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天沒亮, 蕭屹川就回軍營去了。
慕玉嬋也沒有貪睡,卯時三刻,用過早飯後就坐上了出府的馬車。
因為是去軍營觀看兩軍比試,她沒有做過於繁雜奢華的打扮, 而是選擇一身山青色幹練的窄口裙。可即便如此, 清麗的姿容還是無法掩飾。
初冬的風已經吹起來了, 冰涼涼的,有些刺臉。
這一路往軍營去, 慕玉嬋卻沒躲寒,裹著大氅半開車窗,觀察著車外的景象。
蜀國的戰事似乎並沒有印象巴城內百姓的生活, 百姓們亦然安居樂業, 這得益於巴城內有興蜀聯合的十二萬守軍。
巴城是蜀國的大城之一,東鄰達城, 南接充城,西抵廣城,是十分重要的軍事要地, 且地勢險要,所以軍營設置在巴城內十分適合據險而守。
因怕驚到路人, 慕玉嬋讓護送的侍衛做了小廝打扮騎馬跟在馬車後邊。車夫駕車很快,不出半個時辰, 就到了巴城的軍營。
仙露先下車, 再去給慕玉嬋拿馬凳, 扶著自家公主下來。
軍營內不好進去太多閑雜人等,慕玉嬋就讓侍衛們和馬夫在遠處等著, 只領著仙露走到了軍營大門處。
守營門的一共四人,一個是三十多歲的中年男子, 另外三個是年輕小夥子,人手一把紅櫻槍,兩兩一組分別站在大門兩邊的瞭望臺裏。
其中一個年輕小夥子率先看下去,以為慕玉嬋和仙露又是過來偷看練兵的巴城裏的姑娘,朝底下喊:“姑娘,裏頭不讓進,你們回去吧,咱們軍營不許外人進來!”
之前就有不少人喜歡上軍營這邊瞧看,都是自家老鄉,只管勸回去,久而久之也就少有人再來了。
不過自打興軍也入了巴城軍營,那些喜歡看熱鬧的百姓,又一茬接一茬地往軍營附近轉悠了。男女老少都有,不過最多的還是年輕的姑娘。
知道這些守軍不認識她們,仙露擡頭看向幾丈高的瞭望臺,解釋道:“是大將軍讓我們過來的,勞煩去通報一聲。”
那小夥子哈哈大笑:“像你這麽說的,都有十幾個啦,大冷天的,姑娘快回去吧!”
仙露:“我帶了信物。”
那小夥子還要說什麽,年長的兵突然用力拍了拍他的肩膀道:“別貧了,下去看看,是什麽信物。”
到底還是年紀大的人經驗多一些,他一早就看到慕玉嬋讓車夫和一些小廝打扮的隨從等在遠處了,再看這姑娘的氣度,也不像是什麽過來湊熱鬧的尋常百姓,別耽誤了正事。
年輕的下夥子下去了,幾步小跑到了慕玉嬋面前:“啥信物?你拿給我看看。”
話著,這小夥子看著慕玉嬋的眼睛就直了,臉也紅了,顯然是沒見過這麽美的姑娘。
“仙露,拿給她。”慕玉嬋聽出這小將的口音是蜀國人,高高壯壯的臉皮卻薄得很,竟然這麽容易臉紅。
慕玉嬋只覺著他有趣,勾起個笑來問:“你多大了?”
然而這一笑,就像溫暖而明媚的暖陽灑在人身上,眼下這天氣似乎不是冬日,而是暖春!
那小夥子臉更紅:“我、我馬上十七了……”
見慕玉嬋與他搭話,小夥子才好意思結結巴巴地問:“那姑、姑娘,你是來看誰的?探親來的嗎?是看父親還是兄弟,還、還是相公?”他緊張地道,“姑娘說說那人的名字,說不定的認識呢,我到時候快點幫你把他喊出來?我、我是巴城本地人,家在擂鼓村,等仗打完了,你們可以找我來玩,我娘燒菜可香了!”
信物是蕭屹川的親手信,被仙露小心放在荷包的夾層裏。
她一邊把信掏出來,一邊笑盈盈地替自家公主回答這個憨厚的小夥子:“這人你肯定認識,喏,信物,拿進去吧。”
“嘿嘿,你咋知道我一定認識?”
仙露不答,只管遞信。
蕭屹川的親手信被套在信封裏,輪不到守門的小將拆。
他接過信正疑惑呢,就聽身後高大的營門被打開了,隨著大門分開,門縫中的人影露出全貌——威風凜凜的平南大將軍身披一身黑色的皮毛大氅站在一眾將領前,簡直俊得紮眼。
他行了個軍禮,就聽仙露屈膝道:“見過將軍,那奴婢便回馬車處等了。”
仙露不打算進軍營,眼下將軍來了,自能照顧好自家公主。
蕭屹川點頭,迎上來,在小夥子驚訝的目光裏扶住慕玉嬋的手:“走吧,你父皇、皇弟都在裏t頭了。”
慕玉嬋小聲道:“我不用你扶。”
哪知蕭屹川根本不容他拒絕,大手看似托著她的手臂,實際上攥得緊緊的。
慕玉嬋只好讓他繼續扶著,隨他一並進了巴城大營。
卻不知步入營門時,蕭屹川的眉眼若有似無地掃過那小將的大紅臉。
·
早些時候兩軍將士們已經比試了一場摔跤,各選了二十人,也各有勝負,最後興對蜀的結果是十一比九。
幾萬人裏各自選出來的二十人自然都是軍中好手,實力相差並不懸殊。
此時正是歇息的時候,等半個時辰後再開始第二場,比的是射箭。
軍中大營內,士兵們正忙碌著各自的事情,或是練兵、或是整理裝備,修補鎧甲兵器的。
在一排排營帳中,只有一個最為紮眼,巍峨地立在正中。
蜀君和蜀國太子都在忙著動員蜀軍的氣勢,慕玉嬋就先隨蕭屹川回到了他的軍中大帳。
哪知一進營帳,蕭屹川立刻把她圈在了懷裏。
男人的氣息噴在她的脖頸上,弄得她癢癢的往後躲:“做什麽?你不會想在這兒胡來吧?我不同意!這裏可是軍營!我們昨晚不是才……”
“我在你心裏,就只想對你做那事兒?不分場合、不分地點?”蕭屹川垂下眼簾,深邃的眼睛波瀾不驚、深不可測。
“不然呢,你湊過來做什麽?”
“你對他笑了。”
慕玉嬋納悶:“誰?”
蕭屹川只吻了下她的脖子,眸色深深:“……那個守營兵。”
慕玉嬋一時無語:“將軍這是吃醋了?他還不到十七,是個孩子呢。”
“十七可不是孩子了,十七成婚的都不少了……家裏老三不就是。”
蕭屹川牽起慕玉嬋的手,懲罰似的,要拿來不及剃掉的胡茬撫她的手背。慕玉嬋眼疾手快,將手從男人的大手中抽|出來,順手用食指撐在了對方的額頭上。
“那也沒辦法,我都對他笑過了,他是我蜀國的子民,年紀輕輕就要上戰場,對她笑一笑也無妨。”
蕭屹川只是逗她,並沒醋到連朝別人笑都不行的份兒上,掰正慕玉嬋的臉道:“那你也對我笑一下。”
蕭屹川湊得更近,用鼻息給慕玉嬋撓癢癢。
慕玉嬋受不了被他這樣磨,提了提嘴角,似笑非笑地咬了下男人的耳垂。
“現在可行了?”
蕭屹川悶悶“嗯”了下,這才松開她,開始講起早些時候那場摔跤賽的細節。
慕玉嬋一邊聽著,一邊觀察著這個看起來極其謹重自持的男人。
不知怎的,越看蕭屹川越覺得他像是一只被馴服了的大狗,看見她對別的人好,就亟需得到她的安撫,迫不及待地也要啃到一塊骨頭才肯罷休?
兩人並沒有聊得太久,就往射箭場那邊去了。
射箭場那邊早就搭好的高臺,慕玉嬋與父皇、弟弟打過招呼後,便與蕭屹川一同落了座。
這場射箭比試也是雙方各選了二十人出來,都是擅射的好手。
比試的項目有三,一是射固定的靶子,每人五支箭;二是射移動的靶子,每人五支箭;三是騎射移動的小獸,每人十支箭。
前兩種每支箭計一分,第三種每支箭計兩分。兩隊比的是總分,最後總分最高的一方獲勝。
相較於摔跤而言,射箭要平靜許多,在場眾人除了參賽士兵射中把心的時候會有喝彩之聲,幾乎都不會大聲說話。
慕玉嬋亦然,連呼吸都變得小心翼翼起來。
這場射箭比賽安靜又焦灼,因為場地很大,幾十人可以一同比試,不到半個時辰,便比完了。其結果,蜀軍險勝興軍三分!
興軍大多懊惱嘆惋,有的在自責自己丟了一箭,否則未必會輸。蜀軍則興高采烈,互相擁抱起來,為後邊的比拼鼓勁兒。
蜀軍原本就以是善射聞名,對於這個結果,蕭屹川等一些大興將士表情平淡從容,蜀君微微松了一口氣。
慕玉嬋雖然也很關心這場比試的結果,但她更關心的是將士們的面貌狀態。不過今日一來,她看到兩邊的將士們像是一群矯健的獵豹一樣,也終於放心。
後邊要比試的是投矛和車戰,場下的士兵們又開始忙碌地做起了準備。
寒風凜凜,吹起了男人束發的紅綢,那紅綢緞子像是一團火焰,燒暖了整個冬日。
忽地,蕭屹川轉過臉,靜靜地註視過來,看得她心神不寧。
“看來今日的比試果然激起了他們的血性,如此,明日出征攻打廣城我也放心了。”
慕玉嬋正要應和,便聽到蕭屹川話裏的關鍵。
“你明日要走?”
“是。”蕭屹川道:“廣城離得近,打完廣城之後我會留下部分守軍,之後再攻達城,到時候會路過巴城,在此地修整,我再回來看你。”
“嗯,我知道了……”
後邊的話,慕玉嬋沒太聽得進去。
演武場上的比試還在繼續,投矛和車戰被劃分了兩邊同時進行。比試精彩,目不應暇,叫好之聲不絕於耳。
而慕玉嬋卻再無欣賞的心情,她所看到的,是蕭屹川攜眾將士在廣城之下浴血拼殺的畫面。
寒風凜如刀割,鎧甲耀著血光,兵戈相交,驚心動魄。
·
兩軍比試後次日早,蕭屹川便率兵出發離開了巴城,於十一月初到達了廣城外的曾山。
廣城雖是小城,但地處咽喉,乃是蜀國的門戶之地。
先前趙君之所以沒有立即拿下最大巴城,便是因為巴城易守難攻,駐軍太多,蜀君又親自過去坐鎮。
於是他才陸續占了巴城以外的廣、充、達、寧四城。以此斷了巴城與周圍城池的聯系,將其圍困,徐徐圖之。
只是他沒想到,興帝想都沒想就派兵過來了。
眼下巴城困不成,趙君又不敢繼續攻占蜀國的其他城池,只能暫且先守著打下來的這四座。
而這四城之中,廣城最為重要,廣城再往北就是趙國境。
這是他拿下的第一座城池,其內有大量的礦產,若真的守不住,實在是大損失。
不過趙君想了想,心裏並沒有那麽害怕。
興帝一統中原之後,他作為附屬國的君主交納的貢品是幾國中最多的。
趙君覺著,興帝實在沒有什麽理由真的想打他,這次來也無非是做做樣子,否則那平南大將軍又怎麽只會從大興調來僅五萬人的兵馬?
要知道,他手上,可是二十萬大軍!
他無非是想占蜀國幾座城池而已,興帝若真的睜一只眼閉一只眼,把這幾座占下的城池劃分給他,來年大興得到的朝貢只會比現在更多。
所以,蕭屹川的大軍在廣城邊的曾山處駐紮的時候,趙君還在與帶來的數位妃嬪嬉戲打鬧,任憑他的將領謀臣如何勸諫都沒有用。
夜色深沈,有雲無月。
曾山的高地上,蕭屹川與慕子介已經率領六萬人馬駐紮下來——五萬大興軍,一萬蜀國才召集回來的臨時將士。
廣城內,趙君的守城將士近三萬,聽起來他們六萬人的總數是大於三萬人的。
但攻守不同,攻城戰幾乎是所有戰爭中最難打的一種。
比如南郡之戰,周瑜與劉備率領的五萬聯合軍攻打僅有數千兵力的江陵城,打了一年才打下來。又如陳倉之戰,諸葛軍師率三萬大軍花了二十多日才攻下僅有一千守軍的陳倉城。(1)
廣城城池居險而建,他們六萬對三萬,勝算並不高。
看著蒼茫夜色,最令慕子介不解的是,首戰得勝十分重要,為何蕭屹川這次不帶領蜀軍的精銳過來,而是那一年都沒打過仗臨時召集回來的士兵。
興蜀大軍才剛安營紮寨下來,關於攻城的布置尚未往下吩咐。
看出慕子介的疑惑,蕭屹川展平輿圖,馬鞭點向一處:“你看看這。”
慕子介靠近,雙手撐於桌案,身子微躬地看著蜀國熟悉的山巒河流。
他們安營紮寨的地方叫做曾山,而蕭屹川馬鞭所點的位置乃是曾山邊上的一條懷水河。
蕭屹川只這麽一點,慕子介豁然開朗。
“你是說,斷了他們的水源?”
蕭屹川頷首:“兵非貴益多也,這次帶來的一萬蜀軍主要負責斷開懷水河,另外的五萬興軍才是攻城所用。”
沒糧食或許能堅持許久,但沒水不行。
廣城的所有水源供給都靠這條懷水河,此時已是入冬,天不降雨,河流水位低流速緩,控制住懷水河,阻斷廣城的水源,廣城內只靠存水堅持不了幾日。
兩年前,蕭屹川奉興帝命一統中原的時候,就打過趙國,對趙君此人十分了解。
趙君這人不會用兵,更不通兵法,喜歡靠人數取勝。最重要的是,此人剛t愎自用、驕傲自大,兩年前就被他打降過一次。
蕭屹川解釋道:“我們只管斷其水源圍困廣城,結果只有兩個。要麽是廣城缺水不攻自破;要麽趙君會沈不住氣,在五日內破城而出,派一部分兵力阻擊我軍,分出部分兵力護他逃跑。以趙君的性子,多會選擇後者,我們先做好迎戰準備吧。”
斷其水源,不戰而勝固然是好,慕子介只是心疼廣城內無辜的蜀國百姓。
然而打仗就是如此,眼下占著廣城的是暴戾的趙君,城中大部分百姓早在趙君攻城前往巴城逃竄了,剩下一些離不開的老弱,趙君又能待他們多好?
難舍難得,不舍不得。慕子介只希望真能如蕭屹川所說,趙君會選擇後者,自己出城,那時候他便領兵沖殺,快速結束這場戰鬥,免得百姓受苦。
思及此,慕子介直起身,雙手負於身後道:“如此,我便去負責阻斷懷水河水源,將軍只管安心備戰。”
·
巴城。
十一月的第一場雪紛紛揚揚地飄然灑落,天地之間迷霧蒙蒙。
慕玉嬋坐在攬月閣的軒窗前望著窗外的一番景色,思緒亦如飛雪般逐漸飄遠。
自十月末蕭屹川離開巴城後,她就一直沒有收到關於他的任何消息。
沈寂了幾日,她有些忍不住去了趟行宮,才從蜀君那兒聽說,蕭屹川與慕子介在七日前就到達了廣城外的曾山。
因怕被敵軍截獲消息,這張信函上並沒有告知父皇他們的計劃部署。過了這麽多天,再沒有新的消息過來,也不知那邊進展得如何。
寒風鉆進窗縫,慕玉嬋輕咳了一聲,又起了擔憂的念頭。
明珠將窗子推嚴了些,替自家公主換了一只暖手爐,哄道:“公主,您別站在窗邊,仔細著涼。將軍沒在府裏這些日子眼見您都瘦了,若將軍回來,還不知道要怎麽心疼呢。”
慕玉嬋沒有理會,兀自攏了攏大氅的領子。
“明珠,吩咐下去,備車,我再去行宮一趟。”
眼下蕭屹川與皇弟都在廣城前線,不管勝敗、亦或是遇到了什麽難題,行宮的父皇會得到第一手消息。想要早點知曉戰況,不如去那邊等。
明珠清楚自家公主所想,忙不疊地應下,出去吩咐,可還沒過多一會兒,就又匆匆忙忙地折了回來。
“馬車備好了?”
明珠又驚又喜道:“不是,公主!行宮派人過來啦!”
說著,蜀君派來通報的公公就腳打後腦勺似的走了進來,朝慕玉嬋行禮,報了廣城一役的消息。
“公主殿下!廣城一役,咱們太子殿下和大將軍勝啦!”
慕玉嬋猛然起身,香爐從腿上跌落:“將軍與我皇弟可都還好?”
那公公道:“公主放心,太子殿下與大將軍皆無礙,咱們收到的消息會遲一些,算算時間太子殿下和大將軍兩日後就能回到巴城。”
得知戰局獲勝、二人平安,慕玉嬋才舒了一口氣,緩緩坐回道玫瑰椅上,恢覆了往日高貴典雅的清冷模樣。
慕玉嬋給了公公賞,公公謝恩後繼續道出關於戰事其他細節。
正如公公所說,慕玉嬋收到廣城德勝的消息的時候,蕭屹川與慕子介一行已經在返回巴城的路上了。
這一戰不出蕭屹川所料,趙君抵不住斷水圍困,還沒堅持到五日就派人佯攻興蜀聯軍的大營,另外一小波騎兵護送他出城逃跑。
攻城的確不易,但對方出城便不一樣了。
蕭屹川帶領五萬兵馬迎戰佯攻的兩萬八千趙軍,興軍善戰,何其英勇,幾乎是風卷殘雲一般,那兩萬八的趙軍死的死降的降。
而另一邊,慕子介則帶領一萬兵馬去堵截兩百五十騎兵護送逃跑的趙君。
本來一萬兵馬活捉或者絞殺只有兩百多騎兵的趙君並非難事,只是連蕭屹川都沒料到,趙君竟然有人接應!
慕子介瞧見當時突然冒出來接應的上萬兵馬,只能眼睜睜看著趙軍逃走。
無人怪罪慕子介,窮寇莫追大家都懂。既然廣城已經奪回,換做蕭屹川,當時他也會做出與慕子介一樣的選擇。
這一戰打完了,蕭屹川留下了一萬守軍,就與慕子介帶領剩下的兵馬返回了巴城,計劃休整三日後再往東南,奪回達城。
兩日後,大軍凱旋進城的消息傳到了公主府。
知道兩人會先去行宮見父皇,慕玉嬋便提前到了宮門前,打算等兩人到了一並進宮。
難得遇上個大晴天,又是個不刮風的好日子,慕玉嬋靠在香車裏等著,遠遠地兩個挺拔的身影坐在馬背上朝宮門方向奔了過來。
聽見急促的馬蹄聲,她擡手撩開車簾,立刻對上了蕭屹川的目光。他的眼神像是一把恣意的火,獵獵地裹挾過來。
仙露亦看見蕭屹川,朝車下吩咐:“備馬凳。”
底下的小太監將馬凳擺好,慕玉嬋下馬的功夫,蕭屹川與慕子介也騎到了宮門口。
離開的時間並不長,兩人看起來並無變化,大概是這一戰相較輕松,慕玉嬋並沒在兩人的身上發現什麽受傷的痕跡。
有慕子介和一眾下人在,蕭屹川的手指動了動,忍住沒對慕玉嬋做什麽,但卻用眼睛一寸一寸地將面前人仔仔細細地審視了一番,最後得出結論。
“瘦了,是擔心的?”
慕玉嬋心尖兒一熱,卻不肯承認:“……你看錯了。”
“那你在這兒是為了等我?”
慕玉嬋這次沒有否認,輕“嗯”了下:“也等我皇弟。”
天這麽冷,他不想慕玉嬋在這裏受凍,但卻因為慕玉嬋這樣的舉動而心頭悸動,比打了勝仗還讓他動容。
慕玉嬋怕蕭屹川再繼續當著大夥兒的面說什麽,轉頭問向慕子介:“皇弟可受傷了?”
慕子介搖搖頭,說自己無礙,只是表情十分難看,是那種不加掩飾地難看。
這實在不想弟弟喜怒不形於色的性子。
慕玉嬋捏了捏弟弟的肩膀:“怎麽了這是?不是打了勝仗?為何是這副表情?不就是放跑了趙君麽,他有大軍接應,也是沒辦法的事。”
慕子介欲言又止,沈吟了好一會兒,看向姐姐的眸子,已然不掩苦澀。
慕玉嬋有一種非常不好的預感。
“皇姐,接應趙君的,是……是皇叔,我當時看得清楚,接應趙君的竟然是皇叔……皇叔他,叛國了!”
慕玉嬋懷疑自己聽錯了。
可慕子介的話就像是忽然落水的石頭,濺起一片突兀水花。
皇叔叛國了……
慕子介說的每一個字她都聽得到,卻無法串聯起這句子的意思。
她不想相信,那個和藹可親的皇叔,那個抱著她和弟弟去摘樹上的果子吃的皇叔,那個帶他們逃課游湖的皇叔,那個為她尋遍名醫名藥的好皇叔,怎麽可能會叛國?
慕子介話落,就連蕭屹川都幾不可查地皺了下眉,這一路他以為慕子介是因為放跑趙君而失落,沒想到竟是因為這個!
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天沒亮, 蕭屹川就回軍營去了。
慕玉嬋也沒有貪睡,卯時三刻,用過早飯後就坐上了出府的馬車。
因為是去軍營觀看兩軍比試,她沒有做過於繁雜奢華的打扮, 而是選擇一身山青色幹練的窄口裙。可即便如此, 清麗的姿容還是無法掩飾。
初冬的風已經吹起來了, 冰涼涼的,有些刺臉。
這一路往軍營去, 慕玉嬋卻沒躲寒,裹著大氅半開車窗,觀察著車外的景象。
蜀國的戰事似乎並沒有印象巴城內百姓的生活, 百姓們亦然安居樂業, 這得益於巴城內有興蜀聯合的十二萬守軍。
巴城是蜀國的大城之一,東鄰達城, 南接充城,西抵廣城,是十分重要的軍事要地, 且地勢險要,所以軍營設置在巴城內十分適合據險而守。
因怕驚到路人, 慕玉嬋讓護送的侍衛做了小廝打扮騎馬跟在馬車後邊。車夫駕車很快,不出半個時辰, 就到了巴城的軍營。
仙露先下車, 再去給慕玉嬋拿馬凳, 扶著自家公主下來。
軍營內不好進去太多閑雜人等,慕玉嬋就讓侍衛們和馬夫在遠處等著, 只領著仙露走到了軍營大門處。
守營門的一共四人,一個是三十多歲的中年男子, 另外三個是年輕小夥子,人手一把紅櫻槍,兩兩一組分別站在大門兩邊的瞭望臺裏。
其中一個年輕小夥子率先看下去,以為慕玉嬋和仙露又是過來偷看練兵的巴城裏的姑娘,朝底下喊:“姑娘,裏頭不讓進,你們回去吧,咱們軍營不許外人進來!”
之前就有不少人喜歡上軍營這邊瞧看,都是自家老鄉,只管勸回去,久而久之也就少有人再來了。
不過自打興軍也入了巴城軍營,那些喜歡看熱鬧的百姓,又一茬接一茬地往軍營附近轉悠了。男女老少都有,不過最多的還是年輕的姑娘。
知道這些守軍不認識她們,仙露擡頭看向幾丈高的瞭望臺,解釋道:“是大將軍讓我們過來的,勞煩去通報一聲。”
那小夥子哈哈大笑:“像你這麽說的,都有十幾個啦,大冷天的,姑娘快回去吧!”
仙露:“我帶了信物。”
那小夥子還要說什麽,年長的兵突然用力拍了拍他的肩膀道:“別貧了,下去看看,是什麽信物。”
到底還是年紀大的人經驗多一些,他一早就看到慕玉嬋讓車夫和一些小廝打扮的隨從等在遠處了,再看這姑娘的氣度,也不像是什麽過來湊熱鬧的尋常百姓,別耽誤了正事。
年輕的下夥子下去了,幾步小跑到了慕玉嬋面前:“啥信物?你拿給我看看。”
話著,這小夥子看著慕玉嬋的眼睛就直了,臉也紅了,顯然是沒見過這麽美的姑娘。
“仙露,拿給她。”慕玉嬋聽出這小將的口音是蜀國人,高高壯壯的臉皮卻薄得很,竟然這麽容易臉紅。
慕玉嬋只覺著他有趣,勾起個笑來問:“你多大了?”
然而這一笑,就像溫暖而明媚的暖陽灑在人身上,眼下這天氣似乎不是冬日,而是暖春!
那小夥子臉更紅:“我、我馬上十七了……”
見慕玉嬋與他搭話,小夥子才好意思結結巴巴地問:“那姑、姑娘,你是來看誰的?探親來的嗎?是看父親還是兄弟,還、還是相公?”他緊張地道,“姑娘說說那人的名字,說不定的認識呢,我到時候快點幫你把他喊出來?我、我是巴城本地人,家在擂鼓村,等仗打完了,你們可以找我來玩,我娘燒菜可香了!”
信物是蕭屹川的親手信,被仙露小心放在荷包的夾層裏。
她一邊把信掏出來,一邊笑盈盈地替自家公主回答這個憨厚的小夥子:“這人你肯定認識,喏,信物,拿進去吧。”
“嘿嘿,你咋知道我一定認識?”
仙露不答,只管遞信。
蕭屹川的親手信被套在信封裏,輪不到守門的小將拆。
他接過信正疑惑呢,就聽身後高大的營門被打開了,隨著大門分開,門縫中的人影露出全貌——威風凜凜的平南大將軍身披一身黑色的皮毛大氅站在一眾將領前,簡直俊得紮眼。
他行了個軍禮,就聽仙露屈膝道:“見過將軍,那奴婢便回馬車處等了。”
仙露不打算進軍營,眼下將軍來了,自能照顧好自家公主。
蕭屹川點頭,迎上來,在小夥子驚訝的目光裏扶住慕玉嬋的手:“走吧,你父皇、皇弟都在裏t頭了。”
慕玉嬋小聲道:“我不用你扶。”
哪知蕭屹川根本不容他拒絕,大手看似托著她的手臂,實際上攥得緊緊的。
慕玉嬋只好讓他繼續扶著,隨他一並進了巴城大營。
卻不知步入營門時,蕭屹川的眉眼若有似無地掃過那小將的大紅臉。
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早些時候兩軍將士們已經比試了一場摔跤,各選了二十人,也各有勝負,最後興對蜀的結果是十一比九。
幾萬人裏各自選出來的二十人自然都是軍中好手,實力相差並不懸殊。
此時正是歇息的時候,等半個時辰後再開始第二場,比的是射箭。
軍中大營內,士兵們正忙碌著各自的事情,或是練兵、或是整理裝備,修補鎧甲兵器的。
在一排排營帳中,只有一個最為紮眼,巍峨地立在正中。
蜀君和蜀國太子都在忙著動員蜀軍的氣勢,慕玉嬋就先隨蕭屹川回到了他的軍中大帳。
哪知一進營帳,蕭屹川立刻把她圈在了懷裏。
男人的氣息噴在她的脖頸上,弄得她癢癢的往後躲:“做什麽?你不會想在這兒胡來吧?我不同意!這裏可是軍營!我們昨晚不是才……”
“我在你心裏,就只想對你做那事兒?不分場合、不分地點?”蕭屹川垂下眼簾,深邃的眼睛波瀾不驚、深不可測。
“不然呢,你湊過來做什麽?”
“你對他笑了。”
慕玉嬋納悶:“誰?”
蕭屹川只吻了下她的脖子,眸色深深:“……那個守營兵。”
慕玉嬋一時無語:“將軍這是吃醋了?他還不到十七,是個孩子呢。”
“十七可不是孩子了,十七成婚的都不少了……家裏老三不就是。”
蕭屹川牽起慕玉嬋的手,懲罰似的,要拿來不及剃掉的胡茬撫她的手背。慕玉嬋眼疾手快,將手從男人的大手中抽|出來,順手用食指撐在了對方的額頭上。
“那也沒辦法,我都對他笑過了,他是我蜀國的子民,年紀輕輕就要上戰場,對她笑一笑也無妨。”
蕭屹川只是逗她,並沒醋到連朝別人笑都不行的份兒上,掰正慕玉嬋的臉道:“那你也對我笑一下。”
蕭屹川湊得更近,用鼻息給慕玉嬋撓癢癢。
慕玉嬋受不了被他這樣磨,提了提嘴角,似笑非笑地咬了下男人的耳垂。
“現在可行了?”
蕭屹川悶悶“嗯”了下,這才松開她,開始講起早些時候那場摔跤賽的細節。
慕玉嬋一邊聽著,一邊觀察著這個看起來極其謹重自持的男人。
不知怎的,越看蕭屹川越覺得他像是一只被馴服了的大狗,看見她對別的人好,就亟需得到她的安撫,迫不及待地也要啃到一塊骨頭才肯罷休?
兩人並沒有聊得太久,就往射箭場那邊去了。
射箭場那邊早就搭好的高臺,慕玉嬋與父皇、弟弟打過招呼後,便與蕭屹川一同落了座。
這場射箭比試也是雙方各選了二十人出來,都是擅射的好手。
比試的項目有三,一是射固定的靶子,每人五支箭;二是射移動的靶子,每人五支箭;三是騎射移動的小獸,每人十支箭。
前兩種每支箭計一分,第三種每支箭計兩分。兩隊比的是總分,最後總分最高的一方獲勝。
相較於摔跤而言,射箭要平靜許多,在場眾人除了參賽士兵射中把心的時候會有喝彩之聲,幾乎都不會大聲說話。
慕玉嬋亦然,連呼吸都變得小心翼翼起來。
這場射箭比賽安靜又焦灼,因為場地很大,幾十人可以一同比試,不到半個時辰,便比完了。其結果,蜀軍險勝興軍三分!
興軍大多懊惱嘆惋,有的在自責自己丟了一箭,否則未必會輸。蜀軍則興高采烈,互相擁抱起來,為後邊的比拼鼓勁兒。
蜀軍原本就以是善射聞名,對於這個結果,蕭屹川等一些大興將士表情平淡從容,蜀君微微松了一口氣。
慕玉嬋雖然也很關心這場比試的結果,但她更關心的是將士們的面貌狀態。不過今日一來,她看到兩邊的將士們像是一群矯健的獵豹一樣,也終於放心。
後邊要比試的是投矛和車戰,場下的士兵們又開始忙碌地做起了準備。
寒風凜凜,吹起了男人束發的紅綢,那紅綢緞子像是一團火焰,燒暖了整個冬日。
忽地,蕭屹川轉過臉,靜靜地註視過來,看得她心神不寧。
“看來今日的比試果然激起了他們的血性,如此,明日出征攻打廣城我也放心了。”
慕玉嬋正要應和,便聽到蕭屹川話裏的關鍵。
“你明日要走?”
“是。”蕭屹川道:“廣城離得近,打完廣城之後我會留下部分守軍,之後再攻達城,到時候會路過巴城,在此地修整,我再回來看你。”
“嗯,我知道了……”
後邊的話,慕玉嬋沒太聽得進去。
演武場上的比試還在繼續,投矛和車戰被劃分了兩邊同時進行。比試精彩,目不應暇,叫好之聲不絕於耳。
而慕玉嬋卻再無欣賞的心情,她所看到的,是蕭屹川攜眾將士在廣城之下浴血拼殺的畫面。
寒風凜如刀割,鎧甲耀著血光,兵戈相交,驚心動魄。
·
兩軍比試後次日早,蕭屹川便率兵出發離開了巴城,於十一月初到達了廣城外的曾山。
廣城雖是小城,但地處咽喉,乃是蜀國的門戶之地。
先前趙君之所以沒有立即拿下最大巴城,便是因為巴城易守難攻,駐軍太多,蜀君又親自過去坐鎮。
於是他才陸續占了巴城以外的廣、充、達、寧四城。以此斷了巴城與周圍城池的聯系,將其圍困,徐徐圖之。
只是他沒想到,興帝想都沒想就派兵過來了。
眼下巴城困不成,趙君又不敢繼續攻占蜀國的其他城池,只能暫且先守著打下來的這四座。
而這四城之中,廣城最為重要,廣城再往北就是趙國境。
這是他拿下的第一座城池,其內有大量的礦產,若真的守不住,實在是大損失。
不過趙君想了想,心裏並沒有那麽害怕。
興帝一統中原之後,他作為附屬國的君主交納的貢品是幾國中最多的。
趙君覺著,興帝實在沒有什麽理由真的想打他,這次來也無非是做做樣子,否則那平南大將軍又怎麽只會從大興調來僅五萬人的兵馬?
要知道,他手上,可是二十萬大軍!
他無非是想占蜀國幾座城池而已,興帝若真的睜一只眼閉一只眼,把這幾座占下的城池劃分給他,來年大興得到的朝貢只會比現在更多。
所以,蕭屹川的大軍在廣城邊的曾山處駐紮的時候,趙君還在與帶來的數位妃嬪嬉戲打鬧,任憑他的將領謀臣如何勸諫都沒有用。
夜色深沈,有雲無月。
曾山的高地上,蕭屹川與慕子介已經率領六萬人馬駐紮下來——五萬大興軍,一萬蜀國才召集回來的臨時將士。
廣城內,趙君的守城將士近三萬,聽起來他們六萬人的總數是大於三萬人的。
但攻守不同,攻城戰幾乎是所有戰爭中最難打的一種。
比如南郡之戰,周瑜與劉備率領的五萬聯合軍攻打僅有數千兵力的江陵城,打了一年才打下來。又如陳倉之戰,諸葛軍師率三萬大軍花了二十多日才攻下僅有一千守軍的陳倉城。(1)
廣城城池居險而建,他們六萬對三萬,勝算並不高。
看著蒼茫夜色,最令慕子介不解的是,首戰得勝十分重要,為何蕭屹川這次不帶領蜀軍的精銳過來,而是那一年都沒打過仗臨時召集回來的士兵。
興蜀大軍才剛安營紮寨下來,關於攻城的布置尚未往下吩咐。
看出慕子介的疑惑,蕭屹川展平輿圖,馬鞭點向一處:“你看看這。”
慕子介靠近,雙手撐於桌案,身子微躬地看著蜀國熟悉的山巒河流。
他們安營紮寨的地方叫做曾山,而蕭屹川馬鞭所點的位置乃是曾山邊上的一條懷水河。
蕭屹川只這麽一點,慕子介豁然開朗。
“你是說,斷了他們的水源?”
蕭屹川頷首:“兵非貴益多也,這次帶來的一萬蜀軍主要負責斷開懷水河,另外的五萬興軍才是攻城所用。”
沒糧食或許能堅持許久,但沒水不行。
廣城的所有水源供給都靠這條懷水河,此時已是入冬,天不降雨,河流水位低流速緩,控制住懷水河,阻斷廣城的水源,廣城內只靠存水堅持不了幾日。
兩年前,蕭屹川奉興帝命一統中原的時候,就打過趙國,對趙君此人十分了解。
趙君這人不會用兵,更不通兵法,喜歡靠人數取勝。最重要的是,此人剛t愎自用、驕傲自大,兩年前就被他打降過一次。
蕭屹川解釋道:“我們只管斷其水源圍困廣城,結果只有兩個。要麽是廣城缺水不攻自破;要麽趙君會沈不住氣,在五日內破城而出,派一部分兵力阻擊我軍,分出部分兵力護他逃跑。以趙君的性子,多會選擇後者,我們先做好迎戰準備吧。”
斷其水源,不戰而勝固然是好,慕子介只是心疼廣城內無辜的蜀國百姓。
然而打仗就是如此,眼下占著廣城的是暴戾的趙君,城中大部分百姓早在趙君攻城前往巴城逃竄了,剩下一些離不開的老弱,趙君又能待他們多好?
難舍難得,不舍不得。慕子介只希望真能如蕭屹川所說,趙君會選擇後者,自己出城,那時候他便領兵沖殺,快速結束這場戰鬥,免得百姓受苦。
思及此,慕子介直起身,雙手負於身後道:“如此,我便去負責阻斷懷水河水源,將軍只管安心備戰。”
·
巴城。
十一月的第一場雪紛紛揚揚地飄然灑落,天地之間迷霧蒙蒙。
慕玉嬋坐在攬月閣的軒窗前望著窗外的一番景色,思緒亦如飛雪般逐漸飄遠。
自十月末蕭屹川離開巴城後,她就一直沒有收到關於他的任何消息。
沈寂了幾日,她有些忍不住去了趟行宮,才從蜀君那兒聽說,蕭屹川與慕子介在七日前就到達了廣城外的曾山。
因怕被敵軍截獲消息,這張信函上並沒有告知父皇他們的計劃部署。過了這麽多天,再沒有新的消息過來,也不知那邊進展得如何。
寒風鉆進窗縫,慕玉嬋輕咳了一聲,又起了擔憂的念頭。
明珠將窗子推嚴了些,替自家公主換了一只暖手爐,哄道:“公主,您別站在窗邊,仔細著涼。將軍沒在府裏這些日子眼見您都瘦了,若將軍回來,還不知道要怎麽心疼呢。”
慕玉嬋沒有理會,兀自攏了攏大氅的領子。
“明珠,吩咐下去,備車,我再去行宮一趟。”
眼下蕭屹川與皇弟都在廣城前線,不管勝敗、亦或是遇到了什麽難題,行宮的父皇會得到第一手消息。想要早點知曉戰況,不如去那邊等。
明珠清楚自家公主所想,忙不疊地應下,出去吩咐,可還沒過多一會兒,就又匆匆忙忙地折了回來。
“馬車備好了?”
明珠又驚又喜道:“不是,公主!行宮派人過來啦!”
說著,蜀君派來通報的公公就腳打後腦勺似的走了進來,朝慕玉嬋行禮,報了廣城一役的消息。
“公主殿下!廣城一役,咱們太子殿下和大將軍勝啦!”
慕玉嬋猛然起身,香爐從腿上跌落:“將軍與我皇弟可都還好?”
那公公道:“公主放心,太子殿下與大將軍皆無礙,咱們收到的消息會遲一些,算算時間太子殿下和大將軍兩日後就能回到巴城。”
得知戰局獲勝、二人平安,慕玉嬋才舒了一口氣,緩緩坐回道玫瑰椅上,恢覆了往日高貴典雅的清冷模樣。
慕玉嬋給了公公賞,公公謝恩後繼續道出關於戰事其他細節。
正如公公所說,慕玉嬋收到廣城德勝的消息的時候,蕭屹川與慕子介一行已經在返回巴城的路上了。
這一戰不出蕭屹川所料,趙君抵不住斷水圍困,還沒堅持到五日就派人佯攻興蜀聯軍的大營,另外一小波騎兵護送他出城逃跑。
攻城的確不易,但對方出城便不一樣了。
蕭屹川帶領五萬兵馬迎戰佯攻的兩萬八千趙軍,興軍善戰,何其英勇,幾乎是風卷殘雲一般,那兩萬八的趙軍死的死降的降。
而另一邊,慕子介則帶領一萬兵馬去堵截兩百五十騎兵護送逃跑的趙君。
本來一萬兵馬活捉或者絞殺只有兩百多騎兵的趙君並非難事,只是連蕭屹川都沒料到,趙君竟然有人接應!
慕子介瞧見當時突然冒出來接應的上萬兵馬,只能眼睜睜看著趙軍逃走。
無人怪罪慕子介,窮寇莫追大家都懂。既然廣城已經奪回,換做蕭屹川,當時他也會做出與慕子介一樣的選擇。
這一戰打完了,蕭屹川留下了一萬守軍,就與慕子介帶領剩下的兵馬返回了巴城,計劃休整三日後再往東南,奪回達城。
兩日後,大軍凱旋進城的消息傳到了公主府。
知道兩人會先去行宮見父皇,慕玉嬋便提前到了宮門前,打算等兩人到了一並進宮。
難得遇上個大晴天,又是個不刮風的好日子,慕玉嬋靠在香車裏等著,遠遠地兩個挺拔的身影坐在馬背上朝宮門方向奔了過來。
聽見急促的馬蹄聲,她擡手撩開車簾,立刻對上了蕭屹川的目光。他的眼神像是一把恣意的火,獵獵地裹挾過來。
仙露亦看見蕭屹川,朝車下吩咐:“備馬凳。”
底下的小太監將馬凳擺好,慕玉嬋下馬的功夫,蕭屹川與慕子介也騎到了宮門口。
離開的時間並不長,兩人看起來並無變化,大概是這一戰相較輕松,慕玉嬋並沒在兩人的身上發現什麽受傷的痕跡。
有慕子介和一眾下人在,蕭屹川的手指動了動,忍住沒對慕玉嬋做什麽,但卻用眼睛一寸一寸地將面前人仔仔細細地審視了一番,最後得出結論。
“瘦了,是擔心的?”
慕玉嬋心尖兒一熱,卻不肯承認:“……你看錯了。”
“那你在這兒是為了等我?”
慕玉嬋這次沒有否認,輕“嗯”了下:“也等我皇弟。”
天這麽冷,他不想慕玉嬋在這裏受凍,但卻因為慕玉嬋這樣的舉動而心頭悸動,比打了勝仗還讓他動容。
慕玉嬋怕蕭屹川再繼續當著大夥兒的面說什麽,轉頭問向慕子介:“皇弟可受傷了?”
慕子介搖搖頭,說自己無礙,只是表情十分難看,是那種不加掩飾地難看。
這實在不想弟弟喜怒不形於色的性子。
慕玉嬋捏了捏弟弟的肩膀:“怎麽了這是?不是打了勝仗?為何是這副表情?不就是放跑了趙君麽,他有大軍接應,也是沒辦法的事。”
慕子介欲言又止,沈吟了好一會兒,看向姐姐的眸子,已然不掩苦澀。
慕玉嬋有一種非常不好的預感。
“皇姐,接應趙君的,是……是皇叔,我當時看得清楚,接應趙君的竟然是皇叔……皇叔他,叛國了!”
慕玉嬋懷疑自己聽錯了。
可慕子介的話就像是忽然落水的石頭,濺起一片突兀水花。
皇叔叛國了……
慕子介說的每一個字她都聽得到,卻無法串聯起這句子的意思。
她不想相信,那個和藹可親的皇叔,那個抱著她和弟弟去摘樹上的果子吃的皇叔,那個帶他們逃課游湖的皇叔,那個為她尋遍名醫名藥的好皇叔,怎麽可能會叛國?
慕子介話落,就連蕭屹川都幾不可查地皺了下眉,這一路他以為慕子介是因為放跑趙君而失落,沒想到竟是因為這個!
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