待到宴席上，果不其然，層層疊疊的人群將靳老夫人簇擁在了中央，各家的夫人小姐都希望能借此機會在老夫人面前留下一個好的印象。

穆桐無意加入其中，但不能失禮，所以還是過去同靳老夫人拜了安。

再與幾位身份高貴的夫人道安後，便呆在自己的位置上，全心全意賞起了戲臺上的表演。

當宴會行到一半時，穆桐尋著個沒人註意的空擋，就偷溜到了蓮池旁，輕吐了口氣，側首與隨後跟來的白諾諾感嘆道：“許久未參加過這類宴會了，每一個舉動都有人盯著，真是覺得有些局促。”

“你若多在人前露露面，自然也不會被人當作稀罕玩意兒，時不時就要瞧上幾眼。”白諾諾沒好氣地白了她一眼。

穆桐聞言，心虛地摸了摸鼻翼。

兩人又沿著池邊的小路，隨意閑談。待走到一處，聽見在前方被樹木遮掩的地方，傳來幼童們嬉戲打鬧的聲音。

先是一聲跳落到地面的足音，隨即有一男孩的話語聲響起，稚嫩的嗓音，故作老成的口吻，“哈！大膽賊人，吾乃上京青衫客莫少游，你若是識相，便趕緊放開這位姑娘，不然莫怪我對你不客氣了！”

又有一女童聞聲假意哭泣起來，一邊哭一邊大聲喊道：“嚶嚶嚶，莫大俠救我。”

話語方落，剛才說話那男童馬上安慰道：“莫怕，我可是大俠莫少游，馬上就救你下來。”

這時候傳來另一位男孩的聲音，“莫要廢話，莫少游，我就問你到底放不放我離開，你若仍是不肯放過我，就別怪我讓這小娘子在此香消玉焚。”

女孩一邊假哭一邊嚷道：“不要啊！莫大俠，我願意為了正義獻身，只望莫大俠看見月亮時能想起曾經還有過一位女子亡於姣姣月光下。”

幾小童扮演的正是一說書人編寫的以莫少游為主角的英雄救美話本。

聽到這裏，白諾諾和穆桐對視一眼，都有些忍不住笑意，穆桐笑意中還透著一點小羞恥。也不由想起了自己幼時也曾像這般，扮演成各種角色。

她們不自覺停下來了腳步，穆桐嘴角含笑，“想起我們原來也是這般，不同的是我們當時是愛扮作兩位惺惺相惜的劍客去行俠仗義，再比較我們誰的劍術更加高超。”

說起這個，白諾諾還有些不滿，抱怨道：“還說呢，最後每次都是你來當那天下第一劍客。”

穆桐得意地挑起眉頭，“誰叫你每次劃拳都輸。”

見著穆桐這副模樣，白諾諾嫌棄地移開眼，又道：“我們過去瞧瞧看？”

穆桐也有此意，點頭應和。但正當她們準備朝那邊過去時，身後傳來了呼喊聲，回頭一看，來人是白諾諾的四姐白竹靈。

不過幾息白竹靈就到了兩人跟前，同穆桐打起招呼：“穆小姐好久不見。”

穆桐頷首，“好久不見，白四小姐尋我，不知何事？”

“我家祖母好久未見著您了，很是想您，可惜此時脫不開身，便派我來問候您一聲。”白竹靈笑靨如花，忙說明自己的來意。

穆桐謝過白家祖母的關心，又是幾句客氣的寒暄後，這時白竹靈才裝作剛剛發現的樣子，與一旁的白諾諾說道：“沒成想五妹也在，這些天你置辦宴會甚是勞累，真是辛苦了。”

不過話語一轉，又接著故意問道：“不知道祖母之前吩咐的佛經，五妹可還能及時眷寫完畢？只可惜祖母特意吩咐旁人不得幫忙，姐姐也幫不了你。”

“不勞四姐擔心，雖然時間有些緊張，但眷寫完兩部經書不成問題。妹妹也突然想起四姐剛失去了從小陪伴在身邊的丫鬟，很是擔心您會不習慣？”

聽見白諾諾的話，白竹靈一下子變了臉色，但因為穆桐還在一旁，只得硬生生憋回這口氣，笑容透著僵硬，“謝謝五妹關心，不過是少了個奴才，無礙。”

白諾諾瞥了眼白竹靈，“如此就好。”隨後側身看向荷池中，不再理會白竹靈。

直氣得白竹靈眼角發紅，對穆桐說了聲“那我便不打擾穆小姐先行離開了。”轉身就準備離開。

對於白諾諾，白竹靈自小就很是不服。她自認不論知禮識趣，還是琴棋書畫，自己沒有哪樣比白諾諾差，但偏偏讓白諾諾借著這穆家小姐的勢，入了老太太的眼，任著她隨意妄為。

這時，原在樹後玩耍的小孩們從樹後跑了出來，除去那時說話的三個孩子，還有三四個孩子在。他們追著領頭的那個孩子，一齊朝穆桐那裏過來，風風火火。

白竹靈聽見動靜，轉身回頭看時，正巧孩子們從她身邊跑過，兩個孩子推打玩耍，不巧撞到了白竹靈了。

因為白竹靈剛轉過身來，就被這麽撞了一下，便一時站立不穩，無助地向池中倒去。

穆桐見狀連忙上前，伸手正要拉住白竹靈左手時，沒成想，白竹靈去拉住了白諾諾衣袖，這下子，連白諾諾也跟著朝池中倒去。

白諾諾不識水性，穆桐又想起白諾諾曾與她說過白竹靈稍水性，電光火石間，便轉而去拉起白諾諾，將她扶穩。

這時，穆桐再想去拉白竹靈已是來不及了。白竹靈手勁不大拉不穩白諾諾的衣袖，只得眼睜睜地看著自己的手從袖子上滑下。掉進水中，濺起了碩大的水花。

穆桐和白諾諾對視一眼後，看向池中，見著白竹靈在水中撲騰，激起陣陣水花，只得環臂抱胸感嘆道：“活生生的一個自作自受，何必吶。”

瞧著白竹靈在水面起起伏伏，久未游到岸邊，穆桐靠近白諾諾，與她確認道：“你這姐姐真的會水？看起來感覺不像呀。”

白諾諾並不著急，悠哉悠哉地回道：“這不沒沈下去嘛。”

穆桐微微搖了搖頭，吩咐小小去找根樹枝，然後將白竹靈拉了上來。

宴會那邊的夫人小姐紛紛探著頭打望這邊，這時聽見動靜趕來的仆人都到了這裏，穆桐連忙吩咐將濕透的白竹靈送去更衣。

現在白諾諾也不能再待在這邊躲個清靜，只得過去向宴會上的人解釋，借口說是有一丫鬟無意掉進了池中。

今日白竹靈穿著鮮艷華麗，遠遠望去，身影看著實在不像位丫鬟。但大家雖然都心中存疑，可聽著白諾諾這麽解釋，面上還是配合地做出了一副恍然大悟的模樣。

鬧出的混亂很快就被平息了下去，但如此一來，白諾諾和穆桐都紛紛重新又回到了宴上。

穆桐回了席後，應付完幾位過來搭話的小姐，看著宴會也已接近尾聲，便向白家祖母告辭，再同白諾諾知乎了一聲，就離開了白府。

到了馬車上，一旁的小小這才狠狠地嘆出一口長氣，心裏不由慶幸自家府上沒有白家的紛紛擾擾，不然那可真讓人頭疼。

穆桐回到穆府時，正巧碰到穆寧從皇宮回來。

穆寧稀奇地看著穆桐這一身盛裝，關心道：“如何？我家穆小姐今晚可還玩得開心？”

穆桐聳了下肩，“還行，因為近日有傳言說靳老夫人在幫賢王殿下選妃，所以我倒還落了個清閑。”

穆寧聞言有些好奇，“聽你言語，好似對賢王殿下並沒什麽興趣啊，我看你們這個年歲地小姑娘不都對賢王很是好感嗎？”

穆桐回道：“皇家身份高貴，約束太多，女兒習慣了現在的自在。”

說完一頓，又傲然自誇道：“再說我也不比賢王殿下相差多少，願意成為您兒媳的姑娘，也能從我們家門口一直排到城外去。”

穆寧沒好氣地看著穆桐，“沒個正經。”

不過想了想倒也認同穆桐的話，他寶貝女兒可也不比葉子煜差。

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