第084章 來自水晶塔的邀約
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第084章 來自水晶塔的邀約
衛長庚在第四大區有一位老朋友。
這一次他到第四大區來, 主要是為了跟那位老朋友見面。
這次見面是絕對私人性質的，連白典都被排除在外了。
他們到底在搞什麽？
以上這些，是下飛機後半小時內白典內心反反覆覆的想法。不過隨著車輛駛入中心城的核心地帶, 這些想法和猜測很快就被窗外目不暇給的街景所轉移替代，消失得無影無蹤了。
衛長庚的兩位友人就職於延維塔下屬的二級哨塔。那是一座藝術專科類哨塔，旗下的哨兵和向導不需要參與聯盟賽事, 他們的任務是進入各種各樣的夢海世界，尋找高價的藝術品，並將它們帶回現實世界，加以推廣盈利。
在第四區，這樣的藝術哨塔遍地開花。有些專攻古典音樂，有些則擅長搜尋優秀的雕塑和繪畫。
既然有高雅，那當然也會有通俗——游走在不同的夢海世界裏，記錄大熱金曲、捕捉潮流穿搭、發掘帥哥美女的時尚獵人應該說是四區最炙手可熱的職業。據說第三自然排名前百的娛樂圈明星裏, 至少有四成都是由第四區的星探在夢海世界裏發掘出來的。
入讀水晶塔所需準備的東西其實並不多。課本、制服、學具和住宿用品全都由校方提供，需要采買的不過是些日常換洗的衣服鞋襪。
但衛長庚的友人並不是這麽想的。他們顯然對於這個來自“偏遠荒島”的青年很不滿意，一番仔細評估之後，把白典拉去了一家私人造型沙龍。
在那裏，人工智能對白典的各項身體參數進行了細致測量，然後再由真人設計師針對他的個人氣質、生活習慣等方面為他訂制全方位的設計。白典也曾表示自己是去讀書、不是選秀，然而對方一臉高深地表示進了水晶塔, 就等於一半進入了公眾視野，有些事根本由不得他。
總而言之, 接下來的幾個小時，白典必須獨自面對在他看來“枯燥乏味”的形象包裝。而另一邊的衛長庚, 情況似乎也沒有好到哪裏去。
——或者說，是更糟。
與白典在機場分別後, 衛長庚從vip出口進入停車場。迎接他的是一輛外型低調的黑色專車，唯一與眾不同的是車門邊站著一位西裝革履的司機。
衛長庚上了車，車輛發動離場，沿著機場高速一路朝繁華的城市中心駛去。
第四區的中心城叫做荷山市——顧名思義，城內至少有六成的面積都是山坡和臺地。換做其他地方，光是合理安排市政規劃就是一項艱巨的任務，然而荷山在創市之初就獨辟蹊徑，將城市劃分為六個區域，並交給六座不同的哨塔管理。久而久之，這六個城區就發展出了風格迥異、各具特色的建築風格。
離開高速公路，車輛駛入覆雜如同立體迷宮一般的城區道路。窗外的景色時而是平地，時而是湖泊，時而卻又成了陡峭的山崖。
衛長庚對於這些奇奇怪怪的風景毫不在意，靠著椅背閉目養神。
也不知過了多久，車輛在盤山路上拐了一道彎，前方忽然出現了一個不大不小的潟湖，湖中央點綴著一座翠綠的小島，只有一座細細的浮橋銜接著岸邊和島嶼。
車輛沿著浮橋駛上島嶼，停靠在一處中式宅院的大門口。依舊是司機為衛長庚打開車門，後者打了一個呵欠，徑直朝大門走去。
一位容貌俊美的仿生人侍應生正恭候在門外。他識別出衛長庚的身份之後，也不開口說話，只低頭鞠了一躬，就轉身朝著門中走去。
衛長庚就跟在這個仿生人身後，穿過雅致的中式花園，進入了一座幽靜的別院。
草木葳蕤的庭院裏，唯一的建築物是間茶室。仿生人將衛長庚領到茶室的門口便轉身離去。門口的屋檐下站著另一位西裝革履的青年，衛長庚看著倒是眼熟——對方與他在不久之前的水晶塔三試時有過數面之緣，正是水晶塔的校長助理。
衛長庚寒暄：“你家博士有什麽必須得當面聊的？這麽隆重？”
助理沒有多嘴，只是不失禮貌地點了點頭，然後轉身叩開了茶室的門扉。
將近五十平米大小的茶室裏沒有什麽陳設，光可鑒人的深色木質地板就像一泓平靜的潭水，倒映著落地大窗外的山林景色。
在這亦真亦幻的山水之間，衛長庚看見了向他發出邀請的那個人——一位衣冠楚楚、氣度不凡的中年男人，水晶塔的現任校長蒲明榮。
衛長庚在蒲明榮對面的席位上落座，一旁的仿生人侍應立刻為他斟上一杯好茶。他隨手撈起桌上的清供把玩了兩下，漫不經心地開了口。
“你還是那麽講究，選這麽清靜的地方，挺花錢的吧？”
蒲明榮垂眸看著杯中的茶葉，一臉淡定自然：“認真的地方可以讓人被認真對待。”
“所以，你要說點什麽認真的事？”
衛長庚依舊是那副要笑不笑的模樣：“等下，讓我先猜一猜，跟我家小朋友有關系？”
蒲明榮點了點頭：“說實話，我個人有點好奇。”
“好奇白典也不是什麽三頭六臂，怎麽就能被我帶回來？”
衛長庚已經不是第一次聽見類似的想法了，也不急著解釋：“我倒覺得是你們活得太累了，凡事都要一個前因後果，好像不能夠被你們的邏輯所理解，就一定有問題，哼。”
“不要把別人的想法強加在我身上。”
蒲明榮扶了扶鼻梁上的眼鏡：“我對你的想法沒有任何興趣，只是記得阿梨沙提起過，他一直覺得你很孤獨，有個伴也不錯。”
衛長庚因為他提起的那個名字而微微一怔，但很快又恢覆了笑容。
“我的朋友還不夠多？怎麽就孤獨了？”
蒲明榮幹笑一聲，不去和他糾纏這個話題。
於是衛長庚也重新另起爐竈：“直說吧，什麽事。總不會是找我喝茶八卦這麽簡單。和白典的學業有關系？”
“當然。”
蒲明榮兩手食指一碰，直截了當：“學費，怎麽支付？”
衛長庚點頭：“不就是一年家庭收入的五分之一嗎？”
“別忘了你是阿梨沙的法定繼承人。他名下的宗教財團理論上都是你的，一年收入的五分之一，應該夠再蓋一座水晶塔了。”
“你也知道那是‘理論’啊，實際上那些東西跟我又有什麽關系。”
衛長庚笑得戲謔：“不過你要真是沖著錢來的，區區兩年的學費我也不是出不起。”
“水晶塔沒那麽缺錢。”
蒲明榮放下茶盞，擡頭看向衛長庚：“不過，倒是缺少一些好用的壯勞力。”
“壯勞力？我？你當真？”
衛長庚擡手彈了彈自己耳朵上那幾道金屬封印：“我可是危險分子。”
蒲明榮對此不以為然：“對你的處罰和監管，去年年初就已經停止。至於耳朵上的裝置，你自己隨時都能取下來，難道不是麽？”
見對方是認真的，衛長庚的笑意也慢慢收斂起來。
“直說吧，你要我幹什麽。”
“對你而言，並不是什麽困難的事。或者說，比你以前的任何一份工作都要輕松愉快。”
蒲明榮操作輔腦，將一份文件傳輸到了衛長庚的輔腦上。
“最關鍵的是，這份工作還能讓你就近照顧到你家小朋友，一舉兩得。”
衛長庚沒有立刻做出回應。他看了一會兒資料，然後擡頭，瞇起眼睛看著眼前這個衣冠楚楚仿佛政客的中年男人。
“蒲明榮，你葫蘆裏賣的什麽藥？該不會有什麽大計劃吧？”
“在確認你站在我這邊之前，我不會告訴你任何事。”
蒲明榮的回答，像是拒絕又像是邀請：“但是無論你站在那邊，反正你家小孩未來的兩年，都在我手裏。”
“……你是在威脅我？”
衛長庚的表情徹底消失了，如同無波的死水。
“我只是在陳述事實。”
蒲明榮藏在鏡片後的目光，也平靜得看不出任何情緒。
“只有真心希望合作的人，才會積極地明確彼此之間的權責界限。你需要一個重新開始的機會，現在我給你，不會有比這個更合適的選擇了。”
——————
這天晚上十點左右，被折騰了一天的白典終於回到下榻的酒店。穿衣鏡裏的那個他，經過兩位專業人士的聯手包裝，從一個清爽淳樸的“小島青年”變成了隨時都能夠融入第四區藝術氛圍、毫無違和感的時尚達人。就連那頭標志性的藍紫色長發也被修剪了一些，還燙了個小造型。
外表的改變原本是一件新鮮感十足的好事，然而此刻的白典卻提不起什麽自我欣賞的興趣。洗了澡換過衣服，他就窩在客廳的沙發上刷著網絡視頻，也不知道自動播放了多少回，玄關那邊終於傳來了大門解鎖的提示音。
比衛長庚更早一步跑進客廳的是獰貓，它兩步並作兩步朝著白典撲過來，一人一貓滾在沙發上。
白典的瞌睡蟲一下子全都被這只毛茸茸的家夥給趕跑了，好不容易從貓爪下逃生，還沒來得及整理儀表，就對上了一雙總是含著笑意的眼睛。
“喲，以後就是小卷毛啦。”
衛長庚幫他把擋著視線的一小撮頭發從額前撥開。
“……”
白典的心臟又不爭氣地漏跳了一拍：“不好看嗎？”
“我可沒說過啊，你自己喜歡就好。”
衛長庚收回了手，有點不解風情地打了個呵欠，一邊扯著自己的領帶——因為下午那個倒黴催的茶室要求正裝，他已經忍耐了很久。
白典的目光也跟著落在了他的領帶上：“下午的事……還順利嗎？”
衛長庚的手略微停頓了片刻，臉上倒是沒有任何變化。
“挺好的。你下個禮拜就該去報道了，準備好了嗎？”
白典乖乖點頭：“我沒問題。”
衛長庚回頭給了他一個微笑。
“好，那我也沒問題。”
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衛長庚在第四大區有一位老朋友。
這一次他到第四大區來, 主要是為了跟那位老朋友見面。
這次見面是絕對私人性質的，連白典都被排除在外了。
他們到底在搞什麽？
以上這些，是下飛機後半小時內白典內心反反覆覆的想法。不過隨著車輛駛入中心城的核心地帶, 這些想法和猜測很快就被窗外目不暇給的街景所轉移替代，消失得無影無蹤了。
衛長庚的兩位友人就職於延維塔下屬的二級哨塔。那是一座藝術專科類哨塔，旗下的哨兵和向導不需要參與聯盟賽事, 他們的任務是進入各種各樣的夢海世界，尋找高價的藝術品，並將它們帶回現實世界，加以推廣盈利。
在第四區，這樣的藝術哨塔遍地開花。有些專攻古典音樂，有些則擅長搜尋優秀的雕塑和繪畫。
既然有高雅，那當然也會有通俗——游走在不同的夢海世界裏，記錄大熱金曲、捕捉潮流穿搭、發掘帥哥美女的時尚獵人應該說是四區最炙手可熱的職業。據說第三自然排名前百的娛樂圈明星裏, 至少有四成都是由第四區的星探在夢海世界裏發掘出來的。
入讀水晶塔所需準備的東西其實並不多。課本、制服、學具和住宿用品全都由校方提供，需要采買的不過是些日常換洗的衣服鞋襪。
但衛長庚的友人並不是這麽想的。他們顯然對於這個來自“偏遠荒島”的青年很不滿意，一番仔細評估之後，把白典拉去了一家私人造型沙龍。
在那裏，人工智能對白典的各項身體參數進行了細致測量，然後再由真人設計師針對他的個人氣質、生活習慣等方面為他訂制全方位的設計。白典也曾表示自己是去讀書、不是選秀，然而對方一臉高深地表示進了水晶塔, 就等於一半進入了公眾視野，有些事根本由不得他。
總而言之, 接下來的幾個小時，白典必須獨自面對在他看來“枯燥乏味”的形象包裝。而另一邊的衛長庚, 情況似乎也沒有好到哪裏去。
——或者說，是更糟。
與白典在機場分別後, 衛長庚從vip出口進入停車場。迎接他的是一輛外型低調的黑色專車，唯一與眾不同的是車門邊站著一位西裝革履的司機。
衛長庚上了車，車輛發動離場，沿著機場高速一路朝繁華的城市中心駛去。
第四區的中心城叫做荷山市——顧名思義，城內至少有六成的面積都是山坡和臺地。換做其他地方，光是合理安排市政規劃就是一項艱巨的任務，然而荷山在創市之初就獨辟蹊徑，將城市劃分為六個區域，並交給六座不同的哨塔管理。久而久之，這六個城區就發展出了風格迥異、各具特色的建築風格。
離開高速公路，車輛駛入覆雜如同立體迷宮一般的城區道路。窗外的景色時而是平地，時而是湖泊，時而卻又成了陡峭的山崖。
衛長庚對於這些奇奇怪怪的風景毫不在意，靠著椅背閉目養神。
也不知過了多久，車輛在盤山路上拐了一道彎，前方忽然出現了一個不大不小的潟湖，湖中央點綴著一座翠綠的小島，只有一座細細的浮橋銜接著岸邊和島嶼。
車輛沿著浮橋駛上島嶼，停靠在一處中式宅院的大門口。依舊是司機為衛長庚打開車門，後者打了一個呵欠，徑直朝大門走去。
一位容貌俊美的仿生人侍應生正恭候在門外。他識別出衛長庚的身份之後，也不開口說話，只低頭鞠了一躬，就轉身朝著門中走去。
衛長庚就跟在這個仿生人身後，穿過雅致的中式花園，進入了一座幽靜的別院。
草木葳蕤的庭院裏，唯一的建築物是間茶室。仿生人將衛長庚領到茶室的門口便轉身離去。門口的屋檐下站著另一位西裝革履的青年，衛長庚看著倒是眼熟——對方與他在不久之前的水晶塔三試時有過數面之緣，正是水晶塔的校長助理。
衛長庚寒暄：“你家博士有什麽必須得當面聊的？這麽隆重？”
助理沒有多嘴，只是不失禮貌地點了點頭，然後轉身叩開了茶室的門扉。
將近五十平米大小的茶室裏沒有什麽陳設，光可鑒人的深色木質地板就像一泓平靜的潭水，倒映著落地大窗外的山林景色。
在這亦真亦幻的山水之間，衛長庚看見了向他發出邀請的那個人——一位衣冠楚楚、氣度不凡的中年男人，水晶塔的現任校長蒲明榮。
衛長庚在蒲明榮對面的席位上落座，一旁的仿生人侍應立刻為他斟上一杯好茶。他隨手撈起桌上的清供把玩了兩下，漫不經心地開了口。
“你還是那麽講究，選這麽清靜的地方，挺花錢的吧？”
蒲明榮垂眸看著杯中的茶葉，一臉淡定自然：“認真的地方可以讓人被認真對待。”
“所以，你要說點什麽認真的事？”
衛長庚依舊是那副要笑不笑的模樣：“等下，讓我先猜一猜，跟我家小朋友有關系？”
蒲明榮點了點頭：“說實話，我個人有點好奇。”
“好奇白典也不是什麽三頭六臂，怎麽就能被我帶回來？”
衛長庚已經不是第一次聽見類似的想法了，也不急著解釋：“我倒覺得是你們活得太累了，凡事都要一個前因後果，好像不能夠被你們的邏輯所理解，就一定有問題，哼。”
“不要把別人的想法強加在我身上。”
蒲明榮扶了扶鼻梁上的眼鏡：“我對你的想法沒有任何興趣，只是記得阿梨沙提起過，他一直覺得你很孤獨，有個伴也不錯。”
衛長庚因為他提起的那個名字而微微一怔，但很快又恢覆了笑容。
“我的朋友還不夠多？怎麽就孤獨了？”
蒲明榮幹笑一聲，不去和他糾纏這個話題。
於是衛長庚也重新另起爐竈：“直說吧，什麽事。總不會是找我喝茶八卦這麽簡單。和白典的學業有關系？”
“當然。”
蒲明榮兩手食指一碰，直截了當：“學費，怎麽支付？”
衛長庚點頭：“不就是一年家庭收入的五分之一嗎？”
“別忘了你是阿梨沙的法定繼承人。他名下的宗教財團理論上都是你的，一年收入的五分之一，應該夠再蓋一座水晶塔了。”
“你也知道那是‘理論’啊，實際上那些東西跟我又有什麽關系。”
衛長庚笑得戲謔：“不過你要真是沖著錢來的，區區兩年的學費我也不是出不起。”
“水晶塔沒那麽缺錢。”
蒲明榮放下茶盞，擡頭看向衛長庚：“不過，倒是缺少一些好用的壯勞力。”
“壯勞力？我？你當真？”
衛長庚擡手彈了彈自己耳朵上那幾道金屬封印：“我可是危險分子。”
蒲明榮對此不以為然：“對你的處罰和監管，去年年初就已經停止。至於耳朵上的裝置，你自己隨時都能取下來，難道不是麽？”
見對方是認真的，衛長庚的笑意也慢慢收斂起來。
“直說吧，你要我幹什麽。”
“對你而言，並不是什麽困難的事。或者說，比你以前的任何一份工作都要輕松愉快。”
蒲明榮操作輔腦，將一份文件傳輸到了衛長庚的輔腦上。
“最關鍵的是，這份工作還能讓你就近照顧到你家小朋友，一舉兩得。”
衛長庚沒有立刻做出回應。他看了一會兒資料，然後擡頭，瞇起眼睛看著眼前這個衣冠楚楚仿佛政客的中年男人。
“蒲明榮，你葫蘆裏賣的什麽藥？該不會有什麽大計劃吧？”
“在確認你站在我這邊之前，我不會告訴你任何事。”
蒲明榮的回答，像是拒絕又像是邀請：“但是無論你站在那邊，反正你家小孩未來的兩年，都在我手裏。”
“……你是在威脅我？”
衛長庚的表情徹底消失了，如同無波的死水。
“我只是在陳述事實。”
蒲明榮藏在鏡片後的目光，也平靜得看不出任何情緒。
“只有真心希望合作的人，才會積極地明確彼此之間的權責界限。你需要一個重新開始的機會，現在我給你，不會有比這個更合適的選擇了。”
——————
這天晚上十點左右，被折騰了一天的白典終於回到下榻的酒店。穿衣鏡裏的那個他，經過兩位專業人士的聯手包裝，從一個清爽淳樸的“小島青年”變成了隨時都能夠融入第四區藝術氛圍、毫無違和感的時尚達人。就連那頭標志性的藍紫色長發也被修剪了一些，還燙了個小造型。
外表的改變原本是一件新鮮感十足的好事，然而此刻的白典卻提不起什麽自我欣賞的興趣。洗了澡換過衣服，他就窩在客廳的沙發上刷著網絡視頻，也不知道自動播放了多少回，玄關那邊終於傳來了大門解鎖的提示音。
比衛長庚更早一步跑進客廳的是獰貓，它兩步並作兩步朝著白典撲過來，一人一貓滾在沙發上。
白典的瞌睡蟲一下子全都被這只毛茸茸的家夥給趕跑了，好不容易從貓爪下逃生，還沒來得及整理儀表，就對上了一雙總是含著笑意的眼睛。
“喲，以後就是小卷毛啦。”
衛長庚幫他把擋著視線的一小撮頭發從額前撥開。
“……”
白典的心臟又不爭氣地漏跳了一拍：“不好看嗎？”
“我可沒說過啊，你自己喜歡就好。”
衛長庚收回了手，有點不解風情地打了個呵欠，一邊扯著自己的領帶——因為下午那個倒黴催的茶室要求正裝，他已經忍耐了很久。
白典的目光也跟著落在了他的領帶上：“下午的事……還順利嗎？”
衛長庚的手略微停頓了片刻，臉上倒是沒有任何變化。
“挺好的。你下個禮拜就該去報道了，準備好了嗎？”
白典乖乖點頭：“我沒問題。”
衛長庚回頭給了他一個微笑。
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