第33章 舊日殘影
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第33章 舊日殘影
………
“為什麽剛才不趁機播放音頻，老師？”幽暗的監控室屏幕前，弗克茲有些疑惑地看向氯川。那張雌雄莫辨的妖嬈臉龐半隱在陰影裏，一臉陰郁地叼著根細長的女士香煙。將煙摘下來，輕輕吐了口霧氣：“還不是因為小皇帝派了人來，說明天要召見他……萬一那條人魚今晚幹得他昏過去，我的責任可逃不掉。得想辦法把他們弄到小皇帝和尼伽礙不著的地方才行。”
“您打算這麽做？”弗克茲問。
“順水推舟。”氯川扯起猩紅的唇角，一語雙關的笑了，“你忘了，我們的研究院在這幾艘船上。讓他們暫時離開帝國境內，交配完再弄回來，不是什麽難事。”
“嘩——”
冷水自周身淋過，才將塞琉古斯留在他身上的熱意和氣味沖散開去。梅杜沙將那只酸疼不已的手仔仔細細地搓了一遍，連皮都搓得發白了才作罷。
他天生就有潔癖，可一天到晚都在和汙穢之物打交道，真是諷刺。梅杜沙自嘲地笑了笑，將手套和防護服都扔進垃圾桶，換上了一套新的。
幹燥的防護服覆上皮膚，但大腿內側似乎還殘留著那種被魚鱗摩擦過的觸感，令他渾身不適。
梅杜沙躺進睡眠倉，喝了一大口水，深呼吸幾下，強行閉上雙眼。
朦朧間，涼潤如絲綢般的水流拂過身軀，他睜開眼。銀白的浪濤在周身翻湧，像是風暴來臨時的雲，將他裹挾在高處，他在巨浪之巔，下方是一片翻滾著驚濤駭浪的銀白大海，無數束水流逆行而上，奔向籠罩著絢麗藍紫色星雲的天穹。來不及為這奇異而陌生的景象驚嘆，他的視線已不受控制的轉向身後，瞳孔擴大。
一個瘦小的影子在他後方空中騰躍著，似在努力追逐著這翻滾的巨浪，漆黑的發絲在氣流間淩亂飛舞，他拖曳著一根纖長的金色魚尾，那殘缺了一邊的，看上去有點畸形的尾鰭都快甩出了重影，顯然這樣的追逐令他感到十分吃力。顯然這樣的追逐令他感到十分吃力。
這是一條年幼的人魚。
梅杜沙對上那雙大睜的綠瞳，在一瞬間確定，這便是塞琉古斯。盡管，在這夢境裏，他看起來要比現實中幼小得多，像是一個只有十三歲左右的男孩。
他不由自控地伸出手去，抓住了他奮力擺動的魚尾，塞琉古斯立刻一口咬住了他的胳膊，眼神充滿了倔強的怒火，一雙翼耳都豎了起來，像只被惹毛的小狼犬。
他拎著他的魚尾，朝下方的海面，松開手。塞琉古斯墜落下去，發出一聲尖銳的爆鳴：“keto——”
梅杜沙坐起身來，揉了揉眉心。
他又夢見了這類詭異的景象。
還是因為這手腕上的刻托嗎？
他掃了一眼左手，想起觸碰塞琉古斯身上的紋路後所見的異像，似乎與夢裏的場景極其相似。也許，是受昨夜接觸的影響，令他意外看見了塞琉古斯的過去？
看來，在人魚的世界裏，塞琉古斯過得並不算好。
難怪，他在夢裏看起來那麽痛苦。
目光挪向玻璃門外，塞琉古斯沒有離開，依然靜靜蜷臥在他慣常睡覺時待的淺水池裏，就像一只忠誠的看門狗。
昨晚被他那樣對待，竟也沒有惱怒，是因為之前的同伴對他更加惡劣嗎？
梅杜沙推開門，在水池邊半跪下來。
塞琉古斯閉著眼，沒有察覺他的靠近，仍然靜靜沈睡著。少年俊美的半張臉浸在水裏，黑發纏繞在脖頸上，咽喉處的掐痕還清晰可見。梅杜沙情不自禁地伸出手，在剛觸及那道掐痕的一瞬又縮回。
——憐憫，向來是要人命的東西。
梅杜沙站起身，關上門，放下了遮光簾。
塞琉古斯在水裏睜開眼，摸了摸脖子。那似有若無的一觸，似乎還殘留在那裏，有一絲冰涼的溫度。
側頭看去，那身影已被一片黑色隔絕。
他盯著自己孤零零的倒影，舔了舔犬齒。
果然，剛才的觸碰，不過是他的幻覺。他怎麽會憐惜他呢……在舊日，他連正眼看他一次也沒有過。
清晨。
“噢，看來你這段時間的頗有些收獲，梅杜沙大尉。”弗克茲掃視過滿桌的樣本和墻上的記錄，朝梅杜沙一笑，“和人魚二十四小時待在一起，是不是很有趣？”
梅杜沙盯著他那雙充滿調侃意味的狐貍眼，就知道他一定看見了昨天他對塞琉古斯做的事，是在故意取笑。
“你是想弄到人魚的孢子吧？”見他不語，弗克茲笑得愈發放肆，“據我所知，用人類的方法可沒辦法叫它們射出來。要讓人魚發情，得有個合它口味的配偶才行。你不知道吧，人魚其實……”他欲言又止，瞥了一眼角落裏的監控器，一對煙灰狐貍眼暧昧的看著他輕笑，“帝國玫瑰這麽漂亮，要是換了人類，光是看著就能射出來。”
“弗克茲博士，你來做什麽，檢查我的工作嗎？”對這種幾乎無異於性騷擾的言論，梅杜沙冷冷揚起眉毛，反唇相譏，“還是來再次提醒我，不要把前天晚上盥洗室裏的“一地煙頭”說出去？”
弗克茲臉色一僵：“什麽一地煙頭，我可不記得。”
“是因為那個和公爵大人一起出現的少年嗎？”沒杜沙觀察著他的神情，又問，“你之前是不是認識他？”
弗克茲又笑起來，恢覆了平日玩世不恭的模樣：“我不知道你在說什麽，梅杜沙大尉。我進來，是為了檢查你的工作，順便通知你，皇帝陛下要召見你的消息。”
“皇帝陛下？”梅杜沙點了點頭，弗克茲轉身離去，臨走前頓了頓腳步，“你跟我很久以前認識的一個人很像。梅杜沙大尉，我其實很欣賞你……但你的運氣不太好。”
什麽意思？
梅杜沙疑惑地瞇起眼。
高塔頂層的空中花園宛如天堂。背對著他的年輕帝王擡起手，容銜著一朵薔薇飛來的機械鸚鵡停在胳膊上。
“還是沒有一點香味啊。”瑟蘭輕嘆了一聲，將薔薇遞給他。梅杜沙接過嗅了嗅，末日的薔薇分明散發出濃烈的芬芳，是一種瀕死掙紮的生命在竭力綻放的味道。
不知道這是帝王的試探，還是他的鼻子出了問題，梅杜沙沒有反駁，只是恭歉地詢問：“陛下召我前來，應該不只是為了賞花吧？”
瑟蘭並沒有回應他，天藍色的眼眸遙望著遠方的大海：“米凱爾已經出發了，你說，他這次會不會帶來希望？”
那位帝師離開了？怪不得沒有看見他一塊出現。梅杜沙望向海面，一艘艦船正漸漸隱入晨霧。
“陛下說的，是什麽希望？”
“我生存的意義。”瑟蘭彎起唇角，轉眸看向他，“沒什麽，你不會懂的。梅杜沙，你是個特別的人，和帝國議會裏的那些家夥不一樣，我看你第一眼就知道。”
“陛下憑什麽這樣篤定？”梅杜沙審視著眼前的帝王，他看上去不過二十出頭，眼神純粹而幹凈，像是一眼能夠看透，待只要與他對視，卻會感到那雙眼睛就如鏡面一樣，能夠折射一切，令人難以揣測。
“我自有我的辦法。如你所言，我召你前來，不是為了賞花。”瑟蘭逗弄著胳膊上的鸚鵡，“我賜你爵位，升你軍銜，你知道是為什麽嗎？”
梅杜沙笑了一下：“這座高塔裏有不少蛀蟲。陛下想養一只能吃掉害蟲的猛禽，不是嗎？我是從底層爬上來的，身後沒有任何家族勢力，又多得是人對我虎視眈眈，是最方便控制的人選。陛下想要我做什麽，不妨直說。”
“和聰明人對話，就是簡單。”瑟蘭坐下來，示意他也落座，機器人侍者過來為二人倒上咖啡。瑟蘭舉起一杯，抿了一口，“我要你，設法躋身帝國醫學院的核心，在疫苗研發成功的第一時間，就將首支試劑秘密呈給我。”
梅杜沙心裏咯噔一動。
“您不信任氯川院長？怕他交給你的疫苗有問題？”
瑟蘭不置可否的咽下咖啡。
梅杜沙意識到，他不希望自己問下去，於是點了點頭：“我明白了，皇帝陛下。我會盡全力辦到這件事。”他頓了一下，“不過，有件事我想先請求您。”
電梯門在身後合上時，梅杜沙望向不遠處港口的哨站。希禮爾……今後的日子，應該會好過一點吧。
他擡起手，按在自己的腰側。
那位當年為了讓重傷器官衰竭的他活下去，曾將一枚腎臟分給他的摯友，是否能因此原諒他的背棄？
“明晚十二點。”
聽見耳內通訊器的這個聲音，希禮爾從哨站的窗戶望出去。
港口霧霭沈沈，但不遠處由數艘艦船構成的帝國醫學院依舊燈火通明，只是看不見那個他深恨的人身在何處。他捂住了自己的腰部，攥緊了身上的哨兵制服。
“明晚十二點，就行動。”那個聲音低低下令，“盯緊那條人魚所在的研究船，淩晨兩點前我們要開它出港。”
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“為什麽剛才不趁機播放音頻，老師？”幽暗的監控室屏幕前，弗克茲有些疑惑地看向氯川。那張雌雄莫辨的妖嬈臉龐半隱在陰影裏，一臉陰郁地叼著根細長的女士香煙。將煙摘下來，輕輕吐了口霧氣：“還不是因為小皇帝派了人來，說明天要召見他……萬一那條人魚今晚幹得他昏過去，我的責任可逃不掉。得想辦法把他們弄到小皇帝和尼伽礙不著的地方才行。”
“您打算這麽做？”弗克茲問。
“順水推舟。”氯川扯起猩紅的唇角，一語雙關的笑了，“你忘了，我們的研究院在這幾艘船上。讓他們暫時離開帝國境內，交配完再弄回來，不是什麽難事。”
“嘩——”
冷水自周身淋過，才將塞琉古斯留在他身上的熱意和氣味沖散開去。梅杜沙將那只酸疼不已的手仔仔細細地搓了一遍，連皮都搓得發白了才作罷。
他天生就有潔癖，可一天到晚都在和汙穢之物打交道，真是諷刺。梅杜沙自嘲地笑了笑，將手套和防護服都扔進垃圾桶，換上了一套新的。
幹燥的防護服覆上皮膚，但大腿內側似乎還殘留著那種被魚鱗摩擦過的觸感，令他渾身不適。
梅杜沙躺進睡眠倉，喝了一大口水，深呼吸幾下，強行閉上雙眼。
朦朧間，涼潤如絲綢般的水流拂過身軀，他睜開眼。銀白的浪濤在周身翻湧，像是風暴來臨時的雲，將他裹挾在高處，他在巨浪之巔，下方是一片翻滾著驚濤駭浪的銀白大海，無數束水流逆行而上，奔向籠罩著絢麗藍紫色星雲的天穹。來不及為這奇異而陌生的景象驚嘆，他的視線已不受控制的轉向身後，瞳孔擴大。
一個瘦小的影子在他後方空中騰躍著，似在努力追逐著這翻滾的巨浪，漆黑的發絲在氣流間淩亂飛舞，他拖曳著一根纖長的金色魚尾，那殘缺了一邊的，看上去有點畸形的尾鰭都快甩出了重影，顯然這樣的追逐令他感到十分吃力。顯然這樣的追逐令他感到十分吃力。
這是一條年幼的人魚。
梅杜沙對上那雙大睜的綠瞳，在一瞬間確定，這便是塞琉古斯。盡管，在這夢境裏，他看起來要比現實中幼小得多，像是一個只有十三歲左右的男孩。
他不由自控地伸出手去，抓住了他奮力擺動的魚尾，塞琉古斯立刻一口咬住了他的胳膊，眼神充滿了倔強的怒火，一雙翼耳都豎了起來，像只被惹毛的小狼犬。
他拎著他的魚尾，朝下方的海面，松開手。塞琉古斯墜落下去，發出一聲尖銳的爆鳴：“keto——”
梅杜沙坐起身來，揉了揉眉心。
他又夢見了這類詭異的景象。
還是因為這手腕上的刻托嗎？
他掃了一眼左手，想起觸碰塞琉古斯身上的紋路後所見的異像，似乎與夢裏的場景極其相似。也許，是受昨夜接觸的影響，令他意外看見了塞琉古斯的過去？
看來，在人魚的世界裏，塞琉古斯過得並不算好。
難怪，他在夢裏看起來那麽痛苦。
目光挪向玻璃門外，塞琉古斯沒有離開，依然靜靜蜷臥在他慣常睡覺時待的淺水池裏，就像一只忠誠的看門狗。
昨晚被他那樣對待，竟也沒有惱怒，是因為之前的同伴對他更加惡劣嗎？
梅杜沙推開門，在水池邊半跪下來。
塞琉古斯閉著眼，沒有察覺他的靠近，仍然靜靜沈睡著。少年俊美的半張臉浸在水裏，黑發纏繞在脖頸上，咽喉處的掐痕還清晰可見。梅杜沙情不自禁地伸出手，在剛觸及那道掐痕的一瞬又縮回。
——憐憫，向來是要人命的東西。
梅杜沙站起身，關上門，放下了遮光簾。
塞琉古斯在水裏睜開眼，摸了摸脖子。那似有若無的一觸，似乎還殘留在那裏，有一絲冰涼的溫度。
側頭看去，那身影已被一片黑色隔絕。
他盯著自己孤零零的倒影，舔了舔犬齒。
果然，剛才的觸碰，不過是他的幻覺。他怎麽會憐惜他呢……在舊日，他連正眼看他一次也沒有過。
清晨。
“噢，看來你這段時間的頗有些收獲，梅杜沙大尉。”弗克茲掃視過滿桌的樣本和墻上的記錄，朝梅杜沙一笑，“和人魚二十四小時待在一起，是不是很有趣？”
梅杜沙盯著他那雙充滿調侃意味的狐貍眼，就知道他一定看見了昨天他對塞琉古斯做的事，是在故意取笑。
“你是想弄到人魚的孢子吧？”見他不語，弗克茲笑得愈發放肆，“據我所知，用人類的方法可沒辦法叫它們射出來。要讓人魚發情，得有個合它口味的配偶才行。你不知道吧，人魚其實……”他欲言又止，瞥了一眼角落裏的監控器，一對煙灰狐貍眼暧昧的看著他輕笑，“帝國玫瑰這麽漂亮，要是換了人類，光是看著就能射出來。”
“弗克茲博士，你來做什麽，檢查我的工作嗎？”對這種幾乎無異於性騷擾的言論，梅杜沙冷冷揚起眉毛，反唇相譏，“還是來再次提醒我，不要把前天晚上盥洗室裏的“一地煙頭”說出去？”
弗克茲臉色一僵：“什麽一地煙頭，我可不記得。”
“是因為那個和公爵大人一起出現的少年嗎？”沒杜沙觀察著他的神情，又問，“你之前是不是認識他？”
弗克茲又笑起來，恢覆了平日玩世不恭的模樣：“我不知道你在說什麽，梅杜沙大尉。我進來，是為了檢查你的工作，順便通知你，皇帝陛下要召見你的消息。”
“皇帝陛下？”梅杜沙點了點頭，弗克茲轉身離去，臨走前頓了頓腳步，“你跟我很久以前認識的一個人很像。梅杜沙大尉，我其實很欣賞你……但你的運氣不太好。”
什麽意思？
梅杜沙疑惑地瞇起眼。
高塔頂層的空中花園宛如天堂。背對著他的年輕帝王擡起手，容銜著一朵薔薇飛來的機械鸚鵡停在胳膊上。
“還是沒有一點香味啊。”瑟蘭輕嘆了一聲，將薔薇遞給他。梅杜沙接過嗅了嗅，末日的薔薇分明散發出濃烈的芬芳，是一種瀕死掙紮的生命在竭力綻放的味道。
不知道這是帝王的試探，還是他的鼻子出了問題，梅杜沙沒有反駁，只是恭歉地詢問：“陛下召我前來，應該不只是為了賞花吧？”
瑟蘭並沒有回應他，天藍色的眼眸遙望著遠方的大海：“米凱爾已經出發了，你說，他這次會不會帶來希望？”
那位帝師離開了？怪不得沒有看見他一塊出現。梅杜沙望向海面，一艘艦船正漸漸隱入晨霧。
“陛下說的，是什麽希望？”
“我生存的意義。”瑟蘭彎起唇角，轉眸看向他，“沒什麽，你不會懂的。梅杜沙，你是個特別的人，和帝國議會裏的那些家夥不一樣，我看你第一眼就知道。”
“陛下憑什麽這樣篤定？”梅杜沙審視著眼前的帝王，他看上去不過二十出頭，眼神純粹而幹凈，像是一眼能夠看透，待只要與他對視，卻會感到那雙眼睛就如鏡面一樣，能夠折射一切，令人難以揣測。
“我自有我的辦法。如你所言，我召你前來，不是為了賞花。”瑟蘭逗弄著胳膊上的鸚鵡，“我賜你爵位，升你軍銜，你知道是為什麽嗎？”
梅杜沙笑了一下：“這座高塔裏有不少蛀蟲。陛下想養一只能吃掉害蟲的猛禽，不是嗎？我是從底層爬上來的，身後沒有任何家族勢力，又多得是人對我虎視眈眈，是最方便控制的人選。陛下想要我做什麽，不妨直說。”
“和聰明人對話，就是簡單。”瑟蘭坐下來，示意他也落座，機器人侍者過來為二人倒上咖啡。瑟蘭舉起一杯，抿了一口，“我要你，設法躋身帝國醫學院的核心，在疫苗研發成功的第一時間，就將首支試劑秘密呈給我。”
梅杜沙心裏咯噔一動。
“您不信任氯川院長？怕他交給你的疫苗有問題？”
瑟蘭不置可否的咽下咖啡。
梅杜沙意識到，他不希望自己問下去，於是點了點頭：“我明白了，皇帝陛下。我會盡全力辦到這件事。”他頓了一下，“不過，有件事我想先請求您。”
電梯門在身後合上時，梅杜沙望向不遠處港口的哨站。希禮爾……今後的日子，應該會好過一點吧。
他擡起手，按在自己的腰側。
那位當年為了讓重傷器官衰竭的他活下去，曾將一枚腎臟分給他的摯友，是否能因此原諒他的背棄？
“明晚十二點。”
聽見耳內通訊器的這個聲音，希禮爾從哨站的窗戶望出去。
港口霧霭沈沈，但不遠處由數艘艦船構成的帝國醫學院依舊燈火通明，只是看不見那個他深恨的人身在何處。他捂住了自己的腰部，攥緊了身上的哨兵制服。
“明晚十二點，就行動。”那個聲音低低下令，“盯緊那條人魚所在的研究船，淩晨兩點前我們要開它出港。”
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