祭奠生母
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祭奠生母
慕玉嬋坐在馬背上, 身後靠著高大的蕭屹川。馬蹄滴答，沿著雲蒙山西側的山路往前走。
馬兒腳步深深淺淺，隨著馬匹有規律的起伏，慕玉嬋難免與身後的男人無意觸碰。
他的氣息很近, 溫熱的鼻息打在她的耳畔。有些刺癢, 令人想要躲開。
耐著南軍營的眾多將士都在, 慕玉嬋忍了下來，只保持著公主端莊的風度。
南軍營的將士們並未發現慕玉嬋的異樣, 蕭屹川似乎有所察覺，女子微小的躲避動作，逃不過他的眼睛。
“怎麽了？不舒服？”他指的是騎馬。
慕玉嬋壓低聲音, 直言道：“你能不能不沖我的耳朵喘氣？煩死了。”
他這個位置是避無可避的, 蕭屹川拉開些距離：“不如我下去牽著馬？”
慕玉嬋有過一次墜馬的經歷，是萬不敢再自己駕馬了, 蕭屹川的提議剛出口，她就捏著耳垂否定：“算了，還要多久？”
蕭屹川估算了下距離：“最多一個半時辰。”
一個半時辰慕玉嬋覺得自己可以忍, 這才不提這茬了。
對於蕭屹川這樣的武將來說，騎馬一個多時辰不算什麽, 但對慕玉嬋來說，連續坐在馬鞍上一個多時辰之久, 便有些辛苦了。
馬鞍很硬, 馬背顛簸, 在馬背上呆了一會兒，慕玉嬋的大腿根兒就被硌得生疼。
蕭屹川幾次想要慕玉嬋下馬歇息, 慕玉嬋都拒絕了。
這條路線平緩，南軍營的將士們腳程很快, 一路都沒有歇腳。她若時不時歇一歇實在顯得嬌氣，雖然她就是很嬌氣的，但不想在這個時候拖累別人。
現在勝負未定，虎翼軍和羽林軍這樣強大的對手應該也已經在回程的路上了，若因為她的嬌氣而與魁首失之交臂，不說南軍營，慕玉嬋自己也不甘心。
“你說咱們能第一個到嗎？”慕玉嬋問。
“還是要爭一爭的，羽林軍不敢保證，唐臨安應該是沒有機會了。”
慕玉嬋側眸瞥了蕭屹川一眼，男人看著持重端謹，但不一定憋著什麽壞呢，她有點同情唐臨安。
又堅持騎了半個時辰的馬，南軍營的眾人終於接近了試兵大會出發時皇帝所在的主營地。
主營地那邊除了守軍，空蕩蕩的，看來並沒有先於他們回來的隊伍。
蕭屹川翻身下馬，隨後接下來慕玉嬋，朝身後南軍營的兵將們做了一個停止的手勢。
南軍營眾人鴉雀無聲，齊刷刷委下了身子。
“這是為何？”慕玉嬋問，“眼看都到了，怎麽忽然不動了？”
慕玉嬋不明白蕭屹川葫蘆裏賣的什麽藥。
蕭屹川說了句“且先等等”，還未來得及解釋，另一方向的大路上有了動靜，遠遠看去是錦帽貂裘的羽林軍擁著太子殿下回來了。
蕭屹川終於手一擡，指揮道：“出發。”
就看蕭屹川領著南軍營眾人，幾乎同時與羽林軍的將士們抵達了試兵大會的出發之地。
事已至此，慕玉嬋當然看出了蕭屹川的意圖。
這男人看著真誠，實際上一肚子心眼兒。
還知道給皇帝的親軍留薄面，試兵大會這次“質”的題目是萬不能越不過羽林軍去的。
也難怪蕭屹川會成為興帝最寵愛的武將。
羽林軍的主將是何等人也，當然早就註意到潛伏在不遠處的南軍營的人。
他與蕭屹川心照不宣地對了個眼神兒，算是承了蕭屹川的情。
皇帝的親軍說是救太子，其本質不就是救皇帝，即便是第二個回來也是罪過。
蕭屹川明白這個道理，他要是越過羽林軍去，興帝明著許會誇他，心裏也未必真的這麽想。
如今兩隊並列前茅，算是皆大歡喜的結果。
興帝身邊的大太監進營帳稟報，皇帝龍顏大悅，親自出營迎接。
先是誇獎了羽林軍一陣兒，目光便落到了蕭屹川的身上。
“方才朕聽聞了你這次的謀劃，確實劍走偏鋒，精妙無比。說吧，想要朕什麽賞賜？”
歷來試兵大會的魁首都會向皇帝討個賞，故而這個給封賞的機會不僅給了羽林軍的主將，也給了蕭屹川。
蕭屹川思揣了會兒道：“臣暫時也沒有什麽想法，能先欠著麽？”
興帝對蕭屹川的寵愛溢於言表，無非是個賞賜，什麽時候給不一樣？
蕭屹川為他大興立下汗馬功勞，別說一個賞賜，就算十個、百個，興帝也會眼也不眨地答應。
加之蕭屹川的生母是興帝的胞姐順和長公主，更是多了一層親切。
興帝有好幾位姐姐，與順和的系最為交好，順和長公主又去得早，皇帝對這個外甥的喜愛程度不亞於自己的兒子。
“這個不急，川兒想要什麽，想起來了隨時來找舅舅要便是。”
正說著，第三支隊伍也到了。
胸前虎生兩翼的圖案，正是唐臨安的虎翼軍。
唐臨安與靜和長公主一人一馬走在前列，只不過唐臨安的模樣略顯狼狽。
他的發絲散亂，身後跟著的部分虎翼軍的將士亦然，有的身上還有幹枯的落葉。
興帝被唐臨安逗笑了：“臨安，這是怎麽回事？”
唐臨安似笑非笑地看著蕭屹川：“還請皇上評評理，蕭大將軍給我虎翼軍設下陷阱就算了，萬一傷了我母親該怎麽辦？”
聽到這兒，慕玉嬋終於知道為什麽蕭屹川說，試兵大會的魁首之爭羽林軍不敢保證，唐臨安應該是沒有機會了。
原來是暗地裏設了陷阱，給唐臨安使了絆子。
蕭屹川頷首回道：“世子如此孝順，怎麽會讓長公主身先士卒。皇上，世子這是誣陷臣。”
設伏一事，蕭屹川自有分寸，興帝當然知曉，只是喜歡看幾個外甥拌嘴罷了，由著他們多說了一會兒。
談笑之間，又陸續回來了幾只隊伍，直至傍晚，最後一支北軍營的隊伍才回到主營，該賞的賞、該誇的誇，試兵大會也就此告一段落。
慕玉嬋上了回府的馬車，蕭屹川沒有選擇騎馬，選擇乘車與慕玉嬋同行。
夜已深了，周遭一片靜謐。
慕玉嬋尚未換下粗布麻衣，端坐在車廂內，雙手抱著慣用的雕花暖爐。
燭光幽幽，貴氣掩藏了幾份，竟有些小家碧玉、金屋藏嬌的意味。
註意到蕭屹川黏在臉上的目光，慕玉嬋下巴微揚：“怎麽了？你又看我。”
蕭屹川沈聲道：“我在想，這次試兵大會你對哪只隊伍印象最為深刻。”
“將軍莫不是想聽我誇你？”慕玉嬋勾唇一笑，蕭屹川這問得總有些邀功的意思，想了想，還是認真回答了他：“若說印象最深，當屬北軍營。”
北軍營是這次的墊底，最後一名，若說印象最深，也無可厚非，但蕭屹川知道慕玉嬋並非嘲笑他人之人，等著她的解釋。
慕玉嬋翻了翻暖手爐：“南軍營也好，羽林軍也罷，包括唐臨安所帶領的虎翼軍都是驍勇善戰的虎狼之軍，而吳將軍所帶領的北軍營才讓我明白，為何大興才能最終一掃幾合。”
蕭屹川提起興趣。
慕玉嬋繼道：“回來的時候吳將軍說了過程，吳將軍所帶領的北軍營與守營的將士們廝殺，眼看著就要全軍覆沒，吳將軍的父親吳威老將軍身為人質，為了保存北軍營的實力，把那紅色粉末灑在了自己身上，當場t自己‘了結’了自己，幹脆‘殉身’了。”
慕玉嬋清亮的眸子看著蕭屹川，格外真誠：“你說吳威老將軍入戲太深也好，說他頭腦發熱害北軍營成了墊底也罷，我想若這是在真的戰場上，北軍營一定會成為一支不敗之軍。”
有如此的將士、子民，大興何愁不能天下歸一。
慕玉嬋就事論事，卻沒有把這句說出來，免得對方以為她恭維。
過去，蕭屹川總覺得慕玉嬋嬌貴，像是被人精心呵護的牡丹，不會思量這些的。今日她卻表明了這樣一套說辭，實在令人吃驚。
蕭屹川看過去，宛若深潭的眼底閃過一層別樣的意味。
他發現，那層嬌貴的殼子下，好像哪裏不一樣了。
慕玉嬋被蕭屹川這樣的眼神看得不舒服，察覺到對方的情緒變化，她拉開一些距離，靠在軟靠上擺弄指甲，又變回了那個矜貴的公主。
慕玉嬋不以為意地道：“我忽然想到了你父親，我總覺得，若這次的‘人質’不是我而是父親的話，你未必能得了魁首。父親若見你廝殺得緊了，興許也能幹出吳威老將軍的行徑。所以，你得了魁首，也得感謝我的配合才行。”
“你說，要我如何謝你？”蕭屹川順著她的話音兒問。
慕玉嬋只是隨口自傲一句，並未真的想要他怎麽謝，一時語塞。
蕭屹川想了一會兒，似乎做了一個很重要的決定：“年前大興的都城十分熱鬧，明日我帶你喬裝去城裏逛逛，如何？”
試兵大會是年前最後一次重要的活動，根據興帝王頒布的假令，元正有七日的假，元正前後各三日。
也就是從今年的大年二十八開始，部分官員不需履職，可回府為新年做準備，年初四再行上值，其中也包括蕭屹川。
慕玉嬋還沒出去好好逛過，尤其是新年前後，便答應了。
馬車內的氣息幾乎靜止，似乎有種溫暖卻稀薄的微妙流轉於兩人之間。
她總覺得蕭屹川話裏有話，似乎明日出去，不只是逛逛那麽簡單。
臨近年關，大興都城內不僅為了新年準備采買之事熱鬧非凡，街頭巷尾也常見燃香燒衣的。
在大興有一個習俗，便是年前的時候需要祭拜先人、故人。既是尊敬與感恩，亦是追思與緬懷。
大年二十八，將軍府上下早早就忙碌起來了。
慕玉嬋並不了解大興的祭祀規矩，先前在雲蒙山忙著做試兵大會的“人質”，也無暇顧及這些，王氏便親手操辦了。
下人們灑掃，王氏親自指揮丫鬟們整理祠堂，香燭和鮮花都是王氏親自提前出門選的。
難得是個暖冬，慕玉嬋與蕭屹川也早早起來，等著一會兒去祠堂祭拜完，好出府逛逛熱鬧的大興都城。
“將軍、公主，老夫人那邊兒準備好了，說讓大家過去呢。”
辰時不到，明珠前來通報，慕玉嬋扶了扶發髻，與蕭屹川一並去了將軍府的祠堂。
兩人並肩而行，蕭屹川十分鄭重地道：“等一會祭拜完了，我們就出門。”
昨日說好的，他答應今天帶慕玉嬋出門逛逛。
慕玉嬋應下，不過就一個逛街，也不知道蕭屹川搞得那麽重視做什麽。
談話間，二人也到了地方。
祠堂內供奉著諸多牌位，從上到下是蕭家祖上的先人一直到蕭老爺子的幾位故去的兄弟手足。
慕玉嬋註意到，在與老爺子平輩的那一排裏，供奉著一個顯眼的名字，亡妻順和長公主之位。
她偷偷看了眼蕭屹川，沒在男人的臉上看到更多的情緒。
王氏將提前準備好的香燭拿過來，蕭老爺子十分莊重地接過來點燃，領著身後的蕭家眾人撩袍跪地拜了三拜。
老爺子將香安插在香爐內，拜過先人後又重新燃起一支，在順和長公主的牌位前默然地站了一會兒，目光覆雜地落在那個名字上。
他盯看了好一會兒，直到王氏輕聲提醒，蕭老爺子才從某個回憶裏抽離出來，將那一炷香安放在香爐之內。
等消了燈，祭拜的儀式都做完，已經是半個多時辰之後。
王氏和三房孩子都退出了祠堂，蕭老爺子卻站在祠堂內沒有移步。
蕭屹川和另外兩個弟弟似乎已經對父親這樣的狀態見怪不怪，慕玉嬋第一次見，多看了老爺子一眼。
王氏上前，笑道：“甭管他，每年祭拜完，他都要在裏邊兒呆一會的，你們自忙你們的就好。”
慕玉嬋點點頭，兩個弟弟攜家眷回自己院子去了，慕玉嬋離開之前又回頭看了看蕭老爺子。
平日那個暴躁的直脾氣的老爺子，此時還定定地站在亡妻的牌位前一步不移，背影竟然有些蕭索。
蕭屹川：“別看了，我們也走吧，我已經讓鐵牛把馬車牽到府前了。”
“不在家吃完早飯再出去嗎？”
慕玉嬋收回視線，發現蕭屹川雖然叫她別看了，自己卻盯著老爺子的身影，眼底不知道在醞釀什麽。
蕭屹川垂下眼簾，烏濃的長睫遮過不知名的眸色，聲音依舊平緩：“不在府裏用了，東街那邊有許多小吃，我們在外邊吃。”
蕭屹川似乎不想被慕玉嬋堪破臉上的表情，走在慕玉嬋身前，慕玉嬋跟在這個高大的身影之後，忽然有種看不透這個男人的錯覺。
蕭屹川和父親之間有齟齬，慕玉嬋是知道的，只是能在生母的牌位面前顯露出異樣，實在讓人捉摸不透。
回到如意堂換了身兒新衣裳，兩人離開將軍府，蕭屹川便直接帶慕玉嬋去了東街。
東街是年前大興都城內最熱鬧的街市，這邊商鋪林立，平常百姓們年前幾乎都來這邊采買。
東街的煙火氣極重，行人摩肩接踵，馬車進不去裏邊，鐵牛將車停在街頭，蕭屹川扶著慕玉嬋下車，打算步行進去。
東街的人很多，人們手裏大多提著年貨，叫賣之聲不絕於耳。
慕玉嬋從沒去過人這麽多的地方，一下車就被這番景象吸引了。
“前邊有一家餛飩鋪，我兒時常去吃的。”蕭屹川往前走了一步，微微回頭，“走吧，我帶你嘗嘗去。”
慕玉嬋狐疑：“這兒的東西幹不幹凈？”
蕭屹川笑：“等你吃了，就不會再問這個問題。”
慕玉嬋輕“哼”了下，表示不屑。
她雙手交握在身前，端直了脊背，還沒走兩步，一群拿著糖人兒的孩子從她身邊嬉鬧而過，撞到了她的手臂，她被撞得退了小半步，頭上的珠釵左右搖晃，聲聲脆響淹沒在喧囂的人聲裏。
慕玉嬋眉頭微蹙，前方的人群更為擁擠，她有些退縮了，實在不想跟這些人擠來擠去。
在這種嘈雜的人群中，她有種十分不安的情緒。
“要不，我們還是回……”
話還沒說完，一只溫熱的大手已經包裹住了她的手掌，蕭屹川拉著她，稍一用力，她便被男人拉在身旁。
“跟緊我。”他說。
慕玉嬋指尖微動，卻沒甩開手。
人潮往來不止，而他們的時間似乎凝固在這一瞬。
蕭屹川身形極高，不著痕跡地將來往的人潮隔絕在她之外。
這樣的感覺讓慕玉嬋很安心，好像那種對於陌生的不安感也被男人一並擋在了外邊。
這讓她本能的不想決絕蕭屹川的“好意”。
她任由他握著她的手，見慕玉嬋沒有排斥，蕭屹川的手掌包裹得更緊，帶她游刃有餘地穿梭在人群之中。
也不知走了多久，前方行人漸少，慕玉嬋才把手掌從蕭屹川的手心中悻悻抽離開來。
“行了，還要抓到什麽時候。”她輕斥，“事急從權，這次我不與你計較，以後不許這樣。”
寬大的袖袍下，蕭屹川攥了攥掌心，女子的冷香沒有在掌心停留太久，隨冷風一並無情地溜走了。
蕭屹川指著面前的店面道：“到了，就是這家。”
這家餛飩鋪連個名字都沒有，只有幾張破舊的小木桌，等空出一張，蕭屹川領著慕玉嬋落座，要了兩碗小餛飩，一碟小菜。
“要不你自己吃吧，我還沒吃過外邊的東西。”慕玉嬋將信將疑地看著缺口的湯碗。
“雲蒙山也是外邊，你不也吃了？”蕭屹川把小餛飩往她面前推了推：“來都來了，你嘗嘗，吃不慣的話，剩下的我替你吃。”
慕玉嬋t小聲鄙夷：“你這人什麽毛病，喜歡洗別人穿過的足衣，還喜歡吃別人剩下的食物？”
“不是別人的，是你的。”蕭屹川糾正道，“別人的我也嫌棄。”
慕玉嬋被蕭屹川這句話恭維的順了毛，想著也快過年了，一切圖個“順”字，慕玉嬋賣他這個面子，嫌棄地拿起湯匙吃了兩口。
誰知兩個小餛飩下了肚，表情也發生了變化。
她的眉眼舒展，一碗小餛飩有十二三個，不大一會兒連湯水都要被她喝見底兒了。
慕玉嬋隨後給了點評：“還行吧。”
“還行就值得你吃得連湯都不剩？”蕭屹川看了眼慕玉嬋的碗底，“我就說它好吃吧，你還端著，不信我。”
“我是看在快過年了，給你面子，不想與你計較才吃光的。”味道確實不錯，慕玉嬋用帕子輕輕沾著嘴角。
蕭屹川問慕玉嬋還要不要再吃一碗這“還行”的餛飩，慕玉嬋懶得與蕭屹川在大庭廣眾之下吵鬧，身子一側，不再說話了。
她暗自想著，也不知道從什麽時候開始，他們兩人喜歡開始拌嘴的。
老板看著小兩口樂不可支，蕭屹川給了老板飯錢後，兩人又在東街裏逛了一會兒。
這一圈逛下來，慕玉嬋沒買什麽用的東西。好東西她見慣了，尋常百姓的玩意兒並不能入得了她的眼，買得最多的，竟是東街這邊能打包帶走的小吃。
逛了一大圈，已經快到午時。蕭屹川提著大包小裹，兩人又回到了馬車上。
馬車內暖烘烘的，今日因為祭拜起得早，慕玉嬋打算在車裏小憩一會兒。
“回府吧，等到了還麻煩將軍叫我。”
明珠、仙露沒跟來伺候，慕玉嬋徑自撈來一個繡花軟枕，百無聊賴地靠著。
蕭屹川道：“我還要帶你去個地方，之後再回去。”
慕玉嬋確實走累了，沒關心打算去哪，以為蕭屹川還要買什麽東西，隨意“嗯”了聲，就合了眼。
車輪滾滾，很是催眠，再被蕭屹川叫醒的時候，發現蕭屹川竟帶她來了一處陵墓。
周遭寂靜，偶有首守陵的將士們路過，儼然不是尋常之人的埋葬之處。
“這是……”
蕭屹川呼吸一重：“這是順和長公主陵，我生母的埋葬之處。”
慕玉嬋訝然，順和長公主嫁給了老爺子，即便她是長公主的身份，若沒和離，死後也是要埋在蕭老爺子家的祖墳的，怎麽還自己單出個陵墓來。
慕玉嬋之前沒有特地了解過這些，固然有些驚訝。
不過為何單獨祭拜這種事情她不太好直接開口問，做兒子的祭拜生母無可厚非，慕玉嬋只默默跟在蕭屹川的身後。
順和長公主陵專門修建了祭拜之所，蕭屹川走進去，便有人遞上早早準備好的香燭，其熟稔程度，看來已經不是第一次過來。
蕭屹川驅散了下人，將三炷香虔誠地插在香爐之中後，轉身道：“我想正式為你介紹我的生母，你也為她上柱香吧。”
慕玉嬋這次真的有些好奇了，究竟老爺子和蕭屹川之間發生了什麽，能讓蕭屹川再次來長公主陵單獨祭拜。
她拿起三只香燭、點燃。
在亡者面前，她收起了往日的孤傲，閉著眼睛，默念了好一陣兒，虔誠地祭拜了一番。禮數和流程都做足了，兩人才並身往外走。
等離開祭室有段距離，慕玉嬋率先開口，語氣有點埋怨：“早說今日還要過來祭拜，我便不穿這麽艷麗了。”
因著快過年了，慕玉嬋新做了幾件衣裳，都是艷麗之色。
今日出門她穿了條水粉色的金絲襦裙，外邊套了一件繡著大片牡丹的桃紅色棉坎肩兒，一派喜氣洋洋。
蕭屹川並不介意：“不知者不怪，況且新年之際我母親見了你這樣的女子，也會心生歡喜。”
“歪理。”她瞪他，往前快走兩步，想把蕭屹川遠遠甩在身後。
蕭屹川闊步追上些距離，開口問：“對了，你方才心裏說了什麽，要那麽久？”
慕玉嬋站定，美眸含笑，回眸暗諷道：“我與母親說，與蕭大將軍成婚至今，雖說大將軍多處不合我的意，但我還是會對你好的。只希望母親在天有靈，保佑大將軍別再惹我生氣了。”
蕭屹川啞然，卻被慕玉嬋的玩笑話驅散了一日的陰霾。
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慕玉嬋坐在馬背上, 身後靠著高大的蕭屹川。馬蹄滴答，沿著雲蒙山西側的山路往前走。
馬兒腳步深深淺淺，隨著馬匹有規律的起伏，慕玉嬋難免與身後的男人無意觸碰。
他的氣息很近, 溫熱的鼻息打在她的耳畔。有些刺癢, 令人想要躲開。
耐著南軍營的眾多將士都在, 慕玉嬋忍了下來，只保持著公主端莊的風度。
南軍營的將士們並未發現慕玉嬋的異樣, 蕭屹川似乎有所察覺，女子微小的躲避動作，逃不過他的眼睛。
“怎麽了？不舒服？”他指的是騎馬。
慕玉嬋壓低聲音, 直言道：“你能不能不沖我的耳朵喘氣？煩死了。”
他這個位置是避無可避的, 蕭屹川拉開些距離：“不如我下去牽著馬？”
慕玉嬋有過一次墜馬的經歷，是萬不敢再自己駕馬了, 蕭屹川的提議剛出口，她就捏著耳垂否定：“算了，還要多久？”
蕭屹川估算了下距離：“最多一個半時辰。”
一個半時辰慕玉嬋覺得自己可以忍, 這才不提這茬了。
對於蕭屹川這樣的武將來說，騎馬一個多時辰不算什麽, 但對慕玉嬋來說，連續坐在馬鞍上一個多時辰之久, 便有些辛苦了。
馬鞍很硬, 馬背顛簸, 在馬背上呆了一會兒，慕玉嬋的大腿根兒就被硌得生疼。
蕭屹川幾次想要慕玉嬋下馬歇息, 慕玉嬋都拒絕了。
這條路線平緩，南軍營的將士們腳程很快, 一路都沒有歇腳。她若時不時歇一歇實在顯得嬌氣，雖然她就是很嬌氣的，但不想在這個時候拖累別人。
現在勝負未定，虎翼軍和羽林軍這樣強大的對手應該也已經在回程的路上了，若因為她的嬌氣而與魁首失之交臂，不說南軍營，慕玉嬋自己也不甘心。
“你說咱們能第一個到嗎？”慕玉嬋問。
“還是要爭一爭的，羽林軍不敢保證，唐臨安應該是沒有機會了。”
慕玉嬋側眸瞥了蕭屹川一眼，男人看著持重端謹，但不一定憋著什麽壞呢，她有點同情唐臨安。
又堅持騎了半個時辰的馬，南軍營的眾人終於接近了試兵大會出發時皇帝所在的主營地。
主營地那邊除了守軍，空蕩蕩的，看來並沒有先於他們回來的隊伍。
蕭屹川翻身下馬，隨後接下來慕玉嬋，朝身後南軍營的兵將們做了一個停止的手勢。
南軍營眾人鴉雀無聲，齊刷刷委下了身子。
“這是為何？”慕玉嬋問，“眼看都到了，怎麽忽然不動了？”
慕玉嬋不明白蕭屹川葫蘆裏賣的什麽藥。
蕭屹川說了句“且先等等”，還未來得及解釋，另一方向的大路上有了動靜，遠遠看去是錦帽貂裘的羽林軍擁著太子殿下回來了。
蕭屹川終於手一擡，指揮道：“出發。”
就看蕭屹川領著南軍營眾人，幾乎同時與羽林軍的將士們抵達了試兵大會的出發之地。
事已至此，慕玉嬋當然看出了蕭屹川的意圖。
這男人看著真誠，實際上一肚子心眼兒。
還知道給皇帝的親軍留薄面，試兵大會這次“質”的題目是萬不能越不過羽林軍去的。
也難怪蕭屹川會成為興帝最寵愛的武將。
羽林軍的主將是何等人也，當然早就註意到潛伏在不遠處的南軍營的人。
他與蕭屹川心照不宣地對了個眼神兒，算是承了蕭屹川的情。
皇帝的親軍說是救太子，其本質不就是救皇帝，即便是第二個回來也是罪過。
蕭屹川明白這個道理，他要是越過羽林軍去，興帝明著許會誇他，心裏也未必真的這麽想。
如今兩隊並列前茅，算是皆大歡喜的結果。
興帝身邊的大太監進營帳稟報，皇帝龍顏大悅，親自出營迎接。
先是誇獎了羽林軍一陣兒，目光便落到了蕭屹川的身上。
“方才朕聽聞了你這次的謀劃，確實劍走偏鋒，精妙無比。說吧，想要朕什麽賞賜？”
歷來試兵大會的魁首都會向皇帝討個賞，故而這個給封賞的機會不僅給了羽林軍的主將，也給了蕭屹川。
蕭屹川思揣了會兒道：“臣暫時也沒有什麽想法，能先欠著麽？”
興帝對蕭屹川的寵愛溢於言表，無非是個賞賜，什麽時候給不一樣？
蕭屹川為他大興立下汗馬功勞，別說一個賞賜，就算十個、百個，興帝也會眼也不眨地答應。
加之蕭屹川的生母是興帝的胞姐順和長公主，更是多了一層親切。
興帝有好幾位姐姐，與順和的系最為交好，順和長公主又去得早，皇帝對這個外甥的喜愛程度不亞於自己的兒子。
“這個不急，川兒想要什麽，想起來了隨時來找舅舅要便是。”
正說著，第三支隊伍也到了。
胸前虎生兩翼的圖案，正是唐臨安的虎翼軍。
唐臨安與靜和長公主一人一馬走在前列，只不過唐臨安的模樣略顯狼狽。
他的發絲散亂，身後跟著的部分虎翼軍的將士亦然，有的身上還有幹枯的落葉。
興帝被唐臨安逗笑了：“臨安，這是怎麽回事？”
唐臨安似笑非笑地看著蕭屹川：“還請皇上評評理，蕭大將軍給我虎翼軍設下陷阱就算了，萬一傷了我母親該怎麽辦？”
聽到這兒，慕玉嬋終於知道為什麽蕭屹川說，試兵大會的魁首之爭羽林軍不敢保證，唐臨安應該是沒有機會了。
原來是暗地裏設了陷阱，給唐臨安使了絆子。
蕭屹川頷首回道：“世子如此孝順，怎麽會讓長公主身先士卒。皇上，世子這是誣陷臣。”
設伏一事，蕭屹川自有分寸，興帝當然知曉，只是喜歡看幾個外甥拌嘴罷了，由著他們多說了一會兒。
談笑之間，又陸續回來了幾只隊伍，直至傍晚，最後一支北軍營的隊伍才回到主營，該賞的賞、該誇的誇，試兵大會也就此告一段落。
慕玉嬋上了回府的馬車，蕭屹川沒有選擇騎馬，選擇乘車與慕玉嬋同行。
夜已深了，周遭一片靜謐。
慕玉嬋尚未換下粗布麻衣，端坐在車廂內，雙手抱著慣用的雕花暖爐。
燭光幽幽，貴氣掩藏了幾份，竟有些小家碧玉、金屋藏嬌的意味。
註意到蕭屹川黏在臉上的目光，慕玉嬋下巴微揚：“怎麽了？你又看我。”
蕭屹川沈聲道：“我在想，這次試兵大會你對哪只隊伍印象最為深刻。”
“將軍莫不是想聽我誇你？”慕玉嬋勾唇一笑，蕭屹川這問得總有些邀功的意思，想了想，還是認真回答了他：“若說印象最深，當屬北軍營。”
北軍營是這次的墊底，最後一名，若說印象最深，也無可厚非，但蕭屹川知道慕玉嬋並非嘲笑他人之人，等著她的解釋。
慕玉嬋翻了翻暖手爐：“南軍營也好，羽林軍也罷，包括唐臨安所帶領的虎翼軍都是驍勇善戰的虎狼之軍，而吳將軍所帶領的北軍營才讓我明白，為何大興才能最終一掃幾合。”
蕭屹川提起興趣。
慕玉嬋繼道：“回來的時候吳將軍說了過程，吳將軍所帶領的北軍營與守營的將士們廝殺，眼看著就要全軍覆沒，吳將軍的父親吳威老將軍身為人質，為了保存北軍營的實力，把那紅色粉末灑在了自己身上，當場t自己‘了結’了自己，幹脆‘殉身’了。”
慕玉嬋清亮的眸子看著蕭屹川，格外真誠：“你說吳威老將軍入戲太深也好，說他頭腦發熱害北軍營成了墊底也罷，我想若這是在真的戰場上，北軍營一定會成為一支不敗之軍。”
有如此的將士、子民，大興何愁不能天下歸一。
慕玉嬋就事論事，卻沒有把這句說出來，免得對方以為她恭維。
過去，蕭屹川總覺得慕玉嬋嬌貴，像是被人精心呵護的牡丹，不會思量這些的。今日她卻表明了這樣一套說辭，實在令人吃驚。
蕭屹川看過去，宛若深潭的眼底閃過一層別樣的意味。
他發現，那層嬌貴的殼子下，好像哪裏不一樣了。
慕玉嬋被蕭屹川這樣的眼神看得不舒服，察覺到對方的情緒變化，她拉開一些距離，靠在軟靠上擺弄指甲，又變回了那個矜貴的公主。
慕玉嬋不以為意地道：“我忽然想到了你父親，我總覺得，若這次的‘人質’不是我而是父親的話，你未必能得了魁首。父親若見你廝殺得緊了，興許也能幹出吳威老將軍的行徑。所以，你得了魁首，也得感謝我的配合才行。”
“你說，要我如何謝你？”蕭屹川順著她的話音兒問。
慕玉嬋只是隨口自傲一句，並未真的想要他怎麽謝，一時語塞。
蕭屹川想了一會兒，似乎做了一個很重要的決定：“年前大興的都城十分熱鬧，明日我帶你喬裝去城裏逛逛，如何？”
試兵大會是年前最後一次重要的活動，根據興帝王頒布的假令，元正有七日的假，元正前後各三日。
也就是從今年的大年二十八開始，部分官員不需履職，可回府為新年做準備，年初四再行上值，其中也包括蕭屹川。
慕玉嬋還沒出去好好逛過，尤其是新年前後，便答應了。
馬車內的氣息幾乎靜止，似乎有種溫暖卻稀薄的微妙流轉於兩人之間。
她總覺得蕭屹川話裏有話，似乎明日出去，不只是逛逛那麽簡單。
臨近年關，大興都城內不僅為了新年準備采買之事熱鬧非凡，街頭巷尾也常見燃香燒衣的。
在大興有一個習俗，便是年前的時候需要祭拜先人、故人。既是尊敬與感恩，亦是追思與緬懷。
大年二十八，將軍府上下早早就忙碌起來了。
慕玉嬋並不了解大興的祭祀規矩，先前在雲蒙山忙著做試兵大會的“人質”，也無暇顧及這些，王氏便親手操辦了。
下人們灑掃，王氏親自指揮丫鬟們整理祠堂，香燭和鮮花都是王氏親自提前出門選的。
難得是個暖冬，慕玉嬋與蕭屹川也早早起來，等著一會兒去祠堂祭拜完，好出府逛逛熱鬧的大興都城。
“將軍、公主，老夫人那邊兒準備好了，說讓大家過去呢。”
辰時不到，明珠前來通報，慕玉嬋扶了扶發髻，與蕭屹川一並去了將軍府的祠堂。
兩人並肩而行，蕭屹川十分鄭重地道：“等一會祭拜完了，我們就出門。”
昨日說好的，他答應今天帶慕玉嬋出門逛逛。
慕玉嬋應下，不過就一個逛街，也不知道蕭屹川搞得那麽重視做什麽。
談話間，二人也到了地方。
祠堂內供奉著諸多牌位，從上到下是蕭家祖上的先人一直到蕭老爺子的幾位故去的兄弟手足。
慕玉嬋註意到，在與老爺子平輩的那一排裏，供奉著一個顯眼的名字，亡妻順和長公主之位。
她偷偷看了眼蕭屹川，沒在男人的臉上看到更多的情緒。
王氏將提前準備好的香燭拿過來，蕭老爺子十分莊重地接過來點燃，領著身後的蕭家眾人撩袍跪地拜了三拜。
老爺子將香安插在香爐內，拜過先人後又重新燃起一支，在順和長公主的牌位前默然地站了一會兒，目光覆雜地落在那個名字上。
他盯看了好一會兒，直到王氏輕聲提醒，蕭老爺子才從某個回憶裏抽離出來，將那一炷香安放在香爐之內。
等消了燈，祭拜的儀式都做完，已經是半個多時辰之後。
王氏和三房孩子都退出了祠堂，蕭老爺子卻站在祠堂內沒有移步。
蕭屹川和另外兩個弟弟似乎已經對父親這樣的狀態見怪不怪，慕玉嬋第一次見，多看了老爺子一眼。
王氏上前，笑道：“甭管他，每年祭拜完，他都要在裏邊兒呆一會的，你們自忙你們的就好。”
慕玉嬋點點頭，兩個弟弟攜家眷回自己院子去了，慕玉嬋離開之前又回頭看了看蕭老爺子。
平日那個暴躁的直脾氣的老爺子，此時還定定地站在亡妻的牌位前一步不移，背影竟然有些蕭索。
蕭屹川：“別看了，我們也走吧，我已經讓鐵牛把馬車牽到府前了。”
“不在家吃完早飯再出去嗎？”
慕玉嬋收回視線，發現蕭屹川雖然叫她別看了，自己卻盯著老爺子的身影，眼底不知道在醞釀什麽。
蕭屹川垂下眼簾，烏濃的長睫遮過不知名的眸色，聲音依舊平緩：“不在府裏用了，東街那邊有許多小吃，我們在外邊吃。”
蕭屹川似乎不想被慕玉嬋堪破臉上的表情，走在慕玉嬋身前，慕玉嬋跟在這個高大的身影之後，忽然有種看不透這個男人的錯覺。
蕭屹川和父親之間有齟齬，慕玉嬋是知道的，只是能在生母的牌位面前顯露出異樣，實在讓人捉摸不透。
回到如意堂換了身兒新衣裳，兩人離開將軍府，蕭屹川便直接帶慕玉嬋去了東街。
東街是年前大興都城內最熱鬧的街市，這邊商鋪林立，平常百姓們年前幾乎都來這邊采買。
東街的煙火氣極重，行人摩肩接踵，馬車進不去裏邊，鐵牛將車停在街頭，蕭屹川扶著慕玉嬋下車，打算步行進去。
東街的人很多，人們手裏大多提著年貨，叫賣之聲不絕於耳。
慕玉嬋從沒去過人這麽多的地方，一下車就被這番景象吸引了。
“前邊有一家餛飩鋪，我兒時常去吃的。”蕭屹川往前走了一步，微微回頭，“走吧，我帶你嘗嘗去。”
慕玉嬋狐疑：“這兒的東西幹不幹凈？”
蕭屹川笑：“等你吃了，就不會再問這個問題。”
慕玉嬋輕“哼”了下，表示不屑。
她雙手交握在身前，端直了脊背，還沒走兩步，一群拿著糖人兒的孩子從她身邊嬉鬧而過，撞到了她的手臂，她被撞得退了小半步，頭上的珠釵左右搖晃，聲聲脆響淹沒在喧囂的人聲裏。
慕玉嬋眉頭微蹙，前方的人群更為擁擠，她有些退縮了，實在不想跟這些人擠來擠去。
在這種嘈雜的人群中，她有種十分不安的情緒。
“要不，我們還是回……”
話還沒說完，一只溫熱的大手已經包裹住了她的手掌，蕭屹川拉著她，稍一用力，她便被男人拉在身旁。
“跟緊我。”他說。
慕玉嬋指尖微動，卻沒甩開手。
人潮往來不止，而他們的時間似乎凝固在這一瞬。
蕭屹川身形極高，不著痕跡地將來往的人潮隔絕在她之外。
這樣的感覺讓慕玉嬋很安心，好像那種對於陌生的不安感也被男人一並擋在了外邊。
這讓她本能的不想決絕蕭屹川的“好意”。
她任由他握著她的手，見慕玉嬋沒有排斥，蕭屹川的手掌包裹得更緊，帶她游刃有餘地穿梭在人群之中。
也不知走了多久，前方行人漸少，慕玉嬋才把手掌從蕭屹川的手心中悻悻抽離開來。
“行了，還要抓到什麽時候。”她輕斥，“事急從權，這次我不與你計較，以後不許這樣。”
寬大的袖袍下，蕭屹川攥了攥掌心，女子的冷香沒有在掌心停留太久，隨冷風一並無情地溜走了。
蕭屹川指著面前的店面道：“到了，就是這家。”
這家餛飩鋪連個名字都沒有，只有幾張破舊的小木桌，等空出一張，蕭屹川領著慕玉嬋落座，要了兩碗小餛飩，一碟小菜。
“要不你自己吃吧，我還沒吃過外邊的東西。”慕玉嬋將信將疑地看著缺口的湯碗。
“雲蒙山也是外邊，你不也吃了？”蕭屹川把小餛飩往她面前推了推：“來都來了，你嘗嘗，吃不慣的話，剩下的我替你吃。”
慕玉嬋t小聲鄙夷：“你這人什麽毛病，喜歡洗別人穿過的足衣，還喜歡吃別人剩下的食物？”
“不是別人的，是你的。”蕭屹川糾正道，“別人的我也嫌棄。”
慕玉嬋被蕭屹川這句話恭維的順了毛，想著也快過年了，一切圖個“順”字，慕玉嬋賣他這個面子，嫌棄地拿起湯匙吃了兩口。
誰知兩個小餛飩下了肚，表情也發生了變化。
她的眉眼舒展，一碗小餛飩有十二三個，不大一會兒連湯水都要被她喝見底兒了。
慕玉嬋隨後給了點評：“還行吧。”
“還行就值得你吃得連湯都不剩？”蕭屹川看了眼慕玉嬋的碗底，“我就說它好吃吧，你還端著，不信我。”
“我是看在快過年了，給你面子，不想與你計較才吃光的。”味道確實不錯，慕玉嬋用帕子輕輕沾著嘴角。
蕭屹川問慕玉嬋還要不要再吃一碗這“還行”的餛飩，慕玉嬋懶得與蕭屹川在大庭廣眾之下吵鬧，身子一側，不再說話了。
她暗自想著，也不知道從什麽時候開始，他們兩人喜歡開始拌嘴的。
老板看著小兩口樂不可支，蕭屹川給了老板飯錢後，兩人又在東街裏逛了一會兒。
這一圈逛下來，慕玉嬋沒買什麽用的東西。好東西她見慣了，尋常百姓的玩意兒並不能入得了她的眼，買得最多的，竟是東街這邊能打包帶走的小吃。
逛了一大圈，已經快到午時。蕭屹川提著大包小裹，兩人又回到了馬車上。
馬車內暖烘烘的，今日因為祭拜起得早，慕玉嬋打算在車裏小憩一會兒。
“回府吧，等到了還麻煩將軍叫我。”
明珠、仙露沒跟來伺候，慕玉嬋徑自撈來一個繡花軟枕，百無聊賴地靠著。
蕭屹川道：“我還要帶你去個地方，之後再回去。”
慕玉嬋確實走累了，沒關心打算去哪，以為蕭屹川還要買什麽東西，隨意“嗯”了聲，就合了眼。
車輪滾滾，很是催眠，再被蕭屹川叫醒的時候，發現蕭屹川竟帶她來了一處陵墓。
周遭寂靜，偶有首守陵的將士們路過，儼然不是尋常之人的埋葬之處。
“這是……”
蕭屹川呼吸一重：“這是順和長公主陵，我生母的埋葬之處。”
慕玉嬋訝然，順和長公主嫁給了老爺子，即便她是長公主的身份，若沒和離，死後也是要埋在蕭老爺子家的祖墳的，怎麽還自己單出個陵墓來。
慕玉嬋之前沒有特地了解過這些，固然有些驚訝。
不過為何單獨祭拜這種事情她不太好直接開口問，做兒子的祭拜生母無可厚非，慕玉嬋只默默跟在蕭屹川的身後。
順和長公主陵專門修建了祭拜之所，蕭屹川走進去，便有人遞上早早準備好的香燭，其熟稔程度，看來已經不是第一次過來。
蕭屹川驅散了下人，將三炷香虔誠地插在香爐之中後，轉身道：“我想正式為你介紹我的生母，你也為她上柱香吧。”
慕玉嬋這次真的有些好奇了，究竟老爺子和蕭屹川之間發生了什麽，能讓蕭屹川再次來長公主陵單獨祭拜。
她拿起三只香燭、點燃。
在亡者面前，她收起了往日的孤傲，閉著眼睛，默念了好一陣兒，虔誠地祭拜了一番。禮數和流程都做足了，兩人才並身往外走。
等離開祭室有段距離，慕玉嬋率先開口，語氣有點埋怨：“早說今日還要過來祭拜，我便不穿這麽艷麗了。”
因著快過年了，慕玉嬋新做了幾件衣裳，都是艷麗之色。
今日出門她穿了條水粉色的金絲襦裙，外邊套了一件繡著大片牡丹的桃紅色棉坎肩兒，一派喜氣洋洋。
蕭屹川並不介意：“不知者不怪，況且新年之際我母親見了你這樣的女子，也會心生歡喜。”
“歪理。”她瞪他，往前快走兩步，想把蕭屹川遠遠甩在身後。
蕭屹川闊步追上些距離，開口問：“對了，你方才心裏說了什麽，要那麽久？”
慕玉嬋站定，美眸含笑，回眸暗諷道：“我與母親說，與蕭大將軍成婚至今，雖說大將軍多處不合我的意，但我還是會對你好的。只希望母親在天有靈，保佑大將軍別再惹我生氣了。”
蕭屹川啞然，卻被慕玉嬋的玩笑話驅散了一日的陰霾。
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