各懷鬼胎
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各懷鬼胎
如果說剛剛見到崔璟郅時，大家還能交頭接耳，閑談兩句，問問眼前這個少年是誰的話，那現在這鴉雀無聲的場面，顯然已經給他們仨交代了許多背後的故事了。
大家低著腦袋，話也不說，誰也不敢率先表態，甚至連個跟宇文曜對視一眼的人都沒有。
除了心虛，崔璟郅就再也想不出別的什麽理由來了。
“怎麽了這是，不歡迎我嗎？”
“歡迎歡迎！”崔璟郅趕緊接茬道，“你怎麽從那邊來了？”
湊近過去一問，可人家宇文曜卻沒有半點要搭理他的意思，徑直就走向了那邊那幾位，邊惦著腳走還邊打量著人家，弄得那些本來就不敢擡頭的老爺子，身子就埋得更低了。
“各位可能還不認識我，我先自我介紹一下吧。鄙人宇文曜，來自京都，此次揚州之行，是奉了聖上旨意，來···”說到重要的地方了，他還故意放慢了些語調，“徹查內奸一事，還望各位族老，能為我此次南下揚州，行個方便。”
說完，他還假模假樣地鞠了個躬，看著倒還真是挺誠懇的。
那些原本一言不發的老家夥們，一聽宇文曜所說，便也立即變得活躍起來，相互跟自己的身邊人和親信，低聲交談了起來。
崔璟郅站得遠，也聽得不真切，只聽見了其中一個中氣十足的聲音在交代道：“叫咱們的人不要輕舉妄動，免得被人抓住把柄了。”
崔璟郅也在心裏暗自琢磨著，看來這些人還真不是單純來看戲的了，自己還得小心應對才是。
都是經年的生意場上的老手了，自己還得裝得再像一點，才不能叫他們對自己生了警惕心。
一邊琢磨著，一邊他也註意著身旁那些交頭接耳的人的反應，這些人雖然討論得七嘴八舌的，沒什麽章法，但細看下來，似乎每個人又都像是在看著那個越木林，等著他發話一樣。
看來這個越氏家主已經將越家的一應事務，悉數交給自己這個寶貝兒子來處理了，不過看樣子，年輕人還是沒有完全壓住這些老家夥嘛，不服氣的人還是挺多的。
“宇文大人過謙了，您的大名，不只是在京都，在揚州地界也是響當當的呀！”
果然，最先跳出來的，就是這個沈不住氣的越木林了。
不過在他跟宇文曜攀談的時候，崔璟郅也略微多留意了一下，他身後的那些老爺子，露出了不是逃過一劫的欣喜，倒更像是要跟著宇文曜一起看戲似的竊喜。
“難不成這些人也是來拱火的？咱們這次要收拾的，就只有這個越木林一個？”
崔璟郅小聲嘀咕著，疑惑之餘，他還是將更多的精力放在了宇文曜準備如何應對這件事上來。畢竟今日來此，他們幾人出現在陳宅也就算了，現在又多出了這麽多看戲的家夥，很難讓人不懷疑，這些人就是宇文曜說的“壯大聲勢”的利器了。
“越國舅客氣了，臨出發前，越妃娘娘特地囑咐我，說讓我到了江南，向您問好呢。”
宇文曜此話一出，倒是讓崔璟郅和魁聽瞬間就四目相對了起來，倆人都瞪著眼睛看著對方，他們還從未見過他宇文曜對誰這樣客氣呢，真是少見吶。看來這個越木林不是要經歷大災大難，就是要享大富大貴了。
“哈哈哈哈哈，宇文大人真是客氣了，想來我姐姐入京都也十多年了吧，一直未有機會與家人團聚。這次要不是你來揚州，我還得不到姐姐在京都的消息呢。”
“國舅爺言重了，娘娘在京都一切安好，我也只是代為傳話罷了。”
宇文曜倒是畢恭畢敬的，不過就是這個越木林，似乎有點拎不清自己位置的模樣，還洋洋得意地沈浸在宇文曜的漫天吹捧之中，難以自拔呢。
“是啊，我姐姐自從生產之後，就連跟家裏的書信都斷了，我父親也是年事漸高，心裏很是思念女兒呢。”
宇文曜大概也聽出了這話裏的意思了，這是要叫自己幫著他，入京都，見越妃呀。你小子還真把自己當盤菜了，我跟你客氣兩句，你還不得了了！
想當初如妃那麽得寵，林樓輔也未曾進宮看過自己的女兒，今日這榮耀倒輪到你一個商賈子弟來議論了，真是不知天高地厚！
明面上，宇文曜還是依舊笑著臉貼上去，應和著越木林的話：“國舅爺說的是，這次來揚州，我也跟聖上也說了兩句，越妃娘娘生在江南，離家多年，確實是應該與家人相見一番了。聖上一向是體恤愛惜娘娘的，對國舅爺一家，自然也是多加恩寵的了。”
“是嗎，那就承大人吉言了，到時候咱們京都再聚，你可要親自來接我，為我接風洗塵吶！”
他這話一說完，宇文曜便哈哈著跟他一起笑了出來，不過他笑的是自己的得意，宇文曜笑的嘛···
倒是一旁的魁聽，看得有些不知所措了起來，從前他從未見過宇文曜對誰有如此這般客氣，但今日他卻一反常態，低調至此，看來越家勢力確實是龐大，連他都不得不先低頭，再行事了。
或者是···他這是在做戲，而看戲的···正是他們身後這幫名不見經傳的老大爺們？
魁聽繼續沈默著，跟崔璟郅一樣，他也一言不發，只是自己在心裏慢慢思量著，為何宇文曜是從陳宅內院那邊現身，又為何要對這個越木林極盡客氣呢？
他倆倒是聊得歡聲笑語的，直接就把後頭那些晾在一邊了，幾次宇文曜想要抽身過去，卻都被越木林以各種各樣的名義又給拉回了自己身邊。
崔璟郅看著他強顏歡笑的樣子，大概也知道他快要裝不下去了，便想要站出來為他解圍，沒想到這時候正主倒是現身了，驚得在場的眾人紛紛側身看去。
“喲，來了這麽多人吶，真是熱鬧啊！”
陳生南一邊從大廳往前院走，一邊還打量起了今日來陳宅“聚會”的眾人的神色，但大多對他都是鄙夷的態度，他自然也是沒落著什麽好臉色的。
“哎呀，齊老、秦老，你們怎麽還親自來了呢，這叫弟弟我怎麽好意思呢！”
崔璟郅一路跟著他的視線，瞧見了那兩個對他的問候愛答不理的老爺子，看樣子，是有些實力的，所以才敢這麽在陳家不給陳生南臉面。
“哼！陳老爺還有空管我們這些小魚小蝦嗎，啊？我可是聽說朝廷來人了，要收江南的生意，可是怎麽我瞧著就咱們這些小商戶的生意讓人給攪黃了，而你陳老爺的產業，卻是一點屁事沒有呢？”
說著，那老爺子還一口唾沫差點噴到了陳生南逐漸靠近的臉上去，而他也只是笑了笑，自己抹了抹臉，就笑著又迎了過去。
“喲，秦老，瞧您說的，我不就是您的馬前卒嗎，我的產業，將來不···”
“怎麽，你的東西，還能自己吐出來變成我的不成？”
很明顯，那人並沒有什麽耐心聽陳生南巧言辯駁，直接就厲聲質問道。
崔璟郅本著一顆看好戲的心，正在一旁樂呵著呢，沒想到這時候魁聽卻支棱了他一下，提醒道：“右使叫你呢！”
“啊？”
順眼望過去，那邊也同樣在看戲的宇文曜正在給他使眼色呢，意思是叫他趕緊過去解圍。
崔璟郅雖然不情願，眼見著兩位大爺般的任務正在鬥法，自己現在去不是找死呢嗎！
“哎，我去還不行嗎！”
深吸一口氣，崔璟郅給自己壯了壯膽，簡單聯想了一下自己回到京都之後，父親，大哥二哥，還有聖上對自己刮目相看時的神情，頓時就有底氣多了，剛剛還僵住的步子，現在也能邁得開了。
“二位二位，不要動怒嘛，和氣生財，這是幹什麽呢嘛！”
崔璟郅一把過去將兩人分開，順帶著將陳生南推向了更為安全些的地方，不叫那氣勢洶洶的老爺子再有機會上前來。
“哎呀，我這一把老骨頭，是沒有像你們兩家這麽好的福氣，在京都朝廷還有靠山了。不過我也告訴你，我們這些小商戶也不是任你欺負的！不就是點生意嘛陳老板，我倒是要瞧瞧，你以後過興安河、淮揚河的時候，要不要交過路錢呢？”
過路錢？這又是什麽名目？
崔璟郅不由得盯了身後的陳老爺子一眼，但這種老狐貍，怎麽可能輕易就露出馬腳呢，即便是在這種被人圍困在家裏，步步緊逼的情況下，陳生南還是依舊淡定，笑著的那張臉也從未塌下來過。
“秦老啊，咱們都是老相識了，你們這到底是從哪裏聽來的消息，竟讓你如此氣急，還興師動眾地帶著一大幫子人，來我家裏問罪。弟弟我要是真做了什麽對不起各位的事，各位自當發火，我也不敢也什麽怨言的。但咱們相識多年，老哥哥你對我，不會連這點信任都沒有吧？”
陳生南倒是依舊言辭謙卑，也不知道是不是因為崔璟郅他們在場的緣故，所以這老小子才一直裝得這麽像。
“陳老板，咱們就不來這套了吧？這段時間揚州淮州出了什麽事你不會不知道吧？還是說你打算跟咱們這幫混飯吃的老東西一直這樣裝下去呢，啊？”
“老哥哥，我這個人行事你一向是知道的，有什麽咱們就說什麽，絕不隱瞞！但是你今天帶著這麽大一幫子人來，到底是為何，我還真是不知道啊，還請老哥哥明示。”
說著，陳生南邊繞開崔璟郅，自己站了出來，沖著那個同樣也胡子花白的老者深鞠了一躬。
那人的淩厲氣勢頓時也消減下去不少，看著陳生南如此客氣的樣子，應該是還有些無所適從呢。
“嗯哼！那什麽，我們也是聽到了一些風聲，說朝廷和揚州官府要一起整頓···嗯哼！整頓揚州的這些大小生意，這個陳老板是知道的吧？”
他一邊擠眉弄眼地暗示著陳生南，一邊還借著身位，擋住了那邊想要聽個一二的宇文曜的視線。
“秦老啊，既然是整頓，那咱們不是一條繩子上的螞蚱嗎，您又何必如此著急呢？”
“我跟你？陳老板還真是看得起我呀，我配嗎？最近新上任的那個刺史譽清，可跟以前的善刺史不一樣了，我們的生意這兩天差不多都被官府的人給借著各種各樣的名頭封了，但你呢？你們陳家安然無恙啊，倒是你撿了這麽大一個便宜，你讓我們怎麽看？”
“我不也損失很多嗎？大家都是同舟···”
“同舟共濟是吧？那你看看，你們陳家損失的，到底是什麽產業！綢緞莊，茶館，胭脂鋪子？陳老板，你當真以為我們眼瞎呀！”
崔璟郅本來都已經退到一旁看戲了，但這時候陳生南臉上流露出來的驚訝的表情，卻叫他有些不解。他不由得看向了一旁站得更遠些的宇文曜，宇文曜給了他一個“就在此時”的眼神，便將身子側向了另一邊。
看來他說的時機就是現在了，自己可得好好添把油加把醋，不能白白浪費了這個機會呀！
“哎呀，瞧您說的，陳老畢竟是揚州城裏的老人了，譽刺史接位，那也得找些自己的勢力，幫著自己在揚州城裏站穩腳跟嘛。等陳家穩了下來，那各位不就都穩了嘛，著什麽急呢？”
說完，崔璟郅還是覺得不夠，想著再加兩句，但又想著時機不太對了，正當他還在猶豫的時候，剛剛那位老者便又接話繼續說了起來，崔璟郅也像是有如神助一般地，再次覓得了時機。
“不盡然吧，人家老陳家有後臺，我們這些小門小戶的，也就只能幹看著吃虧了，打碎了牙也得自己往肚裏咽！”
陳生南看著他驕橫跋扈的那張老臉，本來都將臉撇向一邊，不想再繼續聽他胡叨叨的了，但一看宇文曜那四處打量的神色，最終還是不情不願地站了出去，將他還想繼續說的話給攔了回去。
“哎哎哎，秦老，我怎麽會拋下各位自己獨自脫身呢？你說的那些呀，都是暫時的情況，我一定會派人去好好幫著各位渡過難關的，你又何必著急上火呢？來來來，咱們進內院聊，我叫人準備了膳食，咱們邊吃邊聊！”
說著，他又開始招呼下人，將這些老爺子們帶進了內院。
這時候崔璟郅也適時地發動新一輪的攻勢，趁著人往裏走這個空檔，假模假樣地裝著神神秘秘的樣子，將陳生南拉到了一個隱秘的角落去。
那些剛動身的大爺們本來就還在七嘴八舌地懷疑陳生南話裏有假，就是用緩兵之計在拖延他們，現在好了，崔璟郅又拉著他單獨說閑話，看來是真的在他們背後達成什麽結盟了，說不定還要把他們全給賣了呢！
等他問完，陳生南還沒忘了示意他們趕緊進來跟著一起吃席，宇文曜到此時也依舊只是笑笑，表示自己馬上就來。
他知道，現在自己還不能進去，崔璟郅肯定有很多問題要問自己呢。
看著逐漸沒入黑暗的一眾身影，宇文曜也不知不覺地靠到了崔璟郅身邊來，看著他一邊求索，一邊摸著腦袋不知緣由的苦惱樣子。
“怎麽，看不明白？”
“嘶···我倒是看得明白，就是···不太理解。”
“有什麽不好理解的？”
“這種簡單到三歲孩子都能看懂的把戲，他們這些商場老手會不知道嗎？不就是離間計嘛，他們會上當？再說了，陳生南是什麽角色，他會縱著咱們在他的地盤上，將他的勢力一步步瓦解？”
“知道是一回事，相信又是另一回事了。人嘛，總會如此，即便他們之間有再牢固的同盟，但這也擋不住他們對陳生南的猜忌之心。而且咱們的目的不是要他們之間的錢財往來斷絕，咱們要的，是聖上想知道的東西。”
“你是說···這個陳生南到底在江南為兗王牽線搭橋，勾結了多少人？”
“是，這正是聖上想知道的，不過不是關於這些商人的，而是···”
“朝臣。”
崔璟郅搶先一步答道。
“是啊，咱們的阿郅終於明白了。”
“剛剛那些人話裏話外，無一不是在說，陳生南是靠著官場的庇護，才有的今天的地位，看來他們對於這種權利和利益的分配，也早就心懷不滿了。”
“所以呀，待會兒你別的不用說，就咬著陳生南在背地裏跟揚州官場的交易不放就行。”
“可我什麽都不知道啊。”
“我也不知道啊，”宇文曜攤了攤手，“關鍵是，不管咱們說了什麽，林大人都不會再來找這些人對賬的，你怕什麽？”
“也對哈，誰讓他把這件事交給我了呢，是吧？”
“阿郅真聰明！”
宇文曜如兄長般的關心隨即而至，摸著崔璟郅的後腦勺子就開始欣慰起來。
“行了，別琢磨了，發揮你胡言亂語的特長，咱們去好好攪和攪和這陳老板的生意經。”
宇文曜著急要推他進去，但這時候崔璟郅像是想清楚了什麽不得了的內幕一樣，猛地一下擋住了宇文曜的步子，有些遲疑地問了一句：“為什麽要我去啊？還有啊，你剛剛為什麽從這邊過來，你翻墻了？”
宇文曜也沒有正面回答他這個問題，一邊拿著回京之後的好處搪塞著他，一邊給魁聽使眼色，叫他趕緊把人給弄進去再說。
“你不跟進來嗎？”
“我···要神秘，神秘的感覺，懂嗎？我就不進去了，魁聽，保護好咱們晉王妃啊！”
“好嘞右使，您放心！”
崔璟郅即便是心有疑慮，他現在也不得不先去面對裏頭那幫正等著自己去的老大爺們，至於宇文曜嘛···他一向如此，話說一半，事呢，也只露出無關緊要的那部分來。
想來他也不會害自己，大不了回京之後跟大哥告狀嘛，他還敢真要了自己的命不成？
宇文曜看著他步步遲疑，不肯利索著進去的樣子，終於還是有些忍不住了：“還是個孩子，讓他涉險，我終究還是不忍心吶！”
“可你不還是這麽幹了嗎？”
陰回不知道什麽時候站到了他身後來，嚇了他一大跳。
“喲，你回來了，事情辦得如何了？”
“他們幾個已經進去了。”
陰回的話一說完，宇文曜就開始在身後找尋起來，果然，剛剛還在自己身後的幾個老太監，現在已經不知所蹤了，看來陰回已經將人安排進去了。
“崔公子要是不明白，咱們該怎麽辦？”
“這種事本來就不能放在明面上說，他們只要露個面就好了。對了，你是跟他們說，他們是去保護崔璟郅的吧？”
“是，錢山他們沒有懷疑。”
“好，等陳家的宴會一結束，就叫他們帶著崔璟郅在揚淮河邊上轉兩圈，轉到天黑再回去。”
陰回也沒有多說什麽，只是默默地點了點頭，轉身就打算繼續安排去了。
“等等！”宇文曜這時候突然叫住了他，“待會等他們再在一起出現的時候，這些老東西必定會派人跟著，到時候除了各家的私兵之外，沿街的鋪子也留意著，叫上百彼跟你一起去，他熟，會幫得上你的。”
“你是怕···那些老頭子沒那麽大的本事，不必如此草木皆兵，反而會打草驚蛇的。”
“我是擔心，擔心這些不知道天高地厚的老家夥，會對阿郅不利，畢竟是阿成的親弟弟，我也還是要多照顧些的。”
“那你還讓他去？這種差事，辦好了沒賞賜，辦不好那可就是得罪整個揚州官場的。”
陰回也難得有這樣波瀾起伏的情緒，宇文曜回過身去，看著自己身後整個彪形大漢，忍不住地笑了起來：“你呀，明明就心眼不壞，還天天死板著個臉，你不也做了這麽多了嗎，殿下還有那個混蛋小子，不也沒領到你的情嗎？”
“我無所謂，反正都是一個人了，不過你說得對，他是阿成的弟弟，我也得護著些。”
說完，陰回還不忘給宇文曜拋去一個“你能奈我何”的傲嬌小眼神，看得宇文曜直樂呵得擡不起頭來。
“哎呀，阿成一直以為你只是覺得當年那次沒得手，心裏有些遺憾罷了，沒想到你還真是一個死腦筋吶！”
“世上真心之人不止你一個，你最好別辜負他。”
“放心，老崔家為我做了這麽多了，我怎麽會起辜負之心呢？”
望著越走越遠的崔璟郅那快要瞧不見的背影，宇文曜又開始陷入了沈思，自己拉他入夥，會不會真的是個錯誤呢？可他要是不得歷練，將來也還是會遇到這些事的，終究還是要面對。不如在自己眼皮子底下，也好幫著看看，免得真出了什麽意外，到時候連帶著阿成也要跟著傷心。
“回去吧。”
最後看了一眼，宇文曜就起身回去了，但明顯，陰回卻像是還有質疑的樣子，不肯挪步。
“回哪兒去？”
“你想去哪兒啊？”
“別跟我打啞謎，是不是林樓輔跟你說了什麽，你才讓這個半吊子去辦這件事的？”
“阿郅要是知道，你說他是半吊子，他肯定會跳起來狠揍你一頓的！”
說著說著，宇文曜還連帶著比劃了起來，陰回還是不買賬，支手就將他擋了回去。
“我是認真的，他太年輕了，不知道輕重，這件事本該交給老成些的人去辦的，這樣風險還高了。”
“那你說，哪個老成的人，有他這樣便利的條件？”
宇文曜抄起雙手，端看著陰回，本以為他會無言以對，沒想到這個老滑頭竟然忍不住笑了起來。
“笑什麽，你···”
“你上當了，看來這件事真的跟林樓輔有關。”
原來陰回是在試探他，宇文曜竟然失手了？
“栽在你手裏，我不冤。”
“說說吧，他給你提了什麽條件？”
兩人邊往回走，邊商量著。
“咱們這樣的人，還需要別人提了條件才知道怎麽辦事嗎？”
“看來是和禁軍有關了？”
這兩位一過招，就不像魁聽帶著那倆一樣，找不著北了，一開口，他們就直接開門見山坦然地聊了起來。
“是，林大人沒說什麽，但我瞧著現在的狀況，禁軍大有要從咱們手裏收回權柄的意圖了。現在北境戰事結束，咱們在邊境安插人手的法子，已經不太奏效了。現在人擠人，都堆在了京都裏，大家都跟快要餓死的狼崽子一樣，準備撲食呢。”
“我倒是沒看出來，禁軍跟咱們的爭端已經到了這種地步了。”
陰回一臉的無所謂，他倒是覺得，這只是宇文曜在疑神疑鬼罷了。
“那是因為現在的禁軍統領，是咱們阿成的二弟。”
“既然是親兄弟，那就更沒什麽需要擔憂的了嘛，你是不是這些年在京都見多了鬼神，是個人就不願意信任了呢？”
“鬼神也是人變的，在京都，神鬼和人一樣，披著人皮呢。聖上現在已經有了陳兵蜀中的打算，要是崔璟辭離京，禁軍之內，領頭之人，想必不用我說，你也應該知道的吧？那小子一向跟咱們不對付，這次來揚州，也是他給林大人選的人，都是自己的親信，目的很明顯吶！”
陰回聽完這話，才終於停下了慢慢悠悠踱步的步子，認真看著宇文曜，眼中透露出絲絲擔憂來。
“所以你想借著揚州的事，再給內衙爭取點聲望？”
“是啊，林大人和崔大人對此事，應該是觀望態度，畢竟咱們曾經也算是關系匪淺，他們也不至於真的跟京都和其他州縣官員一樣，對內衙喊打喊殺的。”
“看來揚州的事，本來早就應該了結的了，只是你，還在一手促成著事情的發酵？”
陰回有些要打探他底子的意思，宇文曜也沒打算瞞著，笑著跟他交代道：“不是我，是這些幫著咱們爭功名的人，在攪渾水，我們只是···為聖上分憂而已嘛。”
話畢，兩人不約而同地都笑了出來，仰著面看著天，倒是笑得恣意了不少。
“聖上要的，就是江南在大亂之後，人心重歸朝廷，重歸聖上。它得亂，但又不能太亂，所以呀，拿陳越兩家開刀，最為合適了。”
宇文曜瞇著眼，笑著慢慢靠近陰回，陰回也回應了他一個同樣意味非常的眼神，兩人像是心照不宣般的，同時又閉上了嘴，沈默著往回繼續走去。
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大家低著腦袋，話也不說，誰也不敢率先表態，甚至連個跟宇文曜對視一眼的人都沒有。
除了心虛，崔璟郅就再也想不出別的什麽理由來了。
“怎麽了這是，不歡迎我嗎？”
“歡迎歡迎！”崔璟郅趕緊接茬道，“你怎麽從那邊來了？”
湊近過去一問，可人家宇文曜卻沒有半點要搭理他的意思，徑直就走向了那邊那幾位，邊惦著腳走還邊打量著人家，弄得那些本來就不敢擡頭的老爺子，身子就埋得更低了。
“各位可能還不認識我，我先自我介紹一下吧。鄙人宇文曜，來自京都，此次揚州之行，是奉了聖上旨意，來···”說到重要的地方了，他還故意放慢了些語調，“徹查內奸一事，還望各位族老，能為我此次南下揚州，行個方便。”
說完，他還假模假樣地鞠了個躬，看著倒還真是挺誠懇的。
那些原本一言不發的老家夥們，一聽宇文曜所說，便也立即變得活躍起來，相互跟自己的身邊人和親信，低聲交談了起來。
崔璟郅站得遠，也聽得不真切，只聽見了其中一個中氣十足的聲音在交代道：“叫咱們的人不要輕舉妄動，免得被人抓住把柄了。”
崔璟郅也在心裏暗自琢磨著，看來這些人還真不是單純來看戲的了，自己還得小心應對才是。
都是經年的生意場上的老手了，自己還得裝得再像一點，才不能叫他們對自己生了警惕心。
一邊琢磨著，一邊他也註意著身旁那些交頭接耳的人的反應，這些人雖然討論得七嘴八舌的，沒什麽章法，但細看下來，似乎每個人又都像是在看著那個越木林，等著他發話一樣。
看來這個越氏家主已經將越家的一應事務，悉數交給自己這個寶貝兒子來處理了，不過看樣子，年輕人還是沒有完全壓住這些老家夥嘛，不服氣的人還是挺多的。
“宇文大人過謙了，您的大名，不只是在京都，在揚州地界也是響當當的呀！”
果然，最先跳出來的，就是這個沈不住氣的越木林了。
不過在他跟宇文曜攀談的時候，崔璟郅也略微多留意了一下，他身後的那些老爺子，露出了不是逃過一劫的欣喜，倒更像是要跟著宇文曜一起看戲似的竊喜。
“難不成這些人也是來拱火的？咱們這次要收拾的，就只有這個越木林一個？”
崔璟郅小聲嘀咕著，疑惑之餘，他還是將更多的精力放在了宇文曜準備如何應對這件事上來。畢竟今日來此，他們幾人出現在陳宅也就算了，現在又多出了這麽多看戲的家夥，很難讓人不懷疑，這些人就是宇文曜說的“壯大聲勢”的利器了。
“越國舅客氣了，臨出發前，越妃娘娘特地囑咐我，說讓我到了江南，向您問好呢。”
宇文曜此話一出，倒是讓崔璟郅和魁聽瞬間就四目相對了起來，倆人都瞪著眼睛看著對方，他們還從未見過他宇文曜對誰這樣客氣呢，真是少見吶。看來這個越木林不是要經歷大災大難，就是要享大富大貴了。
“哈哈哈哈哈，宇文大人真是客氣了，想來我姐姐入京都也十多年了吧，一直未有機會與家人團聚。這次要不是你來揚州，我還得不到姐姐在京都的消息呢。”
“國舅爺言重了，娘娘在京都一切安好，我也只是代為傳話罷了。”
宇文曜倒是畢恭畢敬的，不過就是這個越木林，似乎有點拎不清自己位置的模樣，還洋洋得意地沈浸在宇文曜的漫天吹捧之中，難以自拔呢。
“是啊，我姐姐自從生產之後，就連跟家裏的書信都斷了，我父親也是年事漸高，心裏很是思念女兒呢。”
宇文曜大概也聽出了這話裏的意思了，這是要叫自己幫著他，入京都，見越妃呀。你小子還真把自己當盤菜了，我跟你客氣兩句，你還不得了了！
想當初如妃那麽得寵，林樓輔也未曾進宮看過自己的女兒，今日這榮耀倒輪到你一個商賈子弟來議論了，真是不知天高地厚！
明面上，宇文曜還是依舊笑著臉貼上去，應和著越木林的話：“國舅爺說的是，這次來揚州，我也跟聖上也說了兩句，越妃娘娘生在江南，離家多年，確實是應該與家人相見一番了。聖上一向是體恤愛惜娘娘的，對國舅爺一家，自然也是多加恩寵的了。”
“是嗎，那就承大人吉言了，到時候咱們京都再聚，你可要親自來接我，為我接風洗塵吶！”
他這話一說完，宇文曜便哈哈著跟他一起笑了出來，不過他笑的是自己的得意，宇文曜笑的嘛···
倒是一旁的魁聽，看得有些不知所措了起來，從前他從未見過宇文曜對誰有如此這般客氣，但今日他卻一反常態，低調至此，看來越家勢力確實是龐大，連他都不得不先低頭，再行事了。
或者是···他這是在做戲，而看戲的···正是他們身後這幫名不見經傳的老大爺們？
魁聽繼續沈默著，跟崔璟郅一樣，他也一言不發，只是自己在心裏慢慢思量著，為何宇文曜是從陳宅內院那邊現身，又為何要對這個越木林極盡客氣呢？
他倆倒是聊得歡聲笑語的，直接就把後頭那些晾在一邊了，幾次宇文曜想要抽身過去，卻都被越木林以各種各樣的名義又給拉回了自己身邊。
崔璟郅看著他強顏歡笑的樣子，大概也知道他快要裝不下去了，便想要站出來為他解圍，沒想到這時候正主倒是現身了，驚得在場的眾人紛紛側身看去。
“喲，來了這麽多人吶，真是熱鬧啊！”
陳生南一邊從大廳往前院走，一邊還打量起了今日來陳宅“聚會”的眾人的神色，但大多對他都是鄙夷的態度，他自然也是沒落著什麽好臉色的。
“哎呀，齊老、秦老，你們怎麽還親自來了呢，這叫弟弟我怎麽好意思呢！”
崔璟郅一路跟著他的視線，瞧見了那兩個對他的問候愛答不理的老爺子，看樣子，是有些實力的，所以才敢這麽在陳家不給陳生南臉面。
“哼！陳老爺還有空管我們這些小魚小蝦嗎，啊？我可是聽說朝廷來人了，要收江南的生意，可是怎麽我瞧著就咱們這些小商戶的生意讓人給攪黃了，而你陳老爺的產業，卻是一點屁事沒有呢？”
說著，那老爺子還一口唾沫差點噴到了陳生南逐漸靠近的臉上去，而他也只是笑了笑，自己抹了抹臉，就笑著又迎了過去。
“喲，秦老，瞧您說的，我不就是您的馬前卒嗎，我的產業，將來不···”
“怎麽，你的東西，還能自己吐出來變成我的不成？”
很明顯，那人並沒有什麽耐心聽陳生南巧言辯駁，直接就厲聲質問道。
崔璟郅本著一顆看好戲的心，正在一旁樂呵著呢，沒想到這時候魁聽卻支棱了他一下，提醒道：“右使叫你呢！”
“啊？”
順眼望過去，那邊也同樣在看戲的宇文曜正在給他使眼色呢，意思是叫他趕緊過去解圍。
崔璟郅雖然不情願，眼見著兩位大爺般的任務正在鬥法，自己現在去不是找死呢嗎！
“哎，我去還不行嗎！”
深吸一口氣，崔璟郅給自己壯了壯膽，簡單聯想了一下自己回到京都之後，父親，大哥二哥，還有聖上對自己刮目相看時的神情，頓時就有底氣多了，剛剛還僵住的步子，現在也能邁得開了。
“二位二位，不要動怒嘛，和氣生財，這是幹什麽呢嘛！”
崔璟郅一把過去將兩人分開，順帶著將陳生南推向了更為安全些的地方，不叫那氣勢洶洶的老爺子再有機會上前來。
“哎呀，我這一把老骨頭，是沒有像你們兩家這麽好的福氣，在京都朝廷還有靠山了。不過我也告訴你，我們這些小商戶也不是任你欺負的！不就是點生意嘛陳老板，我倒是要瞧瞧，你以後過興安河、淮揚河的時候，要不要交過路錢呢？”
過路錢？這又是什麽名目？
崔璟郅不由得盯了身後的陳老爺子一眼，但這種老狐貍，怎麽可能輕易就露出馬腳呢，即便是在這種被人圍困在家裏，步步緊逼的情況下，陳生南還是依舊淡定，笑著的那張臉也從未塌下來過。
“秦老啊，咱們都是老相識了，你們這到底是從哪裏聽來的消息，竟讓你如此氣急，還興師動眾地帶著一大幫子人，來我家裏問罪。弟弟我要是真做了什麽對不起各位的事，各位自當發火，我也不敢也什麽怨言的。但咱們相識多年，老哥哥你對我，不會連這點信任都沒有吧？”
陳生南倒是依舊言辭謙卑，也不知道是不是因為崔璟郅他們在場的緣故，所以這老小子才一直裝得這麽像。
“陳老板，咱們就不來這套了吧？這段時間揚州淮州出了什麽事你不會不知道吧？還是說你打算跟咱們這幫混飯吃的老東西一直這樣裝下去呢，啊？”
“老哥哥，我這個人行事你一向是知道的，有什麽咱們就說什麽，絕不隱瞞！但是你今天帶著這麽大一幫子人來，到底是為何，我還真是不知道啊，還請老哥哥明示。”
說著，陳生南邊繞開崔璟郅，自己站了出來，沖著那個同樣也胡子花白的老者深鞠了一躬。
那人的淩厲氣勢頓時也消減下去不少，看著陳生南如此客氣的樣子，應該是還有些無所適從呢。
“嗯哼！那什麽，我們也是聽到了一些風聲，說朝廷和揚州官府要一起整頓···嗯哼！整頓揚州的這些大小生意，這個陳老板是知道的吧？”
他一邊擠眉弄眼地暗示著陳生南，一邊還借著身位，擋住了那邊想要聽個一二的宇文曜的視線。
“秦老啊，既然是整頓，那咱們不是一條繩子上的螞蚱嗎，您又何必如此著急呢？”
“我跟你？陳老板還真是看得起我呀，我配嗎？最近新上任的那個刺史譽清，可跟以前的善刺史不一樣了，我們的生意這兩天差不多都被官府的人給借著各種各樣的名頭封了，但你呢？你們陳家安然無恙啊，倒是你撿了這麽大一個便宜，你讓我們怎麽看？”
“我不也損失很多嗎？大家都是同舟···”
“同舟共濟是吧？那你看看，你們陳家損失的，到底是什麽產業！綢緞莊，茶館，胭脂鋪子？陳老板，你當真以為我們眼瞎呀！”
崔璟郅本來都已經退到一旁看戲了，但這時候陳生南臉上流露出來的驚訝的表情，卻叫他有些不解。他不由得看向了一旁站得更遠些的宇文曜，宇文曜給了他一個“就在此時”的眼神，便將身子側向了另一邊。
看來他說的時機就是現在了，自己可得好好添把油加把醋，不能白白浪費了這個機會呀！
“哎呀，瞧您說的，陳老畢竟是揚州城裏的老人了，譽刺史接位，那也得找些自己的勢力，幫著自己在揚州城裏站穩腳跟嘛。等陳家穩了下來，那各位不就都穩了嘛，著什麽急呢？”
說完，崔璟郅還是覺得不夠，想著再加兩句，但又想著時機不太對了，正當他還在猶豫的時候，剛剛那位老者便又接話繼續說了起來，崔璟郅也像是有如神助一般地，再次覓得了時機。
“不盡然吧，人家老陳家有後臺，我們這些小門小戶的，也就只能幹看著吃虧了，打碎了牙也得自己往肚裏咽！”
陳生南看著他驕橫跋扈的那張老臉，本來都將臉撇向一邊，不想再繼續聽他胡叨叨的了，但一看宇文曜那四處打量的神色，最終還是不情不願地站了出去，將他還想繼續說的話給攔了回去。
“哎哎哎，秦老，我怎麽會拋下各位自己獨自脫身呢？你說的那些呀，都是暫時的情況，我一定會派人去好好幫著各位渡過難關的，你又何必著急上火呢？來來來，咱們進內院聊，我叫人準備了膳食，咱們邊吃邊聊！”
說著，他又開始招呼下人，將這些老爺子們帶進了內院。
這時候崔璟郅也適時地發動新一輪的攻勢，趁著人往裏走這個空檔，假模假樣地裝著神神秘秘的樣子，將陳生南拉到了一個隱秘的角落去。
那些剛動身的大爺們本來就還在七嘴八舌地懷疑陳生南話裏有假，就是用緩兵之計在拖延他們，現在好了，崔璟郅又拉著他單獨說閑話，看來是真的在他們背後達成什麽結盟了，說不定還要把他們全給賣了呢！
等他問完，陳生南還沒忘了示意他們趕緊進來跟著一起吃席，宇文曜到此時也依舊只是笑笑，表示自己馬上就來。
他知道，現在自己還不能進去，崔璟郅肯定有很多問題要問自己呢。
看著逐漸沒入黑暗的一眾身影，宇文曜也不知不覺地靠到了崔璟郅身邊來，看著他一邊求索，一邊摸著腦袋不知緣由的苦惱樣子。
“怎麽，看不明白？”
“嘶···我倒是看得明白，就是···不太理解。”
“有什麽不好理解的？”
“這種簡單到三歲孩子都能看懂的把戲，他們這些商場老手會不知道嗎？不就是離間計嘛，他們會上當？再說了，陳生南是什麽角色，他會縱著咱們在他的地盤上，將他的勢力一步步瓦解？”
“知道是一回事，相信又是另一回事了。人嘛，總會如此，即便他們之間有再牢固的同盟，但這也擋不住他們對陳生南的猜忌之心。而且咱們的目的不是要他們之間的錢財往來斷絕，咱們要的，是聖上想知道的東西。”
“你是說···這個陳生南到底在江南為兗王牽線搭橋，勾結了多少人？”
“是，這正是聖上想知道的，不過不是關於這些商人的，而是···”
“朝臣。”
崔璟郅搶先一步答道。
“是啊，咱們的阿郅終於明白了。”
“剛剛那些人話裏話外，無一不是在說，陳生南是靠著官場的庇護，才有的今天的地位，看來他們對於這種權利和利益的分配，也早就心懷不滿了。”
“所以呀，待會兒你別的不用說，就咬著陳生南在背地裏跟揚州官場的交易不放就行。”
“可我什麽都不知道啊。”
“我也不知道啊，”宇文曜攤了攤手，“關鍵是，不管咱們說了什麽，林大人都不會再來找這些人對賬的，你怕什麽？”
“也對哈，誰讓他把這件事交給我了呢，是吧？”
“阿郅真聰明！”
宇文曜如兄長般的關心隨即而至，摸著崔璟郅的後腦勺子就開始欣慰起來。
“行了，別琢磨了，發揮你胡言亂語的特長，咱們去好好攪和攪和這陳老板的生意經。”
宇文曜著急要推他進去，但這時候崔璟郅像是想清楚了什麽不得了的內幕一樣，猛地一下擋住了宇文曜的步子，有些遲疑地問了一句：“為什麽要我去啊？還有啊，你剛剛為什麽從這邊過來，你翻墻了？”
宇文曜也沒有正面回答他這個問題，一邊拿著回京之後的好處搪塞著他，一邊給魁聽使眼色，叫他趕緊把人給弄進去再說。
“你不跟進來嗎？”
“我···要神秘，神秘的感覺，懂嗎？我就不進去了，魁聽，保護好咱們晉王妃啊！”
“好嘞右使，您放心！”
崔璟郅即便是心有疑慮，他現在也不得不先去面對裏頭那幫正等著自己去的老大爺們，至於宇文曜嘛···他一向如此，話說一半，事呢，也只露出無關緊要的那部分來。
想來他也不會害自己，大不了回京之後跟大哥告狀嘛，他還敢真要了自己的命不成？
宇文曜看著他步步遲疑，不肯利索著進去的樣子，終於還是有些忍不住了：“還是個孩子，讓他涉險，我終究還是不忍心吶！”
“可你不還是這麽幹了嗎？”
陰回不知道什麽時候站到了他身後來，嚇了他一大跳。
“喲，你回來了，事情辦得如何了？”
“他們幾個已經進去了。”
陰回的話一說完，宇文曜就開始在身後找尋起來，果然，剛剛還在自己身後的幾個老太監，現在已經不知所蹤了，看來陰回已經將人安排進去了。
“崔公子要是不明白，咱們該怎麽辦？”
“這種事本來就不能放在明面上說，他們只要露個面就好了。對了，你是跟他們說，他們是去保護崔璟郅的吧？”
“是，錢山他們沒有懷疑。”
“好，等陳家的宴會一結束，就叫他們帶著崔璟郅在揚淮河邊上轉兩圈，轉到天黑再回去。”
陰回也沒有多說什麽，只是默默地點了點頭，轉身就打算繼續安排去了。
“等等！”宇文曜這時候突然叫住了他，“待會等他們再在一起出現的時候，這些老東西必定會派人跟著，到時候除了各家的私兵之外，沿街的鋪子也留意著，叫上百彼跟你一起去，他熟，會幫得上你的。”
“你是怕···那些老頭子沒那麽大的本事，不必如此草木皆兵，反而會打草驚蛇的。”
“我是擔心，擔心這些不知道天高地厚的老家夥，會對阿郅不利，畢竟是阿成的親弟弟，我也還是要多照顧些的。”
“那你還讓他去？這種差事，辦好了沒賞賜，辦不好那可就是得罪整個揚州官場的。”
陰回也難得有這樣波瀾起伏的情緒，宇文曜回過身去，看著自己身後整個彪形大漢，忍不住地笑了起來：“你呀，明明就心眼不壞，還天天死板著個臉，你不也做了這麽多了嗎，殿下還有那個混蛋小子，不也沒領到你的情嗎？”
“我無所謂，反正都是一個人了，不過你說得對，他是阿成的弟弟，我也得護著些。”
說完，陰回還不忘給宇文曜拋去一個“你能奈我何”的傲嬌小眼神，看得宇文曜直樂呵得擡不起頭來。
“哎呀，阿成一直以為你只是覺得當年那次沒得手，心裏有些遺憾罷了，沒想到你還真是一個死腦筋吶！”
“世上真心之人不止你一個，你最好別辜負他。”
“放心，老崔家為我做了這麽多了，我怎麽會起辜負之心呢？”
望著越走越遠的崔璟郅那快要瞧不見的背影，宇文曜又開始陷入了沈思，自己拉他入夥，會不會真的是個錯誤呢？可他要是不得歷練，將來也還是會遇到這些事的，終究還是要面對。不如在自己眼皮子底下，也好幫著看看，免得真出了什麽意外，到時候連帶著阿成也要跟著傷心。
“回去吧。”
最後看了一眼，宇文曜就起身回去了，但明顯，陰回卻像是還有質疑的樣子，不肯挪步。
“回哪兒去？”
“你想去哪兒啊？”
“別跟我打啞謎，是不是林樓輔跟你說了什麽，你才讓這個半吊子去辦這件事的？”
“阿郅要是知道，你說他是半吊子，他肯定會跳起來狠揍你一頓的！”
說著說著，宇文曜還連帶著比劃了起來，陰回還是不買賬，支手就將他擋了回去。
“我是認真的，他太年輕了，不知道輕重，這件事本該交給老成些的人去辦的，這樣風險還高了。”
“那你說，哪個老成的人，有他這樣便利的條件？”
宇文曜抄起雙手，端看著陰回，本以為他會無言以對，沒想到這個老滑頭竟然忍不住笑了起來。
“笑什麽，你···”
“你上當了，看來這件事真的跟林樓輔有關。”
原來陰回是在試探他，宇文曜竟然失手了？
“栽在你手裏，我不冤。”
“說說吧，他給你提了什麽條件？”
兩人邊往回走，邊商量著。
“咱們這樣的人，還需要別人提了條件才知道怎麽辦事嗎？”
“看來是和禁軍有關了？”
這兩位一過招，就不像魁聽帶著那倆一樣，找不著北了，一開口，他們就直接開門見山坦然地聊了起來。
“是，林大人沒說什麽，但我瞧著現在的狀況，禁軍大有要從咱們手裏收回權柄的意圖了。現在北境戰事結束，咱們在邊境安插人手的法子，已經不太奏效了。現在人擠人，都堆在了京都裏，大家都跟快要餓死的狼崽子一樣，準備撲食呢。”
“我倒是沒看出來，禁軍跟咱們的爭端已經到了這種地步了。”
陰回一臉的無所謂，他倒是覺得，這只是宇文曜在疑神疑鬼罷了。
“那是因為現在的禁軍統領，是咱們阿成的二弟。”
“既然是親兄弟，那就更沒什麽需要擔憂的了嘛，你是不是這些年在京都見多了鬼神，是個人就不願意信任了呢？”
“鬼神也是人變的，在京都，神鬼和人一樣，披著人皮呢。聖上現在已經有了陳兵蜀中的打算，要是崔璟辭離京，禁軍之內，領頭之人，想必不用我說，你也應該知道的吧？那小子一向跟咱們不對付，這次來揚州，也是他給林大人選的人，都是自己的親信，目的很明顯吶！”
陰回聽完這話，才終於停下了慢慢悠悠踱步的步子，認真看著宇文曜，眼中透露出絲絲擔憂來。
“所以你想借著揚州的事，再給內衙爭取點聲望？”
“是啊，林大人和崔大人對此事，應該是觀望態度，畢竟咱們曾經也算是關系匪淺，他們也不至於真的跟京都和其他州縣官員一樣，對內衙喊打喊殺的。”
“看來揚州的事，本來早就應該了結的了，只是你，還在一手促成著事情的發酵？”
陰回有些要打探他底子的意思，宇文曜也沒打算瞞著，笑著跟他交代道：“不是我，是這些幫著咱們爭功名的人，在攪渾水，我們只是···為聖上分憂而已嘛。”
話畢，兩人不約而同地都笑了出來，仰著面看著天，倒是笑得恣意了不少。
“聖上要的，就是江南在大亂之後，人心重歸朝廷，重歸聖上。它得亂，但又不能太亂，所以呀，拿陳越兩家開刀，最為合適了。”
宇文曜瞇著眼，笑著慢慢靠近陰回，陰回也回應了他一個同樣意味非常的眼神，兩人像是心照不宣般的，同時又閉上了嘴，沈默著往回繼續走去。
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