爭寵
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鐵牛的話點醒了蕭屹川。
他蕭屹川便該以其人之道還治其人之身。
不就是“爭寵”麽, 蕭屹川打算將慕玉嬋先前看的宮廷女子相鬥的話本子找出來，也好好學學。
謀略兵法他看得順手，想必這些都是相通的，無非猜忌人的心思、欲念。
註意打定, 蕭屹川打發掉鐵牛, 趁著慕玉嬋還在凈室沐浴的功夫, 悄悄溜進了內室，摸到慕玉嬋的床榻旁。
慕玉嬋看書有個習慣, 那些喜歡的話本子一般都放在架子床床頭的桌案上。
蕭屹川翻找了幾下，便在一摞書籍內找到了那幾本關於後宅、後宮女子們爭權邀寵以求上位的話本子——《重活一次後娘娘步步高升》、《穿成炮灰廢妃後她風生水起》、《帝王夫君賜死白月光初戀王爺後我當太後了》。
蕭屹川：……
這是什麽奇怪的名字？
管不了那麽多了，凈室那邊已經傳來的動靜, 慕玉嬋似乎已經洗完了。
蕭屹川隨便將一本話本子往懷裏一塞, 連忙逃離架子床附近，走出房門的時候, 正好碰上洗完回來的慕玉嬋，夫妻倆險些撞個滿懷。
“將軍怎麽毛毛躁躁的？”慕玉嬋看他一臉奇怪的模樣。
蕭屹川喉結微動，沈聲道：“沒什麽, 南軍營來了急報，我去書房看看。”
他的臉色沈穩, 腳下的步子卻大，說完, 便頭也不回地朝書房的方向去。
仙露瞧著蕭屹川的背影小聲嘀咕：“將軍這是怎麽了, 也不知遇到了什麽急事。”
慕玉嬋秀眉蹙了蹙, 微微瞇上了眼睛。
蕭屹川確實透著不正常，有種難以言喻的古怪。
·
進了書房後, 蕭屹川才將藏在裏衣內的話本子再度掏出來。
話本子的書皮還很新，其上工筆畫著一個膚白貌美婉約貴氣的女子, 大概就是書名裏所說的那位步步高升的娘娘了。
蕭屹川盯著這位娘娘良久，眼神格外虔誠，翻開書頁後，這位娘娘便是他蕭屹川與宋鈺鬥法的幕後先生了，他自然莫名恭敬起來。
一頁頁翻過去，話本子裏的故事寫得很細膩，大概講述了這位娘娘前世是一個小宮娥，卻意外被皇帝看中，從而卷入了後宮的漩渦之中。
第一世的小宮娥心思單純，吃了不少的虧，但因為心系皇帝和擔憂自己的家人受牽連，對其他妃嬪的手段和踐踏一忍再忍。
終於，小宮娥被某位妃嬪下了毒，死在了新年夜的一場大雪裏。
那位皇帝因為沒能護住小宮娥也一夜白頭，懲治了罪魁禍首後，驅散了後宮妃嬪，抱著小宮娥的靈位苦守一生，孤獨老死了。
蕭屹川第一次看這種書，他一個男人都覺著這個小宮娥的命實在是太苦、太無辜了。
只是才看了幾個章回，這個小宮娥就死了，她又是怎麽步步高升的？
起初他懷疑慕玉嬋一定是買了盜印的話本子，內容不全。往後看才意外地發現，小宮娥死了，卻沒死透，再一睜眼回到了十年前剛剛入宮之時。
蕭屹川大覺驚奇，也不知小宮娥是怎麽覆仇的，也不知她和皇帝是如何再修前緣的？於是便繼續看了下去……
慕玉嬋站在書房外敲了兩次門，裏邊都沒人應。
她有些擔心，蕭屹川分明是進去了的。
試探了下房門，並沒有鎖，慕玉嬋幹脆推門進去了。
一進屋，便看見蕭屹川臉色凝重地翻看著什麽。
“將軍，怎麽了？為何不應聲？”
蕭屹川這才發現，慕玉嬋進到書房裏來了。剛剛看得過於入迷，連敲門聲都沒有聽見。
男人立刻合上話本子，塞進了右側的抽屜內。
“沒什麽，剛才一直在想事情。”
慕玉嬋並未註意到蕭屹川方才手裏拿的是她的書，這會兒過來，也只是因為在院子裏碰見蕭屹川的時候，他的神色太過奇怪罷了。
她的目光盯著蕭屹川的嘴角，剛剛她就發現男人的嘴角好像是破了，這會兒離得近了，更看個清楚。
“你這兒怎麽紅了？”慕玉嬋問。
蕭屹川擡起右手食指，在唇邊摸索了下。
“哪兒？這嗎？”
慕玉嬋糾正：“另一邊嘴角。”
蕭屹川輕輕觸碰上去，有些疼。
回想起來，好像從慕玉嬋磕碰了腿，與他哭鬧那天開始，嘴角這裏就有些隱隱作痛了。
看樣子是上火了。
“天太熱，好像起了幾個泡。”蕭屹川正色道：“對了，你找我有何事？”
慕玉嬋言歸正傳：“這半個月過得很快，之前我腿傷了，後來使團的使臣們又病了，接連下來耽擱了好幾天，眼看著我皇弟就要會蜀國去了，我還想再約我皇弟見一面。”
正如慕玉嬋所說，蜀國的使團不日就要回去，就算慕玉嬋不提出見慕子介，蕭屹川依禮也要在臨行之前，再度邀蜀國的使團游玩一次的。
“好，此事我來安排。”蕭屹川想了想道：“定在後天，如何？”
“為何不是明日？”
“明日太急了，讓使臣們多歇一天。”
“倒也是……”她只會顧著著急，倒是蕭屹川心細了。
慕玉嬋轉身離開書房前，又瞥了眼蕭屹川的嘴角，抿了抿唇道：“最近天熱，你少吃肉，等會兒我讓鐵牛給你送碗銀耳蓮子湯過來。”
面對慕玉嬋的關心，蕭屹川顯得有些心虛，他之所以把行程定在後日，是因為今明兩天他必須讓自己生一場病。
書中娘娘就是這樣做的。
等到後天與宋鈺碰面的時候，也讓宋鈺看看，慕玉嬋對他的關懷體貼，也好氣氣他，讓他死心。
不多時，鐵牛便托著托盤敲門進來了。
托盤之上的玉瓷碗內是慕玉嬋命小廚房熬制好的銀耳蓮子湯。
蕭屹川喝了一勺，口味甘甜清新。
他看了看清湯內的蓮子，吩咐鐵牛道：“安排下去，後日就在頤暢園舉辦一次宴會吧，這個時節，頤暢園的荷花開得正好，便邀蜀國使團去頤暢園賞荷。”
鐵牛服侍在側，應聲下來，也註意到了自家將軍嘴角的傷患。
“將軍，後日就要去頤暢園賞荷了，要不要請個郎中過來給您瞧瞧嘴巴？”
他家將軍的外貌並不遜色於宋大人，甚至站在人堆裏比宋大人更受矚目，屬於武將的挺拔氣質不知道甩了那個宋大人多遠！
鐵牛自認為將軍出門在外決不能給宋鈺露出瑕疵，嘴角破了有礙觀瞻，得在後日之前治好。
蕭屹川下意識摸了摸那裏：“不必，沒那麽嬌氣。”
他並非不想痊愈，而是另有目的。
話本子裏說了，時時刻刻的完美並非上上之策，適當示弱反而有意想不到的效果。當然，這弱並非示給宋鈺，而是慕玉嬋。
比如話本裏那位娘娘每每稱病之時，皇帝便一定會留宿在她的宮裏，另外的妃嬪也只有羨慕嫉妒恨的份。
不過只是嘴角破了並不足矣，他還得病得更重些才行。
到了夜裏，蕭屹川與慕玉嬋說過後日安排去頤暢園賞荷後，夫妻倆便各自安寢了。
夜裏靜悄悄的，窗外偶然傳進來清脆的蟲鳴。
過了一個時辰，蕭屹川確認慕玉嬋已經完全熟睡後，輕手輕腳地掀開了自己身上的薄被，就連地平上身下的褥子也推開了。t
這個夏天太熱了，就算不鋪著褥子，蕭屹川也不覺著地平冰人，也不知這樣能不能著涼。
男人平躺在地上，深潭似的烏黑眸子凝了一會兒重重的夜色，才慢慢合眼。
次早醒來的時候，慕玉嬋還在睡著，蕭屹川輕輕起身，活動了下身子，都怪他身子太好，並沒有任何不適的感覺，可以說是毫發無損。
好在明日才去去頤暢園賞荷，他還有一天的時間。
這最後一夜，蕭屹川不打算睡在臥房了，就算是不需要被褥睡地平他也不可能生病。
這晚，慕玉嬋已經上了床榻，遲遲不見蕭屹川鋪被子。
她看過去，男人還坐在臥房西窗下的桌案旁看著什麽卷宗。
“明日不是去頤暢園賞荷麽，你別弄太晚。”慕玉嬋道，“這都亥時五刻了。”
蕭屹川活動了下脖子：“是南軍營的急報，今夜我務必看完才行。你先睡，我去書房看，若太晚了，就留在那邊不回來了，免得吵到你。”
既然是耽誤不得的軍機，慕玉嬋沒說什麽，柔和的唇微微動了下，欲言又止，隨後躺下身體往上拉了拉被子道：“那好吧，你出去的時候，順手幫我把燈燭滅了。”
蕭屹川起身吹滅了桌案上的燈燭，無盡的黑暗吞沒掉了小小的謊言。
南軍營的確是有軍機要看的，不過早在一個時辰之前，蕭屹川就已經處理好了那些事務。
回到書房，蕭屹川又看了一會《重活一次後娘娘步步高升》，並且做了詳細的註解，有些重要之處或圈或點，再一看時辰，已是子時。
四下皆靜，唯有夜風陣陣。
蕭屹川早就打發鐵牛去歇息了，兀自推開書房的門，來到了如意堂後的水井旁。
熾熱的夏季，就連晚風都不是特別清爽。但井裏中之水不一樣，水井很深，熱氣透不下去。
蕭屹川提上來一桶，用手探進去，都冷得紮手。
這正和他意。
此刻，蕭屹川只穿著一身薄薄的裏衣，想也不想，雙手抱住桶壁往上一擡，一桶刺骨的冷水便從頭到腳澆了下來！
·
鳥鳴啾啾，一抹慵懶的陽光灑向將軍府的如意堂。
古樸水井旁的水跡已經化做水汽晨露，消失不見。
書房的椅子背上搭著蕭屹川的裏衣，盛夏的風只輕輕吹了一陣，那身兒濕透的衣裳就已經完全幹爽了。
昨夜那一切，仿佛一場夢，仿佛什麽都沒有發生過。
因為今日要去頤暢園賞荷，慕玉嬋比平時起得還早些，她用勺子攪動著小米粥，人還有點迷糊，似乎尚未睡醒。
她不自覺打了個哈欠，軟軟的身體靠在椅子的扶手上，沈沈的眼皮不時往外看著：“……將軍呢，怎麽不見他人？”
仙露上前回道：“鐵牛說將軍已經自己吃過了，好像是身子有些不舒服，著了涼，便在書房用的粥。”
慕玉嬋的瞌睡蟲似乎一下就飛走了似的：“將軍還會著涼呢？”
今年的夏季如此炎熱，她都沒著涼，蕭屹川竟然一反常態的病了。
吃過早飯，便要出發去頤暢園。
蕭屹川的動作快，在書房用過早飯後，就已經率先出了將軍府。
慕玉嬋走到將軍府大門口的時候，就只看見兩輛馬車。
一輛是她常坐的，另一輛是仙露、明珠和鐵牛的。
“將軍呢？”她左右看了看，並未看到蕭屹川的身影。
仙露放置好馬凳，笑著回道：“將軍已經在車裏了。”
慕玉嬋踩著馬凳上了車，果然一推開車門就看見蕭屹川正襟危坐在車內。
男人一身淡青色的常服，雙眼微微合著，在慕玉嬋上車的瞬間才緩緩睜開。
“真是奇怪，你今日怎麽不騎馬？”
蕭屹川不喜歡拘束，每每出行，能騎馬絕不會選擇坐馬車。
慕玉嬋坐好，離蕭屹川更近了。
兩人之間只隔著那張矮腳八仙桌，慕玉嬋才發現，今日蕭屹川的臉色好像不太好，眼底有些烏青，嘴唇的顏色也比平日淡了許多。
那個身強體壯的大將軍，此刻竟意外流露出一種少見的病弱。
“身子有些疲乏，就不騎馬了。”
蕭屹川一開口，慕玉嬋更加驚訝了，男人的喉嚨有些喑啞，每開口說一個字，好像都帶著一種艱澀。
慕玉嬋楞了楞，她是聽仙露說蕭屹川著了涼，但眼下蕭屹川的病情和她想象之中的完全不一樣。
只一個著涼，居然讓他的病態如此明顯。
難怪世人都說，身體好的人只要一生病，必然是一場大病。
慕玉嬋很擔心蕭屹川的狀況，今日招待蜀國的使臣，還不知道會忙到什麽時候才能回將軍府，左右她也是蜀國公主，那些人都是自家的老臣了，就她一人到場也足夠。
慕玉嬋想了想道：“我瞧你臉色難看，不然今日我自己過去，你在府裏歇一天吧？”
蕭屹川眉梢幾不可察地挑了下。
那可不行啊。
他今日不就是病給宋鈺看的麽，當然不可能留在將軍府裏，不然那幾大桶冷水豈不是白白澆了？
蕭屹川回憶著話本子裏的內容，想起了那位娘娘裝病時的話，思索片刻，稍微做了改動。
他假意咳嗽了兩聲，放緩聲量道：“我沒事的，今日大概是最後一次給蜀國使臣設宴款待了，我身為招待蜀國使臣的負責之人，怎能失了禮數。”
昨夜他怕只澆冷水不夠用，回了書房，還開著窗子吹了一個時辰的風，這才勉強著了涼。
如今他通身上下，除了喉嚨有些啞以外，其他的一點反應也沒有。
臉色不好，純屬因為擔憂過度，害怕自己不病，至使一夜沒睡，熬夜熬的！
不過這也足夠了，一分生病，三分做戲，剩下的六分只能靠慕玉嬋自己想象。
慕玉嬋驚呆了，她看著他，仿佛在看一個陌生人。
“那、那行吧，你嗓子不舒服，多喝熱水……”說著，慕玉嬋竟給蕭屹川倒了杯溫茶。
蕭屹川接過茶杯，垂首喝掉，茶杯遮住男人唇角的笑意，撂下茶杯之時，他的笑意消失，又恢覆一身病容。隨後身體往後挪了挪，似是想起了什麽。
“是我疏忽了，你底子弱，我如今病著，萬不能把病氣過給你。你我不該同乘一車，我這就去後邊那輛，把仙露明珠換過來。”說罷，又有氣無力地咳了兩聲，“鐵牛，扶我下車。”
“別折騰了，你就坐在這兒。”慕玉嬋按住蕭屹川的胳膊，有些強勢地輕斥他：“你是著涼，又不是別的什麽病，病氣不會過給我的。”轉頭對門口的鐵牛道：“你回去吧。”
話本子果真誠不欺他，慕玉嬋聽了這句話雖然驚訝，但短暫的驚訝過後，眼神也柔和了許多。
蕭屹川垂眸看著他，聲線也低沈下去，若有似無地咳了兩聲，繼續道：“叫你擔心了。”
慕玉嬋古怪地看了他一眼。
車輪緩緩滾動，明珠仙露和鐵牛也上了身後的馬車，一行人便朝頤暢園行去。
丫鬟小廝沒有那麽多講究，明珠和仙露開著車窗，欣賞沿途的景色。
鐵牛坐在兩個丫鬟對面，也喜氣洋洋地望著窗外。
“將軍病了，鐵牛，你怎麽還這麽開心？”明珠問。
“啊？我沒有，沒有。”
嘴上否認，鐵牛心裏卻是高興得不得了，他家將軍真是有如天助，要不不生病，要麽就病得很是時候！
夫人對將軍這般關心，等會兒那個宋大人看到了肯定拈酸！
鐵牛雙手合十，悄悄拜了拜老天。
仙露餘光發現鐵牛的小動作，好奇道：“鐵牛，你比劃什麽呢？”
鐵牛嘿嘿一笑，露出一口小白牙。
頤暢園以水著稱，幾湖相連，其內更為有名的便是位於園子正中央最大的昆明湖。這個時節的荷花開得相當之盛，昆明湖上綿延一片碧綠，幾個品種的荷花競相盛放。
與蜀國使臣匯合後，蕭屹川便領著一行人從十七孔橋處登上了華美的游船。
游船很大，分上下兩層，眾人登船後，游船便從十七孔橋出發，緩緩向湖心行去。
陽光碎在湖面上，游船駛過，一片粼粼的波光。大片的荷花向湖心內延伸著，從屬國過來的使臣都是文官，見到此景自然心動不已。
經過幾日的調理，使臣們的身體已經痊愈，宋鈺也恢覆了一派清流公子的模樣。
游船行至湖心的時候，之前還連綿不絕的荷花只剩下一道綠色的線，遠遠地連著天際。
一群游魚飛快地從清澈的湖面游過，鉆到船底下去了。
慕子介指著湖面道：“皇姐，你想不想釣魚？方才我看船上似乎備了魚竿。”
“先前我和將軍在靜和長公主那兒一起釣過魚呢，你這樣一說，我還真有些技癢。”慕玉嬋用眼神t示意蕭屹川，她也想釣魚了。
來頤暢園一大雅事是賞荷，還有一大雅事便是釣昆明湖魚了。
頤暢園內慕子介之前看到的魚竿，就是蕭屹川提前命人備好的。
蕭屹川：“我也正有此意，船上有廚子，等會兒釣上來的魚直接讓廚子拿去廚房做了，昆明湖的湖魚口感很不錯的。”
甲板有風，一陣清風吹過，蕭屹川借著這陣風，又掩嘴咳了兩下。
慕子介吃驚地問：“將軍的嗓子怎麽了，聽起來似乎是病了。”
蕭屹川笑了笑：“沒什麽，昨日不知怎麽的，睡著涼了。”
這時，船上的下人們也都擺好了釣魚凳，備好了魚竿、水桶。慕玉嬋姐弟和幾個喜歡釣魚的使臣也坐到了小凳上，齊齊拋了鉤子入湖。
蕭屹川今日稱病就不釣魚了，一直坐在慕玉嬋的身旁，時而指點慕玉嬋幾句。
“這樣握著魚竿，不然魚兒咬鉤的時候容易脫鉤逃跑。”他幹脆上手，擡起慕玉嬋的拇指在魚竿上移了移位置，“對，就是這樣，還有腰，不要擰著……咳……咳……”
慕玉嬋起初心思還在釣魚上，蕭屹川一直在旁邊咳嗽，這心怎麽也靜不下來了。
“你就別陪著我了，進去歇息吧，船頭風大，你不是著了涼，還在這兒做什麽？此處又沒有外人，無人會說你。”
“我沒事，你看這風，都是熱的。”
蕭屹川用餘光看了看宋鈺，宋鈺自從下鉤之後一直就沒釣上魚來，視線果然一直暗暗專註著他這邊。
蕭屹川暗覺好笑，書中的貴妃娘娘果真了得。宋鈺的反應，讓他十分滿意。
男人斂了斂神色，正色道：“也好，不然我一直這樣咳嗽，也會擾了別人的雅興。那我與他們打聲招呼，再進去。”
“你今兒倒是有趣，還講究上禮法來了。”慕玉嬋努了努嘴，任由蕭屹川走遠了。
蕭屹川與慕子介和幾個老臣打過招呼後，便最終來到的宋鈺的身旁。
宋鈺早就看出蕭屹川的伎倆，眼底有些不屑。
“真想不到，向來身強體壯的平南大將軍也有如此柔弱的一面。”
對於蕭屹川來說“柔弱”不是什麽好詞兒，尤其是從宋鈺口中說出來，更是充滿了嘲諷的意味。
只是今日的蕭屹川並不在意，書中說了，對方是這樣的反應，證明他的辦法是奏效的。
蕭屹川如常道：“是人都會生病，宋大人也不必因為我是安陽公主的夫君就多高看我一眼，實在愧不敢當。”
宋鈺甩了甩袖子，幹脆狠狠撂下魚竿，起身道：“將軍又何必說這種話激怒於我，你這些手段也不知是從哪兒學來的，太卑劣了些吧？”
“卑劣嗎？兵書裏還有兵不厭詐呢，卑劣不卑劣的不重要，重要的是奏效便好。”
宋鈺臉色微變，心裏一悶：“我蜀國的珍寶怎麽會嫁給你這樣的男人？”
蕭屹川的語氣變冷，身上的病氣也瞬間消散了似的，鷹隼般的黑眸滿是警告，緊接著道：“宋大人，我奉勸你一句，你若真為了她好，就不要惦記根本沒有結果的事情，害人害己。你鬧了這麽一通，到底有沒有在她的立場考慮過？留在大興的是她，不是你。她是你蜀國的公主不錯，但是經你這麽一鬧，若我與她生了芥蒂，你可曾想過，她今後的日子要怎麽過？”
沒有結果的事情……她的立場……
是啊，他宋鈺伶牙俐齒，能言善辯，若真要吵起來，蕭屹川未必說得過他。
可此刻，他肚子裏的那些墨水，那些打算諷刺詆毀蕭屹川的話竟然一句都說不出來了。
他也不知道自己在掙紮個什麽勁兒。
來大興之前，他遍無數遍地告誡過自己。
她是君，他是臣。她是遠嫁到大興的和親公主，他只有遠遠看著的份兒，他就應該把那份兒心思埋在心底。
今日的結果，他怪不得別人。
是誰當年畏首畏尾不敢向蜀君求娶的呢？
蕭屹川的話，說得並沒有錯啊。
可是，可是他不甘心啊。
宋鈺回憶起初見慕玉嬋的那天。
他受蜀君的封賞，去禦花園參加賞花宴。路過牡丹亭的時候，十五歲的姑娘坐在鮮花圍繞的秋千上，被兩個宮女高高推起。
他永遠忘不了慕玉嬋比朝陽還要燦爛的笑。
宋鈺閉了閉眼，覺著有些頭暈。
原來一切，終究都過去了……
原來，原來他所謂的仰慕，也變成了害她的利器嗎……
宋鈺有些後悔，後悔自己的自私，後悔自己的短視。他不是一向自詡聰敏人嗎，可這些天，他被自己的嫉妒沖昏了頭腦，他究竟都做了什麽……
不日使團就要離開大興，公主真的因為他，被平南大將軍所誤會、排斥，那他簡直萬死不辭其咎。
“大將軍，我……不要因為我……”
蕭屹川察覺出宋鈺的不尋常，還不等開口，宋鈺腳下的步子卻忽然開始踉蹌起來。
蕭屹川伸手撈人，可到底還是晚了一步。
宋鈺眼前一黑失去意識，忽然墜向了湖面，一聲巨響自水面濺起，眾人都聞聲望了過去。
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鐵牛的話點醒了蕭屹川。
他蕭屹川便該以其人之道還治其人之身。
不就是“爭寵”麽, 蕭屹川打算將慕玉嬋先前看的宮廷女子相鬥的話本子找出來，也好好學學。
謀略兵法他看得順手，想必這些都是相通的，無非猜忌人的心思、欲念。
註意打定, 蕭屹川打發掉鐵牛, 趁著慕玉嬋還在凈室沐浴的功夫, 悄悄溜進了內室，摸到慕玉嬋的床榻旁。
慕玉嬋看書有個習慣, 那些喜歡的話本子一般都放在架子床床頭的桌案上。
蕭屹川翻找了幾下，便在一摞書籍內找到了那幾本關於後宅、後宮女子們爭權邀寵以求上位的話本子——《重活一次後娘娘步步高升》、《穿成炮灰廢妃後她風生水起》、《帝王夫君賜死白月光初戀王爺後我當太後了》。
蕭屹川：……
這是什麽奇怪的名字？
管不了那麽多了，凈室那邊已經傳來的動靜, 慕玉嬋似乎已經洗完了。
蕭屹川隨便將一本話本子往懷裏一塞, 連忙逃離架子床附近，走出房門的時候, 正好碰上洗完回來的慕玉嬋，夫妻倆險些撞個滿懷。
“將軍怎麽毛毛躁躁的？”慕玉嬋看他一臉奇怪的模樣。
蕭屹川喉結微動，沈聲道：“沒什麽, 南軍營來了急報，我去書房看看。”
他的臉色沈穩, 腳下的步子卻大，說完, 便頭也不回地朝書房的方向去。
仙露瞧著蕭屹川的背影小聲嘀咕：“將軍這是怎麽了, 也不知遇到了什麽急事。”
慕玉嬋秀眉蹙了蹙, 微微瞇上了眼睛。
蕭屹川確實透著不正常，有種難以言喻的古怪。
·
進了書房後, 蕭屹川才將藏在裏衣內的話本子再度掏出來。
話本子的書皮還很新，其上工筆畫著一個膚白貌美婉約貴氣的女子, 大概就是書名裏所說的那位步步高升的娘娘了。
蕭屹川盯著這位娘娘良久，眼神格外虔誠，翻開書頁後，這位娘娘便是他蕭屹川與宋鈺鬥法的幕後先生了，他自然莫名恭敬起來。
一頁頁翻過去，話本子裏的故事寫得很細膩，大概講述了這位娘娘前世是一個小宮娥，卻意外被皇帝看中，從而卷入了後宮的漩渦之中。
第一世的小宮娥心思單純，吃了不少的虧，但因為心系皇帝和擔憂自己的家人受牽連，對其他妃嬪的手段和踐踏一忍再忍。
終於，小宮娥被某位妃嬪下了毒，死在了新年夜的一場大雪裏。
那位皇帝因為沒能護住小宮娥也一夜白頭，懲治了罪魁禍首後，驅散了後宮妃嬪，抱著小宮娥的靈位苦守一生，孤獨老死了。
蕭屹川第一次看這種書，他一個男人都覺著這個小宮娥的命實在是太苦、太無辜了。
只是才看了幾個章回，這個小宮娥就死了，她又是怎麽步步高升的？
起初他懷疑慕玉嬋一定是買了盜印的話本子，內容不全。往後看才意外地發現，小宮娥死了，卻沒死透，再一睜眼回到了十年前剛剛入宮之時。
蕭屹川大覺驚奇，也不知小宮娥是怎麽覆仇的，也不知她和皇帝是如何再修前緣的？於是便繼續看了下去……
慕玉嬋站在書房外敲了兩次門，裏邊都沒人應。
她有些擔心，蕭屹川分明是進去了的。
試探了下房門，並沒有鎖，慕玉嬋幹脆推門進去了。
一進屋，便看見蕭屹川臉色凝重地翻看著什麽。
“將軍，怎麽了？為何不應聲？”
蕭屹川這才發現，慕玉嬋進到書房裏來了。剛剛看得過於入迷，連敲門聲都沒有聽見。
男人立刻合上話本子，塞進了右側的抽屜內。
“沒什麽，剛才一直在想事情。”
慕玉嬋並未註意到蕭屹川方才手裏拿的是她的書，這會兒過來，也只是因為在院子裏碰見蕭屹川的時候，他的神色太過奇怪罷了。
她的目光盯著蕭屹川的嘴角，剛剛她就發現男人的嘴角好像是破了，這會兒離得近了，更看個清楚。
“你這兒怎麽紅了？”慕玉嬋問。
蕭屹川擡起右手食指，在唇邊摸索了下。
“哪兒？這嗎？”
慕玉嬋糾正：“另一邊嘴角。”
蕭屹川輕輕觸碰上去，有些疼。
回想起來，好像從慕玉嬋磕碰了腿，與他哭鬧那天開始，嘴角這裏就有些隱隱作痛了。
看樣子是上火了。
“天太熱，好像起了幾個泡。”蕭屹川正色道：“對了，你找我有何事？”
慕玉嬋言歸正傳：“這半個月過得很快，之前我腿傷了，後來使團的使臣們又病了，接連下來耽擱了好幾天，眼看著我皇弟就要會蜀國去了，我還想再約我皇弟見一面。”
正如慕玉嬋所說，蜀國的使團不日就要回去，就算慕玉嬋不提出見慕子介，蕭屹川依禮也要在臨行之前，再度邀蜀國的使團游玩一次的。
“好，此事我來安排。”蕭屹川想了想道：“定在後天，如何？”
“為何不是明日？”
“明日太急了，讓使臣們多歇一天。”
“倒也是……”她只會顧著著急，倒是蕭屹川心細了。
慕玉嬋轉身離開書房前，又瞥了眼蕭屹川的嘴角，抿了抿唇道：“最近天熱，你少吃肉，等會兒我讓鐵牛給你送碗銀耳蓮子湯過來。”
面對慕玉嬋的關心，蕭屹川顯得有些心虛，他之所以把行程定在後日，是因為今明兩天他必須讓自己生一場病。
書中娘娘就是這樣做的。
等到後天與宋鈺碰面的時候，也讓宋鈺看看，慕玉嬋對他的關懷體貼，也好氣氣他，讓他死心。
不多時，鐵牛便托著托盤敲門進來了。
托盤之上的玉瓷碗內是慕玉嬋命小廚房熬制好的銀耳蓮子湯。
蕭屹川喝了一勺，口味甘甜清新。
他看了看清湯內的蓮子，吩咐鐵牛道：“安排下去，後日就在頤暢園舉辦一次宴會吧，這個時節，頤暢園的荷花開得正好，便邀蜀國使團去頤暢園賞荷。”
鐵牛服侍在側，應聲下來，也註意到了自家將軍嘴角的傷患。
“將軍，後日就要去頤暢園賞荷了，要不要請個郎中過來給您瞧瞧嘴巴？”
他家將軍的外貌並不遜色於宋大人，甚至站在人堆裏比宋大人更受矚目，屬於武將的挺拔氣質不知道甩了那個宋大人多遠！
鐵牛自認為將軍出門在外決不能給宋鈺露出瑕疵，嘴角破了有礙觀瞻，得在後日之前治好。
蕭屹川下意識摸了摸那裏：“不必，沒那麽嬌氣。”
他並非不想痊愈，而是另有目的。
話本子裏說了，時時刻刻的完美並非上上之策，適當示弱反而有意想不到的效果。當然，這弱並非示給宋鈺，而是慕玉嬋。
比如話本裏那位娘娘每每稱病之時，皇帝便一定會留宿在她的宮裏，另外的妃嬪也只有羨慕嫉妒恨的份。
不過只是嘴角破了並不足矣，他還得病得更重些才行。
到了夜裏，蕭屹川與慕玉嬋說過後日安排去頤暢園賞荷後，夫妻倆便各自安寢了。
夜裏靜悄悄的，窗外偶然傳進來清脆的蟲鳴。
過了一個時辰，蕭屹川確認慕玉嬋已經完全熟睡後，輕手輕腳地掀開了自己身上的薄被，就連地平上身下的褥子也推開了。t
這個夏天太熱了，就算不鋪著褥子，蕭屹川也不覺著地平冰人，也不知這樣能不能著涼。
男人平躺在地上，深潭似的烏黑眸子凝了一會兒重重的夜色，才慢慢合眼。
次早醒來的時候，慕玉嬋還在睡著，蕭屹川輕輕起身，活動了下身子，都怪他身子太好，並沒有任何不適的感覺，可以說是毫發無損。
好在明日才去去頤暢園賞荷，他還有一天的時間。
這最後一夜，蕭屹川不打算睡在臥房了，就算是不需要被褥睡地平他也不可能生病。
這晚，慕玉嬋已經上了床榻，遲遲不見蕭屹川鋪被子。
她看過去，男人還坐在臥房西窗下的桌案旁看著什麽卷宗。
“明日不是去頤暢園賞荷麽，你別弄太晚。”慕玉嬋道，“這都亥時五刻了。”
蕭屹川活動了下脖子：“是南軍營的急報，今夜我務必看完才行。你先睡，我去書房看，若太晚了，就留在那邊不回來了，免得吵到你。”
既然是耽誤不得的軍機，慕玉嬋沒說什麽，柔和的唇微微動了下，欲言又止，隨後躺下身體往上拉了拉被子道：“那好吧，你出去的時候，順手幫我把燈燭滅了。”
蕭屹川起身吹滅了桌案上的燈燭，無盡的黑暗吞沒掉了小小的謊言。
南軍營的確是有軍機要看的，不過早在一個時辰之前，蕭屹川就已經處理好了那些事務。
回到書房，蕭屹川又看了一會《重活一次後娘娘步步高升》，並且做了詳細的註解，有些重要之處或圈或點，再一看時辰，已是子時。
四下皆靜，唯有夜風陣陣。
蕭屹川早就打發鐵牛去歇息了，兀自推開書房的門，來到了如意堂後的水井旁。
熾熱的夏季，就連晚風都不是特別清爽。但井裏中之水不一樣，水井很深，熱氣透不下去。
蕭屹川提上來一桶，用手探進去，都冷得紮手。
這正和他意。
此刻，蕭屹川只穿著一身薄薄的裏衣，想也不想，雙手抱住桶壁往上一擡，一桶刺骨的冷水便從頭到腳澆了下來！
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鳥鳴啾啾，一抹慵懶的陽光灑向將軍府的如意堂。
古樸水井旁的水跡已經化做水汽晨露，消失不見。
書房的椅子背上搭著蕭屹川的裏衣，盛夏的風只輕輕吹了一陣，那身兒濕透的衣裳就已經完全幹爽了。
昨夜那一切，仿佛一場夢，仿佛什麽都沒有發生過。
因為今日要去頤暢園賞荷，慕玉嬋比平時起得還早些，她用勺子攪動著小米粥，人還有點迷糊，似乎尚未睡醒。
她不自覺打了個哈欠，軟軟的身體靠在椅子的扶手上，沈沈的眼皮不時往外看著：“……將軍呢，怎麽不見他人？”
仙露上前回道：“鐵牛說將軍已經自己吃過了，好像是身子有些不舒服，著了涼，便在書房用的粥。”
慕玉嬋的瞌睡蟲似乎一下就飛走了似的：“將軍還會著涼呢？”
今年的夏季如此炎熱，她都沒著涼，蕭屹川竟然一反常態的病了。
吃過早飯，便要出發去頤暢園。
蕭屹川的動作快，在書房用過早飯後，就已經率先出了將軍府。
慕玉嬋走到將軍府大門口的時候，就只看見兩輛馬車。
一輛是她常坐的，另一輛是仙露、明珠和鐵牛的。
“將軍呢？”她左右看了看，並未看到蕭屹川的身影。
仙露放置好馬凳，笑著回道：“將軍已經在車裏了。”
慕玉嬋踩著馬凳上了車，果然一推開車門就看見蕭屹川正襟危坐在車內。
男人一身淡青色的常服，雙眼微微合著，在慕玉嬋上車的瞬間才緩緩睜開。
“真是奇怪，你今日怎麽不騎馬？”
蕭屹川不喜歡拘束，每每出行，能騎馬絕不會選擇坐馬車。
慕玉嬋坐好，離蕭屹川更近了。
兩人之間只隔著那張矮腳八仙桌，慕玉嬋才發現，今日蕭屹川的臉色好像不太好，眼底有些烏青，嘴唇的顏色也比平日淡了許多。
那個身強體壯的大將軍，此刻竟意外流露出一種少見的病弱。
“身子有些疲乏，就不騎馬了。”
蕭屹川一開口，慕玉嬋更加驚訝了，男人的喉嚨有些喑啞，每開口說一個字，好像都帶著一種艱澀。
慕玉嬋楞了楞，她是聽仙露說蕭屹川著了涼，但眼下蕭屹川的病情和她想象之中的完全不一樣。
只一個著涼，居然讓他的病態如此明顯。
難怪世人都說，身體好的人只要一生病，必然是一場大病。
慕玉嬋很擔心蕭屹川的狀況，今日招待蜀國的使臣，還不知道會忙到什麽時候才能回將軍府，左右她也是蜀國公主，那些人都是自家的老臣了，就她一人到場也足夠。
慕玉嬋想了想道：“我瞧你臉色難看，不然今日我自己過去，你在府裏歇一天吧？”
蕭屹川眉梢幾不可察地挑了下。
那可不行啊。
他今日不就是病給宋鈺看的麽，當然不可能留在將軍府裏，不然那幾大桶冷水豈不是白白澆了？
蕭屹川回憶著話本子裏的內容，想起了那位娘娘裝病時的話，思索片刻，稍微做了改動。
他假意咳嗽了兩聲，放緩聲量道：“我沒事的，今日大概是最後一次給蜀國使臣設宴款待了，我身為招待蜀國使臣的負責之人，怎能失了禮數。”
昨夜他怕只澆冷水不夠用，回了書房，還開著窗子吹了一個時辰的風，這才勉強著了涼。
如今他通身上下，除了喉嚨有些啞以外，其他的一點反應也沒有。
臉色不好，純屬因為擔憂過度，害怕自己不病，至使一夜沒睡，熬夜熬的！
不過這也足夠了，一分生病，三分做戲，剩下的六分只能靠慕玉嬋自己想象。
慕玉嬋驚呆了，她看著他，仿佛在看一個陌生人。
“那、那行吧，你嗓子不舒服，多喝熱水……”說著，慕玉嬋竟給蕭屹川倒了杯溫茶。
蕭屹川接過茶杯，垂首喝掉，茶杯遮住男人唇角的笑意，撂下茶杯之時，他的笑意消失，又恢覆一身病容。隨後身體往後挪了挪，似是想起了什麽。
“是我疏忽了，你底子弱，我如今病著，萬不能把病氣過給你。你我不該同乘一車，我這就去後邊那輛，把仙露明珠換過來。”說罷，又有氣無力地咳了兩聲，“鐵牛，扶我下車。”
“別折騰了，你就坐在這兒。”慕玉嬋按住蕭屹川的胳膊，有些強勢地輕斥他：“你是著涼，又不是別的什麽病，病氣不會過給我的。”轉頭對門口的鐵牛道：“你回去吧。”
話本子果真誠不欺他，慕玉嬋聽了這句話雖然驚訝，但短暫的驚訝過後，眼神也柔和了許多。
蕭屹川垂眸看著他，聲線也低沈下去，若有似無地咳了兩聲，繼續道：“叫你擔心了。”
慕玉嬋古怪地看了他一眼。
車輪緩緩滾動，明珠仙露和鐵牛也上了身後的馬車，一行人便朝頤暢園行去。
丫鬟小廝沒有那麽多講究，明珠和仙露開著車窗，欣賞沿途的景色。
鐵牛坐在兩個丫鬟對面，也喜氣洋洋地望著窗外。
“將軍病了，鐵牛，你怎麽還這麽開心？”明珠問。
“啊？我沒有，沒有。”
嘴上否認，鐵牛心裏卻是高興得不得了，他家將軍真是有如天助，要不不生病，要麽就病得很是時候！
夫人對將軍這般關心，等會兒那個宋大人看到了肯定拈酸！
鐵牛雙手合十，悄悄拜了拜老天。
仙露餘光發現鐵牛的小動作，好奇道：“鐵牛，你比劃什麽呢？”
鐵牛嘿嘿一笑，露出一口小白牙。
頤暢園以水著稱，幾湖相連，其內更為有名的便是位於園子正中央最大的昆明湖。這個時節的荷花開得相當之盛，昆明湖上綿延一片碧綠，幾個品種的荷花競相盛放。
與蜀國使臣匯合後，蕭屹川便領著一行人從十七孔橋處登上了華美的游船。
游船很大，分上下兩層，眾人登船後，游船便從十七孔橋出發，緩緩向湖心行去。
陽光碎在湖面上，游船駛過，一片粼粼的波光。大片的荷花向湖心內延伸著，從屬國過來的使臣都是文官，見到此景自然心動不已。
經過幾日的調理，使臣們的身體已經痊愈，宋鈺也恢覆了一派清流公子的模樣。
游船行至湖心的時候，之前還連綿不絕的荷花只剩下一道綠色的線，遠遠地連著天際。
一群游魚飛快地從清澈的湖面游過，鉆到船底下去了。
慕子介指著湖面道：“皇姐，你想不想釣魚？方才我看船上似乎備了魚竿。”
“先前我和將軍在靜和長公主那兒一起釣過魚呢，你這樣一說，我還真有些技癢。”慕玉嬋用眼神t示意蕭屹川，她也想釣魚了。
來頤暢園一大雅事是賞荷，還有一大雅事便是釣昆明湖魚了。
頤暢園內慕子介之前看到的魚竿，就是蕭屹川提前命人備好的。
蕭屹川：“我也正有此意，船上有廚子，等會兒釣上來的魚直接讓廚子拿去廚房做了，昆明湖的湖魚口感很不錯的。”
甲板有風，一陣清風吹過，蕭屹川借著這陣風，又掩嘴咳了兩下。
慕子介吃驚地問：“將軍的嗓子怎麽了，聽起來似乎是病了。”
蕭屹川笑了笑：“沒什麽，昨日不知怎麽的，睡著涼了。”
這時，船上的下人們也都擺好了釣魚凳，備好了魚竿、水桶。慕玉嬋姐弟和幾個喜歡釣魚的使臣也坐到了小凳上，齊齊拋了鉤子入湖。
蕭屹川今日稱病就不釣魚了，一直坐在慕玉嬋的身旁，時而指點慕玉嬋幾句。
“這樣握著魚竿，不然魚兒咬鉤的時候容易脫鉤逃跑。”他幹脆上手，擡起慕玉嬋的拇指在魚竿上移了移位置，“對，就是這樣，還有腰，不要擰著……咳……咳……”
慕玉嬋起初心思還在釣魚上，蕭屹川一直在旁邊咳嗽，這心怎麽也靜不下來了。
“你就別陪著我了，進去歇息吧，船頭風大，你不是著了涼，還在這兒做什麽？此處又沒有外人，無人會說你。”
“我沒事，你看這風，都是熱的。”
蕭屹川用餘光看了看宋鈺，宋鈺自從下鉤之後一直就沒釣上魚來，視線果然一直暗暗專註著他這邊。
蕭屹川暗覺好笑，書中的貴妃娘娘果真了得。宋鈺的反應，讓他十分滿意。
男人斂了斂神色，正色道：“也好，不然我一直這樣咳嗽，也會擾了別人的雅興。那我與他們打聲招呼，再進去。”
“你今兒倒是有趣，還講究上禮法來了。”慕玉嬋努了努嘴，任由蕭屹川走遠了。
蕭屹川與慕子介和幾個老臣打過招呼後，便最終來到的宋鈺的身旁。
宋鈺早就看出蕭屹川的伎倆，眼底有些不屑。
“真想不到，向來身強體壯的平南大將軍也有如此柔弱的一面。”
對於蕭屹川來說“柔弱”不是什麽好詞兒，尤其是從宋鈺口中說出來，更是充滿了嘲諷的意味。
只是今日的蕭屹川並不在意，書中說了，對方是這樣的反應，證明他的辦法是奏效的。
蕭屹川如常道：“是人都會生病，宋大人也不必因為我是安陽公主的夫君就多高看我一眼，實在愧不敢當。”
宋鈺甩了甩袖子，幹脆狠狠撂下魚竿，起身道：“將軍又何必說這種話激怒於我，你這些手段也不知是從哪兒學來的，太卑劣了些吧？”
“卑劣嗎？兵書裏還有兵不厭詐呢，卑劣不卑劣的不重要，重要的是奏效便好。”
宋鈺臉色微變，心裏一悶：“我蜀國的珍寶怎麽會嫁給你這樣的男人？”
蕭屹川的語氣變冷，身上的病氣也瞬間消散了似的，鷹隼般的黑眸滿是警告，緊接著道：“宋大人，我奉勸你一句，你若真為了她好，就不要惦記根本沒有結果的事情，害人害己。你鬧了這麽一通，到底有沒有在她的立場考慮過？留在大興的是她，不是你。她是你蜀國的公主不錯，但是經你這麽一鬧，若我與她生了芥蒂，你可曾想過，她今後的日子要怎麽過？”
沒有結果的事情……她的立場……
是啊，他宋鈺伶牙俐齒，能言善辯，若真要吵起來，蕭屹川未必說得過他。
可此刻，他肚子裏的那些墨水，那些打算諷刺詆毀蕭屹川的話竟然一句都說不出來了。
他也不知道自己在掙紮個什麽勁兒。
來大興之前，他遍無數遍地告誡過自己。
她是君，他是臣。她是遠嫁到大興的和親公主，他只有遠遠看著的份兒，他就應該把那份兒心思埋在心底。
今日的結果，他怪不得別人。
是誰當年畏首畏尾不敢向蜀君求娶的呢？
蕭屹川的話，說得並沒有錯啊。
可是，可是他不甘心啊。
宋鈺回憶起初見慕玉嬋的那天。
他受蜀君的封賞，去禦花園參加賞花宴。路過牡丹亭的時候，十五歲的姑娘坐在鮮花圍繞的秋千上，被兩個宮女高高推起。
他永遠忘不了慕玉嬋比朝陽還要燦爛的笑。
宋鈺閉了閉眼，覺著有些頭暈。
原來一切，終究都過去了……
原來，原來他所謂的仰慕，也變成了害她的利器嗎……
宋鈺有些後悔，後悔自己的自私，後悔自己的短視。他不是一向自詡聰敏人嗎，可這些天，他被自己的嫉妒沖昏了頭腦，他究竟都做了什麽……
不日使團就要離開大興，公主真的因為他，被平南大將軍所誤會、排斥，那他簡直萬死不辭其咎。
“大將軍，我……不要因為我……”
蕭屹川察覺出宋鈺的不尋常，還不等開口，宋鈺腳下的步子卻忽然開始踉蹌起來。
蕭屹川伸手撈人，可到底還是晚了一步。
宋鈺眼前一黑失去意識，忽然墜向了湖面，一聲巨響自水面濺起，眾人都聞聲望了過去。
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