第二十五章
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第二十五章
馬車角落裏，小女孩蜷縮成了一團，眼睛眨也不眨戒備地盯著棠月，怎麽搭話都不願吭聲。
“你這小孩可真沒勁，幫了你卻連句道謝都撈不著。”她掀開簾子，望了望外面，“行了，這附近沒有官差了，把你撂這行不行？還是給你送到其他安全的地兒？”
“東市……”小女孩總算開口，吞吞吐吐道，“我要去東市……”
“這大白天地，東市最熱鬧，巡城官差也不少，你去那兒豈不是自投羅網？是不是有人在那接應你？”見小女孩死咬著下唇不願回答，她挑了挑眉，威脅道，“再不說就掉頭把你交給官差領賞。”
小女孩啐了她一口，忽地將腦袋往窗外伸去，起身就要這麽跳下馬車。好在司南眼疾手快，一下薅住了小女孩，他把她攬在身邊無奈道：“你這孩子膽子還真大。”
她不理他，掙紮著還想往馬車外面躥。見她這麽犟，棠月只能妥協吩咐馬夫駛往東市，這下她總算老老實實坐定。她靜了下來，吸著鼻子眼巴巴地盯著另一側小方桌上的食盒，雙手捂肚直咽口水。
“餓了是不是？”棠月將一碟棗糕放在她面前，道，“來，叫聲漂亮姐姐，就給你吃。”
“呸，你是壞人，我才不吃壞人的東西呢。”
見兩人又僵持住了，司南硬將一塊棗糕塞進了小女孩的嘴裏，柔聲細語道：“這個看起來兇兇的漂亮姐姐人很好，不然也不會幫你藏起來，對不對？來，孩子吃吧，不夠的話，食盒裏還有。”
小女孩小聲嗯了一聲，悶頭三兩下將半碟棗糕掃下了肚子，然後試探地看了看食盒，小心翼翼地問：“我能帶走嗎？我的弟弟妹妹已經兩天沒吃東西了……”
見棠月點頭，她松了口氣，將剩下的糕點一股腦裝進了自己的布袋裏，望著滿兜的吃食，她雙頰通紅眼眶噙滿了淚水。棠月嘆了一口氣，掏出一袋銀子塞給她：“誰讓本郡主人美心善呢，小孩，你收好。”
“你是郡主……爹爹說你們這種人高高在上，只會拿小恩小惠哄騙人。”她咬著下唇，仰頭看著棠月，“我不要你的施舍。”
“真是一群不識好人心的東西，餓死活該。”棠月冷哼一聲，“原先我不明白朝廷為何對你們的態度大變，現在我懂了。明明待你們不薄，為你們造屋掘井，還給你們準備了幹糧，是你們不知足，寧願如過街老鼠寄生在皇城之中……”
小女孩初生牛犢不怕虎，叫囂道：“明明是你們騙人！”
“表姐。”司南挽住了棠月的胳膊，打圓場道，“此事怕是另有隱情，不如聽她怎麽說。”
“城外的荒地上的屋子就是四根柱子撐著爛木板，風一吹雨一刮，就倒了，根本住不了人，還砸死了我娘。而且我們都吃不飽，一天只能吃一頓粥，而且那粥越來越稀，跟水一樣，好多人餓得只能啃野草。”小女孩說著，眼淚嘩啦啦地往下落，“有人病了，想找個大夫看看，守城的不讓我們進來，連話都不幫忙傳。”
“怎麽可能呢。”她喃喃自語，負責安置流民的顧侍郎是肅王爺一手提拔上來的，她認識他這人，不像是借著此事中飽私囊的偷奸耍滑之輩。
外面一陣嘈雜，已經到了東市。棠月讓馬夫駛進了一處較為隱秘的巷子後，才放小女孩離開，這麽折騰了一上午，馬車又折回國子監。
等忙完了十八羅漢圖，已是戌時，肅王府外面燃著的燈火比往常更加通亮。晚歸的棠月看見門外徘徊等候之人，驚訝道：“父王，你怎麽突然回來了？”
“回來看看你有沒有惹是生非。”肅王爺點了點她的額頭，又看向司南，“南兒，你姐姐司蕓也來了皇城，我此次途徑鎮海，她娘托我將她帶了過來。我安排她住進了你的側院，方便你姐妹倆敘舊。”
司南的臉上波瀾不驚道：“知道了，姑父。”
棠月嘟囔道：“父王，她來皇城幹什麽，我可不想在肅王府裏成天見到她，不如在外面買個宅子給她。”
“不久後她就要進宮選妃，在這裏待不了多久。”肅王爺揉了揉眉心，“月兒，蕓兒好歹也是你的表妹，你莫要再與她爭鋒相對了。”
一番叮囑後，肅王爺又去忙公事了，帶著滿身疲憊一頭紮進了卷宗。棠月也沒去歇息，她悄悄走到了書房外，望著父王佝僂的身影，猶豫著敲響房門：“父王……”
肅王爺一把合上卷宗，招手將棠月喚到身邊：“月兒，你怎麽還不睡？”
“我睡不著，父王你路上顛簸才應該早點躺下休息。”她為他揉了揉肩，道，“父王，我感覺你比楚皇還要操勞，真不公平。他過得那麽瀟灑，一把年紀了還要選妃，父王你連個伴都沒找。”
“我的月兒長大了，知道體貼人了。”他捧腹大笑道，“罷了，別說笑了。沒什麽其他事，你就先去休息吧，我這還有不少卷宗要閱。”
“有事……”她支支吾吾，欲言又止了起來。
見狀，肅王爺頗為不解：“父女之間有什麽不能直說的，你我難道許久不見生分了？”
“哎，就是那穗州流民之事，我今兒碰上一個小女孩，她與我說了些話，令我鬧心得很。”她將小女孩告訴她的話盡數道出。
肅王爺敲著案桌若有所思：“意思是顧侍郎從中牟利了？”
“也可能是有人從中作梗，將臟水潑在顧侍郎的身上。”她頓了頓，“父王，現在文武百官都想著將這些穗州流民趕盡殺絕，能幫忙查清此事的只有你了。”
“好。”肅王爺應下，他捋了捋胡須欣慰地看向她，“沒想到月兒是為了這事閃爍其詞，為父方才還以為你是為了別的事而忸怩。”
“還能有什麽事兒？”她不以為意道。
他呷了口茶：“聽聞你與韓將軍的二公子來往密切？還以為你想讓為父奏請楚皇給你們賜婚呢。”
這誤會大了，棠月著急道：“父王，倘若真有喜事，那也得是表妹和韓小將軍的喜事。”
“噢？南兒與韓明烈情投意合？”
“八字還沒一撇呢，父王你可別瞎操心他們了，不如想想你自己。”棠月清了清嗓子，“父王，我到底什麽時候能改口稱雲姨為娘呢？”
說雲姨，雲姨到。
叩門聲響，這大晚上地，打扮得端莊姝雅的雲姨端來一盅醉鴨湯：“王爺，你舟車勞頓又通宵達旦地處理公事，得進食補一補體力。”
她又看向郡主，眉眼含笑道：“既然月兒你也在這，等會兒我就去膳房為你多備上一盅。”
“不必了，我已經乏了。”不願叨擾雲姨和父王相處，她趕緊退下，臨走前還不忘將房門掩得嚴嚴實實。
書房裏，兩人相顧無言，肅王爺靜靜食完湯後，才緩緩開口：“阿雲，我外出許久，辛苦你照料月兒了。”
“王爺客氣了，王爺的事就是我的事，更何況這些年我瞧著月兒長大，早已將她當作了親生女兒，自然要看顧好她。”
她的目光滿是柔情，肅王爺別開臉來裝作不知，沈默了會兒，轉移話茬道：“月兒方才與我說了些事，與顧侍郎相關。他如今毫無分寸，私下行事竟敢不向我知會一聲，你覺得我應該如何處置他呢？”
雲姨想了想：“此人是王爺你花了不少精力提拔入仕的，而且不少人知道他與你交情匪淺。但他做事如此不幹不凈，留下一堆爛攤子讓王爺你來善後，不如棄了他。”
六月初三，武試的大前日。三品文官顧侍郎設宴接待異邦來使，因酗酒過度暴斃而亡，妾室當即告發他在流民安置一事中斂財無數。楚皇大驚，重賞其妾後，下旨不再緝拿流民。可這群人仍是無家可歸流落街頭，在肅王爺的提議下，校場附近閑置的營帳成了他們的居所，一些牛高馬大的壯丁也在校場裏謀得了臨時的差事。
不出兩日，皇城又恢覆了一片祥和盛景。
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馬車角落裏，小女孩蜷縮成了一團，眼睛眨也不眨戒備地盯著棠月，怎麽搭話都不願吭聲。
“你這小孩可真沒勁，幫了你卻連句道謝都撈不著。”她掀開簾子，望了望外面，“行了，這附近沒有官差了，把你撂這行不行？還是給你送到其他安全的地兒？”
“東市……”小女孩總算開口，吞吞吐吐道，“我要去東市……”
“這大白天地，東市最熱鬧，巡城官差也不少，你去那兒豈不是自投羅網？是不是有人在那接應你？”見小女孩死咬著下唇不願回答，她挑了挑眉，威脅道，“再不說就掉頭把你交給官差領賞。”
小女孩啐了她一口，忽地將腦袋往窗外伸去，起身就要這麽跳下馬車。好在司南眼疾手快，一下薅住了小女孩，他把她攬在身邊無奈道：“你這孩子膽子還真大。”
她不理他，掙紮著還想往馬車外面躥。見她這麽犟，棠月只能妥協吩咐馬夫駛往東市，這下她總算老老實實坐定。她靜了下來，吸著鼻子眼巴巴地盯著另一側小方桌上的食盒，雙手捂肚直咽口水。
“餓了是不是？”棠月將一碟棗糕放在她面前，道，“來，叫聲漂亮姐姐，就給你吃。”
“呸，你是壞人，我才不吃壞人的東西呢。”
見兩人又僵持住了，司南硬將一塊棗糕塞進了小女孩的嘴裏，柔聲細語道：“這個看起來兇兇的漂亮姐姐人很好，不然也不會幫你藏起來，對不對？來，孩子吃吧，不夠的話，食盒裏還有。”
小女孩小聲嗯了一聲，悶頭三兩下將半碟棗糕掃下了肚子，然後試探地看了看食盒，小心翼翼地問：“我能帶走嗎？我的弟弟妹妹已經兩天沒吃東西了……”
見棠月點頭，她松了口氣，將剩下的糕點一股腦裝進了自己的布袋裏，望著滿兜的吃食，她雙頰通紅眼眶噙滿了淚水。棠月嘆了一口氣，掏出一袋銀子塞給她：“誰讓本郡主人美心善呢，小孩，你收好。”
“你是郡主……爹爹說你們這種人高高在上，只會拿小恩小惠哄騙人。”她咬著下唇，仰頭看著棠月，“我不要你的施舍。”
“真是一群不識好人心的東西，餓死活該。”棠月冷哼一聲，“原先我不明白朝廷為何對你們的態度大變，現在我懂了。明明待你們不薄，為你們造屋掘井，還給你們準備了幹糧，是你們不知足，寧願如過街老鼠寄生在皇城之中……”
小女孩初生牛犢不怕虎，叫囂道：“明明是你們騙人！”
“表姐。”司南挽住了棠月的胳膊，打圓場道，“此事怕是另有隱情，不如聽她怎麽說。”
“城外的荒地上的屋子就是四根柱子撐著爛木板，風一吹雨一刮，就倒了，根本住不了人，還砸死了我娘。而且我們都吃不飽，一天只能吃一頓粥，而且那粥越來越稀，跟水一樣，好多人餓得只能啃野草。”小女孩說著，眼淚嘩啦啦地往下落，“有人病了，想找個大夫看看，守城的不讓我們進來，連話都不幫忙傳。”
“怎麽可能呢。”她喃喃自語，負責安置流民的顧侍郎是肅王爺一手提拔上來的，她認識他這人，不像是借著此事中飽私囊的偷奸耍滑之輩。
外面一陣嘈雜，已經到了東市。棠月讓馬夫駛進了一處較為隱秘的巷子後，才放小女孩離開，這麽折騰了一上午，馬車又折回國子監。
等忙完了十八羅漢圖，已是戌時，肅王府外面燃著的燈火比往常更加通亮。晚歸的棠月看見門外徘徊等候之人，驚訝道：“父王，你怎麽突然回來了？”
“回來看看你有沒有惹是生非。”肅王爺點了點她的額頭，又看向司南，“南兒，你姐姐司蕓也來了皇城，我此次途徑鎮海，她娘托我將她帶了過來。我安排她住進了你的側院，方便你姐妹倆敘舊。”
司南的臉上波瀾不驚道：“知道了，姑父。”
棠月嘟囔道：“父王，她來皇城幹什麽，我可不想在肅王府裏成天見到她，不如在外面買個宅子給她。”
“不久後她就要進宮選妃，在這裏待不了多久。”肅王爺揉了揉眉心，“月兒，蕓兒好歹也是你的表妹，你莫要再與她爭鋒相對了。”
一番叮囑後，肅王爺又去忙公事了，帶著滿身疲憊一頭紮進了卷宗。棠月也沒去歇息，她悄悄走到了書房外，望著父王佝僂的身影，猶豫著敲響房門：“父王……”
肅王爺一把合上卷宗，招手將棠月喚到身邊：“月兒，你怎麽還不睡？”
“我睡不著，父王你路上顛簸才應該早點躺下休息。”她為他揉了揉肩，道，“父王，我感覺你比楚皇還要操勞，真不公平。他過得那麽瀟灑，一把年紀了還要選妃，父王你連個伴都沒找。”
“我的月兒長大了，知道體貼人了。”他捧腹大笑道，“罷了，別說笑了。沒什麽其他事，你就先去休息吧，我這還有不少卷宗要閱。”
“有事……”她支支吾吾，欲言又止了起來。
見狀，肅王爺頗為不解：“父女之間有什麽不能直說的，你我難道許久不見生分了？”
“哎，就是那穗州流民之事，我今兒碰上一個小女孩，她與我說了些話，令我鬧心得很。”她將小女孩告訴她的話盡數道出。
肅王爺敲著案桌若有所思：“意思是顧侍郎從中牟利了？”
“也可能是有人從中作梗，將臟水潑在顧侍郎的身上。”她頓了頓，“父王，現在文武百官都想著將這些穗州流民趕盡殺絕，能幫忙查清此事的只有你了。”
“好。”肅王爺應下，他捋了捋胡須欣慰地看向她，“沒想到月兒是為了這事閃爍其詞，為父方才還以為你是為了別的事而忸怩。”
“還能有什麽事兒？”她不以為意道。
他呷了口茶：“聽聞你與韓將軍的二公子來往密切？還以為你想讓為父奏請楚皇給你們賜婚呢。”
這誤會大了，棠月著急道：“父王，倘若真有喜事，那也得是表妹和韓小將軍的喜事。”
“噢？南兒與韓明烈情投意合？”
“八字還沒一撇呢，父王你可別瞎操心他們了，不如想想你自己。”棠月清了清嗓子，“父王，我到底什麽時候能改口稱雲姨為娘呢？”
說雲姨，雲姨到。
叩門聲響，這大晚上地，打扮得端莊姝雅的雲姨端來一盅醉鴨湯：“王爺，你舟車勞頓又通宵達旦地處理公事，得進食補一補體力。”
她又看向郡主，眉眼含笑道：“既然月兒你也在這，等會兒我就去膳房為你多備上一盅。”
“不必了，我已經乏了。”不願叨擾雲姨和父王相處，她趕緊退下，臨走前還不忘將房門掩得嚴嚴實實。
書房裏，兩人相顧無言，肅王爺靜靜食完湯後，才緩緩開口：“阿雲，我外出許久，辛苦你照料月兒了。”
“王爺客氣了，王爺的事就是我的事，更何況這些年我瞧著月兒長大，早已將她當作了親生女兒，自然要看顧好她。”
她的目光滿是柔情，肅王爺別開臉來裝作不知，沈默了會兒，轉移話茬道：“月兒方才與我說了些事，與顧侍郎相關。他如今毫無分寸，私下行事竟敢不向我知會一聲，你覺得我應該如何處置他呢？”
雲姨想了想：“此人是王爺你花了不少精力提拔入仕的，而且不少人知道他與你交情匪淺。但他做事如此不幹不凈，留下一堆爛攤子讓王爺你來善後，不如棄了他。”
六月初三，武試的大前日。三品文官顧侍郎設宴接待異邦來使，因酗酒過度暴斃而亡，妾室當即告發他在流民安置一事中斂財無數。楚皇大驚，重賞其妾後，下旨不再緝拿流民。可這群人仍是無家可歸流落街頭，在肅王爺的提議下，校場附近閑置的營帳成了他們的居所，一些牛高馬大的壯丁也在校場裏謀得了臨時的差事。
不出兩日，皇城又恢覆了一片祥和盛景。
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