逆光而來，無法看清來人面孔，只得依稀分辨出其身姿挺拔。

此人又行了幾步後，這才現出面容。

看清來人，穆桐眼眸微張，有些驚訝。

之前數年，她與葉子煜陰差陽錯，不得一次相見。未曾想，此番未過三日，便再一次同他相遇。葉子煜此時來到這裏，想必也是為了這白銀消失一事。

穆桐率先起身，朝葉子煜拜道：“小民拜見賢王殿下。”

蔡赳等人看見葉子煜都不由楞住，沒有想過竟是賢王前來過問此事。他們心中惶惶，互相交換了一番目光，不知賢王的參與對他們而言究竟會是好還是壞。

在聽見穆桐的聲音後，眾人才晃過神來，慌忙地同葉子煜見禮。

“免禮。”言畢，葉子煜坐到了他們之間。好巧不巧，正好坐在了穆桐身旁的位置上。

葉子煜落座後，微微側過身與穆桐頷首道：“莫少俠，真巧，又見面了。”

又接著問道：“少俠可也是為了白銀失竊一事而來？”

穆桐點頭，直接道明自己來意，“應蔡武鏢局邀請，只望自己能夠稍盡綿力。”

隨後向葉子煜一一介紹起同桌的其他人。

聽完穆桐的介紹，葉子煜朝他們頷首後說道：“想必各位心中已有猜測，此案聖上十分在意，本王此番正是受聖命前來調查白銀失竊一事。”

穆桐心下暗起了興味，如此正好也讓她好好領教一下這位賢王殿下，是否如同傳言之中那般名思善辨。

她笑與葉子煜說道：“之前我們方才開始說起事情的大致情況，就請殿下與我們一道探明真相。”

葉子煜頷首，“如此我們便不再寒暄了。”隨後看向趙蔔等人，“請繼續吧。”

之前穆桐一番話不過簡單說明了一番事情經過，鐘勁整理一番思緒後，又重新說起了白銀消失的前後。

五日前，大雨伴隨著電閃雷鳴傾盆而下，行路艱難，使人不得不在路上多耽擱上些時間。故天黑已久，仍有行路人到抵客棧。

押送稅銀的蔡赳一行人也被大雨打得狼狽不堪。夜色漆黑，才好不容易到達客棧。

進入客棧時，掌櫃的在櫃臺撥弄著算盤，小二正引著一路旅人去他們的房間。

夥計李二向來是個好說話的性子，一邊引路一邊就與那隊旅人攀談了起來，一行人說這話就消失在了樓梯盡頭。

掌櫃的感覺有人進來，擡眼一看是蔡赳，立馬揚起笑招呼起來，“蔡鏢頭好久不見，這番可是要進京？”

蔡赳點了點頭：“的確是要進京，掌櫃的好久不見，我可想煞你家的醬牛肉了。”

“哈哈，可需老頭子為您準備一份？”掌櫃聞言歡喜，笑得爽朗，與蔡

赳問道。

蔡赳特意沈思片刻才道：“今日天色太晚，等到明日我交了貨以後，就過來點上一份你的牛肉，再過來壺小酒，好好享受一番。”

掌櫃一邊與蔡赳寒暄，一邊查看剩餘的空房，發現所剩房間不多後，面露無奈：“蔡鏢頭趕巧了，就剩最後五間客房了。”

蔡赳估摸了一下人數，樂道：“那真是正好趕上了，五間剛好足夠。”

在蔡赳和掌櫃的說話時，長吏陳立已領著兩位官兵和一位鏢師將兩車的白銀停進了客棧庫房，又吩咐了一位官兵將馬拉到馬圈，好生餵養。

因為大家都被雨打得濕透了衣，所以隨後陳立便讓另一位官兵先行進屋驅寒，自己一人和蔡武鏢局的鏢師守在庫房，等待蔡赳過來一起檢查稅銀。

陳立未等多久，只消一會兒，蔡赳就帶著兩個人來到了庫房，其中一位是官兵小趙，另一位是鏢局的李鏢師，這兩人便是負責今晚第一輪值守的人。

蔡赳一邊檢查稅銀，一邊同陳立聊了起來，“一路過來大半個月，明日終於可以交貨了。哎，這次出來這麽長時間，我還真有些想念妻子和家中兒女了。”

“你家女兒也才半歲吧，心中肯定掛念得慌。”陳立笑著回道。

蔡赳想著自己的寶貝女兒，不自覺咧嘴露出一個大大的笑容，笑出來聲。想他蔡赳生了兩個臭小子，總算盼到了一個乖妹伢子。哎呀，軟綿綿，甜糯糯，真是世上第一可愛了。

看著身旁的陳立，想著自從兩年前陳夫人病故，他便再沒尋過姻緣，不由關心起來，“陳老弟準備何時再成一個家？家裏還是要有個知冷知熱的婆娘在，這樣出門在外才有個盼頭。”

陳立嘆息一聲，沈默的搖了搖頭。

蔡赳見狀也就止了話頭，拍了拍陳立的肩。

檢查完畢，蔡赳厲聲同輪值的兩人吩咐道：“最後一晚上了，打起精神來，別松懈了。”

小趙忙笑著連連對頭：“蔡鏢頭放心吧。”

蔡赳頷首回應，然後就攬著陳立出了房。

臨出門時，陳立皺著眉頭回頭看了一眼。暗自嘀咕這小趙臉色發黃，好似還有點微腫，唇色也有些蒼白。

蔡赳二人回房時正巧遇見之前快一步到達的三、兩旅人正在往樓下走去，皆是體型壯闊之人。旅人朝他們二人瞥了一眼，就徑直下了樓去。

半夜，陳立起夜，發現外面的雨已經停了，但涼風呼聲不斷。心裏實在有些放心不下小趙，擔心他受了寒。又估摸了一下時間，輪值換班的時間也快到了，便套上外衣往庫房過去。

輪值的人守在箱子旁，聞門外傳來動靜，立馬手握刀柄、全身緊繃，朝著門口望去。見清來人是陳立，這才放松下來。

“陳大哥怎麽過來了？”李鏢師估摸了一下時辰，距離換班的時間應該還有一會兒，並且陳立也並非是負責下一班輪值之人。

陳立看了眼小趙臉色，果不其然，他的唇色煞白、面色潮紅，十足的風寒癥狀。

皺眉憂心與李鏢師解釋道：“之前看小趙臉色有些不對，好像有些受寒，正巧醒了就過來看看。”

原本因為不適微斂眉心的小趙，聞言笑了笑，“謝陳哥關心，沒啥，我一壯小夥子，挺一挺就過去了。”

陳立聽著小趙逞強的話，責備道：“勿要仗著自己年輕就糟蹋身體，這邊我替你守著，你去喝碗熱湯，馬上休息。等活兒結了，就給我找大夫好好看看，拿點藥吃。”說完看向李鏢師。

李鏢師看見陳立望來，連忙收回打量小趙的目光，應和道：“陳長吏說得沒錯，也快換班了，就讓陳長吏替你守著，先去歇息吧。”

小趙看著兩人，心中微暖，又身體實在有些難受，就應下先行上了樓。

小趙未走多久，就聽見屋頂傳來動靜，有黑影劃過。

鏢師與陳立相視一眼，陳立頷首示意自己會好生守在這裏。

李鏢師立即出去查看情況。心裏暗道：別是有意劫鏢的人前來踩點。

這一路過來，隊伍沒少遇見利欲熏心、膽大妄為的賊人。

鏢師追出去後，發現並無人影，只見一只貓從屋頂飛快跑過正要認為不過虛驚一場，松口氣時，又見客棧內有一黑影竄出，行蹤可疑，偷偷墜在那人身後跟了一段，直到見他進了一處宅院後，這才返回客棧。

李鏢師回到客棧時，前來代替二人值班的人已經到了好一會兒了。他們正在與陳立一起等待趙鏢師回來。

聽了蔡鏢頭的回報後，陳立這才回屋休息。

第二天清晨，雨又下了起來，很早就有旅人離開。

在馬車輪子的吱呀聲中，蔡赳推開房門，從屋中出來。朝正在吃早餐的陳吏道了聲“早”後，坐在陳立旁邊一起吃了起來，聽著馬車離開的車輪聲，撓了撓頭，有些不好意思的朝陳立問道：“可是就等我了？”

陳立見他那局促的樣子，含笑寬慰道：“無事，鏢頭僅是晚起了一小會兒。”

蔡赳哪裏不知道陳立這是給自己開脫，連忙囫圇吃完早餐。

半柱香後。

眾人皆已準備妥當，開始出發。駿馬拉著箱子從陳立二人身邊走過。車輪聲好似和前些日子有些不同，陳立有看了看車輪印出來的痕跡，一種不好的猜測漸漸浮現。陳立暗驚，連忙大聲喊道：“大家停一下。”

蔡赳聽見陳立聲音急迫，連忙上前詢問：“陳兄弟，怎麽了？”

陳立沒有回答，手上飛快地解開束在箱子外的繩索。繩索淩亂的掉落在地上，染上滿身的泥濘。

陳立未分給它半點目光，徑直講木箱打開，只見其中除卻幾塊碎石，再無其他。將木箱全部打開，發現這兩車白銀皆消失得無影無蹤。

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