第90章 第 90 章
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第90章 第 90 章
平地填土而成的山丘並不很高, 沿著登山小徑，百多步便登上了頂。阮朝汐站在高處遠眺京城，果然在近處就看見三四座平地而起的丘陵。
這是她頭一次俯瞰這座人口數十萬的京城。
天子腳下, 膏粱勳貴，和豫州截然不同的地方，富貴和權勢交織成旋渦。
她每多停留一日，便會多窺探出一分京城的面貌。
昨日打聽來的高平郗氏的田畝地產的下落，讓她窺到了京城的冷酷面貌。今晚出現在眼前的幾座高丘, 又是截然不同的豪奢面貌。
半個多時辰過去, 消食得差不多了。荀玄微提燈在前頭下山，阮朝汐跟隨在後。
身前的郎君時不時回頭叮囑一句“當心腳下”，她起先應答, 後來他幾乎走兩步便回頭看一眼，叮囑一句, 百多步的下山路，耳邊聽到不下十句的“當心”，“扶穩了”。
阮朝汐漸漸受不住，不輕不重回了句, “三兄看我今年是十六歲, 還是六歲？”
荀玄微搖搖頭，笑嘆了句, “刺猬。”終於不再步步提點，安靜下山幾步，卻又往後伸了手掌，示意阮朝汐拉他的手。
“……”
阮朝汐擡手拍了他一下, “三兄眼裏，莫非覺得我三歲？連這點山路都下不得？”
荀玄微伸手攙扶卻挨了她一記, 人倒也不氣惱，收回了手，每下行幾步便回頭看一眼。
對著前方時不時回頭探看的動作，阮朝汐心頭升起無奈。人力堆砌而成的一座山丘，遠遠比不得豫北的密林深山，他真覺得會摔了她？
如此想來，她每日去城外學趕車，他沒有阻止而是作陪，真是了不得的容忍了。
兩人前後下了山，長廊走到一半時，前院管事領著個匠工打扮的四五十歲男子匆匆趕來，“回稟郎君，木器匠工尋來了。”匠工遠遠地伏身行禮。
阮朝汐盯著那匠工看。昨日才和他說起，她母親遺物的木簪子在凈法寺摔了，送去城南鋪子修補，剛剛修好拿回。
荀玄微果然和她提起木簪。
“京城最好的木器匠人都聚在城北。我尋來了一位名工，叫他替你查一查修補的木簪手藝如何。”
木簪是昨日才拿回的。用銀嵌了木簪的斷口，把兩截斷簪修補成一處。
那匠工借著燈光打量片刻，連連搖頭，“不妥，不妥。用的銀質不純。修覆的手藝也不好，以後再摔幾次，多半還要斷開。小人敢問，修覆木簪收費幾何？”
阮朝汐詫異道，“如此的不好麽？我覺得手藝尚可。那店家收了一塊腌肉。”她比劃了一下腌肉大小，“可是我初來乍到，被斬肥羊了？”
匠工不敢擡頭直視貴人，只敢看她比劃的動作。“若只是收了一塊腌肉……價不貴。”
他低頭回稟，“好叫貴人得知，這種修補功夫都是一等價錢一等貨。以一塊腌肉的收價來說，修補的手藝尚可。但若是要精細修覆簪子，銀質容易發黑，接續斷口最好還是用金。但用金自然就貴價了。”
荀玄微點點頭，“你只管去修覆，不必管價錢。”
阮朝汐眼看那匠工雙手捧著木簪退下，擡了下手，就要阻攔，“慢著。”
用金修補貴價，只怕要用上絹帛。
她這兩日為了財帛之事，已經和姜芝商議了好幾回。京城百物貴價，他們並不打算長居，但也要想辦法做些營生，謹防著坐吃山空。姜芝這兩日在到處轉悠著看營生。
荀玄微見她動作就知道她想什麽， “你我同宗兄妹，何必和我計較如此小事。”
那匠工聽說是兄妹，立刻托著簪子麻利地退走了。
阮朝汐盯著那木匠遠去的身影，心裏默然想著，裁去幾尺絹帛，倒也不是付不起，只是坐吃山空，務必要在京城盡快尋找營生……
耳邊傳來語氣和緩的勸誡。“你我既然兄妹相稱，太過計較，就是太過見外。”
阮朝汐從琢磨中回過神來。荀玄微提燈當先領路，正和她說，“想想我家七娘，每年盛夏都會來雲間塢避暑，吃喝不計，走時還大包小包地帶走，何時和我計較這些小錢了？”
阮朝汐跟隨在他身後，堅持說，“七娘和我不一樣。”
前方郎君不疾不徐地提燈前行，聲線裏帶了細微笑意，“哪裏不一樣，說來聽聽，九娘？”
阮朝汐：“……”
自從兩人認下兄妹，相處十幾日下來，阮朝汐逐漸發現，他在她面前時，雖然完全收斂了從前的行徑，再不會有令她不安的過界舉動，看似處處都是溫存體貼的兄長了……
但時常會若有似無地逗弄一句。
但這份逗弄，卻又和蕭昉當日令她起了反感的、對待貓兒狗兒般的隨意逗弄不同。
絕對不令人不悅，絕對不越過那條線。只在兩人輕松愉悅地相處時，偶爾蜻蜓點水提一句，點到即止。
燈光映亮了兩人腳下的路，阮朝汐跟隨在他身後道，“你從來不會和七娘開玩笑。”
“因為我和她相差九歲之多。她對我的心思更多的是敬重依賴，而不是嬉笑玩鬧。如此便開不得玩笑了。”
“我和三兄差了十歲。”
“是差了十歲之多。” 荀玄微若無其事道，“但我卻想和你偶爾開一開無傷大雅的玩笑。若九娘介意的話，我便不提了。”
阮朝汐隱約感覺到他對待自己的不同。嘴上說是兄妹，待她還是不同於真正的兄妹。
但薄薄的一層紙，好不容易才豎立在兩人之間，她不想主動捅破。
兩人回到西邊院落，荀玄微臨別前，著重和她提了一句。
正是他今日入青臺巷時便看到，但始終未提起的“白鶴娘子”。
“白鶴娘子給你的手書，你得空時還是拆開看一罷。”荀玄微對她說，“我雖不知你如何在凈法寺裏損毀了遺物，但白鶴娘子既然給你遞送了親筆手書，你至少看一看她說些什麽。”
阮朝汐應下，也問了最後一句，“走動了整個時辰，可消食了？”
荀玄微擡手在胸腹間比劃一下，“消了不少，大約橫在這處。下次莫要再盛這麽多了。”
阮朝汐忍笑，粉色菱唇微微上翹，故意繃著臉說，“我盛得多，誰叫你都吃了？”
荀玄微噙著笑應答，“阿般親手盛食，一口不敢浪費。”
——
荀九郎赴宴未歸，阮朝汐把人送出門外，從前院回返時，她召來了荀宅裏的管事娘子，沿著長廊邊走邊問詢起白鶴娘子的事。
“白鶴娘子是帶發修行的居士，她家仆婦卻與我說，她是宮裏出身的貴人。可是誆我的？”
管事娘子在京城多年，熟悉舊事，聽了便笑了。
“九娘不知，京城裏局面變得快，同樣的人時常冠上不同的名頭，宮裏的貴人出了家，出家的方外人過幾年又還俗入了宮，都是尋常事。”
管事娘子細細地與她說，“這位白鶴娘子，說起來，當年也算是名動京城。早早地便嫁入皇家，夫婦唱和，曾傳為一段佳話。哎，誰知道皇城裏的龍椅換人換得那麽快？奴等也是入京後，聽京城本地的老仆私下裏說的。”
開國才兩代，不到三十年光景，京城又換了新天。一朝天子一朝臣，舊帝連同舊臣，眾多膏粱門第，宗室貴胄，誅滅的誅滅，流放的流放，罷黜的罷黜，奔逃的奔逃。
奪路奔逃出京的都是兒郎，不能遠行的女眷被留在後宅，等元氏兵馬入了京，年輕貌美的女子被大批擄掠入宮。
這位白鶴娘子，當年正是雙十青春年華，也是被擄掠入宮的大批女子之一。也不知道是幸運還是不幸，被新帝看中，很快承了寵，封了嬪，沒過幾年，竟然升了妃位。
但後宮更多的是跟隨新帝入京的新一代功臣勳貴家裏的女兒。白鶴娘子的出身，註定被處處排擠，沒過幾年就病得起不了身，眼看撐不了幾個月了。
“白鶴娘子果然是有大慧根之人。”管事娘子雙手合十讚嘆，“重病之時，白鶴娘子在佛前發下大宏願。自願舍棄所有家財，將自身也舍入佛門，只求聖上在靠近皇城的地界撥一塊空地，供她修建一座恢弘佛寺，只允許女子入寺，普度天下眾多苦命女子。聖上憐憫恩準，果然在皇城東面撥下一塊空地，興建了如今的凈法寺。”
“而那白鶴娘子，原本在宮裏已經病得氣息奄奄。等凈法寺建成，出宮入寺，病勢竟然一天天地好轉了。如今她既是佛家居士，宮裏又未除了她的位份，她依舊是淑妃娘娘。這樣的貴人，九娘，還是不要輕易得罪的好。”
管事娘子說得口幹舌燥，最後小心翼翼勸了一句，“九娘今晚拒了邀約請帖，白鶴娘子遣來的仆婦說道，過兩日再來請。只怕那邊不會罷休。九娘，京城比不得豫州，莫要得罪狠了貴人，給宗族招致禍事啊。”
說話間已經到了西邊院落。阮朝汐命管事娘子等著，回了屋裏，在燈下拆開書信。
書信的內容卻大大出乎意料。
名滿京城的貴人，卻以謙恭的口吻寫下書信，滿紙都為凈法寺當日的事致歉。
聲稱一時糊塗，犯下“嗔”戒，無意中損毀了遺物，後悔莫及。
書信裏寫到，願供奉李氏遺物於白玉塔頂層，日日上香供奉，為李氏超度亡魂。
又殷切詢問，李氏的墳冢葬於豫州何處。她在京中略有人脈，可以遣人去豫州，將李氏的棺木扶回京城，選一處京城風水好地安葬，作為她當晚錯事的補償。
阮朝汐原本冷淡看著，看到最後那句“將李氏的棺木扶回京城”，心弦微微震動，想起了阿娘被移去阮氏壁，頂著“泰山羊氏”的墓碑，長眠在陌生地界。
若真的能把棺木送回京城，選一處京城風水好地安葬……
聽起來是好事。但事情不簡單。
素昧平生之人，竟會對她緊追不舍，打探出她的下落，書信致歉，殷勤邀約，又拿阿娘的事引著她。
白鶴娘子到底想從她這裏得到什麽？
阮朝汐收起紙張，拉開院門，叮囑門外等候的管事娘子。
“那仆婦下次再來，替我回覆她家主人說，遣人送信給我，心意不誠。若她家主人果然如書信裏所說，真心誠意地悔過，想當面交結——叫她自己來尋我。”
“哎？”管事娘子驚愕道，“這、這不妥當罷？”
“口口聲聲說得殷勤，人卻不肯親來一趟，便是心不誠。”阮朝汐淡淡道，“你就這樣和她家仆婦說。”
夜深了，院門緊閉，周圍恢覆了寂靜。
明日還要探訪桃林，細細踩過每一處，看看有沒有適合設立衣冠冢的僻靜地方。
阮朝汐吹熄了燈。
漆黑的屋裏，陷入夢鄉之前，她盯著天邊一輪清輝皎月，想著今晚難得吃多了散步消食的那位，形狀優美的菱唇又翹了翹。
天上月影移動。屋裏的人毫無預兆地墮入奇異夢境中。
------
四周點亮兒臂粗的明燭。映照得屋內亮如白晝。
她所在的並不是尋常室內，八根支撐房梁的蟠龍大柱，水磨石地，屋脊頂上繪滿金粉彩畫，暖壁椒房，看起來竟像是置身於華麗殿室中。
她躺在臥床裏。質地輕而薄的紅綃帳拉下，明燭光朦朦朧朧地透進來，男人沈重的呼吸落在耳邊。一場癲狂，男人已經饜足而疲憊地睡去了。
她從臥床裏起身，掀起質地輕而薄的紅綃帳，不甚在意地帶著滿身痕跡，單衣外只披了件外氅，赤足踩著氈毯走去側殿。
側殿有人深夜等她。
那是她從前仰望的人，願意為他效死，她追隨著他南渡江左。
從前那個天真的她已經死了。她被獻入東宮，柔媚地服侍著東宮之主，刻意的柔媚裏偶爾顯露出一點天生的野性和敏銳，男人厭倦了端莊貴女，柔順美人，反而更加地喜愛她。
東宮三年，恩寵不斷，男人就連處理政務時也把她抱在膝上，時不時和她商議一兩句。太子妃早被她鬥倒了。
東宮無趣，那麽多女人時時刻刻盯著個男人，她白日裏應付著四處的挑釁，得空了替側殿那人辦事。身為太子寵妃，有的是門路打探消息。
她覺得有趣的時候，都在夜裏。
北朝流行的五石散傳到了南朝，風靡南朝宮廷宗室，男人身為太子貴胄，只是隨意提了提，身邊人便爭相恐後敬獻上來幾十副。
荀玄微身為北朝投奔而來的士族，溫雅清貴，博才謙恭，為太子所信重。太子把他請來東宮，仔細詢問如何服用，用後如何行散，又看他當面服用一副。太子效仿試用了一次，果然飄飄然如神仙，從此再也離不得。
太子視荀玄微如好友，每次夜晚服散，總召他來東宮作陪。
荀玄微深夜在東宮四處走動行散，是她傳遞消息的絕好時機……只要他不介意她穿什麽，如何露面。
她如今是太子寵妃，想怎麽見他就怎麽見他。今晚，她就只穿著薄如蟬翼的紗衣，紗衣裏只穿了一件粉色鴛鴦抱腹，大片白皙肌膚上帶著深深淺淺的痕跡去見他。
人人稱讚為“江左皎月”的背影，就在她面前了。
他夜裏少眠，今夜隨駕東宮服散，當然更睡不著。此刻人就站在偏殿窗邊，仰頭看著頭上的一輪明月。
她知道，他必然又在思念著豫州故土。
但人入了南朝，想要回返故土，豈是那麽容易的。
腳步聲踩著青磚，無聲無息的走出幾步，她身上沾染了椒房殿裏的濃郁熏香，窗邊的郎君很快敏銳回頭。看見是她，銳利視線溫和下來，他回身幾步，姿態端雅地坐回書案邊。
但她今夜抱足了壞心思而來。
說不到兩句，密實裹在肩頭的外氅衣便毫不在意地脫下，露出裏頭薄薄遮掩不住什麽的紗衣，看對面原本清幽冷靜的目光瞬間偏移開，原本清淺平穩的呼吸亂了。
她跪坐在他身前，用這些年學到的柔媚手段，緩緩依偎過去，仰頭望向他，“郎君今夜受召入東宮……可是也跟隨殿下服了散？”
她如今知道了。藥性猛烈，四處疾走行散，固然可以發散藥力，避免損傷身體，但是對於正當盛年的郎君來說，藥力發散在四肢百骸……春潮湧動。
她近了他的身，柔滑如水的大袖拂過她臉頰，她的手按在他膝上。
柔夷並未用力，只是虛虛按著，只需拂袖便可以把她揮去地上。但她知道，他對她心懷愧疚，在她面前，他從來動不了手。
纖纖指節拂過膝蓋，不經意地往上，撥動琴弦似的撩撥。
清貴的江左皎月……原來只需輕輕一撩撥，就動了春心。
“殿裏那位睡沈了。”她漫不經心問，“郎君可要阿般服侍一場？”
面前的修長手指攥緊了。
“阿般，不必如此。”嗓音失了往常的清亮，隱忍到近乎喑啞。“深夜來見我何事？若無事……你還是回去。免得別人察覺。”
“來見荀令君，自然是有事的。”她嗤笑，“關於北伐之爭，近日聽來許多消息，荀令君聽好了。”
口吻疏離地稱呼他的官職，姿態卻柔順地伏在他膝上，隨意地說起朝廷動向，臉頰枕著柔滑的布料，溫暖的鼻息一陣陣地吹拂在腿上。
頭頂上方的呼吸變了。坐著的人漸漸地出不了聲，露出強行隱忍的神色。
她若無其事地起身，“說完了。我走了。”
嘴裏說著“走了”，一個站著，一個坐著，視線於半空中交纏，她盯著對面的郎君，卻又緩緩俯身，鼻尖逐漸靠近，直到兩人呼吸相聞。
他此刻的眼神如幽暗夜空，看似平靜的海底旋起千尺旋渦，始終不出聲，不後退。
眼看就要唇齒交接，他閉上了眼。她卻輕笑了聲，“郎君此刻在想什麽？”
起身頭也不回地走了。
————
阮朝汐在黎明前夕最濃重的夜色裏醒來。
這一覺睡得久，夢中的景象感覺異常清晰，溫暖的鼻息仿佛吹拂在臉頰。
夢裏的她，對他……怎會有如此覆雜激烈的情緒。
目光在背後追隨，卻又當面把人推開。
愛恨交織，情緒濃烈如深海旋渦。
她自小心緒內斂，哪怕兩次深夜出奔，哪怕當初和十二郎在夜色下擁吻，塢門下訣別，小院裏被一張白熊皮籠著、黑暗處裏破界限的肆意深吻……
情緒波動起伏，哭過，笑過，卻始終不曾有過夢裏那般，激烈動蕩如千尺旋渦。
過於激烈的情緒，大起大落，愛憎過於分明，仿佛一把傷人傷己的雙刃劍，握劍之人不願再用，早已拋擲於紅塵輪回中。
阮朝汐躺在黑暗的臥床裏。今夜的夢境開啟了了不得的東西，撕碎的輿圖順著紋路四處拼接，斷裂處拼上了最後一片。
宗族蒙難，追隨南渡，獻給太子，絕望逃亡，抓捕逼迫，星夜大湖，東宮寵妃……
如此真實的情緒和人生，歷歷在目，和現世微妙對應，怎麽可能是夢境。
莫非是如佛家所說的，自己曾經親身經歷過的，前世輪回？！
仿佛一道驚雷閃過天幕，心弦劇烈顫動。阮朝汐在黑暗裏擡手，緩緩撫過自己滾燙不退的臉頰。
久違的激烈情緒從心底湧起。鼻息滾熱，胸膛起伏，止不住的戰栗傳遍全身。
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平地填土而成的山丘並不很高, 沿著登山小徑，百多步便登上了頂。阮朝汐站在高處遠眺京城，果然在近處就看見三四座平地而起的丘陵。
這是她頭一次俯瞰這座人口數十萬的京城。
天子腳下, 膏粱勳貴，和豫州截然不同的地方，富貴和權勢交織成旋渦。
她每多停留一日，便會多窺探出一分京城的面貌。
昨日打聽來的高平郗氏的田畝地產的下落，讓她窺到了京城的冷酷面貌。今晚出現在眼前的幾座高丘, 又是截然不同的豪奢面貌。
半個多時辰過去, 消食得差不多了。荀玄微提燈在前頭下山，阮朝汐跟隨在後。
身前的郎君時不時回頭叮囑一句“當心腳下”，她起先應答, 後來他幾乎走兩步便回頭看一眼，叮囑一句, 百多步的下山路，耳邊聽到不下十句的“當心”，“扶穩了”。
阮朝汐漸漸受不住，不輕不重回了句, “三兄看我今年是十六歲, 還是六歲？”
荀玄微搖搖頭，笑嘆了句, “刺猬。”終於不再步步提點，安靜下山幾步，卻又往後伸了手掌，示意阮朝汐拉他的手。
“……”
阮朝汐擡手拍了他一下, “三兄眼裏，莫非覺得我三歲？連這點山路都下不得？”
荀玄微伸手攙扶卻挨了她一記, 人倒也不氣惱，收回了手，每下行幾步便回頭看一眼。
對著前方時不時回頭探看的動作，阮朝汐心頭升起無奈。人力堆砌而成的一座山丘，遠遠比不得豫北的密林深山，他真覺得會摔了她？
如此想來，她每日去城外學趕車，他沒有阻止而是作陪，真是了不得的容忍了。
兩人前後下了山，長廊走到一半時，前院管事領著個匠工打扮的四五十歲男子匆匆趕來，“回稟郎君，木器匠工尋來了。”匠工遠遠地伏身行禮。
阮朝汐盯著那匠工看。昨日才和他說起，她母親遺物的木簪子在凈法寺摔了，送去城南鋪子修補，剛剛修好拿回。
荀玄微果然和她提起木簪。
“京城最好的木器匠人都聚在城北。我尋來了一位名工，叫他替你查一查修補的木簪手藝如何。”
木簪是昨日才拿回的。用銀嵌了木簪的斷口，把兩截斷簪修補成一處。
那匠工借著燈光打量片刻，連連搖頭，“不妥，不妥。用的銀質不純。修覆的手藝也不好，以後再摔幾次，多半還要斷開。小人敢問，修覆木簪收費幾何？”
阮朝汐詫異道，“如此的不好麽？我覺得手藝尚可。那店家收了一塊腌肉。”她比劃了一下腌肉大小，“可是我初來乍到，被斬肥羊了？”
匠工不敢擡頭直視貴人，只敢看她比劃的動作。“若只是收了一塊腌肉……價不貴。”
他低頭回稟，“好叫貴人得知，這種修補功夫都是一等價錢一等貨。以一塊腌肉的收價來說，修補的手藝尚可。但若是要精細修覆簪子，銀質容易發黑，接續斷口最好還是用金。但用金自然就貴價了。”
荀玄微點點頭，“你只管去修覆，不必管價錢。”
阮朝汐眼看那匠工雙手捧著木簪退下，擡了下手，就要阻攔，“慢著。”
用金修補貴價，只怕要用上絹帛。
她這兩日為了財帛之事，已經和姜芝商議了好幾回。京城百物貴價，他們並不打算長居，但也要想辦法做些營生，謹防著坐吃山空。姜芝這兩日在到處轉悠著看營生。
荀玄微見她動作就知道她想什麽， “你我同宗兄妹，何必和我計較如此小事。”
那匠工聽說是兄妹，立刻托著簪子麻利地退走了。
阮朝汐盯著那木匠遠去的身影，心裏默然想著，裁去幾尺絹帛，倒也不是付不起，只是坐吃山空，務必要在京城盡快尋找營生……
耳邊傳來語氣和緩的勸誡。“你我既然兄妹相稱，太過計較，就是太過見外。”
阮朝汐從琢磨中回過神來。荀玄微提燈當先領路，正和她說，“想想我家七娘，每年盛夏都會來雲間塢避暑，吃喝不計，走時還大包小包地帶走，何時和我計較這些小錢了？”
阮朝汐跟隨在他身後，堅持說，“七娘和我不一樣。”
前方郎君不疾不徐地提燈前行，聲線裏帶了細微笑意，“哪裏不一樣，說來聽聽，九娘？”
阮朝汐：“……”
自從兩人認下兄妹，相處十幾日下來，阮朝汐逐漸發現，他在她面前時，雖然完全收斂了從前的行徑，再不會有令她不安的過界舉動，看似處處都是溫存體貼的兄長了……
但時常會若有似無地逗弄一句。
但這份逗弄，卻又和蕭昉當日令她起了反感的、對待貓兒狗兒般的隨意逗弄不同。
絕對不令人不悅，絕對不越過那條線。只在兩人輕松愉悅地相處時，偶爾蜻蜓點水提一句，點到即止。
燈光映亮了兩人腳下的路，阮朝汐跟隨在他身後道，“你從來不會和七娘開玩笑。”
“因為我和她相差九歲之多。她對我的心思更多的是敬重依賴，而不是嬉笑玩鬧。如此便開不得玩笑了。”
“我和三兄差了十歲。”
“是差了十歲之多。” 荀玄微若無其事道，“但我卻想和你偶爾開一開無傷大雅的玩笑。若九娘介意的話，我便不提了。”
阮朝汐隱約感覺到他對待自己的不同。嘴上說是兄妹，待她還是不同於真正的兄妹。
但薄薄的一層紙，好不容易才豎立在兩人之間，她不想主動捅破。
兩人回到西邊院落，荀玄微臨別前，著重和她提了一句。
正是他今日入青臺巷時便看到，但始終未提起的“白鶴娘子”。
“白鶴娘子給你的手書，你得空時還是拆開看一罷。”荀玄微對她說，“我雖不知你如何在凈法寺裏損毀了遺物，但白鶴娘子既然給你遞送了親筆手書，你至少看一看她說些什麽。”
阮朝汐應下，也問了最後一句，“走動了整個時辰，可消食了？”
荀玄微擡手在胸腹間比劃一下，“消了不少，大約橫在這處。下次莫要再盛這麽多了。”
阮朝汐忍笑，粉色菱唇微微上翹，故意繃著臉說，“我盛得多，誰叫你都吃了？”
荀玄微噙著笑應答，“阿般親手盛食，一口不敢浪費。”
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荀九郎赴宴未歸，阮朝汐把人送出門外，從前院回返時，她召來了荀宅裏的管事娘子，沿著長廊邊走邊問詢起白鶴娘子的事。
“白鶴娘子是帶發修行的居士，她家仆婦卻與我說，她是宮裏出身的貴人。可是誆我的？”
管事娘子在京城多年，熟悉舊事，聽了便笑了。
“九娘不知，京城裏局面變得快，同樣的人時常冠上不同的名頭，宮裏的貴人出了家，出家的方外人過幾年又還俗入了宮，都是尋常事。”
管事娘子細細地與她說，“這位白鶴娘子，說起來，當年也算是名動京城。早早地便嫁入皇家，夫婦唱和，曾傳為一段佳話。哎，誰知道皇城裏的龍椅換人換得那麽快？奴等也是入京後，聽京城本地的老仆私下裏說的。”
開國才兩代，不到三十年光景，京城又換了新天。一朝天子一朝臣，舊帝連同舊臣，眾多膏粱門第，宗室貴胄，誅滅的誅滅，流放的流放，罷黜的罷黜，奔逃的奔逃。
奪路奔逃出京的都是兒郎，不能遠行的女眷被留在後宅，等元氏兵馬入了京，年輕貌美的女子被大批擄掠入宮。
這位白鶴娘子，當年正是雙十青春年華，也是被擄掠入宮的大批女子之一。也不知道是幸運還是不幸，被新帝看中，很快承了寵，封了嬪，沒過幾年，竟然升了妃位。
但後宮更多的是跟隨新帝入京的新一代功臣勳貴家裏的女兒。白鶴娘子的出身，註定被處處排擠，沒過幾年就病得起不了身，眼看撐不了幾個月了。
“白鶴娘子果然是有大慧根之人。”管事娘子雙手合十讚嘆，“重病之時，白鶴娘子在佛前發下大宏願。自願舍棄所有家財，將自身也舍入佛門，只求聖上在靠近皇城的地界撥一塊空地，供她修建一座恢弘佛寺，只允許女子入寺，普度天下眾多苦命女子。聖上憐憫恩準，果然在皇城東面撥下一塊空地，興建了如今的凈法寺。”
“而那白鶴娘子，原本在宮裏已經病得氣息奄奄。等凈法寺建成，出宮入寺，病勢竟然一天天地好轉了。如今她既是佛家居士，宮裏又未除了她的位份，她依舊是淑妃娘娘。這樣的貴人，九娘，還是不要輕易得罪的好。”
管事娘子說得口幹舌燥，最後小心翼翼勸了一句，“九娘今晚拒了邀約請帖，白鶴娘子遣來的仆婦說道，過兩日再來請。只怕那邊不會罷休。九娘，京城比不得豫州，莫要得罪狠了貴人，給宗族招致禍事啊。”
說話間已經到了西邊院落。阮朝汐命管事娘子等著，回了屋裏，在燈下拆開書信。
書信的內容卻大大出乎意料。
名滿京城的貴人，卻以謙恭的口吻寫下書信，滿紙都為凈法寺當日的事致歉。
聲稱一時糊塗，犯下“嗔”戒，無意中損毀了遺物，後悔莫及。
書信裏寫到，願供奉李氏遺物於白玉塔頂層，日日上香供奉，為李氏超度亡魂。
又殷切詢問，李氏的墳冢葬於豫州何處。她在京中略有人脈，可以遣人去豫州，將李氏的棺木扶回京城，選一處京城風水好地安葬，作為她當晚錯事的補償。
阮朝汐原本冷淡看著，看到最後那句“將李氏的棺木扶回京城”，心弦微微震動，想起了阿娘被移去阮氏壁，頂著“泰山羊氏”的墓碑，長眠在陌生地界。
若真的能把棺木送回京城，選一處京城風水好地安葬……
聽起來是好事。但事情不簡單。
素昧平生之人，竟會對她緊追不舍，打探出她的下落，書信致歉，殷勤邀約，又拿阿娘的事引著她。
白鶴娘子到底想從她這裏得到什麽？
阮朝汐收起紙張，拉開院門，叮囑門外等候的管事娘子。
“那仆婦下次再來，替我回覆她家主人說，遣人送信給我，心意不誠。若她家主人果然如書信裏所說，真心誠意地悔過，想當面交結——叫她自己來尋我。”
“哎？”管事娘子驚愕道，“這、這不妥當罷？”
“口口聲聲說得殷勤，人卻不肯親來一趟，便是心不誠。”阮朝汐淡淡道，“你就這樣和她家仆婦說。”
夜深了，院門緊閉，周圍恢覆了寂靜。
明日還要探訪桃林，細細踩過每一處，看看有沒有適合設立衣冠冢的僻靜地方。
阮朝汐吹熄了燈。
漆黑的屋裏，陷入夢鄉之前，她盯著天邊一輪清輝皎月，想著今晚難得吃多了散步消食的那位，形狀優美的菱唇又翹了翹。
天上月影移動。屋裏的人毫無預兆地墮入奇異夢境中。
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四周點亮兒臂粗的明燭。映照得屋內亮如白晝。
她所在的並不是尋常室內，八根支撐房梁的蟠龍大柱，水磨石地，屋脊頂上繪滿金粉彩畫，暖壁椒房，看起來竟像是置身於華麗殿室中。
她躺在臥床裏。質地輕而薄的紅綃帳拉下，明燭光朦朦朧朧地透進來，男人沈重的呼吸落在耳邊。一場癲狂，男人已經饜足而疲憊地睡去了。
她從臥床裏起身，掀起質地輕而薄的紅綃帳，不甚在意地帶著滿身痕跡，單衣外只披了件外氅，赤足踩著氈毯走去側殿。
側殿有人深夜等她。
那是她從前仰望的人，願意為他效死，她追隨著他南渡江左。
從前那個天真的她已經死了。她被獻入東宮，柔媚地服侍著東宮之主，刻意的柔媚裏偶爾顯露出一點天生的野性和敏銳，男人厭倦了端莊貴女，柔順美人，反而更加地喜愛她。
東宮三年，恩寵不斷，男人就連處理政務時也把她抱在膝上，時不時和她商議一兩句。太子妃早被她鬥倒了。
東宮無趣，那麽多女人時時刻刻盯著個男人，她白日裏應付著四處的挑釁，得空了替側殿那人辦事。身為太子寵妃，有的是門路打探消息。
她覺得有趣的時候，都在夜裏。
北朝流行的五石散傳到了南朝，風靡南朝宮廷宗室，男人身為太子貴胄，只是隨意提了提，身邊人便爭相恐後敬獻上來幾十副。
荀玄微身為北朝投奔而來的士族，溫雅清貴，博才謙恭，為太子所信重。太子把他請來東宮，仔細詢問如何服用，用後如何行散，又看他當面服用一副。太子效仿試用了一次，果然飄飄然如神仙，從此再也離不得。
太子視荀玄微如好友，每次夜晚服散，總召他來東宮作陪。
荀玄微深夜在東宮四處走動行散，是她傳遞消息的絕好時機……只要他不介意她穿什麽，如何露面。
她如今是太子寵妃，想怎麽見他就怎麽見他。今晚，她就只穿著薄如蟬翼的紗衣，紗衣裏只穿了一件粉色鴛鴦抱腹，大片白皙肌膚上帶著深深淺淺的痕跡去見他。
人人稱讚為“江左皎月”的背影，就在她面前了。
他夜裏少眠，今夜隨駕東宮服散，當然更睡不著。此刻人就站在偏殿窗邊，仰頭看著頭上的一輪明月。
她知道，他必然又在思念著豫州故土。
但人入了南朝，想要回返故土，豈是那麽容易的。
腳步聲踩著青磚，無聲無息的走出幾步，她身上沾染了椒房殿裏的濃郁熏香，窗邊的郎君很快敏銳回頭。看見是她，銳利視線溫和下來，他回身幾步，姿態端雅地坐回書案邊。
但她今夜抱足了壞心思而來。
說不到兩句，密實裹在肩頭的外氅衣便毫不在意地脫下，露出裏頭薄薄遮掩不住什麽的紗衣，看對面原本清幽冷靜的目光瞬間偏移開，原本清淺平穩的呼吸亂了。
她跪坐在他身前，用這些年學到的柔媚手段，緩緩依偎過去，仰頭望向他，“郎君今夜受召入東宮……可是也跟隨殿下服了散？”
她如今知道了。藥性猛烈，四處疾走行散，固然可以發散藥力，避免損傷身體，但是對於正當盛年的郎君來說，藥力發散在四肢百骸……春潮湧動。
她近了他的身，柔滑如水的大袖拂過她臉頰，她的手按在他膝上。
柔夷並未用力，只是虛虛按著，只需拂袖便可以把她揮去地上。但她知道，他對她心懷愧疚，在她面前，他從來動不了手。
纖纖指節拂過膝蓋，不經意地往上，撥動琴弦似的撩撥。
清貴的江左皎月……原來只需輕輕一撩撥，就動了春心。
“殿裏那位睡沈了。”她漫不經心問，“郎君可要阿般服侍一場？”
面前的修長手指攥緊了。
“阿般，不必如此。”嗓音失了往常的清亮，隱忍到近乎喑啞。“深夜來見我何事？若無事……你還是回去。免得別人察覺。”
“來見荀令君，自然是有事的。”她嗤笑，“關於北伐之爭，近日聽來許多消息，荀令君聽好了。”
口吻疏離地稱呼他的官職，姿態卻柔順地伏在他膝上，隨意地說起朝廷動向，臉頰枕著柔滑的布料，溫暖的鼻息一陣陣地吹拂在腿上。
頭頂上方的呼吸變了。坐著的人漸漸地出不了聲，露出強行隱忍的神色。
她若無其事地起身，“說完了。我走了。”
嘴裏說著“走了”，一個站著，一個坐著，視線於半空中交纏，她盯著對面的郎君，卻又緩緩俯身，鼻尖逐漸靠近，直到兩人呼吸相聞。
他此刻的眼神如幽暗夜空，看似平靜的海底旋起千尺旋渦，始終不出聲，不後退。
眼看就要唇齒交接，他閉上了眼。她卻輕笑了聲，“郎君此刻在想什麽？”
起身頭也不回地走了。
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阮朝汐在黎明前夕最濃重的夜色裏醒來。
這一覺睡得久，夢中的景象感覺異常清晰，溫暖的鼻息仿佛吹拂在臉頰。
夢裏的她，對他……怎會有如此覆雜激烈的情緒。
目光在背後追隨，卻又當面把人推開。
愛恨交織，情緒濃烈如深海旋渦。
她自小心緒內斂，哪怕兩次深夜出奔，哪怕當初和十二郎在夜色下擁吻，塢門下訣別，小院裏被一張白熊皮籠著、黑暗處裏破界限的肆意深吻……
情緒波動起伏，哭過，笑過，卻始終不曾有過夢裏那般，激烈動蕩如千尺旋渦。
過於激烈的情緒，大起大落，愛憎過於分明，仿佛一把傷人傷己的雙刃劍，握劍之人不願再用，早已拋擲於紅塵輪回中。
阮朝汐躺在黑暗的臥床裏。今夜的夢境開啟了了不得的東西，撕碎的輿圖順著紋路四處拼接，斷裂處拼上了最後一片。
宗族蒙難，追隨南渡，獻給太子，絕望逃亡，抓捕逼迫，星夜大湖，東宮寵妃……
如此真實的情緒和人生，歷歷在目，和現世微妙對應，怎麽可能是夢境。
莫非是如佛家所說的，自己曾經親身經歷過的，前世輪回？！
仿佛一道驚雷閃過天幕，心弦劇烈顫動。阮朝汐在黑暗裏擡手，緩緩撫過自己滾燙不退的臉頰。
久違的激烈情緒從心底湧起。鼻息滾熱，胸膛起伏，止不住的戰栗傳遍全身。
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