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第120章 東極島

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第120章 東極島

從平湖城唯一的機場起飛, 經過半個小時來到海岸線,再朝東北方向在海上飛行三個小時,就能看見東極島。

這裏的海水是深藍色的, 島嶼則尚未褪去夏日的盛裝。藍紫色的寶塔花雖已雕謝,但苔原依舊五彩繽紛;常青樹的綠意愈發深濃,而遠處高山上滿是白雪、冰川, 以及反射的金色陽光。

當然,白典暫時只能依靠衛長庚的描述去想象這座極寒小島上的夏日景象。

歷時數月的犯罪調查結束後,東極島自然保護區的移交工作進入了平穩過渡階段。上個月底,第一次生物普查順利完成,研究人員陸續撤離。這座孤懸海外的小島如今又恢覆了最初的寧靜。

盡管心情舒緩了不少,但白典的視力暫時還沒有恢覆的跡象。在他的計劃裏,這本該是一段能夠與衛長庚黏在一起的寶貴時光,說不定還能夠讓彼此間的感情更進一步。但事與願違, 這幾天他沒事瞎腦補出來的種種劇情,一個都沒有實現。

白典的房間在水母事件中破壞嚴重,因此直到上學之前,他都和衛長庚擠著睡同一張床。這次回來過暑假,他以為再不濟也能繼續抵足而眠。然而萬萬沒有想到,研究人員撤走之後給他留了一個小小的“驚喜”——一間修繕一新,完美適配各種生活輔助應用, 沒任何借口不搬回去住的房間。

說好的“你是我的光、你是我的眼、你是我的人形導盲犬”呢?白典從沒像現在這樣嫌棄過第三自然過於發達的生產力。

住是沒辦法住在一起了,不過平心而論, 衛長庚還是盡到了監護人應盡的義務。

比如一日三餐的營養搭配——作為向導應該吃些什麽,增強體質、恢覆視力又該吃些什麽, 衛長庚都安排得清楚明白。洗衣除塵這些家務事雖然有機器人打理,但使喚機器人這件事也不需要白典留神操心。

還有每天下午日落前, 衛長庚都會帶著白典在基地大院裏散步,隨後進行簡單的精神力訓練,以免白典將學校裏的課程交還給唐老師。

但是除此之外的大部分時間裏,白典都是找不到衛長庚的。從前懶懶散散的家夥,如今倒好像有了數不清的事要做。一會兒是打理溫室、一會兒是檢修電機,好不容易休息會兒,還要和哨兵班的同學聯線答疑解惑……要不是白典肯定那的確是衛長庚的聲音沒錯,他都要懷疑對方是不是個冒牌貨了。

沒有視力又缺少陪伴的日子過得實在無聊。白典很快就厭倦了坐在窗邊聽有聲書或是廣播的日子。很快他就決定做些更加大膽有趣的事,比如一個人出門走走。

基地附近是一片平坦的荒原。沒有沼澤與河流,地上鋪滿了柔軟的蘚類、地衣,最高也不過是長到膝蓋處的小灌木叢。這裏的日光常年斜曬,即便夏日也是涼爽的,就算在曠野上迷了路,也不用擔心曬傷或者脫水。

在輔腦中下載完東極島的實時地圖,白典沒有告訴衛長庚,抓起臨時充當盲杖的滑雪桿就出了門。

有一種說法認為,當人類失去五感中的某一種時,其餘的四種感知能力將會變得更加敏銳。白典覺得這很有道理。

他用了將近十分鐘才走出基地大院,當高大的院門徐徐退向兩側,鐵銹和灰漿的氣味變淡了許多,一切都豁然開朗起來。

迎面撲來的是陣陣大風。不同於濕熱的平湖城,東極島的高緯度賦予這裏的風以清爽的美德。除此之外,白典還在風裏嗅聞到了遙遠海洋的泡沫,以及來自不遠處苔原的植物清香。

他吩咐努斯重新規劃路線,離開經過硬化的主幹道。腳底很快變得松軟,甚至還能聽見苔蘚被碾壓時發出的輕響。

借助努斯和滑雪杖,白典開始探索這片苔原。

苔蘚是蓬松柔軟的,略高些的草本植物則像一團團坐墊。花瓣普遍要比葉片更薄,有些長著絨毛,有些則光滑到夠摸出起伏的脈絡。

灌木叢的表面是溫暖的,或許還染著陽光的金色。巖石上的地衣則帶著潮濕陰冷的土腥味。還有輕風拂過苔原的聲響,與遠方若隱若現的海濤聲融成一片……

當視覺被剝奪,原本熟悉的風景突然有了另一幅模樣。

白典脫掉鞋襪,赤腳行走在柔軟的苔原上。走得累了,他幹脆席地而坐,同時散開長發,感受氣流在身邊盤旋起舞。

然後他閉上眼睛,回歸精神領域。黑暗消逝,盛開的紫茉莉花叢出現在眼前。

白典首先看了看小木屋——海帶依舊纏繞在門把手上,顯然小家夥還沒打算出來正式見面。他轉身找了塊空地盤腿坐下,調整心跳與呼吸,慢慢釋放出自己的精神力。

“觸絲”是精神力的一種昵稱。某種程度而言,它的確像是游走的觸手。在精神領域內,觸絲是通天達地、無處不在的。不消一會兒功夫,它們就從向導身旁蜿蜒來到了海岸邊,並試探著伸向迷霧籠罩的海面。

有趣的事情發生了——觸須所及之處,濃霧散去。海水凝結成為一片遼闊無垠的苔原。絢爛繽紛的野花點綴著貧瘠的大地。

這裏依舊是白典的精神領域,卻也是東極島。是他仔細感知之後,再通過精神力還原出的、真實世界的映射。透明的觸絲乘著東極島的清風飛向遠方,苔原也一路延伸,仿佛要將天地換一個模樣。

偏偏就在這時,白典扭頭看向了另一邊。

悄無聲息地,他身旁出現了一個熟悉的夥伴——姜黃色的獰貓蹲在花叢中,乖巧得仿佛並不是入侵白典精神領域的“不速之客”。

白典睜開雙眼,精神世界隨之退卻。黑暗卷土重來,而他卻反而像是感知到了什麽似的,一手撫摸著身邊的獰貓,一邊擡頭“望”向遠處。

遠處,基地主樓某一扇敞開的窗戶旁,接收到“視線”的衛長庚無聲一笑。

“怎麽樣,你看小白是不是已經成長了很多。”

他把頭偏向一旁,像是在對誰說著話:“他會是一個好向導的,也許可以改變很多事。”

他身處的醫生休息室裏空無一人。昔日茂盛的盆栽已經枯萎。紅木家具、酒紅色壁紙和水晶吊燈在失去虛擬投影後也顯出了簡陋的本相。就連墻上的油畫也蒙上了一層薄灰。

油畫裏的那個少年,站在崖上俯瞰著冰海。遠方的海平面上,一輪紅日正在冉冉升起,或許不遠的前方已然是一片光明。

————

從那一天起,白典逐漸愛上了獨自探索東極島的感覺。基地附近的苔原已經滿足不了他,借助切換到夏季模式的雪鷂和自動導航程序,他開始探索更為廣闊的空間。

於是在接下去的幾天裏,他聽見了冰川融水的奔流聲,針葉樹林隨風搖晃的浪濤聲,聞見苔原的花香、峽谷的硫磺氣味,摸過雪的冰冷、泉的滾燙……這其中很有一些體驗是危險的,好在白典已經不再是當初那個懵懂的青年。他的精神觸絲雖然還有些稚嫩,卻足以幫助他規避一些迫近的風險。

更何況,除去觸絲之外,還有一雙眼睛時時刻刻都在關註著他。那是第三自然最好的監護人,在毫無懈怠的履行著職責。

探索之旅的第七天,白典選擇的目的地是“墓園”。那片深藏在高山深谷中的秘境終年積雪,仿佛連時間也凝凍在了裏面。

聽衛長庚提起過,前幾個月調查團登島後做了一件頗為驚悚的事——他們撬開了所有的墓穴,一具一具查驗遺體的保存情況以及身份。隨後,一部分遺體被運回了大陸。或許是進行進一步檢驗,或許是有親友想要接收安置,總之不再有下文。

與此同時,墓園裏又增加了一座新的墳墓——更切確地說,應該是合葬墓。墓穴裏埋葬的正是地下實驗室那幾個槽罐中的碎屍和屍解後的液體。聽說還特意豎了一塊高大的石碑,上面寫著“紀念那些因為歧視和偏見而消逝在無聲處的靈魂”。

“我覺得豎那塊碑的人,紀念的不僅僅是槽罐裏的遺體,而是所有因為東極島的歷史而死難的人。”

白典的判斷也得到了衛長庚的認同。據說,直到今天,東極島附近的海域裏依舊有許多無人潛水艇在搜尋著擁有人類意識的海洋生物的蹤跡。找到它們只是第一步,如何將它們還原為真正的人類,恐怕還有很長很長的道路要走。

夏季模式的雪鷂續航能力不如冬季,從墓園返回基地的路上必須要補充一次能源。在與衛長庚溝通報備之後,白典決定前往附近的安全屋暫宿一宿。

感謝這幾個月間負責管理島嶼的保護區交接團隊,曾經一片狼藉的安全屋也已經修繕一新,甚至比白典記憶中的更加適宜居住。或許再過不久這裏就將成為某位護林員的新家。

屋後的溫泉池也有過修補的痕跡,卻保留了半露天的開放狀態。據說這是為了造福附近的野生動物,讓它們也能夠在天寒地凍時享受一泓熱泉帶來的溫暖。

現在是島上的夏末,動物還在忙著為即將來臨的漫漫冬夜積蓄能量,沒空光顧這裏。但是當白典洗完澡穿上衣服,卻冷不丁地感覺到一股異常強大的精神力,靜悄悄地佇立在溫泉旁的不遠處。

不是人類,沒有攻擊性……精神觸絲和輔腦努斯同時向白典傳達了一致的結果:是雪狼群。

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