在第二天的早朝上，葉子煜同葉諦稟報了這件事情，一如右相心中所料。

“稟告父皇，經過調查取證，對於趙明德大人被害一案的調查，兒臣已經有了初步的結果。”

葉諦也沒有想到不過兩天，葉子煜就已經將事情調查清楚，端坐起身體，“說來聽聽。”

“根據在案發現場的調查，殺害趙明德大人的毒是被分為兩部分，分別下在酒中和酒杯之上。其中酒中的藥對人並無危害，但一旦和酒杯上的藥物混合，就會變成□□“悲鳩”。而酒窖上銅鎖具有被人用工具偷偷打開的痕跡，所以不能以趙大人所飲用的酒是進士朱和裕提供，來判定酒中的藥物是他所投放。”

“那真兇會是何人？”葉諦接著問道。

這時葉子煜向葉諦提交了兩枚正面圖案一樣的令牌，不過其中一枚令牌有右下方有一個嗑痕。

葉諦拿起令牌，正面圖案上有一個“火”字。

又翻開背面，刻有兩個不同的數字，右邊一枚是“十”，另一個是“九十七”。

“這是？”

“檢查案發現場時，兒臣察覺到有宵小之輩前來窺探，但並未打草驚蛇，而是在完成搜查後，佯裝離開，守在書齋之外。未過多久，果然看見有黑衣人從書齋中偷偷溜出，兒臣便帶人一路尾隨，跟蹤到了他的據點，將據點中的人全部作拿，那枚數字十的令牌便是從那位黑衣人身上搜查等到。”

“你的意思，那個黑衣人正是兇手。”

“是的。”葉子煜又將一個折子遞了上去，“這是他的口供，親口承認了此事。”

火十在辱罵葉子煜的時候，無意中說漏了嘴，見事情無法回旋，便索性認下了此事。

葉諦眉頭微蹙，仔細地將折子中的內容看完，又接著問道：“那旁邊這枚令牌又是怎麽一回事？”

“父皇可還記得在去年發生在朱府的周知朝大人遇刺一事？”

“哦？這夥人也和那次周大人遇刺有關。”葉諦面色更加嚴肅了幾分。

這時右相偏頭看向王晉閔，只見他臉色發黑，十分難看，王晉閔發覺右相的目光後，狠狠地剜了他一眼。右相也不惱，接著淡笑看著他一會兒，才移開視線。

在此之前，王晉閔十分信任火十的忠誠，可面對火十對毒殺趙明德的招認，讓王晉閔不由起了疑心。看來謹慎起見，火堂現有的所有據點恐怕都需要轉移，橫溪別院裏的人也能再留下了。

而對這右相，王晉閔更是恨得咬牙，他好不容易趁著前面右相勢力損失慘重，逐漸得到世家勢力的大部分支持，不再用受這老貨的指示，此次損失以後，恐怕再難以壓住他。他心中也在暗自起疑，恐怕他這次的損失和右相也脫不了幹系。

這時葉子煜又回答起葉諦的問題，王晉閔暫且收回了目光。

“卻是如此。昨日下午，兒臣遇見一位少年前來報案，說有朱家遇刺案。他自稱是哄騙朱安將刺客帶入府中的那位男子的血脈親人。”

此時朝堂上也傳來了細小的議論聲。

“我記得那家人不是被滅了口嗎？”

“對呀，沒想到還有幸存的人。”

“也不知道那少年所說是真是假。”

葉子煜仿若對堂下的情況一無所知，繼續稟告道：“根據那家人曾經鄰居的指認，那位少年的確是之後那場滅門案的幸存者。據那位少年所說，另一枚令牌，正是刺客屠殺他的家人時，無意掉落的。後來他一直帶著身上，尋找殺害他家人的幕後兇手。可惜一年將過，他還仍沒有半點線索，便就在昨日向本王求救。”

時機實在太巧，葉諦無意全然相信，“可方便喚他前來再向眾臣交待一遍？”

“兒臣已叫他侯在宮外，現在就可以派人將他帶來。”

少年在侍衛的指引下，穿過重重宮門，終於來到奉天殿前。

一到殿內，少年便朝葉諦跪下拜道：“小民拜見聖上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“免禮，你叫什麽名字？”

“小民晉茗。”少年擡起頭來，露出自己的面貌，此人正是那位蕭媚在門外撿回的少年。

“哄騙朱安將刺客帶入宴會的賊人與你是和關系？”

“是小民堂哥。”晉茗垂頭答道。

“你再將事發經過說一遍。”葉諦頷首。

“是。我家世代行醫，但堂哥向來不務正業，整日在外和狐朋狗友廝混，時常從家裏偷錢出去揮霍。突然，堂哥得意的與家人說他得了一筆橫財，無須再看我們臉色，至此之後也的確沒有再偷拿家中錢財。當我們問起是從何得到的時候，卻有不肯再透露分毫。

家人遇害，是發生在夜裏，那天堂哥喝得爛醉從外面回來，我們好不容易將他收拾好，放上了床，但卻有人翻墻闖進了我家。母親見有黑影從窗邊掠過，意識到不同尋常的氣息，將我藏在了水缸中，出去查看情況，然後……”

晉茗難免有些哽咽，“誰曾想這便是我與她的最後一面，母親出去前曾經叮囑我不管外面發生什麽都不許出去，在缸裏等她，卻再也沒有等到她回來。靜寂無聲，我實在忍不住出去探看，這才發現家人皆躺在了血泊之中，在我母親的身下找到了那枚令牌，再在後來，我家就起了火，我匆匆逃了出去。”

“你可敢保證自己所言句句屬實？”

晉茗忙不疊的點頭，“若有半分虛假，小人便墜入十八層地獄，受萬刑之苦。”

事情至此也已明了，葉諦命葉子煜再去查清令牌背後的組織。

三天後，因為晉茗的指認和證據，朱和裕已經離開了天牢，回到家中。而穆桐和穆寧一起來到了西邊邊陲的一座小鎮。

明天就是穆桐的娘親的忌日，他們此行正是前來祭拜她。穆桐和穆寧暫時先在鎮上歇腳，第二天再上山。

夜深，穆桐並未安寢，而是在桌邊為葉子煜寫著沿途的所見所聞。

比如路過一戶人家，看見有個調皮的孩子因為捉弄自自家的雞鴨被母親拿著掃帚滿院子跑。途中哪裏風景獨好，希望有機會能和他一起前往等等。

穆寧看見後，實在是愁上了心頭，再過兩天他們也就返程了，信件最快也不過只比人早到一日，怎的如此膩歪，還要寫信。

穆寧這時是真的肯定下來，他無須再為愁心為穆桐選婿。

三月，樹木還在抽枝發芽，路邊已經長滿了一叢叢地小草，漫山荒蕪的黃色中被潑灑上了充滿生機的嫩綠。

封芊的墓地位於半山腰上，朝著上京方向。

穆寧半跪在地上，一一將祭品擺上，一邊擺一邊和她絮叨：“你說你偏要葬在這裏，我和閨女年年都得走一兩天的路程來看你。早些年都還好，這一兩年年紀大了，身體越來越不行了，幸好你沒嚷著說要待在山尖上，不然那可真得累死我這把老骨頭了。”

香燭煙裊裊升起，穆寧將它們插在墓前，“算算你離開快十三年了，時間過得真快。”

穆桐跪在一旁，聽著穆寧的絮絮叨叨，默默地在心裏和母親說話，從這一年父女間發生的趣事，到她在外看見的一些好玩的事情。

看著冰冷墓碑上母親的名字，笑了笑，繼續同她道：“沈姨常說若您還在世，見我現在婚事還沒個著落，現在不知得著急成什麽模樣。我不知道您是否真的會十分著急，但是確實有一個好消息告訴您，我終於遇見了我愛的人，正巧他也喜歡我。

他的身份有些特殊，是一位王爺，說來好笑，他現在都還以為我是一位男子。其實我還是有些擔心他不能原諒我並無惡意的欺瞞，也有點擔心他無法接受我是一位女子的身份。但我已經決定回京以後就尋個合適的機會告訴他真相，這讓我既期待又忐忑，希望您的在天之靈可以保佑我順利將他拿下吧。”

紙錢很快就已經燃盡，穆寧轉跪為坐，靠在墓碑上繼續和穆母說著話。

見穆桐還待在這裏，嫌棄地與他擺了擺手，“你爹和你娘一年沒見面了，我們老倆口要說說話，你一個小孩子一邊兒去，怎麽還待在這裏。”

穆桐無奈地站起身，“行，你們老倆口好好說說悄悄話。”

見穆桐離開一段距離後，穆寧才繼續和穆母說道：“你倒是走了，我一個人又當爹又當媽的好不容易把她盤養到這麽大，現在又要和別的男人跑了。

說起來真不愧是我們的閨女，第一次看上的就是當朝的王爺，叫葉子煜，你可能不知道，那小夥子不錯，雖然不如我好，但本事也還行，年紀輕輕就將恒國的軍隊打得落荒而逃。現在滿京城的小姑娘沒幾個不想嫁給他的。

不過若不是太子太老，就算是太子妃的位置我們閨女也是配得上的，何況他一小小王爺。

其實我有些不太願意與皇家結親，麻煩，規矩多，從小我都沒舍得拘著她，一想到以後要去皇家受委屈就舍不得。

要是你還在就好了，我們可以一起商量商量怎麽辦。之前因為皇家和世家的鬥爭一直沒急著為閨女操心婚事，沒想到最後居然會直接和皇室結親，真是世事無常……”

穆桐在外守了兩個時辰終於等到了穆寧出來。

“你要不要再和你娘說說話？”穆寧問道。

穆桐搖了搖頭，“不用了，我今年什麽時候再尋個時間過來，不帶您，就我一個人和娘在一起。”

在下山的路上，穆寧擡頭看了穆桐一眼，終於問道：“你和葉子煜現在算是什麽關系？”

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