借住
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借住
宮門外的一座茶樓裏, 崔榮飲著一盞清香四溢的明前春茶，靜待宋霆越處理完政務出宮，然而沒有等來宋霆越, 卻是先等來了行色匆匆的陳嬤嬤一行人。
“嬤嬤此時過來此間做何？莫不也是來等王爺出宮的？”崔榮擰著眉疑惑問道。
陳嬤嬤的面色不大好看, 語氣更是沈重, “顧娘子帶著她的丫鬟跑了，人已不見一個時辰有餘。”
桌案前的崔榮聞言，不敢置信地瞪大了眼睛, 驚懼之餘不忘追問陳嬤嬤一句：“好端端的，人怎會不見？”
陳嬤嬤忙給身側的康婆子使了個眼色，早已嚇得兩腿直發軟的康婆子便上前一步，顫巍巍地將顧錦棠是如何不見了的始末又同人說了一遍……
崔榮聽後只覺得脊背發寒、頭皮發麻，待會兒王爺從宮裏出來，冷不丁地聽到這麽個消息，大抵是會想要殺人的罷。
“馬上就要到酉時，你們都隨我去城門口候著王爺。”崔榮強行令自己保持鎮定，吩咐完人便大步出了酒樓。
許是因為惦記著要與顧錦棠在南市用晚膳, 宋霆越今日還特意提早些出了宮，剛過酉時不多會兒就已來到宮門處, 待見到崔榮一行人時, 還不等他問出心中疑惑，崔榮先開了口稟告此事。
陳嬤嬤和康婆子皆是驚恐到大氣也不敢出，一雙眼睛緊緊盯著宋霆越的臉看, 只見他深深閉上眼重重吸了口氣，再睜眼時雖然神色雖未有太大的變化, 可周身的氣息卻是冷得駭人。
饒是此刻氣得幾欲發瘋，宋霆越仍未在臉上顯露分毫, 只冷聲吩咐崔榮道： “本王先去一趟洛陽府，你速速回府將她的畫像找出來，再尋些人來王府臨摹”
見他並未發瘋，崔榮胸中長出口氣，朝人恭敬道聲是後，翻身上馬揚鞭往王府去。
“你去一趟顧府，告訴顧侯爺……”宋霆越看向陳嬤嬤，語調越發冰冷，“本王給他三日時間將顧三娘的戶銷了，從今往後，她在這世上只是個死人。”
王爺這是要將顧娘子追回後再要了她的性命嗎？陳嬤嬤驚懼於他的殺伐果斷和冷酷無情，然而內心深處又覺得他這樣做並無什麽不妥，是那顧娘子不識好歹置王爺的顏面於不顧出逃在前，王爺只欲殺她一人而不牽連顧家其他人已經是格外開恩了。
各處城門和碼頭很快就被官兵圍住，欲要出城和登船的人黑壓壓的一片，不明白這些官兵為何會出現在此截堵他們的去路。
彼時，南安王的會客正廳之中，二十餘位畫師正在秉燭臨摹著一副的女子畫像，五官需得往細裏畫，脖頸下的小截衣著卻只寥寥數筆隨意畫上。
待第一批畫像畫出來，宋霆越命人快馬送去各個城門、碼頭，再令人外送至臨近的幾個渡口。
是夜，南安王府燈火通明，宋霆越不發一言地端坐於書房之中，靜候洛京府尹的消息。直至二更方才有人遞了消息進來，道是在南市碼頭的盤查小吏見過一樣貌相似的女子，身側還跟著個同她年齡相仿的女郎，二人拿著雁戶戶籍自稱是來京中做生意，將要往揚州去探望家中病重的母親。
雁戶戶籍，原來她幾次三番個央求著要出府，不過是為了尋到這樣東西，枉他自以為已經折了她的反骨。
憤怒之餘，倒是令他又生出幾分意趣來。
不著急，且讓她在運河上高興些時候。
夜已深了，秋蟲發出陣陣蟲鳴，玄月穿行於雲間，幾顆星子零零落落地綴在空中，如練的月光透過半掩的窗戶灑進屋中，落了華光在宋霆越的軟鞋和衣擺上。
宋霆越胸中怒火難平，自是無甚睡意，因明日還要早朝，臨近三更才進到裏間的拔步床上勉強淺眠了一小會兒。
次日的早朝之上，但凡是離他近些的官員皆察覺到他身上的低氣壓，一言一行無不小心謹慎，生怕一個不察觸了他的黴頭，平白遭受無妄之災。
下朝之後，宋霆越去上陽宮裏批折子，將那疊折子批完後已過酉時，宋霆越騎馬回到府上，聽人來報說仍未有顧錦棠的消息，那股子火氣便又不可抑制地直湧上心頭。
什麽溫言軟語、耳鬢廝磨，都是假的。她其實從來都不是綿軟好性的兔子，而是狡黠可惡的狐貍。
天知道他此時有多想親手扒了她的那身狐貍皮。
宋霆越的眸子裏染了些猩紅，崔榮知道，那是他在極力克制自己的怒火不外洩。可那等怒火又豈是強行便可壓下的，待到爆發之時，恐怕要殃及池魚。
如鏡的運河上，天色漸晚，月亮自遠處的山坡處緩緩升起，空中繁星密布，素潔的月華鋪在水面上，清冷而靜謐。
顧錦棠不禁陶醉在眼前的美景之中，自離開金陵以後，她已經兩年多未曾見過這般有山風有江河有明月的美好景象了。
優哉游哉地坐在甲板上賞景，一陣清爽的微風拂過，帶來點點涼意，刮的顧錦棠下意識地緊了緊身上的衣服。
彼時，綠醅看到被風吹皺的運河水面，出了船艙去喚衣著略有些單薄的顧錦棠同她一道進去歇著。
待天色完全黑下來，已過了戌時。因船上無甚麽事可做，二人閑話一會兒便各自洗漱睡下了。
原以為自己今晚可以睡個好覺，不曾想那惹人厭的宋霆越偏偏入了夢。夢中她與綠醅坐船抵達揚州渡口，卻在登岸後被手中拿著畫像的官差抓個正著，人群隨之散開，太師椅上宋霆越的身影映入眼簾，令她不由得呼吸一滯，還不得顧錦棠做出反應，那人站起身子，修長的腿一步步靠近她，不免嚇得她滿身是汗，喘著粗氣驚醒過來。
這樣的夢可不是什麽好預兆，何況以宋霆越的權勢手段，什麽樣的精良畫師尋不來，在現代時她曾在法制頻道的節目中看到過模擬畫像師，通過他人的描述便可畫出嫌疑人的畫像，並且相似度極高；古人的智慧不比現代人少，他手裏這會子說不定早已有了她的畫像……
顧錦棠不敢往下深想，忽然弓起身捂著肚子嗚嗚咽咽地叫喚起來，綠醅很快便被她的哭喊驚醒，船艙中一片漆黑，綠醅瞧不清她這會子是個什麽光景，卻能感覺到她這會子應是蜷縮著身子的。
“姑娘，你怎麽了？”綠醅急得眉頭發緊，摸黑將她扶起。
“疼，心口疼的厲害，你去找船家，叫他速速在最近的小渡口停船，我要去看大夫。”
綠醅知她素來最是穩重能忍，便是月事腹痛如刀絞也不曾聽她哼過一聲，此番在這般危急的時候，她說要下船去瞧大夫，那必定是痛得實在忍不住了。
思及此，綠醅哪裏還有心思追究她這病痛是哪裏來的，披了外衣便去瞧船家居住的艙門，船家打著哈欠磨磨蹭蹭地下床開門，睡意還未退散，綠醅便已火急火燎地同他說明情況叫他趕緊在前頭的小渡口處停船。
人命關天的事，那船家自然不敢耽擱，生怕顧錦棠的命折在他的船上沖了他的財運不說，只怕還要去官府走上一趟，是以忙不疊地到甲板處指揮人在前方渡口靠岸。
船還未靠岸停穩，綠醅便心急如焚地扶著顧錦棠除了船艙，外頭天還未亮，那船家也看不清她們的樣貌，只能隱隱約約瞧見兩個窈窕身形。
因船費都是上船時就已付過的，她們二人未提及退費的事，那船家也就裝作忘了，嘴裏同綠醅說著快些送你家娘子去醫館好生瞧瞧的客套話。
待船只開遠後，顧錦棠那因為“疼痛”佝僂著的背重新直了起來，倒是嚇了身側毫無防備的綠醅一跳，睜大眼睛道：“姑娘你，你剛才，都是…裝…裝的？！”
“是。方才我做了一個不大好的夢，驚醒後心裏覺得很不安，這才想要提前下船。其實細細想來，那船上也未必安全，前頭就是滎陽城的大渡口，保不準就有人在前頭等著咱們呢，還是先去尋個偏僻些的地方躲上一段時日再上路妥當一些。”
綠醅穩了穩心神，沈吟片刻後認真道：“姑娘你比我聰明、細心，我都聽姑娘你的。”
二人在月色下漫無目的地前行，不敢往官道走，只挑了僻靜小道走，至天邊隱隱泛起魚肚白時，遠處的村落映入眼簾。
行至村落外，綠醅提議：“我樣貌普通，不易叫人記住，過去問路是最適合不過的，姑娘你便在此等我的消息便可。”
顧錦棠心裏有些打鼓，認為去附近的山上躲著最為妥當，可她們人生地不熟的，實在無法得知哪座山頭才有小村寨，問問村裏的人也好，可又實在害怕會暴露了行跡，當下不免有些為難。
正猶豫間，卻見一女道士手持緣瓢自不遠處信步而來，顧錦棠觀她衣著整潔，便知她並非游方道士，或許在這方圓幾裏便有一座道觀。
而她需要下山化緣，想來那道觀香客不多。
這般想著，顧錦棠牽起綠醅的手徑直走向那道姑，“依我看，咱們去道觀裏避上一避是最妥當的，任他如何厲害，焉能想到我們會躲在離洛京不遠的小道觀裏。”
若說南安王聰慧非凡，自家姑娘在他面前也絕不會是個傻的。就當下這樣的情況，她還能如此冷靜籌謀，自己就是再多長個腦子也是及不上的。
姑娘她，的確不像是尋常十六七歲的女郎。
綠醅胡思亂想之際，顧錦棠已經拉著她來到那女道士的身側，朝人作揖喚住她：“女冠①請留步。”
那女道士聞言停下腳步，兩手相抱回一禮，“二位善人可是有事？”
四目相對間，顧錦棠看清她的樣貌，是位年近四十、慈眉善目的道姑，很有親和力，只需一眼便能叫人生出些親切感來。
“我們姊妹二人初來此地尋親，卻被告知家主出了遠門，只得尋個地方落腳待他回來再做計較，不知女冠可否容我姊妹二人去你觀上借住些時日。”
女道士見她們二人氣質恬淡，又是一副風塵仆仆的模樣，雖未全信她們的說辭，可人生在世，誰沒個為難落寞的時候，能幫便幫一把。
“觀上倒也有空房，只是觀中香火不盛，二位善人少不得要受些磨練。”
顧錦棠一臉虔誠地道：“女冠肯容我們借住已是我們的善緣，哪裏還敢奢求過多。我們身上雖然銀錢不多，多少還是有一些，這些便當作是我們的香火錢。”
說話間從懷裏摸出幾兩碎銀子放入緣瓢中，“還未問過女冠道號。”
“妙善。”
*
二人隨妙善來到道觀，那道觀不大，瞧上去頗有些年頭，正中的牌匾上寫著“清玉觀”三個大字。步入觀中，隨處可見茂盛挺拔的松樹，繡鞋踏在泥路上幾乎聽不出什麽聲響，帶動路邊點點青草舒展細葉。
“二位善人便住在此間吧。後院有水井，若要用水便拿桶盆去盛即可。”
顧錦棠同人道了謝，又問最近的集市怎麽去，欲修飾偽裝一番後再與綠醅下山采買些物品和糧食。
妙善一一回答她的問題，而後離開去做今日的功課。
是日，顧錦棠同綠醅一道將觀中水缸都挑滿了，又將路邊落葉掃凈，因怕觀中三位女冠心中尚有疑竇，到底未曾提出替她們做晚飯的提議。
有道是日久見人心，只要她拿出一顆誠心來，時日長了，自然可以建立起信任。
至第三日的傍晚，去往揚州的船只上，只需透過窗戶就可看到不遠處燈火濃重的滎陽城。
滎陽屬於運河流經的城市之一，是設了大渡口的，因船上尚還有空餘的船艙，船家約莫會往渡口處去接人上來。
一如顧錦棠所料，那船只果真往那渡口處緩緩駛去。前頭似乎還堵著幾條船，有數名官差在岸上盤查，無論男女老幼皆是在比對過畫像後方得以離開。
火光輝煌處，梨木太師椅上坐著一個高大的郎君，船家遠遠瞧見他的身形，卻不能看清他的面貌，覆又折回去幫著官差招呼船艙內的客人上岸接受盤查。
待所有的人經過一番盤查後，那為首的官差將畫像重新湊到船家面前，問他是否見過畫上的女子，因顧錦棠和綠醅白日裏刻意回避旁人一直呆在船艙中，夜裏離開時船家又未曾看清她的臉，自然是毫無印象。
船家不欲多事，並未主動提及中途有人下船，那官差不欲在這一只船上浪費時間，揮手放了行。
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“嬤嬤此時過來此間做何？莫不也是來等王爺出宮的？”崔榮擰著眉疑惑問道。
陳嬤嬤的面色不大好看, 語氣更是沈重, “顧娘子帶著她的丫鬟跑了，人已不見一個時辰有餘。”
桌案前的崔榮聞言，不敢置信地瞪大了眼睛, 驚懼之餘不忘追問陳嬤嬤一句：“好端端的，人怎會不見？”
陳嬤嬤忙給身側的康婆子使了個眼色，早已嚇得兩腿直發軟的康婆子便上前一步，顫巍巍地將顧錦棠是如何不見了的始末又同人說了一遍……
崔榮聽後只覺得脊背發寒、頭皮發麻，待會兒王爺從宮裏出來，冷不丁地聽到這麽個消息，大抵是會想要殺人的罷。
“馬上就要到酉時，你們都隨我去城門口候著王爺。”崔榮強行令自己保持鎮定，吩咐完人便大步出了酒樓。
許是因為惦記著要與顧錦棠在南市用晚膳, 宋霆越今日還特意提早些出了宮，剛過酉時不多會兒就已來到宮門處, 待見到崔榮一行人時, 還不等他問出心中疑惑，崔榮先開了口稟告此事。
陳嬤嬤和康婆子皆是驚恐到大氣也不敢出，一雙眼睛緊緊盯著宋霆越的臉看, 只見他深深閉上眼重重吸了口氣，再睜眼時雖然神色雖未有太大的變化, 可周身的氣息卻是冷得駭人。
饒是此刻氣得幾欲發瘋，宋霆越仍未在臉上顯露分毫, 只冷聲吩咐崔榮道： “本王先去一趟洛陽府，你速速回府將她的畫像找出來，再尋些人來王府臨摹”
見他並未發瘋，崔榮胸中長出口氣，朝人恭敬道聲是後，翻身上馬揚鞭往王府去。
“你去一趟顧府，告訴顧侯爺……”宋霆越看向陳嬤嬤，語調越發冰冷，“本王給他三日時間將顧三娘的戶銷了，從今往後，她在這世上只是個死人。”
王爺這是要將顧娘子追回後再要了她的性命嗎？陳嬤嬤驚懼於他的殺伐果斷和冷酷無情，然而內心深處又覺得他這樣做並無什麽不妥，是那顧娘子不識好歹置王爺的顏面於不顧出逃在前，王爺只欲殺她一人而不牽連顧家其他人已經是格外開恩了。
各處城門和碼頭很快就被官兵圍住，欲要出城和登船的人黑壓壓的一片，不明白這些官兵為何會出現在此截堵他們的去路。
彼時，南安王的會客正廳之中，二十餘位畫師正在秉燭臨摹著一副的女子畫像，五官需得往細裏畫，脖頸下的小截衣著卻只寥寥數筆隨意畫上。
待第一批畫像畫出來，宋霆越命人快馬送去各個城門、碼頭，再令人外送至臨近的幾個渡口。
是夜，南安王府燈火通明，宋霆越不發一言地端坐於書房之中，靜候洛京府尹的消息。直至二更方才有人遞了消息進來，道是在南市碼頭的盤查小吏見過一樣貌相似的女子，身側還跟著個同她年齡相仿的女郎，二人拿著雁戶戶籍自稱是來京中做生意，將要往揚州去探望家中病重的母親。
雁戶戶籍，原來她幾次三番個央求著要出府，不過是為了尋到這樣東西，枉他自以為已經折了她的反骨。
憤怒之餘，倒是令他又生出幾分意趣來。
不著急，且讓她在運河上高興些時候。
夜已深了，秋蟲發出陣陣蟲鳴，玄月穿行於雲間，幾顆星子零零落落地綴在空中，如練的月光透過半掩的窗戶灑進屋中，落了華光在宋霆越的軟鞋和衣擺上。
宋霆越胸中怒火難平，自是無甚睡意，因明日還要早朝，臨近三更才進到裏間的拔步床上勉強淺眠了一小會兒。
次日的早朝之上，但凡是離他近些的官員皆察覺到他身上的低氣壓，一言一行無不小心謹慎，生怕一個不察觸了他的黴頭，平白遭受無妄之災。
下朝之後，宋霆越去上陽宮裏批折子，將那疊折子批完後已過酉時，宋霆越騎馬回到府上，聽人來報說仍未有顧錦棠的消息，那股子火氣便又不可抑制地直湧上心頭。
什麽溫言軟語、耳鬢廝磨，都是假的。她其實從來都不是綿軟好性的兔子，而是狡黠可惡的狐貍。
天知道他此時有多想親手扒了她的那身狐貍皮。
宋霆越的眸子裏染了些猩紅，崔榮知道，那是他在極力克制自己的怒火不外洩。可那等怒火又豈是強行便可壓下的，待到爆發之時，恐怕要殃及池魚。
如鏡的運河上，天色漸晚，月亮自遠處的山坡處緩緩升起，空中繁星密布，素潔的月華鋪在水面上，清冷而靜謐。
顧錦棠不禁陶醉在眼前的美景之中，自離開金陵以後，她已經兩年多未曾見過這般有山風有江河有明月的美好景象了。
優哉游哉地坐在甲板上賞景，一陣清爽的微風拂過，帶來點點涼意，刮的顧錦棠下意識地緊了緊身上的衣服。
彼時，綠醅看到被風吹皺的運河水面，出了船艙去喚衣著略有些單薄的顧錦棠同她一道進去歇著。
待天色完全黑下來，已過了戌時。因船上無甚麽事可做，二人閑話一會兒便各自洗漱睡下了。
原以為自己今晚可以睡個好覺，不曾想那惹人厭的宋霆越偏偏入了夢。夢中她與綠醅坐船抵達揚州渡口，卻在登岸後被手中拿著畫像的官差抓個正著，人群隨之散開，太師椅上宋霆越的身影映入眼簾，令她不由得呼吸一滯，還不得顧錦棠做出反應，那人站起身子，修長的腿一步步靠近她，不免嚇得她滿身是汗，喘著粗氣驚醒過來。
這樣的夢可不是什麽好預兆，何況以宋霆越的權勢手段，什麽樣的精良畫師尋不來，在現代時她曾在法制頻道的節目中看到過模擬畫像師，通過他人的描述便可畫出嫌疑人的畫像，並且相似度極高；古人的智慧不比現代人少，他手裏這會子說不定早已有了她的畫像……
顧錦棠不敢往下深想，忽然弓起身捂著肚子嗚嗚咽咽地叫喚起來，綠醅很快便被她的哭喊驚醒，船艙中一片漆黑，綠醅瞧不清她這會子是個什麽光景，卻能感覺到她這會子應是蜷縮著身子的。
“姑娘，你怎麽了？”綠醅急得眉頭發緊，摸黑將她扶起。
“疼，心口疼的厲害，你去找船家，叫他速速在最近的小渡口停船，我要去看大夫。”
綠醅知她素來最是穩重能忍，便是月事腹痛如刀絞也不曾聽她哼過一聲，此番在這般危急的時候，她說要下船去瞧大夫，那必定是痛得實在忍不住了。
思及此，綠醅哪裏還有心思追究她這病痛是哪裏來的，披了外衣便去瞧船家居住的艙門，船家打著哈欠磨磨蹭蹭地下床開門，睡意還未退散，綠醅便已火急火燎地同他說明情況叫他趕緊在前頭的小渡口處停船。
人命關天的事，那船家自然不敢耽擱，生怕顧錦棠的命折在他的船上沖了他的財運不說，只怕還要去官府走上一趟，是以忙不疊地到甲板處指揮人在前方渡口靠岸。
船還未靠岸停穩，綠醅便心急如焚地扶著顧錦棠除了船艙，外頭天還未亮，那船家也看不清她們的樣貌，只能隱隱約約瞧見兩個窈窕身形。
因船費都是上船時就已付過的，她們二人未提及退費的事，那船家也就裝作忘了，嘴裏同綠醅說著快些送你家娘子去醫館好生瞧瞧的客套話。
待船只開遠後，顧錦棠那因為“疼痛”佝僂著的背重新直了起來，倒是嚇了身側毫無防備的綠醅一跳，睜大眼睛道：“姑娘你，你剛才，都是…裝…裝的？！”
“是。方才我做了一個不大好的夢，驚醒後心裏覺得很不安，這才想要提前下船。其實細細想來，那船上也未必安全，前頭就是滎陽城的大渡口，保不準就有人在前頭等著咱們呢，還是先去尋個偏僻些的地方躲上一段時日再上路妥當一些。”
綠醅穩了穩心神，沈吟片刻後認真道：“姑娘你比我聰明、細心，我都聽姑娘你的。”
二人在月色下漫無目的地前行，不敢往官道走，只挑了僻靜小道走，至天邊隱隱泛起魚肚白時，遠處的村落映入眼簾。
行至村落外，綠醅提議：“我樣貌普通，不易叫人記住，過去問路是最適合不過的，姑娘你便在此等我的消息便可。”
顧錦棠心裏有些打鼓，認為去附近的山上躲著最為妥當，可她們人生地不熟的，實在無法得知哪座山頭才有小村寨，問問村裏的人也好，可又實在害怕會暴露了行跡，當下不免有些為難。
正猶豫間，卻見一女道士手持緣瓢自不遠處信步而來，顧錦棠觀她衣著整潔，便知她並非游方道士，或許在這方圓幾裏便有一座道觀。
而她需要下山化緣，想來那道觀香客不多。
這般想著，顧錦棠牽起綠醅的手徑直走向那道姑，“依我看，咱們去道觀裏避上一避是最妥當的，任他如何厲害，焉能想到我們會躲在離洛京不遠的小道觀裏。”
若說南安王聰慧非凡，自家姑娘在他面前也絕不會是個傻的。就當下這樣的情況，她還能如此冷靜籌謀，自己就是再多長個腦子也是及不上的。
姑娘她，的確不像是尋常十六七歲的女郎。
綠醅胡思亂想之際，顧錦棠已經拉著她來到那女道士的身側，朝人作揖喚住她：“女冠①請留步。”
那女道士聞言停下腳步，兩手相抱回一禮，“二位善人可是有事？”
四目相對間，顧錦棠看清她的樣貌，是位年近四十、慈眉善目的道姑，很有親和力，只需一眼便能叫人生出些親切感來。
“我們姊妹二人初來此地尋親，卻被告知家主出了遠門，只得尋個地方落腳待他回來再做計較，不知女冠可否容我姊妹二人去你觀上借住些時日。”
女道士見她們二人氣質恬淡，又是一副風塵仆仆的模樣，雖未全信她們的說辭，可人生在世，誰沒個為難落寞的時候，能幫便幫一把。
“觀上倒也有空房，只是觀中香火不盛，二位善人少不得要受些磨練。”
顧錦棠一臉虔誠地道：“女冠肯容我們借住已是我們的善緣，哪裏還敢奢求過多。我們身上雖然銀錢不多，多少還是有一些，這些便當作是我們的香火錢。”
說話間從懷裏摸出幾兩碎銀子放入緣瓢中，“還未問過女冠道號。”
“妙善。”
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二人隨妙善來到道觀，那道觀不大，瞧上去頗有些年頭，正中的牌匾上寫著“清玉觀”三個大字。步入觀中，隨處可見茂盛挺拔的松樹，繡鞋踏在泥路上幾乎聽不出什麽聲響，帶動路邊點點青草舒展細葉。
“二位善人便住在此間吧。後院有水井，若要用水便拿桶盆去盛即可。”
顧錦棠同人道了謝，又問最近的集市怎麽去，欲修飾偽裝一番後再與綠醅下山采買些物品和糧食。
妙善一一回答她的問題，而後離開去做今日的功課。
是日，顧錦棠同綠醅一道將觀中水缸都挑滿了，又將路邊落葉掃凈，因怕觀中三位女冠心中尚有疑竇，到底未曾提出替她們做晚飯的提議。
有道是日久見人心，只要她拿出一顆誠心來，時日長了，自然可以建立起信任。
至第三日的傍晚，去往揚州的船只上，只需透過窗戶就可看到不遠處燈火濃重的滎陽城。
滎陽屬於運河流經的城市之一，是設了大渡口的，因船上尚還有空餘的船艙，船家約莫會往渡口處去接人上來。
一如顧錦棠所料，那船只果真往那渡口處緩緩駛去。前頭似乎還堵著幾條船，有數名官差在岸上盤查，無論男女老幼皆是在比對過畫像後方得以離開。
火光輝煌處，梨木太師椅上坐著一個高大的郎君，船家遠遠瞧見他的身形，卻不能看清他的面貌，覆又折回去幫著官差招呼船艙內的客人上岸接受盤查。
待所有的人經過一番盤查後，那為首的官差將畫像重新湊到船家面前，問他是否見過畫上的女子，因顧錦棠和綠醅白日裏刻意回避旁人一直呆在船艙中，夜裏離開時船家又未曾看清她的臉，自然是毫無印象。
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