第 1 章
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第 1 章
街頭樹上的殘葉隨著偶時刮過的淩冽寒風掙紮著又落了幾片，三兩孩童拾起樹葉或是掰碎或是單捏在手裏揮動，總有些不為成人所解的趣意在此。
那些忙碌一年細數著日子挨到了年末的大人們，無意摻和進孩子們的游戲，只在口袋裏揣點碎銀閑錢溜達進了茶樓當中。
他們也有他們的消遣。
“二哥兒，上茶！還是老樣子。”
“唉！來了。”李二忙應聲道。
每到年關，茶樓裏總要比往常忙些。好在李二雖說歲數不大，工齡卻要從孩提時算起，幹起活來得心應手。
客人瞧著他長大，他也生了好記性，記得常客們的喜好。無需多言多候，李二借著身材清瘦的好處順利在熙攘的人群裏穿梭，將茶水點心送到每個客人桌上。
等他上完靠窗那桌客人的茶水點心時已過了來客的高峰，於是在人聲鼎沸中李二輕車熟路繞到了隱蔽些的位置渾水摸魚。
手上抹桌子掃地的活計是不停的，但相較於點菜上菜總是輕松不少。
距李二不遠有一桌客人，酒過三巡熱了身，高談闊論的心思便從本就不怎麽牢固的嘴裏毫不費力地飛了出來，輕而易舉引了李二豎耳。
“我和你們說！這幾日都城裏發生了狀大事，你們知不道？”
為首是個粗獷漢子，借著酒力臉上攀了紅，筷子夾起小碟中的花生米往嘴裏一丟，嘎嘣咀嚼兩下便扯著嗓門開口。
他一張口，不僅是他的同伴，連坐得近的幾桌客人也紛紛側目。
“什麽大事？”他左手邊的男人倒也捧場，連忙追問。
“自然是……”粗獷漢子故意拉長音調，一字一頓道，“大、皇、子、娶、親！”
然而他並沒有獲得想象中的驚嘆，而是噓聲一片。連帶他的同伴都不由嗤笑一聲：“我還以為什麽大事。就這？”
漢子自然不滿：“你既然知道，那要不你說！”
“事兒倒確實是大事兒。”這時，同桌一年齡稍長的男子開了口，“但皇子娶親，連聖上同貴妃娘娘都尚未定下哪家閨秀，你操什麽心呢。”
“嘿，這就是你有所不知了。”見提及此事，那漢子立馬攬過話頭，“我前些天見到一老鄉，說是有小道消息，已經定了！”
“定了？”隔壁桌忍不住將頭探來，“那小道消息有沒有告訴你，定得是哪個名門千金？”
“方才一個個不還說‘就這’呢？”
“別賣關子了，快說！”
“正是貴妃娘娘的娘家侄女，禦史大夫秦大人的女兒！”
李二側耳聽著，一時入了神，絲毫未覺察有人在靠近。
直到一只手忽然出現在眼前猛地晃了兩下，李二下意識退後一步，扭頭撞上了一雙滿含戲謔笑意的眼睛。
“叫你好幾聲了都沒聽見，還以為是叫窗外飄來的貌美女鬼騙走了魂，我都想好怎麽救你了。”李傘半開著玩笑，朝李二身側擠了擠，李二回過神，會意給他讓出了道。
兩人站在一塊兒閑靠著，左右眼下無事，便倘若突發什麽急事總歸在眼皮底下，偶爾耍懶並不影響什麽。
同為茶樓的店小二，李二和李傘倒稱得上是發小竹馬之誼。
李二壓低聲音解釋道：“聽他們聊天怪有意思的，一時間聽入迷了。”
李傘扯扯嘴角，稍偏頭聽了兩句：“這事兒都議論好一陣子了，前些天傳得還是禮部侍郎家的大小姐。”
“啊？”李二倒也回過味來了，“原來是胡謅啊？”
“倒也不算。這種事情哪有空穴來風，只不過不到下聖旨的那天哪有定數的。”李傘話音剛落，似是突然想到什麽，“不過……”
“不過？”
“不過之前倒沒怎麽聽說過這個娘家侄女。”
“正是了！”臨近的客人忽然一拍大腿，轉身應和道。
李二和李傘的說話聲音算不上大，奈何空間有限，他們既能聽到客人們對話，客人自然也聽得見他們閑談。
李傘很快反應過來，揚起笑容順著話說：“那就奇怪了。我是孤落寡聞，但陳哥這樣博古通今，竟也沒聽過那位秦家小姐的事兒？”
被稱作陳哥的也是常客，顯然李傘的話叫他受用了，頓時整個人都挺拔不少：“你說這大皇子選妃，多大的一件事兒!雖說聖上如今身體康健，正值壯年，但俗話說得好——國不可一日無儲。統共成年皇子就三人，古往今來立嫡立長，嫡出的二皇子誰人不知體虛多病，三皇子更是紈絝！明眼人都看得出這哪止是選大皇子妃……”
“其實也不奇怪。秦家小姐到底出身名門，若能和大皇子成了也是件親上加親的喜事。”李傘回得滴水不漏，亦有意打斷他。
雖說大胤民風開放，又是些閑言碎語不大有人動真格的計較。
但畢竟是關系繼承的大師。
“傘哥兒，該說你聰明還是糊塗啊。”陳哥聽了這話反倒笑了起來，“洛都城內名門貴女無數，不乏有才貌有名氣的。那秦家小姐十幾年來默默無聞，一朝能擠進皇子妃候選人裏頭，不就為了句親上加親！”
陳哥旁邊的同伴也插上嘴：“要我說，咱貴妃娘娘的心思也太直白了些，聖上難道容得下外戚獨大？”
“謔，秦家不過是這兩代人時來運轉，出了個狀元郎，又出了個貴妃娘娘。聽過一人得道、雞犬升天沒？真要論起來，我說沒幾人比得上武安侯府！”
“這話說的，你拿武安侯府比？人家世代簪纓，跟著太/祖皇帝打江山的，何等榮光。”
“但你說，侯爺不照樣上交兵權做個富貴閑人。所以啊，貴妃娘娘還是太想不開，追這些個權啊利的。”
語畢，幾人哈哈大笑起來，推杯換盞一番，這個話題便悄然帶過。
李二是知曉武安侯府的。
兩年前，大胤與北羌有過一戰，大胤大捷。回城那日，滿城百姓傾巢而出，都站在長安街兩側夾道相迎。
李二與李傘也是其中一員。
時年十五的江小侯爺騎著高頭大馬跟在他爹後頭，昂首正視前方一副少年英雄的氣概，連帶著他在沙場上英勇的傳聞一道被人稱讚傳頌。
小侯爺生得豐神俊朗，因著常年習武的緣故，比同齡的公子哥們都多了份英武豪氣。叫人只需遠遠一望，便能記憶猶新。
不知為何，這日夜裏李二失眠了。
次日李二一如既往地起早，昨日夜不寐的困頓終究還是讓他哈欠連天。雙手捧了水低頭撲在臉上，再擡頭眼前站了一人。
李傘手上沾了水，趁其不備就灑向李二。李二本能側躲還是被濕了臉，但瞧著對方日日仰著的笑臉，也只無可奈何嗔怪兩句作罷。
說來，當初李傘比李二晚一年來茶樓，但也無父無母。兩人從小同吃同住、相依相伴，感情深厚旁人是比不了的，甚至比親兄弟還親上幾分。
李傘擡手湊向李二臉頰，指腹來回抹過李二眼下青紫不由嘖嘖：“二哥昨夜是做賊了？”
李二拍開他手的動作雖然不留情面，但是自個兒卻遲疑著覆撫上眼下位置：“不過是有些失眠。……很明顯麽？”
“不明顯，遠不及村頭孫老漢。”
村頭孫老漢，人到三十才討了個媳婦，百依百順。那小媳婦卻是個悍婦。前些日子不知怎得起了口角，第二日再見時，孫老漢眼周一大片淤青。
李二知道他玩笑也懶得搭理，自顧自去堂前收拾。
“我說茶樓開得早，個個不信我。”為首著粉紫錦衣的公子一眼看見了大堂當中的李二，忙朝他招招手，“二樓廂房可還有空？”
“有的，爺裏邊請。”李二邊說著給他們引路，邊擡眼掃過進來的三人。
一看嚇一跳。
昨個兒還在嘴上議論的“小侯爺”和“三皇子”，便這麽明晃晃出現在眼前，跟在那粉衣公子後頭。
送三人進了包廂，跟在後頭的小廝照著慣例往李二手裏塞了些小費。因為他們常來，李二同他倒也不算生疏。
“還是老樣子，忙你費心了。”
“哪兒的話，不礙事的。”李二也不推辭，知道貴人們有事要談，自覺下樓安排起來。
百姓來茶樓通常要些花生小菜配茶，坐在大廳的長凳上就能談上一兩個時辰。
而達官貴人們則不同。他們通常會正兒八經點些糕點吃食，來壺好茶或是清酒，開個廂房圖個鬧中取靜。
李二配齊了茶點再上樓時，廂房內三人已經圍坐一起，另兩位起了頭，屋內交流聲不斷，李二不敢多看多聽，只顧著手上忙活。
三皇子端著暖茶抿了口，目光掃過另外兩個人，先動筷往盤裏夾了只蝦餃。
粉衣公子則饒有興致盯著對面小侯爺清清嗓子。
“時行，什麽風景這麽好看？我也看看。”說罷，那公子便起身好奇地探過身。
小侯爺彼時正側頭撐著窗沿眺望不知外頭何處，神色似是在思索什麽。聽到好友調侃也不惱，只是最後深深看了眼街外某一處，便伸了懶腰回頭眼疾手快按住了對方探過來的腦袋，將他重新按回椅子上，搶了他眼前的桂花糕一口塞進嘴裏：“什麽風景都比你這大老爺們好看。”
粉衣公子眼睜睜瞧著桂花糕被小侯爺吃了，頓時氣不打一處，嘴裏譴責了許久。那小侯爺權當沒聽見，最後想是累了，粉衣公子只是撇了撇嘴，拿他沒轍。
此時李二上完菜已經退了出去。
放眼整個京中也沒幾個人不知道，三皇子同幼時在洛京書院的二位伴讀關系極佳。
一位是小侯爺，另一位則是武安侯手下副將的次子，姓魏。
兩人雖都出身武將世家，性情卻恰恰相反。這位魏公子無心子承父業，頭上又有長兄頂著，過得愜意快活，是有名的紈絝。
走出廂房，李二順著小侯爺剛才矚目的方向看往窗外。
隔了一條街上來往的人群，對面開著幾家店鋪。
其中胭脂店最近似乎上了新樣式，以至於這幾天生意火熱，漂亮嫵媚的胭脂店女老板忙得不可開交，飽滿光潔的額頭上布著細汗，左右招呼著誰也不慢待。臉上更是笑意漸濃，在冬日之中明媚似火，也算是街上一道亮眼的風景了。
李二想，今年又是個好年。
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他們也有他們的消遣。
“二哥兒，上茶！還是老樣子。”
“唉！來了。”李二忙應聲道。
每到年關，茶樓裏總要比往常忙些。好在李二雖說歲數不大，工齡卻要從孩提時算起，幹起活來得心應手。
客人瞧著他長大，他也生了好記性，記得常客們的喜好。無需多言多候，李二借著身材清瘦的好處順利在熙攘的人群裏穿梭，將茶水點心送到每個客人桌上。
等他上完靠窗那桌客人的茶水點心時已過了來客的高峰，於是在人聲鼎沸中李二輕車熟路繞到了隱蔽些的位置渾水摸魚。
手上抹桌子掃地的活計是不停的，但相較於點菜上菜總是輕松不少。
距李二不遠有一桌客人，酒過三巡熱了身，高談闊論的心思便從本就不怎麽牢固的嘴裏毫不費力地飛了出來，輕而易舉引了李二豎耳。
“我和你們說！這幾日都城裏發生了狀大事，你們知不道？”
為首是個粗獷漢子，借著酒力臉上攀了紅，筷子夾起小碟中的花生米往嘴裏一丟，嘎嘣咀嚼兩下便扯著嗓門開口。
他一張口，不僅是他的同伴，連坐得近的幾桌客人也紛紛側目。
“什麽大事？”他左手邊的男人倒也捧場，連忙追問。
“自然是……”粗獷漢子故意拉長音調，一字一頓道，“大、皇、子、娶、親！”
然而他並沒有獲得想象中的驚嘆，而是噓聲一片。連帶他的同伴都不由嗤笑一聲：“我還以為什麽大事。就這？”
漢子自然不滿：“你既然知道，那要不你說！”
“事兒倒確實是大事兒。”這時，同桌一年齡稍長的男子開了口，“但皇子娶親，連聖上同貴妃娘娘都尚未定下哪家閨秀，你操什麽心呢。”
“嘿，這就是你有所不知了。”見提及此事，那漢子立馬攬過話頭，“我前些天見到一老鄉，說是有小道消息，已經定了！”
“定了？”隔壁桌忍不住將頭探來，“那小道消息有沒有告訴你，定得是哪個名門千金？”
“方才一個個不還說‘就這’呢？”
“別賣關子了，快說！”
“正是貴妃娘娘的娘家侄女，禦史大夫秦大人的女兒！”
李二側耳聽著，一時入了神，絲毫未覺察有人在靠近。
直到一只手忽然出現在眼前猛地晃了兩下，李二下意識退後一步，扭頭撞上了一雙滿含戲謔笑意的眼睛。
“叫你好幾聲了都沒聽見，還以為是叫窗外飄來的貌美女鬼騙走了魂，我都想好怎麽救你了。”李傘半開著玩笑，朝李二身側擠了擠，李二回過神，會意給他讓出了道。
兩人站在一塊兒閑靠著，左右眼下無事，便倘若突發什麽急事總歸在眼皮底下，偶爾耍懶並不影響什麽。
同為茶樓的店小二，李二和李傘倒稱得上是發小竹馬之誼。
李二壓低聲音解釋道：“聽他們聊天怪有意思的，一時間聽入迷了。”
李傘扯扯嘴角，稍偏頭聽了兩句：“這事兒都議論好一陣子了，前些天傳得還是禮部侍郎家的大小姐。”
“啊？”李二倒也回過味來了，“原來是胡謅啊？”
“倒也不算。這種事情哪有空穴來風，只不過不到下聖旨的那天哪有定數的。”李傘話音剛落，似是突然想到什麽，“不過……”
“不過？”
“不過之前倒沒怎麽聽說過這個娘家侄女。”
“正是了！”臨近的客人忽然一拍大腿，轉身應和道。
李二和李傘的說話聲音算不上大，奈何空間有限，他們既能聽到客人們對話，客人自然也聽得見他們閑談。
李傘很快反應過來，揚起笑容順著話說：“那就奇怪了。我是孤落寡聞，但陳哥這樣博古通今，竟也沒聽過那位秦家小姐的事兒？”
被稱作陳哥的也是常客，顯然李傘的話叫他受用了，頓時整個人都挺拔不少：“你說這大皇子選妃，多大的一件事兒!雖說聖上如今身體康健，正值壯年，但俗話說得好——國不可一日無儲。統共成年皇子就三人，古往今來立嫡立長，嫡出的二皇子誰人不知體虛多病，三皇子更是紈絝！明眼人都看得出這哪止是選大皇子妃……”
“其實也不奇怪。秦家小姐到底出身名門，若能和大皇子成了也是件親上加親的喜事。”李傘回得滴水不漏，亦有意打斷他。
雖說大胤民風開放，又是些閑言碎語不大有人動真格的計較。
但畢竟是關系繼承的大師。
“傘哥兒，該說你聰明還是糊塗啊。”陳哥聽了這話反倒笑了起來，“洛都城內名門貴女無數，不乏有才貌有名氣的。那秦家小姐十幾年來默默無聞，一朝能擠進皇子妃候選人裏頭，不就為了句親上加親！”
陳哥旁邊的同伴也插上嘴：“要我說，咱貴妃娘娘的心思也太直白了些，聖上難道容得下外戚獨大？”
“謔，秦家不過是這兩代人時來運轉，出了個狀元郎，又出了個貴妃娘娘。聽過一人得道、雞犬升天沒？真要論起來，我說沒幾人比得上武安侯府！”
“這話說的，你拿武安侯府比？人家世代簪纓，跟著太/祖皇帝打江山的，何等榮光。”
“但你說，侯爺不照樣上交兵權做個富貴閑人。所以啊，貴妃娘娘還是太想不開，追這些個權啊利的。”
語畢，幾人哈哈大笑起來，推杯換盞一番，這個話題便悄然帶過。
李二是知曉武安侯府的。
兩年前，大胤與北羌有過一戰，大胤大捷。回城那日，滿城百姓傾巢而出，都站在長安街兩側夾道相迎。
李二與李傘也是其中一員。
時年十五的江小侯爺騎著高頭大馬跟在他爹後頭，昂首正視前方一副少年英雄的氣概，連帶著他在沙場上英勇的傳聞一道被人稱讚傳頌。
小侯爺生得豐神俊朗，因著常年習武的緣故，比同齡的公子哥們都多了份英武豪氣。叫人只需遠遠一望，便能記憶猶新。
不知為何，這日夜裏李二失眠了。
次日李二一如既往地起早，昨日夜不寐的困頓終究還是讓他哈欠連天。雙手捧了水低頭撲在臉上，再擡頭眼前站了一人。
李傘手上沾了水，趁其不備就灑向李二。李二本能側躲還是被濕了臉，但瞧著對方日日仰著的笑臉，也只無可奈何嗔怪兩句作罷。
說來，當初李傘比李二晚一年來茶樓，但也無父無母。兩人從小同吃同住、相依相伴，感情深厚旁人是比不了的，甚至比親兄弟還親上幾分。
李傘擡手湊向李二臉頰，指腹來回抹過李二眼下青紫不由嘖嘖：“二哥昨夜是做賊了？”
李二拍開他手的動作雖然不留情面，但是自個兒卻遲疑著覆撫上眼下位置：“不過是有些失眠。……很明顯麽？”
“不明顯，遠不及村頭孫老漢。”
村頭孫老漢，人到三十才討了個媳婦，百依百順。那小媳婦卻是個悍婦。前些日子不知怎得起了口角，第二日再見時，孫老漢眼周一大片淤青。
李二知道他玩笑也懶得搭理，自顧自去堂前收拾。
“我說茶樓開得早，個個不信我。”為首著粉紫錦衣的公子一眼看見了大堂當中的李二，忙朝他招招手，“二樓廂房可還有空？”
“有的，爺裏邊請。”李二邊說著給他們引路，邊擡眼掃過進來的三人。
一看嚇一跳。
昨個兒還在嘴上議論的“小侯爺”和“三皇子”，便這麽明晃晃出現在眼前，跟在那粉衣公子後頭。
送三人進了包廂，跟在後頭的小廝照著慣例往李二手裏塞了些小費。因為他們常來，李二同他倒也不算生疏。
“還是老樣子，忙你費心了。”
“哪兒的話，不礙事的。”李二也不推辭，知道貴人們有事要談，自覺下樓安排起來。
百姓來茶樓通常要些花生小菜配茶，坐在大廳的長凳上就能談上一兩個時辰。
而達官貴人們則不同。他們通常會正兒八經點些糕點吃食，來壺好茶或是清酒，開個廂房圖個鬧中取靜。
李二配齊了茶點再上樓時，廂房內三人已經圍坐一起，另兩位起了頭，屋內交流聲不斷，李二不敢多看多聽，只顧著手上忙活。
三皇子端著暖茶抿了口，目光掃過另外兩個人，先動筷往盤裏夾了只蝦餃。
粉衣公子則饒有興致盯著對面小侯爺清清嗓子。
“時行，什麽風景這麽好看？我也看看。”說罷，那公子便起身好奇地探過身。
小侯爺彼時正側頭撐著窗沿眺望不知外頭何處，神色似是在思索什麽。聽到好友調侃也不惱，只是最後深深看了眼街外某一處，便伸了懶腰回頭眼疾手快按住了對方探過來的腦袋，將他重新按回椅子上，搶了他眼前的桂花糕一口塞進嘴裏：“什麽風景都比你這大老爺們好看。”
粉衣公子眼睜睜瞧著桂花糕被小侯爺吃了，頓時氣不打一處，嘴裏譴責了許久。那小侯爺權當沒聽見，最後想是累了，粉衣公子只是撇了撇嘴，拿他沒轍。
此時李二上完菜已經退了出去。
放眼整個京中也沒幾個人不知道，三皇子同幼時在洛京書院的二位伴讀關系極佳。
一位是小侯爺，另一位則是武安侯手下副將的次子，姓魏。
兩人雖都出身武將世家，性情卻恰恰相反。這位魏公子無心子承父業，頭上又有長兄頂著，過得愜意快活，是有名的紈絝。
走出廂房，李二順著小侯爺剛才矚目的方向看往窗外。
隔了一條街上來往的人群，對面開著幾家店鋪。
其中胭脂店最近似乎上了新樣式，以至於這幾天生意火熱，漂亮嫵媚的胭脂店女老板忙得不可開交，飽滿光潔的額頭上布著細汗，左右招呼著誰也不慢待。臉上更是笑意漸濃，在冬日之中明媚似火，也算是街上一道亮眼的風景了。
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