉蛋嫩的像是三月春水,盈盈潤潤。
顧婉玉是顧府之中唯一一個沒有在顧雲亭木頭大跌這件事上吃虧的人,因為她最開始就沒出去炫耀,父親給的銀錢也只偷偷收好,現下到了翻船的時候,自然是她最穩當。
“三姑娘。”小廝趕忙讓開一步。
顧婉玉從門外行進來時,顧乘風的憤怒驟然卡住了,他僵硬的低下頭,似是突然對自己面前這一張一個字都沒有的宣紙產生了興趣。
自從那一日之後...他一直躲著顧婉玉,今日倒是顧婉玉主動上門來見他。
而顧婉玉給了小廝一個“出去”的眼神後,自顧自的走向書案前。
顧乘風的眼角餘光一直落在她身上。
融融的冬日陽光裏,她的眉眼被蒙上一層潤光,脖頸間的兔毛圍脖也毛茸茸的,瞧著可憐可愛。
顧乘風低頭寫字她也不在意,只將手裏的吃食放到一旁,親手打開,幫顧乘風布膳,一邊布膳一邊說道:“母親將盛瑤光推出來,大概是想讓盛瑤光來延續門楣吧,畢竟她也沒旁的孩子了。”
聽見顧婉玉提起這件事顧乘風就生氣!
盛府的人脈,外祖父的蒙蔭,本都應該是他的!現在竟然落到了一個泥腿子手裏,那麽大的家業,必定是要敗完了!
母親是瘋了不成?盛瑤光一個女人,一句詩詞都說不明白,哪裏有本事去撐盛家的門楣!
“母親糊塗!”顧乘風低吼道:“放著官職不給我,偏去給她!”
而就在這時,一旁的顧婉玉突然道:“哥哥,你有沒有想過,回去向母親低頭,讓母親重新去給你官職?”
顧乘風聞言,唇瓣漸漸抿緊。
他出顧府門的時候,是從未想過這件事的,但是怎麽可能呢?
盛枝意不會同意的。
“母親不會同意,是因為有盛瑤光在。”顧婉玉的語調突然放得很輕,她定定地望著顧乘風,道:“哥哥,若是沒了盛瑤光呢?”
顧乘風驚訝的擡頭。
“母親想要一個在朝為官的子女延續門楣,若是沒有盛瑤光,就只有哥哥了。”顧婉玉輕聲道:“哥哥,母親之所以變成現在這樣,不過是因為覺得對不起盛瑤光,所以拼命的苛待我們,對盛瑤光好,若是盛瑤光沒了,母親就只剩下我們了,母親自然也只會對我們好了。”
顧婉玉說話間,擡眸看向她的哥哥,輕聲道:“哥哥,我們都是母親的孩子,母親的東西,本就該是我們一起爭的,憑什麽只給她呢?沒了她,母親就只剩下我們了,到時候你回盛府求一求母親,母親為了盛府的榮光,也會考慮你的。”
顧乘風一陣意動。
而顧婉玉垂下眼眸,緩緩擡起手,握緊顧乘風的手腕,在顧乘風遲疑間,輕聲與顧乘風說:“哥哥,近期母親要帶著二姐姐去參加一場冬日圍獵宴,我們也想辦法一起去吧,到時候——”
顧婉玉剩下的話沒有說出來,但顧乘風已經懂了。
他思考了很久,最終咬牙,點頭道:“好,那一日我們也去。”
——
冬日圍獵宴是在鹿鳴山舉辦的,他們一群人會住在山間的寺廟裏,時間很長,要停留五天四夜,既要在外面過夜,那便要帶很多東西,所以當日盛枝意帶著盛瑤光去的時候,特意坐了兩輛馬車。
圍獵宴在京中十分流行,便是在冬日間,尋一處山頭來,一群年少公子、豆蔻姑娘帶著私兵和丫鬟進山圍獵,時長久的要半個月,少的要三五日。
因為要進山,所以難免會有危險,盛枝意便帶了足夠多的私兵跟隨,用以保護她和盛瑤光。
而且,這次過去一定會碰見一些看不得她過得好的人,所以盛枝意特意將自己打扮的金光閃閃的——她偏要做人群中最好的那個,讓旁的人瞧見她就覺得自慚形穢。
但是盛枝意沒想到,她這一趟過去,不僅碰見了和她關系不好的人,還碰見了三品征東將軍齊雲天。
這人與盛枝意早些年有些糾葛,算得上是盛枝意的...舊情人。
盛枝意在與顧雲亭成婚前,曾與齊雲天互相傾心過。
齊雲天也是世家子,嫡出長子,且武功高強,生的俊美無鑄,不管是出身,還是外貌,都可與盛枝意相匹敵。
他們倆同是當年公子貴女圈最耀眼的存在,彼此一撞上,就像是幹柴遇烈火,“砰”的一下燒起了獵獵愛意。
但偏生,他們生了情誼之後,盛枝意才知道,齊雲天當初有個曉事的通房。
盛枝意這等氣性怎能容得下呢?她便與齊雲天說,叫齊雲天將人打發了去,但齊雲天卻不肯,只說對方伺候了他多年,是有情誼的,怎麽能打發了呢?齊雲天只能答應她,說日後不再去納別的妾,但不可能將這通房趕走。
盛枝意因此大怒,道:“你既然與那通房有情誼,又為何要來尋我呢?我這人眼底裏容不得沙子,我要誰,誰就只能要我。”
她因此與齊雲天斷了情。
齊雲天也因此大怒,說盛枝意胡攪蠻纏,這天底下那個男人沒有三妻四妾的?偏盛枝意容不下。
兩個驕傲的人再也不肯相見,後來沒過多久,齊雲天便去了邊疆打仗,而盛枝意也沒閑著,直接在京中招婿,找了顧雲亭。
盛枝意還帶著幾分擠兌、報覆的心思,親手給齊雲天寫了請帖。
聽說,齊雲天在邊疆接到盛枝意的請帖時,連吐了三口血,後再也沒有回過京。
——
這多年來,盛枝意沈迷在顧雲亭的柔情蜜意裏,早已將齊雲天給忘記了,重生後更是只記得報仇的事,沒想到兜兜轉轉,多年後還能再碰見齊雲天。
那時是一個冬日。
蒼山覆白,漱冰濯雪間,眇視萬裏一毫端,馬車窗戶一開,便有含著青松冷雪氣息的風吹進來,盛枝意與盛瑤光分馬車而坐,兩人都依在馬車窗往外探。
馬車行在山路間,慢悠悠的往前走,透過木窗往外望,能瞧見遠處一片薄霧,風吹霧動,影綽可見其下山形,風重青松香,倚窗閑適,恍若人間遠行客。
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當夜, 顧乘風被人打的鼻青臉腫,狼狽的回了外京顧府的門。
他今日是去跟同窗舊友一起參加詩會的,他現下落魄,當多結交些同窗, 但是這些人瞧見他, 卻都躲開他, 就因為他現在麻煩纏身,一個詩會上竟沒人跟他對詩!
一群趨炎附勢的小人!
顧乘風憤而離席,沒想到回來的路上,竟還被人套麻袋給打了!
誰居然敢打他?
他數來數去, 根本不知道是誰, 也不知道自己與誰結了仇, 冬日間天黑的早,路上也沒行人,他被打完之後掙紮著爬起來, 都沒瞧見一個人,只瞧見自己的小廝被人打暈了倒在一邊, 氣的他將小廝踢醒,當場破口大罵!
這流年不順, 他的心口都是堵的,一路氣惱的回了府。
他回府時,門口守門的私兵瞧見他發鬢淩亂、面上青紫,想要問上一句, 又被他冷眼瞪了回去。
府內的私兵便低下頭不敢說話了——這幾日顧府內不順, 他們這些做下人的都跟著挨打, 誰都不敢找事。
顧乘風鼓著一肚子氣回來後,發覺父親不在府內, 便去詢問了府內的長隨,才得知,父親今日在朝堂上因顧婉玉及笄宴那一日的事情被彈劾私情混亂,毀官員清譽,有損朝廷威儀,被貶了一層的官。
原來如此。
怪不得外面那些人都對他如此態度!
“被貶官後,父親去哪兒了?”顧乘風又問。
“回大少爺的話,老爺——”長隨低下頭,輕聲道:“老爺回府拿了銀子,去外面青樓玩了。”
在外面受了這麽一大回氣,顧雲亭心裏也憋屈,他不想回顧府,若是回了,便要面對喋喋不休的顧老太君、暫時不能弄死的柳惜娘、和一對並不怎麽省心的兒女,所以顧雲亭幹脆在外面流連。
而官場失意男人能去哪兒呢?自然是去秦樓楚館這種地方,反正他已經被盛枝意休了,又沒什麽人管著他,自是愛去哪兒去哪兒,盛枝意不捧著他,有的是女人捧著他!
顧乘風聽的一陣惱怒。
父親剛剛在女人身上栽了個跟頭,怎的又跑去找女人了?
他心下雖然不忿,卻也無可奈何,大奉重孝道,他一個做兒子的,不能去指責父親。
他只能憋著這一口氣回自己的房間去——他本該先去給祖母行暮禮的,但是祖母酷愛請一幫鄉村野婦來,這群婦人都生了根長舌,東家長西家短能嘮上一整日,極愛在人背後搬弄是非,挑撥離間,他聽的煩心,便不想過去。
以前離遠了的時候,覺得祖母哪裏都好,總是無條件的偏愛他,不管他做什麽都不曾說他不對,但等他真的與祖母日日相處之後,卻發現祖母有更多讓他無法接受的毛病,粗鄙,庸俗,一個六十多歲的老太太,竟不修口業,能罵出那麽多難聽的話,聽著都叫人難堪。
且,當他走回房間時,又發現這外京顧府處處破敗,哪裏都比不上曾經住過的內京顧府。
他現在,也處處比不上以前。
之前母親答應他,會在顧婉玉及笄宴後,給他去求祖父,為他安排一個官職,現下瞧著,也是竹籃打水一場空。
他沒了官職,也沒去科考,日後還能再做什麽呢?真要在這京中顧府裏再熬三年,等科考嗎?
顧乘風莫名的覺得這日子逼仄,像是頭上蒙了一層暗沈沈的灰,看哪裏都是黯淡的。
他不願承認這一切都是因為他們離開了母親,他始終認為母親是錯的,父親是對的,但是他看著自己的處境,又覺得淒涼矛盾。
正是不得志的時候,他的脊梁都跟著彎下來,早已沒了當初的意氣風發。
他渾渾噩噩的往自己房中走時,正聽見一處月拱門後傳來一陣驚慌的聲音。
“這位表哥不可無禮!我為未嫁女——啊!”
是婉玉的聲音。
誰竟敢在顧府內對婉玉無禮?
顧乘風一個激靈,立刻奔向月拱門後,便瞧見一個肥碩油膩的男子一直逼向他的妹妹,婉玉被嚇得花容失色,不斷尖叫。
顧乘風只覺得腦袋“嗡”了一聲,沖上前去一拳將那肥碩的男子打的滿嘴流血、捂著臉跑掉。
男子跑掉時,他還想去追,又被顧婉玉撲上來,抱著胳膊攔下。
“這人是誰?滿院子私兵丫鬟都死了嗎?竟任由他來欺負你!”顧乘風真覺得這一整天都過的像是一個噩夢一樣,他出去被人打就算了,妹妹在府內竟然還被人欺負。
“是祖母的親戚府內的孫子,按身份,我得喚一聲表哥,年已近三十了。”顧婉玉也是花容失色,她在顧府多年,縱然是假千金,但也是千金啊!何曾受過這種侮辱,說話的時候唇瓣都在打顫:“祖母說,我年歲到了,要給我找個好親事,便讓我與這位表哥說說話,誰料,誰料他竟然上來便想摸我,院子裏的丫鬟和私兵都得了令,不敢過來救我。”
彼時已是昏夜,院內的姑娘穿著一身海水藍對交領襦裙,纖細白嫩的身子簌簌發抖,白凈的面上滿是淚光。
那雙眼望過來,落絮無聲春墮淚,山青一點橫雲破。
顧乘風聽的憤怒的渾身都在發顫,恨不得立刻沖到祖母面前去質問。
顧婉玉好歹也是千嬌百貴養大的女兒,怎麽可能配那樣一個老畜生?祖母到底在想什麽?就因為那些長舌婦的幾句追捧,就把自己的孫女兒給了嗎?
“哥哥。”而在下一瞬,那院中落淚的姑娘突然上前一步,一把環住哥哥的腰,顫聲說道:“哥哥,沒有任何人會給我一個好婚事的,外祖不疼惜我,父親顧不上我,哥哥,婉玉只有你了。”
軟香溫玉在懷,顧乘風有一瞬間的怔楞,他遲疑著想要拍一拍顧婉玉的背,說一些安撫的話的時候,突然看見他懷裏的顧婉玉昂起一張瓷白的臉,含著淚看著他,說出了一句話。
“哥哥,你娶了婉玉吧。”
顧乘風只覺得腦袋被人“嗡”的打了一錘,這一整日的沖擊都沒有顧婉玉說的這一句話來的震撼。
“哥哥。”顧婉玉望著她的哥哥,眼裏含著清淩淩的淚,聲線發顫的說道:“我從小與哥哥一起長大,從未見過比哥哥更好、更優秀的人,哥哥與我相識的、外面見過的那些男人相比,就像是天上的雲與地上的泥,若叫我與那些地上的泥在一起,我真不如今日,便跳井死了。”
那時的北風呼呼的刮過,猛烈的吹著院內的柳木,幹癟的枝條在空中搖晃,遠處一點月光探出,落到顧婉玉的面上,她的淚掉下來,燙的顧乘風渾身打了個顫。
“這,這怎麽——”
他想說“這怎麽行”,“我們是兄妹”,但是這兩句話還沒來得及吐出來,便見顧婉玉突然後退了兩步,轉身捂著臉跑了。
顧乘風心口一緊。
那一抹飄逸的藍色裹挾著月光遠遁,輕靈的像是一縷絲紗,衣鬢長,淚眼濕,玉藕漸遠,偏天地間只剩下一色,在他眼中越發清晰。
他想追過去,卻又覺得腳下千斤重。
他追過去,又能跟婉玉說什麽呢?他能娶婉玉嗎?
一想到娶婉玉,他就覺得心頭又湧起了一陣奇怪的悸動,他突兀的又想起了那一日,在祠堂間,他的妹妹將嬌嫩的臉頰枕靠在他膝蓋上的模樣。
婉伸郎膝上,何處——
何處不可憐?
顧乘風心頭混沌沌的,慌亂中夾雜著些許不安,但卻又滋生出一點奇怪的甜味兒,像是飲了一杯甜酒,隱隱還帶著幾分醉,在他的胸膛間逸散開來,讓他幾乎忘掉了今日在外面受的委屈和對眼下處境的不甘,一路醉著,回了廂房間。
而相比於顧乘風的迷醉,顧婉玉卻是忐忑。
她從廊檐下跑過,一路裹緊自己的衣裳,白著臉一步一步往她的廂房中去。
她雖然行走在顧府,行走在自家的宅院裏,但卻覺得自己步步危機,每一步都是踩在刀尖兒上的。
她以前不是沒聽說過後宅裏的齷齪,盛枝意像是一只爪牙銳利的孔雀,自然不允許自己的孩子懦弱蠢笨,所以盛枝意教過她很多。
盛枝意說,女人的後宅裏有的是委屈和看不見的刀光,盛枝意也告知她,女人一定要握緊宅院,不能讓任何一點疏漏鉆進來,不能容忍任何一點汙穢在自己的裙擺上,因為一旦容忍了一點,那別人就會認為她可以容忍更多,然後她就要容忍一輩子。
但是那時候她還是顧府的二姑娘,是盛枝意的寶貝女兒,府中沒有姨娘,沒有庶子庶女,沒有任何人和她鬥爭,所以她耳聽為虛,根本不明白這其中的厲害。
直到她來了顧老太君這裏,才明白了盛枝意當時指的是什麽。
當她褪去了盛枝意親生女兒的華麗衣裳,以一個惡仆之女的身份來了外京顧府,她要面對的,就是將她當做一個華美禮物的顧老太君,和一群都想吃掉她血肉的老太君妯娌們。
在這種環境下,她就是一只羔羊。
她知道父親幫不了她,因為父親在大部分時候都順從祖母,就算是父親幫過她一次,也不可能一直幫襯她下去,更何況,就算是父親真的想給她找個親事,把她匆匆嫁出去,那也只會找一個窮書生之類的清流。
父親現在落魄,那些高門大戶看不上他,而下嫁給商賈又會得來一個“貪慕錢財”的壞名聲,所以父親只能安排那些窮書生,那也不是顧婉玉想要的。
縱然父親近日是賺了一筆銀錢,但是那一筆銀錢日後也都是父親傍身的東西,是絕不可能給顧婉玉的——而且,這段時間顧婉玉能夠隱隱感覺到,父親對她已經沒有早些時候那般寵愛了,特別是柳姨娘回來之後,她在顧府的地位似乎突然便降到了最低處,她的父親和她的祖母對她都有一種藏在暗處的厭惡。
雖然一直藏著,但是她是那麽敏銳的姑娘,別人只探出來一點小心思,她都能察覺到。
她不知道為什麽。
她只知道,她唯一翻身的機會,就是她的哥哥。
她...也確實喜歡她的哥哥,而且,她也知道,她的哥哥也是喜歡她的。
此時她已經走回了住處,顧婉玉擦了擦面上的眼淚,面無表情的走進自己所處的廂房裏。
廂房空落落的,沒有地龍,甚至連炭火都沒有,她的丫鬟也只有一個——還被顧老太君扔去柴房砍柴了,顧老太君說了,她這裏不養閑人,所有丫鬟都得幹活。
顧婉玉白著臉,自己走到了床榻間坐下。
她才剛坐下,突然聽見門被人推開,顧婉玉驚得擡頭去看,便瞧見柳姑姑提著一些普通的煤炭,從門外緩緩走進來。
柳姑姑之前被打過一頓,臉上還有傷痕,走路的姿勢也不大順當,想來是之前被打的傷還沒好,瞧見了顧婉玉,柳姑姑那張婉月面上便帶起了幾分柔潤的笑意,含笑遞給她炭火,道:“湊合用吧,姑姑剛買的。”
“姑姑?”顧婉玉驚得瞪大眼:“您,您怎麽知道——”
柳惜娘摸了摸自己隨意繞在腦後的發鬢,有些譏誚又有些自嘲的笑了笑,道:“他們就這樣。”
有錢有勢的人就會被追捧,如顧老太君,沒錢沒勢的人就會被踩,如她們倆,冬日不給炭火,夏日不給冷冰,平日的膳食還要克扣,顧府就是如此。
柳惜娘在顧府裏待久了,早已將這裏的人都看透了,可惜她早已在這裏陷了大半輩子了,離是離不了,只能就這麽一點點的磋磨下去。
她只能盡力的,讓她的女兒過的好一些,她與顧婉玉道:“別覺得失落,車到山前必有路,日後你仔細為自己打算,總能再站起來的。”
她當初都能從青樓爬到顧府來,那顧婉玉一定也能得來個好人家。
顧婉玉接過炭火來,眉目中閃過幾分落寞。
她怎麽就淪落到這種地步來了呢?
倒是柳惜娘看的開,安撫了她幾句後便走了。
柳惜娘走了,房屋間又是一片寂靜。
她一個人坐在床褥間,被褥冰涼的觸感凍著她的身子,這樣窘迫的環境,讓她堅定了誘顧乘風的念頭。
她一定要做到。
——
書說一面,花表兩枝,外京顧府這邊是暗潮湧動,內京盛府卻是一片祥和。
盛枝意休夫過後,日子“騰”的一下便慢下來了。
冬日間煮一壺熱酒,閑來無事出去買買玉石,總有她自己的樂子。
因盛瑤光說想要考科舉,盛枝意還給盛瑤光請來了一位夫子,專門教盛瑤光讀書。
盛枝意見盛瑤光真的學的廢寢忘食,並非是一朝之意後,她便真的開始給盛瑤光鋪路,不斷的帶盛瑤光出去見一些官場上的長輩,讓盛瑤光有一些人脈助力。
她不知道自己的女兒究竟能走到什麽地步,但是她願意做托舉盛瑤光的人,只要盛瑤光想做,她都會盡力為盛瑤光去做。
她上輩子愚鈍無知,讓盛瑤光受盡委屈,那這輩子,她要竭盡全力,讓盛瑤光過的快樂。
——
帶人讀書、引人上路,總要去見客,去認識人,去參加宴會,那難免就會被旁人家知道,這些動靜都是藏不了的,所以很快,京中人便知道,盛枝意丟了那有狀元之姿的兒子不要,竟要將她那從鄉野間撿回來的女兒捧上官位。
多麽荒唐啊!
一個沒讀過書的女子,又是在鄉野間長大的,什麽都不懂,字都寫不明白,想考官,簡直難如上青天。
不少人笑盛枝意是瘋魔了,覺得愧對自己的女兒,便要將所有東西都給她,也不想想,這盛瑤光有那個能耐接住嗎?
盛枝意是想要個在朝為官的子女想瘋了吧?
也有不少人明裏暗裏的勸盛枝意。
“想要延續府內榮光,你將你兒子接回來不就可以了嗎?你兒子又不是蠢,何必再培養一個?”
“就是,女子若入朝為官,是不可嫁人的,日後也影響子嗣,何必呢?”
“雖說你與你那夫君鬧得難看,但是你那兒子可是你自己千辛萬苦生下來的啊,那是從你身上掉下來的一塊肉啊!血肉至親,你何必對他這樣狠辣呢?”
“而且,你這女兒根基太淺,怕是也考不中的。”
但不管這些人說什麽,勸什麽,盛枝意都當做自己聽不見。
這群人根本不相信,她讓盛瑤光做官只是為了讓盛瑤光開心,他們不能理解盛枝意對盛瑤光的縱容,只能以自己的角度去理解——所以他們認為是盛枝意想要一個在朝為官的子女延續榮光。
盛枝意被人勸得煩了,便昂起一張艷麗明媚的臉蛋,看著對方笑道:“她考不中也沒關系,我求我父去給她討個官做便是,左右祖上蒙蔭,這官不討白不討。”
旁的人聽了這話,幹笑了兩聲,便也不再勸了。
是啊,人家有那麽一個好爹呢,推誰不是推?兒子孫女有什麽區別?推一個草包上去又能怎麽樣呢?
倒是這件事傳到了顧府裏,引來了顧乘風的憤怒。
“憑什麽給盛瑤光蒙蔭!”不大的書房內,顧乘風怒拍書案而起,一張金相玉質的面上滿是憤怒:“她一個女人懂什麽?她都沒進過國子監讀書,憑什麽讓她入朝堂!”
當時正是冬日間,書房裏沒有地龍,只有幾盆炭火烘燒著,顧乘風冷的發抖,寫字時的筆墨都醞不開,他在這樣艱苦的處境下還在為自己的官途隱忍努力,憑什麽盛瑤光可以在盛府裏舒舒服服的被人伺候、輕而易舉的被舉薦進朝堂做官?
憑個什麽!
就算是盛瑤光那樣的草包進去了,又能得來什麽榮光?不給盛府找麻煩就已經算是好的了!盛枝意寧可花大價錢培養一個帶不起來的泥腿子,都不肯幫他一把!
這算是什麽母親?
顧乘風大怒之下,幹脆丟了筆墨,出了廂房,又一路沿著廊檐出了外京顧府,去外面找他父親去了。
他管不了母親,但父親管得了。
——
顧乘風找過去帶的時候,顧雲亭此時正在京中的一處花樓裏跟幾個商賈喝酒。
在群商賈們圍著他吹捧:“顧大人慧眼識英,現在這水沈香木已經翻了兩倍了,當真是賺了好大一筆。”
顧雲亭難掩得意。
他跟盛枝意分家時,將這水沈香木全要過來真是最英明的決策!
他賺了很多錢,有了這麽多錢,他就可以給自己通關系,再結交一些人,將自己降下來的官職重新打上去!
等他再娶一名世家女,找一個靠譜的聯姻,他便能坐穩了。
到時候盛枝意已經是個沒人要的老女人了,而他,風華正茂!
顧乘風找過來的時候,便看見自己的親爹坐在椅子上、面色漲紅的嘿嘿笑著,渾身酒氣,一副說不出的蠢樣,周遭更是一些喝的醉醺醺的商賈,身上一股銅臭氣,令人厭惡。
父親被降官了之後,對朝廷的事情也不再熱衷,反而日日都撲去炒那水沈香木,還紆尊降貴去跟幾個商賈喝酒,常不回府來,顧乘風有時候都找不到父親,更不知道父親都在忙什麽。
有那麽幾個瞬息,顧乘風都覺得父親有些陌生,他好像不認識父親了,也有些不想承認這是自己的父親。
但最終,他還是走上前,在父親聲線模糊的詢問下,將發生的事情說了一遍。
“你母親要給那泥腿子請官——嗝!”顧雲亭擺了擺手,醉醺醺的道:“放心,我能給你找更好的官。”
顧乘風聞言大喜,問道:“真的嗎?父親,您怎麽給我請官?”
父親官職不夠高,他的蒙蔭是有要求的,需要顧乘風去三品官員的府內做幾年長隨伴讀,他這樣高傲的人,怎麽可能去給別人做長隨伴讀?
所以顧乘風沒想過讓父親給他請官,只想讓父親去找母親,讓母親找祖父去請官,現在父親說能幫他請,讓他驚喜極了,同時又有些疑惑。
父親怎麽請呢?
顧雲亭面上浮現出來些許得意,他指了指那些喝的醉醺醺的商賈,道:“父親馬上就有錢了,有四萬兩,到時候花錢給你請,有錢能使鬼推磨,就這兩日了!”
顧乘風大喜,頓時不覺得那些商賈討厭了,對父親總在外面縱情聲色的事也不煩了,只老實回家等父親賺大錢回來。
——
因著賺了些銀錢,所以顧雲亭對自己的兒女們也都大方了不少,他為了證明這對兒女跟了他一定會比跟盛枝意過的更好,所以花了大價錢給顧乘風運作,又給了顧婉玉不少月錢。
顧雲亭這幾日風光正盛,他之前被盛枝意打壓過,官途受阻,大跌顏面,心裏早就憋著一口氣,後來賺了銀子,恨不得滿大奉顯擺他賺銀子的事。
世道一向是笑貧不笑娼,別管顧雲亭什麽身份,之前做過什麽事,只要他風光起來了,就又會有人來舔他,甚至他還開始找門路,試圖想重新升官。
雖然他周遭聚集的都是一群因利而來的烏合之眾,但烏合之眾也是眾,一時間竟真有幾分起高樓的意思。
顧乘風眼瞧著很快便能進朝堂做官了,不由得狠出了一口氣,又一臉囂張的重新回了他的同窗圈子中。
見顧家隱隱又有起來的勢頭,昔日那些同窗們又開始搭理顧乘風了。
他擺足了譜,好生裝了一把。
顧婉玉收了那些銀錢,卻沒出去亂用,只是偷偷攢存下來,她偶爾還買些東西分給柳惜娘。
她生性愛算計,也不張揚,不似顧乘風那般愛顯擺,之前顧老太君甚至想把她許給一個老男人,讓她知道了自己在顧府的地位,所以愈發謹小慎微,從不出去胡鬧,只安靜在府內待著,偶爾討好顧老夫人,偶爾去看柳惜娘——她總能找到最適合她的路子活下去。
雖說柳惜娘因為之前她及笄宴上的事情,成了所有人都厭惡的人,但是她總覺得柳惜娘對她親切,且,柳惜娘對她好是真的,她也願意對柳惜娘好。
柳惜娘感動得熱淚盈眶,抓著她的手,一副不知道說什麽好的模樣。
要說顧雲亭賺銀子,這天底下最高興的便是顧老太君,顧老太君嚷嚷著要給顧雲亭找個更好的續弦來,甚至還開始往京中裏搭線,因著顧雲亭身價暴漲,還真有不少人過來瞧門楣,探內院,給顧老太君得意壞了,竟還特意辦了個宴,請不少姑娘來相看。
一時之間,顧家竟然又有了風頭無兩的架勢。
雖說一些體面的人家瞧不上顧家,但是總有些日子過的不怎麽樣的人家眼饞,宴會當日,有不少小官真將自己家裏的嫡女庶女一道兒送來了,借著賞花的名義,挨個在顧老太君面前轉悠了一圈。
除了未嫁的,還有一些已經嫁過人,後喪夫的寡婦,一堆鶯鶯燕燕,顧老太君挑的眼都花了。
一來二去,竟然真給顧雲亭說上了一門親事。
這門親事門第一般,對方雖然也是個官,卻只是個小官之家,門第比不了盛府,不過對方許的也是個嫡女,年歲還輕,不過十六年華。
顧雲亭也很滿意,少妻滋味兒自然不同,年歲小,也好教,出身低更好,聽話。
他在大奉打拼了十幾年才有現如今的身家,自然不願意再娶一個盛枝意這般,處處壓在他腦袋上的人。
兩相一說定,顧老太君高興極了,開始大張旗鼓的張羅,甚至開始暗暗貶低盛枝意,說:“有些人便是過不了好日子,離了我兒,日後上哪兒去尋這般好的?”
這些風聲被有心人傳到盛枝意耳朵裏,大概想聽盛枝意後悔,畢竟那麽多銀子,尋常官家都掏不出來呢。
但是他們卻只見盛枝意低笑了一聲。
“我已休了他了,我們之間再無關系。”盛枝意面上說的話倒是體面:“便祝他們也一帆風順吧。”
——
但偏生,顧府沒有一帆風順。
過了幾日,木材場風雲變幻,水沈香木的價格突然大跌,原本值得四萬兩的水沈香木,突然間四千兩都沒人要了,那高樓還沒起來,轟一聲便塌了。
顧雲亭要出手時早已來不及了,根本沒人買了,一大堆木頭只能堆在院子裏發黴,他急匆匆的去聯系那些商賈朋友,卻一個都找不到了。
顧雲亭氣的直吐血,沒了錢,顧老太君原本相看好的親事都黃了,氣的顧老太君在府門內直跳腳,她不會罵自己兒子,只會罵那戶人家“踩低捧高”,“見錢眼開”,甚至還跑到人家府門前去罵人:“瞧見我家沒錢了,便不做這門婚事了?這等做派,養出來的女兒也是只知道銀錢的東西!誰娶到了家門去都要倒黴的!”
那戶定了親的人家也不是好相與的,人家既然是因為錢來的,那沒了錢,自然就不會再認,顧老太君上門來,她們當即與顧老太君大吵一頓,大意便是:“你家沒了銀子還想娶新婦,是當這大好姑娘從天上掉下來的嗎?就你們顧府會敲算盤?也不看看你們兒子什麽樣!”
這樣一吵,顧府的面子裏子全都撕破了。
除了顧老太君張羅的婚事黃了以外,顧雲亭答應給顧乘風的官自然也沒錢去打點,讓顧乘風嘗到了什麽叫“鏡花水月一場空”,同樣也氣的幾天吃不下飯。
父親當初分家時只得了兩萬兩的木頭,旁的什麽都沒要,就是賭木頭大漲,但現在木頭大跌,連幾千兩都沒人要,父親真是一件事都指望不上!
又是一日,顧乘風輾轉聽來一些小廝在外打探的消息,得知盛瑤光居然已經進了他所在的詩社,還廣受人追捧,不由得大動肝火。
而盛瑤光參加的宴會上,根本沒人邀請他,這群人單獨把他落下了!
“我也是詩社裏的人!他們不邀約我,只邀約盛瑤光,什麽意思?”
“真是不把我當人看了!之前我有錢,他們就都是親熱好兄弟,現下卻只知道追著盛瑤光去捧,真是一幫跟紅頂白的家夥!”
一旁的小廝聽著顧乘風的憤怒,卻不敢發一言,只低頭聽著。
而這時,門外恰好有人敲門,小廝去開門,便瞧見顧婉玉穿著一身鵝黃色鑲乳白兔毛長裙,手裏提著一盒點心站在門外,一張嬌俏的臉蛋嫩的像是三月春水,盈盈潤潤。
顧婉玉是顧府之中唯一一個沒有在顧雲亭木頭大跌這件事上吃虧的人,因為她最開始就沒出去炫耀,父親給的銀錢也只偷偷收好,現下到了翻船的時候,自然是她最穩當。
“三姑娘。”小廝趕忙讓開一步。
顧婉玉從門外行進來時,顧乘風的憤怒驟然卡住了,他僵硬的低下頭,似是突然對自己面前這一張一個字都沒有的宣紙產生了興趣。
自從那一日之後...他一直躲著顧婉玉,今日倒是顧婉玉主動上門來見他。
而顧婉玉給了小廝一個“出去”的眼神後,自顧自的走向書案前。
顧乘風的眼角餘光一直落在她身上。
融融的冬日陽光裏,她的眉眼被蒙上一層潤光,脖頸間的兔毛圍脖也毛茸茸的,瞧著可憐可愛。
顧乘風低頭寫字她也不在意,只將手裏的吃食放到一旁,親手打開,幫顧乘風布膳,一邊布膳一邊說道:“母親將盛瑤光推出來,大概是想讓盛瑤光來延續門楣吧,畢竟她也沒旁的孩子了。”
聽見顧婉玉提起這件事顧乘風就生氣!
盛府的人脈,外祖父的蒙蔭,本都應該是他的!現在竟然落到了一個泥腿子手裏,那麽大的家業,必定是要敗完了!
母親是瘋了不成?盛瑤光一個女人,一句詩詞都說不明白,哪裏有本事去撐盛家的門楣!
“母親糊塗!”顧乘風低吼道:“放著官職不給我,偏去給她!”
而就在這時,一旁的顧婉玉突然道:“哥哥,你有沒有想過,回去向母親低頭,讓母親重新去給你官職?”
顧乘風聞言,唇瓣漸漸抿緊。
他出顧府門的時候,是從未想過這件事的,但是怎麽可能呢?
盛枝意不會同意的。
“母親不會同意,是因為有盛瑤光在。”顧婉玉的語調突然放得很輕,她定定地望著顧乘風,道:“哥哥,若是沒了盛瑤光呢?”
顧乘風驚訝的擡頭。
“母親想要一個在朝為官的子女延續門楣,若是沒有盛瑤光,就只有哥哥了。”顧婉玉輕聲道:“哥哥,母親之所以變成現在這樣,不過是因為覺得對不起盛瑤光,所以拼命的苛待我們,對盛瑤光好,若是盛瑤光沒了,母親就只剩下我們了,母親自然也只會對我們好了。”
顧婉玉說話間,擡眸看向她的哥哥,輕聲道:“哥哥,我們都是母親的孩子,母親的東西,本就該是我們一起爭的,憑什麽只給她呢?沒了她,母親就只剩下我們了,到時候你回盛府求一求母親,母親為了盛府的榮光,也會考慮你的。”
顧乘風一陣意動。
而顧婉玉垂下眼眸,緩緩擡起手,握緊顧乘風的手腕,在顧乘風遲疑間,輕聲與顧乘風說:“哥哥,近期母親要帶著二姐姐去參加一場冬日圍獵宴,我們也想辦法一起去吧,到時候——”
顧婉玉剩下的話沒有說出來,但顧乘風已經懂了。
他思考了很久,最終咬牙,點頭道:“好,那一日我們也去。”
——
冬日圍獵宴是在鹿鳴山舉辦的,他們一群人會住在山間的寺廟裏,時間很長,要停留五天四夜,既要在外面過夜,那便要帶很多東西,所以當日盛枝意帶著盛瑤光去的時候,特意坐了兩輛馬車。
圍獵宴在京中十分流行,便是在冬日間,尋一處山頭來,一群年少公子、豆蔻姑娘帶著私兵和丫鬟進山圍獵,時長久的要半個月,少的要三五日。
因為要進山,所以難免會有危險,盛枝意便帶了足夠多的私兵跟隨,用以保護她和盛瑤光。
而且,這次過去一定會碰見一些看不得她過得好的人,所以盛枝意特意將自己打扮的金光閃閃的——她偏要做人群中最好的那個,讓旁的人瞧見她就覺得自慚形穢。
但是盛枝意沒想到,她這一趟過去,不僅碰見了和她關系不好的人,還碰見了三品征東將軍齊雲天。
這人與盛枝意早些年有些糾葛,算得上是盛枝意的...舊情人。
盛枝意在與顧雲亭成婚前,曾與齊雲天互相傾心過。
齊雲天也是世家子,嫡出長子,且武功高強,生的俊美無鑄,不管是出身,還是外貌,都可與盛枝意相匹敵。
他們倆同是當年公子貴女圈最耀眼的存在,彼此一撞上,就像是幹柴遇烈火,“砰”的一下燒起了獵獵愛意。
但偏生,他們生了情誼之後,盛枝意才知道,齊雲天當初有個曉事的通房。
盛枝意這等氣性怎能容得下呢?她便與齊雲天說,叫齊雲天將人打發了去,但齊雲天卻不肯,只說對方伺候了他多年,是有情誼的,怎麽能打發了呢?齊雲天只能答應她,說日後不再去納別的妾,但不可能將這通房趕走。
盛枝意因此大怒,道:“你既然與那通房有情誼,又為何要來尋我呢?我這人眼底裏容不得沙子,我要誰,誰就只能要我。”
她因此與齊雲天斷了情。
齊雲天也因此大怒,說盛枝意胡攪蠻纏,這天底下那個男人沒有三妻四妾的?偏盛枝意容不下。
兩個驕傲的人再也不肯相見,後來沒過多久,齊雲天便去了邊疆打仗,而盛枝意也沒閑著,直接在京中招婿,找了顧雲亭。
盛枝意還帶著幾分擠兌、報覆的心思,親手給齊雲天寫了請帖。
聽說,齊雲天在邊疆接到盛枝意的請帖時,連吐了三口血,後再也沒有回過京。
——
這多年來,盛枝意沈迷在顧雲亭的柔情蜜意裏,早已將齊雲天給忘記了,重生後更是只記得報仇的事,沒想到兜兜轉轉,多年後還能再碰見齊雲天。
那時是一個冬日。
蒼山覆白,漱冰濯雪間,眇視萬裏一毫端,馬車窗戶一開,便有含著青松冷雪氣息的風吹進來,盛枝意與盛瑤光分馬車而坐,兩人都依在馬車窗往外探。
馬車行在山路間,慢悠悠的往前走,透過木窗往外望,能瞧見遠處一片薄霧,風吹霧動,影綽可見其下山形,風重青松香,倚窗閑適,恍若人間遠行客。
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